正文 第70章 呼之而出
萋纤馆－－
颂梅气喘吁吁地跑回来，一进屋，就慌慌张张，又带着兴奋地道：“小姐，果然有问题。”
何芳华一急，从榻上坐了起来：“看清楚了？”
颂梅点点头，十分确信地道：“奴婢爬到墙上，看得一清二楚。那个男人一到，三夫人就把所有的下人都打发到二门外了，紧接着两个人进了房间，关了门，不一会里面便发出哼哼唧唧的声音，还有三夫人的叫声。”
何芳华的脸顿时变得通红，又恼又臊。
问琴瞪了一眼，小声斥责：“说话也不知道注意些，没得侮了小姐的耳朵。”
颂梅这才惊觉失言，忙掩住嘴，俄而又松了手，踌躇地舔了舔唇，不知该不该继续讲。
何芳华平伏了下，细声道：“你还看到什么了？”
“大约一刻钟后，那些乱七八糟的声音就没了，然后，他们就开始嘀嘀咕咕的，也不晓得在说些什么，只隐约听到什么‘王爷回来了’‘要小心’之类的。”
何芳华勃然大怒：“寡廉鲜耻，竟做出这种事来，真是拿去浸猪笼。”
颂梅急忙附和：“可不是，到底的舞女出身，天生。”
说完，颂梅往前凑了凑，阴阴地教唆道：“小姐，这种人，绝不能留，只会败坏王府的名声，得赶紧告诉王爷，一来揭穿那个贱人的丑恶面目，二来叫王爷对小姐心存感激。”
“我现在就去。”
何芳华说走就走，问琴忙劝住了她。
“小姐，所谓抓贼抓脏，捉奸捉双，若贸贸然去找王爷，两相对峙，她定会矢口否认，到时候再反咬小姐一口，说小姐故意冤枉她，陷害她，可如何是好？”
何芳华一时慌了，住了脚步。
颂梅不同意地道：“对峙就对峙，就算她否认，难道王爷不会查？只消把那个奸夫抓过来，拷打审问一翻，还怕他不招？”
问琴睨了颂梅一眼：“你是想弄得满城皆知吗？”
何芳华茅塞顿开：“不行，此种有伤风化的事绝对要秘密进行，否则”
颂梅忿忿不平地剜了剜问琴，反问道：“那你说该怎么办？”
问琴托腮，想了想：“小姐，你觉得王妃晓不晓得？”
颂梅嗤嗤一笑：“她当然不晓得，否则早动手了。”
问琴不以为然地摇摇头：“既然我们能发现，飞星阁未必不能。”
颂梅轻蔑地“切”了声：“你忘了苏玉晴？不过是百来两银子，王妃就能逼得她一步步走上绝境，何况偷人这么大事？”
听到偷人两字，何芳华不自然地扯了扯嘴角，捏着帕子的手紧了紧。
问琴反唇相讥：“王妃的聪明，又岂你是能猜度的？”
“就你能猜到？自以为是。”颂梅不甘示弱。
“好了！”何芳华不耐烦地低吼了声。
颂梅c问琴马上缄口不语。
何芳华缓缓坐到榻上，靠着墙，沉思片刻，凛然吩咐：“颂梅，你继续监视锦丽轩，一有动静就过来汇报。”
“是。”颂梅得意地瞟了问琴一眼，洋洋地扭着腰枝走了。
问琴不解地问：“小姐准备怎么办？”
“我不知道。”何芳华茫然地摇摇头，未几眼中闪过一道厉色，“但有一点，不能再由她践踏清王府的尊严。”
问琴眼珠一转，道：“奴婢以为，最好的办法就是引导王爷自己发现。”
话音刚落，颂梅“咚咚咚”又折了回来。
“小姐，奴婢忘了，还有件事。”
何芳华轻轻挑眉：“怎么了？”
“奴婢刚才在锦丽轩外面看到了王爷。”
何芳华身子往前一倾：“王爷在干什么？”
颂梅仔细地回忆回忆，道：“王爷好像是刚从飞星阁出来，到了锦丽轩门口碰到了那个男人，把他喊住，盘问了几句。”
飞星阁何芳华眼眸一黯。
问琴速问：“最后呢？”
颂梅道：“最后那个男人走了，王爷自个回了听雪楼。”
问琴惋惜地啧了啧，沉吟半秒，又问：“王爷有发现什么吗？”
颂梅摇头：“这就不知道了。”
问琴思忖良久，转向何芳华，见她面有悲意，低声唤道：“小姐”
何芳华“啊”了声，转瞬了然地点了下头：“我知道了，颂梅，你先去吧，千万别让人发现。”
“是。”
颂梅走后，问琴关切地询问：“小姐，你怎么了？”
何芳华目光呆滞，小声呢喃：“他刚才去了飞星阁。”
问琴蓦然明白过来：“小姐，你别多想了，王爷不过是去循例去看看罢了，并没有什么别的，要不然王爷也不至于这么长时间也未在飞星阁歇息过。”
何芳华稍稍放下了心，转念，又不安地看着问琴：“你确定？”
问琴笑着颔首：“当然了。”
“那他为什么要送只鹦鹉给她呢？”
“一只鹦鹉并不能代表什么。这次回来，王爷不也给小姐带了礼物的吗？”
那怎么能一样呢？都是些俗气的金银首饰，人人有份，但是，鹦鹉却独独只给了南宫柔一人，可见，在穆的心里，待她与别人不同。想到这，何芳华的心颤颤地痛了下。
问琴柔声劝道：“小姐，她到底是王妃，又是祁月国的郡主，联姻使者，王爷纵使不喜欢她，也要把面子上做过去。”
叶泠再无心看院外的景色，怏怏地走到榻上，懒懒地歪着，暗暗地自问了句：是不是甘不够，所以才无法抹去苦？
她的眼眸一亮，忽而来了精神。
对，只要拿到了那味药，治好了病，所以的不开心就再没有了，那才是完全的甘，必能抹去昨日的苦。想通这点，她大喜所望，心底的不快c惆怅统统清扫而空。
这时，门再度开了，依兰走了进来。
叶泠精眼一望，念头一转，似笑非笑地问：“你怎么不和织云她们一起去玩？”
依兰兴致乏乏地撇撇嘴：“小孩把戏，没意思。”
叶泠端坐起来：“找我有事？”
“东方穆回来了，你有什么计划？”
叶泠有些不悦，干干地道：“暂时没有。”
依兰无言，讪讪蹙眉。
一阵沉默。
须臾，依兰沉声道：“等年一过，我们就只有九个月时间了。”
叶泠面色一沉：“我知道日子，不需要你时时刻刻来提醒。”
“你知道就好。”依兰抿了下嘴，看了叶泠两眼，走了，走时，却忘了关门。
凉风飕飕，吹了进来，冻得叶泠打了个寒颤。
看来得教教她怎么奴才了，最好能尽快把她弄走。
叶泠露出薄愠，披了大衣，起身去关门。
“王妃”莲花兴冲冲地跑了过来。
叶泠半掩着门，吊眉望着莲花。
“奴婢为王妃请安。”莲花双手相和，行了个标准的礼。
“你不去与织云她们玩耍，跑到这来做什么？”
莲花抬头，小声道：“奴婢一心一意只想为王妃尽忠。”
叶泠心下一声冷笑：“你能尽心尽力地服侍梅芳嬷嬷，就是对本妃最大的尽忠了。”
莲花神情一滞，显然有些不情愿。
叶泠耐着性子安抚道：“你也不知道王爷很关心梅芳嬷嬷，伺候好她，王爷就开心了，王爷开心，本妃当然开心。只要你做得好，本妃保证很快把你调过来。”
莲花大喜，朝着叶泠福了福：“谢王妃恩典，奴婢一定鞠躬尽粹，绝不辜负王妃的期望。”
她人一走，叶泠就厌恶地关上了门，若非把引起东方穆的怀疑，她早一刀杀了莲花。
听雪楼－－
竹西进退两难地站在门口，犹豫半天终于鼓起勇气走了进来，他知道东方穆忙的时候不喜被打扰，但他又不得不如此。
“王爷，该吃饭了？”
