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正文 第八章、哈尔凯尼亚史上最危险的情侣(二)

  虽说是战争时期,但是加鲁加索鲁的商业行为却是不减反增。

  一方面是因为有人的地方就一定有江湖──不是,有人的地方就一定有交易,而参战的军队本身就是极为庞大的顾客群,自然也就带来商业契机。另一方面则是因为罗马尼亚军跟戈里亚军的僵持不下,使得加鲁加索鲁城的治安异常稳定,商业活动反而得到安全保证。

  两个礼拜的时间说多不多,说少不少,但也足够戈里亚与罗马尼亚境内的商人们,赶到到加鲁加索鲁城附近进行买卖与交易。毕竟有许多商人都在猜测,这场战争最後极有可能陷入长期僵持,甚至是不了了之c草草结束的情况。

  当然,探子跟间谍的数量自然也不少。但诡异的是,潜入加鲁加索鲁城的探子跟间谍们,总是会毫无徵兆的精神崩溃或发疯,要不然就是在春末夏初的温暖气候里冻死

  而让间谍群死伤惨重的两人,如今则是在加鲁加索鲁城的街道上约会着。

  【第一站是加鲁加索鲁内相当知名的酒馆】

  克莉丝朵望着眼前的吧台,回想着自己事前做过的调查。

  虽然克莉丝朵并没有打算灌醉尼欧,也没打算在约会刚开始就喝酒。但毕竟酒馆是两人相处过最久的场所,因此克莉丝朵是抱着怀旧的念头,选择酒馆当做自己约会的第一个地点。

  【但是,现在这种情况】

  克莉丝朵无言地看着尼欧站在吧台後面,异常熟练地进行着调酒的工作。

  看着酒馆真正的老板喝完尼欧的调酒後,当场跪在地上双手捧着半满酒杯,彷佛是见到神蹟一般的反应,克莉丝朵的眼角也不禁开始抽筋。

  真是怀念呢。尼欧摸着下巴看着酒馆老板的反应,不过当时为了避免太过惊世骇俗,只能把半成品拿出来卖呢。

  原来当初那些让贵族们不惜颜面,低声下去购买的酒类只是半成品吗

  没办法,我多才多艺嘛。

  那黄金蜂蜜酒还有办法调出来吗?

  那就有点难了,毕竟材料不好拿,而且也需要特殊器材

  确认了尼欧跟克莉丝朵走出了酒馆,跟踪集团才走入酒馆,确认着两人在酒馆里面到底在做什麽。毕竟要是距离两人太近绝对会被发现。

  望着还捧着酒杯的酒馆老板,所有人脸上的神色都相当微妙。

  从时间上跟残留酒杯来看,两人应该没有喝酒。怀特观察着酒馆内的环境判断道。

  话说回来,这个家伙是怎麽回事?

  阿道夫在酒馆老板面前挥了挥手,确认了老板完全失神後,拿起老板捧着的酒杯将里面剩余的调酒一饮而尽。

  还不差喝完後的阿道夫咂了下嘴巴,然後就这样站着不动了。

  喂!你愣在那边干什麽?

  威索最先察觉不对劲,不客气地推了阿道夫一下。

  孰料,威索一推之下,阿道夫竟是直挺挺地往前倒了下去,手中杯子也跌落地面摔个粉碎。

  大哥?!阿道夫!?我没推那麽大力吧?

  真希跟艾伦急忙跑上前去检查阿道夫的状况,身为罪魁祸首的威索脸上也露出错愕神情。

  确认了阿道夫只是昏过去,并没有生命危险後,怀特蹲下身体,捻起酒杯碎片上的残留调酒舔了一下。

  是尼欧调配的。怀特啐了一口,彷佛是警探在检查毒品般,虽然调酒本身没有任何对人类的有害成分,但会让饮用者陷入极为严重的幻觉以及愉快感,除了没有生理成瘾性外,这杯调酒跟液态毒品没两样。

