正文 第七十二章 巨额欠债
小二回过神来,双眸闪过精光,点点头就朝后堂走去,在一处门外敲了敲,轻声道:“掌柜的,有位小姐拿着玉佩找您。”
乔成在桌旁饮着茶,看着低头算账的孙子微微点头,叮嘱道:“阿宇,你才学算账不久,可不要算错了,这可是要交给小姐的,一点纰漏都不能有。”
噼啪的算盘声音响彻在颇为宽敞的房间内,听着他沉声的嘱咐乔宇头也未抬,“知道了,您这话都说好几遍了”
乔成抿着唇,茶盏中的热气朦胧,让他的思绪有些恍惚。
想当初冶炼完金矿之后,他谨遵她的吩咐将那成色较差的金子,划成几份放在众人面前,道:“这是主子吩咐我送给你们的,是你们因得的,拿了就散了吧,不要将此事说出去就算是感念主子的恩德了。”
众人面面相觑,看着那金光闪闪的箱子,只是站在原地咽着口水,不敢去接。
杨青却是自嘲的叹了口气:“早年年少轻狂,凭着一身是胆便随乔老哥做些盗人祖坟的事,这辈子已经是造下不少冤孽,如今怎还敢收这不劳而获之财,乔老哥还是饶过我们吧,我们可不想到老了连个送终的人都没有。”
闻言,身后众人皆是沉默,或者是阴私事做多了,如今报应降临,他们生的儿子不是夭折就是猝死,极少能存活下来的,眼看着自己亲骨肉死去的哀伤跟面前这众多的金银相比,早已没了原先的意义。
乔成双眼湿润,看着一众落寞的人,扬声道:“好,只要大家跟着我,只要有我一口饭吃就有你们一口汤喝。”
杨青等人闻言纷纷感激不尽,所以便跟着乔成就来到了这繁华的凤京,原本只是一家门可罗雀的酒楼,被他们用重金盘了下来,才有现在这财大气粗的玉器店。
敲门声传来才让他的思绪渐渐回笼,他们是盗墓出身,谨慎的本性依旧未改,这房间是他特地挖了地道建的,透过空旷的地道,门外的声音传来才越发的清晰可闻。
他立马站起来匆匆打开房门,走出地道,能拿着那块专属的玉佩找过来的人,除了叶挽思别无他人。
乔宇看着自家爷爷匆忙的身影心头一跳,握着笔的手紧了紧,最终打开一旁的小匣子,跟了出去。
“那小姐在何处?快带我去见她。”乔成打开房门,朝门外等候的小厮连声道。
那小厮等在房外,闻言还不待说什么,立刻领着他去。
叶挽思暗暗打量着店内的布局,一楼是金玉首饰,二楼是珍稀的古玩玉器,她坐在二楼一处幽静的雅座上,巧妙的是这个位置能将一二楼金光璀璨的奇珍玉饰收在眼里。
二楼有半壁的华美仕女图屏风阻挡了四周的视线,因着角度关系一楼是看不到她这个位置的,如此设计倒是巧妙。
乔成踏进雅间,就见那绝美的女子披着通体透白的狐裘凝神的看着那篇幅庞大的仕女图,图上的女子披星戴月个个美如妃仙,却略逊女子一分的空灵。
凌霄看了进门的人一眼,继续目不斜视的盯着一处,不动如山。
桌上点着幽幽的浮香,并几碟精美的点心和瓜果,灵玉得了叶挽思默许捻起糕点正吃得津津有味,见他进来不由一愣,只觉得有些熟悉不知在哪见过。
“属下见过小姐,许久未见,小姐可一切安好?”
叶挽思转过眸子,见他比以往体面得多,微微点头,“嗯,这店我倒是颇为满意,你做得不错。”
见她赞赏乔成谦逊笑道:“小姐能赏属下一口饭吃,已是属下万幸,可不敢当小姐一声赞赏。”说着,想起她当时的吩咐,才发现自己两手空空,惭愧的笑笑:“瞧我,将东西落在房中了,属下这就去拿。”
刚转过身却见门倏然被打开,身穿白色襦袍的男子捧着一个精致的小匣子走了进来,乔宇垂着头,将匣子交给他,迟迟不敢抬头看叶挽思。
灵玉放下糕点给叶挽思沏了杯热茶,站在一旁若有所思的看着进门的二人。
乔成谦逊的神色不变,从他手上接过匣子,放在叶挽思的桌前,笑道:“这是各地的钱庄和铺子的地契,还有一些银票,都是小姐暂放在属下这的,现在物归原主属下也是松了一口气。”
灵玉取过匣子,将挂在锁扣的钥匙一转,打开一看,光是那厚厚的一大叠票子和上面的大额银票就惊得她差点咬到舌头。
乔成眯着眼睛笑了,别看这匣子看起来又小又轻没什么份量,但之中的价值只怕可以媲美皇帝的大半个金库了。
叶挽思余光一扫就知道匣子中的价值,微微一笑,颇为满意,开口问道:“这京中有多少间铺子?”
乔成正了正神色,严肃道:“统共十余家,每月盈余除去本钱皆尽数存进了小姐的名下。”
叶挽思取过茶盏,正要说话却被一楼倏然响起的吵杂之声打断,抬眸看去只见下方锦衣华服的贵公子正叫嚣着,身后的仆从小厮也不甘示弱的窃窃对骂,搂在怀中千娇百媚的姑娘正睁着眼睛看着好戏。
两方剑拔弩张的对峙,谁也不肯先低头,一群人站在一楼大厅,将来去的路堵得水泄不通,那眉间的嚣张和得意显然就是个无法无天的二世祖。
叶挽思抬眸,疑惑道:“这都是京中哪家府上的公子?”
乔成见她没有怪罪,神情越发谦逊,恭敬道:“穿蓝色的是兵部尚书的嫡子,名唤叶珏,身旁站着的是牡丹楼的花魁,穿青色衣袍的是晋国公的孙子,名唤郭彦,身旁是天香楼的花魁,都是京中有名的花花公子,整日走狗斗鸡寻欢作乐的纨绔子弟。”
乔宇微微抬头看她,想起彼时自己的无礼颇有些局促,站在一旁如做错事的孩子般低着头,嗫嚅道:“牡丹与天香一向是京中最有名的花楼,谁都想做第一,所以每每见面必是争斗不休。”
他直直的站在雅间,直到自家爷爷转头疑惑的看着他,他才察觉自己说了什么,不由面色燥红。
灵玉亦是红了脸颊,暗暗瞪了他一眼,心里骂道这看起来斯斯文文的男人怎么这般不知羞。
叶挽思挑眉,倒是颇有些意外,叶珏是么,她唇角微微勾起。
楼上风平浪静,楼下却争斗不休。
郭彦趾高气扬的冷哼出声,那伸长的手指都快指到对方的鼻子上,嚣张道:“快给爷和香儿让路,不然让你吃不了兜着走!”身后的小厮闻言气焰越发高涨,个个掐着腰,恶狠狠的比着拳头,满脸鄙夷。
叶珏搂着牡丹的纤腰一紧,惹来美人轻呼出声,换做平日他定会细细轻哄,可今日碰上个死对头郭彦,被他嚣张的气焰气得不轻,看着那鼻孔朝天的嚣张模样他就恨不得上去给他一拳。
啐了一口,高声道:“你是个什么东西!竟敢命令你小爷我!我看吃不了兜着走的是你!”
郭彦在凤京是何等人物,当今皇后是她姑妈,三朝元老晋国公是他爷爷,这般显赫的家室足够在凤京横着走了,偏偏遇到这同样是纨绔子弟的叶珏,谁也看谁不顺眼,明明只是个兵部尚书的儿子竟也敢跟他叫板。
一手松开了搂着的香儿,不敢置信道:“你说什么!谁借你的狗胆敢跟爷这么说话的!”
叶珏把怀中的女子一推,领着身后魁梧强壮的护卫往前走了一步,嚣张道:“小爷说的就是你!呸!什么玩意儿!”
