正文 第四百零六章 向着成功的转变
就在这个时候,太后好似刚刚恢复了意识,悠悠醒来后就将头偏向了床外侧,满脸的惊恐在看到跪地的乔珺云更显疑惑,沙哑问道:“云儿你这是在做什么?现在哀家这是在哪,慧文呢?”
乔珺云小心翼翼的看了温儒明一眼,见对方没有阻止,这才敢缓缓地站起来。太后醒来装作不清楚此时的情况,她早就有所预料,但仍旧没有掩饰脸上的泪痕,“皇祖母,您醒过来就好。”
“哎,好孩子。”太后难掩怜惜的看了乔珺云一眼,随即转看向温儒明与霍思琪的时候,晦暗的光从眼中一闪而过,似乎想起了之前都发生了什么。她连叹三声伤心又恐惧的道:“哀家累了想要休息,皇上还是先回去吧。呵,险些被慧文掐死......宫里竟然还不安稳,哀家可是需要好些时间来休养心神了。”
“既然如此,那母后就安心休养吧。”温儒明一瞬间的紧张过后就恢复了正常,看也不看之前还责斥过的乔珺云,沉稳道:“朕会请圆空大师几位高人帮忙,您不必多担心。”
太后神色颓丧似乎受到了很大的打击,在温儒明转身离开之前却还是说了一句:“还请皇上一定要超度了慧文,她毕竟跟了哀家那么多年,让她枉死哀家一直都心中不安呢。”
一听到‘枉死’二字,温儒明的步伐就停滞了一下,忍着心中的慌乱,带着嘲讽之意道:“若是她不做那些害人的事情,她又怎么会受到应有的惩罚呢。您想得太多了,心中无愧就好。”
说完,温儒明头也不回的就走,临走时还不忘拉上了一脸犹豫的霍思琪。气得躺在床上的太后咳了好几下。乔珺云连忙上前安抚道:“皇祖母您没事吧,让孙院首为您再把脉一次吧。”
“咳咳,哀家......”太后气得都不知道该说些什么好。原本还想着能趁着这次机会挽回一下母子情谊,可却没想到皇上连多呆一会儿都不愿意。甚至还在她昏迷的时候,跟霍思琪一起给乔珺云难看。她之前可都听着呢,虽然乔珺云的话说的略微难听,但也不是丝毫没有道理。她之前对待霍思琪简直是放在心肝上的,可现在怎么样?之前险些被慧文的鬼魂掐死的时候,她可是看到了霍思琪只顾着往皇上身后躲,却根本没有上前呢。皇上倒是好狠的心。还能为了捧杀霍思琪,而故意帮她针对乔珺云,他这是不看她与霍家闹得死僵就不罢休吗!
孙院首连忙上前为太后把脉,不一会儿便起身走到一旁躬身道:“太后娘娘身子无碍。只要将脖颈上的瘀伤养好即可。老臣马上给您开药,要切记在此期间,您不可再胡乱如用其他药物。”
太后眼神一闪,问道:“可是连溯颜丹都不能用了?”见孙院首点头,就急切的说道:“不行。哀家必须要继续服用溯颜丹才行。你不是说过制成溯颜丹的药材都极其珍贵且无害吗?”
“话虽如此说,但全是极品药制成的药你平时吃应该没事。但谁知道与老臣给您开的药方是否相排斥呢。”孙院首语重心长道:“毕竟溯颜丹的成分无法完全确定,对您来说是有风险的。”
太后觉得不甘心,还想要再说话却被乔珺云握住了手,劝慰道:“孙院首说的肯定是没错的。为了您的身体好,皇祖母您还是暂时停一段时间的溯颜丹吧。您身子精贵,不能冒险啊。”
“可......”太后见乔珺云与孙院首的表情都很坚定,心中愈加烦躁,也不再出口拒绝,只是翻了下身子面朝内,一声不吭。
乔珺云面露无奈,只能轻轻对着孙院首点了下头,请慧萍跟着出去拿药方。随即,她坐在床边的凳子上,细心劝解道:“只要过几天您脖子上的伤养好了,自然可以继续服用溯颜丹的。”
太后默然了一会儿,竟是传来了一阵哽咽声音:“哀家这辈子是怎么了,前半生受了那么多的委屈,本以为后半生有着皇上的孝顺能过的十分顺遂。可是,皇上现在是跟哀家越来越生分了,连哀家险些被掐死的时候都没有上前。哎,哀家苦啊,连想要恢复年轻都不行,哀家身边就只剩下你了。”
“皇祖母......”乔珺云也沉默了下来,听太后这番话似乎对温儒明和霍思琪寒了心,但她又怎么会如此轻易地就放弃霍家以及不孝地温儒明呢......
