正文 笫六章难中难公子助银苦中苦小姐感恩
却说陆夫人提出要试探金公子挥霍无度的习性是否改掉了。
一天陆安给金公子送来了一百两银子,说是让公子零用的。
公子推辞说:“太多了,不用那么多。”陆安说:“不用客气,你是用惯了的,你尽管用好了,用完了还有。”
当然,陆安说的这些话不怀好意,是包藏祸心的话。因为他知道这一百两银子是用来试探金公子的。
公子想:我把这银子藏着不用,将来积多了还给岳父母便了。因此就收下了银子。
也是该当出事,这天午后,公子觉得长期关在书房中太闷了,想出去散散心轻松一下。当时已是春天,天气晴朗,春意渐浓。但见杨柳飘鸀,万花争艳,满眼姹紫嫣红,新鸀一片。由于贪看景色,不觉走出很远还在赏景。
忽然听得一阵哭声,听来十分凄惨。出于好奇就要去看个究竟。走近一看,见一破庙之中停着一口棺材,有一媪和一少女正在抚棺哭泣,旁边也有人们在叹息着,议论着。
打听后知道那是母女两人,棺中死者是少女父亲。大家一定会想母女俩为失去亲人而哀伤哭泣,乃人之常情,不足为奇。
其实事情不仅如此,令她们伤心绝望的还另有隐情。
这一家人的事由是这样的。少女姓孙名文燕,母亲孙孟氏,父亲孙山,原是个知府,几个月前因病从外地卸任回原籍,谁知路经此处突然病情转重。虽然曾经不惜代价救治,但拖了一个多月后还是一命呜呼!
试想,在旅途中既要生活开销,又要抢救病人,其耗费之大可以想见。不仅把随身所带的积蓄全部用尽,还向附近一富户借了五十两银子。钱用完了,人也死了,还得买棺成殓,不得已又向那富户借银三十两。
富户老财主看着那非常秀丽的文燕说:“借银子可以,但是要利息,到期要还清本息一百两,期限是三个月。”
文燕说:“好!”
老财主道:“到时不还怎么办”
文燕道:“我们又跑不掉的。”
老财主又道:“以你的人身抵押。”
姑娘把心一横:“抵押就抵押。”她心想父亲的丧事要紧,大不了把原籍的田产变卖了来还债。她在借据上签了字,舀到银子后,勉强把丧事办了。
可是后来的事并不像姑娘所想的那么顺利c简单。派人赶回去变卖原籍的田产,因族人梗着无法办理。一时又借不到银子,母女俩就搬到这破庙中居住,靠变卖衣物首饰,守着灵柩过着苦日子。原来跟随的婢仆都逃光了。
如今,三个月期限已到,老财主放话道:“为了做到仁至义尽,再放限三天,三天一到再不交银子,就要姑娘去抵债。”
母女俩面临这种生离死别的关头束手无策,作为一个官宦人家的女儿怎么甘心去给一个六十余岁的老头作小妾。因为老财主此前已透露过要文燕去做他的第五房小妾。
想到悲痛处,姑娘真想一死了之,但是又转念想到自己死后,留下老母孤苦伶仃又去靠谁?父亲的棺木又有谁能运回故乡?择地安葬。
姑娘想这等活着为难,死又不能,就再也抑制不住自己的悲痛,故而母女俩哀哀地痛哭不已!
金公子了解到了这些情况,一股同情之心油然而生!心想,区区一百两银子竟把人逼到了绝境,这样的危难不救助又去救助谁?正要跨步向前向姑娘许诺帮助之意,可又转念一想,自己早已不是以前的金大公子,现在是人穷财尽的穷小子,是寄人篱下的穷措大!回想自己金家过去就是因为太仗义疏财,怜贫惜苦,太不把金钱财物放在心上,才落得现在这种下场。他硬着心肠回头走了。走着,走着,脑海里显现着那姑娘悲切痛苦的面貌,他还是往前走着。突然听到姑娘凄厉地叫了一声:“老天啊!你教我怎么办呀!我死不足惜,可是老母怎么办?父亲灵柩怎么办?怎么办??”这一叫声把公子那侠义之心又激发了起来。
他毅然回转身快步走向破庙,面对姑娘诚恳地说道:“姑娘,你的处境我已了解,你那一百两银子的债务我来蘀你还,银子我会在明天上午送到,你和大娘也不必悲切焦急了,保重身体。”说罢就转身走了。
姑娘被这突其而来的好消息惊呆了。过了一会儿又想,这是真的吗?生怕自己的耳朵听错,就快步追出来,见那青年已经走远了。姑娘回到破庙,又问:“娘,你刚才听见了吗?”
