正文 第30章 返城
“说!”丁启中仍铁着脸。
“黄二郎,你一个病秧整天待在马厩,能看到什么?不许在丁大人面前胡说八道诽谤他人。”吴管家大声暴喝。
黄二郎身微颤,神情明显委缩,搭拉着脑袋,畏惧的看着吴管家。
“吴管家,要不,你先来。”丁启中也没理睬。只是做个手势往箱边一带。
“大人,我,我也要试?”吴管家结巴了下,不可置信的指指自己鼻尖。
丁启中没回答,只以眼示意‘是的’
吴管家喉结滚动一下,吞吞口水,道:“大人,我,我也怕”
“管家不会拂在下这个面吧?”丁启中调整个舒服姿势。
吴管家急急抹汗,壮起胆战战兢兢上前,犹豫着伸手,半天不敢放进去。脸色青一片,紫一片。最后一狠心一咬牙快速伸手入内。等他想再快速抽出来时,丁启中翻手压住他的胳膊,挑眉问:“吴管家久居乡庄,可知怎么分辩有毒无毒吗?”
“大,大人。我的手”吴管家粗哑声:“啊?大人,我被咬到了。”
“管家还没回答我的问题呢?”
“是,大人,最好分辩便是看头,尖扁角的是毒蛇。圆的是无毒的。”他蹦跳哭着脸:“大人,让我把手拿出来吧?虽然箱里是无毒,可是”
丁启中不得他说完,猝然放开退开一边。
吴管家倏地抽回手,咬着他手的麻溜溜蛇也跟着被带出,这下前厅诸人吓的四散躲窜,人人惟恐避之不及。推搡惊叫完全跟见鬼似的。
丁启中和他的侍从大为两个最淡定,抱着臂看热闹。
吴管家跳着脚转圈使劲摔手,大幅甩来甩去,那菜花蛇估计也受到了惊吓,死死咬住处不松口,还卷起尾巴试图盘上他的手腕。
“啊~”吴管家脸色青黑,眼神渐渐凶狠暴戾,一把掐住它的七寸,趁着软软松口,粗暴的惯在地下,同时靠着堂柱大口喘气。
大为走上前捡起蛇扔进箱内,转头看一眼丁启中。
“吴管家原来是捕蛇好手呀。”丁启中脸上表情不变,只眼光锐气逼视满头大汗的吴管家。
“大人,我”吴管家神色骤然一收,分辩道:“我只是情急之下,本能的反应。”
“本能反应不是吓的惨叫甚至晕倒吗?我怎么看吴管家很果断嘛,一把就掐住七寸令它松口。”
吴管家傻眼了,呆呆瞪着丁启中,张嘴想说什么。却半天说不出一个字。
恰这时,程橙神色轻松的来看戏,一眼就看出堂上情形,听到箱内传来咝咝异响,她惊怕的避在堂门外隔着窗格问:“丁大人,可审出来了?”
“是,最大嫌犯吴管家。程小姐打算如何处理?”
程橙沉默一下,乍听吴管家在内带着哽咽求:“求小姐开恩。我不要去坐牢,小姐,念老奴没有功劳也有苦劳的面上,放我一马吧。”
真是不是一家人,不进一家门。两口都这么爱拿苦劳说事。
程橙扬声问:“丁大人,按我大夏律当如何处置?”
“故意杀人未遂,逼杀主人,罪当诛。”丁启中威严的声音透出来。
“啊!”听到吴管家长抽气,然后就没声息了。
程橙也愣了下,虽然恨这两口心肠歹毒,但是真要论罪,她又于心不仁。
听到脚步声渐近,丁启中出门,看她一眼,表情微妙道:“程小姐,可否借一步说话?”
“好吧。”程橙吩咐阿朱阿杏:“看着他们点。”
退到前堂至后院的穿堂,风很凉爽。四面开阔,阳光照射进来,舒适又温暖。
“丁大人,如果此事我想私了,可行吗?”程橙直奔主题,她不懂夏国律,潜意识认为家宅事完全不必经由官方插手。
丁启中眉间威意消隐了些,摆手道:“可行。刁奴害主罪当死,不过,若小姐不追究可按家法处置。“
“多谢丁大人。”程橙舒眉展颜,眼眸微动,好似琢磨着什么。
“呃?二小姐,能否问下那封信是怎么回事?”丁启中好像下很大决心似的。
程橙诧异抬眼,迎上他严肃认真的眼光,移避目光盯着他身后脱落漆色的堂壁,反问:“丁大人不知贵府求亲家姐吗?”
“这,实不相瞒,在下是接到阮小姐转交信笺才知道。”丁启中苦笑一声。
“那此次投宿是刻意还是巧合?”
