正文 长歌行(一)
江都府是举国最为富庶的州府,也因此而云龙混杂。商会,盐帮,船帮为了分这块肥肉而争斗不止。前一阵,江南米价忽然居高不下,百姓叫苦不迭。父皇着大理寺卿元朗,兰台苏叶调查此事,始知乃民间商人之间的恶斗,元江都知府收受贿赂坐壁上观。
洛九牧把我带到江都府辖下,运河源头的一个县,清河县。
待下了马车,眼前是一座客栈,名唤云来客栈。洛九牧付了钱给车夫,凑到我耳边说,“兰儿,做一道选择题。”
“啊?”
他笑道,“我们此番出来,不得暴露身份。不是你扮作我的随身丫头,就是我扮作你的随身小厮。选一个。”
我默了默,“有第三种选择么?”
他点头,“夫妻。”
我见他表情认真,半点不像玩笑,在经过一番激烈的思想斗争之后,决定我扮他的随身丫头。倒不是我自贬身份,实在是他的长相气度,半点不符合小厮,顷刻之间就暴露了。
掌柜见我们进来,立刻热情地迎过来,“客官好。是打尖还是住店呢?”
洛九牧点了点头,“掌柜的,要一间上房。”
我扯了他的袖子一下。
“要两间。”
掌柜为难地看着洛九牧,“客官,实在是不好意思。近来县里有些事,住店的人特别多。我们店里上房只剩下一间了。您看”
洛九牧回头来看我。
掌柜趁势说道,“这位夫人,我们房间很大的,夫妻同住半分不嫌挤。”
我脸红,“那个,我我不是夫人,我是他丫环来着。”
掌柜了然地说,“夫人别开玩笑了。哪有主子看丫环脸色办事的?”
洛九牧忍不住笑出声来,我尴尬地说,“一间就一间吧。”
小二领着我们去了房间,异常地殷勤。估计是洛九牧长得实在贵气,一看就是个有钱的主。而且楼下的掌柜一口咬定我们是小夫妻,连带着我也沾点光。
洛九牧倒了杯茶递给我,“来的路上你脸色不太好,现下可缓过来了?”
我想如果马车停在江都府衙门口,我会当场晕过去。晕过去的理由倒不是看到宋允墨,而是太子。倘若他知道我把他郑重嘱托的旺财抛在脑后,自己跑来江都逍遥快活,一定会扎个小人诅咒我。
“你这次特意带我来清河县,不是为了游山玩水吧?我看这儿沃野百里,不像有什么景致。”
洛九牧从容地说,“我来见一个老朋友,兴许他能介绍些好玩的物事。”
我心想你见老朋友总不能拉着我作陪吧?
他补了一句,“你同去。”
这口气已俨然不是商量,而是通知了。
待收拾好行礼,我们下楼吃饭。楼底下已经坐了几桌人。几个姑娘频频看向洛九牧这边,余光一扫到我,又纷纷避开。我琢磨着那表情里有几分惋惜,又有几分同情,大概觉得某人的眼光有问题?
洛九牧倒是自若地坐下,点了几道极为费工夫的菜,由着我的肚子大唱空城计。
此间,旁边一桌的四个年轻人正在聊天。谈话的内容时不时地传过来。
“听说太子亲临江都府了,要办这次米价的事。商会,船帮那边的人,都按兵不动。全等着盐帮的动静呢。”
“什么动静?”
“唉,你还不知道?盐帮的帮主,就是那个铁娘子陆蓁蓁,看上新任的知府大人了。还放话说,宋大人什么时候同意他俩的婚事,米价的事情什么时候谈。”
那人话音刚落,我喝入口中的茶水“噗”地一口全喷了出来。
洛九牧伸手过来给我拍背,我连说没事。宋允墨还真是一朵大桃花,走到哪里开哪里,居然连盐帮的帮主都招惹上了,真叫我佩服。
这时,门口的帘子打开,一个蓄着胡子的瘦小男人走了进来。他扫视了整个大堂一圈,径自朝我们这桌走过来,对洛九牧抱拳道,“洛兄弟,让你久等了!”
“严大哥请坐。”洛九牧起身相迎,抬手让座。
姓严的男子坐下之后,将将瞅了我一眼,“这是弟妹吧,长得可真俊那!”