母亲答道:“听见了,他说明天上午送一百两银子来,那小伙子好体面c好英俊呀!不知他蘀我家还一百两银子有没有什么条件?”
姑娘道:“就算有什么条件我也会依的,只要不把我转卖给妓院就行。”
母亲道:“女儿想到哪里去了,最好他还没有家室我的意思是他尚未娶亲。”
姑娘道:“我哪来那样好的福气?他那么好心,我就是作他小妾c作他家的丫环也是情愿的。”
且不说母女俩的议论。再说金公子回到书房首先想到的是那一百两银子。他打开箱子翻开衣物,捧出那包包得很好的一百两银子,默默地说道:“银子呀,靠你了,明天要你去解救那母女俩人呢!”说完又郑重地将那包银子藏入箱底。
大家知道这是受过贫穷困境煎熬过的金公子才会有此举动,如若过去,他哪曾有把百两银子放在心上!
他那时是挥金如土,他也从没有为做好事而犹豫过。
他又去翻开书本开始用功。说实在的,那些子曰诗云之类的文章他实在看不进去。读了一阵就觉得神思倦怠。这时伙计送来晚餐,他草草用过。原来老爷为了让他能够有更多时间攻读,每天三餐茶饭都规定厨房按时送去书房。除了过节c会餐,平日里他都是在书房用餐的。他用过晚餐后就上床睡了。
一觉醒来,已是红日临窗。他匆匆起来梳洗。早餐后,就从衣箱中取出银子,快步向文燕姑娘住地赶去。
不多时就见文燕姑娘坐在破庙门口。母女俩也不哭泣了,精神比昨日好多了。
他把银子送至姑娘面前说:“这是一百两银子,请收下。”
姑娘问道:“请问客官,你有什么条件?”
“没有条件。”
“我不要,我们家不能白要人家的银子。”
“那么依你说应该提什么条件?”
“比如什么时候还,要多少利息,或者作为身价银,将我买去作你们家的丫环。”
“你愿意作我们家的丫环?”
“为了报答善良人家的恩德,我愿意。”
“那就等你有银子的时候再还吧!丫环么,我用不起。”
“请问客官是何方人氏,尊姓大名。”
“在下姓金,名小雷,祖居江南太湖州。”
“那好,我们乃是同乡之谊。所借一百两银子,待等小女子扶棺回乡后,再寻至府上奉还便了!请问尊府地址。”
公子迟疑了一下,才回答道:“区区一百两银子,不还也罢。”
“姑娘道:“此次解了我母女急难,已恩同再造,岂有不还之理!如到时客官不在江南,就还给令尊大人便了。请问令尊是”
公子道:“实不相瞒,家父金大坤乃金大庄院庄主”
文燕母女两人皆“啊”了一声。文燕姑娘像突然醒悟似的:“原来如此,真有其父必有其子。令尊乃有名的仗义疏财c济困扶危之人。金大庄院好找,待我回去后即去拜访,顺便将银子奉还便了。”
姑娘说到此处,见金公子面露悲切,流着泪道:“家父母均已去世了,金家现已败落,所有家产已属他人所有,在下现在寄居在岳父母——未婚妻家里。”
“那这些银子是你岳父家的啰。”
‘是我岳父给我的零花钱。”
“那这怎么可以?”