低低，轻柔的声音，依旧让埋首在案的东方穆不悦地皱了皱眉，他搁下笔，往窗外望了望，天已经渐渐黑了。
“什么时辰了？”
“酉时二刻。”
这么早天就黑了，冬天的白日正短。东方穆略一想，道：“我就不去前厅吃饭了，你让人随便送点东西过来就行了。”
竹西迟疑半天，想要劝一劝，最终到底没有开口，只回了句“是”，便悄悄出了屋。
大概过了两分钟，柳穗提着食盒到了听雪楼，她恭敬地站在门口，左右一看，见竹西不在，轻轻地敲了瞧门梁。
“进来。”东方穆烦躁地吼道。
柳穗吓得一抖，战战兢兢地进去了。
“奴才奉王妃之令，给王爷送饭。”
东方穆眼眸噌亮，立马看了看柳穗：“王妃让你来的？”
柳穗低着头，细声细语地回话：“是。申时，王妃特意嘱咐奴婢，准备一羹两菜些糕点，晚饭时候给王爷送来。”
东方穆开怀起身，接过食盒，打开盖子，一股腾腾的热气，携带着香气，即刻扑鼻而来。他嗅了嗅，扬唇，愉悦地笑了笑。
食盒里有一碗冰糖燕窝，一盘鱼肉鸡丝，一盘新鲜蔬菜，一碟精致糕点，还有一小碗饭。
东方穆尝了尝燕窝，甜而不腻。
“王妃还有说什么？”
“王妃说，晚饭不宜多吃，所以让奴婢每样都少准备点，免得王爷积了食。”
她想得倒周到。东方穆眉开眼笑，放下燕窝，提笔写了两句，折成小条。
“把这个给你们王妃。”
柳穗接过纸条，揣着满腹疑惑走了。
第二天－－
早朝之前，东方穆在宫门口遇到了东方赫。因昨日东方赫去巡视城军了，故而两人不曾相见。
“三哥”东方赫略显尴尬。
东方穆拍了拍他的肩膀，朗声询问：“怎么样？最近好吗？”
见东方穆关切之情溢于言表，东方赫羞愧难当，一时红了眼眶，说不出话来。
“我昨天才回，你有什么时候有空，去我府中坐坐，我们兄弟两个有日子没见，也好久没有谈过心了。”
一听这话，东方赫再忍不住，流出两行热泪：“三哥，对不起”
东方穆泯然一笑：“我们之间还说什么对不起？”
一股热流涌上，纠结东方赫几个月的情愫终于彻底消失了，他明朗地笑了笑，道：“三哥，我明天就去看你和三嫂，你们可得给我多准备点好吃的。”
“你小子。”东方穆灿然失笑。
“上朝。”伴随着太监又尖又细又厉的叫声，兄弟两个又恢复了往日的融洽。
东方岳歪在龙椅上，眼圈发青，眼皮厚重，显得无精打采。
东方穆一眼瞧去，暗暗生疑。像是睡眠不足c噩梦缠身之状。
一旁的太监大声道：“有本上奏，无本退朝。”
“臣有本奏。”站出来的是丞相王为。
“说。”东方岳打了个哈欠，恹恹欲睡。
“陛下登基已有十年，也到了该立储君的时候了。”
东方岳脸色骤变，阴阳怪气地道：“爱卿觉得该立谁为储君？”
王为据实奏道：“自当立长子。”
东方岳闷闷发问：“你说是王子捷？”
“正是。”
东方岳还未反驳，少府狄青又站了出来，义正严词地道：“臣以为应当二王子。”
“当立长子。”
“当立嫡子。”
“长子。”
“嫡子。”
“大王子成熟稳重，堪当大任。”
“二王子敦厚仁慈，更适合。”
很快，朝中就分成了两派，为立王子捷，还是王子浩而争得面红耳赤，丝毫没有察觉到东方岳越来越阴沉的脸色。
满朝文武，唯有东方穆c东方赫c御史大夫陈宏业，以及姗姗来迟c悄悄躲入人群中的飞扬不曾开口。
见争论不休，王为拱手，肃然道：“立长立嫡，还请大王拿个主意。”
狄青也不遑多让：“请大王决断。”
所有人异口同声：“请大王决断。”
东方岳七窍生烟，一掌狠狠拍在龙椅靠上，“咚”的一下，龙头脆裂，滚落地上，刹那间，满堂鸦雀无声。
“孤还没死呢！”东方岳大方雷霆，“你们一个个争着立储君，是想谋朝篡位吗？”
“微臣不敢，微臣不敢。”哗哗哗，众人跪了一地。
东方岳忍着怒气，揉了揉额头，见东方穆他们未动声色，道：“清王，你怎么看？”
东方穆不慌不忙地站出来：“臣以为，陛下正当盛年，而两位王子又年纪尚青，不必急于讨论立储君之事。”
东方岳心里稍微舒坦了些：“四弟，你以为呢？”
东方赫望了东方穆一眼，道：“臣弟认为三哥说得有礼。”
东方岳点点头，吁了口气，少顷，锵声道：“王子浩c王子捷不专心致学，却结党营私c暗下谋劝，实属大不孝，大不敬，罚其闭门思过，没有孤的旨意，不得擅自出门。”
大臣们面面相觑，不一会，纷纷为两位王子求情。
“大王息怒，这事与两位王子无关，皆是臣等思先前之例，才有此一说，若王爷真有责罚，请责罚微臣。”王为匍匐在地，言辞恳切。
狄青也跪忙道：“请大王责罚微臣。”
“请大王责罚微臣。”跪地之人，众口一词。
东方岳浑身发抖，唇齿战栗，再想到梅妃临终之言，心里利刃扎心，骨鲠在喉，怒不可遏。
“好，”东方岳咬牙切齿，目光刀似地订在狄青和王为身上，“既然尔等主动请罚，孤就成全你们。丞相王为，少府狄青，高居官位，却不思君恩，妄图颠覆朝政，罪大恶极，今免去其丞相少府之职，贬为庶民。”
狄青顿时瘫软在地，王为更是呆住了。
“来人。”东方岳一喊，速即进来两个侍卫，粗鲁地拔掉了狄青和王为的顶戴花翎，叫他们拖出去了殿外。
众朝臣瞠目结舌，实在没有料到会是这个结果，同时心底又暗暗庆幸自己不曾做那出头鸟。
东方岳虽然一向阴毒，但决非莽撞之人，不过是提了提立储之事，他竟发了这么大脾气，其实，立不立皆在他，旁人又能如何？看来，必有隐情。东方穆凝眼盯着高堂，似乎想从东方岳的脸上，以及他旁边的小太监身上探听到什么信息。
陈宏业思虑片晌，忧心忡忡地道：“大王，丞相和少府之位十分重要，不可一日无人，不知该有谁顶上？”
东方岳滞了滞，露出几分讪色，方才意识到自己刚才太过冲动，然而，想要改口已是来不及，否则君王之尊则荡然无存，他稍想了下，道：“就由爱卿兼负丞相之职，不知可否？”
陈宏业欣喜若狂，整个人差点飞上了云霄，然他到底是个老成稳重之人，面上居然处之怡然，跪地，信誓旦旦地表忠心：“只要大王相信臣，臣必当鞠躬尽瘁死，以报皇恩。”
“好。”东方岳笑了笑，宣布，“自即日起，丞相和御史大夫合二为一，并称太公，其下立小傅c小仆c小卫三职，居正三品，直接隶属太公管辖。”
“谢主隆恩。”陈宏业再拜首，如此一来，他就成了最有权势的官员。
朝臣们大惊失色，不想今日早朝，居然会有如此巨变，想要上前恭喜讨好陈宏业，又思极韩太后未必同意，便皆驻足观望。
东方岳扫了扫，将一众人的嘴里纳入眼帘：“陈爱卿，小傅c小仆c小卫三人由你自行从下面提拔，待有了合适人选，再来告知孤，这段时间，就幸苦爱卿了。”
“是，臣必殚精竭虑。”
东方岳十分满意，往下看了看，又道：“至于少府一职，则由韩飞扬迁认。”