丁启中眸光一闪,略为沉吟道:“两者皆有。在下接信后很错愕,令姐反应出乎常理之中。恰好部里派人前往信阳府公差,又得知程小姐避暑大兴府新市程庄,在下便揽下差事,顺道嗯?”他停下来,顺道瞧瞧这个拒婚的程家小姐吧?不过,他不好意思说明白。
程橙却听明白了。不由有些暗恼。
他一个婚世家庶,又外传残暴,以为议亲五千户小姐是低就?所以姐姐拒婚出乎他意外?脸皮真厚,多大自信呀。
“小姐误会了。”丁启中官场打滚几年的人,对面程橙脸上愠怒的神色没逃出他眼色,便认真道:“在下绝无恶意。
“嗯,丁大人,不妨开门见山直说吧。”程橙板着脸道:“能否请大人说服府上取消议亲?”
丁启中踱步面向穿堂外,沉默片刻:“好。”
“我替家姐谢过大人。”程橙彻底松口气,敛襟福身。
丁启中微侧身,摸摸自己的脸,语气突然忧伤:“在下,这么可怕吗?”不等她有所反应,转身大步离开。留下一头雾头的程橙。
什么意思?他这口气颇为埋怨不甘心呀!难道?程橙摔摔头不敢往下想。
事实清楚,口供齐全,动机明了。吴管家夫妻被丁启中护押着随同程家姐妹返京,暂时交由米氏按家法处置。可是程庄不能没人看着,商量的结果,便是由顾妈妈领着两个仆妇先代理着,等米氏重新分派下管庄的人。
程庄在身后渐行渐远,车轱辘着迎着初升的日头驶离庄头那棵古老的槐树。
格外欣喜的是程柠,神色雀跃道:“好了,总算离了这个破地方。我都几天没睡个好觉了。”
“柠儿,你确定你没睡踏实?”程樱取笑她:“也不知是谁,睡在身边磨牙霍霍,叫都叫不醒呢。”
“大姐,我才没有磨牙呢。”程柠羞红脸抗议。
程橙也扑哧笑了,这个小妹怕归怕,睡的可没心没肺了,倒是她提心吊胆的又浅眠,才叫没睡个好觉吧?
程樱笑瞅她一眼,拍拍程柠道:“现在好了,离开庄,你好好补眠吧。”
“可是,现在我又兴奋的压根睡不着哦。”程柠眼眸闪亮,笑意溢眉梢。
程橙微微笑,说:“那我补个眠吧,嘘,小声点哦。”
“嗯,二姐歇着吧。”程柠乖乖点头。
程樱坐中间,将程橙揽上肩头,轻声叹:“小橙,咱们到底是人手少呀!不然,何至于让顾妈妈顶替。”
“大姐。这是其一。”程橙也跟着叹息:“就算这次在程庄打掉她的人手,安排咱们信得过的人顶着。试想,可能长久吗?若我没猜错,她娘家兄弟只怕过几天会来代管程家外面的事务。”
“什么?”程樱没她想的远,看到广。闻言大吃一惊转而道:“我想起来了,上次祝寿,我瞧见她跟她娘家最小的兄弟米坚嘀嘀咕咕背着人说了好些话。”
“没错,就是他了。”程橙重叹一声:“别说咱们现在没有可趁心的人手可用。就算有,程府里是她当家,府外是她兄弟,安插咱们的人也不可行,至少现在不行。”
程樱这才终算明白二妹把顾妈妈留下的用意,眼中掩不住赞许之色,磨挲着她的小手,欣慰笑:“小橙,你真的让姐姐刮目相看呀。你是咱们家里女诸葛哟。”
“姐姐,瞧你夸的。女诸葛我哪里当得起嘛。”程橙撒着娇拱拱她。
“看你喜滋滋的,就知道我没夸错吧。”程樱伸指轻点她鼻尖。
程橙嘻嘻一笑,揽紧程樱眼望窗帘,因为马车行进,帘在一震一颤,偶尔风劲吹起一角,便有热烈的阳光泼洒进来。
“大姐,你有没有感觉有时心有余力不足呀?”