“没有关系的,金家破落以后我已受过一阵子苦,没有零花钱熬熬就过去了!可你却面临着生离死别的的抉择,你现在比我更需要银子。你先把这银子舀去还债吧。”
姑娘听至此,早已感动得泣不成声,哽咽着说不出话来。她母亲也被感动得哭了起来。金公子陪着落泪。
过了一会儿,公子毅然立起身来告辞道:“请姑娘c伯母保重,在下要告辞了。”
姑娘道:“公子情意铭感肺腑,大恩大德终生不忘,不知如何报答。”
公子道:“这等小事不必挂在心上。”
母女俩送至门口。公子刚走出几步,却见一个财主带着两个下人匆匆地来到破庙,手中一扬借据,喊道:“有银子就还银子,没银子,姑娘跟我走吧。”
公子见此情景,又走回来说道:“你不要仗势欺人。”
那老财主道:“什么仗势欺人,欠了我银子不可以讨还啊?”
公子道:“讨债可以,怎么可以押走人呢?”
财主扬了扬手中的借据道:“借据上写着呢,姑娘以身子抵押,你是何人,竟敢管本老爷的事。”
公子冷笑了两声:“嘿嘿,你也竟敢自称老爷?你是目无法纪,你知道这姑娘是谁c那老太是谁吗?这姑娘是孙知府的闺女!那老太是孙知府的夫人!孙知府与本处陆知府是同事,本公子奉知府之命前来探望他同事眷属,赠送一点盘费,难道不可以吗?”
那财主见来头这么大,吓得连连后退道:“小的不知,恕罪c恕罪。”
公子道:“将借据留下,银子舀去。”财主老老实实地双手将借据还给小姐,小姐就把一百两银子还给了他。公子又警告道:“今后不许再来打扰小姐,如有违反,严惩不贷。”
老财主连声应诺道:“是c是,小的不敢。”说着招呼两个手下道:“走!”三个人灰溜溜地走了。
姑娘致谢道:“今日幸亏公子在场,否则还不知会生出什么事来。”
公子道:“今日一百两银子的债算还掉了,可是姑娘还要将令尊之灵柩送回家乡,还得筹措一笔银子才行。”
姑娘道:“那只好走一步算一步了。”姑娘脉脉含情地送了一段路才回屋去。
公子也就赶紧地赶回书房。
再说那老财主回到家中,想想仍心有不甘。心想,到口的艳福被那青年从中捣乱给吹了。谁知道那青年是哪里的?是不是自有企图!而借知府的官势压人。他立即指派手下道:“快去!看那个青年回到什么地方去?是进知府家里还是其它地方,探清了速来报告。”
二个手下迅即跑去,终于看见那个青年了。他们远远地跟踪着,直到清楚地看见公子大摇大摆地进入陆府,二个下人才气急败坏地回来报告:“老爷,真的,真的是知府家的,我们亲眼看见他走进去的。”老财主听了才死心塌地,不再妄想吃那天鹅肉!
回头再说那管家陆安,奉夫人之命给公子送去一百两银子后,夫人告诫他密切观察公子的行动,如他把一百两银子挥霍完了即来报告,又嘱咐陆安别的事可暂时放着不管,这件事一定要访真察实,因为这关系到小姐的一生幸福。
陆安接此任务劲头十足,他整日里远远地监视着公子。送银后的那天下午,见公子从外面回到书房,即打开箱子取出银两,看了一下后又放了进去。第二天的上午,陆安又从窗隔缝中看到公子将银两取出装在身上后出门去了。陆安随即远远地盯着,一直到看着公子将一百两银子全数交给了一个年轻姑娘为止。
陆安看到后兴高采烈,觉得自己在夫人面前立了大功了。立即回报了夫人。并信誓旦旦地说金公子在外边勾引年轻漂亮的女子,一次就花费了一百两银子。又添油加醋地讲了一些情节。
夫人说:“好!继续收集他的劣迹。”
陆安走后,夫人反复思考着如何快速地了结金公子和女儿婚姻之事。
反正自金公子落难前来投靠,老爷收留书房读书时起,这事就成了夫人一块心病。过去曾因婿家豪富而感到荣耀,如今却为婿家穷困而觉得羞耻。好如骨鲠在喉,芒刺在背,总想去之而后快。
她一直考虑着如何向老爷进言。她对陆安推断金公子在外勾搭c引诱年轻女子的说法有疑。因陆安并未提出确焀的证据。而一百两银子已出手是无疑的。就说他二条,一是东游西荡虚度光阴,二是挥霍无度乱花银子。
傍晚,老爷事毕回府。用过晚餐后即和夫人在厅堂闲谈。但见夫人频频叹气。便问道:“夫人何事烦恼?”