飞扬张口结舌，慌忙推辞：“必须，臣愚钝，恐怕不能胜任。”少府专门负责王宫内的财政问题，若正当了少府，那以后不是得经常往宫跑？
想想，飞扬就连连打了个几个寒颤。
东方岳的脸色稍稍沉了沉：“孤相信你绝对能够胜任。”
“不行，不行，”飞扬激动地摆手，“我还要做典客呢？没有时间，也没有精力再任职少府。”
旁人忿忿地望着飞扬，又羡慕，又嫉妒，虽然典客和少府同为九卿，但一个是虚职，一个掌有实权c油水斐然，实在不能相提并论。
“典客本就有正职，以后你就专心做少府就行了。”东方岳起身，不容置啄地甩了甩衣袖，“就这么定了。”
“退朝。”
随着太监一声尖叫，东方岳匆匆离去，一群人马上将飞扬和陈宏业围了起来。
“恭喜，恭喜。”祝贺声络绎不绝。
“同喜，同喜，以后还要仰仗众位。”陈宏业满脸堆笑地与众人虚与委蛇。
飞扬则心烦意乱地吼了句“恭喜个屁”，便使劲拔开人群，逃了出去。
东方赫担忧地看了看东方穆：“三哥，陈宏业升了官，你是不是要对陈绣有所表示？”
东方穆笑着反问：“我为何要有所表示？”
“如若不然，只怕陈宏业心有记恨，陈绣毕竟是他的女儿，虽是庶出，好歹是名门闺秀，只做个无名无法的夫人，岂不是让陈宏业面子扫地？”
“我若没有表示，只是陈宏业不高兴，我若有所表示，就轮到那位不高兴了。”
东方赫面色一顿，抱歉地感慨：“亲兄弟之间，为何非要尔虞我诈，彼此猜忌呢？”
“因为我们不是普通人，权利会腐蚀人心，吞噬人性。”
东方赫坚定地道：“那只是他，我才不会。如果不是母后要求，我更愿意四处游山玩水。”
“穆，穆”飞扬疾步跑了过来。
东方赫笑着拱手道：“恭喜你了。”
“哎哟，”飞扬朝着东方赫作了揖，苦苦告求，“你饶了我吧，刚才那群人已经把我闹够了。”
东方赫不明所以：“做典客也是做，做少府也是做，并没有多大是区别。”
“你不知道”飞扬正要细细解释。
一个年轻的宫娥追了上来，朝东方赫盈盈一福：“王爷，太后让你去一趟。”
“母后找我有事吗？”
宫娥摇摇头：“奴婢不知。”
东方穆催促道：“你且随他去就行了。”
东方赫点头：“那我就先去了，明天再去看三哥。”
东方穆看着飞扬愁眉苦脸的样子，笑问：“你和沈欢怎么扬了？”
“你还好意思说呢？”飞扬不快地指着东方穆的鼻子，“太不够意思了，无声无息，自己一个人就跑了。”
“我那是给你们创造机会。怎么，你们还没和好？”
飞扬呵呵笑了笑：“算是和好了吧。我们昨天一起去凭栏阁听了曲，喝了酒，他还说那几次他确实在忙，所以才没有见我，现在想想，倒是我小肚鸡肠了。”
“除此之外呢？你们还有没有发生什么？”
“啊？什么？”飞扬大惑不解。
东方穆高深莫测地笑了笑：“没什么，随便问问。”感情之事，还是顺其自然得好。
飞扬无疑有他，再未深究，转身又苦恼起来，长长地叹了口气：“好不容易把典客当顺了，谁想又调了职，恐怕以后有得忙了。”
东方穆促狭地眨了眨眼，笑道：“怕什么？不就是财物的问题，沈欢最有经验了，以后有什么不懂，你就直接去问他好了。”
“对呀，”飞扬幡然醒悟，喜笑颜开，“我现在就去找他。”说完，一溜烟地走了。
真是个急性子，和沈欢温吞闷骚的性格正好互补，天生一对。想到这，东方穆的脑海中不由浮出叶泠清淡冷漠的样子。
一个娇生惯养的郡主，为何会有那样一双通透的眸子呢？仿佛看尽沧桑，品遍人生百态，她的心里到底藏着什么往事？
东方穆越想疑问越多，脚步也不由自主地加快了，回府后，直接往飞星阁去了。
“王爷。”良辰美景c织云急忙行礼。
“嗯。”东方穆脚步不停地往里走。
织云急声道：“王爷，王妃还没起来。”
已经辰时了，还未起床，这个小懒猫。东方穆勾了勾唇，眼中闪着宠溺的光芒，无所谓地摆了摆手，道：“没事，我进去看看，你们先下去吧。”
织云c良辰互相看了看，见东方穆兴缓筌漓，不敢违抗，惴惴地随着美景离开了。
只有织云，想了想不放心，又折了回来。
东方穆推开门，蹑手蹑脚地走到床头。
叶泠睡在里面，隔着玉色纱帐，那么恬静，那么美好，叫人舍不得打扰。
东方穆将纱帐小小地掀起一角，轻轻地坐了上去，温柔地盯着叶泠，从她乌黑的发丝，到好看的眉头，到布成扇形的睫毛，到小巧玲珑的鼻子，到性感的唇，到微尖的下巴，再到白皙的颈脖，最后到搁在门子外面的手。
真调皮，睡觉都不安份。他无声地笑了笑，小心翼翼地打开纱帐，慢慢地靠近她的手，挨到她的那刹，昨日的那种奇妙感觉又袭了上来，且更弄，更清晰。
他舔了舔干燥的唇，捏了捏微微发抖的手，坐立难安地握住了她，当下，一阵悸动，万物顿时放空，眼内再无其他，唯有心底涨满暖流。
那是种既美好，又让人紧张的滋味，他心知不该，又无法浅尝辄止，终于坚定地将她握住，像握着整个世界，充实而幸福。
他笑了，兴奋地笑了，开心地笑了，满足地笑了，发自肺腑地笑了。
他深深地吸了吸，按捺住澎湃的心潮，拉着她的手，轻柔地往被子里滑，生恐惊动了她。
放好以后，他准备再移向她的左手，这时，他猛然想起什么，脸色大变，匆促抬起她的手，冰冷僵硬。
他一顿，往上瞧了瞧，她的唇惨白到近乎透明，牙关还紧紧咬着。
怎么回事？他吓呆了，吓慌了，好半天才反应过来，马上抓起她的脉搏。
她的脉搏跳得极浅，时有时无，甚至可以说细弱游丝。发现这点，他整个人懵了，脑袋嗡嗡作响，浑浑噩噩，好似置身冰窖。
这种绝望c害怕的感觉多少年没有了？
他一个激灵，总算回过神来，探上她的鼻息，也是低得快没有了温度。
“来人。”他疯了似地大喊。
“可是王妃出事了？”织云慌张进来，她早就觉得有些不对劲。王妃向来警觉，不可能王爷进去那么久还未醒。
快，去请太医。东方穆正要下令，却发现叶泠的脉搏又活了起来，他万分诧异，转身，仔细查探了下，果然，她正在一点点地好转，体温渐渐回升，唇色慢慢红晕起来，心跳也越来越稳。
东方穆愈发觉得惊奇，他还从未见过如此奇怪现象，就在前一秒，她明明呈现濒临死亡的状况，而现在又这实在匪夷所思。
“王爷？”织云壮着胆子喊道。
东方穆若有所思地看了看她：“你过来。”
织云提心吊胆地上前，只一眼，她就明白发生了何事。
东方穆一眼洞悉，肃然诘问：“到底怎么回事？”
织云噗通跪地，咬着唇，犹豫不决。
“快说。”东方穆厉声低吼。
王妃曾经嘱咐过，千万不能让旁人知道她的病，若告诉了王爷，岂不是有负王妃的信任？况且，王爷才对王妃好了点，若晓得此事，会不会嫌弃王妃呢？可是，王爷已经看到了，纵使我不说，他也不会派人来查，届时，只要太医来了，就什么都瞒不住了，恐怕还会闹得阖府皆知，就更难看了。织云思前想后，重重地叩了个头，哀声道：“王爷，你能否答应奴婢一个要求？”