太后卧病在床,虽然皇上每日都要来养性殿呆一小时,在外人看来的大孝子,却不过是太后眼中和霍思琪一起来碍眼的罢了。现在太后只要一看到霍思琪那副濡慕温儒明的样子,就觉得血气上涌,恨不得将霍思琪的脑壳撬开来看看,里面装的是不是浆糊。
霍家对于霍思琪也有些失望,但对于温儒明突如其来对她的宠爱,还是有些期盼的。一边跟太后保持着密切的联络,一边却竭尽全力的又示意霍思琪讨好温儒明。让太后发现后更是生气。
而太后在床上躺了四天之后,就发现溯颜丹已经失效,让她再次变成了苍老如七十岁的老妇人。至此,她直接在温儒明来的时候放下了帷帐,不等温儒明再次开始与霍思琪秀恩爱,她便说道:“皇上政务繁忙,还是不要经常过来探望哀家了。还有思琪,你既然每日都要学习处理宫务,那还是不要每日两头跑,有云儿陪着哀家就好了。”
听得此言,温儒明还没什么反应呢,霍思琪却激动地站了起来道:“母后,每日来回跑一点儿都不辛苦,能够在您的床头尽孝才能让臣妾安心啊。您就别婉拒了,思琪会每日都过来的。”
“哀家是为了你好。”躺在床内的太后扯着嘴角冷笑了一下,声音却愈加温和:“哀家听你说过几次宫务繁杂,处理起来很是有些头痛吧?哀家身边现在只有慧萍和慧心,没办法给你了。不过还是云儿懂事,说是暂时让慧芳过去帮你,等你什么时候能够轻松的管理好整个后宫。再让她回来也不迟。”
“慧芳?”霍思琪心里一抖,一想到太后当初说让自己也尝试一下毫针鞋时的表情,就不寒而栗。更何况事情就是因为慧芳的不细心而暴露的。她心里难免有着芥蒂,可却婉拒不得。
“好了。哀家已经觉得累了。”太后开始撵人,透过厚重的帷帐却什么都看不到:“等会儿慧芳就会自己去千秋殿的,她向来是最稳重的,如果你觉得哪里不顺心但可以跟她说。”
霍思琪语塞,未出口的话也被太后给堵了回去,她尴尬的看了温儒明一眼,见他皱着眉头似乎很不满。这才想到上次弄出毫针鞋的事情他并不知道,而且也不能让他知道......
七月八日,温儒明在见识过圆空大师等人更多的本事之后,更是纵容他们在侍卫的陪伴下各宫搜索所谓的冤魂。而太后却是躺在床上艰难度日。她觉得自己太过苍老太过丑陋,根本就连床都不愿意下。唯一能够陪伴着她的,就是乔珺云在耳边复述一些前日宫里发生的事情,或者读本话本给她解闷。
这日也不例外,乔珺云找了一本记载着民间趣闻的话本。刚翻开了一页想要给太后阅读的时候,慧萍却忽然走了进来,难掩惊喜的说道:“太后娘娘,刚刚收到王家递来的消息,说是王玥芍姑娘今早上坐着一辆马车安然无恙的回来了!”
“什么?王玥芍自己回去的?”太后猛的坐了起来。但却仍旧没有掀开帷帐,惊喜过后却迟疑地问道:“可问了当初将她掳走的冷彦在哪里?还有她丢了这么长的时间,她的身子......”
慧萍挥退了内殿门口守着的两个宫女,也不避讳着乔珺云,靠近了之后小声说道:“已经有嬷嬷给王玥芍验过身子,确定还是清白的姑娘家。可是这事儿也不能对外讲,名声肯定是完了。”
太后沉默不语,乔珺云听了眼珠一转问道:“如果是坐马车回来,岂不是要有车夫赶车的?她失踪了这么长的时间,如果真的逃出来了的话,又怎么可能是坐着马车安然回来的呢?”
“没错。”太后苍老的声音中似乎包含了其他的意味,低声道:“仔细打听一下,一定要问清楚这段时间王玥芍都经历了什么才行。还有,当初王家交了的五百两黄金去了哪里。”当初那份赎金到底是交了,可却认为一时之间筹不到那么多的黄金,只交了五百两黄金。结果去交接的王家家仆却失踪了,一开始还以为是带着金子跑了,结果一天后才被人在郊外的林子里发现了尸体。那片林子被上上下下搜索了三遍,也没有找到任何绑匪或者金子的踪迹,反倒像是成了一桩悬案。
王家是太后一手提拔起来的,自然不会纵容属于自己的东西被人占据。
很快的,王家就再次往宫里递了消息,说是王玥芍自己亲口说的。当初她被冷彦掳走之后,被丢在了一个山洞里面,就是依靠着山洞里面的大量存粮与水才好不容易好过这段时间的。后来王玥芍总算是找到了出口,走出来之后才发现早已半年多过去,物是人非,当了身上的东西才能够寻了马车回家的。
这话听起来就有些假,但王玥芍却明明白白的指出了她是从郊外一片岩石中的石洞里逃出来的,派人去一瞧还真的发现一处石壁有蹊跷。结果刚一打开,就发现里面一片狼藉,似乎被火烧过一样,只是什么东西都没有剩下。乍一发现这个乱党的居所,顿时引起了温儒明与太后的注意。为了杜绝仍旧有乱党在郊外隐藏的情况,温儒明甚至不惜耗费了极大的人力物力,让人将那处石洞所在的岩石都凿了个遍,却只是徒劳无功而已。
更让温儒明苦恼的是,元赫当初倒是抓到了,可是刚刚杀了他等着他再次复活的时候,却忽然有一群蒙着面的乱党,当时就将元赫的尸体抢走了。这下子可是好,人丢了不说,更是知道了暗地里有一群本事高强的乱党护着。而且。在事发后立即去抓捕李巍的人,也发现李巍和他的家人竟然不见了踪影,一时间军心大乱是免不了的。在这种混乱的情况下。温儒明还能够静下心来坚持三天来探望太后一个时辰,可以说是极为不易的。或者说。戏演的也太真了。
朝中一员猛将忽然失踪,甚至还是乱党的消息一传出去,满朝文武皆是恐慌不已。王家的那些最新情况弄得也很大,再联想起她当初曾被乱党掳走,但如今却安然无恙的回来了,自然就不免的多想。就在太后以及王家都没有想到的情况下,温儒明就警惕的派人将王琇屛拿下。由头也很简单,就是觉得王琇屛回来的蹊跷,恐其与乱党有关系。如此一来,在太后补偿作用下愈加如日中天的王家。就被皇上的一道令下查封,除了王琇屛之外的王家人,虽然没有被提审,却也明白王家的好日子是到头了。
等太后知道消息的时候,已经是当日晚上了。太后整日都不愿意下床。就连吃饭都只是留着乔珺云与慧萍慧心伺候着,旁的人一个也不想看到,所以只能在床上另摆了一个小桌。
太后端坐在床上,床上的小桌上还摆着几样较为清淡的食物,而地上却是放着一条圆桌。上面摆放着十八盘菜。乔珺云站在地上为太后夹了一筷子凉拌笋丝,见太后胃口不错就笑道:“看皇祖母的精神恢复得不错,等再过几日这淤痕都下去了,您也就不用再喝那些苦味的药汤了。”
闻言,太后的心情更加好,不用喝药不就代表着很快就能吃溯颜丹了吗。但近来总有人想要让太后不开心,就在其笑着让乔珺云再为自己添些粥的时候,福公公却走了进来,脸色不怎么好看的道:“太后娘娘容禀,皇上今日派人查封了王家,而王琇屛姑娘也被抓起来严刑拷打,说是怀疑她与乱党是一伙的。”
“放肆!”太后猛的一拍桌子,却不想小桌在松软的床上放着本就不算太安稳,这一用力直接让小桌倾斜,上面的饭菜全都洒在了床上,好不狼狈。
乔珺云见太后的衣服都脏了,连忙抽出帕子帮忙擦拭,小声道:“您先别生气,还是先问问王家具体的情况才是。皇舅肯定也是觉得此事甚为不妥才会让人拿了王玥芍的,说不定只是为了走个过场而已。毕竟外面的人都知晓王家是您的人,只不过是为了堵住那些悠悠众口而已。姑姑你们说是不是这么个道理?”