  也就是说,尼欧仅仅利用了酒馆内的常见酒类,就调配出了一杯毒品?露易丝的脸色变得相当古怪。

  可以这麽说。阿道夫以前曾经被尼欧用料理整过,所以他应该是喝下去後马上明白来龙去脉,因此用某种魔法让自己立刻陷入昏迷,避免像以前一样产生精神成瘾性。

  怀特站起身来,并将刚刚捡起之物不着痕迹地藏入袖中,没让任何人发现。

  尼欧应该是调完这杯酒後,就跟克莉丝朵离开了。

  由吾把阿道夫背回去吧。

  艾伦叹了口气,将阿道夫扛到背上。

  虽然艾伦跟威索一样是被阿道夫拖过来参加跟踪行动,但让威索照顾阿道夫显然不可能──威索没趁机报复阿道夫都算奇蹟了。

  系统讯息:阿道夫c艾伦离队。

  离开了酒馆之後,尼欧与克莉丝朵来到了专门贩卖冰品的店家。让人讶异的是,这家店的店主居然是一名线级魔法使。

  在哈尔凯尼亚大陆上,冰淇淋很早就被发明出来,毕竟原理只是牛奶或奶油跟冰雪搅拌。但品质良好的炼乳跟浓缩乳,在制作上对平民来说还是有点难度,不过对魔法使来说一个炼金魔法就可以搞定。不过也因为魔法使的实力与魔法威力参差不齐,因此口感上不如地球冰淇淋稳定。

  当然,这是以尼欧的观点来看,对於哈尔凯尼亚平民来说冰淇淋依旧是消暑好物。

  比想像中的还要贵呢。

  尼欧点了两份混合冰淇淋,一边舔着自己那份,同时把另一份递给克莉丝朵。

  应该是保存问题吧?虽然点级魔法使就能制作出来,但要维持常态低温除了靠魔法之外,就只能依赖水石了。

  克莉丝朵好笑地看着尼欧所买的冰淇淋,以她的实力,完全能做出品质与口感更好的冰淇淋。不过克莉丝朵也没说破尼欧的用心,满脸笑容地接过冰淇淋。

  但是接过冰淇淋後,克莉丝朵像是察觉到什麽,低头无言地盯着手中的冰淇淋看。

  怎麽了?尼欧迅速吃完自己的那一份,脸色疑惑地看着克莉丝朵。

  你忘了我是水系统魔法使吗?克莉丝朵哭笑不得地回答着,你在冰淇淋的底部放了某个东西,对吧?

  本来想说给个惊喜的,不过这样也好──要是你最後几口是用倒的我还真不知道该怎麽办。

  听到尼欧这样说,克莉丝朵稍微加快了速度,想知道尼欧在冰淇淋底部藏了什麽。

  剩最後几口时,克莉丝朵才见到了尼欧藏在底部的东西:一枚耀眼动人的钻石戒指。

  这是克莉丝朵皱着眉头思考了一下,想起了这钻石的来源,该不会是四十年前的阿尔比昂之星吧?

  是啊。

  相当漂亮呢。克莉丝朵拿着戒指端详着,随後像是想到什麽说道,对了,当时尼欧你去阿尔比昂之後,我就被奇美拉之皇抓走了,之後完全没机会问你在阿尔比昂做了什麽事呢。

  只是把查理一世跟白金汉公爵耍得团团转,并拿了两颗钻石当战利品而已。

  尼欧说到这里,突然察觉到一丝不对劲。

  呃克莉丝朵。

  嗯?

  女性在收到钻石後,不是应该都兴喜若狂吗?可为什麽

  我很喜欢这份礼物喔,虽然实际上它应该算是赃物。

  话虽如此,但克莉丝朵脸上依旧露出了淡淡的笑容。

  看到克莉丝朵的反应,尼欧思考了一下便发现自己这份计划的问题出在哪。

  该死!我忘了钻石本质上毫无价值(注一),会那麽有价值是因为地球上商人广告的哄抬,以及对产地垄断并刻意限制供给数量该死的地球奸商。

  怎麽了吗?

  看着突然阴暗化的尼欧,克莉丝朵担心地说着。

  送她价值两个月薪水的钻石,她便会爱你到时间的尽头为止钻石恒久远,一颗永流传整整一个世纪的洗脑广告

  欸?

  正当克莉丝朵忙着安慰碎碎念的尼欧时,跟踪集团也来到了冰品店附近。

  他们到底谈了什麽,为什麽尼欧身上气质变得超沉重的?