“你凭什么跟本王提要求？要是你再不说，本王就将你拖出去打死。”东方穆气极。
织云咬了咬牙，扬气头颅，大义凌然地道：“要是王爷不答应奴婢的要求，奴婢死也不会说。”只要拖到王妃醒来就行了，王妃肯定有办法。织云如是想。
倒是个忠心的丫头。东方穆赞许地点了下头，但见织云一脸决绝，计上心头，起身道：“你不说，太医也会查清楚。”
“不要”织云一把抱住东方穆的腿，悲戚地哭喊道。
“那你就给本王说清楚。”
织云含着泪，望了望床上的叶泠，见其双眸依然紧闭，又思极最近几次其沉睡的时间越来越长，她便担忧不已，左思右想有了决定。
“王爷，您不知道，王妃很可怜的。”织云潸然泪下，道出了事情的原委。
东方穆眉头紧皱，幽幽地看着叶泠，问：“这么说，她一会会自己醒过来？”
“是。”
“大概得多久？”
织云摇摇头：“奴婢也不晓得。最初那次，大约一刻钟王妃就醒了，后来几次时间越来越长，今日这次不知何时发作了，故难料时间。”
“依兰知道这件事？”
“不知道，王妃说，依兰虽是她贴身侍女，其实是桓王派来监视王妃的，所以王妃对她并不信任。”
她跟织云所说，不知有几分真，几分假，但是，唯一可以确定的就是，她确实有病，而且病得不轻，如果那么多大夫都治不好，或者只有夜墨可以了。东方穆的剑眉蹙成一团，想起叶泠有可能一睡不醒，他的心就狠狠地抽痛了下，整个人也觉得快无法呼吸了。
不行，他不能让她死，绝不能让她死。从未有一个念头，在他心里如此坚定。
“这事，你没有跟别人说过吧？”
“没有，奴婢只告诉了王爷一人。”
东方穆颔首：“嗯，很好，你便装作什么都没说过，免得王妃心里不舒服。”
“啊？”织云有些摸不着头脑。
“我会想办法治好她的病，但在此之前，我不想她胡思乱想。”
织云破泣为喜：“王爷说的是真的吗？”
“当然。”
“王爷不嫌弃王妃？”
他心疼她都来不及，又怎么会嫌弃呢？东方穆擦了擦叶泠额前的汗粒，粗糙的手在她脸上柔情似水地抚过，不假思索地道：“她永远是清王妃，东方穆的妻子，我要守护的人。”
言讫，东方穆自己也吓了一跳。
他怎么如此轻率地说出这种话呢？他禁不住问自己，答案呼之欲出。
对，他喜欢她。想通这个，他如释重负，心里从未有过的轻松，从未有过的高兴，满足。
太好了，王妃总算是苦到头了。织云欢喜不已。
“我先走了，免得她醒来发现什么。”东方穆恋恋不舍地在叶泠额上印了一吻，然后带着跳得飞快的心走了。
织云喜行于色，笑呵呵地找了床被子，帮叶泠盖上。
几分钟后，叶泠眨了眨眼，终于醒来了。
织云笑颜大开：“王妃”
叶泠沉重地吐了口气，力不可支地道：“我又发作了？”
“是的。”
三个月，才三个多月，已经有四次了。叶泠忽而悲从中来。
织云小声劝慰：“王妃，别担心，会好的。”
叶泠凄苦一笑。
办法就在东方穆身上，那是她仅有的希望。
叶泠潋了悲伤，挣扎着坐起来：“王爷回来吗？”
“回来了，刚才他还来看过王妃呢！”
叶泠大惊。
织云忙道：“王妃放心，王爷并没有发现什么，有奴婢在，王爷只隔着帘子看了看就走了。”
叶泠顿松了口气。前途茫茫，未有进展，若这时叫东方穆怀疑的话，就再没有成功的机会了，她自负厉害，也没有把握能从东方穆的手中将东西抢走。
除了巧计骗取外，别无他发。
想到昨日织云送来的那张纸条，叶泠把手伸到枕头下，摸出来，展开看了看。
不行，得赶紧行动，尽快让东方穆爱上自己。叶泠将纸一合，放入枕之下：“织云，让柳穗做几样精致的糕点，下午送过来。”
“好。”织云点头，又问，“王妃要不要再睡会？”
叶泠这才惊觉头沉得厉害，揉了揉双鬓，道：“嗯，中饭之前别让人来打扰。”
“是。”
出了屋，织云就碰上了良辰美景。
“王妃醒了吗？”良辰问。
“许是昨日累了，王妃说还要再睡一睡。”
美景暗暗纳闷。昨天她也没做什么啊！
“王爷呢？走了没？”
“已经走了，就瞧了王妃一眼。”
还以为东方穆对南宫柔动了情呢！看来，其实不然。美景遗憾地撇撇嘴。
“王妃吩咐了，中饭前谁都别去打扰她，你们两个注意点，我先去找柳穗。”
织云走后，气氛就变得尴尬起来。
良辰还在因为昨日的事声美景的气，而美景不善言辞，亦没有道歉的意思。
飞星阁－－
“王爷”
“随我到书房。”直到这时，东方穆心里还在回忆着刚才那个吻，它并不激烈，甚至可以说是蜻蜓点水，但他就是难以忘怀。
王爷的面色怎么又欢喜，又凝重，到底发生了什么事？竹西满腹狐疑。
进了书房，东方穆直言道：“竹西，你即刻去一趟死亡之山。”
竹西不解地问：“去那干嘛？”
“找夜墨。”
夜墨？“王爷说的是死神吗？”
“嗯，正是，你且先去探探，一有消息马上回来禀告。”
“那调查王妃的事呢？”
“我会让别人来做。”
“王爷是说”
“事从紧急，顾不得许多了。”
紧急，到底是何紧急的事，非要冒着暴露实力的危险？竹西百思不得其解，想问又不敢问。
半个时辰后，东方穆换了件寻常衣服，悄悄出了王府，一路往南而去。
相对于城东c城北和城西来说，城南格外繁华。
今日是个大晴天，街上更是人山人海，进城置办年货的人川流不息。
东方穆故意往人群中挤去，拐了好几条街道，总算将身后的尾巴甩掉了。这些年，东方岳一直派人监视着他的一举一动。
尔后，他又往西去了，最终来到一个极普通的酒楼，名唤尝一口香。
一口香地处偏僻，客源少，规模自然也小。一共两层，楼下四个桌子，楼上一个雅间。人也是极少，一个掌柜的，一个伙计，另外后堂还有一个厨师。
东方穆进来的时候，掌柜的和伙计正在小憩。
听到脚步声，掌柜懒懒地抬了抬眼睛，然后继续小憩，伙计的当即醒来，点头哈腰地迎了上来，做了个请的姿势：“客官，早，这边坐。”
东方穆也不理会他，自顾自地走到柜台，从怀里掏出个东西，在掌柜的面前晃了一晃。
那掌柜立刻变得恭敬起来，亲自将东方穆请去了雅间，并叮嘱伙计在下面看守着，别让任何人上去。
几分钟后，东方穆下来了，出了酒楼，四下看看，又从西拐到了北。
“看，他在那。”
“快，跟上去。”
两个细小的声音响在耳畔，东方穆斜嘴笑了笑，特意去买了盒胭脂，方才回了王府。
中饭时候，叶泠的脸色好了许多，至少看起来和平日无异。
四个女人才坐下，东方穆就来了。
“王爷万安。”众人齐齐行礼。
“快坐。”东方穆大步过来，扶住叶泠，然后挨着她坐了下来，让满堂皆惊。
叶泠忸怩半秒，安然接受。
