正文 第122章 生死之间
家门就在眼前,容若情不自禁加快了步伐,没料到一个人影从斜刺里冲过来,张臂拦在面前:“恩公,你不能回家去。”容若一怔,举目望去,却是一个衣衫破旧,但眉目清秀的女子。头发有些乱,脸上身上都有些灰尘泥垢,像是因为跑了太多路,正在微微喘着气。
容若愣了一愣,才想起来,这不是自己今天早上,在街上救的那个小姑娘吗?
“是你,你怎么找到我的?”
少女不断的喘气,胸膛随之起伏不定:“我今早得恩公所救,后见恩公上了酒楼,我想跟去,却被赶了出来,只得四处打听恩公的名字。恩公是济州名人容公子,竟是无人不知,所以我打听出恩公的住处,特地赶来拜谢,没想到刚才看到柳大小姐,领着一群人,拿刀带剑的冲进去了。柳大小姐在济州势力很大,没有人敢惹她不高兴,她看起来真的非常生气。我十分害怕,就在外头一直守着,幸好原来恩公不在家里,请恩公快快避一避吧!千万别让柳大小姐撞着了,她恼怒起来,真会拿剑砍人的。”
她的脸色又青又白,眼中全是惊怕。在普通百姓眼中,柳非烟这有权有势又任性的大小姐,确是极为让他们害怕的。
可她明明怕得全身发抖,还是坚持守在这里,直到容若出现,才冲出来阻拦。
容若心下感动,又知道陆道静必会派人保护他的家,所以也不怎么担心,只柔声问:“你叫什么名字?真要谢谢你这般帮我。”
少女脸上微红,低声道:“小女子肖莺儿,孤苦伶仃,得恩公救护之德,若能回报一二,也实是应当。我一个普通民家女儿,怎当得起恩公称谢。”
容若笑一笑:“别担心,我不会有事的。你先回家去吧!”说着迈步又要往大门处去。
肖莺儿一怔之后,立刻再次扑过来,拦在容若前进的道路上:“恩公”
容若忽然一皱眉,目光掠过她的肩头,向里望去:“柳小姐。”
肖莺儿一惊回头,竟见那美丽出众,每日鲜衣丽服,名马宝刀,在济州城来去,夺了满城人心神的柳家大小姐,衣发皆乱,一手持刀,一手掩面,一路哭,一路往外跑,那样子倒是比她这个贫苦可怜c走投无路的民女还要狼狈。
容若虽恼柳非烟上门闹事,但见她弄到如此地步,心中也是恻然。毕竟柳非烟是美人,男人又有几个对美人不心软的,一看她这哭泣飞逃的狼狈,就料到必是又吃了萧远的亏。想来柳非烟家世显赫,受尽娇宠爱怜,何曾吃过这样的苦头。
容若这心中一软,大男人怜香惜玉的毛病上来,快步迎上去,眼见柳非烟接近就伸手一拦,尽量放柔声音说:“柳姑娘,出什么事了,可是家人有所得罪?”
柳非烟羞窘莫名,只想快快奔逃而出,身后一大帮人叫得越急,喊得越响,她越是逃得快。
偏偏容若伸手来拦,她一抬头,看到容若,第一个想法是,这人和那个坏蛋是一伙的,必是要合力羞辱我。新仇旧恨一起涌上来,她想也不想,抬手一刀,对着容若扎过去。
双方相距极近,容若又无防备,柳非烟武功底子不弱,这一刀如电刺下来,竟是谁也来不及相救。
因着容若快步走过去拦柳非烟,和苏良c赵仪拉开了距离,柳非烟跑得很快,后面追来的何修远c成永心,以及其他一干人,也离着足有四五丈,萧遥武功太低,性德力量全失,一时间惊声四起,诸人皆援手不及。
唯有肖莺儿,也许是因为在济州长大,深知柳大小姐脾气坏,对柳家小姐的本事厉害印象深刻,关怀之下,一直急步跟着容若,眼见刀光刺出,想也不想,一挺身,硬用自己的娇躯拦了过去:“恩公小心。”
容若的武功不高,撑死了也就二流,绝对上不了一流,但轻功还真的不差,就算没有防备,经性德长时间训练,早已身轻如燕的身体却比大脑更快一步反应过来,眼看就要侧身避过,谁知肖莺儿挺身拦上。
柳非烟刀势如电,若是不及收刀,必会刺在肖莺儿身上。
容若怎忍女子代他受刀,只得放弃唯一退跃闪避的机会,左手把肖莺儿往旁边一推,右手一抬,用戴了护臂的手去硬架柳叶刀。
肖莺儿哪知这等江湖交手的玄机,只觉身子被往外一推,必不能替容若挡刀,吓得尖叫一声,情急间,不顾生死,伸出自己的双手,竟用肉掌去抓刀。
她的手真的抓到了柳非烟的柳叶刀上,但一个不会武功的女子,又怎么阻得住柳非烟的快刀,柳非烟的刀势不但没有受影响,反而微微一颤,避过了容若挡格的右手。
容若一格失手,心中已是一凉,见肖莺儿满手鲜血,又是一惊,然后就是胸前一痛,他本能地伸手一抓,抓住了扎在左胸心口的柳叶刀。胸口痛得厉害,鲜血刹时把他的前胸染得一片触目的红。
耳旁似乎听到无数声惊呼,容若脚一软,再也站不住,跌倒下去。
“公子。”
“容公子。”
“恩公。”
“容若。”
一声又一声,叫得声嘶力竭。容若微动唇角,想要笑一笑,想要告诉他们没有事,却觉虚弱得没有一丝力气。眼前一片模糊,所有的人影都看不清楚,他努力要睁大眼睛,最终却还是陷于沉沉黑暗中。
柳非烟一刀得手也是一怔,见容若满胸鲜血,满脸愕然,听到身后一片惊叫。
成永心简直是撕心裂肺地喊出来:“小姐,你给师父惹下大祸了。”
柳非烟这才记起容若那来历不明却绝对贵不可言的身分,心下一慌,手一松,放开柳叶刀,却见容若直直地倒下去。
那舍身挡刀的少女,顾不得双手鲜血淋淋,伤痛入骨,扑倒在地,大声呼喊:“容公子。”
后方的性德和萧遥,一起快步过来,查看容若的伤势,萧遥更是连声呼唤。
身后风声疾掠,两道倩影飞掠而至,一起跪到容若身边,凝香c侍月痛哭连唤:“公子。”
柳非烟还在发呆,面前已是寒气森森,两把剑直指眉峰,剑未至,剑上杀气,无形有质,掠面生寒。
何修远从后方一掠而至,一手抓住柳非烟的纤腕,一手五指飞弹,每一记都正好弹在剑锋上。
他家传武功虽根底扎实,但苏良c赵仪此时怒极恨极,双剑联手,威力倍增,何修远又还要顾着失魂落魄的柳非烟,十几招后,已是左右支绌,情势危急了。
成永心见此情形,大喝一声:“杀人凶手,还不随我投案。”说着疾扑而上,双掌连劈,气势惊人。
但他这一扑到四人中间,却又正好阻碍了苏良和赵仪的剑势,让他们如流水一般连绵的剑招再也继续不下去。