夫人道:“我是担心我们女儿将来受苦受穷,无依无靠。”
“夫人是杞人忧天,怎么会呢?”
“我哪里是杞人忧天啊!上次我就跟老爷说那穷小子不但功名无望,且挥霍的习性难改,老爷不信。我就提出送他一百两银子进行试探。我叫陆安送去一百两银子后,就嘱咐陆安稍加留意。那穷小子倒好,非但不感激而发奋读书,反而三天两头出外游荡。我不敢说他一定在外拈花惹草,但一百两银子却已花光是事实。老爷你要收留他c养他,尽管留着他好了,但女儿的婚事必须与他了断才是!”
“夫人说哪里话来,婚姻大事岂同儿戏。岂可说休就休的。至于那一百两银子,我猜想他大概像他老子一样慷慨义气c乐于施舍,见人家有急难,出于同情救助就出手了。这也只是偶然而已”
夫人急道:“即使像老爷所说,但天下苦难人多矣,他救助得完吗?既然老爷说这是偶然,那就再试一次。如果他仍是随手挥霍,那么这桩婚事就得解除。”
老爷不想与她再纠缠,就说:“好吧。”心想过几天,待自己公事忙过要找小雷好好斥责一番,要他苦读文章,以便求取功名。当晚无话。
第二天,夫人又去包了一百两银子,派陆安将银子送至书房。
陆安对公子道:“老爷夫人知道公子是富豪出身,花惯了钱的,所以又教送一百两银子给你。”
公子道:“自从来到府上就让老爷夫人连连破费,心甚感激,我想入内面谢。”
陆安道:“老爷夫人近日较忙,由我转致便了。”
公子道:“那就请管家哥哥代我致意,多多拜谢老爷夫人对我的恩宠。”
陆安说了声遵命就走了。
公子面对银子,又想起了文燕母女的悲惨处境,想道:“助人也该有始有终,我何不将这一百两银子也给送去,以助她回乡之资。”想至此,他立即动身直达女所。
文燕见他又来,起迎道:“恩兄又来作甚?”
公子道:“岳父家又给了我一百两银子,特地给你送来,助你母女回乡。”
文燕听了忍不住热泪直流,边哭边说道:“不能呀,我受苦是命该如此,恩兄家遭破产之灾,现已有转机,岳家助你银两,若使用不当将来查起来恐于恩兄不利,小女子决不敢受!”
公子道:“吾意已决,姑娘你应尽快离开这是非之地,姑娘又生得美貌非凡,如若久久停留此处,孤女寡母必受欺凌,还是速速离开为好!”
文燕道:“可是我受你大恩大德,却使恩兄你或将受累,于心何忍?”
公子道:“现在管不了许多,只望你们快快离开回转家乡,方为安妥。”
文燕还是哭着c迟疑着。
公子即去一家有信誉的车马行雇了两付车马,付了一半旅费,看着管车人将灵柩装在车上,又扶母女俩登上车。
姑娘哭道:“恩兄的大恩大德终生不忘,若将来能作为恩兄的婢妾犬马亦甘愿也。”她深情地望着公子,恋恋不舍地哭泣着离去了!公子看着车马远去了才离开。
公子回到了书房,激动着的心久久才平静下来。搁在他心间的一件大事总算完成了!一时尚没有心情看书,就先在床上躺了一会儿。
且说那管家陆安起先看到公子舀起银子就走,心想舀到就花光,真是个“到手光!”后来看他走到原先的那个姑娘住处直到最后。这次他不像上次看个大概,不明底细,而是看清了原委,他的心也被触动了一下!心想这个金公子已到了人穷财尽,还在不顾一切地救助别人,真是至善至仁!可是像陆安这种把个人私自的利益看得重于一切的人是不会因受感动而良心发现的!也不会因此而去帮助金公子。在他看来,金公子不过是一个傻子。为了维护自己的利益,他必须帮助夫人达到目的夫人的目的。是抓到金公子不求上进c挥霍成性的把柄,最后逼迫他与陆府解除婚约。把他赶出陆府所以陆安即以最快的速度,把他监视到公子一百两银子又出手了的消息禀告夫人。
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一天陆安给金公子送来了一百两银子,说是让公子零用的。