郭彦险些把鼻子气歪,英俊的脸庞狠狠的盯着叶珏,细长的眼睛若是能喷出火来只怕对方早就被他烧成灰了,因着自家妹妹惨死,即便凶手被皇后杖毙晋国公依旧怒气未消,领着他个嫡系独苗在御书房外跪了许久,好容易让皇帝下旨将伯昌候一家贬成庶民,又被晋国公拘在府里,憋了好几天今个儿好容易能出来快活快活,可还没尽兴就遇上这么个死对头,又碍于自家老头子心情不好不敢在外惹事。
所以这拳头是紧了松松了紧,要像以往早就打得他满地找牙了,哪还容得对方这般嚣张。
叶珏自然也是知道郭研静死在宫里的事,看着郭彦怒气冲冲的却不敢上前打人的模样只觉得心头畅快,二人互相看不顺眼也不是一两天的事了,以往他也多是避而不见,处处忍着他,如今知道他不能犯事还不嚣张一回,指着他就掐着腰大笑起来。
身后魁梧的护卫跟着自家少爷放声大笑,那猖狂的笑声只怕连临街都能听见,叶珏边笑边拍着腿,笑着眼泪都出来了,指着他涨红的脸,笑着道:“瞧你那龟孙样!乖乖的给爷磕个响头,爷这就放过你!”
那笑声刺耳得连旁人都捂住了耳朵,更何况一向骄傲的郭彦,直被那笑声刺激得头颅充血,瞪大猩红的眼睛狠狠的盯着他,那眼神仿佛要吃人一般。
叶挽思端坐在二楼静静的看着,郭彦的脸色就如涨红的气球一般,只需轻轻一弹,就会立即爆开,此情此景让她微微一笑,桌下的白嫩指尖捻起一抹内力,对着那高举的手弹去。
‘啪’的一声,本是吵杂的一楼却因这不起眼的清脆之声安静了下来。
边上的贵妇人或千金小姐纷纷惊讶的捂着唇看向那通红的脸颊和通红的手指印,本就高提的心又瞬间绷紧了身躯,如临大敌般退后了一步。
郭彦满脸狰狞的大吼一声:“叶珏你个王八蛋!敢打小爷我揍死你!”
叶珏正盯着自已的手,神色莫名,还未反应过来就见郭彦领着身后一群凶神恶煞的小厮扑过来,连忙叫道:“来人”话还未说完就被郭彦当头一拳,直打得眼冒金星,止不住身形的往后退,直直撞上一处摆放着玉簪的台面。
那力道让台上的簪子全部落了地,清脆的声音仿佛暗号一般,站着的人纷纷动了。
护卫们见着自家少爷被打那还得了,撸起袖子就朝那小厮打去,那小厮被这突然的袭击打得措手不及倒是被打倒在地。
“啊!——”
不知是谁先叫出声,顿时翻箱倒柜,拳脚相加,清脆的玉器落地的响声夹杂着惊叫和哀嚎,顿时宽敞的大堂如鸡飞狗跳一般凌乱不堪,貌美如花的花魁无处可躲,被那拳脚波及得浑身发疼,二人碰在一处不知是谁先扯了谁的衣裳,还是谁先抓了谁的珠钗,顿时就如针尖麦芒般厮打在了一块。
“啊!贱人!这是梁公子送我的衣衫,十两一尺你赔得起么”
“你个狐媚子!我的珠钗可值百俩你弄坏了我要你好看”
纤细的身姿扭打在一块在这群五大三粗的男人中特别显眼,但即便是被抓得衣衫凌乱春光乍泄二人依旧不管不顾的咬牙着继续厮打。
郭彦和叶珏本就是娇贵的少爷,连个花架子都不会,二人推搡到哪哪就遭殃,放置着珠宝玉饰的台面被砸得粉碎,那狰狞愤恨的脸孔仿佛不死不休,霹雳拍啦的清脆之声绵延不绝。
边上看着小厮都快哭了,这明月古斋装修豪华,里边的首饰玉器也是顶好的,如今就被这样砸了个粉碎怎么能不痛心。
即便是年过半百的乔成看着这一幕也是有些呆愣,终于是意识到这事情有些严重,转头看向叶挽思却见她只是静静的坐在那喝茶,那价值千金的首饰样样被砸得粉碎依旧眼也不眨。
他踌躇了一番,即便是富可敌国也不能这样挥霍啊,这再砸下去可不是一笔小数目。
叶挽思见他蹙眉,笑道:“你去吧,让他砸,瞪砸完了叫叶公子打个欠条,隔日带着人去尚书府,你知道该怎么做的。”
屋内的乔宇和灵玉皆是惊讶不已,叶挽思依旧语不惊人死不休的道:“就按咱们这一行的规矩来”
乔成一震,这些日子因着经商倒变得有些市侩,如今叶挽思这话说得直叫他双眼发亮,不住的点头,兴冲冲的就往楼下跑。
一下楼看着遍地狼藉肉痛的哀嚎道:“哎哟我的碧玉簪,我的金步摇啊公子快快手下留情啊”
小厮看着自家掌柜忍不住泪眼朦胧,心痛得要死:“掌柜的我们的首饰都被人砸了”
乔成苦着脸,走向厮打在一块的二人,连声道:“公子快别打了”
叶珏跪在地上掐着郭彦的脖子,满脸愤恨,哪有时间去理他,“滚开!”
这番大动静早就惹来店外众人观看,人们纷纷同情的看着如丧考妣的掌柜,惋惜不已。
一个眼尖的小厮从扭打中看到被掐得连翻白眼的自家少爷,忙嚎了一声:“不行了!少爷要死了!”
少爷要死了!这可不行,京中谁人不知郭彦是晋国公的宝贝眼珠子,要是死了还不得找他们一众小厮陪葬。
顿时架也不打了,扑过去就揪着叶珏的衣领往外扔,一看地上的郭彦早就青着脸不动了!
小厮青肿的脸顿时煞白一片,连忙嚎叫道:“快把少爷抬回去!”回头又恶狠狠的盯着摊在地上的叶珏:“告诉你!若是我家公子有个三长两短我家国公一定会将你尚书府踏平了!”
叶珏趴在地上直喘粗气,刚才怒气一上来头脑就一片空白,下手哪还知道什么轻重,心头怒火高涨,只道是郭彦故意陷害他为的就是打自己一顿出气,如今见着郭府的小厮慌张的抬着郭彦出了门,那青色的脸闪过脑海,想起他的身份顿时有些慌了。
连忙挣扎着要起来,如今只有尚书府能救他了,若是被国公府的人打个来回,盛怒之下的晋国公定要把他活活打死不可。
乔成见他慌张的要走,不由哭丧着脸道:“公子,你打翻了我店中的玉器,你叫我这店该怎么办”
叶珏看着面前挡路的老头心烦得不行,“你滚开!银子去尚书府要”以前也不是没有做过这事,最后都是赔点钱就了事了。
乔成盯着他不耐的脸,不依不饶道:“还请公子给我个信物”
叶珏晃了晃晕沉的脑袋,也不知道郭彦死了没有,他现在只想回尚书府躲着,闻言在怀中摸了把随手一扔,胡乱在纸上写了一把就匆忙奔出了大门,指挥着同样狼狈不堪的小厮驾着马车直直往尚书府驶去,头也不回。
众人见着这满地狼藉最后一次惋惜了一番,纷纷离去,厮打的花魁见着空空的大厅,只剩下满地的残渣和躲在一旁默默垂泪的小厮,面面相觑后尖叫了一声,掩着凌乱的发衫奔出了门。
本是热闹喧嚣的大厅顿时门可罗雀,安静异常。
乔成看着手中的物件,无声的笑了笑。
叶挽思下了楼,灵玉看向不远处的满地狼藉,即便是再不识货也能看出这遍地的残渣原本该是价值连城的金玉首饰,如今变成此番模样怎不叫人心生惋惜,她悄声叹了口气,欲在从中找个落脚点出去。
乔成从一地碎渣走过,笑道:“小姐小心,这些碎渣可锋利得很。”
叶挽思笑笑,轻身一跃就出了店门,还不忘回头道:“这里不用收拾了,明天就去尚书府,这京中好久都不曾这般热闹了。”
乔成开怀一笑,恭敬的道是,心头快速却快速打起了算盘。
叶挽思回到王府天色已经黑了,路过梅林时还不忘答应云嬷嬷的事折了好几枝腊梅,用完晚膳云嬷嬷笑着端上一盘晶莹剔透的糕点,那通透的白透着微微的粉,颤巍巍的随着步伐摆动,香气扑鼻,十分诱人。
“许久都不曾做这梅花糕了,小姐快尝尝,若是不好嬷嬷下次就改”云嬷嬷笑着将糕点放在桌前,眯着眼睛直直的看着她,好像自从小姐受伤之后就没做这梅花糕了,有大半年了,倒是有些生疏,也不知道有没有变了味儿。
叶挽思放下手中的书,坐起身在白瓷小碟上捻了一块,轻咬一口只觉得入口即化,唇齿留香,不由笑着点头:“嗯,还是那个味道,嬷嬷手艺真好。”
见她满脸怀念之色云嬷嬷轻笑出声:“小姐若是喜欢,嬷嬷日后天天做给你吃,只是二小姐的梅林也不好老是去,要不也在咱们院子种几株?”
