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第 16 章

  识。

  对抗

  在一个资源缺乏的世界,在卖者之间和买者之间必然会产生有意识的彼此依赖或对抗。卖者的对抗是通过多种方式表现的:广告、产品质量的改进、推销、开发新产品,以及其他措施。买者之间的对抗也能刺激特定的行为:寻找较好的jiāo易、寻求利用数量折扣、为获得供给固定的产品而提出较高的价格,等等。

  在卖者之间和买者之间也许存在着激烈的对抗,然而却不能称之为完全竞争。例如,在三大汽车公司的轿车市场不择手段谋利是激烈对抗的一个例子,但是其市场结构不是完全竞争类型。另一方面,生产者之间的完全竞争可以是没有被意识到的对抗。内布拉斯加邻近庄园的两个小麦农场主是完全竞争者,然而肯定不是有意识的对手。

  竞争和幸存

  对抗者不需要懂得微观经济学理论。尽管典型的微观经济学课程要求学生考察总的、平均的和边际的生产曲线,但是企业界人士也许不知道这些曲线。这就是就,对抗可以存在于对这些曲线和需求曲线并无确切知识的人中间。

  在一个资源缺乏的世界,其他条件不变,消费者将选取较低价格的产品。企业对其成本和需求是否有确切的了解并不重要。选择最佳产出、质量、数量和价格组合的企业最终将生存下来,迫使其他也希望幸存的企业至少要模仿它。这有时被称为幸存者法则。它有助手我们理解现实世界的对抗xìng质。

  然而,这里论述的有关对抗的常识在完全竞争市场的分析中将不是特别明显的。现在我们详细分析完全竞争模型。

  完全竞争和对抗

  完全竞争的定义也许可以加上完全没有有意识地对抗这一附加的属xìng。一旦我们假定完备的信息,那么现实市场就不存在对抗,因而也就没有可供分析的市场过程。的确,在一个完全竞争的市场,所有有意识的对抗迹象都将不复存在,没有做广告的动机,无需市场研究,当然也没有差别,因为产品是同质的。在买方方面,买者无需寻求更为有利的jiāo易,买者也不会为某一次购买而遗憾,当然也没有买者会费神察着商标。简言之,在一个完全竞争的市场中,这一部分个人的行为不能被归之为有意识的对抗。

  然而,在某些方面,没有有意识的对抗是和下述模型的分析相矛盾的。例如,我们能够分析剩余和短缺情况。我们可以发现均衡价格与目前市场上存在的价格不同。然而,均衡产生的唯一途径依赖于经济jiāo易者之间的对抗发生作用的动态过程。例如,在过量供给情况下,卖者为了脱手不需要的存货可以接受较低的价格。因而,完全竞争市场只有在一种均衡价格下(或在一个不断由一种均衡向另一种均衡运动的世界)才有意义。

  这里提到的观点不是说完全竞争模型没有价值。的确,我们将发现这个模型能使我们理解许多经济行为受到一般限制的结果。然而,我们必须清楚在使用完全竞争模型时,为了使模型适合于现实世界,我们就必须在某种程度上修改假定。下面的静态均衡分析在理解完全竞争时是有用的。因为一个或更多的假定都无法精确描述市场中的实际状况,比起物理学中对真空假定的批评来,这一模型的作用没有任何减少。

  竞争和效率

  完全竞争市场可以描述如下。对完全竞争者产品的需求完全有弹xìng。所有打算出卖的产品在市场价格下都能卖掉,但没有一件能在任何较高的价格上卖掉。所以,完全竞争者只有两种选择:应该进行生产吗?如果应该,生产多少?利润极大化的完全竞争者选择其边际收益等于边际成本时的产出率。我们知道完全竞争者面临一条完全弹xìng的需求曲线,因而,利润极大化要求价格定在和边际成本相等处,或者P=MC。

  完全竞争模型的一个含义是行业产出和经济效率是一致的。一个流行的说法是,在任何给定的收入分配条件下,完全竞争的理想世界能使所谓的经济福利最大化。在这样一种状况中,要改进任何一个人的地位而不使其他任何人的地位恶化是不可能的。由于这个理由,促进竞争常常是一种政策目标。

  完全竞争不是现实

  在方法论上,为建立模型起见,常常使用完全竞争世界的架构。然而,政策制定者常常将完全竞争状态描述为一个也许可以渐近达到的目标。但是对任何一种一般xìng的促进竞争的政策,我们都能想到许多反对意见。换言之,完全竞争世界不必是最终的政策目标。首先,我们知道因为信息从来不是完备的,所以完全竞争是不可能的。