“对对对,郡主说的很有道理。”慧心见太后气得已经开始呼哧呼哧的喘着粗气,连忙招呼人进来将饭菜撤下去,还想要扶着太后下了一片狼藉的床铺。
太后没有心思管自己身上都是菜汤,只觉得额头都开始阵阵抽痛,愤怒道:“什么走个过场而已,既然知道王家是哀家护着的,那就更不应该如此明晃晃的打人脸。王玥芍回来之后,哀家与王琇屛为了避免世人对她指指点点,那可是煞费苦心想要压下此事的。可皇上这一句圣旨,就让哀家白白浪费了苦心,甚至还让王玥芍成了众矢之的,这不是要人命吗!”
“皇祖母您言重了,皇舅肯定也是不得已而为之的。”乔珺云似模似样的劝了几句之后,给福公公使了个眼色道:“还不快说说怎么回事,现在皇舅在哪里呢?”
福公公淌了一身的冷汗,在太后如刀般的视线之下,只能硬着头皮道:“皇上晌午下过令之后,就去了芳妃娘娘的寝宫,待了不到半个时辰又转去了贤德贵妃的千秋殿,一直待到现在都没有出来。听说、听说皇上与贤德贵妃相处甚是愉悦,正在用餐。奴才也是刚刚得知这个消息的,不然的话也不会现在才来禀告......还请太后娘娘恕罪,都是奴才失职,竟是没从宫人的口中得知这么大的消息。”
“好啊!好一个先斩后奏!”太后明明怒到了极点但却笑了出来,只是嘴角上怎么看怎么阴冷的笑容,却让其他人都绷紧了神经,唯恐牵连到自己。
但乔珺云却是不在这其中的,她慌乱无措的看了一眼垂下头去的福公公,拉着太后坐在了内殿的软榻上,有些怯弱的说道:“兴许事情并没有那么糟糕。皇祖母还是赶紧派人打听一下具体情况吧。王玥芍本来就身受无妄之灾,可不能再让她吃到什么苦头,引得太后娘娘您愧疚才是。对了。王家夫人现在怎么样了?房子查封了她带着王家人都去了哪,为何不想办法给皇祖母传消息呢?”
太后也被乔珺云这番话吸引了注意力。毕竟只说王家是被查封了,并没有说王琇屛也被抓了起来。王琇屛一向是最明白她是唯一的依靠,如果发生了事情怎么会不向自己求助呢。
福公公被问住,抬起头开哑口无言,吭哧了半天才艰涩道:“奴才之前一直忙着指挥人打扫后殿,所以才没有注意到。据说是两个半时辰前,特等侍卫欧明德带着一队侍卫等在了养性殿不远处。一直到现在。除了养性殿的宫人能够自由出入之外,再没有旁人进来过。”
“逆子!逆子啊......”太后捂住了心口一脸的痛苦不堪,她之前一直留着慧萍慧心还有乔珺云在自己身边,阖宫上下也因为她心情不悦而尽量减少走动。谁能想到。就如此让温儒明钻了空子,虽然不过是一队侍卫拦截了外面递进来的消息,但这样却让她有种被儿子软禁了的感觉。
乔珺云见太后面色狰狞痛苦,就惊慌的喊道:“赶紧去请孙院首来!”接着就伸手帮太后揉着心口和后背,慌乱的抚慰道:“皇祖母您别太激动。您还是先躺下吧,来,云儿帮您。”
“咳、咳咳!”看起来就有七十来岁的太后,身子似乎也因为这个打击而变得衰败。破锣似地咳嗽个不停,听得人都跟着觉得肝颤。就怕她咳出来点儿毛病。
太后咳嗽了半天总算是和缓了一些,但她微微一抬手想要招呼慧心才发现自己浑身无力的很,似乎下一刻就要瘫软在软榻上再也起不来似地。再想着那个不孝子敢如此明目张胆的拦截自己的消息,甚至还敢明知王家是自己的人的情况下还下令,无不说明了他为了削减自己或者是霍家的势力已经到了无所不为的地步。她无法再安心的躺着休息下去,再这样放任不管岂不是等于任由温儒明打消自己的势力吗。
说实话,太后从不认为她有什么过于逾矩的想法,只不过是想要紧紧地攥着手中的权力,让这个后宫在自己的掌控之下而已——这只不过是年轻时候受到太多迫害,经历了太多争斗好不容易爬上这个位子之后,心中的不安迫使她不敢如此轻易再次放弃手中的宫权罢了。而且,她也确定霍家虽然心思有些大,但话支支吾吾的,自然是不能让他们进去的。属下也不能违背皇上的指示,您看是不是?”
