第 15 章
府县接洽运粮事宜;张太医,瘟疫传染xìng强,在没有找到病因彻底根治之前,设立病迁坊隔离病患,这很可能会引起百姓中的抵触情绪,子偕,你熟悉衢州的情势,让张太医配合你,决定设立隔离区的地点。还有,衢州仅剩的存粮全部供应病迁坊,病患暂时有了饭吃,他们总不会沿街乞食,逃离家乡。”
众人领命,调度手中仅有的资源让李其绞尽脑汁、身心俱疲,他在桌案上奋笔疾书,待他腕酸眼胀,抬头,只见陆霁扶着门框静静地看着他,不知过了多久。
衢州城的一切如此棘手,他的满身疲惫和焦虑,陆霁看在眼里,她心疼又担心。两人静静的凝视着彼此,其打破沉默起身走向她,“你还要和我生气吗?”
陆霁低头不语,他靠近,定望着她,“你想知道的,我都告诉你。”微不可闻的叹息,“我拿你真是一点办法都没有。”
他徐徐道来,“鉴闻大师曾是元灏皇叔的贴身侍卫,后来几番纠葛与长公主相爱,不为皇室所容,一直流放在外。”
此等闻所未闻的宫廷秘闻,令陆霁惊诧地睁大双眼,她听师父说过,高祖太子李元灏因奉天门之变忤逆被王爷斩落马下。
“后来发生了众所周知的奉天门之变,鉴闻大师自责因儿女私情未能好好保护元灏皇叔,所以行刺父皇。后来他被捉拿归案,是姑母以xìng命相逼父皇才保护了他。后来,鉴闻大师看破俗世,遁入空门,成为如今一代佛学高僧。大师重情重义,绝不可能做出伤害他人的事。待衢州瘟疫一事了结,我带你去海慧寺亲口问他,好不好?”
想不到这背后有如此惊世骇俗的隐情,陆霁看着放低身段、全心顾及自己感受的其,他已为衢州瘟疫一事焦头烂额、疲惫不堪,便再也生不起气,心软下来,低声答应,“嗯。”
“别担心,姑母待我如子,她会喜欢你的。还有,我总要给她看看我心爱的姑娘。”
陆霁低头,语气软糯,“我可不知道你心爱的姑娘是谁?”惹得李其轻笑,揽她入怀中。
“还有一件事,你要答应我,让我随张太医诊治病人。”陆霁抬眸,李其刚yù开口就被她手指阻止。
她双眸清澈,恳切道,“我知道你保护我,疼惜我,可我不是羽翼下的鸟儿。如果我是豪门贵胄养在深闺人未识的千金小姐,我们根本不会有机会相遇。我想要自己去见识和感受,无论是假扮成大哥的样子为百姓伸张正义,还是作为大夫治病救人,都是我想要做的事。我答应你,我会保护好自己,不让自己受一点伤害。等衢州事宜结束后,我就陪你去海慧寺看望长公主。好不好?”
这个理由让他无法拒绝,只能无奈让步,“你呀……但卫征要寸步不离的紧跟你,你不能故意摆脱他。”他严厉,“这是底线。”
陆霁眉眼娇俏,梨涡浅浅,见他终于松口答应,举起他的手击掌,“嗯,一言为定!”
☆、第二十五章 安抚民心
千里之外的金陵,朝堂上因借粮一事争论不休。帝放下奏章,扫视众人,“众卿家说说吧,这是昭王递上的借粮折子。”
徐相出列,“皇上,老臣认为此议不妥。衢州瘟疫横行,又遇灾年粮荒,的确需要粮食救济。可一旦抽调附近州府的粮草,待瘟疫传染的情况加剧,又该如何处理?这是不过是拆了东墙补西墙,只是权宜之计。”
吏部王尚书出列反驳,“这确是权宜之计,可现在难道还有更好的办法?衢州城内的百姓,病重少粮,他们难道会坐以待毙?不会的!他们会逃离衢州去寻找一线生机,势必将瘟疫带到周边州府,真的到了那一日,整个中原将蔓延chéng rén间地狱。”
楚王拱手道,“父皇,依儿臣愚见,周边州府的粮食借不得。我们必须考虑最坏的局势,若是瘟疫蔓延到数个州府,暴民揭竿而起,朝廷该如何应对。王尚书有一条说的有理,衢州城内百姓的确会四处逃窜,那我们现在务必把这条路堵住,围困衢州,切断传染源。人一旦染上瘟疫,发病快、死亡率高,待衢州城内的病情稳定后再做调度。”
韩相在一旁怒不可遏,“楚王殿下,你这是视人命如草芥,被困的百姓身处人间炼狱,你仁义之心何在?”