  其次,在几百万农场主中,只有少数人才确实面临有着完全弹xìng需求曲线的现实世界。此外,在许多行业中,需求常常不足以支撑众多达到效率规模的企业。人们怎么能想象有几百个彼此竞争的电话系统和供电公司呢?因而,完全竞争是一个非现实的目标。达到完全竞争也许意味着重建整个世界。

  张伯仑指出,由于在能力、趣味、收入、实者场所、意愿等方面的差异,按福利经济学的观点,纯粹竞争不能被看成是理想的。换言之,按照张伯仑的观点,消费者将愿意为了多样化而牺牲一定数量的配置效率。张伯仑争辩说,因而社会福利的理想不可能是纯粹竞争而是纯粹竞争和垄断竞争的某种结合。可是,如果多样化能对消费者产生效用,那么配置效率也许仍然可以实现。

  竞争的政治方面

  经济学家经常研究抽象的经济模型。抽象的完全竞争模型就是一个明显的例子。正如我们已经指出的那样,完全竞争能够导致经济效率,但是在形成有利于如果不是完全竞争,至少是更多的竞争的一般社会舆论方面,一个完全竞争世界的政治影响也许一直并将继续是非常有力的。一个有着众多买者和卖者至少有足够多要求竞争者的市场会导致权力的非集中化和分散化。满足人类需求的经济问题是通过市场上供求力量互相作用解决的,这与在垄断盛行时私营企业手中,或在政府管制和国营企业盛行时政府手中可能掌握的那种有意识运用其势力的情况相反。限制政府和垄断的力量是古典自由主义观念的主要部分。这随之又为设计美国政府体制提供了某些基础。

  此外,竞争xìng市场机制不是靠人为的因素解决经济问题;所谓大企业人士和政府官僚们的人为因素被排除在外。在没有人和一般xìng决策或政策有关时,这个社会的经济主体就不能将他们的失败归之于某一具体个人的决策。最后,支持竞争xìng市场的一个政治论点强调它所带来的明显的机会自由。请记住,完全竞争没有进入壁垒。在这样的条件下,个人从事某项职业或他们爱好的职业,仅受到他们自己的能力、技巧、天资(有时是资本)的限制。

  可行的竞争

  一个完全竞争的世界在政治上吸引了许多人,但是正如我们上面讨论过的,它却不能也从来没有存在过。因此,作为一种政策指南,一个竞争xìng模型就会遭到某种失败。为了解决这个问题,本世纪40和50年代的研究产生出更加可cāo作的模型,约翰M克拉克称之为“可行xìng竞争”。克拉克认为完全竞争过去没有,现在或将来也不会存在,他争辩道,长期偏离完全竞争模型不一定会危害社会。因而,他开始建立一组判断一个竞争经济可行xìng的最低限度标准。他的理论已由许多经济学家加以修改。

  结构、行为和绩效 在克拉克的创xìng工作出现后,众多经济学家都写了关于可行xìng竞争的最低标准的论文。史蒂芬索斯尼克(Stephen Sosnick)评论了50年代末之前的所有文献。这里我们用索斯尼克使用过的标准的结构-行为-绩效三分法来概括15个可行xìng竞争的标准。

  结构标准:

  1.不存在进入和流动的人为限制。

  2.存在对上市产品质量差异的价格敏感xìng。

  3.jiāo易者的数量符合规模经济的要求。行为标准:

  4.厂商间不互相勾结。

  5.厂商不使用排外的、掠夺xìng的或高压xìng手段。

  6.在推销时不搞欺诈。

  7.不存在“有害的”价格歧视。

  8.对抗者对其他人是否会追随他们的价格变动没有完备的信息。

  绩效标准:

  9.利润水平刚好足以酬报创新、效率和投资。

  10.质量和产量随消费者需求而变化。

  11.厂商尽其努力引进技术上更优的新产品和新的生产流程。

  12.没有“过度”的销售开支。

  13.每个厂商的生产过程是有效率的。

  14.最好地满足消费者需求的卖者得到最多的报酬。

  15.价格变化不会加剧周期的不稳定。

  这些标准可以作为竞争是否出现的信号,在这一意义上它们可作为政策指南。

  对可行xìng竞争的批评者 克拉克和他的追随者遇到了批评。批评者们基本上是质问可行xìng竞争的研究是否有实际意义。“足够”是什么意思?在涉及推销开支时的“过度”意味着什么?“有害的”价格歧视是什么意思?这张问题单可以不断列下去。这些问题引起了重要的价值判断问题,它当然不是实证经济分析的内容。即使在讨论生产过程的效率这个概念时,人们只有依据某一个衡量标准才能估计效率;但是要得到某个衡量标准,人们必须知道什么是可能的和什么是意愿的。后者要求主观的而非客观的分析。而且,如果一些标准满足,但是另一些却不满足怎么办?那么我们将如何决定竞争的可行xìng呢?

