正文 第一章阿姒救父
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次日,掘突与褒国公子褒尚备齐了聘礼,张灯结彩,吹吹打打地前去夏家求婚,却奇怪地发现,过了森林之后,根本就找不到一个像样的村落,掘突不由得心急如焚,“不可能,本公子查了典籍,这里叫夏家村,一定会有人的。”褒尚肯定地说道,这时,道路上经过了几个农夫打扮的路人,掘突急忙勒马欠身问道:“老乡,请问这里是夏家村吗”“是呀。”一个老汉应声答道。“老伯,这里可有一户专门以制造弓箭为业的人家”掘突客气地打听道。“公子,你是说夏家吧,夏家的主人叫夏惠,是一名技艺高超的老工匠,他有一个儿子叫夏幺,还有一名养女叫阿姒。”老汉答道。“对了老伯,请问夏家如今搬到哪去了”掘突急切地问道。“这个嘛听说昨日夏幺在林子里被人打了,之后就逼着家父家母与阿姒搬了家,至于搬到哪里,这个老汉就真不知道了。”老汉叹了口气:“夏家的养女阿姒是一个好孩子,常常在村里帮助咱们,夏工匠也是个好人,只不过他的那个儿子实在太不成器,整日在外吃喝嫖赌,回到家就打骂父母与他那个干妹妹,阿姒这孩子真是太苦了”
“褒尚兄,我们今日一定要找到阿姒我担心,阿姒那个大哥又会打骂于她,褒尚兄,我不忍心让阿姒再受苦了”掘突激动地说道。“好,掘突贤弟,这个忙我帮定了,今天你到哪,我就跟你到哪,就算找遍整个褒国,我们也要把姒儿找到”褒尚拍了拍掘突的肩膀。
两名公子带着甲士在山中搜寻夏家不提,单说这一日,郑国突然来了报事的文书,心急火燎地找到掘突,向掘突呈递了一份机密的竹简,掘突端坐马头,小心地打开竹简,细细观看了一遍,不禁直砸舌头。“掘突贤弟,情况如何”褒尚好奇地问道。
“褒尚兄,大事不好,这是家父派来的军报,西戎狼主花木吃派遣大将伯丁率领三万铁骑犯我郑国,烧杀抢虐无恶不作,家父让我立即赶回郑国,抵挡贼兵”掘突皱眉道。“掘突兄,父命难为,再说你身为郑国公子,绝不能至百姓死活于不顾呀”褒尚劝道。“男子汉大丈夫,当然竖事为先,褒尚兄,我决定立即动身回国,阿姒的下落,还是摆脱褒兄,妥为寻访。”掘突拱手道。“掘突贤弟,你就放心吧,我一定找到阿姒,让她安安全全地等你回来娶她,如何”褒尚正色道。“那就拜托了,好兄弟。”掘突感激地向褒尚行了一个礼:“阿姒希望你保佑我掘突回国这一仗旗开得胜,击败强敌,保我百姓,阿姒,一定要等我回来”
郑国边境,旌旗遮天,战鼓动地,掘突头束紫荆冠,腰束虎皮丝绦战裙,手持一条白色长戟,立于战车之上,正是英雄少年,画中神人,大阵之上,郑国甲士驾驭着百余战车威风凛凛,如同铜墙铁壁,对阵的则是西戎铁骑,披着银光闪闪的银甲,甚是怕人。
“郑国公子掘突何在”一名头戴虎皮大帽的西戎战将手举狼牙棒,一拍坐下马,炫舞扬威地在阵前叫阵。
“伯丁,本公子人不改名坐不改姓,掘突便是我,告诉你,你们西戎铁骑已经完蛋了,本公子用兵车截断了你们的退路,你们的骑兵一个也跑不掉,识相的快快投降,保证日后不再犯我大周,否则小爷让你有来无回”掘突纵身一跃,从兵车跳上坐下玉葱马,驾驭着行到阵前。
“好小子,本帅念你少年英雄,亲自出阵,与你对战,只要你小子能接本帅一百,本帅保证,立即退兵,并归还你们大周的百姓财物”伯丁纵马长啸,得意地建议道。
“好,伯丁,这可是你说的,接招”说时迟那时快,掘突一根银如风入魔,上下翻飞,伯丁正是会者不忙,舞动一根狼牙棒,左遮右挡,上捅下打,二人马打盘旋,直斗了一百余合,尚是胜负不分。