徐相呵斥道,“难道还有更好的办法吗?牺牲最少的人,保全周边的百姓。以老臣之见,这是目前最可行的方法了。”
“陛下,”韩相叩首,“万万不可啊!就算不考虑衢州百姓、天下公议,昭王殿下还在衢州城内赈济灾民,治理瘟疫啊!”
帝任由朝堂争论不休,一言不发,韩相言毕后他微微皱眉。
楚王见势不妙,急急道,“父皇,其的皇子身份,能让百姓感恩父皇的仁德,有利于控制局势。此时,他是最适合留守衢州的人选。待局势稳定一些后,我们再派人将其接出来。”
徐相上前,“臣赞同楚王殿下的提议。”
楚王再次上表,“儿臣愿意亲自迎回其。”
帝仍犹豫着,迟迟不表态,楚王最后的话让他下定决心,“此事就按你的意思办。”
韩相颓然,万没料到帝会不顾万千子民。在大殿退朝之后他仍匍匐在地,远处脚步声响起,徐相的墨金乌靴由远及近,出现在他的视线中,耳边响起熟悉的声音,“韩相,咱们同朝为官数十载,你就一直要和我唱反调吗?李其的跟头你还摔得不够深?识些时务吧!”
韩相沉默以对。
“真是又臭又硬的石头!”徐相扬长而去。
待众人散去,韩相才落寞起身,掸掸膝上的灰尘,正yù离开,一宫人走到他跟前,“韩相请随我来。”
帝在御书房等他,“赐座!刚才在大殿,韩爱卿长跪不起,朕心中不是滋味儿。”
“老臣惶恐。”
“你是觉得朕不顾黎民百姓,不顾父子人lún?”
“臣万万不敢。”韩相额头渗出豆大的汗珠。
“朕明白你的心思。”帝转过身,目光望向窗外。“朕让你来,是为其拟一道密折。”
韩相闻言忙不迭蘸墨提笔,“今乃衢州存亡之秋,粮草紧缺、瘟疫横绝,衢州安危系于昭王一身,朕特授予其监理专断之权,危急之际,可当机立断,不必上报朝廷。”
韩相挥笔而就,惭愧道,“老臣误会皇上了。”
帝走到他面前,吩咐“着人给其送去吧。”
韩相近距离才发现帝已身形佝偻,发际斑白,黄褐色的老年斑爬上眼角,眉宇之间透露出淡淡的无力感,昔日的铁腕人物真的老了……
安福宫中,楚王作揖,“其珏给母妃请安。”
徐贵妃眸光精明,挑眉道“衢州的事儿都安排好了吗?”