“两个太监?”乔珺云皱着眉头追问道:“你们把他们两个给弄到哪里去了?皇祖母要找他们,我劝你赶紧些交出来。”
“这......”欧明德正欲解释,却借着角度看到右后侧一抹明黄色的衣角,当即转了话音强硬道:“恕属下不能说,还请郡主别再打探两个不相干的太监下落,还是回去吧。”
乔珺云跺了下脚,故意一抬头看到步行而来的霍思琪和温儒明,提着裙角小跑了过去请安道:“给皇舅请安,给贤德贵妃请安。皇舅,您看这队侍卫挡在这里多碍眼啊,尤其是这个叫欧明德的,竟是油盐不进.......”
“好了好了。”温儒明阻止了乔珺云后面的话语,瞪了心中满意其认真履行任务的欧明德一眼,沉声道:“云宁郡主叫你们走怎么还不快走,这里没你们的事情了。”
乔珺云露出喜色,似乎根本就忘了温儒明的态度,急切道:“皇舅,他们还拦住了两个要给皇祖母传话的小太监,现在人都不知道哪里去了呢。”
“哦?”温儒明淡淡的瞥了乔珺云一眼,但却掩饰不了其中的得意之色,轻描淡写道:“他们两个行踪诡秘,朕觉得不妥就让人抓起来了。若是确定他们无害,很快就能放出来的。反正他们要传的也不是什么要事,晚一些也不会耽误的。对不对啊?”
“抓起来了?”乔珺云惊慌失声,见温儒明不若以前的和颜悦色,似乎想起几日前对方还责骂过自己,连忙的低下头瑟缩起了身子。轻忽的说道:“可是,他们也许要告诉皇祖母很重要的事情呢......您、您还是先让他们将话说出来,再审问也不迟啊。”
久未出声的霍思琪忽然插口道:“什么叫做审问。那明明是皇上有孝心,为了母后的安全而让人细细询问那两个太监的来历而已。这从小到大的经历都得查。哪里能那么快就能放出来呢。”
乔珺云猛的抬头,刚说了个‘你!’就觑见霍思琪脸上的得意,以及温儒明那种戏谑的眼神,顿时气得不行,紧攥着拳头紧咬着牙,就怕自己再次张口指责霍思琪忘恩负义,却被温儒明给责罚。
这养性殿门口演了这么大的一出戏。自然有人等不及的偷偷跑去告诉给太后。
本来好不容易平复下情绪的太后,正在从首饰盒里挑拣首饰呢,就见一个宫女慌慌张张的跑了进来,跪下就道:“启禀太后娘娘。皇上与贤德贵妃来了。郡主求皇上放了被抓起来的两个传话太监,结果却被贤德贵妃指责反驳呢!”
“你说什么!”太后一听又是霍思琪闹事,还敢搅了乔珺云的求情,心中怒气勃发,一把就将手中的宝石簪子摔在了地上。连连骂道:“这个臭丫头,真以为仗着皇上的宠爱就能不将哀家放在眼里了是吧。竟然还敢在哀家这里拆台......来人,就说贤德贵妃言行无状,罚她.......等等,算了。赶紧将皇上和贤德贵妃请进来坐吧。至于云宁郡主,请她进来帮哀家梳妆。”
怒到了极点的太后,在最后一刻还是保持了所谓的理智,没有做出明面上破坏与霍家感情的行为。毕竟还是一条船上的,如果真的罚了霍思琪,霍家肯定心生芥蒂而皇上肯定也是可见其成的。但是不能惩罚霍思琪,也不能拿温儒明出气,太后可真是一口气被堵在心口,不发泄出来简直能把她憋死。
乔珺云沉默的跟着温儒明二人进了正殿后,听得宫女只是让自己进去,却没有提及对于霍思琪的惩罚。当即就觉得有些不妥,都做了这么多事情,还让太后不能随心所欲的处罚霍思琪,看来她还得再加把劲儿才行。
各种想法在乔珺云的脑子里闪过,譬如或许不应该只挑拨太后和霍思琪的关系,毕竟霍思琪只是霍家的女儿,但却代表不了霍振德带领着家族统领着的势力。如果让霍家跟太后闹僵,到时候太后自然不会再顾及情面,也不会认为责罚霍思琪就是打自己的脸。
乔珺云走进内殿正好对上太后略显愧疚的眼神,心中却忽然冒出了一个想法——她是不是一直以来都走进了一个误区呢?总想着在太后面前表现的隐忍,太后自己就会多做联想更加坏了对霍思琪的印象。但是却未曾想过,太过现在还是打心底将霍家划分到自己麾下的,一旦自己与霍思琪产生了矛盾让她知道。即便她觉得怜惜自己,但兴许就会将自己的忍让当成是可行的,而不会有真正维护自己的想法。
不然的话,几日前在太后装昏迷时明明听到了温儒明对自己莫名的训斥,但不还是装作不知道一样没有任何表示吗。
如此一想,乔珺云只觉得犹如茅塞顿开。她畏缩的与太后对视了一眼之后,反应迅速的露出了委屈的神色,眼中瞬间蓄满了泪水。果不其然,见太后除了惊诧之外,竟还显得惊慌失措,似乎没预想到自己怎么会哭,情绪会如此外露。
乔珺云心中有些激动,只要太后无措她就有缝隙可钻,有更大的发挥空间来搅乱这一潭浑水!等着吧,你们两个总有一天会众叛亲离,那时就是你们被我手刃而死的死期!