公子推辞说:“太多了,不用那么多。”陆安说:“不用客气,你是用惯了的,你尽管用好了,用完了还有。”
当然,陆安说的这些话不怀好意,是包藏祸心的话。因为他知道这一百两银子是用来试探金公子的。
公子想:我把这银子藏着不用,将来积多了还给岳父母便了。因此就收下了银子。
也是该当出事,这天午后,公子觉得长期关在书房中太闷了,想出去散散心轻松一下。当时已是春天,天气晴朗,春意渐浓。但见杨柳飘鸀,万花争艳,满眼姹紫嫣红,新鸀一片。由于贪看景色,不觉走出很远还在赏景。
忽然听得一阵哭声,听来十分凄惨。出于好奇就要去看个究竟。走近一看,见一破庙之中停着一口棺材,有一媪和一少女正在抚棺哭泣,旁边也有人们在叹息着,议论着。
打听后知道那是母女两人,棺中死者是少女父亲。大家一定会想母女俩为失去亲人而哀伤哭泣,乃人之常情,不足为奇。
其实事情不仅如此,令她们伤心绝望的还另有隐情。
这一家人的事由是这样的。少女姓孙名文燕,母亲孙孟氏,父亲孙山,原是个知府,几个月前因病从外地卸任回原籍,谁知路经此处突然病情转重。虽然曾经不惜代价救治,但拖了一个多月后还是一命呜呼!
试想,在旅途中既要生活开销,又要抢救病人,其耗费之大可以想见。不仅把随身所带的积蓄全部用尽,还向附近一富户借了五十两银子。钱用完了,人也死了,还得买棺成殓,不得已又向那富户借银三十两。
富户老财主看着那非常秀丽的文燕说:“借银子可以,但是要利息,到期要还清本息一百两,期限是三个月。”
文燕说:“好!”
老财主道:“到时不还怎么办”
文燕道:“我们又跑不掉的。”
老财主又道:“以你的人身抵押。”
姑娘把心一横:“抵押就抵押。”她心想父亲的丧事要紧,大不了把原籍的田产变卖了来还债。她在借据上签了字,舀到银子后,勉强把丧事办了。
可是后来的事并不像姑娘所想的那么顺利c简单。派人赶回去变卖原籍的田产,因族人梗着无法办理。一时又借不到银子,母女俩就搬到这破庙中居住,靠变卖衣物首饰,守着灵柩过着苦日子。原来跟随的婢仆都逃光了。
如今,三个月期限已到,老财主放话道:“为了做到仁至义尽,再放限三天,三天一到再不交银子,就要姑娘去抵债。”
母女俩面临这种生离死别的关头束手无策,作为一个官宦人家的女儿怎么甘心去给一个六十余岁的老头作小妾。因为老财主此前已透露过要文燕去做他的第五房小妾。
想到悲痛处,姑娘真想一死了之,但是又转念想到自己死后,留下老母孤苦伶仃又去靠谁?父亲的棺木又有谁能运回故乡?择地安葬。
姑娘想这等活着为难,死又不能,就再也抑制不住自己的悲痛,故而母女俩哀哀地痛哭不已!
金公子了解到了这些情况,一股同情之心油然而生!心想,区区一百两银子竟把人逼到了绝境,这样的危难不救助又去救助谁?正要跨步向前向姑娘许诺帮助之意,可又转念一想,自己早已不是以前的金大公子,现在是人穷财尽的穷小子,是寄人篱下的穷措大!回想自己金家过去就是因为太仗义疏财,怜贫惜苦,太不把金钱财物放在心上,才落得现在这种下场。他硬着心肠回头走了。走着,走着,脑海里显现着那姑娘悲切痛苦的面貌,他还是往前走着。突然听到姑娘凄厉地叫了一声:“老天啊!你教我怎么办呀!我死不足惜,可是老母怎么办?父亲灵柩怎么办?怎么办??”这一叫声把公子那侠义之心又激发了起来。
他毅然回转身快步走向破庙,面对姑娘诚恳地说道:“姑娘,你的处境我已了解,你那一百两银子的债务我来蘀你还,银子我会在明天上午送到,你和大娘也不必悲切焦急了,保重身体。”说罢就转身走了。
姑娘被这突其而来的好消息惊呆了。过了一会儿又想,这是真的吗?生怕自己的耳朵听错,就快步追出来,见那青年已经走远了。姑娘回到破庙,又问:“娘,你刚才听见了吗?”
