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正文 第一百一十四章 牛栖虎稚

  刘衍醒来的时候天刚亮,试着扭动了两下脖子,又麻又痛,真当他喝得不省人事了吗?他分明记得,楚沉夏那一掌又急又重,一下子将他打晕过去了。

  殿外耳尖的内监忙跑进来伺候他更衣,刘衍却将他晾在一边,迅速穿好了衣服,一面又问道:“去把楚沉夏给我叫来。”

  “楚大人?”内监有些奇怪地问道,对上刘衍的目光,忙解释道,“楚大人这会儿应该卧床不起了吧,听说是……中毒了……”

  “什么?”刘衍不可思议地看了他两眼,内监直把头低到胸前,想来他也不知内情,刘衍急急转身,往殿外走去。

  还未到楚沉夏的住处,就见他在院中练剑,气若游龙,哪里像是一个中了毒的人?

  楚沉夏听到脚步声急急而来,又忽然顿住,不由停下手中的动作,侧首看去,见是刘衍,却又不急,反而慢慢地收招,然后才走到他面前。

  “殿下这一夜睡的可好?”

  刘衍又打量了他两眼,才笑道:“方才我听一个小公公说你中毒了,你这个样子哪里像中毒,精神焕发的,连我都敢骗,看我回去怎么收拾他。”

  “这不怪他,昨夜我确实是被人抬进东宫的。”见刘衍瞪大了双目,楚沉夏笑道,“当时大家都以为我是中毒了,其实我也是这么认为的,大夫给我诊治后,才告诉我,我只是被人下了药,一种麻痹人意识和肌肉的药,药效不过六个时辰,我睡了一觉,醒来果然好了。”

  “怎么回事?你怎么会被人忽然下了药,你昨晚去了哪里?”刘衍皱眉问道。

  楚沉夏取过一旁的帕子,擦去额头涔涔汗水道:“这个不急着说,不过现在倒真是有件急事要殿下去做。”

  “什么?”

  “这件事就是皇上日夜期盼殿下来做的事,我希望殿下去告诉皇上。这场战,必须打。”楚沉夏正色道,脸上的表情没有半丝玩笑的意思。

  刘衍脸色当即一沉,他明明知道自己反对这件事。甚至可以说是不惜一切地想要反对和阻止这场战事,他居然还在这风轻云淡地说这种话。

  “这就是你口中的急事?恐怕我这次是不能如你的愿了,我已经决定后日就启程回鲁国,既然父皇一心一意希望我带兵上阵,我就不信我走了。这场战事还能发起?”

  “殿下以为,殿下走得了吗?殿下一日不应,皇上就有千万种方法将你留下,鲁国那边,殿下本就是暂代,就算皇上这个时候突发奇想换个别的皇子过去,也不足为奇,殿下到时候回哪去?”楚沉夏摇头道。

  刘衍被他塞地说不出话来,漆黑的眸子登时闪现出一丝不屑,冷哼道:“我要是真想走。父皇又怎么可能留得住我?”

  楚沉夏似乎觉得他这话十分好笑,苦笑了两声道:“殿下说出这种任性的话来,不觉得好笑吗?想走就走?就不顾你父子二人之间的情分了吗?非要撕破脸皮做殊死搏斗吗?”

  “殊死搏斗?到底是谁殊死搏斗?牛需要休息,虎还是幼子,根本不足为惧,何必倾人倾财倾力!”刘衍疾走了两步,就要往一旁的石凳上坐去,却被楚沉夏用手拦下。

  刘衍十分不解地看着楚沉夏,他又是拦着自己不准坐下,又是警惕地观察着四周。最后还小声道:“这里说话不方便,进去说吧。”

  这里说话不方便?笑话,他自己的宫殿,他自己的院子。竟然说话不方便,到底是混进来了什么人,让他如此小心翼翼。

  “你还是我认识的楚沉夏吗?至于这样偷偷摸摸吗?”刘衍见他进了房,还是不放心地透过窗子观察外面的情况。

  楚沉夏却打算撇开这个话题,接着道:“我希望殿下去请战,战的是北燕。而不是梁国。”

  “北燕?你是担心梁国不好攻,到时候北魏再相助,反倒会把自己的人马搭进去?”刘衍在他面前缓缓踱步,想了一阵又自言自语道,“北燕……北燕……的确,北燕在覆灭之后归于北魏,如今也只是个外强中干的空壳子,确实比梁国的防御要弱的多,这一场的胜算也大上不少。”

  楚沉夏见他眉毛紧皱,没有半分舒展的意思,继续道:“我明白殿下在犹豫什么,战事连绵不断,朝局也因此而动荡,百姓处在水深火热之中,可正因为如此,才要加紧一统天下的步伐,万民归心,天下才会真的趋于和平。”

  刘衍十分奇怪地看了他一眼,第一次从头到尾地反驳他提出的建议,也是迄今为止,对他如此失望的一次。

  “在你们心里,是不是只想,如何做到以最小伤亡攻下一座城池,如何在最短时间内一统九州?”