心中的想法不足以外人道,乔珺云微敛着视线,不让任何人看到自己眼中的杀意......
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乔珺云小心翼翼的看了温儒明一眼,见对方没有阻止,这才敢缓缓地站起来。太后醒来装作不清楚此时的情况,她早就有所预料,但仍旧没有掩饰脸上的泪痕,“皇祖母,您醒过来就好。”
“哎,好孩子。”太后难掩怜惜的看了乔珺云一眼,随即转看向温儒明与霍思琪的时候,晦暗的光从眼中一闪而过,似乎想起了之前都发生了什么。她连叹三声伤心又恐惧的道:“哀家累了想要休息,皇上还是先回去吧。呵,险些被慧文掐死......宫里竟然还不安稳,哀家可是需要好些时间来休养心神了。”
“既然如此,那母后就安心休养吧。”温儒明一瞬间的紧张过后就恢复了正常,看也不看之前还责斥过的乔珺云,沉稳道:“朕会请圆空大师几位高人帮忙,您不必多担心。”
太后神色颓丧似乎受到了很大的打击,在温儒明转身离开之前却还是说了一句:“还请皇上一定要超度了慧文,她毕竟跟了哀家那么多年,让她枉死哀家一直都心中不安呢。”
一听到‘枉死’二字,温儒明的步伐就停滞了一下,忍着心中的慌乱,带着嘲讽之意道:“若是她不做那些害人的事情,她又怎么会受到应有的惩罚呢。您想得太多了,心中无愧就好。”
说完,温儒明头也不回的就走,临走时还不忘拉上了一脸犹豫的霍思琪。气得躺在床上的太后咳了好几下。乔珺云连忙上前安抚道:“皇祖母您没事吧,让孙院首为您再把脉一次吧。”
“咳咳,哀家......”太后气得都不知道该说些什么好。原本还想着能趁着这次机会挽回一下母子情谊,可却没想到皇上连多呆一会儿都不愿意。甚至还在她昏迷的时候,跟霍思琪一起给乔珺云难看。她之前可都听着呢,虽然乔珺云的话说的略微难听,但也不是丝毫没有道理。她之前对待霍思琪简直是放在心肝上的,可现在怎么样?之前险些被慧文的鬼魂掐死的时候,她可是看到了霍思琪只顾着往皇上身后躲,却根本没有上前呢。皇上倒是好狠的心。还能为了捧杀霍思琪,而故意帮她针对乔珺云,他这是不看她与霍家闹得死僵就不罢休吗!
孙院首连忙上前为太后把脉,不一会儿便起身走到一旁躬身道:“太后娘娘身子无碍。只要将脖颈上的瘀伤养好即可。老臣马上给您开药,要切记在此期间,您不可再胡乱如用其他药物。”
太后眼神一闪,问道:“可是连溯颜丹都不能用了?”见孙院首点头,就急切的说道:“不行。哀家必须要继续服用溯颜丹才行。你不是说过制成溯颜丹的药材都极其珍贵且无害吗?”
“话虽如此说,但全是极品药制成的药你平时吃应该没事。但谁知道与老臣给您开的药方是否相排斥呢。”孙院首语重心长道:“毕竟溯颜丹的成分无法完全确定,对您来说是有风险的。”
太后觉得不甘心,还想要再说话却被乔珺云握住了手,劝慰道:“孙院首说的肯定是没错的。为了您的身体好,皇祖母您还是暂时停一段时间的溯颜丹吧。您身子精贵,不能冒险啊。”
“可......”太后见乔珺云与孙院首的表情都很坚定,心中愈加烦躁,也不再出口拒绝,只是翻了下身子面朝内,一声不吭。
乔珺云面露无奈,只能轻轻对着孙院首点了下头,请慧萍跟着出去拿药方。随即,她坐在床边的凳子上,细心劝解道:“只要过几天您脖子上的伤养好了,自然可以继续服用溯颜丹的。”
太后默然了一会儿,竟是传来了一阵哽咽声音:“哀家这辈子是怎么了,前半生受了那么多的委屈,本以为后半生有着皇上的孝顺能过的十分顺遂。可是,皇上现在是跟哀家越来越生分了,连哀家险些被掐死的时候都没有上前。哎,哀家苦啊,连想要恢复年轻都不行,哀家身边就只剩下你了。”
“皇祖母......”乔珺云也沉默了下来,听太后这番话似乎对温儒明和霍思琪寒了心,但她又怎么会如此轻易地就放弃霍家以及不孝地温儒明呢......
太后卧病在床,虽然皇上每日都要来养性殿呆一小时,在外人看来的大孝子,却不过是太后眼中和霍思琪一起来碍眼的罢了。现在太后只要一看到霍思琪那副濡慕温儒明的样子,就觉得血气上涌,恨不得将霍思琪的脑壳撬开来看看,里面装的是不是浆糊。
霍家对于霍思琪也有些失望,但对于温儒明突如其来对她的宠爱,还是有些期盼的。一边跟太后保持着密切的联络,一边却竭尽全力的又示意霍思琪讨好温儒明。让太后发现后更是生气。
而太后在床上躺了四天之后,就发现溯颜丹已经失效,让她再次变成了苍老如七十岁的老妇人。至此,她直接在温儒明来的时候放下了帷帐,不等温儒明再次开始与霍思琪秀恩爱,她便说道:“皇上政务繁忙,还是不要经常过来探望哀家了。还有思琪,你既然每日都要学习处理宫务,那还是不要每日两头跑,有云儿陪着哀家就好了。”
听得此言,温儒明还没什么反应呢,霍思琪却激动地站了起来道:“母后,每日来回跑一点儿都不辛苦,能够在您的床头尽孝才能让臣妾安心啊。您就别婉拒了,思琪会每日都过来的。”
“哀家是为了你好。”躺在床内的太后扯着嘴角冷笑了一下,声音却愈加温和:“哀家听你说过几次宫务繁杂,处理起来很是有些头痛吧?哀家身边现在只有慧萍和慧心,没办法给你了。不过还是云儿懂事,说是暂时让慧芳过去帮你,等你什么时候能够轻松的管理好整个后宫。再让她回来也不迟。”
“慧芳?”霍思琪心里一抖,一想到太后当初说让自己也尝试一下毫针鞋时的表情,就不寒而栗。更何况事情就是因为慧芳的不细心而暴露的。她心里难免有着芥蒂,可却婉拒不得。
“好了。哀家已经觉得累了。”太后开始撵人,透过厚重的帷帐却什么都看不到:“等会儿慧芳就会自己去千秋殿的,她向来是最稳重的,如果你觉得哪里不顺心但可以跟她说。”
霍思琪语塞,未出口的话也被太后给堵了回去,她尴尬的看了温儒明一眼,见他皱着眉头似乎很不满。这才想到上次弄出毫针鞋的事情他并不知道,而且也不能让他知道......
