第 21 章

  起当天的对话。喜藏这个人虽然不太回话，但别人说的话他倒是听得很清楚。见喜藏露出如此肯定的表情后，小春搔着脸颊，说了一句「我去问问青鬼」，就站起身。

  「你要去那个世界？」

  在喜藏的询问下，小春以微妙的表情重新说了一递「是回去」。

  「创造出那些妖怪的人恐怕是彦次，你认为他为何能办到？」

  「他自己恐怕没那个能力。虽然不知道是有人指使，还是他自己这么做，但应该是借助某个力量，不会有错。」

  那个力量来源肯定是妖怪小春板着脸颔首。

  「就像你说的，不知道他是怎么扯上关系的，但不管怎样，关于妖怪的事，问妖怪最快。」

  小春说，虽然不清楚邀彦次到宅邸工作的家伙是人还是妖，姑且还是到那个世界去问问看谁知道此事。小春说得很有道理，但喜藏还是侧头感到纳闷。

  「不过……邀他到宅邸工作的应该是普通人吧？你不是说过吗，彦次对你们这种妖怪特别敏锐。」

  「啊！」

  原来如此小春面露开朗之色，但旋即又恢复原本的讶异表情。

  「若是这样的话，愈是让人一头雾水。如果对方是妖怪，可以靠自己的力量将灵魂注入彦次的妖怪画中，但如果对方是人类的话，又要由谁来将灵魂注入妖怪画中呢？邀彦次去宅邸的人，是妖怪的同伴、手下？还是跟妖怪无关呢？」

  小春说得一本正经，两道眉毛都快要连在一起，眉间多了好几道皱纹，接着他突然大叫一声「啊」，朝头顶一阵搔抓。

  「太多事搞不懂了……再想下去也没用！我回去了。」

  小春穿上草屐，正准备往外走时

  「呀～妖怪！」

  传来一声悲鸣。小春望了喜藏一眼，点了个头，立即朝声音的方向私娼街疾奔而去。喜藏也急忙穿上草屐，紧追在后。

  ⑴初冬时节，像春天般暖和舒服的好天气。

  ⑵锦绘意思是像锦缎般精致美丽的版画。也是浮世绘的代名词。

  ⑶日文的栀子，音为「くちなし」，同音的汉字为「口无し」，意同沉默。

  ⑷所谓的单衣，是指所有没内衬而裁缝成的衣着总称，相对于此，夹衣（袷）则是指有内里的衣服。

  上卷 第五章 笔尖下的生命

  「哇～有……有妖怪！」

  一如他们两人所料，引发骚动的地方，正是他们傍晚前往造访的菊屋。店门前已经聚集了围观的群众，小春发挥他身材矮小的优势，在人群中穿梭，一路前行。而身材高大的喜藏，则是发挥他和身材不相衬的敏捷动作（其实真正发挥作用的是他凶恶的脸孔），人们迅速让向一旁，他趁势走进店内。

  「你、你们……？」

  一进店内，便遇见平吉。惊魂未定的平吉正在引导jì nǚ们和客人逃往门口。

  「你们怎么这时候来到这种地方，想做什么？」

  「出现在哪里？是什么样的妖怪？是妖猫吗？」

  小春没回答平吉的询问，踮起脚尖，粗鲁地一把揪住平吉的前襟。平吉在这出奇强大的力量拉扯下，差点往前倒，好在喜藏牢牢扶住他的肩头，他才没跌了个狗吃屎。

  「……你这小鬼，力气可真大。」

  「到底出现在哪里？」

  眼看小春又要揪向自己胸口，平吉急忙避开，很快地回答道：

  「雏菊之间出现一大群妖怪。就在二楼的走廊尽头处！……啊，等等！」

  平吉伸长手臂，想拦住如脱兔般向前疾驰的小春，但小春已冲到楼梯下方。喜藏也紧跟在小春身后。

  「喜藏先生！」

  在平吉的叫唤下，不得已，喜藏只好停步，上身往后转。平吉拉着jì nǚ的手，对他说道：

  「你们好像知道出现的是什么妖怪，不过，数量可能比你们想像的还多……比刚才还要来得多。」

  从平吉的口吻和神情来看，他似乎也目睹了妖怪。而且不是只有一、两只。听完平吉的话，喜藏面无表情地应了一句「然后呢？」

  「然后呢？……你怎么这样说呢！我是在担心你们啊！」

  放声怒吼的平吉，令喜藏有点惊讶，但他仍只是眉头微蹙地回了一句「用不着担心」。

  「用不着担心？难道你有办法收拾它们？」

  「不是我。」

  「不是你？那么会是……等一下！二楼也有妖怪，不过……」

  不等平吉把话说完，喜藏已经冲上楼梯，朝二楼而去。

  依照平吉的描述来到二楼的喜藏，一路朝走廊尽头而去，但来到尽头处的前一个房间时，猛然停步。因为那个房间的拉门霍然开启，飘然伸出一只白皙的手臂。

  「你怎么会在这里……」

  当然是来玩乐啊多闻莞尔一笑。面对这名和平时一样一派轻松的男子，喜藏不禁感到一阵虚脱无力。

  「你难道不知道发生了什么事吗？」

  多闻同样一身随兴的打扮，悠然自若地盘腿而坐。手持酒杯，酌饮温酒，但没有要干杯的样子。看起来也不像是醉得连外头发生的事都浑然未觉。他若无其事地仰头喝了口酒，接着模仿女人的声音说道：

