正文 第一章 来自远方亲人的信
春天的甘霖滋润了干渴的根须，催生柔嫩的新芽。少女般温柔的和风为灰败的山林披上新装。薄冰残雪早已消融，随河水潺潺流向北方。
一轮红日冉冉初生，仿佛阳光也可以是凉爽的。牛和人却都已挥汗如雨，在他们中间，沉重的铁犁割裂大地的同时翻出湿润的泥土。
清脆的马蹄声穿透薄薄的雾霭。没多久，骑手和他的骏马便进入了人们的视野。他们轻盈地来到正在监督他人工作的管家跟前，开口之前首先礼貌地脱帽致意。
“我的先生，敢问您可是纽芬村的管家，约翰·穆勒先生？”
得到了肯定的答案后，骑手从怀中取出信件，俯身交给穆勒先生。
信封上的封蜡瞬间击破了穆勒先生那一贯的严肃。他叫住已踏上返程道路的骑手，热情地邀请他前往自己的茅舍，喝杯酒解渴。未等骑手开口，那匹聪明的好马儿识出了“酒”的发音，适时地打起了响鼻。
骑手不禁失笑，告了一声“打搅”。
穆勒管家指点道：“我的工作还没有结束，请您先行一步。只要沿着这条最宽阔的道路进村，一直走到尽头，我的家就在预留给教堂的空地旁边。我的女儿正在家中，她会热情地招待您。”
于是骑手暂时放松他作为送信人一直紧绷的神经，由他的坐骑驮着走向短暂的休整。当他离开农田，刚刚越过第一间农舍，一声惊叫让打断了他前进的脚步。
“托马斯？！”一名男子从农舍屋后奔出，“上帝保佑，真的是你！”
送信的骑手迟疑地打量了许久，终于爆发出惊喜的喊叫。
“马克！”
骑手随即翻身下马。两名多年不见的老友紧紧拥抱。
“自从你辞去侍候我主人的工作，咱们就再没见过面了。”骑手感叹地拍着老友的肩膀，“对了，你们家不是一直住在谢瓦利埃庄园？为何搬到这里，一座我头一次听说的村庄？”
马克奇道：“你来纽芬，必然经过谢瓦利埃，难道没有听说？”
见骑手仍然一副懵然不懂的样子，马克长叹一声，无奈中还有些愤恨。
“当年我舍掉了每年10个苏的报酬，就是为了回来继承父亲的遗产。结果等我回到了谢瓦利埃，领主却把我的土地重新租给别人！害得我成了无地的劳动者，只能靠打短工养活自己。”注1
骑手愤怒地在胸前画了个十字。
“圣伊西多勒在上！我明白你为什么愤愤不平了。可你是农奴，租种父亲租种的土地，缴纳父亲缴纳的地租。只要交了遗产税，领主就没有权力剥夺你的土地！他凭什么？！”注2
马克冷哼一声：“就凭他是领主。伟大的谢瓦利埃老爷要提高地租，而我承受不了，于是落到现在的下场。这年头农民总是比地多的，像我这样的人还有不少。去年夏天骑士谢瓦利埃老爷从他的封君那里得到了这块封地，把我们这些人大概五十多户赶了过来组建了新的庄园——趁机还收了每家一笔‘安置费’。我的老爷，智慧属于你。——纽芬纽芬，不就是‘新’的意思么。”注3
听闻老友重新获得了土地，骑手松了口气，却更加困惑：“新建的庄园土地一般都很充裕，你们应该高兴才对啊。而且这里距离谢瓦利埃也不远，领主又是同一个，你们并不算被赶出了祖祖辈辈生活的地方。”
“呸！别提了！”
马克整张脸都皱成一团，好像被谁强行塞了满嘴马粪似的：“我的老友，你走南闯北，见识自然比我广阔。你告诉我，现在还有哪块肥沃的土地没有被开垦？！纽芬这里荒凉了不止几百个春秋，难道你就想不出原因么？！”
“天呐！”骑手再一次惊呼，“这里的土地，竟然如此荒凉吗？！”
“不止荒凉咧，而且每家每户分到的土地，竟然还没有在谢瓦利埃的多！”马克胸腔起伏，显然愤怒不已，“还有比这更糟糕的”
马克恶狠狠地瞄了一眼远处正在田中劳作的人们，把骑手拉到一旁。