  “即使九州归一又如何,沉夏,我敢保证,用不了多久,各地的起义军会如春笋般破土而出,因为战争,将百姓逼得没有活路。国库亏损,赋税就会调高,兵力损失,百姓就会被迫参军,纵然天下归一,可百姓真的就会心甘情愿地归属吗?”

  “为什么不停下来歇一歇,让自己先强大起来,再去争想要的呢?我不是仁慈,是实在觉得没有必要为了一时的冲动而付出不可挽回的代价,欲速则不达啊。”

  楚沉夏见他说的面红耳赤,激昂慷慨,也一直没有打断他,他说的其中一点,却是说到了楚沉夏心中,欲速则不达。

  是,他尽心尽力地,只想着帮助刘衍尽快登上大位,尽早一统天下,直到现在他才幡然醒悟,到底是自己太过急切,以至于脚步大乱,昨日的事就是最好的证明,如果不是他操之过急,又怎么可能中了他人的圈套?

  沉思片刻后,楚沉夏抬眸对上刘衍的双目,说出心中的想法,“殿下说的也许都对,可是我们停下来休息,他北魏就会陪着我们一起休息吗?你不犯人,人自会来犯你,倒不如化被动为主动,出其不意攻其不备,一举拿下。”

  “都对?既然你觉得我说得对,为何还要坚持你的那一套?我刚才说过了,牛也要休息,虎还年幼,何足为惧?”刘衍有些不耐烦地说道,也不等楚沉夏答话,一推门就要走。

  楚沉夏见他气得推门就要走,自然不打算拦他,正想扶着桌沿坐下来,忽然听他顿步沉声道:“你怀疑陆执是内奸?你也不必瞒我,尽管去做你想做的,有什么要帮忙的,告诉我一声就好。”

  昨夜死了一个舞女,今日却在建康传遍了,原本这样的事不会成为酒后谈论的话题,只是齐毕反应激烈,跑到刑部连求带威地令刑部尚书陈阙亲审此案。

  坊间到处都在流传一些说法,其中一种被传得最多,说是兵部尚书为老不尊,爱上了酒肆的舞女,结果那舞女遭人暗杀,齐毕心痛难抑,发誓要将杀害舞女之人千刀万剐。

  还有一种说是,齐毕贼喊捉贼,舞女嫌他年纪大,不愿意嫁给他,齐毕得不到舞女的芳心,便杀死了她,为了不引起别人的怀疑,这才在大家面前做出为舞女请命的样子。

  只是这么多的谣传中,始终没有人想过,舞女会是齐毕的私生女,而齐毕对外也是半句都不提,只一心一意地找寻杀手。

  刑部的人经过尸体的勘察,发现萱娥是被人一刀毙命的,死前无打斗,无伤痕,面部表情狰狞,足以说明杀手武功极高,能够镇定地出现在她面前,只用一招就令她丧命。

  陈阙因此生疑,怀疑是齐毕贼喊捉贼,他出门总是会带着兵器,而他也是最容易接近萱娥的人。何况,凡事都不可能空**来风,既然坊间流传他求爱不得而杀人,想必也是有原因的。

  于是,陈阙转而调查齐毕最近的动作,发现他近段时间总是去祠堂,据齐氏长老推测,齐毕是想给宗谱添一个人。

  陈阙一下子想到了齐毕是想迎娶萱娥,既然是写进族谱这种大事,那就不可能是做妾,如果齐毕真的打算续弦,按照他的脾气,萱娥回绝了,也是很有可能一气之下杀人的。

  陈阙带人去齐毕府上时,齐毕当时就气炸了,可他支吾了几个字,如鲠在喉,始终说不出所以然来,到底还是不肯将私生女的事情公示出来,到最后只能任凭陈阙调查。

  说来也巧,齐毕才被调查了半刻钟,那宣娥的生身母亲就凭空出现了,连哭带磕头的,当着众人将来龙去脉讲了个清楚。

  原来,早年齐毕妻子病逝后,他心中郁结,常常去找大将军裴方明喝酒,裴方明那会刚打完仗回来,军营中有不少军妓,其中一个叫做芸儿,与他已逝的妻子十分相像,齐毕便将对丧妻的思念全部转到了芸儿的身上。

  只是后来,芸儿私自出逃,差点被处死,是齐毕求了情,放她离开,从此再无音信。直到这些年,齐毕偶然发现酒肆的舞女长得与他亡妻十分相像,几番调查之后,才发现,这竟是他与芸儿的女儿。

  萱娥虽是舞女,却是朵出淤泥而不染的莲花,她不仅在舞技上是翘首,就连琴棋书画都鲜有人能敌,更可贵的是,她对军事的见识远远高出一般男儿,齐毕心生喜爱,可碍于颜面,又迟迟下不了决心。

  最终便出了这么一场闹剧,齐毕虽然最终被洗脱嫌疑,但自此坊间的流言蜚语怕是令人无力招架。

  他以年迈为由,请愿告老还乡,陈请之诚恳,语气之决绝,令皇上无法拒绝,到底还是同意了。