“母妃放心,这次李其chā翅难飞。”他撇嘴,轻蔑一笑,“李其即将被困在衢州城内,就算他命大幸免于瘟疫,也难逃一死。我已经安排好,在接应他出城时就下手,推诿于暴民之乱,此次他chā翅难飞,在劫难逃。”
徐贵妃满意极了,“多和你舅舅商量,派去衢州的人选要慎之又慎。”
“谨遵母妃教诲,儿臣这就去找舅舅好好谋划。”
徐贵妃由宫女轻揉着太阳穴,梳头丫头则在镜前为她打理秀发,看着镜中的自己,悉心保养的容颜犹在,可时光终究逝去,眼角悄悄爬上细纹,鬓角也有了白色的痕迹。
是啊,怎么可能不老,经历了那么多yīn谋诡计、争名夺利,亲手送走一个个故人,心肠已如石头般坚硬。现在自己的儿子已离那个位置越来越近,徐贵妃看着镜中的自己,颇有些得意。
朝廷的旨意送到衢州,李其接过一阅,神情却不见轻松,抬头扫过众人期待的目光,愈发沉重,“朝廷的指示是不借粮草,围困衢州。”
众人听闻大惊,陆瞻道,“今年流年不利,整个中原地带因洪涝粮食减产,朝廷已自顾不暇。这种情况下,他们更害怕瘟疫蔓延,事态扩大。”
“所以就出此下策,不管不顾衢州城内的百姓吗?”陆霁愤慨,陆瞻拍拍妹妹的肩膀示意她冷静一些,她的发问无疑叩响在场每个人的心。
众人沉默不语,朝廷的意思是要放弃衢州百姓……
李其打破沉寂,望向众人,目光坚定,语气铿然,“我向大家承诺,就算朝廷放弃,我也不会放弃。”
朝廷调派的中原军随后封锁衢州,周边府县更是封闭城门,对于随身携带衢州通牒或无身份证明的百姓一律不允许通过。于是愤懑、绝望、饥饿的百姓都涌入府衙门口,滞留在此哭天抢地,要求官府给个说法。
李其与众人在厅前焦急地想着应对之策,外边的哭号声越来越大,聚集的百姓越来越多,整个衢州城笼罩着绝望的氛围。府衙门前有泪水涟涟的fù人怀抱着襁褓中的婴儿,有瘦骨嶙峋的老人,有面黄肌瘦的男子,他们都曾是吴越国治下最勤勤恳恳、安居乐业的百姓……
瘟疫的病因还未找到,如今围城是迫不得已,当务之急是安抚百姓们的情绪。外面的哭声、叫嚷声越来越大,李其紧抿薄唇,眉头紧锁,走出议事厅。
当李其出现在府衙门口,躁动的人群安静下来,一个大汉壮着胆子,出言不逊,“官府大老爷,城内瘟疫怎能关闭城门?我们出不去,这是要逼死百姓吗?”
一旁的差役呵斥,“大胆刁民,这位是昭王殿下,谁敢无礼?”一时大汉连同其他百姓有些被吓住。
李其径自走到大汉面前,和颜悦色,“这位壮士,不知你为何要急着出城?”
壮汉理直气壮,“死了那么多人,难道我们还要在城中等死吗?”
“那你妻儿老小可都安置好了?”
一句话让壮汉涨红了脸,人群中传来jiāo头接耳的议论,“他老娘还病着了。”
“常言道,父母在,不远游。一家老小还需你照料,把你母亲送到病迁坊医治吧。”
壮汉羞窘地无言以对,在百姓们的指指点点中灰头土脸的溜走了。
李其站到府衙的石阶上,让所有人都能看到他,“乡亲们,今年咱们衢州接连遇灾。皇上惦记着大家的难处,所以特地派我前来处理。请大家相信我,关闭城门只是一时之策,防止瘟疫传染。至于大家担心城内的病患,官府在城西设置了病迁坊,提供粥饭,还有太医为大家诊治。健康的百姓则继续留守家中,官府会派人来给大家登记,不出几日,朝廷便会送来赈灾粮草。”
这席话开诚布公、推心置腹,急百姓之所急,他赢得暂时的信任,百姓四下散去,局势没有那么焦灼紧张了。
夜深人静,衢州府衙的人们都已入睡,这几日忙着向周边求援,疏散城内的百姓,每个人都精疲力竭。自中原军驻守在衢州城外困守城门,李其就时刻感受到百姓的焦躁不安和其他人的失望愤懑。要尽快想出解决办法,这个念头萦绕在脑中,他揉揉双眼,令自己清醒振作些,手中的奏疏翻得更快了。
突然,门扉上三声叩响,在寂静的夜中格外清晰,“谁?”
门被缓缓推开,一黑衣蒙面人手持信笺,恭敬道“参见昭王殿下,我奉陛下之命接您离开衢州。”
李其警觉,“既奉父皇之命,何故如此打扮,鬼鬼祟祟避人耳目?”