我连忙摆手,想要澄清一下,男子接着说,“弟妹可别谦虚。我这兄弟眼光高着呢。当初在龙城,就见几个如花似玉的小姑娘镇日里追着他跑,他可是连眼皮都没抬一下。”
我扫了洛九牧一眼,他轻咳一声,为男子倒茶,“严兄路上辛苦了。”
“收到你的书信,我马上就来了。这次江南米价居高不下的事情,说起来还跟朝廷近来新造的那批船有关。”严姓男子猛地灌下一杯茶,接着说,“本来运河里的船只出点事,正好给盐帮和船帮那批人捞着点油水。但这次的货船不仅让运货量提升了两倍,还几乎没有出过事故,这样下去,盐帮船帮那批人靠什么维生?他们闹到了商会那边,要给个说法。刚好今年南边闹了旱灾,粮食短缺,商会也不遏制,米价才会居高不下。”
洛九牧沉吟了一下说,“那太子办不了这件事?”
“这个不好说。原来盐帮船帮的态度都很就坚决,可那铁娘子去了江都府一趟,居然痴念上了知府宋大人。还放出话来,只要宋大人答应跟她成亲,米价的事情她就出面搞定。陆蓁蓁在江南这一带也是个说一不二的主,各方都让她几分。现在就看宋大人怎么处理了。”
“没有别的办法么?”我忍不住插嘴道。
洛九牧看了我一眼。谁知严姓男子哈哈大笑,用力拍着洛九牧的肩膀,“弟妹,办法肯定是有,那得问你神通广大的相公了。怎么,他没告诉你么,他”
“严兄,吃菜。”洛九牧适时地打断他。
我以为这被掐断的话里头肯定大有文章,所以接下来的时间里,一直竖着耳朵想要再听出些许端倪。洛九牧与男子举杯畅饮,一直聊到深夜。但内容已经跟米价,盐帮等事无关,只关风月。
最后男子醉倒,洛九牧让小二帮忙把他扶回房中休息。
待安置好男子,洛九牧就很自觉地给我俩打地铺。我坐下来倒了口水喝,“小侯爷,你是不是有些事要跟本公主交代一下?”
“没有。”
“明人不说暗话!姓严的今天话根本就没说完,你干嘛打断?”
他停下手中活计,索性坐在我对面,认真地说,“兰儿,你到底想帮太子,还是宋允墨?”
我支吾了一下,“你想,我泱泱大朝,搞定一个米价难道还要靠出卖一个男人的色相?这传出去不得让人笑掉大牙!而且太子摊上这事多少是因为被我刺激醉酒的缘故,我得负两分责任。”
他伸手抬起我的下巴,深深地望着我,似乎能一眼看到我的心底,“你可信我?”
我的目光闪躲了一下,指尖微微发抖。若是以前他这么问我,我肯定会毫不犹豫地回答他,信!但这次他回京,我听了太多,看了太多,他心里究竟在盘算什么,我半点都不知道。说信,仍是愿意信的,却又不敢去信。
他伸手把我抱入怀里,身上的香气雅致清新。他轻柔地说,“皇上允我,只要我帮忙平定米价的风波,就把你嫁给我。父亲那边也给了我压力,他希望我娶的是崔梓央。”
我动了一下,他的手摩挲着我的鬓角,“但这些都不重要。我要亲耳听你说,你愿意。”
我闭着眼睛,轻轻地说,“我愿意。”我的心意从没有改变过。
他的胸口起伏了一下,低头来吻我。那么自持的人,此刻却热烈如火。我双手攀着他的脖颈,笨地回应着,觉得天地万物全都消散,只留他唇齿间的温热。此时,尚且年少的我想得很简单。我愿意跟这个男人在一起,直到地老天荒。
忽然,床上的严姓男子打了个响亮的酒嗝。我们不约而同地往床上看去,见男子又翻身大睡,然后相视而笑。
“阿九,他到底是谁啊?”我轻声问。
“他叫严复,是江都城里的富商,也是商会里主要的人物。”他一边说,一边动手整理我的头发。
“他知道你是谁?”
洛九牧摇了摇头,“他并不知道我真实的身份,只以为我是个生意人。当初在龙城的时候,我们打过几次交道。因为他经常往来于各地,也常在京城走动,消息灵通我能从他那里,知道关于你的消息。”
我的脸微微一热,“那他说的几个小姑娘又是谁?”
“他逗你的。傻丫头,怎么什么都信?”他轻轻点了一下我的鼻子,无奈道。
我虽然知道他是有意避开这个话头,但也懒得戳穿他。想我十姐姐当年是为谁相思而死?崔梓央又是为了谁,紧盯着我不放?她们都不是寻常的女子,尚且如此,更何况民间的小姑娘们。
“我能不能再问一个问题?”
他点头。
“你跟杜恒宇,到底是什么关系?”
