第 15 章

  抱歉，让你期待落空了喜藏故意装蒜如此说道，砚台精闻言，暗暗长叹一声。

  「你虽是人类，却一点都不像人。小春虽是妖怪，却一点都不像妖怪。你们要是能互相融合后，再一分为二，那就好了。」

  「这可千万使不得。那会害我变傻。」

  「你的祖先们过得可好？」

  砚台精突然冒出这句话来，喜藏收起挂在嘴角的冷笑。

  「你去了高轮⑸对吧？浑身都是香的气味。」

  喜藏朝身上嗅了几下，没闻到香的气味。只闻到洗澡水的气味。因为喜藏在坟前上完香后，特别去了澡堂一趟，已经闻不出香的气味。他以为砚台精是在向他套话。

  「……为什么你认为是高轮？就算不是去高轮，也还是有其他机会会沾惹香的气味啊。」

  喜藏很谨慎地反问，砚台精毫不犹豫地回答道：

  「你一开完店，早早便出门，到下午才回来。一共去了三个半时辰。合算你到高轮往返的时间、在坟前向祖先们报告的时间，以及为了消除香的气味而上澡堂的时间，大致就是这么久。」

  「你每次都这样调查吗？只有闲着没事干的砚台才会干这种事。」

  砚台精准确入微的分析令人吃惊，但喜藏不形于色，仍语气平淡地说道。「这和时间没关系。」砚台精说。

  「你每次一有事，就一定会去见上一代店主，不是吗？每次都这样。彦次那次是这样，深雪那次是这样，你表姐那次也是……」

  喜藏这次才定睛瞪视着砚台精。

  「……别提那个女人。」

  如果说小春是天狗的宿敌，那么，喜藏的表姐对他来说，是个更可恨的仇敌。他的表姐欺骗过喜藏和彦次，背叛了喜藏和他父。她以花言巧语说服彦次，想将父留给喜藏的遗产占为已有。两人自从那次的事件断绝关系后，喜藏便决定不再去想表姐的事，但如今因为砚台精这番话而重新忆起，喜藏打从心底发出不耐烦的叫声。

  「抱歉。」

  不过砚台精很坦率地向他道歉，喜藏将来到嘴边的恶言又咽了回去。

  「我长年摆在店内，所以深知你过去这一路走来是抱持什么样的心情。那件事想必在你心中留下了难以抹平的伤痕吧。」

  我只是不想记得那些无聊的事罢了喜藏不屑地说道。喜藏的口吻，就像承认自己的心事被人说中般。

  「你从以前就爱逞强。你也该学会让自己放轻松了，这样不是很好吗？」

  听砚台精如此低语，喜藏的视线移回门口，再度露出冷漠的表情。

  「你也该学会闭上你那口无遮拦的嘴，好吗？你要是这么聒噪，我就把你关进仓库里。」

  喜藏家的庭院里有一座小仓库。喜藏很少靠近，不过里头放有曾祖父和祖父的遗物。当中也存放了一些不能在古道具店贩售的物品，所以可说是一处用来堆放古道具的场所。当店里的付丧神太过调皮时，喜藏都会威胁他们「小心我把你关进仓库」。每次一这么说，付丧神都会很排斥，所以喜藏猜想砚台精当然也会有这种反应，但砚台精却和喜藏一样以平淡的口吻回答。

  「随你高兴吧。店主想如何处置店里的物品，不必事先告知任何人。」

  没错喜藏毫不迟疑地应道，但最后还是没采取行动。接下来，明明没任何声响，也没人造访，两人却不约而同地望着门外。大路上行人如织。也许是改历的缘故，小贩们四处奔忙，宛如岁末时节一般。明明天候尚冷，但他们当中有人却卷起衣袖。寒风从敞开的门外吹进，喜藏直想打哆嗦。月历上写着立春即将到来，但此时还感觉不到春天将至的气氛。由于现场一直笼罩在沉默中，令喜藏觉得刚才两人言语间的你来我往宛如是幻梦一场。

  「一起住吧。」

  不过就这么一句话罢了砚台精的这句话打破了沉默。喜藏听闻此言，全身毛发为之一震。虽是人类ròu眼看不出的内心震撼，但看在感觉敏锐的妖怪眼中，可说是一目了然。

  「打从你们兄妹相认的时候起，你就很想对她这么说对吧？」

  喜藏沉默不言，砚台精以晓以大义的口吻接着道。

  「你一直是孤零零一个人。自从知道妹妹的存在后，你每天都期望能见妹妹一面。养育你的祖父过世后，这个念头更是与日俱增。如今终于见到面了，会想要一起住，一起生活，也是理所当然的事啊。」