“昭王殿下,衢州城内瘟疫横行,皇上安抚民心,更担心殿下安危。为避免骚乱,特派我夜半时分将殿下接出衢州。”
“不必了,”李其态度坚定,“大难当前,苟且偷安非君子所为。你回去复命父皇,儿臣与衢州共存亡。”
蒙面人见无法说服他,突然右手一挥撒下白色yào粉,李其反应机敏,见势不妙,一手用衣袖遮住口鼻,另一手迅速取下墙边悬挂的宝剑,与蒙面人过招。
蒙面人难敌李其,招架不了后逃出门外,他紧追出去,不料更多埋伏在外的蒙面人围上来。他以一敌五,可纵然武艺高强,对手也是一等一的高手,打斗越发焦灼。所幸冰刃刀剑之声令苏子偕、卫征赶来,两个蒙面人被生擒,三人负伤逃脱,当苏子偕揭开地上蒙面人的面巾,发现他们已咬舌自尽。
李其略略讲了刚才发生的事。
“他们是皇上派的?”
李其捡起地上的信笺拆开,他微微扫过,是楚王的印鉴,他脸上神色不动,语气肯定,“不是。除了上次旨意外,我还收到一封父皇的密函,授我临机专断之权,父皇并未完全放弃衢州百姓。”他吩咐,“卫征,加强府衙内的巡防。”
“是。”
李其拍拍子偕的肩膀,“多谢了。”话语间,他并不回屋,反而脚步不停地走向苑外。
“你干什么去?”
他衣袍翻飞,步履生风,“我先去霁儿那里,看看她有没有被吵醒。”
☆、第二十六章 蛛丝马迹
清晨,路上的雾气还未散去,衢州城内行人寥寥,各家关门闭户,苏子偕、陆霁和张太医领着差役,挨家挨户仔细排查,了解衢州城内准确的病患情况。
苏子偕看着眼前长长的街巷,提出一计,“瘟疫传染迫在眉睫,我们这样做效率太低。张太医,您经验丰富,带队从城南排查。陆姑娘,我不懂医术需要你的协助,我们从城北排查,结束后在衢州府衙碰头。”
大家赞同,于是分头行动。子偕、陆霁一行来到城北的一条主要街巷,发现大约三成百姓已不见踪影,有的是携眷出逃,有的是全家共赴黄泉,情势不容乐观。
陆霁不是四体不勤、五谷不分的千金小姐,她随师父去过吴越国的不少地方,跟着大哥踏遍姑苏的每一寸土地,人间疾苦,她深有体会。可眼前瘟疫横行、饿殍遍野的景象,还是令她震惊又痛心,她侧过头去,默默的抹掉泪滴。
她走进一户无人回应的低矮瓦房,yīn暗潮湿,一股腐臭
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众人领命,调度手中仅有的资源让李其绞尽脑汁、身心俱疲,他在桌案上奋笔疾书,待他腕酸眼胀,抬头,只见陆霁扶着门框静静地看着他,不知过了多久。
衢州城的一切如此棘手,他的满身疲惫和焦虑,陆霁看在眼里,她心疼又担心。两人静静的凝视着彼此,其打破沉默起身走向她,“你还要和我生气吗?”
陆霁低头不语,他靠近,定望着她,“你想知道的,我都告诉你。”微不可闻的叹息,“我拿你真是一点办法都没有。”
他徐徐道来,“鉴闻大师曾是元灏皇叔的贴身侍卫,后来几番纠葛与长公主相爱,不为皇室所容,一直流放在外。”
此等闻所未闻的宫廷秘闻,令陆霁惊诧地睁大双眼,她听师父说过,高祖太子李元灏因奉天门之变忤逆被王爷斩落马下。
“后来发生了众所周知的奉天门之变,鉴闻大师自责因儿女私情未能好好保护元灏皇叔,所以行刺父皇。后来他被捉拿归案,是姑母以xìng命相逼父皇才保护了他。后来,鉴闻大师看破俗世,遁入空门,成为如今一代佛学高僧。大师重情重义,绝不可能做出伤害他人的事。待衢州瘟疫一事了结,我带你去海慧寺亲口问他,好不好?”
