正文 第三十九章
这次来长州,是为了来给于氏的姑母来祝寿,说来,于氏也是个苦命人。自小先死爹,后死娘,本就重男轻女的奶奶又信了外面的流言,说她是个命里带煞的孩子,整日里对她是不闻不问。
生在小富之家的于氏,也算是饱尝了人世冷暖,整个于家,唯一给她留下温暖的,就只有当时已经嫁人的四姑姑。
说来,于氏能嫁给陈平方,也全是四姑姑在中间牵的线,所以,不论从哪个方面,于氏心里对她这个姑姑,是无比感激的。
只是后来,于氏的姑母随着做生意的丈夫东奔西走,后又将家安在了南面,一年到头,想见一次也是难。于氏只能每逢年节的时候,将她精心准备的礼物一车车的送过去,虽然那些年陈家的日子并不富裕,但于氏却一刻都不敢忘了她这四姑姑的恩情。
直到两年前,于氏的这位四姑姑随着儿子生意的回迁,举家搬到了长州,于氏才又有机会与她见面。虽然交通上有许多的不方便,于氏又要照顾着家庭,可她在这两年里,每逢年节,她还是抽出时间尽量亲自来探望。
马车晃悠悠的停了下来,宝珠从于氏掀开的车窗向外看了眼,黑黑的大门上,两个金色的大字“贺府”尤为显眼。据说,这也是那位四姑姑的意思,她这一生,最喜欢就是华丽富贵,一想到自己第一次来时,看到那老太太满屋子的摆设,差点没把她的眼睛晃瞎。
好在,她并没有将自己的这种喜好强加到其他人的身上,除了她的房间,其他的屋子,摆设都算正常。
“开杰,去敲门吧。”若不是她清楚自己与四姑母的感情好,哪怕是生分一点,她也不好在这个时间来登门的。
陈开杰应了一声跳下马,还不等他走到角门,那门就被人打开了,从里面出来一个上了年岁门房,“可是陈家姑太太来了?”
这人在贺家也做了有些年月,乍看到一辆陌生的马车,还有些不太确定,直到看清来人是陈开杰后,立马笑了出来。
“陈三爷,是您啊!姑太太可是来了?咱们盼了这一下午,就怕把贵客给误了,光小子们我就差出去三四批,咱们一个个的脖子都长了不少。”这门房笑呵呵的对陈开杰躬身行礼,然后又对着马车行了礼,“姑奶奶可是在车里呢?”
陈开杰已经陪着于氏来过贺家几次了,与这门房也相熟,他从袖袋里抓了一把钱塞进他的手里,笑骂道:“拿着钱,给那些跟你一样脖子长了的小子,打几角酒喝吧。”
那门房也不客气,笑嘻嘻的把钱收了起来,“那就多谢三少爷了。”
于氏这时也下了车,那门房忙敛起脸上的嘻笑,一本正经说:“姑奶奶,还请快进,咱们家老夫人确是挂记您一天了。”
“有劳了!”于氏话音刚落,就见从院子里又匆匆走来一个与她年岁相当的粉色身影,一见是她,于氏便拉着宝珠想要躲开。
谁知,那来人确不肯给她机会,上前一把抓住于氏的手,热情又带着几分关心的说:“姐姐,您可算是来了,怎么这么晚,是不是路上出了什么事,可是遇上麻烦了?”
于氏也不出声,只用力的将被她握住的手抽了出来,示意宝珠与陈开杰与她一起离开。那粉衣女子见了,抿了下嘴唇,又跟了上来。只是这时,她再想什么已经来不急,因为有人已经抢了她的先。
“大姐,你可算是来了,我们都还以为你被事情耽搁了,不能过来了呢!”说话的妇人是贺老夫人的长媳许氏。她只比那姑娘慢上几步,所以刚刚发生的事情,自然她也是一点没有错过。
于多笑着迎了上去,“是遇上了点事情耽搁了,不过还好总算是赶来了。”
“啊,没出事吧?”她本就是随口一问,却没想还真是有事情,不由有些紧张。
于氏摇摇头,安抚着拍拍她的手说:“没事,没事,就是马车坏了,耽误了时间。这事就别跟姑母说了,免得她又操心。”
那妇人嗯了一声,又看于氏确实没有什么不妥,才安了心。她又看向开杰跟宝珠,笑着说:“开杰怎么瞧着,又黑了不少。”
陈开杰摸摸后脑,咧嘴一笑,“给婶婶请安。”
宝珠也忙幅身施礼,“婶婶好!”
“好,好,我看看!”她拉过宝珠,上下打量了,“大姐,宝珠可是越来越出挑了。”
“你可别拿好话哄她了,平平常常的一个丫头罢了。”于氏嘴上这么说,可眼里的欢喜却怎么也藏不住。
都是当娘的,自然晓得她这种心情,许氏也不去戳破,只是笑着对于氏露出一个你口不对心的表情。
他们一行人热热闹闹聊着,没一人去理会身后那个姑娘,仿佛都只当她不存在一般。那姑娘跟在她们身后许久,终于在明白不会有人理她后,才愤愤的从另一条路离开了。
等她走后,于氏才低声问:“怎么回事,不是一直两个院子住着吗?她怎么能到正院里来?”