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颂梅气喘吁吁地跑回来，一进屋，就慌慌张张，又带着兴奋地道：“小姐，果然有问题。”
何芳华一急，从榻上坐了起来：“看清楚了？”
颂梅点点头，十分确信地道：“奴婢爬到墙上，看得一清二楚。那个男人一到，三夫人就把所有的下人都打发到二门外了，紧接着两个人进了房间，关了门，不一会里面便发出哼哼唧唧的声音，还有三夫人的叫声。”
何芳华的脸顿时变得通红，又恼又臊。
问琴瞪了一眼，小声斥责：“说话也不知道注意些，没得侮了小姐的耳朵。”
颂梅这才惊觉失言，忙掩住嘴，俄而又松了手，踌躇地舔了舔唇，不知该不该继续讲。
何芳华平伏了下，细声道：“你还看到什么了？”
“大约一刻钟后，那些乱七八糟的声音就没了，然后，他们就开始嘀嘀咕咕的，也不晓得在说些什么，只隐约听到什么‘王爷回来了’‘要小心’之类的。”
何芳华勃然大怒：“寡廉鲜耻，竟做出这种事来，真是拿去浸猪笼。”
颂梅急忙附和：“可不是，到底的舞女出身，天生。”
说完，颂梅往前凑了凑，阴阴地教唆道：“小姐，这种人，绝不能留，只会败坏王府的名声，得赶紧告诉王爷，一来揭穿那个贱人的丑恶面目，二来叫王爷对小姐心存感激。”
“我现在就去。”
何芳华说走就走，问琴忙劝住了她。
“小姐，所谓抓贼抓脏，捉奸捉双，若贸贸然去找王爷，两相对峙，她定会矢口否认，到时候再反咬小姐一口，说小姐故意冤枉她，陷害她，可如何是好？”
何芳华一时慌了，住了脚步。
颂梅不同意地道：“对峙就对峙，就算她否认，难道王爷不会查？只消把那个奸夫抓过来，拷打审问一翻，还怕他不招？”
问琴睨了颂梅一眼：“你是想弄得满城皆知吗？”
何芳华茅塞顿开：“不行，此种有伤风化的事绝对要秘密进行，否则”
颂梅忿忿不平地剜了剜问琴，反问道：“那你说该怎么办？”
问琴托腮，想了想：“小姐，你觉得王妃晓不晓得？”
颂梅嗤嗤一笑：“她当然不晓得，否则早动手了。”
问琴不以为然地摇摇头：“既然我们能发现，飞星阁未必不能。”
颂梅轻蔑地“切”了声：“你忘了苏玉晴？不过是百来两银子，王妃就能逼得她一步步走上绝境，何况偷人这么大事？”
听到偷人两字，何芳华不自然地扯了扯嘴角，捏着帕子的手紧了紧。
问琴反唇相讥：“王妃的聪明，又岂你是能猜度的？”
“就你能猜到？自以为是。”颂梅不甘示弱。
“好了！”何芳华不耐烦地低吼了声。
颂梅c问琴马上缄口不语。
何芳华缓缓坐到榻上，靠着墙，沉思片刻，凛然吩咐：“颂梅，你继续监视锦丽轩，一有动静就过来汇报。”
“是。”颂梅得意地瞟了问琴一眼，洋洋地扭着腰枝走了。
问琴不解地问：“小姐准备怎么办？”
“我不知道。”何芳华茫然地摇摇头，未几眼中闪过一道厉色，“但有一点，不能再由她践踏清王府的尊严。”
问琴眼珠一转，道：“奴婢以为，最好的办法就是引导王爷自己发现。”
话音刚落，颂梅“咚咚咚”又折了回来。
“小姐，奴婢忘了，还有件事。”
何芳华轻轻挑眉：“怎么了？”
“奴婢刚才在锦丽轩外面看到了王爷。”
何芳华身子往前一倾：“王爷在干什么？”
颂梅仔细地回忆回忆，道：“王爷好像是刚从飞星阁出来，到了锦丽轩门口碰到了那个男人，把他喊住，盘问了几句。”
飞星阁何芳华眼眸一黯。
问琴速问：“最后呢？”
颂梅道：“最后那个男人走了，王爷自个回了听雪楼。”
问琴惋惜地啧了啧，沉吟半秒，又问：“王爷有发现什么吗？”
颂梅摇头：“这就不知道了。”
问琴思忖良久，转向何芳华，见她面有悲意，低声唤道：“小姐”
何芳华“啊”了声，转瞬了然地点了下头：“我知道了，颂梅，你先去吧，千万别让人发现。”
“是。”
颂梅走后，问琴关切地询问：“小姐，你怎么了？”
何芳华目光呆滞，小声呢喃：“他刚才去了飞星阁。”
问琴蓦然明白过来：“小姐，你别多想了，王爷不过是去循例去看看罢了，并没有什么别的，要不然王爷也不至于这么长时间也未在飞星阁歇息过。”
何芳华稍稍放下了心，转念，又不安地看着问琴：“你确定？”
问琴笑着颔首：“当然了。”
“那他为什么要送只鹦鹉给她呢？”
“一只鹦鹉并不能代表什么。这次回来，王爷不也给小姐带了礼物的吗？”
那怎么能一样呢？都是些俗气的金银首饰，人人有份，但是，鹦鹉却独独只给了南宫柔一人，可见，在穆的心里，待她与别人不同。想到这，何芳华的心颤颤地痛了下。
问琴柔声劝道：“小姐，她到底是王妃，又是祁月国的郡主，联姻使者，王爷纵使不喜欢她，也要把面子上做过去。”
叶泠再无心看院外的景色，怏怏地走到榻上，懒懒地歪着，暗暗地自问了句：是不是甘不够，所以才无法抹去苦？
她的眼眸一亮，忽而来了精神。
对，只要拿到了那味药，治好了病，所以的不开心就再没有了，那才是完全的甘，必能抹去昨日的苦。想通这点，她大喜所望，心底的不快c惆怅统统清扫而空。
这时，门再度开了，依兰走了进来。
叶泠精眼一望，念头一转，似笑非笑地问：“你怎么不和织云她们一起去玩？”
依兰兴致乏乏地撇撇嘴：“小孩把戏，没意思。”
叶泠端坐起来：“找我有事？”
“东方穆回来了，你有什么计划？”
叶泠有些不悦，干干地道：“暂时没有。”
依兰无言，讪讪蹙眉。
一阵沉默。
须臾，依兰沉声道：“等年一过，我们就只有九个月时间了。”
叶泠面色一沉：“我知道日子，不需要你时时刻刻来提醒。”
“你知道就好。”依兰抿了下嘴，看了叶泠两眼，走了，走时，却忘了关门。
凉风飕飕，吹了进来，冻得叶泠打了个寒颤。
看来得教教她怎么奴才了，最好能尽快把她弄走。
叶泠露出薄愠，披了大衣，起身去关门。
“王妃”莲花兴冲冲地跑了过来。
叶泠半掩着门，吊眉望着莲花。
“奴婢为王妃请安。”莲花双手相和，行了个标准的礼。
“你不去与织云她们玩耍，跑到这来做什么？”
莲花抬头，小声道：“奴婢一心一意只想为王妃尽忠。”
叶泠心下一声冷笑：“你能尽心尽力地服侍梅芳嬷嬷，就是对本妃最大的尽忠了。”
莲花神情一滞，显然有些不情愿。
叶泠耐着性子安抚道：“你也不知道王爷很关心梅芳嬷嬷，伺候好她，王爷就开心了，王爷开心，本妃当然开心。只要你做得好，本妃保证很快把你调过来。”
莲花大喜，朝着叶泠福了福：“谢王妃恩典，奴婢一定鞠躬尽粹，绝不辜负王妃的期望。”
她人一走，叶泠就厌恶地关上了门，若非把引起东方穆的怀疑，她早一刀杀了莲花。
听雪楼－－
竹西进退两难地站在门口，犹豫半天终于鼓起勇气走了进来，他知道东方穆忙的时候不喜被打扰，但他又不得不如此。
“王爷，该吃饭了？”