想不到这背后有如此惊世骇俗的隐情,陆霁看着放低身段、全心顾及自己感受的其,他已为衢州瘟疫一事焦头烂额、疲惫不堪,便再也生不起气,心软下来,低声答应,“嗯。”
“别担心,姑母待我如子,她会喜欢你的。还有,我总要给她看看我心爱的姑娘。”
陆霁低头,语气软糯,“我可不知道你心爱的姑娘是谁?”惹得李其轻笑,揽她入怀中。
“还有一件事,你要答应我,让我随张太医诊治病人。”陆霁抬眸,李其刚yù开口就被她手指阻止。
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这个理由让他无法拒绝,只能无奈让步,“你呀……但卫征要寸步不离的紧跟你,你不能故意摆脱他。”他严厉,“这是底线。”
陆霁眉眼娇俏,梨涡浅浅,见他终于松口答应,举起他的手击掌,“嗯,一言为定!”
☆、第二十五章 安抚民心
千里之外的金陵,朝堂上因借粮一事争论不休。帝放下奏章,扫视众人,“众卿家说说吧,这是昭王递上的借粮折子。”
徐相出列,“皇上,老臣认为此议不妥。衢州瘟疫横行,又遇灾年粮荒,的确需要粮食救济。可一旦抽调附近州府的粮草,待瘟疫传染的情况加剧,又该如何处理?这是不过是拆了东墙补西墙,只是权宜之计。”
吏部王尚书出列反驳,“这确是权宜之计,可现在难道还有更好的办法?衢州城内的百姓,病重少粮,他们难道会坐以待毙?不会的!他们会逃离衢州去寻找一线生机,势必将瘟疫带到周边州府,真的到了那一日,整个中原将蔓延chéng rén间地狱。”
楚王拱手道,“父皇,依儿臣愚见,周边州府的粮食借不得。我们必须考虑最坏的局势,若是瘟疫蔓延到数个州府,暴民揭竿而起,朝廷该如何应对。王尚书有一条说的有理,衢州城内百姓的确会四处逃窜,那我们现在务必把这条路堵住,围困衢州,切断传染源。人一旦染上瘟疫,发病快、死亡率高,待衢州城内的病情稳定后再做调度。”
韩相在一旁怒不可遏,“楚王殿下,你这是视人命如草芥,被困的百姓身处人间炼狱,你仁义之心何在?”
徐相呵斥道,“难道还有更好的办法吗?牺牲最少的人,保全周边的百姓。以老臣之见,这是目前最可行的方法了。”
“陛下,”韩相叩首,“万万不可啊!就算不考虑衢州百姓、天下公议,昭王殿下还在衢州城内赈济灾民,治理瘟疫啊!”
帝任由朝堂争论不休,一言不发,韩相言毕后他微微皱眉。
楚王见势不妙,急急道,“父皇,其的皇子身份,能让百姓感恩父皇的仁德,有利于控制局势。此时,他是最适合留守衢州的人选。待局势稳定一些后,我们再派人将其接出来。”
徐相上前,“臣赞同楚王殿下的提议。”
楚王再次上表,“儿臣愿意亲自迎回其。”
帝仍犹豫着,迟迟不表态,楚王最后的话让他下定决心,“此事就按你的意思办。”
韩相颓然,万没料到帝会不顾万千子民。在大殿退朝之后他仍匍匐在地,远处脚步声响起,徐相的墨金乌靴由远及近,出现在他的视线中,耳边响起熟悉的声音,“韩相,咱们同朝为官数十载,你就一直要和我唱反调吗?李其的跟头你还摔得不够深?识些时务吧!”
韩相沉默以对。
“真是又臭又硬的石头!”徐相扬长而去。
待众人散去,韩相才落寞起身,掸掸膝上的灰尘,正yù离开,一宫人走到他跟前,“韩相请随我来。”
帝在御书房等他,“赐座!刚才在大殿,韩爱卿长跪不起,朕心中不是滋味儿。”
“老臣惶恐。”
“你是觉得朕不顾黎民百姓,不顾父子人lún?”