母亲答道:“听见了,他说明天上午送一百两银子来,那小伙子好体面c好英俊呀!不知他蘀我家还一百两银子有没有什么条件?”
姑娘道:“就算有什么条件我也会依的,只要不把我转卖给妓院就行。”
母亲道:“女儿想到哪里去了,最好他还没有家室我的意思是他尚未娶亲。”
姑娘道:“我哪来那样好的福气?他那么好心,我就是作他小妾c作他家的丫环也是情愿的。”
且不说母女俩的议论。再说金公子回到书房首先想到的是那一百两银子。他打开箱子翻开衣物,捧出那包包得很好的一百两银子,默默地说道:“银子呀,靠你了,明天要你去解救那母女俩人呢!”说完又郑重地将那包银子藏入箱底。
大家知道这是受过贫穷困境煎熬过的金公子才会有此举动,如若过去,他哪曾有把百两银子放在心上!
他那时是挥金如土,他也从没有为做好事而犹豫过。
他又去翻开书本开始用功。说实在的,那些子曰诗云之类的文章他实在看不进去。读了一阵就觉得神思倦怠。这时伙计送来晚餐,他草草用过。原来老爷为了让他能够有更多时间攻读,每天三餐茶饭都规定厨房按时送去书房。除了过节c会餐,平日里他都是在书房用餐的。他用过晚餐后就上床睡了。
一觉醒来,已是红日临窗。他匆匆起来梳洗。早餐后,就从衣箱中取出银子,快步向文燕姑娘住地赶去。
不多时就见文燕姑娘坐在破庙门口。母女俩也不哭泣了,精神比昨日好多了。
他把银子送至姑娘面前说:“这是一百两银子,请收下。”
姑娘问道:“请问客官,你有什么条件?”
“没有条件。”
“我不要,我们家不能白要人家的银子。”
“那么依你说应该提什么条件?”
“比如什么时候还,要多少利息,或者作为身价银,将我买去作你们家的丫环。”
“你愿意作我们家的丫环?”
“为了报答善良人家的恩德,我愿意。”
“那就等你有银子的时候再还吧!丫环么,我用不起。”
“请问客官是何方人氏,尊姓大名。”
“在下姓金,名小雷,祖居江南太湖州。”
“那好,我们乃是同乡之谊。所借一百两银子,待等小女子扶棺回乡后,再寻至府上奉还便了!请问尊府地址。”
公子迟疑了一下,才回答道:“区区一百两银子,不还也罢。”
“姑娘道:“此次解了我母女急难,已恩同再造,岂有不还之理!如到时客官不在江南,就还给令尊大人便了。请问令尊是”
公子道:“实不相瞒,家父金大坤乃金大庄院庄主”
文燕母女两人皆“啊”了一声。文燕姑娘像突然醒悟似的:“原来如此,真有其父必有其子。令尊乃有名的仗义疏财c济困扶危之人。金大庄院好找,待我回去后即去拜访,顺便将银子奉还便了。”
姑娘说到此处,见金公子面露悲切,流着泪道:“家父母均已去世了,金家现已败落,所有家产已属他人所有,在下现在寄居在岳父母——未婚妻家里。”
“那这些银子是你岳父家的啰。”
‘是我岳父给我的零花钱。”
“那这怎么可以?”
“没有关系的,金家破落以后我已受过一阵子苦,没有零花钱熬熬就过去了!可你却面临着生离死别的的抉择,你现在比我更需要银子。你先把这银子舀去还债吧。”
姑娘听至此,早已感动得泣不成声,哽咽着说不出话来。她母亲也被感动得哭了起来。金公子陪着落泪。
过了一会儿,公子毅然立起身来告辞道:“请姑娘c伯母保重,在下要告辞了。”
姑娘道:“公子情意铭感肺腑,大恩大德终生不忘,不知如何报答。”
公子道:“这等小事不必挂在心上。”
母女俩送至门口。公子刚走出几步,却见一个财主带着两个下人匆匆地来到破庙,手中一扬借据,喊道:“有银子就还银子,没银子,姑娘跟我走吧。”
公子见此情景,又走回来说道:“你不要仗势欺人。”
那老财主道:“什么仗势欺人,欠了我银子不可以讨还啊?”