低低，轻柔的声音，依旧让埋首在案的东方穆不悦地皱了皱眉，他搁下笔，往窗外望了望，天已经渐渐黑了。
“什么时辰了？”
“酉时二刻。”
这么早天就黑了，冬天的白日正短。东方穆略一想，道：“我就不去前厅吃饭了，你让人随便送点东西过来就行了。”
竹西迟疑半天，想要劝一劝，最终到底没有开口，只回了句“是”，便悄悄出了屋。
大概过了两分钟，柳穗提着食盒到了听雪楼，她恭敬地站在门口，左右一看，见竹西不在，轻轻地敲了瞧门梁。
“进来。”东方穆烦躁地吼道。
柳穗吓得一抖，战战兢兢地进去了。
“奴才奉王妃之令，给王爷送饭。”
东方穆眼眸噌亮，立马看了看柳穗：“王妃让你来的？”
柳穗低着头，细声细语地回话：“是。申时，王妃特意嘱咐奴婢，准备一羹两菜些糕点，晚饭时候给王爷送来。”
东方穆开怀起身，接过食盒，打开盖子，一股腾腾的热气，携带着香气，即刻扑鼻而来。他嗅了嗅，扬唇，愉悦地笑了笑。
食盒里有一碗冰糖燕窝，一盘鱼肉鸡丝，一盘新鲜蔬菜，一碟精致糕点，还有一小碗饭。
东方穆尝了尝燕窝，甜而不腻。
“王妃还有说什么？”
“王妃说，晚饭不宜多吃，所以让奴婢每样都少准备点，免得王爷积了食。”
她想得倒周到。东方穆眉开眼笑，放下燕窝，提笔写了两句，折成小条。
“把这个给你们王妃。”
柳穗接过纸条，揣着满腹疑惑走了。
第二天－－
早朝之前，东方穆在宫门口遇到了东方赫。因昨日东方赫去巡视城军了，故而两人不曾相见。
“三哥”东方赫略显尴尬。
东方穆拍了拍他的肩膀，朗声询问：“怎么样？最近好吗？”
见东方穆关切之情溢于言表，东方赫羞愧难当，一时红了眼眶，说不出话来。
“我昨天才回，你有什么时候有空，去我府中坐坐，我们兄弟两个有日子没见，也好久没有谈过心了。”
一听这话，东方赫再忍不住，流出两行热泪：“三哥，对不起”
东方穆泯然一笑：“我们之间还说什么对不起？”
一股热流涌上，纠结东方赫几个月的情愫终于彻底消失了，他明朗地笑了笑，道：“三哥，我明天就去看你和三嫂，你们可得给我多准备点好吃的。”
“你小子。”东方穆灿然失笑。
“上朝。”伴随着太监又尖又细又厉的叫声，兄弟两个又恢复了往日的融洽。
东方岳歪在龙椅上，眼圈发青，眼皮厚重，显得无精打采。
东方穆一眼瞧去，暗暗生疑。像是睡眠不足c噩梦缠身之状。
一旁的太监大声道：“有本上奏，无本退朝。”
“臣有本奏。”站出来的是丞相王为。
“说。”东方岳打了个哈欠，恹恹欲睡。
“陛下登基已有十年，也到了该立储君的时候了。”
东方岳脸色骤变，阴阳怪气地道：“爱卿觉得该立谁为储君？”
王为据实奏道：“自当立长子。”
东方岳闷闷发问：“你说是王子捷？”
“正是。”
东方岳还未反驳，少府狄青又站了出来，义正严词地道：“臣以为应当二王子。”
“当立长子。”
“当立嫡子。”
“长子。”
“嫡子。”
“大王子成熟稳重，堪当大任。”
“二王子敦厚仁慈，更适合。”
很快，朝中就分成了两派，为立王子捷，还是王子浩而争得面红耳赤，丝毫没有察觉到东方岳越来越阴沉的脸色。
满朝文武，唯有东方穆c东方赫c御史大夫陈宏业，以及姗姗来迟c悄悄躲入人群中的飞扬不曾开口。
见争论不休，王为拱手，肃然道：“立长立嫡，还请大王拿个主意。”
狄青也不遑多让：“请大王决断。”
所有人异口同声：“请大王决断。”
东方岳七窍生烟，一掌狠狠拍在龙椅靠上，“咚”的一下，龙头脆裂，滚落地上，刹那间，满堂鸦雀无声。
“孤还没死呢！”东方岳大方雷霆，“你们一个个争着立储君，是想谋朝篡位吗？”
“微臣不敢，微臣不敢。”哗哗哗，众人跪了一地。
东方岳忍着怒气，揉了揉额头，见东方穆他们未动声色，道：“清王，你怎么看？”
东方穆不慌不忙地站出来：“臣以为，陛下正当盛年，而两位王子又年纪尚青，不必急于讨论立储君之事。”
东方岳心里稍微舒坦了些：“四弟，你以为呢？”
东方赫望了东方穆一眼，道：“臣弟认为三哥说得有礼。”
东方岳点点头，吁了口气，少顷，锵声道：“王子浩c王子捷不专心致学，却结党营私c暗下谋劝，实属大不孝，大不敬，罚其闭门思过，没有孤的旨意，不得擅自出门。”
大臣们面面相觑，不一会，纷纷为两位王子求情。
“大王息怒，这事与两位王子无关，皆是臣等思先前之例，才有此一说，若王爷真有责罚，请责罚微臣。”王为匍匐在地，言辞恳切。
狄青也跪忙道：“请大王责罚微臣。”
“请大王责罚微臣。”跪地之人，众口一词。
东方岳浑身发抖，唇齿战栗，再想到梅妃临终之言，心里利刃扎心，骨鲠在喉，怒不可遏。
“好，”东方岳咬牙切齿，目光刀似地订在狄青和王为身上，“既然尔等主动请罚，孤就成全你们。丞相王为，少府狄青，高居官位，却不思君恩，妄图颠覆朝政，罪大恶极，今免去其丞相少府之职，贬为庶民。”
狄青顿时瘫软在地，王为更是呆住了。
“来人。”东方岳一喊，速即进来两个侍卫，粗鲁地拔掉了狄青和王为的顶戴花翎，叫他们拖出去了殿外。
众朝臣瞠目结舌，实在没有料到会是这个结果，同时心底又暗暗庆幸自己不曾做那出头鸟。
东方岳虽然一向阴毒，但决非莽撞之人，不过是提了提立储之事，他竟发了这么大脾气，其实，立不立皆在他，旁人又能如何？看来，必有隐情。东方穆凝眼盯着高堂，似乎想从东方岳的脸上，以及他旁边的小太监身上探听到什么信息。
陈宏业思虑片晌，忧心忡忡地道：“大王，丞相和少府之位十分重要，不可一日无人，不知该有谁顶上？”
东方岳滞了滞，露出几分讪色，方才意识到自己刚才太过冲动，然而，想要改口已是来不及，否则君王之尊则荡然无存，他稍想了下，道：“就由爱卿兼负丞相之职，不知可否？”
陈宏业欣喜若狂，整个人差点飞上了云霄，然他到底是个老成稳重之人，面上居然处之怡然，跪地，信誓旦旦地表忠心：“只要大王相信臣，臣必当鞠躬尽瘁死，以报皇恩。”
“好。”东方岳笑了笑，宣布，“自即日起，丞相和御史大夫合二为一，并称太公，其下立小傅c小仆c小卫三职，居正三品，直接隶属太公管辖。”
“谢主隆恩。”陈宏业再拜首，如此一来，他就成了最有权势的官员。
朝臣们大惊失色，不想今日早朝，居然会有如此巨变，想要上前恭喜讨好陈宏业，又思极韩太后未必同意，便皆驻足观望。
东方岳扫了扫，将一众人的嘴里纳入眼帘：“陈爱卿，小傅c小仆c小卫三人由你自行从下面提拔，待有了合适人选，再来告知孤，这段时间，就幸苦爱卿了。”
“是，臣必殚精竭虑。”
东方岳十分满意，往下看了看，又道：“至于少府一职，则由韩飞扬迁认。”