许氏面上露出一丝嫌恶,“姐姐,你也不是外人,就是你不问,我也是想跟你先打个招呼的,免得你不知情,哪句话没说好,徒惹了娘伤心。”
听她说的这么严重,于氏干脆站在原地,“到底发生了什么事?”
许氏张了张嘴,又犹豫的看了看在她们身后的陈开杰跟宝珠,将于氏拉远了些,才说:“西院那个,有了。”
“什么有了?”于氏有些不明所以,一脸茫然的看着许氏。
“哎呀!”许氏无奈,往她肚子那里看了看,“就是有了啊!”
于氏怔了一会儿,捂着嘴道,“天啊,这怎么可能,姑丈他,都是花甲之年了吧。”
许氏撇撇嘴,可不就是嘛,谁能想到,一个走两步喘三喘的老头,还能播种呢?西院那个也是个不知道要脸的玩意,跟这么大岁数的老头有了孩子,有什么值得炫耀的?要是搁一般人身上,臊都臊死了。
“公公他这些日子,走路都带风,高兴的不行。西院那个自然也跟着猖狂上了,也不知道吹了什么枕头风,老爷子非说西院阴潮,不利于养胎,死活跟娘闹了一场,到底把她们母女都接出来了。”
于氏惊在那里,一时间不知说什么好,这也太过荒唐了些,为老不羞,为老不尊。这,这“那姑母现在可还好?”
许氏点点头,“到是还好,反正是见也不见父亲一次了!”婆婆与公公的关系本就已经十分的恶劣,也就每月初一c十五一家人一起吃饭时才能见上一面,可经了这事后,婆婆现在,连初一十五,都不再公公了,她们这些做小辈的也跟着尴尬起来。
于氏也是不知道说什么好,长叹了口气,无奈的道:“咱们走吧。”
许氏点点头,有些话她能说,有些话她却也不好说的太多。若不是怕老太太被不知真相的大姐哪句话刺激到了,她也不至于先露了这么多,说来说去,她也是心疼这个一生刚强的老太太。
耽误的这一会儿功夫,几顶两人抬的小轿早已等在一边,于氏跟宝珠都没什么负担的上了轿。独陈开杰,无论如何也是不肯坐,于氏知道他别扭些什么,也不强求,由着他跟在后面走着。
“姑母,我来晚来,让您老担心,我真是该死!”刚一进院子,就看到贺老夫人扶着小丫头的手,站在门口向外张望着。她身后则站着几个贺家的小辈,此时于氏也来不急一一辨认,,还不等轿子停稳,半跨半跳的下了轿,往贺老夫人那里奔了过去。
贺老夫人这一天都在焦急等待于氏她们,此时亲眼见到于氏她们出现了,心头也是一松。可还没等她彻底放松,于氏竟然跳着下了轿,这可把她又吓了一跳,等于氏到了她跟前,她上手就向着于氏肩头拍了一掌:“你这人,多大年纪了,怎么还这么毛躁!”
“姑母,我错了,我也是太着急了。”于氏也不在意贺老夫人的那一掌,扶着贺老夫人,“姑母,您也说我是这么大的人了,孩子们都在后面呢,您也不给我留点面子。”
“还敢埋怨我,真应该再拍你几巴掌。”贺老夫人笑着斜了于氏一眼,便不再看于氏,对着正跟站在她身后的蓝裙少女挤眉弄眼的宝珠跟开杰招了招手,“过来,到姑婆这来。”
陪着贺老夫人进了一屋,免不了又要被夸上几句,然后便是与贺家的姐姐弟弟一一见了。
贺老夫人这一生,只生育了一双儿女,只可惜女儿当年因为身弱,还来不急长大,便离世了。伤心之下的贺老夫人将全部的心神全用在了教养儿子的身上,皇天不负有心人,她的儿子贺元康贺老爷,在商道一旅展现了极强的天份,自掌了贺家来,贺家的生意可谓是蒸蒸日上。
娶了许氏后,许氏到是个能生的,进门的头一年,就给贺家生了个长孙。隔年接着生了一个女儿,七年前,在大家都认为许氏不能再生时,却又给贺家添了一对双胞胎孙子,贺家这一下子,就变得人丁兴旺了。而许氏,更成了贺家的大功臣。那些年,除了偶尔想起早逝的女儿,贺老夫人真心觉得,人生无憾了。
许氏的女儿闺名慧英,小宝珠半年,宝珠来长州的几次,都是与她玩在一起。两年不见,印像里比自己矮上几分的慧英,现在看着,却比她要高出了那么一点。
于氏也发现了这个变化,与贺老夫人说,“慧英长成大姑娘了,不以我家宝珠,还是一团孩子气。”
贺老夫人看了眼正在低声说笑的慧英跟宝珠,点头说:“打她定了亲后,我便不向从前那样纵着她了,好歹也把她那野马一样的性子,收上几分。”
“订亲啦?这么早!”于氏惊讶道。
贺老夫人轻哼了声,“早什么早,都已经是十五的人了,再稀罕,能在家里留多久?女大不中留,留大留成仇。”