“有,徬徨无助,叫天不灵。”程樱眼眸一间,低低道。
“是,咱们的人不是老如王妈妈,就是如少不更事如阿朱平儿,想往外面传个信都没个可靠人。而外面确也没有可信赖的人。”程橙眼眶泛热,掏心掏肺说:“就如笼里的鸟被人拿捏死死的。大姐,我们现在是任人宰割呀。”
程樱搂紧她,下巴抵着她光洁额头,声音也稍有哽咽:“我知道,我也急呀。”
程橙悄拭眼角,陷于沉默。
“大姐,今后若是发现我有什么出格的举动,你可安心勿急。”
突然没头没脑来这么一句,程樱稍怔,点头:“小橙,无论你做什么,我都相信你。姐姐都支持你。”
“大姐,谢谢。”程橙伏进她怀里,弯起唇角。有这么一个亲人,前再渺茫再多不测,她亦无悔无惧。
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“黄二郎,你一个病秧整天待在马厩,能看到什么?不许在丁大人面前胡说八道诽谤他人。”吴管家大声暴喝。
黄二郎身微颤,神情明显委缩,搭拉着脑袋,畏惧的看着吴管家。
“吴管家,要不,你先来。”丁启中也没理睬。只是做个手势往箱边一带。
“大人,我,我也要试?”吴管家结巴了下,不可置信的指指自己鼻尖。
丁启中没回答,只以眼示意‘是的’
吴管家喉结滚动一下,吞吞口水,道:“大人,我,我也怕”
“管家不会拂在下这个面吧?”丁启中调整个舒服姿势。
吴管家急急抹汗,壮起胆战战兢兢上前,犹豫着伸手,半天不敢放进去。脸色青一片,紫一片。最后一狠心一咬牙快速伸手入内。等他想再快速抽出来时,丁启中翻手压住他的胳膊,挑眉问:“吴管家久居乡庄,可知怎么分辩有毒无毒吗?”
“大,大人。我的手”吴管家粗哑声:“啊?大人,我被咬到了。”
“管家还没回答我的问题呢?”
“是,大人,最好分辩便是看头,尖扁角的是毒蛇。圆的是无毒的。”他蹦跳哭着脸:“大人,让我把手拿出来吧?虽然箱里是无毒,可是”
丁启中不得他说完,猝然放开退开一边。
吴管家倏地抽回手,咬着他手的麻溜溜蛇也跟着被带出,这下前厅诸人吓的四散躲窜,人人惟恐避之不及。推搡惊叫完全跟见鬼似的。
丁启中和他的侍从大为两个最淡定,抱着臂看热闹。
吴管家跳着脚转圈使劲摔手,大幅甩来甩去,那菜花蛇估计也受到了惊吓,死死咬住处不松口,还卷起尾巴试图盘上他的手腕。
“啊~”吴管家脸色青黑,眼神渐渐凶狠暴戾,一把掐住它的七寸,趁着软软松口,粗暴的惯在地下,同时靠着堂柱大口喘气。
大为走上前捡起蛇扔进箱内,转头看一眼丁启中。
“吴管家原来是捕蛇好手呀。”丁启中脸上表情不变,只眼光锐气逼视满头大汗的吴管家。
“大人,我”吴管家神色骤然一收,分辩道:“我只是情急之下,本能的反应。”
“本能反应不是吓的惨叫甚至晕倒吗?我怎么看吴管家很果断嘛,一把就掐住七寸令它松口。”
吴管家傻眼了,呆呆瞪着丁启中,张嘴想说什么。却半天说不出一个字。
恰这时,程橙神色轻松的来看戏,一眼就看出堂上情形,听到箱内传来咝咝异响,她惊怕的避在堂门外隔着窗格问:“丁大人,可审出来了?”
“是,最大嫌犯吴管家。程小姐打算如何处理?”
程橙沉默一下,乍听吴管家在内带着哽咽求:“求小姐开恩。我不要去坐牢,小姐,念老奴没有功劳也有苦劳的面上,放我一马吧。”
真是不是一家人,不进一家门。两口都这么爱拿苦劳说事。
程橙扬声问:“丁大人,按我大夏律当如何处置?”
“故意杀人未遂,逼杀主人,罪当诛。”丁启中威严的声音透出来。
“啊!”听到吴管家长抽气,然后就没声息了。
程橙也愣了下,虽然恨这两口心肠歹毒,但是真要论罪,她又于心不仁。
听到脚步声渐近,丁启中出门,看她一眼,表情微妙道:“程小姐,可否借一步说话?”
“好吧。”程橙吩咐阿朱阿杏:“看着他们点。”
退到前堂至后院的穿堂,风很凉爽。四面开阔,阳光照射进来,舒适又温暖。
“丁大人,如果此事我想私了,可行吗?”程橙直奔主题,她不懂夏国律,潜意识认为家宅事完全不必经由官方插手。
丁启中眉间威意消隐了些,摆手道:“可行。刁奴害主罪当死,不过,若小姐不追究可按家法处置。“
“多谢丁大人。”程橙舒眉展颜,眼眸微动,好似琢磨着什么。
“呃?二小姐,能否问下那封信是怎么回事?”丁启中好像下很大决心似的。
程橙诧异抬眼,迎上他严肃认真的眼光,移避目光盯着他身后脱落漆色的堂壁,反问:“丁大人不知贵府求亲家姐吗?”
“这,实不相瞒,在下是接到阮小姐转交信笺才知道。”丁启中苦笑一声。
“那此次投宿是刻意还是巧合?”