飞扬张口结舌，慌忙推辞：“必须，臣愚钝，恐怕不能胜任。”少府专门负责王宫内的财政问题，若正当了少府，那以后不是得经常往宫跑？
想想，飞扬就连连打了个几个寒颤。
东方岳的脸色稍稍沉了沉：“孤相信你绝对能够胜任。”
“不行，不行，”飞扬激动地摆手，“我还要做典客呢？没有时间，也没有精力再任职少府。”
旁人忿忿地望着飞扬，又羡慕，又嫉妒，虽然典客和少府同为九卿，但一个是虚职，一个掌有实权c油水斐然，实在不能相提并论。
“典客本就有正职，以后你就专心做少府就行了。”东方岳起身，不容置啄地甩了甩衣袖，“就这么定了。”
“退朝。”
随着太监一声尖叫，东方岳匆匆离去，一群人马上将飞扬和陈宏业围了起来。
“恭喜，恭喜。”祝贺声络绎不绝。
“同喜，同喜，以后还要仰仗众位。”陈宏业满脸堆笑地与众人虚与委蛇。
飞扬则心烦意乱地吼了句“恭喜个屁”，便使劲拔开人群，逃了出去。
东方赫担忧地看了看东方穆：“三哥，陈宏业升了官，你是不是要对陈绣有所表示？”
东方穆笑着反问：“我为何要有所表示？”
“如若不然，只怕陈宏业心有记恨，陈绣毕竟是他的女儿，虽是庶出，好歹是名门闺秀，只做个无名无法的夫人，岂不是让陈宏业面子扫地？”
“我若没有表示，只是陈宏业不高兴，我若有所表示，就轮到那位不高兴了。”
东方赫面色一顿，抱歉地感慨：“亲兄弟之间，为何非要尔虞我诈，彼此猜忌呢？”
“因为我们不是普通人，权利会腐蚀人心，吞噬人性。”
东方赫坚定地道：“那只是他，我才不会。如果不是母后要求，我更愿意四处游山玩水。”
“穆，穆”飞扬疾步跑了过来。
东方赫笑着拱手道：“恭喜你了。”
“哎哟，”飞扬朝着东方赫作了揖，苦苦告求，“你饶了我吧，刚才那群人已经把我闹够了。”
东方赫不明所以：“做典客也是做，做少府也是做，并没有多大是区别。”
“你不知道”飞扬正要细细解释。
一个年轻的宫娥追了上来，朝东方赫盈盈一福：“王爷，太后让你去一趟。”
“母后找我有事吗？”
宫娥摇摇头：“奴婢不知。”
东方穆催促道：“你且随他去就行了。”
东方赫点头：“那我就先去了，明天再去看三哥。”
东方穆看着飞扬愁眉苦脸的样子，笑问：“你和沈欢怎么扬了？”
“你还好意思说呢？”飞扬不快地指着东方穆的鼻子，“太不够意思了，无声无息，自己一个人就跑了。”
“我那是给你们创造机会。怎么，你们还没和好？”
飞扬呵呵笑了笑：“算是和好了吧。我们昨天一起去凭栏阁听了曲，喝了酒，他还说那几次他确实在忙，所以才没有见我，现在想想，倒是我小肚鸡肠了。”
“除此之外呢？你们还有没有发生什么？”
“啊？什么？”飞扬大惑不解。
东方穆高深莫测地笑了笑：“没什么，随便问问。”感情之事，还是顺其自然得好。
飞扬无疑有他，再未深究，转身又苦恼起来，长长地叹了口气：“好不容易把典客当顺了，谁想又调了职，恐怕以后有得忙了。”
东方穆促狭地眨了眨眼，笑道：“怕什么？不就是财物的问题，沈欢最有经验了，以后有什么不懂，你就直接去问他好了。”
“对呀，”飞扬幡然醒悟，喜笑颜开，“我现在就去找他。”说完，一溜烟地走了。
真是个急性子，和沈欢温吞闷骚的性格正好互补，天生一对。想到这，东方穆的脑海中不由浮出叶泠清淡冷漠的样子。
一个娇生惯养的郡主，为何会有那样一双通透的眸子呢？仿佛看尽沧桑，品遍人生百态，她的心里到底藏着什么往事？
东方穆越想疑问越多，脚步也不由自主地加快了，回府后，直接往飞星阁去了。
“王爷。”良辰美景c织云急忙行礼。
“嗯。”东方穆脚步不停地往里走。
织云急声道：“王爷，王妃还没起来。”
已经辰时了，还未起床，这个小懒猫。东方穆勾了勾唇，眼中闪着宠溺的光芒，无所谓地摆了摆手，道：“没事，我进去看看，你们先下去吧。”
织云c良辰互相看了看，见东方穆兴缓筌漓，不敢违抗，惴惴地随着美景离开了。
只有织云，想了想不放心，又折了回来。
东方穆推开门，蹑手蹑脚地走到床头。
叶泠睡在里面，隔着玉色纱帐，那么恬静，那么美好，叫人舍不得打扰。
东方穆将纱帐小小地掀起一角，轻轻地坐了上去，温柔地盯着叶泠，从她乌黑的发丝，到好看的眉头，到布成扇形的睫毛，到小巧玲珑的鼻子，到性感的唇，到微尖的下巴，再到白皙的颈脖，最后到搁在门子外面的手。
真调皮，睡觉都不安份。他无声地笑了笑，小心翼翼地打开纱帐，慢慢地靠近她的手，挨到她的那刹，昨日的那种奇妙感觉又袭了上来，且更弄，更清晰。
他舔了舔干燥的唇，捏了捏微微发抖的手，坐立难安地握住了她，当下，一阵悸动，万物顿时放空，眼内再无其他，唯有心底涨满暖流。
那是种既美好，又让人紧张的滋味，他心知不该，又无法浅尝辄止，终于坚定地将她握住，像握着整个世界，充实而幸福。
他笑了，兴奋地笑了，开心地笑了，满足地笑了，发自肺腑地笑了。
他深深地吸了吸，按捺住澎湃的心潮，拉着她的手，轻柔地往被子里滑，生恐惊动了她。
放好以后，他准备再移向她的左手，这时，他猛然想起什么，脸色大变，匆促抬起她的手，冰冷僵硬。
他一顿，往上瞧了瞧，她的唇惨白到近乎透明，牙关还紧紧咬着。
怎么回事？他吓呆了，吓慌了，好半天才反应过来，马上抓起她的脉搏。
她的脉搏跳得极浅，时有时无，甚至可以说细弱游丝。发现这点，他整个人懵了，脑袋嗡嗡作响，浑浑噩噩，好似置身冰窖。
这种绝望c害怕的感觉多少年没有了？
他一个激灵，总算回过神来，探上她的鼻息，也是低得快没有了温度。
“来人。”他疯了似地大喊。
“可是王妃出事了？”织云慌张进来，她早就觉得有些不对劲。王妃向来警觉，不可能王爷进去那么久还未醒。
快，去请太医。东方穆正要下令，却发现叶泠的脉搏又活了起来，他万分诧异，转身，仔细查探了下，果然，她正在一点点地好转，体温渐渐回升，唇色慢慢红晕起来，心跳也越来越稳。
东方穆愈发觉得惊奇，他还从未见过如此奇怪现象，就在前一秒，她明明呈现濒临死亡的状况，而现在又这实在匪夷所思。
“王爷？”织云壮着胆子喊道。
东方穆若有所思地看了看她：“你过来。”
织云提心吊胆地上前，只一眼，她就明白发生了何事。
东方穆一眼洞悉，肃然诘问：“到底怎么回事？”
织云噗通跪地，咬着唇，犹豫不决。
“快说。”东方穆厉声低吼。
王妃曾经嘱咐过，千万不能让旁人知道她的病，若告诉了王爷，岂不是有负王妃的信任？况且，王爷才对王妃好了点，若晓得此事，会不会嫌弃王妃呢？可是，王爷已经看到了，纵使我不说，他也不会派人来查，届时，只要太医来了，就什么都瞒不住了，恐怕还会闹得阖府皆知，就更难看了。织云思前想后，重重地叩了个头，哀声道：“王爷，你能否答应奴婢一个要求？”