何修远一手拉着柳非烟,单臂应招,接一掌,退一步,竟是连连退出十几步。
成永心又一掌劈来,同时又疾又快地低喝了一声:“快走。”
何修远会意,藉着成永心这一掌劈来的助力,环着柳非烟的腰,凌空掠起,转眼远去无踪。
苏良c赵仪心有不甘,还待再追,听后面哭成一团,终究放不下心,转过身来探视容若。
容若此时早已双目紧闭,人事不知,众人只看到他的手仍牢牢抓住胸前的柳叶刀刀刃上,前胸鲜红的血越来越多,刺人眼目。
成永心凑近一看那直扎在心口上的刀,再看看容若全无血色c死人般的脸,只感心间一凉,脖子上也是一冷,想起陆道静吩咐保护容若安全时的郑重,仰天长叹:“我命休矣。”
其他跟随柳非烟来找麻烦的人,见惹出了这么大的事,无不脸青唇白,蹑手蹑脚,退了个干净。
大门口,除了一群围着容若的人,就只有面色惨白,依门而立的苏意娘,和抱着小叮当慢慢抚摸,眼神深得看不见底的萧远。
整个济州都乱了。
陆道静接到消息,容公子伤重垂危,生死不知,就当场吓得魂飞魄散。
他骑马来到容若家门口时,几乎是从马上跌下来的。
冲进园子,没有一个人理会他,所有下人都来去匆匆,神色沉重。
性德抱着容若关在闲云居中为他疗伤,所有手忙脚乱,只会大叫,帮不上忙的人,都被他关在门外,清水一盆盆递进去,然后化做血水一盆盆端出来。
陆道静只觉身软脚软,连心都软了,满头满身的冷汗,擦也擦不尽,赔着笑刚想说一声探望,萧遥已是脸色铁青,冷声道:“好一位父母官,好一个执掌一方安宁的陆大人,这就是你治下的济州城,你还敢要求见哪一个?”
陆道静点头哈腰,赔尽小心:“下官有罪,下官有罪,只是还容下官为容公子延医诊治。”
“有我在,要那庸医何用?”即使是性德永远平静的声音里,也有隐隐压抑的风雷:“拿纸笔来。”
苏意娘一声不出,端了纸笔进房间,不一会,手持一纸走出来,递与苏良:“这是药方。”
苏良接过一看,也一语不发的尽展轻功,如飞而去。
所有人都沉着脸,四下一片死一般的寂静,偶尔才会有一两声女子痛楚入心的啜泣声。
这反而比大哭更加让人感到压抑。
过份的心理压力让陆道静觉得自己随时就会倒地晕迷,搜肠括肚想些话可以说,可是所有人,却没有一个正眼看他这知府老爷。
最终还是萧遥冷喝一声:“陆大人,你还站在这里做什么,还不去捉拿凶手?”
陆道静如获大赦,连忙退了出来,等出得大门时,已觉得汗湿重衣,里里外外五件衣服,几乎都可以拧出水来了。
身边的衙役差官围了上来,陆道静跺足骂道:“你们都是干什么吃的,这么点事都办不好。容若的身分贵不可言,若是丧命在济州,府衙上下,只怕没有一个人逃得了死罪。你们还发什么愣,成永心保护不力,即时收监。王铁成,你带人捉拿凶手,林永青,把全城的大夫全押来看伤,各家药铺,有什么好药,全给我搬来。”
陆道静连发命令,此刻他已不指望保住乌纱,就连脑袋也不存大的希望能保住了,盼只盼最后可以立些微功,至少保得一家老小安然无恙就好了。
只可惜就连捉拿凶手都不是容易的事。
柳非烟自从刺伤容若后,就没有人再见到她的踪迹。
派人去柳清扬那里捉人,柳清扬七情上脸,长叹一番教女不严之罪,皱起眉头,哀叹一通不知道爱女踪迹的苦恼,大大方方,让官兵进门去搜查。他势力满济州,要把个人藏起来还不容易,就是官府掘地三尺,也未必找得到人。再加上,官军之中有一半出身于苍道盟,民间苍道盟更具无比威信,他这样和官方采取合作态度,甚至还作张作智,拍桌子打板凳,痛骂一番不肖女儿,板着脸喝令全部苍道盟弟子齐力搜索柳非烟。
在这种情况下,陆道静再无奈,再不甘,也无法真把柳清扬捉起来逼问柳非烟的下落,甚至还不得不陪着笑脸,安慰柳清扬几句不必太难过的空话。
陆道静拿柳清扬没法子,又捉不到柳非烟,一口闷气无处发泄,无奈之下,只得派人去把随柳非烟一同闯入容若家中的其他人捉拿。
这些人固然有些势力,又怎比得上苍道盟的声势。面对官府的捉拿围剿,或是持械抵抗,惨烈厮杀一阵被擒,或是全家逃离,被快马追击捉回,短短两三天,济州城内,大规模的杀伐争斗,竟有好几起。
满城的杀气腾腾,满城百姓谈论的话题,都和那神秘莫测的容公子的伤势有关。街上有人议论容若,茶馆酒舍,有人谈起容若,甚至有人把容若的故事,编成唱词,那说书的c弹词的,把他的来历说得玄之又玄,受伤的经过讲得险之又险,倒也听客如云。
但是因着容若一伤,全济州纷争不断,杀戮常有,市井萧条起来,人心惶惶,甚至有人跑到庙里去给容若烧香拜佛,只求这位容公子快快好起来,济州一切恢复正常。
城郊那素来冷清的水月庵,香火竟一时兴旺起来。一向习惯冷清日子的女尼们,也不免有些手忙脚乱了。
数日来,楚韵如一直住在水月庵中。虽说尼庵生活简朴异常,但女尼们对她总也算多方照料,她心中苦恼,也不将这身外享受看重,倒也喜庵中清静自在,不受烦扰。
她每日听众尼早课,听主持师太讲解经文,下午便自己亲手抄录经书,暗中为容若求乞平安。内心或许苦楚悲凉,但至少表面上,还是安然清静的。
只是这两日一向冷清的庵堂,忽然来了许多香客,倒叫她拘束起来,不得不躲在禅房内,半步也不敢乱走,唯恐让人看出形迹,传至容若耳内。
她躲在禅房里,一日三餐都由女尼送到房里来,按理说倒也没有什么不便。只是今日,午时已过了很久,斋饭却还没有送到。饥肠辘辘,楚韵如不觉在禅房里有些坐立不安。
等到房门终于打开,一个女尼捧着斋饭进来时,楚韵如简直长出一口气,若不是多年的教养在,只怕便要冲过去,将斋饭快快抢过来吃了。
女尼放下斋饭,合十一礼:“女施主请原谅,这两日庵中拜佛的居士太多,刚才忙着给大家张罗斋菜,全庵上下,反而都耽误了用饭。”
楚韵如终于忍不住有些好奇地问:“这水月庵素来清静,不知为什么,忽然间来了这么多拜佛之人?”