于氏自然知道贺老夫人这番话是对她说的,讪讪的笑道:“我也给宝珠相看了,只是一时没找到合适的人家,加上开杰前阵子出了那事,我这不就想再等上几日。”
她说完,便见贺老夫人一脸你就编吧的表情看着自己,也觉得不好意思,终于顶不住贺老夫人那明晰一切的目光,招认道:“我是舍不得孩子,总觉得她还小呢,这么早嫁人,怕她吃苦。”
“哼哼”贺老夫人连哼了两声,“别留久了,给孩子再耽误了。”
还想再说,门外却传来一阵嘈杂声,随后一个丫头匆匆进屋禀道:“夫人,西院的姨奶奶来了。”
许氏眉头一皱,也不去看贺老夫人什么脸色,对那丫头道:“糊涂东西,也不看看现在是什么场合,还不快拦了她们。”
正说着,门帘猛的被人掀开,一个头上插满朱钗的妇人,在那个粉衣女孩的搀扶下,一手掐着腰,用宝珠看来及其别扭的姿势一步一步的进了屋。
“哟,大家都在呢,好生热闹啊!”她环顾了一圈,最后挑衅似的看向贺老夫人,故意挺了挺她那略微隆起的肚子,“珍儿,快扶娘坐下。”
“慢着。”许氏开口拦到,这对母女的不请自来,本让许氏十分不悦,现在竟还摆出要留在这里的架势来,这分明就是想当着婆婆的面,打自己的脸啊。她哪敢让这妇人坐下,忙阻拦道,“姨奶奶,我们这里人多杂乱,你现在身子不方便,还是早早回去吧。”
两边站立的婆子在她的示意下,挤开了在她身边的粉衣女孩,稳稳的搀住那妇人向门外走去。那妇人还欲挣扎,却被婆子的一句话说的不敢再妄动,“周姨奶奶,您身子重,年纪大,身子上的事还是小心为好。”
“松手,若是伤了肚子里的小少爷,看我不让老太爷要了你们的命?松手,都给我松开。”她身上不敢使力,只能在声势上下功夫,“哎哟,哎哟,我的肚子,肚子。”
珍儿也大叫了一声,冲到那女人跟前,想要帮着她挣脱出来。
一番连唬带吓,加上心有所顾,婆子们手上的力道渐斩松懈,那女人抓住机会脱身而出,及灵巧的坐到了椅子上,捂着肚子“哎哟,哎哟”的叫着。
“母亲,大嫂,我知你们素日不喜我们母女,可现在我娘她真的很不舒服。求求你们,帮我娘请个大夫来吧。千错万错,都是我的原因,老夫人,您就发发慈悲吧。”珍儿在周姨奶奶坐定后,便冲着贺老夫人的方向跪下,苦苦哀求。
贺老夫人毫无表情,对这场闹剧,她似乎是完全没有看到一样,只是缓慢的转着檀香手串,心思不明。
初时,听周姨奶奶吵嚷肚子不舒服,许氏也是心中惊惶,到底她肚子里怀的,可是公公现在最当意的孩子,真要是有闪失,她恐怕很难不受责罚。
可待她在贺夫人那里寻不到任何答案,且发现自己婆婆的脸上没一丝表情后,再仔细看那女人,不由气的笑了起来。
脸颊红润,气息平稳,额上甚至连一滴冷汗都看不到,那双不安分的眼睛,还一直往大姐一家子身上扫,这哪里又是身子有适的样子?
“姨奶奶,既然你身子不适,还是快快回去的好。”许氏说着,对身边的丫头使了眼色,这就是一个麻烦精,还是早早送走的好。
周姨奶奶今番前来,是打着一番主意的,如今目的不曾达到又怎能愿意离开,“大奶奶,你真是越来越有当家主母的样子了,心肠果然是硬。我这肚子里怀的可是你的兄弟,便是你瞧不上我,也不该置你兄弟的安危于不顾吧,好歹也让我喘喘气。”
许氏被她说的一时无言以对,果真是肚子里多了块肉就不样了,还没生了,就口口声声说是自己的兄弟,也不怕到时再打了脸。
可这也只能是她在心中腹诽,嘴上可不敢这么说,若是传到老爷子的耳朵里,定会觉得自己是咒他不能晚年得子,因着她肚子里的这块肉,老爷子最近有多得意,她也不是不知道。
“姨奶奶您哪里又像是难过的样子?瞧这嘴一张,条条道道的哪个能说的过?”许氏犹豫的这一会儿功夫,贺慧英却是不干了,“姨奶奶,我祖父有多重视你肚子里这个孩子,你也是知道的。所以,您这样违着心的咒他有事,就不怕真的应验了?”
“你这是何意?莫不是怀疑我拿自己的孩子开玩笑不成?”那女人如被踩了尾巴的猫,瞬间炸了毛。
贺慧英也不客气,“谁知道你说的是真是假?”
“你既不知道,怎还敢乱说,便真是不将我放在眼里,好歹你也要看着老太爷的份上,给我几分体面吧!”她边说着,泪水便如落线的珍珠一般,让人看着甚至是委屈。
贺慧英最是炮仗脾气,眼见着被她拿了短处,情急之下便欲起身再争,宝珠怕她又要吃亏,忙抢她之前,眨着大眼睛似是不解的问:“婶婶,身子舒不舒服,最清楚的难道不是大夫吗?”