七月八日,温儒明在见识过圆空大师等人更多的本事之后,更是纵容他们在侍卫的陪伴下各宫搜索所谓的冤魂。而太后却是躺在床上艰难度日。她觉得自己太过苍老太过丑陋,根本就连床都不愿意下。唯一能够陪伴着她的,就是乔珺云在耳边复述一些前日宫里发生的事情,或者读本话本给她解闷。
这日也不例外,乔珺云找了一本记载着民间趣闻的话本。刚翻开了一页想要给太后阅读的时候,慧萍却忽然走了进来,难掩惊喜的说道:“太后娘娘,刚刚收到王家递来的消息,说是王玥芍姑娘今早上坐着一辆马车安然无恙的回来了!”
“什么?王玥芍自己回去的?”太后猛的坐了起来。但却仍旧没有掀开帷帐,惊喜过后却迟疑地问道:“可问了当初将她掳走的冷彦在哪里?还有她丢了这么长的时间,她的身子......”
慧萍挥退了内殿门口守着的两个宫女,也不避讳着乔珺云,靠近了之后小声说道:“已经有嬷嬷给王玥芍验过身子,确定还是清白的姑娘家。可是这事儿也不能对外讲,名声肯定是完了。”
太后沉默不语,乔珺云听了眼珠一转问道:“如果是坐马车回来,岂不是要有车夫赶车的?她失踪了这么长的时间,如果真的逃出来了的话,又怎么可能是坐着马车安然回来的呢?”
“没错。”太后苍老的声音中似乎包含了其他的意味,低声道:“仔细打听一下,一定要问清楚这段时间王玥芍都经历了什么才行。还有,当初王家交了的五百两黄金去了哪里。”当初那份赎金到底是交了,可却认为一时之间筹不到那么多的黄金,只交了五百两黄金。结果去交接的王家家仆却失踪了,一开始还以为是带着金子跑了,结果一天后才被人在郊外的林子里发现了尸体。那片林子被上上下下搜索了三遍,也没有找到任何绑匪或者金子的踪迹,反倒像是成了一桩悬案。
王家是太后一手提拔起来的,自然不会纵容属于自己的东西被人占据。
很快的,王家就再次往宫里递了消息,说是王玥芍自己亲口说的。当初她被冷彦掳走之后,被丢在了一个山洞里面,就是依靠着山洞里面的大量存粮与水才好不容易好过这段时间的。后来王玥芍总算是找到了出口,走出来之后才发现早已半年多过去,物是人非,当了身上的东西才能够寻了马车回家的。
这话听起来就有些假,但王玥芍却明明白白的指出了她是从郊外一片岩石中的石洞里逃出来的,派人去一瞧还真的发现一处石壁有蹊跷。结果刚一打开,就发现里面一片狼藉,似乎被火烧过一样,只是什么东西都没有剩下。乍一发现这个乱党的居所,顿时引起了温儒明与太后的注意。为了杜绝仍旧有乱党在郊外隐藏的情况,温儒明甚至不惜耗费了极大的人力物力,让人将那处石洞所在的岩石都凿了个遍,却只是徒劳无功而已。
更让温儒明苦恼的是,元赫当初倒是抓到了,可是刚刚杀了他等着他再次复活的时候,却忽然有一群蒙着面的乱党,当时就将元赫的尸体抢走了。这下子可是好,人丢了不说,更是知道了暗地里有一群本事高强的乱党护着。而且。在事发后立即去抓捕李巍的人,也发现李巍和他的家人竟然不见了踪影,一时间军心大乱是免不了的。在这种混乱的情况下。温儒明还能够静下心来坚持三天来探望太后一个时辰,可以说是极为不易的。或者说。戏演的也太真了。
朝中一员猛将忽然失踪,甚至还是乱党的消息一传出去,满朝文武皆是恐慌不已。王家的那些最新情况弄得也很大,再联想起她当初曾被乱党掳走,但如今却安然无恙的回来了,自然就不免的多想。就在太后以及王家都没有想到的情况下,温儒明就警惕的派人将王琇屛拿下。由头也很简单,就是觉得王琇屛回来的蹊跷,恐其与乱党有关系。如此一来,在太后补偿作用下愈加如日中天的王家。就被皇上的一道令下查封,除了王琇屛之外的王家人,虽然没有被提审,却也明白王家的好日子是到头了。
等太后知道消息的时候,已经是当日晚上了。太后整日都不愿意下床。就连吃饭都只是留着乔珺云与慧萍慧心伺候着,旁的人一个也不想看到,所以只能在床上另摆了一个小桌。
太后端坐在床上,床上的小桌上还摆着几样较为清淡的食物,而地上却是放着一条圆桌。上面摆放着十八盘菜。乔珺云站在地上为太后夹了一筷子凉拌笋丝,见太后胃口不错就笑道:“看皇祖母的精神恢复得不错,等再过几日这淤痕都下去了,您也就不用再喝那些苦味的药汤了。”
闻言,太后的心情更加好,不用喝药不就代表着很快就能吃溯颜丹了吗。但近来总有人想要让太后不开心,就在其笑着让乔珺云再为自己添些粥的时候,福公公却走了进来,脸色不怎么好看的道:“太后娘娘容禀,皇上今日派人查封了王家,而王琇屛姑娘也被抓起来严刑拷打,说是怀疑她与乱党是一伙的。”
“放肆!”太后猛的一拍桌子,却不想小桌在松软的床上放着本就不算太安稳,这一用力直接让小桌倾斜,上面的饭菜全都洒在了床上,好不狼狈。
乔珺云见太后的衣服都脏了,连忙抽出帕子帮忙擦拭,小声道:“您先别生气,还是先问问王家具体的情况才是。皇舅肯定也是觉得此事甚为不妥才会让人拿了王玥芍的,说不定只是为了走个过场而已。毕竟外面的人都知晓王家是您的人,只不过是为了堵住那些悠悠众口而已。姑姑你们说是不是这么个道理?”