“济州城里有一位贵人受了重伤,昏迷不醒,弄得满城风雨,官兵到处捉人,四处械斗不断,百姓没事不敢出门。老百姓们盼着日子早早安宁下来,不免要求神拜佛,还有一些有名望有地位的人,因那人的受伤,居然被捉进官府,他们的家人更担心,把方圆十几里内的佛庙道观都拜尽了,那算命问卦的也问了个遍,自然是想求个平安了。”
“到底是什么大人物受伤,竟把济州城惊动成这样?”楚韵如一边问,一边暗中回忆自进济州以来,所见的那些大人物,心里暗暗猜测会是哪一个。
“听说是一个名叫容若,从京城来的大人物。”
耳畔的声音不大,听来却如惊雷震心。楚韵如猛一探手,抓住女尼,大声问:“你说受伤的是谁?”
她情急之间,也不知道控制力量,这女尼哪里禁得起她这练过武的人用力一抓,立时痛得连声惨叫起来。
楚韵如这才发觉失态,忙又放手,却觉心如火焚,一迭连声问:“是不是容若受了伤,他伤得怎么样?”
女尼脸色青白,说话结巴:“我也不清楚,听说他伤得很重,一直晕迷不醒,你”
话还没有说完,女尼只觉眼前一花,耳闻衣袂掠风之声,那容色绝美,但多日来神情郁郁,不见欢颜的女子,已不在房中了。
已是严冬,寒风萧萧,城郊长长古道上,人影寥寥。惟有楚韵如逆风而掠,狂风袭来,心中如火之焚,又似冰雪之冷。手足之间,更是一片冰凉,任如何运转内息,强提内力,都暖不起半分。
她从水月庵一路疾掠往济州,不曾停歇一时一刻。眼看着离城越来越近,反添更多情怯。既忧他伤势,盼能相见,又恐他伤重,暗怕相见。
她这样心思繁乱地尽速前行,远处青山,近处江水,无心赏玩,来往行人,更不曾注意。前方有两个人正坐在路边歇脚,她也不多看一眼,疾掠而过。偏偏冬天寒冷的风,把一句揪心的话,送进耳边。
“真不骗你,那可是我亲眼见着的,容若容公子惨叫着倒下去,血流了一地,伤得那叫重啊”
楚韵如心间一震,不假思索,应声扑去,连男女之防,多年闺训,一概忘了个干净,一把抓住路边那说话之人的手,喝道:“容公子受伤之时,莫非你正好在场?”
刚才那高声说话的中年男子痛得龇牙咧嘴,却又带着痛,对楚韵如一笑,笑容异常诡异。
楚韵如才觉一怔,旁边另外一人已笑嘻嘻地道:“这位想必是容夫人吧?”
楚韵如终于觉得有些不对劲了,失声问:“你们是什么人”一句话不曾说完,只觉一缕幽香扑鼻而来,全身一软,眼前只剩一片黑暗。
笑嘻嘻的男子伸手把她托住:“真是个美人儿啊!听说还是个女中豪杰,当初烟雨楼上一剑震群英,如今还不由着我们手到擒来。”
“主上早就说过,这女人武功虽高,却根本没有江湖经验,出其不意,要制她易如反掌。”刚才说话引诱楚韵如的男子得意地道:“主上真是神机妙算,料准了只要这女人不远离济州,一听容若受伤,必会心急前来相会,只要我们在城里城外,有意四处讲述容若受伤之事的情形,她必会撞到我们手中来。”
笑嘻嘻的男人更是笑得合不上嘴:“主上这次派出二十多对人,城里城外,到处宣扬,偏她撞到我们手中来了,这个头功,想必是少不了的。”
“事不宜迟,我们这就回去吧!”