关于贺老夫人与这位姨奶奶之间恩怨情仇,宝珠知道的并不多,皆因她那时年纪尚小,于氏不愿在她跟前多提长辈们的事非。所以,她对这个贺老爷子的宠妾,只是一直是有所耳闻,今日才是第一次见在。
印象着实深刻!
“就是,在这里吵又有什么用,还是快回您院子里,找大夫看看的好。”贺慧英在一旁愤愤的附和道,她真是气傻了,怎么能跟这老妖妇拌嘴,那可是哄了祖父大半生都不分黑白的。
周姨奶奶并不理会贺慧英,在她看来,那不过是小孩子家的斗气之语,完全不需理会。到是那刚刚出声的这个小姑娘,到是个脑子清楚的孩子,她的目光在宝珠的身上停了一会儿,才上下抚摸着自己的肚子,笑道:“歇了这一会儿,已经好多了,我这个儿子啊,是个乖巧的孩子。”
她在说这话的时候,是看向贺老夫人的,可让她感觉无趣的是,贺老夫人的脸上始终看不出任何情绪,“大奶奶,我今天来,其实是为了两件事。其一,是听说夫人娘家来人了,我便带着珍儿来走动走动,到底,一家人总是有个礼数的。二来,是想问问大奶奶,夫人的寿宴怎么个安排,珍儿她这些年越发沉稳了,我觉得是不是也该让她为夫人尽点孝心?”
真是说的比唱的好听!许氏暗暗撇了下嘴,谁不知道她这是着急了?说是一府两院,她自己掌着西院,听起来像是当家作主的样子。实际上呢?这些年,不过也就是管着手下那七八个下人还有他们的份例银子而已。早些年,公公还能私底下偷偷补贴一点,可自打自家男人掌了家后,她那里,哪个月不是靠例银维持着?
不过是个华丽的鸟笼而已,再漂亮又能如何?
本还以为这位周姨奶奶这辈子都想不明白其中的厉害关系了,却不想这一有了身子,脑子也变清楚了,知道为了自己的女儿谋划起前程来。想让贺秀珍在众人面前露脸,想让她正式出现在外人跟前,迫着婆婆承认贺家还有这样一个女儿,而非像过去那样,只有少许人知道贺家还有上庶出的女儿。
都说是一孕傻三年,这周姨奶奶却变得精明起来了,若不是她背后有人指点,那就只能说,这许多年来,她一直都是在那里扮着糊涂,等待着一击即中的机会。
只是可惜了,她这番谋算到底还是落了空。想到这里,她不由又转头看向坐在上首的贺老夫人,婆婆她是不是早知会有这么一出,所以早早的就定下寿筵只一家人聚聚便好,不需大肆宴请。当时还觉不能理解,如今越发觉得,她就是为了防着周姨奶奶的这一手。
“姨奶奶一片好心,怕是不能如您的愿了。”许氏一想到待会儿周姨奶奶可能会有的表情,忍不住心底快意起来,“母亲早已做了决定,她今年的寿辰依旧简办,所以,我一个人足足可以安排过来,实在不行,还有慧英这丫头可用,实是不需再烦劳珍儿妹妹。”
不办了?知天命的年纪,哪家老太太不喜欢大办一场,说是为了热闹,又何不是想要再添点寿数?说不办,就不办了?
“为何?这可是夫人的五十整寿。”她虽想不通,但更多的是失望,本以为借着这个机会,能将珍儿推到人前,已经十六岁的女儿,必须要为了她的终身大事做考量。从前是她天真,以为有贺老爷子在,珍儿的未来就不需担心,可如今看来,男人在这事上,又哪里靠得住?
她只能自己想办法,不管怎样得先让世人知道,这贺府里,还有贺秀珍这样一个女儿,贺老爷子的亲生女儿。
待有了势头,珍儿她必然成为贺府不可再无视的存在,后面的路,也好慢慢谋划。可现在,一句轻飘飘的不办了,说的如此容易,可知对她和珍儿来说,毁掉的又是什么?
“为何?五十整寿,多难得的机”意识到自己有些心急,她险险的将最后一个字吞了回去。
许氏自然是明白她的意思,也乐得在这个时候看她吃瘪,微微笑道:“相公在外查帐,一时半会儿回不来,卫平他还在与师长游学,怕是年底才能回来,母亲说家人不齐,人再多也是无趣,所以便不办了。”,
周姨奶奶脸色已变,她知道这个时候去看贺老夫人的脸色也绝看不出什么,可还是控制不住向贺老夫人那里看去。
一个府里住着,却也是十几年未见,如今再见,她却也不是记忆中的模样。人老了,心也硬了。明知自己所求为何,却生生的从中掐断,想要釜底抽薪,炫耀她那高高在上的地位吗?