灵珊一向喜欢花花草草,闻言心头一动,轻身道:“到时咱们院子有梅花跟梨花,白色的花瓣跟粉色的花瓣飘在空中,定是美极了。”
灵玉双手合十,那美妙的景色她光是想想都要醉了,重重的点头赞扬道:“嗯嗯,小姐,咱们也在院中里种梅花吧,定是美极了。”
叶挽思转眸看着众人期盼的眼神,点点头,反正她现在也不缺钱,能让众人开心的事她何乐而不为,扬声道:“好,咱们就在这院子里种梅花,到时吃着嬷嬷的梅花糕喝着梅子酒赏梅花。”
这话中惬意仿佛感染了几人,闻言皆是愉悦的笑出了声,和乐融融的氛围在这寒冷的天气中一样温暖人心。
隔天一早,整个凤京开始热闹了,兵部尚书的嫡子京中出名的纨绔子弟将那明月古斋砸了,这明月古斋可是京中突然崛起的玉器店,因着装修豪华,首饰精致隐隐有跃过原本有名的集宝堂成为京中第一的玉器店,那门前精雕的玉柱可是惹眼得很,所以在贵族圈子中颇为出名。
如今店被砸了,生意做不了,首饰摔得粉碎,血本无归,掌柜的领着一众小厮到尚书府讨债去了。
昨天被砸的时候多的是围观的群众,如今听着这消息纷纷往尚书府赶。
这京中什么人最多?看热闹的多!下至衣衫褴褛的乞丐,上至吃饱了撑的有钱人家千金贵公子,最是乐于看热闹,把这笑料当成茶余饭后的笑点,每每乐此不疲。
所以听闻这消息一边对叶珏的行为咋舌,一边更是往尚书府跑,一时十传百,百传千,庄严大气的尚书府门前被围观得水泄不通。
只见府门前的阶梯下跪着三四十个背绣有明月古斋字样衣衫的人,老弱妇孺中青壮年都有,人人面色哀泣,满脸泪痕,为首的还举着白色的横幅,白底黑字的写着,‘明月古斋倾家荡产血本无归’‘尚书嫡子打架砸店欠债还钱’
府门前的小厮恼羞成怒的上前推搡,为首的掌柜被那力道推得一踉跄,他身旁的男子吼叫道:“尚书府想翻脸不认账么?如今害得我们血本无归就想杀人灭口么!”
边上的男子终是看不过去尚书府的嚣张气焰,满脸愤恨指着那小厮,鄙夷的道:“怎么,你们尚书府砸了店就想不认账了么”
一旁曾经受叶珏的猖狂荼毒的商贩亦是神情激动的道:“就是,你赔不起就不要砸人家的店!”
“如今缩在府里算什么!有种就出来!”
“欠债还钱!天经地义!”
府外被围得水泄不通,那声音一声一声的传进府邸里,让僵持的气氛更是凝滞。
晋国公满脸威严的坐在上首,冷冷道:“叶大人,你的好儿子将我的孙子打成重伤,昏迷不醒,你该如何处理?”
叶培珉坐在下首,即便是人到中年依旧是风度翩翩的模样,可想而知年少之时该是有多英俊迷人,见晋国公满脸冰冷,赔笑道:“国公严重了,我那不孝子如今亦是卧床不起,这事完全是误会啊。”
晋国公冷冷扫了他一眼,抬手制止了他满口官腔,“你不用跟我说这些,我就是要你那儿子负荆请罪,在我的彦儿面前磕头认错,咱们这事就算扯平了。”
叶培珉双眸闪过精光,要他的儿子负荆请罪,还给他的孙子磕头道歉,只要他一妥协他在这京中多年营造的名声可就完了,这面子他可丢不起。
想起叶珏那窝囊样,他是满心的气愤和无奈。
“国公真是说笑了,只是孩子家口角斗殴,这磕头也是严重了。”
晋国公见他推诿,狠狠一拍桌案,厉声道:“你不同意也不行,今个儿不去跟我的彦儿磕头道歉我就禀了圣上,叫圣上来评评理。”
叶培珉微微垂眸,脸色阴沉,晋国公死了孙女事小,没了巩固势力的筹码事大,这些日子谁都知道他心情不好,没人敢在这个节骨眼上触他眉头,偏偏叶珏那个草包就在这个当口跟郭彦打了起来。
不服输的晋国公怒气一上来,不管有错没错总是有理的一方,皇帝因着他三朝元老的关系颇为忍让,对他一些无关紧要的要求也都应允,更何况还有一国之母帮腔,谁都不敢跟他对着干。
叶培珉看着他的冷脸,再听着府门外不断的喧嚣,只觉额头青筋直跳,叶珏喜欢惹事他也不是不知道,即便他再不成器也是他的儿子,又是独苗自然就疼宠非常,凡事也就睁一只眼闭一只眼用点银子摆平了就是。
如今打了不得了的人物,即便是他出面也不行了,他儿子给人家磕头道歉跟下他的面子有何区别,心头怒气翻滚却无可奈何。
管家本是碍于厅内的气氛不敢靠近,但想着府外的状况忍不住出声,焦急道:“老爷,门外的玉器店老板来讨债了,正在府外吵闹呢,这该如何是好。”
叶培珉的眉头快要蹙成小山,不满的看了一眼不识相的管家,冷声道:“去账房拿了钱,赔给他们就是,我如今有要事在身,没空理那些个琐碎之事。”
虽然府外的声音确实吵杂,可他并没有想太多,想着拿点钱打发了就是。
管家抹了把汗,点点头走到门前,听着门外人声鼎沸他咬了咬牙,颇为豪气的一挥手,扬声道:“开门!”
门一打开,人群的怒骂如热浪扑面而来,人人神色气愤的指着大门怒骂,见他出来更是大声的吼叫着:“叫叶珏出来!”
这叶珏的纨绔是出了名的,在京中无恶不作,人们早就积怨已久,如今有了这一个出气的机会还不扯着嗓子大喊大叫,简直比明月古斋的苦主还要激愤。
管事苦着脸,缓缓的走进,高声道:“我家老爷说了,该赔给你的自然会赔,你们安静些!”
乔成一直垂着头神色哀伤,闻言便抬起头来,花白的头发和消瘦的身躯看起来如古稀老人,年过半百还遭此劫难颇为让人唏嘘。
他正色道:“你家老爷说的可是真?”