“好。”
他们抱起已不醒人事的楚韵如渐渐远去,只留得意忘形的大笑声,在风中渐渐飘散开去。
容若受伤至今,已有足足三天了。
三天来,济州城内,处处风云变乱,局面极度紧张。三天来,陆道静把全城的名医都派到逸园来为容若看伤。
可是这班名医,一看到性德为容若施针时的动作,再看看性德为容若开的药方,就一起告辞,声称国手既在,何必他们献丑。
苏良屡次去药铺抓药,药方早已被传抄到各大势力的首脑手中。
苍道盟c日月堂c神武镖局,甚至谢远之手上都有医道高手,看过药方之后,无不惊叹。
这药方妙就妙在,但凡是医道上有造诣之人,一眼就可以看出此方的高明之处,但换了他们自己,却断断开不出这样的药方。
这种药方针对的,的确是重伤垂危之症。而如果这样还药石无效,那就是集他们众人之力,也不可能救得活那伤重之人。
既然一切只能靠性德的力量,再听凭天意,各方势力,也只得束手等候。
就这样,过了整整三天。
容若一直昏迷不醒。
除了萧远一个人还好吃好睡没事人一样,其他人都整日聚在闲云居外,无心饮食,不能安枕。女儿家不敢痛哭,只能垂泪低泣。
以谢家为首,济州城各方势力,各处有名有姓的人物,无不或派亲信,或亲自来探望。
只是容若昏迷不醒,房间里岂能来这么多人进进出出。
萧远不管事,性德不理会,萧遥一心只在乎弟弟的生死,就连谢远之都懒得应酬。
倒是司马芸娘出来,进退应答,待客迎送,绝无失礼之处。
她素有名士风流气,在济州时时广宴宾客,与一众名士才子结交,满城权贵豪富,竟也无人敢于看轻她。一大轮地拜访之后,也都尽过自己的礼数,又知容若家里没人有闲心多招待客人,也就不再上门了。
司马芸娘也陪着大家一起,几日几夜不睡地等待容若好转。所有人悲痛欲绝时,也唯有她,还能稍稍保持镇定,温言软语,安抚众人的情绪。
开始大家还都天天守在闲云居外,性德嫌他们吵,赶他们离开。大家只好在大厅干坐,时间漫长得仿佛三日已是三年。
三日间,哭得最伤心的,既非凝香c侍月,也不是苏意娘,反而是那为容若双手受伤的肖莺儿。
她几乎一直没有停止过哭泣,一直断断续续地自责:“都是我不好我帮不到恩公我都已经抓住刀了为什么还是”
她两手血淋淋,也不顾疼得厉害,只为容若而哭,看得旁人心中恻然。
凝香c侍月强忍悲伤,过来为她上药包扎。苏意娘柔语安慰,她却满心悲恻,越哭越伤心,三天下来,哭得声嘶力竭,喉咙发哑。
司马芸娘也许是看不下去了,亲自倒了一杯茶,递给她,柔声说:“别太伤心了,容公子会好起来的,你这样哭红了眼睛,怎么去见他。”
肖莺儿哭得嗓子发哑,正需饮水,三日来,见司马芸娘身着男装,风采无双,进退揖让,从容自若,早把她看成神仙般的人物。今见她亲自递水,受宠若惊,伸出包满了白布的双手,勉强捧着茶杯,慢慢饮尽。
肖莺儿喝过水后抬起头,用哭得红肿的眼睛看着司马芸娘,眼神一片迷蒙,手一松,身子一晃,直接倒了下去。
其他人一起站起来:“怎么回事?”
司马芸娘摇摇头:“不知道,是萧性德让我往茶里下迷药,然后给她喝的。”
“什么?”
众人全都摸不着头脑。
性德却在此时缓步走入厅中,三日三夜陪在容若身边照应,不饮不食不睡,他的神色间居然没有一分疲态,甚至连一身如雪白衣都还飘逸得不见一丝褶纹,就这样负手悠然而入。
萧遥皱眉问:“你这是做什么?”
性德徐徐道:“问外面那位吧!”
众人一起往外看去,然后一起震惊地瞪大了眼,张大了嘴。
容若衣服干干净净,头发整整齐齐,整个人显得精神抖擞,脸上带着和平时一般无二的灿烂笑容,慢慢走进来,抬手对大家打个招呼:“大家好,大家早”
每一个人都目瞪口呆,继续望着他发愣。
容若抬起的手抓抓头:“大家吃过了吗?”
一道人影直至此时才忽然冲到他的面前,个子稍矮的苏良踮起脚尖,揪起他的胸前衣襟,铁色铁青:“这是怎么一回事?”
容若笑道:“这还不明显吗?我根本一点事也没有。”
“你明明被刺中心口,还晕倒了?”
“我知道江湖险恶,出宫时带了一大堆宝贝呢!其中就有天蚕衣。那是我特地叫织造司制出来的,虽然没找到真的天蚕,但用乌发金丝混合织就,不是什么神兵宝刃,还真不容易刺穿。我当时晕倒,不是因为受了重伤,而是因为刀尖撞得我胸口非常痛,再加上用手握刀,流了一大堆的血,我晕血,所以就”
赵仪愣愣地说:“那你胸膛上后来越来越多的血,全都是”
“全是我手上流出来的,还有肖莺儿的血,也全沾到我衣服上了,所以比较吓人。”
“那你为什么装成重伤?”萧遥皱眉问。
容若叹息一声,神色怅怅:“为了韵如。如果她还能自由活动,听说我重伤垂死,必会来看我的。”
“为什么现在又不装了?”司马芸娘低声问。
“也是因为韵如。整整三天,她都不来,想必她是不回来了,再等下去,也是无用。为了我的伤,已经扰民太过,济州城无一日安宁,虽然除了不少恶霸,但过份惊扰百姓也不应该,不能再继续下去了,何况”他抬头扫视众人:“我也不能让你们继续为我担心。”
苏良慢吞吞地说:“难得,你还知道我们会担心。”
一句话未完,剑已出鞘,对着容若劈头盖脸斩过去。
容若尖叫一声,飞身疾退:“你别生气,你听我说,我不是故意要瞒你,但是如果你们情绪上露出破绽,被人发觉,就功败垂成了,你知道有多少大势力都在监视我们吗?”
“所以你就让我们所有人为你担心,为你吃不香,睡不着?”苏良大吼着追斩他。
容若满厅乱跑:“苏良,别生气,冷静一点,我们慢慢谈。”
赵仪没有跟过去陪苏良一起打他,只是好整以暇,悄悄地把一条腿往前伸了一伸,刚刚跑过来的容若,即时绊了个狗吃屎。
身后剑势如风,容若连站起的机会都没有,就地连连翻滚着闪躲。
凝香眨着早就哭得红肿的眼睛,望着在地上滚动的容若,想到这几日的忧心如焚,一阵郁闷,伸手拿了桌上的茶杯要喝,手一滑,杯子跌到地上,跌个粉碎。
容若恰好滚到,瓷杯的碎片扎得他惨叫一声,从地上跳了起来。
凝香“啊”了一声,意甚关切,却又用手帕掩住嘴,微微一笑,偶一侧首,见身旁侍月,也递过来一个盈盈的笑容。
容若吃痛跃起,身后苏良剑光飞追,他想也不想,扑向萧遥,就要用他当挡箭牌。
萧遥面不改色,抬起手臂,对着容若的脸狠狠一拳打过去。
容若惊叫,掩面而退,再也避不开身后的剑光,只觉头顶一寒,剑锋已至。
容若本能地把掩脸的手伸出去,抱着脑袋,发出一声凄厉的惨叫。
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“是你,你怎么找到我的?”