就在这时，一名少女背着柴火从他们附近的岔路走了出来。她一步一步从骑手和马克身旁挪过去，忽然一个没站稳摔向一边，多亏骑手眼疾手快把她扶住了。
在接触到柴火的那一瞬间，骑手自己都差点儿被砸趴下去。他询问少女是否受伤，又绅士地请求对方允许自己替她把柴火背回去。
“谢谢您。我只是踩到了石子，没大碍的。”少女婉言谢绝，又送给骑手一个美丽的微笑，然后在骑手担心的目光中，赤着脚在坑洼的土路上慢慢走远。
“你知道她是谁么？”
马克冷冷的声音在骑手身后响起。
“无论她是谁，我都应该谨记骑士的精神。”骑手挺起胸脯。至于他有没有在心里加上“尤其对美丽的少女”之类的限定词，其他人不得而知了。
马克深知骑手作为一名骑士侍从，将来也有机会受封成为骑士，而骑手也理解马克只是一名普通的农民。两人都认识到彼此间思考方式的差异，不做无用的争吵。
“她就是纽芬村管家的女儿，凯瑟琳·穆勒。”但马克继续咬牙切齿，“外乡人的孩子！”
“纽芬村里头有外乡人？”骑手突然反应过来，“等等！若按照你的意思，管家是外乡人担任？！”
管家全权负责一村的全部事宜，都得是庄园领主的心腹。由外乡人担任，那可比把农奴的土地提价出租给别人更加的天方夜谭。
“哼！我告诉你，这村子里可不止他一家外乡人。你以为”说到这儿马克又把骑手往墙根边拉了拉，附耳细语，“你以为就凭谢瓦利埃老爷一个骑士，贵族里的谷糠，怎么能得到两块封地！这是领主老爷的封君农民太多，轰出来一批，没处安放，就把这块一直荒着的土地连同那些农民一起分封给谢瓦利埃老爷了。”
骑手刚要开口，又被马克阻止。
“别打岔！听我跟你讲完。想你也知道，我们农民在那些贵族老爷眼里，干起活儿来是畜圈里的牛马，论起性命来不过是草堆里的臭虫。要摆脱一批农民，直接把他们轰到荒郊野地自生自灭也就算了，怎么肯为了他们的命损失一块土地！更别说他们都是自耕农，领主涨地租天经地义，承担不起就赶快挪窝，找田种的人到处都是。”
“可他们办到了，而且领头之人就是约翰·穆勒？”骑手还是找到了打岔的机会。
马克重重点头，令骑手恍然大悟。被一个外乡人骑在头上，但凡从谢瓦利埃来的农奴都不会服气。可惜人家后台手段俱全，只好拿人家的女儿出气。
“朋友，原谅我多嘴。用一个无辜的少女发泄不满，似乎不太好吧。”骑手忍不住劝说老友，“再说她虽然只是个无足轻重的女人，但好歹是穆勒家的孩子，用她出气也绕不开你们的管家。”
“你以为我们会傻到不明白对付凯瑟琳·穆勒就是在招惹她父亲？”马克感觉受到了侮辱，“约翰·穆勒做纽芬村的管家，我们心里虽然不舒服，可谢瓦利埃老爷同意了，我们也只能听从。耶稣作证，他还是很称职的。无论耕牛的使用分配还是平时村民们的纠纷，他都没有偏向随他一起迁过来的外乡人。如果我们这些农奴能说的算，那么我可以留下约翰·穆勒，却一定要把他的女儿，凯瑟琳轰出我们的村庄！”
一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一
注1：本文的货币制度：
货币分为铜币c银币c金币。故事中，金币是苏，银币是第纳尔，铜币是弗里斯更多的还是称呼为铜币1苏一10第纳尔，1第纳尔一1000铜币。1苏是5克，十分之一两黄金。
相信不用我多说大家也能看出来这并非真实的情况。中世纪欧洲的货币制度太混乱了，某猫又是个碰着单位换算就头老大的人，实在是要被愁死了。
注2：圣伊西多勒：圣伊西多勒·阿拉托尔，农民的主保人。
注3：纽芬是某猫根据法语单词n一uvelles音译过来的，与牛粪没有关系哦