管事见他满脸质疑和边上围观的众人鄙夷的神色,脸上有点挂不住,挺直了腰板严肃道:“那是当然的,我家老爷说了,该赔多少就赔多少。”
边上喊得口干舌燥的人听见这慷慨的声音,有一瞬间的安静,纷纷睁大了眼睛紧紧的盯着管事,仿佛只要他一反口众人就会上前扑过去。
乔成松了一口气,从怀中掏出几张纸,谨慎的道:“损坏的物件清单都列在这纸上了,您过目一下,如果可以今日就将银子结给我吧,我这店损毁严重,都等着拿钱回去重新装修呢,小厮们没开工都没米下锅了。”
管事看了他一眼,接过那纸打开一看,越看越傻眼,这清单的的东西样样金贵,罗列了满满几张纸,那数额越看越吓人,从百两到千两不等,竟还有万两的!
管事瞪大了眼睛,狐疑的看着他,颇为激动的高声道:“你可别拿这些个假账来蒙骗我!我家公子砸了什么还不是你说了算!”
乔成冷冷的看了他一眼,那眼中的冰冷看得管事微微退后了一步,他厉声道:“你若不是不信就尽管去我的铺子查看,那遍地的狼藉我还未收拾,就是为了留个证据,我手中还有你家公子的信物和欠条,你若是不还我就上告京兆尹,咱们公堂上见。”
管事的见他神色冷厉不像作假,而且那手上高举的玉佩正是自家少爷周岁时老爷特地送的暖玉,上头还有刻字,这是如何也不会错的,只是这几张纸上的金额实在是太大,他可不敢贸然应下,这样想着,他转身急忙跑进了府中,小厮眼疾手快的关了门。
沉重的大门重新关上,人们纷纷傻眼了,这是赖账的征兆啊,明月古斋的小厮不干了,撸起袖子就朝大门走去,拉开门前慌张的小厮握拳就是狠狠痛殴一顿,人们满眼兴奋的一拥而上,将沉重的大门拍得砰砰作响,叫嚷的声音响彻云霄。
这边的刺耳喧嚣引来更多的人驻足观看,却只能跟在长长的人潮后头,探头探头的看不清楚情况,有些个惟恐天下不乱的纷纷爬上屋顶,人们有样学样,顿时京中寂静的官员府邸屋顶爬上了神情激动的平民,人头涌动,愤慨激昂的人潮在凤京百年可谓难得一见。
拥堵的人群挡住了宽敞的街道,马车寸步难行,惹来哀声怨道无数,众多马车挤在一处排成长长的队伍,有人气愤又好奇从马车中探出了头脑,看着不远处的喧嚣。
这一盛况终于引来了京兆尹的重视,魏忠领着衙役和铁甲兵镇压,拥挤的人群因为那穿着盔甲,杀神般的铁甲兵有一瞬间的寂静,然而寡不敌众,僧多粥少,终究不敌,反而被挤进人潮中动弹不得。
魏忠一咬牙,领着人就朝骚乱中心走去,等穿过千山万水挤过纷拥的人群,终于到了尚书府门前时,早已衣衫凌乱,连乌纱帽都是他紧紧攥着才不至于丢了的。
他看着一众狼狈的手下,终于大怒,厉声道:“本官是京兆尹!这究竟是怎么一回事?领头人快将此事速速说清,不然待本官禀了圣上,派兵镇压,你们都得吃不了兜着走!”
这鼓足了气的一嚎果然引来了人们注意,乔成挤开拥挤的人潮,扑通一声跪下,高声道:“大人明察,兵部尚书嫡子叶珏砸了我的店,损坏了无数玉器,这是他的信物,说是叫我上府讨要,如今他们却要赖账不认,求大人还我公道啊!我半生劳苦总算在有生之年开了这一家玉器店,如今付诸流水,我就是死了也不甘心啊!”
乔宇眼眶通红,扶着他不住的劝慰道:“爷爷,你别激动,大人会为我们做主的,欠债还钱本就天经地义若是他再不还咱们就是告御状也在所不惜。”
能在京中做官的必定是八面玲珑的人物,特别是京兆尹,这京中各门各府关系错综复杂,哪个都不能得罪,这欠债还钱本是小事,但事关兵部尚书嫡子就是大事了,然而本可以息事宁人的,但现在京中大半百姓聚集在此,若是袒护得太明显传到圣上耳朵里他这乌纱帽可就不保了。
他蹙着眉头,心里正七上八下的打着鼓。
而厅内的叶培珉死死盯着手中的清单,暗暗将叶珏骂了个狗血淋头,看着对面满脸冷峻的晋国公想要与对方分摊赔款的想法再次打消,皱着眉头咬咬牙一挥手。
“去账房取银子,府门外那般吵闹成何体统,给了银子叫他们快点滚!”
他坐在这厅里都能听到门外的拍门声,院子里已经有不少下人探头探脑了,堂堂一介尚书府喧嚣如市集,想必过几日又要被御史弹劾了。
管事接过那薄薄的纸张,有些颤抖,这上百件玉器可有十万两白银之多啊,都足够尚书府好几年开销了,就因为这事赔了出去,他只是想想都心疼啊,然而想着外头凶神恶煞的人们还是去账房赶紧还上银子才是。
而府外魏忠正踌躇之际,陡然一声嗤笑声传来:“魏忠,这欠债还钱本就天经地义,你在犹豫什么,莫不是与叶培珉有勾结?”
明明是极轻的话,却仿佛响在耳畔般清晰可闻。
魏忠额上渐渐冒出冷汗,这般悠哉又极尽威严的语调除了那人还有谁,果然环顾一周就在那尚书府的屋檐上看到了那一抹火红的身影。
他腆着脸一笑,恭敬一礼,高声道:“下官见过七皇子,七皇子万福,能在府前与皇子巧遇下官真是荣幸之至。”
东亭翎冷哼一声,梭巡了一周,潋滟的桃花眸一转,朝下方扬声道:“叶培珉,要债的都把京中的道路堵死了,你还躲在府中作甚?这般没有担当真是枉费父皇看重。”
正端着茶盏蹙眉的叶培珉听着这声亦是一愣,赶忙放下茶盏,一出院子就看到屋檐上那道红色的身影,连忙行礼道:“下官见过七皇子。”
东亭翎摆摆手,横了他一眼,嗤笑道:“你看看你府外都闹成什么样子了,竟然还有心思喝茶!”
这出了院子才听到外头的声音震耳欲聋,他皱着眉吩咐小厮开门,小厮犹犹豫豫终是咬着牙打开了沉重的大门,这一开就如放闸的洪水,本是拍着门的人顿时一拥而入。
叶培珉的脸瞬间铁青,晋国公给七皇子行了礼,看着这一幕冷笑出声。
“管家,叫你拿银子拿到哪去了?”叶培珉终于维持不住面上的儒雅,铁青着脸吼道。
管家远远过来,听得这一声怒吼直吓得哆嗦,后头还跟着一群衣衫亮丽的美妇,杨氏被那声音吵得不安,出来一看差点惊得咋舌,本以为不过是往日那般赔点银子就算了,没想到这一次的事态如此严重,连晋国公京兆尹和七皇子都参与进来了,这篓子捅大了。
叶宁馨惊惧的躲在自家娘亲身后,那门外挤进来的人个个凶神恶煞满脸放光,看起来骇人不已。
“老爷,这十万两不是小数目,府中筹不出这么多银子啊”
众目睽睽之下,闻言人人瞬间用质疑鄙视的眼光盯着尚书府,叶培珉只觉得活了大半辈子从未有这一刻这般恼怒过。
乔成从人群中走出,手中紧紧握着叶珏的暖玉和欠条,满脸不赞同的道:“尚书府未免太过欺人太甚,才十万就想息事宁人么?”
叶培珉阴狠的扫了他一眼,从管家那接过清单,厉声道:“这上面白纸黑字的写着,你可不要狮子大开口!”
乔成也不怕他,挺直腰板高声道:“看来尚书大人是打算装傻充愣蒙混过关了,按照玉器行的规矩,任何物件只要损坏一律按十倍赔偿,所以这不是十万两,而是一百万两白银!”
身旁的玉器商亦是高声道:“这行内的规矩谁不知道,尚书大人这般逃避的作为实在是可耻”
这话就如晴天霹雳,叶府上下被这消息砸傻了,叶培珉闻言更是愣在了当场!