公子道:“讨债可以,怎么可以押走人呢?”
财主扬了扬手中的借据道:“借据上写着呢,姑娘以身子抵押,你是何人,竟敢管本老爷的事。”
公子冷笑了两声:“嘿嘿,你也竟敢自称老爷?你是目无法纪,你知道这姑娘是谁c那老太是谁吗?这姑娘是孙知府的闺女!那老太是孙知府的夫人!孙知府与本处陆知府是同事,本公子奉知府之命前来探望他同事眷属,赠送一点盘费,难道不可以吗?”
那财主见来头这么大,吓得连连后退道:“小的不知,恕罪c恕罪。”
公子道:“将借据留下,银子舀去。”财主老老实实地双手将借据还给小姐,小姐就把一百两银子还给了他。公子又警告道:“今后不许再来打扰小姐,如有违反,严惩不贷。”
老财主连声应诺道:“是c是,小的不敢。”说着招呼两个手下道:“走!”三个人灰溜溜地走了。
姑娘致谢道:“今日幸亏公子在场,否则还不知会生出什么事来。”
公子道:“今日一百两银子的债算还掉了,可是姑娘还要将令尊之灵柩送回家乡,还得筹措一笔银子才行。”
姑娘道:“那只好走一步算一步了。”姑娘脉脉含情地送了一段路才回屋去。
公子也就赶紧地赶回书房。
再说那老财主回到家中,想想仍心有不甘。心想,到口的艳福被那青年从中捣乱给吹了。谁知道那青年是哪里的?是不是自有企图!而借知府的官势压人。他立即指派手下道:“快去!看那个青年回到什么地方去?是进知府家里还是其它地方,探清了速来报告。”
二个手下迅即跑去,终于看见那个青年了。他们远远地跟踪着,直到清楚地看见公子大摇大摆地进入陆府,二个下人才气急败坏地回来报告:“老爷,真的,真的是知府家的,我们亲眼看见他走进去的。”老财主听了才死心塌地,不再妄想吃那天鹅肉!
回头再说那管家陆安,奉夫人之命给公子送去一百两银子后,夫人告诫他密切观察公子的行动,如他把一百两银子挥霍完了即来报告,又嘱咐陆安别的事可暂时放着不管,这件事一定要访真察实,因为这关系到小姐的一生幸福。
陆安接此任务劲头十足,他整日里远远地监视着公子。送银后的那天下午,见公子从外面回到书房,即打开箱子取出银两,看了一下后又放了进去。第二天的上午,陆安又从窗隔缝中看到公子将银两取出装在身上后出门去了。陆安随即远远地盯着,一直到看着公子将一百两银子全数交给了一个年轻姑娘为止。
陆安看到后兴高采烈,觉得自己在夫人面前立了大功了。立即回报了夫人。并信誓旦旦地说金公子在外边勾引年轻漂亮的女子,一次就花费了一百两银子。又添油加醋地讲了一些情节。
夫人说:“好!继续收集他的劣迹。”
陆安走后,夫人反复思考着如何快速地了结金公子和女儿婚姻之事。
反正自金公子落难前来投靠,老爷收留书房读书时起,这事就成了夫人一块心病。过去曾因婿家豪富而感到荣耀,如今却为婿家穷困而觉得羞耻。好如骨鲠在喉,芒刺在背,总想去之而后快。
她一直考虑着如何向老爷进言。她对陆安推断金公子在外勾搭c引诱年轻女子的说法有疑。因陆安并未提出确焀的证据。而一百两银子已出手是无疑的。就说他二条,一是东游西荡虚度光阴,二是挥霍无度乱花银子。
傍晚,老爷事毕回府。用过晚餐后即和夫人在厅堂闲谈。但见夫人频频叹气。便问道:“夫人何事烦恼?”