没关系,当年自己决定走上这条路的时候,就知道早晚都会面临这样的场面。她能抢到自己的幸福,就一样能为自己的儿女争出一片天地来,前面的路还长着呢,不急,慢慢来。
目的没有达成,再纠缠下去也不过是自讨没趣,周姨奶奶也不多坐,带着贺秀珍离开了。
她走后,贺老夫人才缓缓的对许氏说:“让下人把院子看住了,我不想再有下一次,今天是哪个管院门,撵了去吧。”
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生在小富之家的于氏,也算是饱尝了人世冷暖,整个于家,唯一给她留下温暖的,就只有当时已经嫁人的四姑姑。
说来,于氏能嫁给陈平方,也全是四姑姑在中间牵的线,所以,不论从哪个方面,于氏心里对她这个姑姑,是无比感激的。
只是后来,于氏的姑母随着做生意的丈夫东奔西走,后又将家安在了南面,一年到头,想见一次也是难。于氏只能每逢年节的时候,将她精心准备的礼物一车车的送过去,虽然那些年陈家的日子并不富裕,但于氏却一刻都不敢忘了她这四姑姑的恩情。
直到两年前,于氏的这位四姑姑随着儿子生意的回迁,举家搬到了长州,于氏才又有机会与她见面。虽然交通上有许多的不方便,于氏又要照顾着家庭,可她在这两年里,每逢年节,她还是抽出时间尽量亲自来探望。
马车晃悠悠的停了下来,宝珠从于氏掀开的车窗向外看了眼,黑黑的大门上,两个金色的大字“贺府”尤为显眼。据说,这也是那位四姑姑的意思,她这一生,最喜欢就是华丽富贵,一想到自己第一次来时,看到那老太太满屋子的摆设,差点没把她的眼睛晃瞎。
好在,她并没有将自己的这种喜好强加到其他人的身上,除了她的房间,其他的屋子,摆设都算正常。
“开杰,去敲门吧。”若不是她清楚自己与四姑母的感情好,哪怕是生分一点,她也不好在这个时间来登门的。
陈开杰应了一声跳下马,还不等他走到角门,那门就被人打开了,从里面出来一个上了年岁门房,“可是陈家姑太太来了?”
这人在贺家也做了有些年月,乍看到一辆陌生的马车,还有些不太确定,直到看清来人是陈开杰后,立马笑了出来。
“陈三爷,是您啊!姑太太可是来了?咱们盼了这一下午,就怕把贵客给误了,光小子们我就差出去三四批,咱们一个个的脖子都长了不少。”这门房笑呵呵的对陈开杰躬身行礼,然后又对着马车行了礼,“姑奶奶可是在车里呢?”
陈开杰已经陪着于氏来过贺家几次了,与这门房也相熟,他从袖袋里抓了一把钱塞进他的手里,笑骂道:“拿着钱,给那些跟你一样脖子长了的小子,打几角酒喝吧。”
那门房也不客气,笑嘻嘻的把钱收了起来,“那就多谢三少爷了。”
于氏这时也下了车,那门房忙敛起脸上的嘻笑,一本正经说:“姑奶奶,还请快进,咱们家老夫人确是挂记您一天了。”
“有劳了!”于氏话音刚落,就见从院子里又匆匆走来一个与她年岁相当的粉色身影,一见是她,于氏便拉着宝珠想要躲开。
谁知,那来人确不肯给她机会,上前一把抓住于氏的手,热情又带着几分关心的说:“姐姐,您可算是来了,怎么这么晚,是不是路上出了什么事,可是遇上麻烦了?”
于氏也不出声,只用力的将被她握住的手抽了出来,示意宝珠与陈开杰与她一起离开。那粉衣女子见了,抿了下嘴唇,又跟了上来。只是这时,她再想什么已经来不急,因为有人已经抢了她的先。
“大姐,你可算是来了,我们都还以为你被事情耽搁了,不能过来了呢!”说话的妇人是贺老夫人的长媳许氏。她只比那姑娘慢上几步,所以刚刚发生的事情,自然她也是一点没有错过。
于多笑着迎了上去,“是遇上了点事情耽搁了,不过还好总算是赶来了。”
“啊,没出事吧?”她本就是随口一问,却没想还真是有事情,不由有些紧张。
于氏摇摇头,安抚着拍拍她的手说:“没事,没事,就是马车坏了,耽误了时间。这事就别跟姑母说了,免得她又操心。”
那妇人嗯了一声,又看于氏确实没有什么不妥,才安了心。她又看向开杰跟宝珠,笑着说:“开杰怎么瞧着,又黑了不少。”
陈开杰摸摸后脑,咧嘴一笑,“给婶婶请安。”
宝珠也忙幅身施礼,“婶婶好!”
“好,好,我看看!”她拉过宝珠,上下打量了,“大姐,宝珠可是越来越出挑了。”
“你可别拿好话哄她了,平平常常的一个丫头罢了。”于氏嘴上这么说,可眼里的欢喜却怎么也藏不住。
都是当娘的,自然晓得她这种心情,许氏也不去戳破,只是笑着对于氏露出一个你口不对心的表情。
他们一行人热热闹闹聊着,没一人去理会身后那个姑娘,仿佛都只当她不存在一般。那姑娘跟在她们身后许久,终于在明白不会有人理她后,才愤愤的从另一条路离开了。
等她走后,于氏才低声问:“怎么回事,不是一直两个院子住着吗?她怎么能到正院里来?”