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乔成在桌旁饮着茶,看着低头算账的孙子微微点头,叮嘱道:“阿宇,你才学算账不久,可不要算错了,这可是要交给小姐的,一点纰漏都不能有。”
噼啪的算盘声音响彻在颇为宽敞的房间内,听着他沉声的嘱咐乔宇头也未抬,“知道了,您这话都说好几遍了”
乔成抿着唇,茶盏中的热气朦胧,让他的思绪有些恍惚。
想当初冶炼完金矿之后,他谨遵她的吩咐将那成色较差的金子,划成几份放在众人面前,道:“这是主子吩咐我送给你们的,是你们因得的,拿了就散了吧,不要将此事说出去就算是感念主子的恩德了。”
众人面面相觑,看着那金光闪闪的箱子,只是站在原地咽着口水,不敢去接。
杨青却是自嘲的叹了口气:“早年年少轻狂,凭着一身是胆便随乔老哥做些盗人祖坟的事,这辈子已经是造下不少冤孽,如今怎还敢收这不劳而获之财,乔老哥还是饶过我们吧,我们可不想到老了连个送终的人都没有。”
闻言,身后众人皆是沉默,或者是阴私事做多了,如今报应降临,他们生的儿子不是夭折就是猝死,极少能存活下来的,眼看着自己亲骨肉死去的哀伤跟面前这众多的金银相比,早已没了原先的意义。
乔成双眼湿润,看着一众落寞的人,扬声道:“好,只要大家跟着我,只要有我一口饭吃就有你们一口汤喝。”
杨青等人闻言纷纷感激不尽,所以便跟着乔成就来到了这繁华的凤京,原本只是一家门可罗雀的酒楼,被他们用重金盘了下来,才有现在这财大气粗的玉器店。
敲门声传来才让他的思绪渐渐回笼,他们是盗墓出身,谨慎的本性依旧未改,这房间是他特地挖了地道建的,透过空旷的地道,门外的声音传来才越发的清晰可闻。
他立马站起来匆匆打开房门,走出地道,能拿着那块专属的玉佩找过来的人,除了叶挽思别无他人。
乔宇看着自家爷爷匆忙的身影心头一跳,握着笔的手紧了紧,最终打开一旁的小匣子,跟了出去。
“那小姐在何处?快带我去见她。”乔成打开房门,朝门外等候的小厮连声道。
那小厮等在房外,闻言还不待说什么,立刻领着他去。
叶挽思暗暗打量着店内的布局,一楼是金玉首饰,二楼是珍稀的古玩玉器,她坐在二楼一处幽静的雅座上,巧妙的是这个位置能将一二楼金光璀璨的奇珍玉饰收在眼里。
二楼有半壁的华美仕女图屏风阻挡了四周的视线,因着角度关系一楼是看不到她这个位置的,如此设计倒是巧妙。
乔成踏进雅间,就见那绝美的女子披着通体透白的狐裘凝神的看着那篇幅庞大的仕女图,图上的女子披星戴月个个美如妃仙,却略逊女子一分的空灵。
凌霄看了进门的人一眼,继续目不斜视的盯着一处,不动如山。
桌上点着幽幽的浮香,并几碟精美的点心和瓜果,灵玉得了叶挽思默许捻起糕点正吃得津津有味,见他进来不由一愣,只觉得有些熟悉不知在哪见过。
“属下见过小姐,许久未见,小姐可一切安好?”
叶挽思转过眸子,见他比以往体面得多,微微点头,“嗯,这店我倒是颇为满意,你做得不错。”
见她赞赏乔成谦逊笑道:“小姐能赏属下一口饭吃,已是属下万幸,可不敢当小姐一声赞赏。”说着,想起她当时的吩咐,才发现自己两手空空,惭愧的笑笑:“瞧我,将东西落在房中了,属下这就去拿。”
刚转过身却见门倏然被打开,身穿白色襦袍的男子捧着一个精致的小匣子走了进来,乔宇垂着头,将匣子交给他,迟迟不敢抬头看叶挽思。
灵玉放下糕点给叶挽思沏了杯热茶,站在一旁若有所思的看着进门的二人。
乔成谦逊的神色不变,从他手上接过匣子,放在叶挽思的桌前,笑道:“这是各地的钱庄和铺子的地契,还有一些银票,都是小姐暂放在属下这的,现在物归原主属下也是松了一口气。”
灵玉取过匣子,将挂在锁扣的钥匙一转,打开一看,光是那厚厚的一大叠票子和上面的大额银票就惊得她差点咬到舌头。
乔成眯着眼睛笑了,别看这匣子看起来又小又轻没什么份量,但之中的价值只怕可以媲美皇帝的大半个金库了。
叶挽思余光一扫就知道匣子中的价值,微微一笑,颇为满意,开口问道:“这京中有多少间铺子?”
乔成正了正神色,严肃道:“统共十余家,每月盈余除去本钱皆尽数存进了小姐的名下。”
叶挽思取过茶盏,正要说话却被一楼倏然响起的吵杂之声打断,抬眸看去只见下方锦衣华服的贵公子正叫嚣着,身后的仆从小厮也不甘示弱的窃窃对骂,搂在怀中千娇百媚的姑娘正睁着眼睛看着好戏。
两方剑拔弩张的对峙,谁也不肯先低头,一群人站在一楼大厅,将来去的路堵得水泄不通,那眉间的嚣张和得意显然就是个无法无天的二世祖。
叶挽思抬眸,疑惑道:“这都是京中哪家府上的公子?”
乔成见她没有怪罪,神情越发谦逊,恭敬道:“穿蓝色的是兵部尚书的嫡子,名唤叶珏,身旁站着的是牡丹楼的花魁,穿青色衣袍的是晋国公的孙子,名唤郭彦,身旁是天香楼的花魁,都是京中有名的花花公子,整日走狗斗鸡寻欢作乐的纨绔子弟。”
乔宇微微抬头看她,想起彼时自己的无礼颇有些局促,站在一旁如做错事的孩子般低着头,嗫嚅道:“牡丹与天香一向是京中最有名的花楼,谁都想做第一,所以每每见面必是争斗不休。”
他直直的站在雅间,直到自家爷爷转头疑惑的看着他,他才察觉自己说了什么,不由面色燥红。
灵玉亦是红了脸颊,暗暗瞪了他一眼,心里骂道这看起来斯斯文文的男人怎么这般不知羞。
叶挽思挑眉,倒是颇有些意外,叶珏是么,她唇角微微勾起。
楼上风平浪静,楼下却争斗不休。
郭彦趾高气扬的冷哼出声,那伸长的手指都快指到对方的鼻子上,嚣张道:“快给爷和香儿让路,不然让你吃不了兜着走!”身后的小厮闻言气焰越发高涨,个个掐着腰,恶狠狠的比着拳头,满脸鄙夷。
叶珏搂着牡丹的纤腰一紧,惹来美人轻呼出声,换做平日他定会细细轻哄,可今日碰上个死对头郭彦,被他嚣张的气焰气得不轻,看着那鼻孔朝天的嚣张模样他就恨不得上去给他一拳。
啐了一口,高声道:“你是个什么东西!竟敢命令你小爷我!我看吃不了兜着走的是你!”
郭彦在凤京是何等人物,当今皇后是她姑妈,三朝元老晋国公是他爷爷,这般显赫的家室足够在凤京横着走了,偏偏遇到这同样是纨绔子弟的叶珏,谁也看谁不顺眼,明明只是个兵部尚书的儿子竟也敢跟他叫板。
一手松开了搂着的香儿,不敢置信道:“你说什么!谁借你的狗胆敢跟爷这么说话的!”
叶珏把怀中的女子一推,领着身后魁梧强壮的护卫往前走了一步,嚣张道:“小爷说的就是你!呸!什么玩意儿!”