“臣万万不敢。”韩相额头渗出豆大的汗珠。
“朕明白你的心思。”帝转过身,目光望向窗外。“朕让你来,是为其拟一道密折。”
韩相闻言忙不迭蘸墨提笔,“今乃衢州存亡之秋,粮草紧缺、瘟疫横绝,衢州安危系于昭王一身,朕特授予其监理专断之权,危急之际,可当机立断,不必上报朝廷。”
韩相挥笔而就,惭愧道,“老臣误会皇上了。”
帝走到他面前,吩咐“着人给其送去吧。”
韩相近距离才发现帝已身形佝偻,发际斑白,黄褐色的老年斑爬上眼角,眉宇之间透露出淡淡的无力感,昔日的铁腕人物真的老了……
安福宫中,楚王作揖,“其珏给母妃请安。”
徐贵妃眸光精明,挑眉道“衢州的事儿都安排好了吗?”
“母妃放心,这次李其chā翅难飞。”他撇嘴,轻蔑一笑,“李其即将被困在衢州城内,就算他命大幸免于瘟疫,也难逃一死。我已经安排好,在接应他出城时就下手,推诿于暴民之乱,此次他chā翅难飞,在劫难逃。”
徐贵妃满意极了,“多和你舅舅商量,派去衢州的人选要慎之又慎。”
“谨遵母妃教诲,儿臣这就去找舅舅好好谋划。”
徐贵妃由宫女轻揉着太阳穴,梳头丫头则在镜前为她打理秀发,看着镜中的自己,悉心保养的容颜犹在,可时光终究逝去,眼角悄悄爬上细纹,鬓角也有了白色的痕迹。
是啊,怎么可能不老,经历了那么多yīn谋诡计、争名夺利,亲手送走一个个故人,心肠已如石头般坚硬。现在自己的儿子已离那个位置越来越近,徐贵妃看着镜中的自己,颇有些得意。
朝廷的旨意送到衢州,李其接过一阅,神情却不见轻松,抬头扫过众人期待的目光,愈发沉重,“朝廷的指示是不借粮草,围困衢州。”
众人听闻大惊,陆瞻道,“今年流年不利,整个中原地带因洪涝粮食减产,朝廷已自顾不暇。这种情况下,他们更害怕瘟疫蔓延,事态扩大。”
“所以就出此下策,不管不顾衢州城内的百姓吗?”陆霁愤慨,陆瞻拍拍妹妹的肩膀示意她冷静一些,她的发问无疑叩响在场每个人的心。
众人沉默不语,朝廷的意思是要放弃衢州百姓……
李其打破沉寂,望向众人,目光坚定,语气铿然,“我向大家承诺,就算朝廷放弃,我也不会放弃。”
朝廷调派的中原军随后封锁衢州,周边府县更是封闭城门,对于随身携带衢州通牒或无身份证明的百姓一律不允许通过。于是愤懑、绝望、饥饿的百姓都涌入府衙门口,滞留在此哭天抢地,要求官府给个说法。
李其与众人在厅前焦急地想着应对之策,外边的哭号声越来越大,聚集的百姓越来越多,整个衢州城笼罩着绝望的氛围。府衙门前有泪水涟涟的fù人怀抱着襁褓中的婴儿,有瘦骨嶙峋的老人,有面黄肌瘦的男子,他们都曾是吴越国治下最勤勤恳恳、安居乐业的百姓……
瘟疫的病因还未找到,如今围城是迫不得已,当务之急是安抚百姓们的情绪。外面的哭声、叫嚷声越来越大,李其紧抿薄唇,眉头紧锁,走出议事厅。
当李其出现在府衙门口,躁动的人群安静下来,一个大汉壮着胆子,出言不逊,“官府大老爷,城内瘟疫怎能关闭城门?我们出不去,这是要逼死百姓吗?”