许氏面上露出一丝嫌恶,“姐姐,你也不是外人,就是你不问,我也是想跟你先打个招呼的,免得你不知情,哪句话没说好,徒惹了娘伤心。”
听她说的这么严重,于氏干脆站在原地,“到底发生了什么事?”
许氏张了张嘴,又犹豫的看了看在她们身后的陈开杰跟宝珠,将于氏拉远了些,才说:“西院那个,有了。”
“什么有了?”于氏有些不明所以,一脸茫然的看着许氏。
“哎呀!”许氏无奈,往她肚子那里看了看,“就是有了啊!”
于氏怔了一会儿,捂着嘴道,“天啊,这怎么可能,姑丈他,都是花甲之年了吧。”
许氏撇撇嘴,可不就是嘛,谁能想到,一个走两步喘三喘的老头,还能播种呢?西院那个也是个不知道要脸的玩意,跟这么大岁数的老头有了孩子,有什么值得炫耀的?要是搁一般人身上,臊都臊死了。
“公公他这些日子,走路都带风,高兴的不行。西院那个自然也跟着猖狂上了,也不知道吹了什么枕头风,老爷子非说西院阴潮,不利于养胎,死活跟娘闹了一场,到底把她们母女都接出来了。”
于氏惊在那里,一时间不知说什么好,这也太过荒唐了些,为老不羞,为老不尊。这,这“那姑母现在可还好?”
许氏点点头,“到是还好,反正是见也不见父亲一次了!”婆婆与公公的关系本就已经十分的恶劣,也就每月初一c十五一家人一起吃饭时才能见上一面,可经了这事后,婆婆现在,连初一十五,都不再公公了,她们这些做小辈的也跟着尴尬起来。
于氏也是不知道说什么好,长叹了口气,无奈的道:“咱们走吧。”
许氏点点头,有些话她能说,有些话她却也不好说的太多。若不是怕老太太被不知真相的大姐哪句话刺激到了,她也不至于先露了这么多,说来说去,她也是心疼这个一生刚强的老太太。
耽误的这一会儿功夫,几顶两人抬的小轿早已等在一边,于氏跟宝珠都没什么负担的上了轿。独陈开杰,无论如何也是不肯坐,于氏知道他别扭些什么,也不强求,由着他跟在后面走着。
“姑母,我来晚来,让您老担心,我真是该死!”刚一进院子,就看到贺老夫人扶着小丫头的手,站在门口向外张望着。她身后则站着几个贺家的小辈,此时于氏也来不急一一辨认,,还不等轿子停稳,半跨半跳的下了轿,往贺老夫人那里奔了过去。
贺老夫人这一天都在焦急等待于氏她们,此时亲眼见到于氏她们出现了,心头也是一松。可还没等她彻底放松,于氏竟然跳着下了轿,这可把她又吓了一跳,等于氏到了她跟前,她上手就向着于氏肩头拍了一掌:“你这人,多大年纪了,怎么还这么毛躁!”
“姑母,我错了,我也是太着急了。”于氏也不在意贺老夫人的那一掌,扶着贺老夫人,“姑母,您也说我是这么大的人了,孩子们都在后面呢,您也不给我留点面子。”
“还敢埋怨我,真应该再拍你几巴掌。”贺老夫人笑着斜了于氏一眼,便不再看于氏,对着正跟站在她身后的蓝裙少女挤眉弄眼的宝珠跟开杰招了招手,“过来,到姑婆这来。”
陪着贺老夫人进了一屋,免不了又要被夸上几句,然后便是与贺家的姐姐弟弟一一见了。
贺老夫人这一生,只生育了一双儿女,只可惜女儿当年因为身弱,还来不急长大,便离世了。伤心之下的贺老夫人将全部的心神全用在了教养儿子的身上,皇天不负有心人,她的儿子贺元康贺老爷,在商道一旅展现了极强的天份,自掌了贺家来,贺家的生意可谓是蒸蒸日上。
娶了许氏后,许氏到是个能生的,进门的头一年,就给贺家生了个长孙。隔年接着生了一个女儿,七年前,在大家都认为许氏不能再生时,却又给贺家添了一对双胞胎孙子,贺家这一下子,就变得人丁兴旺了。而许氏,更成了贺家的大功臣。那些年,除了偶尔想起早逝的女儿,贺老夫人真心觉得,人生无憾了。
许氏的女儿闺名慧英,小宝珠半年,宝珠来长州的几次,都是与她玩在一起。两年不见,印像里比自己矮上几分的慧英,现在看着,却比她要高出了那么一点。
于氏也发现了这个变化,与贺老夫人说,“慧英长成大姑娘了,不以我家宝珠,还是一团孩子气。”
贺老夫人看了眼正在低声说笑的慧英跟宝珠,点头说:“打她定了亲后,我便不向从前那样纵着她了,好歹也把她那野马一样的性子,收上几分。”
“订亲啦?这么早!”于氏惊讶道。
贺老夫人轻哼了声,“早什么早,都已经是十五的人了,再稀罕,能在家里留多久?女大不中留,留大留成仇。”