郭彦险些把鼻子气歪,英俊的脸庞狠狠的盯着叶珏,细长的眼睛若是能喷出火来只怕对方早就被他烧成灰了,因着自家妹妹惨死,即便凶手被皇后杖毙晋国公依旧怒气未消,领着他个嫡系独苗在御书房外跪了许久,好容易让皇帝下旨将伯昌候一家贬成庶民,又被晋国公拘在府里,憋了好几天今个儿好容易能出来快活快活,可还没尽兴就遇上这么个死对头,又碍于自家老头子心情不好不敢在外惹事。
所以这拳头是紧了松松了紧,要像以往早就打得他满地找牙了,哪还容得对方这般嚣张。
叶珏自然也是知道郭研静死在宫里的事,看着郭彦怒气冲冲的却不敢上前打人的模样只觉得心头畅快,二人互相看不顺眼也不是一两天的事了,以往他也多是避而不见,处处忍着他,如今知道他不能犯事还不嚣张一回,指着他就掐着腰大笑起来。
身后魁梧的护卫跟着自家少爷放声大笑,那猖狂的笑声只怕连临街都能听见,叶珏边笑边拍着腿,笑着眼泪都出来了,指着他涨红的脸,笑着道:“瞧你那龟孙样!乖乖的给爷磕个响头,爷这就放过你!”
那笑声刺耳得连旁人都捂住了耳朵,更何况一向骄傲的郭彦,直被那笑声刺激得头颅充血,瞪大猩红的眼睛狠狠的盯着他,那眼神仿佛要吃人一般。
叶挽思端坐在二楼静静的看着,郭彦的脸色就如涨红的气球一般,只需轻轻一弹,就会立即爆开,此情此景让她微微一笑,桌下的白嫩指尖捻起一抹内力,对着那高举的手弹去。
‘啪’的一声,本是吵杂的一楼却因这不起眼的清脆之声安静了下来。
边上的贵妇人或千金小姐纷纷惊讶的捂着唇看向那通红的脸颊和通红的手指印,本就高提的心又瞬间绷紧了身躯,如临大敌般退后了一步。
郭彦满脸狰狞的大吼一声:“叶珏你个王八蛋!敢打小爷我揍死你!”
叶珏正盯着自已的手,神色莫名,还未反应过来就见郭彦领着身后一群凶神恶煞的小厮扑过来,连忙叫道:“来人”话还未说完就被郭彦当头一拳,直打得眼冒金星,止不住身形的往后退,直直撞上一处摆放着玉簪的台面。
那力道让台上的簪子全部落了地,清脆的声音仿佛暗号一般,站着的人纷纷动了。
护卫们见着自家少爷被打那还得了,撸起袖子就朝那小厮打去,那小厮被这突然的袭击打得措手不及倒是被打倒在地。
“啊!——”
不知是谁先叫出声,顿时翻箱倒柜,拳脚相加,清脆的玉器落地的响声夹杂着惊叫和哀嚎,顿时宽敞的大堂如鸡飞狗跳一般凌乱不堪,貌美如花的花魁无处可躲,被那拳脚波及得浑身发疼,二人碰在一处不知是谁先扯了谁的衣裳,还是谁先抓了谁的珠钗,顿时就如针尖麦芒般厮打在了一块。
“啊!贱人!这是梁公子送我的衣衫,十两一尺你赔得起么”
“你个狐媚子!我的珠钗可值百俩你弄坏了我要你好看”
纤细的身姿扭打在一块在这群五大三粗的男人中特别显眼,但即便是被抓得衣衫凌乱春光乍泄二人依旧不管不顾的咬牙着继续厮打。
郭彦和叶珏本就是娇贵的少爷,连个花架子都不会,二人推搡到哪哪就遭殃,放置着珠宝玉饰的台面被砸得粉碎,那狰狞愤恨的脸孔仿佛不死不休,霹雳拍啦的清脆之声绵延不绝。
边上看着小厮都快哭了,这明月古斋装修豪华,里边的首饰玉器也是顶好的,如今就被这样砸了个粉碎怎么能不痛心。
即便是年过半百的乔成看着这一幕也是有些呆愣,终于是意识到这事情有些严重,转头看向叶挽思却见她只是静静的坐在那喝茶,那价值千金的首饰样样被砸得粉碎依旧眼也不眨。
他踌躇了一番,即便是富可敌国也不能这样挥霍啊,这再砸下去可不是一笔小数目。
叶挽思见他蹙眉,笑道:“你去吧,让他砸,瞪砸完了叫叶公子打个欠条,隔日带着人去尚书府,你知道该怎么做的。”
屋内的乔宇和灵玉皆是惊讶不已,叶挽思依旧语不惊人死不休的道:“就按咱们这一行的规矩来”
乔成一震,这些日子因着经商倒变得有些市侩,如今叶挽思这话说得直叫他双眼发亮,不住的点头,兴冲冲的就往楼下跑。
一下楼看着遍地狼藉肉痛的哀嚎道:“哎哟我的碧玉簪,我的金步摇啊公子快快手下留情啊”
小厮看着自家掌柜忍不住泪眼朦胧,心痛得要死:“掌柜的我们的首饰都被人砸了”
乔成苦着脸,走向厮打在一块的二人,连声道:“公子快别打了”
叶珏跪在地上掐着郭彦的脖子,满脸愤恨,哪有时间去理他,“滚开!”
这番大动静早就惹来店外众人观看,人们纷纷同情的看着如丧考妣的掌柜,惋惜不已。
一个眼尖的小厮从扭打中看到被掐得连翻白眼的自家少爷,忙嚎了一声:“不行了!少爷要死了!”
少爷要死了!这可不行,京中谁人不知郭彦是晋国公的宝贝眼珠子,要是死了还不得找他们一众小厮陪葬。
顿时架也不打了,扑过去就揪着叶珏的衣领往外扔,一看地上的郭彦早就青着脸不动了!
小厮青肿的脸顿时煞白一片,连忙嚎叫道:“快把少爷抬回去!”回头又恶狠狠的盯着摊在地上的叶珏:“告诉你!若是我家公子有个三长两短我家国公一定会将你尚书府踏平了!”
叶珏趴在地上直喘粗气,刚才怒气一上来头脑就一片空白,下手哪还知道什么轻重,心头怒火高涨,只道是郭彦故意陷害他为的就是打自己一顿出气,如今见着郭府的小厮慌张的抬着郭彦出了门,那青色的脸闪过脑海,想起他的身份顿时有些慌了。
连忙挣扎着要起来,如今只有尚书府能救他了,若是被国公府的人打个来回,盛怒之下的晋国公定要把他活活打死不可。
乔成见他慌张的要走,不由哭丧着脸道:“公子,你打翻了我店中的玉器,你叫我这店该怎么办”
叶珏看着面前挡路的老头心烦得不行,“你滚开!银子去尚书府要”以前也不是没有做过这事,最后都是赔点钱就了事了。
乔成盯着他不耐的脸,不依不饶道:“还请公子给我个信物”
叶珏晃了晃晕沉的脑袋,也不知道郭彦死了没有,他现在只想回尚书府躲着,闻言在怀中摸了把随手一扔,胡乱在纸上写了一把就匆忙奔出了大门,指挥着同样狼狈不堪的小厮驾着马车直直往尚书府驶去,头也不回。
众人见着这满地狼藉最后一次惋惜了一番,纷纷离去,厮打的花魁见着空空的大厅,只剩下满地的残渣和躲在一旁默默垂泪的小厮,面面相觑后尖叫了一声,掩着凌乱的发衫奔出了门。
本是热闹喧嚣的大厅顿时门可罗雀,安静异常。
乔成看着手中的物件,无声的笑了笑。
叶挽思下了楼,灵玉看向不远处的满地狼藉,即便是再不识货也能看出这遍地的残渣原本该是价值连城的金玉首饰,如今变成此番模样怎不叫人心生惋惜,她悄声叹了口气,欲在从中找个落脚点出去。
乔成从一地碎渣走过,笑道:“小姐小心,这些碎渣可锋利得很。”
叶挽思笑笑,轻身一跃就出了店门,还不忘回头道:“这里不用收拾了,明天就去尚书府,这京中好久都不曾这般热闹了。”
乔成开怀一笑,恭敬的道是,心头快速却快速打起了算盘。
叶挽思回到王府天色已经黑了,路过梅林时还不忘答应云嬷嬷的事折了好几枝腊梅,用完晚膳云嬷嬷笑着端上一盘晶莹剔透的糕点,那通透的白透着微微的粉,颤巍巍的随着步伐摆动,香气扑鼻,十分诱人。
“许久都不曾做这梅花糕了,小姐快尝尝,若是不好嬷嬷下次就改”云嬷嬷笑着将糕点放在桌前,眯着眼睛直直的看着她,好像自从小姐受伤之后就没做这梅花糕了,有大半年了,倒是有些生疏,也不知道有没有变了味儿。
叶挽思放下手中的书,坐起身在白瓷小碟上捻了一块,轻咬一口只觉得入口即化,唇齿留香,不由笑着点头:“嗯,还是那个味道,嬷嬷手艺真好。”
见她满脸怀念之色云嬷嬷轻笑出声:“小姐若是喜欢,嬷嬷日后天天做给你吃,只是二小姐的梅林也不好老是去,要不也在咱们院子种几株?”