少女不断的喘气,胸膛随之起伏不定:“我今早得恩公所救,后见恩公上了酒楼,我想跟去,却被赶了出来,只得四处打听恩公的名字。恩公是济州名人容公子,竟是无人不知,所以我打听出恩公的住处,特地赶来拜谢,没想到刚才看到柳大小姐,领着一群人,拿刀带剑的冲进去了。柳大小姐在济州势力很大,没有人敢惹她不高兴,她看起来真的非常生气。我十分害怕,就在外头一直守着,幸好原来恩公不在家里,请恩公快快避一避吧!千万别让柳大小姐撞着了,她恼怒起来,真会拿剑砍人的。”
她的脸色又青又白,眼中全是惊怕。在普通百姓眼中,柳非烟这有权有势又任性的大小姐,确是极为让他们害怕的。
可她明明怕得全身发抖,还是坚持守在这里,直到容若出现,才冲出来阻拦。
容若心下感动,又知道陆道静必会派人保护他的家,所以也不怎么担心,只柔声问:“你叫什么名字?真要谢谢你这般帮我。”
少女脸上微红,低声道:“小女子肖莺儿,孤苦伶仃,得恩公救护之德,若能回报一二,也实是应当。我一个普通民家女儿,怎当得起恩公称谢。”
容若笑一笑:“别担心,我不会有事的。你先回家去吧!”说着迈步又要往大门处去。
肖莺儿一怔之后,立刻再次扑过来,拦在容若前进的道路上:“恩公”
容若忽然一皱眉,目光掠过她的肩头,向里望去:“柳小姐。”
肖莺儿一惊回头,竟见那美丽出众,每日鲜衣丽服,名马宝刀,在济州城来去,夺了满城人心神的柳家大小姐,衣发皆乱,一手持刀,一手掩面,一路哭,一路往外跑,那样子倒是比她这个贫苦可怜c走投无路的民女还要狼狈。
容若虽恼柳非烟上门闹事,但见她弄到如此地步,心中也是恻然。毕竟柳非烟是美人,男人又有几个对美人不心软的,一看她这哭泣飞逃的狼狈,就料到必是又吃了萧远的亏。想来柳非烟家世显赫,受尽娇宠爱怜,何曾吃过这样的苦头。
容若这心中一软,大男人怜香惜玉的毛病上来,快步迎上去,眼见柳非烟接近就伸手一拦,尽量放柔声音说:“柳姑娘,出什么事了,可是家人有所得罪?”
柳非烟羞窘莫名,只想快快奔逃而出,身后一大帮人叫得越急,喊得越响,她越是逃得快。
偏偏容若伸手来拦,她一抬头,看到容若,第一个想法是,这人和那个坏蛋是一伙的,必是要合力羞辱我。新仇旧恨一起涌上来,她想也不想,抬手一刀,对着容若扎过去。
双方相距极近,容若又无防备,柳非烟武功底子不弱,这一刀如电刺下来,竟是谁也来不及相救。
因着容若快步走过去拦柳非烟,和苏良c赵仪拉开了距离,柳非烟跑得很快,后面追来的何修远c成永心,以及其他一干人,也离着足有四五丈,萧遥武功太低,性德力量全失,一时间惊声四起,诸人皆援手不及。
唯有肖莺儿,也许是因为在济州长大,深知柳大小姐脾气坏,对柳家小姐的本事厉害印象深刻,关怀之下,一直急步跟着容若,眼见刀光刺出,想也不想,一挺身,硬用自己的娇躯拦了过去:“恩公小心。”
容若的武功不高,撑死了也就二流,绝对上不了一流,但轻功还真的不差,就算没有防备,经性德长时间训练,早已身轻如燕的身体却比大脑更快一步反应过来,眼看就要侧身避过,谁知肖莺儿挺身拦上。
柳非烟刀势如电,若是不及收刀,必会刺在肖莺儿身上。
容若怎忍女子代他受刀,只得放弃唯一退跃闪避的机会,左手把肖莺儿往旁边一推,右手一抬,用戴了护臂的手去硬架柳叶刀。
肖莺儿哪知这等江湖交手的玄机,只觉身子被往外一推,必不能替容若挡刀,吓得尖叫一声,情急间,不顾生死,伸出自己的双手,竟用肉掌去抓刀。
她的手真的抓到了柳非烟的柳叶刀上,但一个不会武功的女子,又怎么阻得住柳非烟的快刀,柳非烟的刀势不但没有受影响,反而微微一颤,避过了容若挡格的右手。
容若一格失手,心中已是一凉,见肖莺儿满手鲜血,又是一惊,然后就是胸前一痛,他本能地伸手一抓,抓住了扎在左胸心口的柳叶刀。胸口痛得厉害,鲜血刹时把他的前胸染得一片触目的红。
耳旁似乎听到无数声惊呼,容若脚一软,再也站不住,跌倒下去。
“公子。”
“容公子。”
“恩公。”
“容若。”
一声又一声,叫得声嘶力竭。容若微动唇角,想要笑一笑,想要告诉他们没有事,却觉虚弱得没有一丝力气。眼前一片模糊,所有的人影都看不清楚,他努力要睁大眼睛,最终却还是陷于沉沉黑暗中。
柳非烟一刀得手也是一怔,见容若满胸鲜血,满脸愕然,听到身后一片惊叫。
成永心简直是撕心裂肺地喊出来:“小姐,你给师父惹下大祸了。”
柳非烟这才记起容若那来历不明却绝对贵不可言的身分,心下一慌,手一松,放开柳叶刀,却见容若直直地倒下去。
那舍身挡刀的少女,顾不得双手鲜血淋淋,伤痛入骨,扑倒在地,大声呼喊:“容公子。”
后方的性德和萧遥,一起快步过来,查看容若的伤势,萧遥更是连声呼唤。
身后风声疾掠,两道倩影飞掠而至,一起跪到容若身边,凝香c侍月痛哭连唤:“公子。”
柳非烟还在发呆,面前已是寒气森森,两把剑直指眉峰,剑未至,剑上杀气,无形有质,掠面生寒。
何修远从后方一掠而至,一手抓住柳非烟的纤腕,一手五指飞弹,每一记都正好弹在剑锋上。
他家传武功虽根底扎实,但苏良c赵仪此时怒极恨极,双剑联手,威力倍增,何修远又还要顾着失魂落魄的柳非烟,十几招后,已是左右支绌,情势危急了。
成永心见此情形,大喝一声:“杀人凶手,还不随我投案。”说着疾扑而上,双掌连劈,气势惊人。
但他这一扑到四人中间,却又正好阻碍了苏良和赵仪的剑势,让他们如流水一般连绵的剑招再也继续不下去。
何修远一手拉着柳非烟,单臂应招,接一掌,退一步,竟是连连退出十几步。
成永心又一掌劈来,同时又疾又快地低喝了一声:“快走。”