于氏自然知道贺老夫人这番话是对她说的,讪讪的笑道:“我也给宝珠相看了,只是一时没找到合适的人家,加上开杰前阵子出了那事,我这不就想再等上几日。”
她说完,便见贺老夫人一脸你就编吧的表情看着自己,也觉得不好意思,终于顶不住贺老夫人那明晰一切的目光,招认道:“我是舍不得孩子,总觉得她还小呢,这么早嫁人,怕她吃苦。”
“哼哼”贺老夫人连哼了两声,“别留久了,给孩子再耽误了。”
还想再说,门外却传来一阵嘈杂声,随后一个丫头匆匆进屋禀道:“夫人,西院的姨奶奶来了。”
许氏眉头一皱,也不去看贺老夫人什么脸色,对那丫头道:“糊涂东西,也不看看现在是什么场合,还不快拦了她们。”
正说着,门帘猛的被人掀开,一个头上插满朱钗的妇人,在那个粉衣女孩的搀扶下,一手掐着腰,用宝珠看来及其别扭的姿势一步一步的进了屋。
“哟,大家都在呢,好生热闹啊!”她环顾了一圈,最后挑衅似的看向贺老夫人,故意挺了挺她那略微隆起的肚子,“珍儿,快扶娘坐下。”
“慢着。”许氏开口拦到,这对母女的不请自来,本让许氏十分不悦,现在竟还摆出要留在这里的架势来,这分明就是想当着婆婆的面,打自己的脸啊。她哪敢让这妇人坐下,忙阻拦道,“姨奶奶,我们这里人多杂乱,你现在身子不方便,还是早早回去吧。”
两边站立的婆子在她的示意下,挤开了在她身边的粉衣女孩,稳稳的搀住那妇人向门外走去。那妇人还欲挣扎,却被婆子的一句话说的不敢再妄动,“周姨奶奶,您身子重,年纪大,身子上的事还是小心为好。”
“松手,若是伤了肚子里的小少爷,看我不让老太爷要了你们的命?松手,都给我松开。”她身上不敢使力,只能在声势上下功夫,“哎哟,哎哟,我的肚子,肚子。”
珍儿也大叫了一声,冲到那女人跟前,想要帮着她挣脱出来。
一番连唬带吓,加上心有所顾,婆子们手上的力道渐斩松懈,那女人抓住机会脱身而出,及灵巧的坐到了椅子上,捂着肚子“哎哟,哎哟”的叫着。
“母亲,大嫂,我知你们素日不喜我们母女,可现在我娘她真的很不舒服。求求你们,帮我娘请个大夫来吧。千错万错,都是我的原因,老夫人,您就发发慈悲吧。”珍儿在周姨奶奶坐定后,便冲着贺老夫人的方向跪下,苦苦哀求。
贺老夫人毫无表情,对这场闹剧,她似乎是完全没有看到一样,只是缓慢的转着檀香手串,心思不明。
初时,听周姨奶奶吵嚷肚子不舒服,许氏也是心中惊惶,到底她肚子里怀的,可是公公现在最当意的孩子,真要是有闪失,她恐怕很难不受责罚。
可待她在贺夫人那里寻不到任何答案,且发现自己婆婆的脸上没一丝表情后,再仔细看那女人,不由气的笑了起来。
脸颊红润,气息平稳,额上甚至连一滴冷汗都看不到,那双不安分的眼睛,还一直往大姐一家子身上扫,这哪里又是身子有适的样子?
“姨奶奶,既然你身子不适,还是快快回去的好。”许氏说着,对身边的丫头使了眼色,这就是一个麻烦精,还是早早送走的好。
周姨奶奶今番前来,是打着一番主意的,如今目的不曾达到又怎能愿意离开,“大奶奶,你真是越来越有当家主母的样子了,心肠果然是硬。我这肚子里怀的可是你的兄弟,便是你瞧不上我,也不该置你兄弟的安危于不顾吧,好歹也让我喘喘气。”
许氏被她说的一时无言以对,果真是肚子里多了块肉就不样了,还没生了,就口口声声说是自己的兄弟,也不怕到时再打了脸。
可这也只能是她在心中腹诽,嘴上可不敢这么说,若是传到老爷子的耳朵里,定会觉得自己是咒他不能晚年得子,因着她肚子里的这块肉,老爷子最近有多得意,她也不是不知道。
“姨奶奶您哪里又像是难过的样子?瞧这嘴一张,条条道道的哪个能说的过?”许氏犹豫的这一会儿功夫,贺慧英却是不干了,“姨奶奶,我祖父有多重视你肚子里这个孩子,你也是知道的。所以,您这样违着心的咒他有事,就不怕真的应验了?”
“你这是何意?莫不是怀疑我拿自己的孩子开玩笑不成?”那女人如被踩了尾巴的猫,瞬间炸了毛。
贺慧英也不客气,“谁知道你说的是真是假?”
“你既不知道,怎还敢乱说,便真是不将我放在眼里,好歹你也要看着老太爷的份上,给我几分体面吧!”她边说着,泪水便如落线的珍珠一般,让人看着甚至是委屈。
贺慧英最是炮仗脾气,眼见着被她拿了短处,情急之下便欲起身再争,宝珠怕她又要吃亏,忙抢她之前,眨着大眼睛似是不解的问:“婶婶,身子舒不舒服,最清楚的难道不是大夫吗?”