“对对对,郡主说的很有道理。”慧心见太后气得已经开始呼哧呼哧的喘着粗气,连忙招呼人进来将饭菜撤下去,还想要扶着太后下了一片狼藉的床铺。
太后没有心思管自己身上都是菜汤,只觉得额头都开始阵阵抽痛,愤怒道:“什么走个过场而已,既然知道王家是哀家护着的,那就更不应该如此明晃晃的打人脸。王玥芍回来之后,哀家与王琇屛为了避免世人对她指指点点,那可是煞费苦心想要压下此事的。可皇上这一句圣旨,就让哀家白白浪费了苦心,甚至还让王玥芍成了众矢之的,这不是要人命吗!”
“皇祖母您言重了,皇舅肯定也是不得已而为之的。”乔珺云似模似样的劝了几句之后,给福公公使了个眼色道:“还不快说说怎么回事,现在皇舅在哪里呢?”
福公公淌了一身的冷汗,在太后如刀般的视线之下,只能硬着头皮道:“皇上晌午下过令之后,就去了芳妃娘娘的寝宫,待了不到半个时辰又转去了贤德贵妃的千秋殿,一直待到现在都没有出来。听说、听说皇上与贤德贵妃相处甚是愉悦,正在用餐。奴才也是刚刚得知这个消息的,不然的话也不会现在才来禀告......还请太后娘娘恕罪,都是奴才失职,竟是没从宫人的口中得知这么大的消息。”
“好啊!好一个先斩后奏!”太后明明怒到了极点但却笑了出来,只是嘴角上怎么看怎么阴冷的笑容,却让其他人都绷紧了神经,唯恐牵连到自己。
但乔珺云却是不在这其中的,她慌乱无措的看了一眼垂下头去的福公公,拉着太后坐在了内殿的软榻上,有些怯弱的说道:“兴许事情并没有那么糟糕。皇祖母还是赶紧派人打听一下具体情况吧。王玥芍本来就身受无妄之灾,可不能再让她吃到什么苦头,引得太后娘娘您愧疚才是。对了。王家夫人现在怎么样了?房子查封了她带着王家人都去了哪,为何不想办法给皇祖母传消息呢?”
太后也被乔珺云这番话吸引了注意力。毕竟只说王家是被查封了,并没有说王琇屛也被抓了起来。王琇屛一向是最明白她是唯一的依靠,如果发生了事情怎么会不向自己求助呢。
福公公被问住,抬起头开哑口无言,吭哧了半天才艰涩道:“奴才之前一直忙着指挥人打扫后殿,所以才没有注意到。据说是两个半时辰前,特等侍卫欧明德带着一队侍卫等在了养性殿不远处。一直到现在。除了养性殿的宫人能够自由出入之外,再没有旁人进来过。”
“逆子!逆子啊......”太后捂住了心口一脸的痛苦不堪,她之前一直留着慧萍慧心还有乔珺云在自己身边,阖宫上下也因为她心情不悦而尽量减少走动。谁能想到。就如此让温儒明钻了空子,虽然不过是一队侍卫拦截了外面递进来的消息,但这样却让她有种被儿子软禁了的感觉。
乔珺云见太后面色狰狞痛苦,就惊慌的喊道:“赶紧去请孙院首来!”接着就伸手帮太后揉着心口和后背,慌乱的抚慰道:“皇祖母您别太激动。您还是先躺下吧,来,云儿帮您。”
“咳、咳咳!”看起来就有七十来岁的太后,身子似乎也因为这个打击而变得衰败。破锣似地咳嗽个不停,听得人都跟着觉得肝颤。就怕她咳出来点儿毛病。
太后咳嗽了半天总算是和缓了一些,但她微微一抬手想要招呼慧心才发现自己浑身无力的很,似乎下一刻就要瘫软在软榻上再也起不来似地。再想着那个不孝子敢如此明目张胆的拦截自己的消息,甚至还敢明知王家是自己的人的情况下还下令,无不说明了他为了削减自己或者是霍家的势力已经到了无所不为的地步。她无法再安心的躺着休息下去,再这样放任不管岂不是等于任由温儒明打消自己的势力吗。
说实话,太后从不认为她有什么过于逾矩的想法,只不过是想要紧紧地攥着手中的权力,让这个后宫在自己的掌控之下而已——这只不过是年轻时候受到太多迫害,经历了太多争斗好不容易爬上这个位子之后,心中的不安迫使她不敢如此轻易再次放弃手中的宫权罢了。而且,她也确定霍家虽然心思有些大,但话支支吾吾的,自然是不能让他们进去的。属下也不能违背皇上的指示,您看是不是?”