灵珊一向喜欢花花草草,闻言心头一动,轻身道:“到时咱们院子有梅花跟梨花,白色的花瓣跟粉色的花瓣飘在空中,定是美极了。”
灵玉双手合十,那美妙的景色她光是想想都要醉了,重重的点头赞扬道:“嗯嗯,小姐,咱们也在院中里种梅花吧,定是美极了。”
叶挽思转眸看着众人期盼的眼神,点点头,反正她现在也不缺钱,能让众人开心的事她何乐而不为,扬声道:“好,咱们就在这院子里种梅花,到时吃着嬷嬷的梅花糕喝着梅子酒赏梅花。”
这话中惬意仿佛感染了几人,闻言皆是愉悦的笑出了声,和乐融融的氛围在这寒冷的天气中一样温暖人心。
隔天一早,整个凤京开始热闹了,兵部尚书的嫡子京中出名的纨绔子弟将那明月古斋砸了,这明月古斋可是京中突然崛起的玉器店,因着装修豪华,首饰精致隐隐有跃过原本有名的集宝堂成为京中第一的玉器店,那门前精雕的玉柱可是惹眼得很,所以在贵族圈子中颇为出名。
如今店被砸了,生意做不了,首饰摔得粉碎,血本无归,掌柜的领着一众小厮到尚书府讨债去了。
昨天被砸的时候多的是围观的群众,如今听着这消息纷纷往尚书府赶。
这京中什么人最多?看热闹的多!下至衣衫褴褛的乞丐,上至吃饱了撑的有钱人家千金贵公子,最是乐于看热闹,把这笑料当成茶余饭后的笑点,每每乐此不疲。
所以听闻这消息一边对叶珏的行为咋舌,一边更是往尚书府跑,一时十传百,百传千,庄严大气的尚书府门前被围观得水泄不通。
只见府门前的阶梯下跪着三四十个背绣有明月古斋字样衣衫的人,老弱妇孺中青壮年都有,人人面色哀泣,满脸泪痕,为首的还举着白色的横幅,白底黑字的写着,‘明月古斋倾家荡产血本无归’‘尚书嫡子打架砸店欠债还钱’
府门前的小厮恼羞成怒的上前推搡,为首的掌柜被那力道推得一踉跄,他身旁的男子吼叫道:“尚书府想翻脸不认账么?如今害得我们血本无归就想杀人灭口么!”
边上的男子终是看不过去尚书府的嚣张气焰,满脸愤恨指着那小厮,鄙夷的道:“怎么,你们尚书府砸了店就想不认账了么”
一旁曾经受叶珏的猖狂荼毒的商贩亦是神情激动的道:“就是,你赔不起就不要砸人家的店!”
“如今缩在府里算什么!有种就出来!”
“欠债还钱!天经地义!”
府外被围得水泄不通,那声音一声一声的传进府邸里,让僵持的气氛更是凝滞。
晋国公满脸威严的坐在上首,冷冷道:“叶大人,你的好儿子将我的孙子打成重伤,昏迷不醒,你该如何处理?”
叶培珉坐在下首,即便是人到中年依旧是风度翩翩的模样,可想而知年少之时该是有多英俊迷人,见晋国公满脸冰冷,赔笑道:“国公严重了,我那不孝子如今亦是卧床不起,这事完全是误会啊。”
晋国公冷冷扫了他一眼,抬手制止了他满口官腔,“你不用跟我说这些,我就是要你那儿子负荆请罪,在我的彦儿面前磕头认错,咱们这事就算扯平了。”
叶培珉双眸闪过精光,要他的儿子负荆请罪,还给他的孙子磕头道歉,只要他一妥协他在这京中多年营造的名声可就完了,这面子他可丢不起。
想起叶珏那窝囊样,他是满心的气愤和无奈。
“国公真是说笑了,只是孩子家口角斗殴,这磕头也是严重了。”
晋国公见他推诿,狠狠一拍桌案,厉声道:“你不同意也不行,今个儿不去跟我的彦儿磕头道歉我就禀了圣上,叫圣上来评评理。”
叶培珉微微垂眸,脸色阴沉,晋国公死了孙女事小,没了巩固势力的筹码事大,这些日子谁都知道他心情不好,没人敢在这个节骨眼上触他眉头,偏偏叶珏那个草包就在这个当口跟郭彦打了起来。
不服输的晋国公怒气一上来,不管有错没错总是有理的一方,皇帝因着他三朝元老的关系颇为忍让,对他一些无关紧要的要求也都应允,更何况还有一国之母帮腔,谁都不敢跟他对着干。
叶培珉看着他的冷脸,再听着府门外不断的喧嚣,只觉额头青筋直跳,叶珏喜欢惹事他也不是不知道,即便他再不成器也是他的儿子,又是独苗自然就疼宠非常,凡事也就睁一只眼闭一只眼用点银子摆平了就是。
如今打了不得了的人物,即便是他出面也不行了,他儿子给人家磕头道歉跟下他的面子有何区别,心头怒气翻滚却无可奈何。
管家本是碍于厅内的气氛不敢靠近,但想着府外的状况忍不住出声,焦急道:“老爷,门外的玉器店老板来讨债了,正在府外吵闹呢,这该如何是好。”
叶培珉的眉头快要蹙成小山,不满的看了一眼不识相的管家,冷声道:“去账房拿了钱,赔给他们就是,我如今有要事在身,没空理那些个琐碎之事。”
虽然府外的声音确实吵杂,可他并没有想太多,想着拿点钱打发了就是。
管家抹了把汗,点点头走到门前,听着门外人声鼎沸他咬了咬牙,颇为豪气的一挥手,扬声道:“开门!”
门一打开,人群的怒骂如热浪扑面而来,人人神色气愤的指着大门怒骂,见他出来更是大声的吼叫着:“叫叶珏出来!”
这叶珏的纨绔是出了名的,在京中无恶不作,人们早就积怨已久,如今有了这一个出气的机会还不扯着嗓子大喊大叫,简直比明月古斋的苦主还要激愤。
管事苦着脸,缓缓的走进,高声道:“我家老爷说了,该赔给你的自然会赔,你们安静些!”
乔成一直垂着头神色哀伤,闻言便抬起头来,花白的头发和消瘦的身躯看起来如古稀老人,年过半百还遭此劫难颇为让人唏嘘。
他正色道:“你家老爷说的可是真?”