  「『呀～有妖怪！』是吗？」

  这声音真好听，不简单喜藏差点佩服起他来，急忙摇了摇头。多闻独自待在房里，身旁没有jì nǚ或见习丫鬟服侍。也许jì nǚ早丢下多闻，自己逃命去了，但隔壁房间有妖怪在作乱，这个男人却独自在此饮酒，这实在过于诡谲。

  「……jì nǚ和其他客人似乎全都逃到外面去了。你最好也赶紧离开这里比较好吧？」

  不会有事的多闻抬起左手，在面前挥动。

  （什么叫「不会有事」，他果然是醉了。）

  喜藏叹了口气，蹲下身，从多闻手中夺走酒杯，摆在榻榻米上。多闻完全不抵抗，却以像是在闹脾气的声音说「根本就不用管他们嘛」。

  「出现的不过是最近流行的『好色妖怪』。和身为男人的我又没关系。」

  「你怎么会知道『好色妖怪』的事？」

  喜藏朝多闻脸上仔细打量。他仍旧是平时那满不在乎的表情。

  「你不是也知道吗？这是最近街头巷尾很有名的传闻呢。」

  喜藏不知道此事已传得人尽皆知，略感惊诧，但他旋即恢复原本的态度，一把抓住多闻的手臂。

  「就算是好色妖怪，也难保不会袭击男人。最里头的房间有妖怪。搞不好会撞破墙壁进入这里。你先到外头避难吧。」

  多闻眨着眼，向喜藏问了一句「这样好吗？」虽然不清楚他所指为何，但喜藏没时间和他瞎耗，随口回了他一句「当然好，快出去吧」。多闻发出「嗯～」的一声，侧着头站起身，又问了一句「这样好吗？」

  「我待在这里，对你们比较好吧？」

  多闻的口吻无比亲切，但喜藏听得一头雾水。你就算待在这里，也帮不上忙喜藏强忍心中的不耐烦，如此说道。

  「还是说，你zhēn rén不露相，其实是位祈祷师？」

  我既不会祈祷，也不会替人驱邪多闻莞尔一笑，步出房外，缓缓走在走廊上。这时候他仍维持平时的步调，令喜藏看了火冒三丈，但眼下不是发火的时候，他强忍住这口气。当喜藏步出房外，伸手搭在走廊尽头的那个房间时，多闻出声向他唤道：

  「明天我去店里找你。」

  我不知道明天在不在喜藏转头正准备这么说时，多闻已不见踪影。也许是他终于发现事情的严重xìng，头也不回地逃走了。喜藏重新振作精神，手搭在那扇门上，往旁边一拉。

  （对了！）

  就在他即将踏入房内时，有个想法突然浮现脑中。

  （他刚才说『你们』，为什么他知道我是和某人一起？）

  难道是在喜藏来之前，听闻小春奔过走廊的匆促脚步声？这个想法很快便从他脑中抹去，因为眼前正展开一场激战。

  打开门一看，眼前宛如是绘本中的世界。站在他跟前的，是他熟悉的那个发色斑斓的小鬼小春。小春的身旁和房内深处，有狸猫与蛇合体，再加上人脸，桃红色与橘色相混的怪异妖怪、翠绿色的细长身躯蜿蜒的龙、长有杜鹃色和菖蒲色ròu疣的蛤蟆、带有红色、翡翠色、琉璃色、金褐色等鲜艳色彩的逃亡武士首级等，之前人们提过的妖怪齐聚一堂。虽然有十几只，但当中有几只正发出「咻～咻～」的声音。想必是又被小春的利爪或尖牙给剌出了透明窟窿。

  「呀～好可怕……」

  传来少女几不成声的悲鸣，喜藏急忙望向声音的方向。声音是从房间右手边的三个人当中，最底下那人所发出。一名男子像在保护jì nǚ般，覆在她身上，而那名jì nǚ则是紧搂着一名少女。男子与jì nǚ都低着头，看不见长相，但那名嘴里喊可怕，却又在孩子特有的好奇心驱使下探头的少女，与喜藏四目jiāo接。