  杰西马卡姆(Jesse Markham)针对上述的规范和标准,提出了一个评价行业结构和绩效的替代方法。他建议:

  只有在对行业的市场结构特征和形成它们的动态力量做一番完全的考察后,在导致社会收益大于损失的公共政策措施下没有明显的变化时,一个行业才能被判断为可行的竞争。

  这个替代方法同样有问题。懂行的人们在如何计量公共政策措施的社会收益和损失上会得出不同的结论。举一个例子,人们常常建议石油公司应被分解为较小的经济实体。消费主义者拉尔夫纳德及其追随者相信这种剥夺将明显使社会收益和社会成本差额为正,另一些坚决相信石油公司也许会损失规模经济效益的人则认为,实行这样一种政策措施会使社会成本超过社会收益。此外,马拉姆的定义没有详细说明在其标准中可使用那些公共政策措施。最后,我们并不总能按相同的单位来测量不同理论中的收益和损失,这些得失也并不总是在相同的人身上发生。

  作为一个目标的完全竞争

  由于运用困难,我们不把完全竞争模型看成是一个科学上合理的目标,或政治的或公共政策分析的对象。完全竞争是一种模型。它被作为一种工具来使用而不是作为一个可供努力追求的对象或目的。把完全竞争作为一种社会政策标准的人也许会犯力图使真实世界适应模型,而不是建立一个模型以描述现实的错误。

  垄断的含义

  经济学教科书通常把一个垄断者定义为面临一条向下倾斜的需求曲线的厂商。另一个表述是,一个垄断者是一个为了卖出较大量的产品必须降低价格的卖者。然而,目前最广为接受的一个垄断的定义却是古典经济学家不会赞同的。

  垄断的早期定义

  说古典经济学家将垄断一词应用于许多不同的场合是保守的。对许多古典经济学家来说,垄断者即是指获得的收入超出其愿意供应产品所必须支付部分的任何个人。土地是一个最早的例子,常被古典经济学家约翰斯图亚特穆勒引用,他说,“这是非常明显的,(经济的)地租是垄断的结果……”穆物进一步指出:

  “一种数量受到限制的商品,尽管其所有者不是一致行动,仍然是一种垄断商品。”

  除上述的垄断观点外,古典经济学家经常将垄断者这术语应用于任何在一个封闭市场上出售商品的卖者。亚当斯密称英国商人的殖民地贸易市场为垄断市场,尽管没有发生互相勾结,商人的人数也不少。很清楚,古典经济学家相信垄断会导致较高的价格。事实上,亚当斯密写道:“垄断价格在一切场合都是能够达到的最高价格。”根据19世纪一位著名经济学家的说法,“支付高价格的购买力形成对垄断者贪得无厌的唯一限制。”这位JM麦卡洛克表达了普遍的观念,即无论垄断是什么,都是坏的。

  垄断是坏的吗? 亚当斯密举出三个理由说明垄断为什么是坏的(即,它不能使国民财富极大化)。他首先叙述产量的减少。换言之,垄断者的产量是不适当的,或者,如他所说,“垄断打乱了……社会中资本的自然分配。”斯密所举的第二个理由是资源被用于获取、维持和扩大垄断,因此基本上被浪费了,就是说,这些资源本来可以投在其他有益于社会的场合。最后,他的第三个理由是,垄断在技术上是低效率的,给定相同的投入量,垄断的产出将少于竞争者的产出。

  斯密清楚地意识到,产量的减少是垄断的最严重的问题。现代经济学家试图测定由垄断者减产造成的福利损失。也许他的理论的一个更为突出的特征包含垄断是如何获得和维持的。我们能把垄断利润仅仅看成是来自其他社会成员的转移收入吗?许多现代经济学家不这么看,斯密也不。因为会出现追求垄断利润的竞争,资源将被用来攫取这些利润,这些资源常被看成是一种社会的福利损失。再者,如果消费者转移给垄断者的利

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