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一轮红日冉冉初生，仿佛阳光也可以是凉爽的。牛和人却都已挥汗如雨，在他们中间，沉重的铁犁割裂大地的同时翻出湿润的泥土。
清脆的马蹄声穿透薄薄的雾霭。没多久，骑手和他的骏马便进入了人们的视野。他们轻盈地来到正在监督他人工作的管家跟前，开口之前首先礼貌地脱帽致意。
“我的先生，敢问您可是纽芬村的管家，约翰·穆勒先生？”
得到了肯定的答案后，骑手从怀中取出信件，俯身交给穆勒先生。
信封上的封蜡瞬间击破了穆勒先生那一贯的严肃。他叫住已踏上返程道路的骑手，热情地邀请他前往自己的茅舍，喝杯酒解渴。未等骑手开口，那匹聪明的好马儿识出了“酒”的发音，适时地打起了响鼻。
骑手不禁失笑，告了一声“打搅”。
穆勒管家指点道：“我的工作还没有结束，请您先行一步。只要沿着这条最宽阔的道路进村，一直走到尽头，我的家就在预留给教堂的空地旁边。我的女儿正在家中，她会热情地招待您。”
于是骑手暂时放松他作为送信人一直紧绷的神经，由他的坐骑驮着走向短暂的休整。当他离开农田，刚刚越过第一间农舍，一声惊叫让打断了他前进的脚步。
“托马斯？！”一名男子从农舍屋后奔出，“上帝保佑，真的是你！”
送信的骑手迟疑地打量了许久，终于爆发出惊喜的喊叫。
“马克！”
骑手随即翻身下马。两名多年不见的老友紧紧拥抱。
“自从你辞去侍候我主人的工作，咱们就再没见过面了。”骑手感叹地拍着老友的肩膀，“对了，你们家不是一直住在谢瓦利埃庄园？为何搬到这里，一座我头一次听说的村庄？”
马克奇道：“你来纽芬，必然经过谢瓦利埃，难道没有听说？”
见骑手仍然一副懵然不懂的样子，马克长叹一声，无奈中还有些愤恨。
“当年我舍掉了每年10个苏的报酬，就是为了回来继承父亲的遗产。结果等我回到了谢瓦利埃，领主却把我的土地重新租给别人！害得我成了无地的劳动者，只能靠打短工养活自己。”注1
骑手愤怒地在胸前画了个十字。
“圣伊西多勒在上！我明白你为什么愤愤不平了。可你是农奴，租种父亲租种的土地，缴纳父亲缴纳的地租。只要交了遗产税，领主就没有权力剥夺你的土地！他凭什么？！”注2
马克冷哼一声：“就凭他是领主。伟大的谢瓦利埃老爷要提高地租，而我承受不了，于是落到现在的下场。这年头农民总是比地多的，像我这样的人还有不少。去年夏天骑士谢瓦利埃老爷从他的封君那里得到了这块封地，把我们这些人大概五十多户赶了过来组建了新的庄园——趁机还收了每家一笔‘安置费’。我的老爷，智慧属于你。——纽芬纽芬，不就是‘新’的意思么。”注3
听闻老友重新获得了土地，骑手松了口气，却更加困惑：“新建的庄园土地一般都很充裕，你们应该高兴才对啊。而且这里距离谢瓦利埃也不远，领主又是同一个，你们并不算被赶出了祖祖辈辈生活的地方。”
“呸！别提了！”
马克整张脸都皱成一团，好像被谁强行塞了满嘴马粪似的：“我的老友，你走南闯北，见识自然比我广阔。你告诉我，现在还有哪块肥沃的土地没有被开垦？！纽芬这里荒凉了不止几百个春秋，难道你就想不出原因么？！”
“天呐！”骑手再一次惊呼，“这里的土地，竟然如此荒凉吗？！”
“不止荒凉咧，而且每家每户分到的土地，竟然还没有在谢瓦利埃的多！”马克胸腔起伏，显然愤怒不已，“还有比这更糟糕的”
马克恶狠狠地瞄了一眼远处正在田中劳作的人们，把骑手拉到一旁。
就在这时，一名少女背着柴火从他们附近的岔路走了出来。她一步一步从骑手和马克身旁挪过去，忽然一个没站稳摔向一边，多亏骑手眼疾手快把她扶住了。