何修远会意,藉着成永心这一掌劈来的助力,环着柳非烟的腰,凌空掠起,转眼远去无踪。
苏良c赵仪心有不甘,还待再追,听后面哭成一团,终究放不下心,转过身来探视容若。
容若此时早已双目紧闭,人事不知,众人只看到他的手仍牢牢抓住胸前的柳叶刀刀刃上,前胸鲜红的血越来越多,刺人眼目。
成永心凑近一看那直扎在心口上的刀,再看看容若全无血色c死人般的脸,只感心间一凉,脖子上也是一冷,想起陆道静吩咐保护容若安全时的郑重,仰天长叹:“我命休矣。”
其他跟随柳非烟来找麻烦的人,见惹出了这么大的事,无不脸青唇白,蹑手蹑脚,退了个干净。
大门口,除了一群围着容若的人,就只有面色惨白,依门而立的苏意娘,和抱着小叮当慢慢抚摸,眼神深得看不见底的萧远。
整个济州都乱了。
陆道静接到消息,容公子伤重垂危,生死不知,就当场吓得魂飞魄散。
他骑马来到容若家门口时,几乎是从马上跌下来的。
冲进园子,没有一个人理会他,所有下人都来去匆匆,神色沉重。
性德抱着容若关在闲云居中为他疗伤,所有手忙脚乱,只会大叫,帮不上忙的人,都被他关在门外,清水一盆盆递进去,然后化做血水一盆盆端出来。
陆道静只觉身软脚软,连心都软了,满头满身的冷汗,擦也擦不尽,赔着笑刚想说一声探望,萧遥已是脸色铁青,冷声道:“好一位父母官,好一个执掌一方安宁的陆大人,这就是你治下的济州城,你还敢要求见哪一个?”
陆道静点头哈腰,赔尽小心:“下官有罪,下官有罪,只是还容下官为容公子延医诊治。”
“有我在,要那庸医何用?”即使是性德永远平静的声音里,也有隐隐压抑的风雷:“拿纸笔来。”
苏意娘一声不出,端了纸笔进房间,不一会,手持一纸走出来,递与苏良:“这是药方。”
苏良接过一看,也一语不发的尽展轻功,如飞而去。
所有人都沉着脸,四下一片死一般的寂静,偶尔才会有一两声女子痛楚入心的啜泣声。
这反而比大哭更加让人感到压抑。
过份的心理压力让陆道静觉得自己随时就会倒地晕迷,搜肠括肚想些话可以说,可是所有人,却没有一个正眼看他这知府老爷。
最终还是萧遥冷喝一声:“陆大人,你还站在这里做什么,还不去捉拿凶手?”
陆道静如获大赦,连忙退了出来,等出得大门时,已觉得汗湿重衣,里里外外五件衣服,几乎都可以拧出水来了。
身边的衙役差官围了上来,陆道静跺足骂道:“你们都是干什么吃的,这么点事都办不好。容若的身分贵不可言,若是丧命在济州,府衙上下,只怕没有一个人逃得了死罪。你们还发什么愣,成永心保护不力,即时收监。王铁成,你带人捉拿凶手,林永青,把全城的大夫全押来看伤,各家药铺,有什么好药,全给我搬来。”
陆道静连发命令,此刻他已不指望保住乌纱,就连脑袋也不存大的希望能保住了,盼只盼最后可以立些微功,至少保得一家老小安然无恙就好了。
只可惜就连捉拿凶手都不是容易的事。
柳非烟自从刺伤容若后,就没有人再见到她的踪迹。
派人去柳清扬那里捉人,柳清扬七情上脸,长叹一番教女不严之罪,皱起眉头,哀叹一通不知道爱女踪迹的苦恼,大大方方,让官兵进门去搜查。他势力满济州,要把个人藏起来还不容易,就是官府掘地三尺,也未必找得到人。再加上,官军之中有一半出身于苍道盟,民间苍道盟更具无比威信,他这样和官方采取合作态度,甚至还作张作智,拍桌子打板凳,痛骂一番不肖女儿,板着脸喝令全部苍道盟弟子齐力搜索柳非烟。
在这种情况下,陆道静再无奈,再不甘,也无法真把柳清扬捉起来逼问柳非烟的下落,甚至还不得不陪着笑脸,安慰柳清扬几句不必太难过的空话。
陆道静拿柳清扬没法子,又捉不到柳非烟,一口闷气无处发泄,无奈之下,只得派人去把随柳非烟一同闯入容若家中的其他人捉拿。
这些人固然有些势力,又怎比得上苍道盟的声势。面对官府的捉拿围剿,或是持械抵抗,惨烈厮杀一阵被擒,或是全家逃离,被快马追击捉回,短短两三天,济州城内,大规模的杀伐争斗,竟有好几起。
满城的杀气腾腾,满城百姓谈论的话题,都和那神秘莫测的容公子的伤势有关。街上有人议论容若,茶馆酒舍,有人谈起容若,甚至有人把容若的故事,编成唱词,那说书的c弹词的,把他的来历说得玄之又玄,受伤的经过讲得险之又险,倒也听客如云。
但是因着容若一伤,全济州纷争不断,杀戮常有,市井萧条起来,人心惶惶,甚至有人跑到庙里去给容若烧香拜佛,只求这位容公子快快好起来,济州一切恢复正常。
城郊那素来冷清的水月庵,香火竟一时兴旺起来。一向习惯冷清日子的女尼们,也不免有些手忙脚乱了。
数日来,楚韵如一直住在水月庵中。虽说尼庵生活简朴异常,但女尼们对她总也算多方照料,她心中苦恼,也不将这身外享受看重,倒也喜庵中清静自在,不受烦扰。
她每日听众尼早课,听主持师太讲解经文,下午便自己亲手抄录经书,暗中为容若求乞平安。内心或许苦楚悲凉,但至少表面上,还是安然清静的。
只是这两日一向冷清的庵堂,忽然来了许多香客,倒叫她拘束起来,不得不躲在禅房内,半步也不敢乱走,唯恐让人看出形迹,传至容若耳内。
她躲在禅房里,一日三餐都由女尼送到房里来,按理说倒也没有什么不便。只是今日,午时已过了很久,斋饭却还没有送到。饥肠辘辘,楚韵如不觉在禅房里有些坐立不安。
等到房门终于打开,一个女尼捧着斋饭进来时,楚韵如简直长出一口气,若不是多年的教养在,只怕便要冲过去,将斋饭快快抢过来吃了。
女尼放下斋饭,合十一礼:“女施主请原谅,这两日庵中拜佛的居士太多,刚才忙着给大家张罗斋菜,全庵上下,反而都耽误了用饭。”
楚韵如终于忍不住有些好奇地问:“这水月庵素来清静,不知为什么,忽然间来了这么多拜佛之人?”