他想了想,坦然地说,“兰儿,男人之间的事情,三言两语很难说清。在朝堂之上,谁都做不到出淤泥而不染。我们都是你父皇手中的棋子,被用来相互制衡。我与杜恒宇不可能是永远的朋友,也不会是长久的敌人。你明白吗?”
我点了点头,又摇了摇头。
“你只需知我会永远守护你,那就足够了。”
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洛九牧把我带到江都府辖下,运河源头的一个县,清河县。
待下了马车,眼前是一座客栈,名唤云来客栈。洛九牧付了钱给车夫,凑到我耳边说,“兰儿,做一道选择题。”
“啊?”
他笑道,“我们此番出来,不得暴露身份。不是你扮作我的随身丫头,就是我扮作你的随身小厮。选一个。”
我默了默,“有第三种选择么?”
他点头,“夫妻。”
我见他表情认真,半点不像玩笑,在经过一番激烈的思想斗争之后,决定我扮他的随身丫头。倒不是我自贬身份,实在是他的长相气度,半点不符合小厮,顷刻之间就暴露了。
掌柜见我们进来,立刻热情地迎过来,“客官好。是打尖还是住店呢?”
洛九牧点了点头,“掌柜的,要一间上房。”
我扯了他的袖子一下。
“要两间。”
掌柜为难地看着洛九牧,“客官,实在是不好意思。近来县里有些事,住店的人特别多。我们店里上房只剩下一间了。您看”
洛九牧回头来看我。
掌柜趁势说道,“这位夫人,我们房间很大的,夫妻同住半分不嫌挤。”
我脸红,“那个,我我不是夫人,我是他丫环来着。”
掌柜了然地说,“夫人别开玩笑了。哪有主子看丫环脸色办事的?”
洛九牧忍不住笑出声来,我尴尬地说,“一间就一间吧。”
小二领着我们去了房间,异常地殷勤。估计是洛九牧长得实在贵气,一看就是个有钱的主。而且楼下的掌柜一口咬定我们是小夫妻,连带着我也沾点光。
洛九牧倒了杯茶递给我,“来的路上你脸色不太好,现下可缓过来了?”
我想如果马车停在江都府衙门口,我会当场晕过去。晕过去的理由倒不是看到宋允墨,而是太子。倘若他知道我把他郑重嘱托的旺财抛在脑后,自己跑来江都逍遥快活,一定会扎个小人诅咒我。
“你这次特意带我来清河县,不是为了游山玩水吧?我看这儿沃野百里,不像有什么景致。”
洛九牧从容地说,“我来见一个老朋友,兴许他能介绍些好玩的物事。”
我心想你见老朋友总不能拉着我作陪吧?
他补了一句,“你同去。”
这口气已俨然不是商量,而是通知了。
待收拾好行礼,我们下楼吃饭。楼底下已经坐了几桌人。几个姑娘频频看向洛九牧这边,余光一扫到我,又纷纷避开。我琢磨着那表情里有几分惋惜,又有几分同情,大概觉得某人的眼光有问题?
洛九牧倒是自若地坐下,点了几道极为费工夫的菜,由着我的肚子大唱空城计。
此间,旁边一桌的四个年轻人正在聊天。谈话的内容时不时地传过来。
“听说太子亲临江都府了,要办这次米价的事。商会,船帮那边的人,都按兵不动。全等着盐帮的动静呢。”
“什么动静?”
“唉,你还不知道?盐帮的帮主,就是那个铁娘子陆蓁蓁,看上新任的知府大人了。还放话说,宋大人什么时候同意他俩的婚事,米价的事情什么时候谈。”
那人话音刚落,我喝入口中的茶水“噗”地一口全喷了出来。
洛九牧伸手过来给我拍背,我连说没事。宋允墨还真是一朵大桃花,走到哪里开哪里,居然连盐帮的帮主都招惹上了,真叫我佩服。
这时,门口的帘子打开,一个蓄着胡子的瘦小男人走了进来。他扫视了整个大堂一圈,径自朝我们这桌走过来,对洛九牧抱拳道,“洛兄弟,让你久等了!”
“严大哥请坐。”洛九牧起身相迎,抬手让座。
姓严的男子坐下之后,将将瞅了我一眼,“这是弟妹吧,长得可真俊那!”