“两个太监?”乔珺云皱着眉头追问道:“你们把他们两个给弄到哪里去了?皇祖母要找他们,我劝你赶紧些交出来。”
“这......”欧明德正欲解释,却借着角度看到右后侧一抹明黄色的衣角,当即转了话音强硬道:“恕属下不能说,还请郡主别再打探两个不相干的太监下落,还是回去吧。”
乔珺云跺了下脚,故意一抬头看到步行而来的霍思琪和温儒明,提着裙角小跑了过去请安道:“给皇舅请安,给贤德贵妃请安。皇舅,您看这队侍卫挡在这里多碍眼啊,尤其是这个叫欧明德的,竟是油盐不进.......”
“好了好了。”温儒明阻止了乔珺云后面的话语,瞪了心中满意其认真履行任务的欧明德一眼,沉声道:“云宁郡主叫你们走怎么还不快走,这里没你们的事情了。”
乔珺云露出喜色,似乎根本就忘了温儒明的态度,急切道:“皇舅,他们还拦住了两个要给皇祖母传话的小太监,现在人都不知道哪里去了呢。”
“哦?”温儒明淡淡的瞥了乔珺云一眼,但却掩饰不了其中的得意之色,轻描淡写道:“他们两个行踪诡秘,朕觉得不妥就让人抓起来了。若是确定他们无害,很快就能放出来的。反正他们要传的也不是什么要事,晚一些也不会耽误的。对不对啊?”
“抓起来了?”乔珺云惊慌失声,见温儒明不若以前的和颜悦色,似乎想起几日前对方还责骂过自己,连忙的低下头瑟缩起了身子。轻忽的说道:“可是,他们也许要告诉皇祖母很重要的事情呢......您、您还是先让他们将话说出来,再审问也不迟啊。”
久未出声的霍思琪忽然插口道:“什么叫做审问。那明明是皇上有孝心,为了母后的安全而让人细细询问那两个太监的来历而已。这从小到大的经历都得查。哪里能那么快就能放出来呢。”
乔珺云猛的抬头,刚说了个‘你!’就觑见霍思琪脸上的得意,以及温儒明那种戏谑的眼神,顿时气得不行,紧攥着拳头紧咬着牙,就怕自己再次张口指责霍思琪忘恩负义,却被温儒明给责罚。
这养性殿门口演了这么大的一出戏。自然有人等不及的偷偷跑去告诉给太后。
本来好不容易平复下情绪的太后,正在从首饰盒里挑拣首饰呢,就见一个宫女慌慌张张的跑了进来,跪下就道:“启禀太后娘娘。皇上与贤德贵妃来了。郡主求皇上放了被抓起来的两个传话太监,结果却被贤德贵妃指责反驳呢!”
“你说什么!”太后一听又是霍思琪闹事,还敢搅了乔珺云的求情,心中怒气勃发,一把就将手中的宝石簪子摔在了地上。连连骂道:“这个臭丫头,真以为仗着皇上的宠爱就能不将哀家放在眼里了是吧。竟然还敢在哀家这里拆台......来人,就说贤德贵妃言行无状,罚她.......等等,算了。赶紧将皇上和贤德贵妃请进来坐吧。至于云宁郡主,请她进来帮哀家梳妆。”
怒到了极点的太后,在最后一刻还是保持了所谓的理智,没有做出明面上破坏与霍家感情的行为。毕竟还是一条船上的,如果真的罚了霍思琪,霍家肯定心生芥蒂而皇上肯定也是可见其成的。但是不能惩罚霍思琪,也不能拿温儒明出气,太后可真是一口气被堵在心口,不发泄出来简直能把她憋死。
乔珺云沉默的跟着温儒明二人进了正殿后,听得宫女只是让自己进去,却没有提及对于霍思琪的惩罚。当即就觉得有些不妥,都做了这么多事情,还让太后不能随心所欲的处罚霍思琪,看来她还得再加把劲儿才行。
各种想法在乔珺云的脑子里闪过,譬如或许不应该只挑拨太后和霍思琪的关系,毕竟霍思琪只是霍家的女儿,但却代表不了霍振德带领着家族统领着的势力。如果让霍家跟太后闹僵,到时候太后自然不会再顾及情面,也不会认为责罚霍思琪就是打自己的脸。
乔珺云走进内殿正好对上太后略显愧疚的眼神,心中却忽然冒出了一个想法——她是不是一直以来都走进了一个误区呢?总想着在太后面前表现的隐忍,太后自己就会多做联想更加坏了对霍思琪的印象。但是却未曾想过,太过现在还是打心底将霍家划分到自己麾下的,一旦自己与霍思琪产生了矛盾让她知道。即便她觉得怜惜自己,但兴许就会将自己的忍让当成是可行的,而不会有真正维护自己的想法。
不然的话,几日前在太后装昏迷时明明听到了温儒明对自己莫名的训斥,但不还是装作不知道一样没有任何表示吗。
如此一想,乔珺云只觉得犹如茅塞顿开。她畏缩的与太后对视了一眼之后,反应迅速的露出了委屈的神色,眼中瞬间蓄满了泪水。果不其然,见太后除了惊诧之外,竟还显得惊慌失措,似乎没预想到自己怎么会哭,情绪会如此外露。
乔珺云心中有些激动,只要太后无措她就有缝隙可钻,有更大的发挥空间来搅乱这一潭浑水!等着吧,你们两个总有一天会众叛亲离,那时就是你们被我手刃而死的死期!
心中的想法不足以外人道,乔珺云微敛着视线,不让任何人看到自己眼中的杀意......
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