  接着又沉默了半晌，喜藏好不容易才又开口，却是语带嘲讽地说「你一个小小砚台，少在那里大放厥词」。

  「你可真会编故事。讲得好像我心里在想什么，你都一清二楚似的，你已经达到了悟一切的境界了吗？」

  看在我眼里，你只是个平凡无奇的旧砚台被他这么一说，砚台精不悦地应道：

  「就算是普通砚台，我好歹也是付丧神。有灵魂，有眼睛，还有心灵。所以我才知道你这一路是怎么走来的。就算我还没了悟一切，还是看得一清二楚。因为你这个人一看就知道在想些什么。」

  过去老被批评「不知道脑子里在想些什么」的喜藏，对砚台精这句话大为反感。

  「你这个没有脑袋，只有墨水的砚台，到底知道些什么？你倒是说说看啊！」

  经挑衅而变身的砚台精，两眼紧盯着喜藏，昂然而立，朗声说道：

  「你只会逞强，一点都不坦率。明明很神经质，对鸡毛蒜皮的小事无比执著，但对某些事却又满不在乎。真是个别扭鬼，外加胆小鬼。」

  「……胆小？胆小应该是指像那位色魔画师的人才对吧？」

  之前一直噤声不语，隐藏气息的手目，忍不住低语道。喜藏听了也跟着点头，但砚台精那宛如一条横线细缝般的嘴，猛然往下垂落成山形，伸手指向喜藏。

  「他才不是胆小鬼呢。真正的胆小鬼是你。你因为胆小，害你的妹妹终日悲戚。你只要稍微说出自己的真心话，她和你都能清除心中的疙瘩，得到幸福，偏偏你……为什么你就是办不到呢！」

  砚台精说着说着，逐渐怒火上涌，像连珠pào似地说个没完，不让喜藏有chā嘴的机会。

  「你动不动就说『和你没关系』、『你不懂』。乍听之下似乎有那么点道理，但这只是你的推托逃避之词。老在这种事情上取巧，有什么用？你愈是逃避，自己愈是痛苦，不是吗？你逃往的地方，可不是乐土啊。」

  砚台精一口气说完，吁了口气，喜藏趁机嘲讽反击。

  「这世上到处都没有乐土。看你讲得慷慨激昂，不过听你这种讲话口吻，想必你这一生过得很精采吧？」

  喜藏此话一出，砚台精原先的气势顿时泄去，原本就没有的肩膀垂落，笔直的背脊整个弓了起来。

  「……我哪有什么精采的人生。正因为我的一生犯下许多过错和悔恨，所以我才想提醒其他妖怪和人类。」

  你那叫多管闲事喜藏冷冷地应道。

  「这种话，你可以去对喜欢听的人说，至于我就免了。我听不惯有人用一副对人类的寿命和人生颇有心得的口吻说教，而且一个不是人的妖怪向我讲道理，更是不能接受。自作主张向人晓以大义的妖怪所说的话，我无法虚心受教。」

  砚台精无冒以对。这时，一旁的钟槌喊了一声「等一下」。

  「你这种说法，意思好像是人类远在我们之上。不过，你们人类这种生物向来都自以为是，所以也难怪你会这样，但你可别瞧不起砚台精哦。他虽然不是人，但他的岁数大你许多，阅人无数。他见过的人，是你的数倍，甚至数十倍之多，就连你的事……」

  喜藏嗤之以鼻地哼了一声。

  「我明明是半年前才开始和他jiāo谈，他又知道我什么？他只是自己擅自偷窥我罢了。我从来不会对砚台吐露心事。」

  你说我擅自作主，我确实无话可说砚台精沉痛地说道。

  「……不过，就算你没告诉我，我也看得出来。你自从上一代店主过世后，便对周遭的事视而不见。就只是睁着眼，但任何人都映不进你眼中。不过有人一直看着你。彦次、你妹妹，以及住在这店里的妖怪们，应该全都留心注意你。就像我一样。」

  喜藏站起身，将摆在作业台上的一块布披在砚台精身上。

  「你用不着再看了。」

  砚台定身不动，持续了半晌，接着就这样让布盖在身上，回到他原本的位置，解除变身，变回普通的砚台模样。然后说了一句「我明白了」，就此沉默不语，一动也不动。喜藏本以为它会像平时一样回嘴反击，但砚台精那了无生气的声音令他吓了一跳，在原地呆立良久。