丁启中眸光一闪,略为沉吟道:“两者皆有。在下接信后很错愕,令姐反应出乎常理之中。恰好部里派人前往信阳府公差,又得知程小姐避暑大兴府新市程庄,在下便揽下差事,顺道嗯?”他停下来,顺道瞧瞧这个拒婚的程家小姐吧?不过,他不好意思说明白。
程橙却听明白了。不由有些暗恼。
他一个婚世家庶,又外传残暴,以为议亲五千户小姐是低就?所以姐姐拒婚出乎他意外?脸皮真厚,多大自信呀。
“小姐误会了。”丁启中官场打滚几年的人,对面程橙脸上愠怒的神色没逃出他眼色,便认真道:“在下绝无恶意。
“嗯,丁大人,不妨开门见山直说吧。”程橙板着脸道:“能否请大人说服府上取消议亲?”
丁启中踱步面向穿堂外,沉默片刻:“好。”
“我替家姐谢过大人。”程橙彻底松口气,敛襟福身。
丁启中微侧身,摸摸自己的脸,语气突然忧伤:“在下,这么可怕吗?”不等她有所反应,转身大步离开。留下一头雾头的程橙。
什么意思?他这口气颇为埋怨不甘心呀!难道?程橙摔摔头不敢往下想。
事实清楚,口供齐全,动机明了。吴管家夫妻被丁启中护押着随同程家姐妹返京,暂时交由米氏按家法处置。可是程庄不能没人看着,商量的结果,便是由顾妈妈领着两个仆妇先代理着,等米氏重新分派下管庄的人。
程庄在身后渐行渐远,车轱辘着迎着初升的日头驶离庄头那棵古老的槐树。
格外欣喜的是程柠,神色雀跃道:“好了,总算离了这个破地方。我都几天没睡个好觉了。”
“柠儿,你确定你没睡踏实?”程樱取笑她:“也不知是谁,睡在身边磨牙霍霍,叫都叫不醒呢。”
“大姐,我才没有磨牙呢。”程柠羞红脸抗议。
程橙也扑哧笑了,这个小妹怕归怕,睡的可没心没肺了,倒是她提心吊胆的又浅眠,才叫没睡个好觉吧?
程樱笑瞅她一眼,拍拍程柠道:“现在好了,离开庄,你好好补眠吧。”
“可是,现在我又兴奋的压根睡不着哦。”程柠眼眸闪亮,笑意溢眉梢。
程橙微微笑,说:“那我补个眠吧,嘘,小声点哦。”
“嗯,二姐歇着吧。”程柠乖乖点头。
程樱坐中间,将程橙揽上肩头,轻声叹:“小橙,咱们到底是人手少呀!不然,何至于让顾妈妈顶替。”
“大姐。这是其一。”程橙也跟着叹息:“就算这次在程庄打掉她的人手,安排咱们信得过的人顶着。试想,可能长久吗?若我没猜错,她娘家兄弟只怕过几天会来代管程家外面的事务。”
“什么?”程樱没她想的远,看到广。闻言大吃一惊转而道:“我想起来了,上次祝寿,我瞧见她跟她娘家最小的兄弟米坚嘀嘀咕咕背着人说了好些话。”
“没错,就是他了。”程橙重叹一声:“别说咱们现在没有可趁心的人手可用。就算有,程府里是她当家,府外是她兄弟,安插咱们的人也不可行,至少现在不行。”
程樱这才终算明白二妹把顾妈妈留下的用意,眼中掩不住赞许之色,磨挲着她的小手,欣慰笑:“小橙,你真的让姐姐刮目相看呀。你是咱们家里女诸葛哟。”
“姐姐,瞧你夸的。女诸葛我哪里当得起嘛。”程橙撒着娇拱拱她。
“看你喜滋滋的,就知道我没夸错吧。”程樱伸指轻点她鼻尖。
程橙嘻嘻一笑,揽紧程樱眼望窗帘,因为马车行进,帘在一震一颤,偶尔风劲吹起一角,便有热烈的阳光泼洒进来。
“大姐,你有没有感觉有时心有余力不足呀?”
“有,徬徨无助,叫天不灵。”程樱眼眸一间,低低道。
“是,咱们的人不是老如王妈妈,就是如少不更事如阿朱平儿,想往外面传个信都没个可靠人。而外面确也没有可信赖的人。”程橙眼眶泛热,掏心掏肺说:“就如笼里的鸟被人拿捏死死的。大姐,我们现在是任人宰割呀。”
程樱搂紧她,下巴抵着她光洁额头,声音也稍有哽咽:“我知道,我也急呀。”
程橙悄拭眼角,陷于沉默。
“大姐,今后若是发现我有什么出格的举动,你可安心勿急。”
突然没头没脑来这么一句,程樱稍怔,点头:“小橙,无论你做什么,我都相信你。姐姐都支持你。”
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