夫人道:“我是担心我们女儿将来受苦受穷,无依无靠。”
“夫人是杞人忧天,怎么会呢?”
“我哪里是杞人忧天啊!上次我就跟老爷说那穷小子不但功名无望,且挥霍的习性难改,老爷不信。我就提出送他一百两银子进行试探。我叫陆安送去一百两银子后,就嘱咐陆安稍加留意。那穷小子倒好,非但不感激而发奋读书,反而三天两头出外游荡。我不敢说他一定在外拈花惹草,但一百两银子却已花光是事实。老爷你要收留他c养他,尽管留着他好了,但女儿的婚事必须与他了断才是!”
“夫人说哪里话来,婚姻大事岂同儿戏。岂可说休就休的。至于那一百两银子,我猜想他大概像他老子一样慷慨义气c乐于施舍,见人家有急难,出于同情救助就出手了。这也只是偶然而已”
夫人急道:“即使像老爷所说,但天下苦难人多矣,他救助得完吗?既然老爷说这是偶然,那就再试一次。如果他仍是随手挥霍,那么这桩婚事就得解除。”
老爷不想与她再纠缠,就说:“好吧。”心想过几天,待自己公事忙过要找小雷好好斥责一番,要他苦读文章,以便求取功名。当晚无话。
第二天,夫人又去包了一百两银子,派陆安将银子送至书房。
陆安对公子道:“老爷夫人知道公子是富豪出身,花惯了钱的,所以又教送一百两银子给你。”
公子道:“自从来到府上就让老爷夫人连连破费,心甚感激,我想入内面谢。”
陆安道:“老爷夫人近日较忙,由我转致便了。”
公子道:“那就请管家哥哥代我致意,多多拜谢老爷夫人对我的恩宠。”
陆安说了声遵命就走了。
公子面对银子,又想起了文燕母女的悲惨处境,想道:“助人也该有始有终,我何不将这一百两银子也给送去,以助她回乡之资。”想至此,他立即动身直达女所。
文燕见他又来,起迎道:“恩兄又来作甚?”
公子道:“岳父家又给了我一百两银子,特地给你送来,助你母女回乡。”
文燕听了忍不住热泪直流,边哭边说道:“不能呀,我受苦是命该如此,恩兄家遭破产之灾,现已有转机,岳家助你银两,若使用不当将来查起来恐于恩兄不利,小女子决不敢受!”
公子道:“吾意已决,姑娘你应尽快离开这是非之地,姑娘又生得美貌非凡,如若久久停留此处,孤女寡母必受欺凌,还是速速离开为好!”
文燕道:“可是我受你大恩大德,却使恩兄你或将受累,于心何忍?”
公子道:“现在管不了许多,只望你们快快离开回转家乡,方为安妥。”
文燕还是哭着c迟疑着。
公子即去一家有信誉的车马行雇了两付车马,付了一半旅费,看着管车人将灵柩装在车上,又扶母女俩登上车。
姑娘哭道:“恩兄的大恩大德终生不忘,若将来能作为恩兄的婢妾犬马亦甘愿也。”她深情地望着公子,恋恋不舍地哭泣着离去了!公子看着车马远去了才离开。
公子回到了书房,激动着的心久久才平静下来。搁在他心间的一件大事总算完成了!一时尚没有心情看书,就先在床上躺了一会儿。
且说那管家陆安起先看到公子舀起银子就走,心想舀到就花光,真是个“到手光!”后来看他走到原先的那个姑娘住处直到最后。这次他不像上次看个大概,不明底细,而是看清了原委,他的心也被触动了一下!心想这个金公子已到了人穷财尽,还在不顾一切地救助别人,真是至善至仁!可是像陆安这种把个人私自的利益看得重于一切的人是不会因受感动而良心发现的!也不会因此而去帮助金公子。在他看来,金公子不过是一个傻子。为了维护自己的利益,他必须帮助夫人达到目的夫人的目的。是抓到金公子不求上进c挥霍成性的把柄,最后逼迫他与陆府解除婚约。把他赶出陆府所以陆安即以最快的速度,把他监视到公子一百两银子又出手了的消息禀告夫人。
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