关于贺老夫人与这位姨奶奶之间恩怨情仇,宝珠知道的并不多,皆因她那时年纪尚小,于氏不愿在她跟前多提长辈们的事非。所以,她对这个贺老爷子的宠妾,只是一直是有所耳闻,今日才是第一次见在。
印象着实深刻!
“就是,在这里吵又有什么用,还是快回您院子里,找大夫看看的好。”贺慧英在一旁愤愤的附和道,她真是气傻了,怎么能跟这老妖妇拌嘴,那可是哄了祖父大半生都不分黑白的。
周姨奶奶并不理会贺慧英,在她看来,那不过是小孩子家的斗气之语,完全不需理会。到是那刚刚出声的这个小姑娘,到是个脑子清楚的孩子,她的目光在宝珠的身上停了一会儿,才上下抚摸着自己的肚子,笑道:“歇了这一会儿,已经好多了,我这个儿子啊,是个乖巧的孩子。”
她在说这话的时候,是看向贺老夫人的,可让她感觉无趣的是,贺老夫人的脸上始终看不出任何情绪,“大奶奶,我今天来,其实是为了两件事。其一,是听说夫人娘家来人了,我便带着珍儿来走动走动,到底,一家人总是有个礼数的。二来,是想问问大奶奶,夫人的寿宴怎么个安排,珍儿她这些年越发沉稳了,我觉得是不是也该让她为夫人尽点孝心?”
真是说的比唱的好听!许氏暗暗撇了下嘴,谁不知道她这是着急了?说是一府两院,她自己掌着西院,听起来像是当家作主的样子。实际上呢?这些年,不过也就是管着手下那七八个下人还有他们的份例银子而已。早些年,公公还能私底下偷偷补贴一点,可自打自家男人掌了家后,她那里,哪个月不是靠例银维持着?
不过是个华丽的鸟笼而已,再漂亮又能如何?
本还以为这位周姨奶奶这辈子都想不明白其中的厉害关系了,却不想这一有了身子,脑子也变清楚了,知道为了自己的女儿谋划起前程来。想让贺秀珍在众人面前露脸,想让她正式出现在外人跟前,迫着婆婆承认贺家还有这样一个女儿,而非像过去那样,只有少许人知道贺家还有上庶出的女儿。
都说是一孕傻三年,这周姨奶奶却变得精明起来了,若不是她背后有人指点,那就只能说,这许多年来,她一直都是在那里扮着糊涂,等待着一击即中的机会。
只是可惜了,她这番谋算到底还是落了空。想到这里,她不由又转头看向坐在上首的贺老夫人,婆婆她是不是早知会有这么一出,所以早早的就定下寿筵只一家人聚聚便好,不需大肆宴请。当时还觉不能理解,如今越发觉得,她就是为了防着周姨奶奶的这一手。
“姨奶奶一片好心,怕是不能如您的愿了。”许氏一想到待会儿周姨奶奶可能会有的表情,忍不住心底快意起来,“母亲早已做了决定,她今年的寿辰依旧简办,所以,我一个人足足可以安排过来,实在不行,还有慧英这丫头可用,实是不需再烦劳珍儿妹妹。”
不办了?知天命的年纪,哪家老太太不喜欢大办一场,说是为了热闹,又何不是想要再添点寿数?说不办,就不办了?
“为何?这可是夫人的五十整寿。”她虽想不通,但更多的是失望,本以为借着这个机会,能将珍儿推到人前,已经十六岁的女儿,必须要为了她的终身大事做考量。从前是她天真,以为有贺老爷子在,珍儿的未来就不需担心,可如今看来,男人在这事上,又哪里靠得住?
她只能自己想办法,不管怎样得先让世人知道,这贺府里,还有贺秀珍这样一个女儿,贺老爷子的亲生女儿。
待有了势头,珍儿她必然成为贺府不可再无视的存在,后面的路,也好慢慢谋划。可现在,一句轻飘飘的不办了,说的如此容易,可知对她和珍儿来说,毁掉的又是什么?
“为何?五十整寿,多难得的机”意识到自己有些心急,她险险的将最后一个字吞了回去。
许氏自然是明白她的意思,也乐得在这个时候看她吃瘪,微微笑道:“相公在外查帐,一时半会儿回不来,卫平他还在与师长游学,怕是年底才能回来,母亲说家人不齐,人再多也是无趣,所以便不办了。”,
周姨奶奶脸色已变,她知道这个时候去看贺老夫人的脸色也绝看不出什么,可还是控制不住向贺老夫人那里看去。
一个府里住着,却也是十几年未见,如今再见,她却也不是记忆中的模样。人老了,心也硬了。明知自己所求为何,却生生的从中掐断,想要釜底抽薪,炫耀她那高高在上的地位吗?
没关系,当年自己决定走上这条路的时候,就知道早晚都会面临这样的场面。她能抢到自己的幸福,就一样能为自己的儿女争出一片天地来,前面的路还长着呢,不急,慢慢来。
目的没有达成,再纠缠下去也不过是自讨没趣,周姨奶奶也不多坐,带着贺秀珍离开了。
她走后,贺老夫人才缓缓的对许氏说:“让下人把院子看住了,我不想再有下一次,今天是哪个管院门,撵了去吧。”
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