  丘鲁克不解地望着两人的方向,在她的猜测中,克莉丝朵反而比较可能陷入这种阴暗状态。

  大概是尼欧又婊到自己了。

  听到怀特说法,露易丝与真希两人认同地点了点头。

  然而就在这时候,冰品店内忽然传出了相当不寻常的低温,空气里也隐约可见冰雾飘出。

  不c不好了!保存冰品的水石突然开始爆走了!

  随着这句话传出,冰寒气息猛然从店内扩散开来,使得店内顾客以及外面路人都受到影响。

  这下不妙了。朱利奥迅速判断着自己等人与尼欧两人的距离,要是他们两位察觉异状回来,我们绝对来不及躲藏。

  只要压制住就可以了吧?

  就在众人犹豫是该放弃跟踪,还是用魔法隐藏行踪时,一旁的威索满脸不悦地走入了店里,同时在不拔出军刀的情况下,连刀带鞘在地上用力一划,冰品店内外的温度顿时回升。

  既然阿道夫那混帐不在,老子也懒得继续干这种蠢事。威索转头瞪了一下朱利奥,这家店的损失算在你头上没意见吧?

  朱利奥闻言一愣,但马上醒悟过来,苦笑地点了点头。

  系统讯息:威索离队。

  好不容易让尼欧打起精神,两人继续着这次的约会,钻石戒指则是被克莉丝朵收在口袋里──主要是担心被塔巴莎看到。

  两人来到了加鲁加索鲁城的高处,观赏着四周的景象。

  先前也曾提过,加鲁加索鲁城是一座建立在悬崖上的城塞都市,再加上周遭红土并不适合耕种,因此农业并不算发达,粮食与物资都必须依赖着运输以及贸易。

  而在景观上,加鲁加索鲁城的环境,与地球上的新天鹅堡环境相当类似,但森林景致却是远远不及。

  看着这附近的景象,克莉丝朵缓缓吐了口气。

  想到什麽了吗?

  嗯,稍微想起了前几年的任务。

  克莉丝朵说完後便沉默了下来,知道克莉丝朵前北花坛骑士团长身分的尼欧并没有催促,而是耐心地等待克莉丝朵调适心情。

  好一阵子之後,克莉丝朵才缓缓说道。

  以前我也来过几次加鲁加索鲁城,不过那几次都是因为任务缘故,而每一次的任务都是处理那些侵吞粮食的大贵族。

  毕竟加鲁加索鲁城的环境不适合耕种,只要贵族们在贸易税率上动点手脚,就能轻而易举获得大笔金钱或是粮食了。

  但每次等我赶到该处,平民们早已因为粮食被夺而饿死无数所以我偶尔时常在想,为何水精灵温蒂妮不让哈尔凯尼亚年年丰收呢?

  拥有水之御主印记的克莉丝朵,自然清楚水精灵的力量有多强大。只要身为水精灵的温蒂妮想做,让哈尔凯尼亚大陆年年丰收完全不是问题。

  别怪他们几个,是我吩咐她们几个别过度干涉气候的。尼欧趴在栏杆上说道,一旦粮食有剩余,就会导致经济活动跟乡村人口急速扩张。在这种情况下,领主或贵族就有能力供养军队,有足够金钱建造城堡充当军队集结的待命区和镇压叛乱的基地。这会导致战争更为频繁,我不想她们四个在这方面涉入太深。

  我如果没猜错的话,以前哈尔凯尼亚的气候,曾经有数百年是偏高温对吧?看到克莉丝朵点头,尼欧接着说下去,克莉丝朵你回想一下历史,那段时间是不是时常丰收,而贵族间的敌我关系也开始不断变动,但最後权力角逐都落在有丰沛农业潜力的地区?(注二)

  哈尔凯尼亚经济无法大幅转型也跟这有点关系,贵族间的对抗摧毁了乡村,破坏了农业生产──再之後就是学术性用词了。尼欧耸了耸肩,到我跟四精灵这种程度的存在,有时候一动念可能就是无数伤亡,我不打算让她们背负这麽沉重的东西。