管事见他满脸质疑和边上围观的众人鄙夷的神色,脸上有点挂不住,挺直了腰板严肃道:“那是当然的,我家老爷说了,该赔多少就赔多少。”
边上喊得口干舌燥的人听见这慷慨的声音,有一瞬间的安静,纷纷睁大了眼睛紧紧的盯着管事,仿佛只要他一反口众人就会上前扑过去。
乔成松了一口气,从怀中掏出几张纸,谨慎的道:“损坏的物件清单都列在这纸上了,您过目一下,如果可以今日就将银子结给我吧,我这店损毁严重,都等着拿钱回去重新装修呢,小厮们没开工都没米下锅了。”
管事看了他一眼,接过那纸打开一看,越看越傻眼,这清单的的东西样样金贵,罗列了满满几张纸,那数额越看越吓人,从百两到千两不等,竟还有万两的!
管事瞪大了眼睛,狐疑的看着他,颇为激动的高声道:“你可别拿这些个假账来蒙骗我!我家公子砸了什么还不是你说了算!”
乔成冷冷的看了他一眼,那眼中的冰冷看得管事微微退后了一步,他厉声道:“你若不是不信就尽管去我的铺子查看,那遍地的狼藉我还未收拾,就是为了留个证据,我手中还有你家公子的信物和欠条,你若是不还我就上告京兆尹,咱们公堂上见。”
管事的见他神色冷厉不像作假,而且那手上高举的玉佩正是自家少爷周岁时老爷特地送的暖玉,上头还有刻字,这是如何也不会错的,只是这几张纸上的金额实在是太大,他可不敢贸然应下,这样想着,他转身急忙跑进了府中,小厮眼疾手快的关了门。
沉重的大门重新关上,人们纷纷傻眼了,这是赖账的征兆啊,明月古斋的小厮不干了,撸起袖子就朝大门走去,拉开门前慌张的小厮握拳就是狠狠痛殴一顿,人们满眼兴奋的一拥而上,将沉重的大门拍得砰砰作响,叫嚷的声音响彻云霄。
这边的刺耳喧嚣引来更多的人驻足观看,却只能跟在长长的人潮后头,探头探头的看不清楚情况,有些个惟恐天下不乱的纷纷爬上屋顶,人们有样学样,顿时京中寂静的官员府邸屋顶爬上了神情激动的平民,人头涌动,愤慨激昂的人潮在凤京百年可谓难得一见。
拥堵的人群挡住了宽敞的街道,马车寸步难行,惹来哀声怨道无数,众多马车挤在一处排成长长的队伍,有人气愤又好奇从马车中探出了头脑,看着不远处的喧嚣。
这一盛况终于引来了京兆尹的重视,魏忠领着衙役和铁甲兵镇压,拥挤的人群因为那穿着盔甲,杀神般的铁甲兵有一瞬间的寂静,然而寡不敌众,僧多粥少,终究不敌,反而被挤进人潮中动弹不得。
魏忠一咬牙,领着人就朝骚乱中心走去,等穿过千山万水挤过纷拥的人群,终于到了尚书府门前时,早已衣衫凌乱,连乌纱帽都是他紧紧攥着才不至于丢了的。
他看着一众狼狈的手下,终于大怒,厉声道:“本官是京兆尹!这究竟是怎么一回事?领头人快将此事速速说清,不然待本官禀了圣上,派兵镇压,你们都得吃不了兜着走!”
这鼓足了气的一嚎果然引来了人们注意,乔成挤开拥挤的人潮,扑通一声跪下,高声道:“大人明察,兵部尚书嫡子叶珏砸了我的店,损坏了无数玉器,这是他的信物,说是叫我上府讨要,如今他们却要赖账不认,求大人还我公道啊!我半生劳苦总算在有生之年开了这一家玉器店,如今付诸流水,我就是死了也不甘心啊!”
乔宇眼眶通红,扶着他不住的劝慰道:“爷爷,你别激动,大人会为我们做主的,欠债还钱本就天经地义若是他再不还咱们就是告御状也在所不惜。”
能在京中做官的必定是八面玲珑的人物,特别是京兆尹,这京中各门各府关系错综复杂,哪个都不能得罪,这欠债还钱本是小事,但事关兵部尚书嫡子就是大事了,然而本可以息事宁人的,但现在京中大半百姓聚集在此,若是袒护得太明显传到圣上耳朵里他这乌纱帽可就不保了。
他蹙着眉头,心里正七上八下的打着鼓。
而厅内的叶培珉死死盯着手中的清单,暗暗将叶珏骂了个狗血淋头,看着对面满脸冷峻的晋国公想要与对方分摊赔款的想法再次打消,皱着眉头咬咬牙一挥手。
“去账房取银子,府门外那般吵闹成何体统,给了银子叫他们快点滚!”
他坐在这厅里都能听到门外的拍门声,院子里已经有不少下人探头探脑了,堂堂一介尚书府喧嚣如市集,想必过几日又要被御史弹劾了。
管事接过那薄薄的纸张,有些颤抖,这上百件玉器可有十万两白银之多啊,都足够尚书府好几年开销了,就因为这事赔了出去,他只是想想都心疼啊,然而想着外头凶神恶煞的人们还是去账房赶紧还上银子才是。
而府外魏忠正踌躇之际,陡然一声嗤笑声传来:“魏忠,这欠债还钱本就天经地义,你在犹豫什么,莫不是与叶培珉有勾结?”
明明是极轻的话,却仿佛响在耳畔般清晰可闻。
魏忠额上渐渐冒出冷汗,这般悠哉又极尽威严的语调除了那人还有谁,果然环顾一周就在那尚书府的屋檐上看到了那一抹火红的身影。
他腆着脸一笑,恭敬一礼,高声道:“下官见过七皇子,七皇子万福,能在府前与皇子巧遇下官真是荣幸之至。”
东亭翎冷哼一声,梭巡了一周,潋滟的桃花眸一转,朝下方扬声道:“叶培珉,要债的都把京中的道路堵死了,你还躲在府中作甚?这般没有担当真是枉费父皇看重。”
正端着茶盏蹙眉的叶培珉听着这声亦是一愣,赶忙放下茶盏,一出院子就看到屋檐上那道红色的身影,连忙行礼道:“下官见过七皇子。”
东亭翎摆摆手,横了他一眼,嗤笑道:“你看看你府外都闹成什么样子了,竟然还有心思喝茶!”
这出了院子才听到外头的声音震耳欲聋,他皱着眉吩咐小厮开门,小厮犹犹豫豫终是咬着牙打开了沉重的大门,这一开就如放闸的洪水,本是拍着门的人顿时一拥而入。
叶培珉的脸瞬间铁青,晋国公给七皇子行了礼,看着这一幕冷笑出声。
“管家,叫你拿银子拿到哪去了?”叶培珉终于维持不住面上的儒雅,铁青着脸吼道。
管家远远过来,听得这一声怒吼直吓得哆嗦,后头还跟着一群衣衫亮丽的美妇,杨氏被那声音吵得不安,出来一看差点惊得咋舌,本以为不过是往日那般赔点银子就算了,没想到这一次的事态如此严重,连晋国公京兆尹和七皇子都参与进来了,这篓子捅大了。
叶宁馨惊惧的躲在自家娘亲身后,那门外挤进来的人个个凶神恶煞满脸放光,看起来骇人不已。
“老爷,这十万两不是小数目,府中筹不出这么多银子啊”
众目睽睽之下,闻言人人瞬间用质疑鄙视的眼光盯着尚书府,叶培珉只觉得活了大半辈子从未有这一刻这般恼怒过。
乔成从人群中走出,手中紧紧握着叶珏的暖玉和欠条,满脸不赞同的道:“尚书府未免太过欺人太甚,才十万就想息事宁人么?”
叶培珉阴狠的扫了他一眼,从管家那接过清单,厉声道:“这上面白纸黑字的写着,你可不要狮子大开口!”
乔成也不怕他,挺直腰板高声道:“看来尚书大人是打算装傻充愣蒙混过关了,按照玉器行的规矩,任何物件只要损坏一律按十倍赔偿,所以这不是十万两,而是一百万两白银!”
身旁的玉器商亦是高声道:“这行内的规矩谁不知道,尚书大人这般逃避的作为实在是可耻”
这话就如晴天霹雳,叶府上下被这消息砸傻了,叶培珉闻言更是愣在了当场!
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