  「笨蛋……笨蛋笨蛋！瞧你干的好事！」

  一个不见人影的女妖怪声音，令喜藏回过神来，返回作业台。妖怪们之所以没再继续责怪他，是因为有个悠哉的声音，缓和了现场一触即发的气氛。

  「啊～累死我了！真是奴役妖怪啊！」

  从外头返回的小春，走进店里时，不停地东张西望。

  「为什么每个人的表情都好奇怪？」

  每个妖怪的神情都显得很紧绷。不同于喜藏，随时都能看出妖怪模样的小春，再次环视四周后，掀开砚台精身上那块布。

  「大家都盯着你瞧，怎么了吗？」

  砚台精沉默不语。以前从来没这样过，小春瞪大眼珠，他搔了搔头，转头面向喜藏。

  「发生什么事啦？大家都来回望着你和砚台精，一副不安的样子。」

  喜藏也不答腔。小春那双大眼眨了几下，继续盯着喜藏瞧。喜藏的视线一样笔直望向门口，但可能是感觉到小春的视线，隐隐呈现出一股尴尬的气氛。

  「明明天还没黑，你们这些家伙可真闲啊。别给我打混，快去工作。」

  喜藏撂下这句话后，从小春手中一把抢下食材和钱包，回到土间。当厨房传来找东西的声时

  「我们的工作大多是耍弄人类呢……」

  身为人类的你，叫我们去工作，这样好吗？小春如此自言自语道。

  这天的晚餐吃得比平时早，也比平时安静。平日总是你三舌我一语，对话一直没停过．但今天喜藏的脸比平日还要臭，而且始终闷不吭声。任凭小春再怎么耍宝、说笑，他都只会回一句「吵死了」。小春耳聪目明，能察觉人类感觉不到的细微变化。换作是平时，喜藏就算没回话，也会仔细聆听，但今天他一概充耳不闻。

  （真是个难搞的家伙……）

  小春从店内的妖怪们口中听闻喜藏与砚台精争吵的经过后，发现自己的臆测与现实几乎完全吻合，大感惊诧。

  （反正那家伙是不会主动低头的。我就来助他一臂之力吧。）

  小春如此暗忖，半开玩笑地同他搭话，但喜藏还是不愿搭理。

  （……真难搞。）

  小春再也受不了，不再向他搭话，而吃完晚餐后，喜藏和昨晚一样，早早便铺好床钻进被窝里，小春见状，长长地叹了声「唉」。让小春最受不了的，是他自己的傻，因为他无法坐视不管。

  「我说……你昨天心情很低落，是因为深雪发生了事却没告诉你对吧？不过，以她的个xìng来看，会这么做也是理所当然。深雪之所以没告诉你，是不想让你担心吧？她就是这样一个好女孩。」

  昨天喜藏的模样，外表看起来确实很像在生气。但其实不然。当深雪说出那句话时，喜藏表情为之扭曲的瞬间，小春全瞧在眼里。

  （他不是生气，而是沮丧……）

  虽然喜藏没回答，但小春感觉得到，他正在仔细聆听。果真如小春敏锐的直觉所料，喜藏正专注地听小春说话。

  （这我知道。）

  喜藏暗自在心中如此回话。之所以没说出声，是因为他自己也不是很肯定。诚如小春所言，只要考量到深雪的个xìng，便可一目了然，但喜藏仍觉得是自己太不可靠的缘故。要是自己再可靠一点，深雪可能就会主动对他说，自己要是能够更会关照别人，就会主动向深雪询问了。正因为深雪是不想让人替她cāo心的坚强女孩，所以注意这些小细节，正是自己当哥哥的职责。

  （根本一点都没变嘛。）

  小春曾经说过「你好像也成长了不少嘛」，但喜藏觉得自己完全没成长。本以为自己多少有些改变，变得更有人味、更像个哥哥，但江山易改，本xìng难移。

  再见了，哥。

  深雪离去时说的那句话，虽只是平凡无奇的离别用语，但喜藏却觉得像是胸口挨了一记重击。原本他现在不该让深雪说这句「再见」才对。因为他们是兄妹。然而，直到现在，他们还是如此生疏，关系就像陌生人一样。喜藏对自己的无力感到焦急难耐，但是打破眼前僵局的话语，他连一句话也说不出口。

  「砚台精也是替你担心，才会对你唠叨。如果他觉得无所谓的话，才懒得理你呢。」

  「……多管闲事。」

  喜藏嘴巴上这么说，但心里当然不是这么想。

  （我也差不多该跨出那一步了。）

  之前他总认为「我办不到」，而就此放弃。也许他在等对方自己走来。但喜藏现在已经没资格讲这种话。

  （我若不动，对方也不会动。）

  到头来，答案不在别处，就在他自己心中。不论对方是人类还是妖怪，一定都是如此喜藏一面感受着他身旁小春的气息，一面茫然地在脑中思忖。

  「所以我不是老早就这样跟你说了吗？你这个蠢蛋！」

  倘若在场的是平时的砚台精，一定不管三七二十一，劈

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