“济州城里有一位贵人受了重伤,昏迷不醒,弄得满城风雨,官兵到处捉人,四处械斗不断,百姓没事不敢出门。老百姓们盼着日子早早安宁下来,不免要求神拜佛,还有一些有名望有地位的人,因那人的受伤,居然被捉进官府,他们的家人更担心,把方圆十几里内的佛庙道观都拜尽了,那算命问卦的也问了个遍,自然是想求个平安了。”
“到底是什么大人物受伤,竟把济州城惊动成这样?”楚韵如一边问,一边暗中回忆自进济州以来,所见的那些大人物,心里暗暗猜测会是哪一个。
“听说是一个名叫容若,从京城来的大人物。”
耳畔的声音不大,听来却如惊雷震心。楚韵如猛一探手,抓住女尼,大声问:“你说受伤的是谁?”
她情急之间,也不知道控制力量,这女尼哪里禁得起她这练过武的人用力一抓,立时痛得连声惨叫起来。
楚韵如这才发觉失态,忙又放手,却觉心如火焚,一迭连声问:“是不是容若受了伤,他伤得怎么样?”
女尼脸色青白,说话结巴:“我也不清楚,听说他伤得很重,一直晕迷不醒,你”
话还没有说完,女尼只觉眼前一花,耳闻衣袂掠风之声,那容色绝美,但多日来神情郁郁,不见欢颜的女子,已不在房中了。
已是严冬,寒风萧萧,城郊长长古道上,人影寥寥。惟有楚韵如逆风而掠,狂风袭来,心中如火之焚,又似冰雪之冷。手足之间,更是一片冰凉,任如何运转内息,强提内力,都暖不起半分。
她从水月庵一路疾掠往济州,不曾停歇一时一刻。眼看着离城越来越近,反添更多情怯。既忧他伤势,盼能相见,又恐他伤重,暗怕相见。
她这样心思繁乱地尽速前行,远处青山,近处江水,无心赏玩,来往行人,更不曾注意。前方有两个人正坐在路边歇脚,她也不多看一眼,疾掠而过。偏偏冬天寒冷的风,把一句揪心的话,送进耳边。
“真不骗你,那可是我亲眼见着的,容若容公子惨叫着倒下去,血流了一地,伤得那叫重啊”
楚韵如心间一震,不假思索,应声扑去,连男女之防,多年闺训,一概忘了个干净,一把抓住路边那说话之人的手,喝道:“容公子受伤之时,莫非你正好在场?”
刚才那高声说话的中年男子痛得龇牙咧嘴,却又带着痛,对楚韵如一笑,笑容异常诡异。
楚韵如才觉一怔,旁边另外一人已笑嘻嘻地道:“这位想必是容夫人吧?”
楚韵如终于觉得有些不对劲了,失声问:“你们是什么人”一句话不曾说完,只觉一缕幽香扑鼻而来,全身一软,眼前只剩一片黑暗。
笑嘻嘻的男子伸手把她托住:“真是个美人儿啊!听说还是个女中豪杰,当初烟雨楼上一剑震群英,如今还不由着我们手到擒来。”
“主上早就说过,这女人武功虽高,却根本没有江湖经验,出其不意,要制她易如反掌。”刚才说话引诱楚韵如的男子得意地道:“主上真是神机妙算,料准了只要这女人不远离济州,一听容若受伤,必会心急前来相会,只要我们在城里城外,有意四处讲述容若受伤之事的情形,她必会撞到我们手中来。”
笑嘻嘻的男人更是笑得合不上嘴:“主上这次派出二十多对人,城里城外,到处宣扬,偏她撞到我们手中来了,这个头功,想必是少不了的。”
“事不宜迟,我们这就回去吧!”