“你凭什么跟本王提要求？要是你再不说，本王就将你拖出去打死。”东方穆气极。
织云咬了咬牙，扬气头颅，大义凌然地道：“要是王爷不答应奴婢的要求，奴婢死也不会说。”只要拖到王妃醒来就行了，王妃肯定有办法。织云如是想。
倒是个忠心的丫头。东方穆赞许地点了下头，但见织云一脸决绝，计上心头，起身道：“你不说，太医也会查清楚。”
“不要”织云一把抱住东方穆的腿，悲戚地哭喊道。
“那你就给本王说清楚。”
织云含着泪，望了望床上的叶泠，见其双眸依然紧闭，又思极最近几次其沉睡的时间越来越长，她便担忧不已，左思右想有了决定。
“王爷，您不知道，王妃很可怜的。”织云潸然泪下，道出了事情的原委。
东方穆眉头紧皱，幽幽地看着叶泠，问：“这么说，她一会会自己醒过来？”
“是。”
“大概得多久？”
织云摇摇头：“奴婢也不晓得。最初那次，大约一刻钟王妃就醒了，后来几次时间越来越长，今日这次不知何时发作了，故难料时间。”
“依兰知道这件事？”
“不知道，王妃说，依兰虽是她贴身侍女，其实是桓王派来监视王妃的，所以王妃对她并不信任。”
她跟织云所说，不知有几分真，几分假，但是，唯一可以确定的就是，她确实有病，而且病得不轻，如果那么多大夫都治不好，或者只有夜墨可以了。东方穆的剑眉蹙成一团，想起叶泠有可能一睡不醒，他的心就狠狠地抽痛了下，整个人也觉得快无法呼吸了。
不行，他不能让她死，绝不能让她死。从未有一个念头，在他心里如此坚定。
“这事，你没有跟别人说过吧？”
“没有，奴婢只告诉了王爷一人。”
东方穆颔首：“嗯，很好，你便装作什么都没说过，免得王妃心里不舒服。”
“啊？”织云有些摸不着头脑。
“我会想办法治好她的病，但在此之前，我不想她胡思乱想。”
织云破泣为喜：“王爷说的是真的吗？”
“当然。”
“王爷不嫌弃王妃？”
他心疼她都来不及，又怎么会嫌弃呢？东方穆擦了擦叶泠额前的汗粒，粗糙的手在她脸上柔情似水地抚过，不假思索地道：“她永远是清王妃，东方穆的妻子，我要守护的人。”
言讫，东方穆自己也吓了一跳。
他怎么如此轻率地说出这种话呢？他禁不住问自己，答案呼之欲出。
对，他喜欢她。想通这个，他如释重负，心里从未有过的轻松，从未有过的高兴，满足。
太好了，王妃总算是苦到头了。织云欢喜不已。
“我先走了，免得她醒来发现什么。”东方穆恋恋不舍地在叶泠额上印了一吻，然后带着跳得飞快的心走了。
织云喜行于色，笑呵呵地找了床被子，帮叶泠盖上。
几分钟后，叶泠眨了眨眼，终于醒来了。
织云笑颜大开：“王妃”
叶泠沉重地吐了口气，力不可支地道：“我又发作了？”
“是的。”
三个月，才三个多月，已经有四次了。叶泠忽而悲从中来。
织云小声劝慰：“王妃，别担心，会好的。”
叶泠凄苦一笑。
办法就在东方穆身上，那是她仅有的希望。
叶泠潋了悲伤，挣扎着坐起来：“王爷回来吗？”
“回来了，刚才他还来看过王妃呢！”
叶泠大惊。
织云忙道：“王妃放心，王爷并没有发现什么，有奴婢在，王爷只隔着帘子看了看就走了。”
叶泠顿松了口气。前途茫茫，未有进展，若这时叫东方穆怀疑的话，就再没有成功的机会了，她自负厉害，也没有把握能从东方穆的手中将东西抢走。
除了巧计骗取外，别无他发。
想到昨日织云送来的那张纸条，叶泠把手伸到枕头下，摸出来，展开看了看。
不行，得赶紧行动，尽快让东方穆爱上自己。叶泠将纸一合，放入枕之下：“织云，让柳穗做几样精致的糕点，下午送过来。”
“好。”织云点头，又问，“王妃要不要再睡会？”
叶泠这才惊觉头沉得厉害，揉了揉双鬓，道：“嗯，中饭之前别让人来打扰。”
“是。”
出了屋，织云就碰上了良辰美景。
“王妃醒了吗？”良辰问。
“许是昨日累了，王妃说还要再睡一睡。”
美景暗暗纳闷。昨天她也没做什么啊！
“王爷呢？走了没？”
“已经走了，就瞧了王妃一眼。”
还以为东方穆对南宫柔动了情呢！看来，其实不然。美景遗憾地撇撇嘴。
“王妃吩咐了，中饭前谁都别去打扰她，你们两个注意点，我先去找柳穗。”
织云走后，气氛就变得尴尬起来。
良辰还在因为昨日的事声美景的气，而美景不善言辞，亦没有道歉的意思。
飞星阁－－
“王爷”
“随我到书房。”直到这时，东方穆心里还在回忆着刚才那个吻，它并不激烈，甚至可以说是蜻蜓点水，但他就是难以忘怀。
王爷的面色怎么又欢喜，又凝重，到底发生了什么事？竹西满腹狐疑。
进了书房，东方穆直言道：“竹西，你即刻去一趟死亡之山。”
竹西不解地问：“去那干嘛？”
“找夜墨。”
夜墨？“王爷说的是死神吗？”
“嗯，正是，你且先去探探，一有消息马上回来禀告。”
“那调查王妃的事呢？”
“我会让别人来做。”
“王爷是说”
“事从紧急，顾不得许多了。”
紧急，到底是何紧急的事，非要冒着暴露实力的危险？竹西百思不得其解，想问又不敢问。
半个时辰后，东方穆换了件寻常衣服，悄悄出了王府，一路往南而去。
相对于城东c城北和城西来说，城南格外繁华。
今日是个大晴天，街上更是人山人海，进城置办年货的人川流不息。
东方穆故意往人群中挤去，拐了好几条街道，总算将身后的尾巴甩掉了。这些年，东方岳一直派人监视着他的一举一动。
尔后，他又往西去了，最终来到一个极普通的酒楼，名唤尝一口香。
一口香地处偏僻，客源少，规模自然也小。一共两层，楼下四个桌子，楼上一个雅间。人也是极少，一个掌柜的，一个伙计，另外后堂还有一个厨师。
东方穆进来的时候，掌柜的和伙计正在小憩。
听到脚步声，掌柜懒懒地抬了抬眼睛，然后继续小憩，伙计的当即醒来，点头哈腰地迎了上来，做了个请的姿势：“客官，早，这边坐。”
东方穆也不理会他，自顾自地走到柜台，从怀里掏出个东西，在掌柜的面前晃了一晃。
那掌柜立刻变得恭敬起来，亲自将东方穆请去了雅间，并叮嘱伙计在下面看守着，别让任何人上去。
几分钟后，东方穆下来了，出了酒楼，四下看看，又从西拐到了北。
“看，他在那。”
“快，跟上去。”
两个细小的声音响在耳畔，东方穆斜嘴笑了笑，特意去买了盒胭脂，方才回了王府。
中饭时候，叶泠的脸色好了许多，至少看起来和平日无异。
四个女人才坐下，东方穆就来了。
“王爷万安。”众人齐齐行礼。
“快坐。”东方穆大步过来，扶住叶泠，然后挨着她坐了下来，让满堂皆惊。
叶泠忸怩半秒，安然接受。
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