  「啊……喜藏先生。」

  说话的人是白天刚见过面的见习丫鬟阿叶。照这样来看，紧搂着阿叶的女子，应该是照顾阿叶的菊代吧。至于全身颤抖，紧搂着菊代的男子，到底是掌柜，还是客人呢？

  「……喜藏？是喜藏吗？」

  对阿叶叫唤的名字有所反应，而抬起头来的，是喜藏很熟悉的男子。今天小春与喜藏两人四处找寻的男子上彦次。

  「为、为什么你会在这里？」

  彦次忘却眼前发生的妖怪事件，一脸错愕。喜藏差点也愣住，但他并未因此乱了方寸，他快步奔向彦次跟前，一把抓住他的衣领，把他拉离jì nǚ身边，推倒在地上。

  「好痛！你、你这是干嘛啦！」

  撞向墙壁，活像一只翻肚青蛙的彦次，见喜藏正以冰冷的眼神俯视着他，顿时不敢作声。喜藏从彦次身上移开目光，蹲下身，跟紧搂着阿叶不敢动弹的菊代说话。

  「我扶你走到门边，你别松开这孩子的手，跟着我走。如果害怕的话，可以不用睁开眼睛。」

  可能是听对方的声音比想像中来得温柔，菊代松了口气，缓缓站起身，闭着眼睛，在喜藏的保护下走向门边。打开门来到房外后，菊代马上睁开眼。喜藏心想，她一定会发出「吓」的一声尖叫，早做好心理准备，事先皱起了眉头。

  「……谢谢您，喜藏先生。」

  菊代嫣然一笑。那不是平吉所说的造作笑脸，而是柔和的微笑。

  「谢谢，喜藏先生。」

  与菊代紧牵着手的阿叶，将另一只手伸向喜藏。喜藏也不由自主地伸出手，但他不知接下来该怎么做，手停在半途。

  「哇！」

  彦次那窝囊的惨叫声传来，喜藏猛然回神，他对一脸忧心，犹豫该不该逃走的菊代和阿叶说了一句「快走」，便独自返回房内。

  「」

  他走进房内时，一尾红梅色的大蛇突然伸长蛇头，以凶恶的表情逼近喜藏。喜藏不由自主地抬腿朝它脸上踹去，正好戳进大蛇的大鼻孔里，一时拔不出来。反倒是大蛇慌了起来，它死命上下甩动头部，想把腿拔出，但喜藏的脚大小正好和它的鼻孔一样大，所以它怎样也拔不出来。喜藏也不知如何是好，为此大伤脑筋，但就在大蛇上下甩动时，他跨向大蛇脸上，这次他使劲一脚朝大蛇脸颊柔软的部位踢去。传来啪嚓一声清响。空气从喜藏踢出破洞的部位泄出，发出「咻～咻～」的声音，大蛇顿时往内凹陷，它一面挣扎，一面使劲往左右甩头，喜藏被甩飞出去。

  「好痛！」

  发出这声大叫的人不是喜藏，而是刚好位在喜藏掉落位置的彦次。多亏彦次，喜藏身上没任何跌打损伤，倒是彦次在喜藏的重压下，整个人趴倒在地，脸部重重撞向地面。喜藏确认那尾将他甩飞的大蛇已瘫软在地，无力地摆动着身躯后，以和他刚才对jì nǚ说话的语气完全相反的冰冷口吻，对满脸通红站起身的彦次说道：

  「没想到你偶尔也能派上用场。」

  「你掉在别人身上，竟然还说这种话。」

  彦次一面摸着自己的脸，一面难以置信地说道，喜藏则是一把揪住他前襟，摆出骇人的神情。

  「有没有方法可以阻止眼前这群作乱的妖怪？」

  「这……这我哪知道啊！」

  就在彦次大叫时，喜藏与彦次附近的地面又冒出新的妖怪。看起来不像是穿破榻榻米冒出，而像是从榻榻米上长出的妖怪，头上有个深绿色的圆盘，一头看起来又黑又硬的妹妹头随风摆动，目露凶光。像猫一般的嘴巴、绿色的身躯、暗绿色的龟壳，全都是熟悉的画面。

  「弥弥子……」

  喜藏如此低语，那个外形与弥弥子相同的妖怪嘴角轻扬，朝喜藏与彦次冲过来。弥弥子个头非常矮小，身高只有喜藏的一半。只要赏她一拳或是一脚，别说会打出一个窟窿了，甚至有可能把她的头打飞。

  你果然和他很像。

  之前弥弥子曾面带微笑地如此说道，她当时的表情浮现喜藏脑中，使得他出手攻击时犹豫了片刻。彦次则是打从一开始就害怕得全身僵直。弥弥子见状，脸上的笑意变得更深了，她伸舌舔舐，飞扑而来。鲜艳的绿色在他们面前变得愈来愈大。

  「发什么呆啊！」

  在一个稚嫩的声音训斥下，那团绿色旋即从两人面前消失。取而代之的，是斑斓长发飘扬，双手叉腰的小春站在喜藏和彦次面前。

  「说那只是一般的锦绘和普通纸张的，是谁啊？！」

  小春指着撞向墙壁，整个人变得扁塌的冒牌弥弥子。她的头没飞走，身上也没被打出窟窿，但可能是被用力砸向墙壁，整个人皱

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