“好。”
他们抱起已不醒人事的楚韵如渐渐远去,只留得意忘形的大笑声,在风中渐渐飘散开去。
容若受伤至今,已有足足三天了。
三天来,济州城内,处处风云变乱,局面极度紧张。三天来,陆道静把全城的名医都派到逸园来为容若看伤。
可是这班名医,一看到性德为容若施针时的动作,再看看性德为容若开的药方,就一起告辞,声称国手既在,何必他们献丑。
苏良屡次去药铺抓药,药方早已被传抄到各大势力的首脑手中。
苍道盟c日月堂c神武镖局,甚至谢远之手上都有医道高手,看过药方之后,无不惊叹。
这药方妙就妙在,但凡是医道上有造诣之人,一眼就可以看出此方的高明之处,但换了他们自己,却断断开不出这样的药方。
这种药方针对的,的确是重伤垂危之症。而如果这样还药石无效,那就是集他们众人之力,也不可能救得活那伤重之人。
既然一切只能靠性德的力量,再听凭天意,各方势力,也只得束手等候。
就这样,过了整整三天。
容若一直昏迷不醒。
除了萧远一个人还好吃好睡没事人一样,其他人都整日聚在闲云居外,无心饮食,不能安枕。女儿家不敢痛哭,只能垂泪低泣。
以谢家为首,济州城各方势力,各处有名有姓的人物,无不或派亲信,或亲自来探望。
只是容若昏迷不醒,房间里岂能来这么多人进进出出。
萧远不管事,性德不理会,萧遥一心只在乎弟弟的生死,就连谢远之都懒得应酬。
倒是司马芸娘出来,进退应答,待客迎送,绝无失礼之处。
她素有名士风流气,在济州时时广宴宾客,与一众名士才子结交,满城权贵豪富,竟也无人敢于看轻她。一大轮地拜访之后,也都尽过自己的礼数,又知容若家里没人有闲心多招待客人,也就不再上门了。
司马芸娘也陪着大家一起,几日几夜不睡地等待容若好转。所有人悲痛欲绝时,也唯有她,还能稍稍保持镇定,温言软语,安抚众人的情绪。
开始大家还都天天守在闲云居外,性德嫌他们吵,赶他们离开。大家只好在大厅干坐,时间漫长得仿佛三日已是三年。
三日间,哭得最伤心的,既非凝香c侍月,也不是苏意娘,反而是那为容若双手受伤的肖莺儿。
她几乎一直没有停止过哭泣,一直断断续续地自责:“都是我不好我帮不到恩公我都已经抓住刀了为什么还是”
她两手血淋淋,也不顾疼得厉害,只为容若而哭,看得旁人心中恻然。
凝香c侍月强忍悲伤,过来为她上药包扎。苏意娘柔语安慰,她却满心悲恻,越哭越伤心,三天下来,哭得声嘶力竭,喉咙发哑。
司马芸娘也许是看不下去了,亲自倒了一杯茶,递给她,柔声说:“别太伤心了,容公子会好起来的,你这样哭红了眼睛,怎么去见他。”
肖莺儿哭得嗓子发哑,正需饮水,三日来,见司马芸娘身着男装,风采无双,进退揖让,从容自若,早把她看成神仙般的人物。今见她亲自递水,受宠若惊,伸出包满了白布的双手,勉强捧着茶杯,慢慢饮尽。
肖莺儿喝过水后抬起头,用哭得红肿的眼睛看着司马芸娘,眼神一片迷蒙,手一松,身子一晃,直接倒了下去。
其他人一起站起来:“怎么回事?”
司马芸娘摇摇头:“不知道,是萧性德让我往茶里下迷药,然后给她喝的。”
“什么?”
众人全都摸不着头脑。
性德却在此时缓步走入厅中,三日三夜陪在容若身边照应,不饮不食不睡,他的神色间居然没有一分疲态,甚至连一身如雪白衣都还飘逸得不见一丝褶纹,就这样负手悠然而入。
萧遥皱眉问:“你这是做什么?”
性德徐徐道:“问外面那位吧!”
众人一起往外看去,然后一起震惊地瞪大了眼,张大了嘴。
容若衣服干干净净,头发整整齐齐,整个人显得精神抖擞,脸上带着和平时一般无二的灿烂笑容,慢慢走进来,抬手对大家打个招呼:“大家好,大家早”
每一个人都目瞪口呆,继续望着他发愣。
容若抬起的手抓抓头:“大家吃过了吗?”
一道人影直至此时才忽然冲到他的面前,个子稍矮的苏良踮起脚尖,揪起他的胸前衣襟,铁色铁青:“这是怎么一回事?”
容若笑道:“这还不明显吗?我根本一点事也没有。”
“你明明被刺中心口,还晕倒了?”
“我知道江湖险恶,出宫时带了一大堆宝贝呢!其中就有天蚕衣。那是我特地叫织造司制出来的,虽然没找到真的天蚕,但用乌发金丝混合织就,不是什么神兵宝刃,还真不容易刺穿。我当时晕倒,不是因为受了重伤,而是因为刀尖撞得我胸口非常痛,再加上用手握刀,流了一大堆的血,我晕血,所以就”
赵仪愣愣地说:“那你胸膛上后来越来越多的血,全都是”
“全是我手上流出来的,还有肖莺儿的血,也全沾到我衣服上了,所以比较吓人。”
“那你为什么装成重伤?”萧遥皱眉问。
容若叹息一声,神色怅怅:“为了韵如。如果她还能自由活动,听说我重伤垂死,必会来看我的。”
“为什么现在又不装了?”司马芸娘低声问。
“也是因为韵如。整整三天,她都不来,想必她是不回来了,再等下去,也是无用。为了我的伤,已经扰民太过,济州城无一日安宁,虽然除了不少恶霸,但过份惊扰百姓也不应该,不能再继续下去了,何况”他抬头扫视众人:“我也不能让你们继续为我担心。”
苏良慢吞吞地说:“难得,你还知道我们会担心。”
一句话未完,剑已出鞘,对着容若劈头盖脸斩过去。
容若尖叫一声,飞身疾退:“你别生气,你听我说,我不是故意要瞒你,但是如果你们情绪上露出破绽,被人发觉,就功败垂成了,你知道有多少大势力都在监视我们吗?”
“所以你就让我们所有人为你担心,为你吃不香,睡不着?”苏良大吼着追斩他。
容若满厅乱跑:“苏良,别生气,冷静一点,我们慢慢谈。”
赵仪没有跟过去陪苏良一起打他,只是好整以暇,悄悄地把一条腿往前伸了一伸,刚刚跑过来的容若,即时绊了个狗吃屎。
身后剑势如风,容若连站起的机会都没有,就地连连翻滚着闪躲。
凝香眨着早就哭得红肿的眼睛,望着在地上滚动的容若,想到这几日的忧心如焚,一阵郁闷,伸手拿了桌上的茶杯要喝,手一滑,杯子跌到地上,跌个粉碎。
容若恰好滚到,瓷杯的碎片扎得他惨叫一声,从地上跳了起来。
凝香“啊”了一声,意甚关切,却又用手帕掩住嘴,微微一笑,偶一侧首,见身旁侍月,也递过来一个盈盈的笑容。
容若吃痛跃起,身后苏良剑光飞追,他想也不想,扑向萧遥,就要用他当挡箭牌。
萧遥面不改色,抬起手臂,对着容若的脸狠狠一拳打过去。
容若惊叫,掩面而退,再也避不开身后的剑光,只觉头顶一寒,剑锋已至。
容若本能地把掩脸的手伸出去,抱着脑袋,发出一声凄厉的惨叫。
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