在接触到柴火的那一瞬间，骑手自己都差点儿被砸趴下去。他询问少女是否受伤，又绅士地请求对方允许自己替她把柴火背回去。
“谢谢您。我只是踩到了石子，没大碍的。”少女婉言谢绝，又送给骑手一个美丽的微笑，然后在骑手担心的目光中，赤着脚在坑洼的土路上慢慢走远。
“你知道她是谁么？”
马克冷冷的声音在骑手身后响起。
“无论她是谁，我都应该谨记骑士的精神。”骑手挺起胸脯。至于他有没有在心里加上“尤其对美丽的少女”之类的限定词，其他人不得而知了。
马克深知骑手作为一名骑士侍从，将来也有机会受封成为骑士，而骑手也理解马克只是一名普通的农民。两人都认识到彼此间思考方式的差异，不做无用的争吵。
“她就是纽芬村管家的女儿，凯瑟琳·穆勒。”但马克继续咬牙切齿，“外乡人的孩子！”
“纽芬村里头有外乡人？”骑手突然反应过来，“等等！若按照你的意思，管家是外乡人担任？！”
管家全权负责一村的全部事宜，都得是庄园领主的心腹。由外乡人担任，那可比把农奴的土地提价出租给别人更加的天方夜谭。
“哼！我告诉你，这村子里可不止他一家外乡人。你以为”说到这儿马克又把骑手往墙根边拉了拉，附耳细语，“你以为就凭谢瓦利埃老爷一个骑士，贵族里的谷糠，怎么能得到两块封地！这是领主老爷的封君农民太多，轰出来一批，没处安放，就把这块一直荒着的土地连同那些农民一起分封给谢瓦利埃老爷了。”
骑手刚要开口，又被马克阻止。
“别打岔！听我跟你讲完。想你也知道，我们农民在那些贵族老爷眼里，干起活儿来是畜圈里的牛马，论起性命来不过是草堆里的臭虫。要摆脱一批农民，直接把他们轰到荒郊野地自生自灭也就算了，怎么肯为了他们的命损失一块土地！更别说他们都是自耕农，领主涨地租天经地义，承担不起就赶快挪窝，找田种的人到处都是。”
“可他们办到了，而且领头之人就是约翰·穆勒？”骑手还是找到了打岔的机会。
马克重重点头，令骑手恍然大悟。被一个外乡人骑在头上，但凡从谢瓦利埃来的农奴都不会服气。可惜人家后台手段俱全，只好拿人家的女儿出气。
“朋友，原谅我多嘴。用一个无辜的少女发泄不满，似乎不太好吧。”骑手忍不住劝说老友，“再说她虽然只是个无足轻重的女人，但好歹是穆勒家的孩子，用她出气也绕不开你们的管家。”
“你以为我们会傻到不明白对付凯瑟琳·穆勒就是在招惹她父亲？”马克感觉受到了侮辱，“约翰·穆勒做纽芬村的管家，我们心里虽然不舒服，可谢瓦利埃老爷同意了，我们也只能听从。耶稣作证，他还是很称职的。无论耕牛的使用分配还是平时村民们的纠纷，他都没有偏向随他一起迁过来的外乡人。如果我们这些农奴能说的算，那么我可以留下约翰·穆勒，却一定要把他的女儿，凯瑟琳轰出我们的村庄！”
一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一
注1：本文的货币制度：
货币分为铜币c银币c金币。故事中，金币是苏，银币是第纳尔，铜币是弗里斯更多的还是称呼为铜币1苏一10第纳尔，1第纳尔一1000铜币。1苏是5克，十分之一两黄金。
相信不用我多说大家也能看出来这并非真实的情况。中世纪欧洲的货币制度太混乱了，某猫又是个碰着单位换算就头老大的人，实在是要被愁死了。
注2：圣伊西多勒：圣伊西多勒·阿拉托尔，农民的主保人。
注3：纽芬是某猫根据法语单词n一uvelles音译过来的，与牛粪没有关系哦
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