第一部 一种新股票出现

  费利斯·福格猜测到他这次离开伦敦会引起巨大的轰动。打赌的消息首先传遍了俱乐部，成为会员们最热门的话题。这消息又从俱乐部上了报纸，最后遍及英格兰。这件事仿佛又成了另一个“阿拉巴马事件”，人们激烈地评说c争论c探讨这个“环游地球”的问题。一些人支持福格先生的壮举，而大多数人则持反对意见，他们说用现有的交通手段在这样短的时间内环绕地球，理论上讲可以，如果真的去实践，那不仅不可能，简直是发疯!《泰晤士报》c《标准报》c《每日晨报》等二十多家较负盛名的报纸异口同声地说福格先生的计划是狂妄的。只有《每日电讯》给他一定的支持，人们普遍将他看作一个怪人。改良俱乐部的牌友也遭到谴责，人们怪他们接受这样的赌注只能说明他们的脑子有问题。关于这个问题，报上发表了不少既激烈又有理智的文章。英国人对所涉及的地理问题津津乐道，无论哪个阶层的读者都迫不及待地阅读报上关于福格先生的专题文章。起初，一些有识之士———主要是妇女———站在福格先生一边，尤其是《伦敦新闻画报》刊登了福格先生的照片后，他更受人们欢迎，照片是改良俱乐部提供的。有些读者特别是《每日电讯》的读者甚至说：“这有什么出奇的，比这更奇的事还有呢。”　　最后，皇家地理学会会刊于10月7日发表了一篇长篇大论，从各方面论述了这个问题，提出此举纯属疯狂。　　按照这篇文章，一切都不利于旅行，不论人为因素或自然因素。要想旅行成功，必须使出发和到达的时间衔接得准确无误，这是不可能的。也许在欧洲这样不算太远的路程，可以指望火车正点，可是火车要在3天穿越印度，7天横跨美国的情况下，怎么能指望得上车次衔接准确呢?万一碰上机械故障c列车出轨c撞车c恶劣天气c大雪封路等，这些不都对费利斯·福格先生很不利吗?冬天乘船航行还不受海风和大雾的影响吗?在航行中即使最好的船比预期的时间晚到两三天不也很正常吗?哪怕一点点延误都会让整个计划泡汤，假若费利斯·福格先生误了一班船，即使只晚一小时，他就不得不等下一班船，这样的失误准使他功亏一篑。　　这篇文章反响很大，所有报纸争相转载，给他的支持者重重一拳。　　众所周知，英国是赌家的世界，与其说他们是赌棍，倒不如说是更高级的赌客。嗜赌已成了英国人的天性。所以不仅改良俱乐部的人，就是普通百姓也对支持或反对福格先生这次旅行下了大赌注，福格的名字就像一匹跑马一样记在赛马手册里。股票交易所发行了费利斯·福格的股票，人们按牌价或溢价买入或卖出费利斯·福格股，成交量也比较大。但5天之后，也就是皇家地理协会的文章发表之后，人们开始大量抛售这支股票，使得股价大跌。人们整批抛售股票，起初以五分之一的价格卖出，然后是十分之一，二十分之一，五十分之一，甚至百分之一!　　费利斯·福格先生现在所剩下的惟一支持者，就是瘫痪的阿尔贝马乐爵士。这位瘫在椅子上的可敬的绅士，为了能环游地球，哪怕用10年的时间倾家荡产。他对福格先生的旅行下了5000英镑的赌注。当有人指出这项冒险徒劳而又愚蠢时，他心满意足地回答：“如果这件事成功，那么第一个来冒险的应该是英国人。”　　福格先生的拥护者越来越少，所有的人都起来反对他，福格股票也跌至150∶1和200∶1了。在他走后一个星期，发生了一件事使他的股票变得一文不值。　　一天晚上9点钟，警察局长在办公室收到一份电报，内容如下：　　苏伊士至伦敦　　苏格兰广场警察局罗温局长：　　我发现了银行盗贼费利斯·福格先生，请速寄逮捕证到孟买。　　侦探费克斯　　电报的效果立竿见影，由一位可敬的绅士变成一名盗贼。他的相片与改良俱乐部其他会员的相片放在一起，人们仔细看了他的照片后，发现与调查所提供的盗贼的相貌特征一样。这让人们联想起他神秘莫测的生活，孤僻的性格和突然出行。很显然他是以环绕地球为借口，下赌注是为了摆脱侦探们的追捕。  [返]  </p>松语文学免费小说阅读_www.16sy.com

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