一旁的差役呵斥,“大胆刁民,这位是昭王殿下,谁敢无礼?”一时大汉连同其他百姓有些被吓住。
李其径自走到大汉面前,和颜悦色,“这位壮士,不知你为何要急着出城?”
壮汉理直气壮,“死了那么多人,难道我们还要在城中等死吗?”
“那你妻儿老小可都安置好了?”
一句话让壮汉涨红了脸,人群中传来jiāo头接耳的议论,“他老娘还病着了。”
“常言道,父母在,不远游。一家老小还需你照料,把你母亲送到病迁坊医治吧。”
壮汉羞窘地无言以对,在百姓们的指指点点中灰头土脸的溜走了。
李其站到府衙的石阶上,让所有人都能看到他,“乡亲们,今年咱们衢州接连遇灾。皇上惦记着大家的难处,所以特地派我前来处理。请大家相信我,关闭城门只是一时之策,防止瘟疫传染。至于大家担心城内的病患,官府在城西设置了病迁坊,提供粥饭,还有太医为大家诊治。健康的百姓则继续留守家中,官府会派人来给大家登记,不出几日,朝廷便会送来赈灾粮草。”
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突然,门扉上三声叩响,在寂静的夜中格外清晰,“谁?”
门被缓缓推开,一黑衣蒙面人手持信笺,恭敬道“参见昭王殿下,我奉陛下之命接您离开衢州。”
李其警觉,“既奉父皇之命,何故如此打扮,鬼鬼祟祟避人耳目?”
“昭王殿下,衢州城内瘟疫横行,皇上安抚民心,更担心殿下安危。为避免骚乱,特派我夜半时分将殿下接出衢州。”
“不必了,”李其态度坚定,“大难当前,苟且偷安非君子所为。你回去复命父皇,儿臣与衢州共存亡。”
蒙面人见无法说服他,突然右手一挥撒下白色yào粉,李其反应机敏,见势不妙,一手用衣袖遮住口鼻,另一手迅速取下墙边悬挂的宝剑,与蒙面人过招。
蒙面人难敌李其,招架不了后逃出门外,他紧追出去,不料更多埋伏在外的蒙面人围上来。他以一敌五,可纵然武艺高强,对手也是一等一的高手,打斗越发焦灼。所幸冰刃刀剑之声令苏子偕、卫征赶来,两个蒙面人被生擒,三人负伤逃脱,当苏子偕揭开地上蒙面人的面巾,发现他们已咬舌自尽。
李其略略讲了刚才发生的事。
“他们是皇上派的?”
李其捡起地上的信笺拆开,他微微扫过,是楚王的印鉴,他脸上神色不动,语气肯定,“不是。除了上次旨意外,我还收到一封父皇的密函,授我临机专断之权,父皇并未完全放弃衢州百姓。”他吩咐,“卫征,加强府衙内的巡防。”
“是。”
李其拍拍子偕的肩膀,“多谢了。”话语间,他并不回屋,反而脚步不停地走向苑外。
“你干什么去?”
他衣袍翻飞,步履生风,“我先去霁儿那里,看看她有没有被吵醒。”
☆、第二十六章 蛛丝马迹
清晨,路上的雾气还未散去,衢州城内行人寥寥,各家关门闭户,苏子偕、陆霁和张太医领着差役,挨家挨户仔细排查,了解衢州城内准确的病患情况。
苏子偕看着眼前长长的街巷,提出一计,“瘟疫传染迫在眉睫,我们这样做效率太低。张太医,您经验丰富,带队从城南排查。陆姑娘,我不懂医术需要你的协助,我们从城北排查,结束后在衢州府衙碰头。”
大家赞同,于是分头行动。子偕、陆霁一行来到城北的一条主要街巷,发现大约三成百姓已不见踪影,有的是携眷出逃,有的是全家共赴黄泉,情势不容乐观。
陆霁不是四体不勤、五谷不分的千金小姐,她随师父去过吴越国的不少地方,跟着大哥踏遍姑苏的每一寸土地,人间疾苦,她深有体会。可眼前瘟疫横行、饿殍遍野的景象,还是令她震惊又痛心,她侧过头去,默默的抹掉泪滴。
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