我连忙摆手,想要澄清一下,男子接着说,“弟妹可别谦虚。我这兄弟眼光高着呢。当初在龙城,就见几个如花似玉的小姑娘镇日里追着他跑,他可是连眼皮都没抬一下。”
我扫了洛九牧一眼,他轻咳一声,为男子倒茶,“严兄路上辛苦了。”
“收到你的书信,我马上就来了。这次江南米价居高不下的事情,说起来还跟朝廷近来新造的那批船有关。”严姓男子猛地灌下一杯茶,接着说,“本来运河里的船只出点事,正好给盐帮和船帮那批人捞着点油水。但这次的货船不仅让运货量提升了两倍,还几乎没有出过事故,这样下去,盐帮船帮那批人靠什么维生?他们闹到了商会那边,要给个说法。刚好今年南边闹了旱灾,粮食短缺,商会也不遏制,米价才会居高不下。”
洛九牧沉吟了一下说,“那太子办不了这件事?”
“这个不好说。原来盐帮船帮的态度都很就坚决,可那铁娘子去了江都府一趟,居然痴念上了知府宋大人。还放出话来,只要宋大人答应跟她成亲,米价的事情她就出面搞定。陆蓁蓁在江南这一带也是个说一不二的主,各方都让她几分。现在就看宋大人怎么处理了。”
“没有别的办法么?”我忍不住插嘴道。
洛九牧看了我一眼。谁知严姓男子哈哈大笑,用力拍着洛九牧的肩膀,“弟妹,办法肯定是有,那得问你神通广大的相公了。怎么,他没告诉你么,他”
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最后男子醉倒,洛九牧让小二帮忙把他扶回房中休息。
待安置好男子,洛九牧就很自觉地给我俩打地铺。我坐下来倒了口水喝,“小侯爷,你是不是有些事要跟本公主交代一下?”
“没有。”
“明人不说暗话!姓严的今天话根本就没说完,你干嘛打断?”
他停下手中活计,索性坐在我对面,认真地说,“兰儿,你到底想帮太子,还是宋允墨?”
我支吾了一下,“你想,我泱泱大朝,搞定一个米价难道还要靠出卖一个男人的色相?这传出去不得让人笑掉大牙!而且太子摊上这事多少是因为被我刺激醉酒的缘故,我得负两分责任。”
他伸手抬起我的下巴,深深地望着我,似乎能一眼看到我的心底,“你可信我?”
我的目光闪躲了一下,指尖微微发抖。若是以前他这么问我,我肯定会毫不犹豫地回答他,信!但这次他回京,我听了太多,看了太多,他心里究竟在盘算什么,我半点都不知道。说信,仍是愿意信的,却又不敢去信。
他伸手把我抱入怀里,身上的香气雅致清新。他轻柔地说,“皇上允我,只要我帮忙平定米价的风波,就把你嫁给我。父亲那边也给了我压力,他希望我娶的是崔梓央。”
我动了一下,他的手摩挲着我的鬓角,“但这些都不重要。我要亲耳听你说,你愿意。”
我闭着眼睛,轻轻地说,“我愿意。”我的心意从没有改变过。
他的胸口起伏了一下,低头来吻我。那么自持的人,此刻却热烈如火。我双手攀着他的脖颈,笨地回应着,觉得天地万物全都消散,只留他唇齿间的温热。此时,尚且年少的我想得很简单。我愿意跟这个男人在一起,直到地老天荒。
忽然,床上的严姓男子打了个响亮的酒嗝。我们不约而同地往床上看去,见男子又翻身大睡,然后相视而笑。
“阿九,他到底是谁啊?”我轻声问。
“他叫严复,是江都城里的富商,也是商会里主要的人物。”他一边说,一边动手整理我的头发。
“他知道你是谁?”
洛九牧摇了摇头,“他并不知道我真实的身份,只以为我是个生意人。当初在龙城的时候,我们打过几次交道。因为他经常往来于各地,也常在京城走动,消息灵通我能从他那里,知道关于你的消息。”
我的脸微微一热,“那他说的几个小姑娘又是谁?”
“他逗你的。傻丫头,怎么什么都信?”他轻轻点了一下我的鼻子,无奈道。
我虽然知道他是有意避开这个话头,但也懒得戳穿他。想我十姐姐当年是为谁相思而死?崔梓央又是为了谁,紧盯着我不放?她们都不是寻常的女子,尚且如此,更何况民间的小姑娘们。
“我能不能再问一个问题?”
他点头。
“你跟杜恒宇,到底是什么关系?”
他想了想,坦然地说,“兰儿,男人之间的事情,三言两语很难说清。在朝堂之上,谁都做不到出淤泥而不染。我们都是你父皇手中的棋子,被用来相互制衡。我与杜恒宇不可能是永远的朋友,也不会是长久的敌人。你明白吗?”
我点了点头,又摇了摇头。
“你只需知我会永远守护你,那就足够了。”
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