  看不出来你也有关心她们的地方呢,温蒂妮每次提到跟你有关的事情,脸上都一副哀怨的表情。

  呃好吧这锅我背了,毕竟整整六千年对他们不闻不问呢。

  尼欧跟克莉丝朵就这样聊着天,虽然没有任何甜言蜜语,但两人的关系确实在无形中靠近不少。

  跟踪集团再一次来到了两人附近,但是相比起离开冰品店时的人数,这次跟踪集团中再度少了一人:席摩海赫。

  为什麽会突然遇上建筑倒塌啊丘鲁克拨了拨头发上的土屑,一脸郁闷地说着。

  幸好席摩海赫先生用魔法挡下,不然大概会失去他们两位的行踪。回想起建筑倒塌时的惊人声势,真希心有余悸地说着。

  相较其他人的惊魂未定,露易丝跟怀特却分别露出了疑惑与无奈的神情。

  怎麽了吗?圣女小姐。

  怀特,我从刚开始就在怀疑了。露易丝没有回答朱利奥的问题,转过头表情严肃地问着怀特,尼欧是不是早发现我们在跟踪了?

  对。

  怀特的回答,让除了露易丝与朱利奥以外的人同时一惊。

  不管我怎麽想,刚刚那三件事情都发生得太巧合了,就好像某人暗中拦阻我们。巧合太多,就有可能是阴谋。露易丝面色阴沉地说着,有实力或势力办到这种事情的人,只有维特里奥倪下以及尼欧,但朱利奥也在跟踪集团里,所以不可能是特里奥倪下。

  圣女小姐,这话讯息量稍微有点大呢

  朱利奥你敢保证你的行动不是维特里奥倪下暗中示意的吗?露易丝完全不在意朱利奥的回答,继续问着怀特,我唯一想不透的是,让阿道夫昏迷的调酒那边,尼欧凭什麽判断那杯调酒能拦住我们?

  因为这个。怀特从袖中掏出某个小东西,外观看上去像是平淡无奇的白色药丸,这东西一但溶入液体里,就会导致该液体瞬间气化。如果阿道夫没有喝掉调酒,等到这东西的糖衣完全溶解在酒中,猛然爆发的气体会把我们所有人垄罩进去。虽然精神成瘾性比不上液态时的效果,但足够让我以外的人精神涣散c行动迟缓。

  那c克莉丝朵她知道吗?还是说她也是共犯?丘鲁克迟疑地问着。

  姊姊还不知道。

  塔巴莎果断地说着,换来了怀特的点头认同。

  克莉丝朵应该还没发现我们在跟踪,也没察觉尼欧暗中布置的陷阱,毕竟她绝对不会让塔巴莎陷入危险。尼欧的陷阱虽然越来越危险,但先前的建筑倒塌,也是尼欧算准了我们的跟踪速度,让无人建筑不会落在我们身上。再加上就算发生意外也还有我在,这才让尼欧毫无顾忌地设下陷阱。

  等等,怀特先生你这些话的意思,该不会是?真希不确定地问着,像是想到了什麽可能性。

  没错。怀特点了点头,表示真希的猜测属实,要是我们继续跟踪下去,尼欧的陷阱会越来越危险。到最後说不定连整座加鲁加索鲁城都会有崩塌危险。

  另一方面。

  最麻烦的是露易丝跟塔巴莎呢,但怀特还在的话根本阻止不了啊

  嗯?尼欧你说什麽?

  没什麽,只是想到之後结婚时,露易丝跟塔巴莎大概会反对到底呢。

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  注一:钻石本质上毫无价值(dia一nds_are_trsically_一rthless),这句话是主宰了全球4成钻石开采和贸易的戴比尔斯的董事长,尼基奥本海默的在1999年的原话。

  注二:这段时间我是取材自地球的中世纪温暖期,时间是西元八百年到一千两百年。不过这名词界定不够周延,而且只适用於欧洲,因此也有人称为中世纪气候异常。之後六百年则是被称为小冰河期。

  结果这章又拖了两个礼拜(望天)

  上个礼拜去社区调查,整整三天都在南部奔走。最要命的是南部温度爆热,而我还傻傻的带长袖长裤,差点整个人热死在南部。

  明明才四月初,结果温度直逼摄氏三十度是什麽鬼天气啊!!穿长袖长裤在这天气来回奔走八个小时真的会死人啊!!

  开头调酒那段是出自某个调酒小游戏,攻略是伏特加7成,柠檬汁3成,加上冰块後摇六下,就可以看圣光了。

  另外,上个月跑去百度百科更新了本书的资料。不过一时间也想不到写什麽,所以只加上一些人物说明,大家有其他建议吗?

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