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第一卷 第二百零七章:奇迹之城

  “很好,你赶紧回去歇会吧,我保证不会再叫你过来。”

  我心疼的看着老人家佝偻的身子,跟着我不到一年的时间,仿佛抽走他生命中的全部能量,整个人以肉眼可见的度衰老下来。

  唯一值得欣慰的事情是,他的儿子们现在全都是伯爵身边说得上话的近臣,从一个面朝黄土背朝天辛苦了大半辈子的农奴,变成今日跻身骑士阶层,眼见得自己的孩子们脱离碌碌而死的命运,还有什么能比这个更让一个父亲欣慰和高兴的?

  由于队伍中带了不少女眷,大部分是瑟琳娜的闺中好友以及贴身女官,还有那些破破烂烂的女孩玩意,愣是满满的装了五大车,两匹驽马拉起来都有点费劲,再加上负责保卫的骑士和士兵,我的侍从以及近臣,整支队伍的行进度极慢,差不多用了大半天的时间,才勉强看到奈梅亨人准备晚饭的炊烟。

  幸亏城堡里早有准备的仆人们赶着马车,一帮人紧赶慢赶的终于在太阳落山前,看到奈梅亨外城居民升起晚饭的炊烟,城市中轴线两端的酒馆和商铺纷纷点起门口的迎客灯,像是潜伏于野的巨龙缓慢苏醒,抖擞一身璀璨耀眼的金鳞。

  奈梅亨外城的城墙还有许多尚未完工,断断续续的仿佛被顽皮的孩子咬断的面条,但是远远望去已经有那么一点城市的规模,要知道在这个时代,整座被城墙包围的城市,只有那么屈指可数的几座,广袤的西欧大6上,到处都是占地为王的领主城堡,以及破破烂烂好像野蘑菇似的低矮农庄,有两间杂货铺的地方,就可以被称作小镇了,要是再多建几个塔楼,绝对的中世纪曼哈顿,公爵以上领主才配拥有的居城。

  奈梅亨城堡建筑在河流边的山崖上,一面是擅于攀爬的猿猴都望而却步一筹莫展的悬崖峭壁,一面是被人为垫高的瓮城以及宽阔的护城河。

  等于将城堡变成四面环水的小岛,吊桥一拉就是个水火不侵的独立堡垒,在没有空军的中世纪,面对十倍于己的敌人也能进退自如,轻松搞定。

  城堡大门正对着的,是一条笔直的中轴线大街,为的建筑便是莱昂纳多许愿给乌德勒支的商人们,要建的同业商会,目前才刚刚动工,不过从它三进三出的规模来看占地面积应该不小,足见老家伙通过同业商会引领商界的野心。

  大街两边密布着抢先占据有利位置,开业大吉的各个商铺,有专门经营丝绸香料的奢侈品店,提供冶炼服务的铁匠铺,赫赫有名的萨克森佣兵工会,面向市民的小杂货店,还有城市消遣必不可少的酒馆和妓院,一个个紧挨寸土寸金的大街鳞次栉比的排列着,这种拥挤繁忙的场面我只在威尼斯和罗马看到过。

  在这些让人目不暇接的商铺里,我不知道有多少是莱昂纳多暗地里操控的钉子,他们不仅负责紧紧掌控市场的脉搏,就像央行在市场调节中的功能一样,保证所有流通的金钱都能在必要时为我所用,同时也肩负着通过跑行商的买卖人获取各地的新情报,维持整个情报网络高效准确运转的任务。

  在外城中央有一条正在挖掘的人工运河,由于人手和资金问题,现在正处于停滞的状态,不过来年开春将立刻随着苏醒的大地开始动工,这是我重点关照的工程。

  运河的两端连接着围绕奈梅亨缓缓流淌的瓦尔河,岸边全都是计划中在建的码头和货场,利用两个巨大的水门控制船舶的吞吐量,兼具几种重要职能。

  先方便商人们就近提货和运输,要知道从这里上溯下溯几百里,全都是平缓的水面,丰水期的时候吃水浅的船只,甚至能一直航行到科隆,大大节省既不安全又昂贵的6路运输费用。

  其次,运河也在敌人利用洪水攻城的时候,承担着开闸泄洪的作用,可以有效保护城市不会被倒灌水淹,最重要的一点是,它像一条水晶做的腰带,将外城分隔成商人集中的上城区和士兵居民集中的下城区。

  在下城区陷落之后,能够作为又一道护城河增加敌人围城的难度,起到双保险的效果,也是我颇为自负的杰作,就连建筑行会的大师们都甘拜下风的连连称赞。

  我站在城堡尖些什么,但那双美丽眼睛的主人告诉我,一切已成往事,请不要破坏埋藏在心底的美好,又或者是她倔强抗争命运的选择,不禁令人黯然唏嘘。

  可怕的是,弗里斯兰伯爵夫人也随行来到奈梅亨,她已经选择为自己的亡夫守寡终身,所以将被送到位于都柏林的修道院,那里面住着许多罪孽深重的女人,和同样无家可归立志献身基督的寡妇。

  归来的一路上她都没有再同我讲话,自惭形秽的我,也只能将心底那一点点的爱情火苗强行压灭,排除日久生情擦出火花的可能性。

  命运总是这么的喜欢捉弄人,不仅乐此不疲的玩弄我自以为是的爱情,而且戏剧性的让三个女人相聚在同一座城市里,多可笑!

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  当我姗姗来迟进入柏林的时候,城外密密麻麻的帐篷营地,已经说明整个德意志贵族领主,基本上都已经济济一堂,大家按照各自效忠的家族聚在一起,爵位高的在里面,稍低点的在外面,骑士和侍从的营地在最外面,形成一个环环相绕的同心圆,但是从整体上看,仍旧以五大公国为核心,其余贵族分散排布为主。

  闻讯而来的小贩子和营妓为主的大篷车,停在距离很远的森林边缘,组成熙熙攘攘的临时小集市。

  现在的我已经是皇帝陛下的封臣,自然再不能加入到上洛林的营地里,但是在经过公爵营地的时候,仍旧有不少旧相识很友好的上来打招呼,这些曾经很是看不起我的人,现在全都换了一副嘴脸,好像当初和我是多么如胶似漆的铁哥们,让人不禁感叹趋炎附势的炎凉之感。

  唯有见到泽雷,我才自肺腑的想念这位好朋友,来到中世纪之后认识的第一个人,许久不见他有些微微福,想必小日子过得还算不错,倒是脑袋上谢顶的厉害,浓密的络腮胡子仿佛长反了的头,看起来滑稽十足。

  “伯爵大人,愿上帝保佑您!”

  远远的看到我,泽雷很是谦恭的行了个礼,鉴于他下级骑士的身份,与我自然是有天壤之别,但是这种感觉弄得我浑身上下不舒服,有种说不出来的异样,大庭广众之下只有点点头应了下来。

  待到骑马走近,我才俯下身子拍拍老朋友的肩膀,热络的打招呼:

  “嘿,我的好朋友,这么久不见怎么变胖了?是不是在女人身上练习骑马荒废了武功?”说着,我还挤眉弄眼的用胳膊肘捅捅他的肋骨,故意拖长了声音开玩笑。

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