“掘突,今日天际已幕,我俩明日再战如何”伯丁斗到分际,收住狼牙棒,大声喝道。掘突越战越勇,恰也不以为意:“伯丁,我大周战车百乘已断了尔等的后路,今日我掘突即便收兵回营,恐怕你也无处落脚了,识相的立刻退兵回你们的西戎,否则休怪小爷不客气”
“好小子今日我们便一决胜负吧”伯丁道了一声好,挺起狼牙棒,便往掘突面门打去,掘突奋勇举再战,这一回伯丁使尽浑身解数,狼牙棒走出七十二路数,打得掘突有些手忙脚乱,
“公子爷,危险,还是快快回营吧”苏童压住阵脚,见势头不好,慌忙冲着掘突大喊,谁知这一提醒,促动掘突的心事:“本公子此战若是败在伯丁手上,回到褒国岂不辜负了阿姒,到时如何见面”掘突想到此处,呐一声喊,使出平生所学,自家绝技,一杆银如雷似电,二人又战了二百余合,伯丁阵后突然杀声四起,伯丁慌忙回头,见是郑国的旗号,知道大事不好,便收棒拱手道:“掘突,汝果然好身手,本帅起兵以来,打你们周国如同儿戏,无人能够挡住咱这根狼牙棒,今日竟让你这小辈占了便宜,真是后生可畏呀。”掘突收住银,亦拱手道:“伯丁,你果然是好武艺,不过你西戎无故犯我中原,杀我百姓,陷我名城是为不义,本公子只希望你我从此不再交手,否则本公子也只得用这杆银送你一程了”“哈哈哈,爽快,掘突公子,咱们后会有期”伯丁扭转马头,带领所部骑兵,全数撤退。“公子爷,太好了,您可是我大周第一个打败西戎伯丁的将军,这份荣光,可真是无人可比呀”苏童在阵前向着掘突拱起手来。
“总有一天,我大周军队的水平一定可以超过西戎的”掘突炯炯有神地望着战场。“公子爷,我们此番大获全胜,再到褒国,小人向阿姒姑娘如此这般的把今天的战况这么一说,阿姒姑娘一定会嫣然一笑的。”苏童觑着掘突,喜滋滋地说道。“就你小子话多,苏童,赶紧打扫战场,咱们回新郑向父亲禀报战况。”“诺”苏童一拍坐下马,领着战车陆陆续续离开了战场。
褒国境内,夏家自从上次离开夏家村,搬到开阔的湿地已是一月有余了,夏惠一家勤俭持家,继续做着弓箭手艺,这一日,阿姒去林子地采野菜,看看日暮回到家来,却发现养父夏惠倒在门前,口吐白沫,人事不省,阿姒是大孝之人,一见此景,立时吓得魂不守舍,一面匆忙扶起养父,试了一下鼻息,上有些游气,一面大声呼唤养母季氏与兄长夏幺。
“吵什么,嚎丧哪”夏幺听到喊声,急忙骂骂咧咧地开门出来,见到此景,也慌了神,季氏随后出来,见夏惠倒在门外,顿时促动悲肠,一口一个老头子,苦命人,大哭起来。阿姒急忙上前劝道:“母亲勿哭,待姒儿去镇上寻找大夫。”季氏尚有了些回转,急与阿姒扶了夏惠进屋躺在榻上,回首取了些钱币赴于阿姒,柔声吩咐道:“阿姒,你是一个好孩子,此番你父得病,吉凶未知,你那兄长又是个没人性的,你先拿了这些银两到市上,见着大夫,好言相劝,切记切记。”阿姒点了点头,即刻用头巾扎了鬓发,挽着竹篮出得门去。
约走了些路程,阿姒领着镇上的一名褒姓大夫回到村舍,屋子里正闹个不休,只听夏幺骂道:“老子口中只有些游气,眼见已是无用,何必多费银两,倒不如早些养老送终,也是没有痛苦。”季氏大恸,骂夏幺不孝。“母亲,大夫已然请来了。”阿姒急忙撞开了门,大夫便速速赶至夏惠榻前,出手看了看夏惠的眼皮,诊了一回脉,方才对着夏氏母女摇了:“依在下所见,病人劳累过度,又患了瘟椰眼见是没救了,请夫人节哀。”一旁的夏幺一听瘟疫二字,却是吓了一跳,急忙寻了一张破席子,裹了夏惠,抱着扔出大门,阿姒与季氏哭得昏天黑地,跟着夏幺出门,苦求夏幺,夏幺恼火道:“老头子得了瘟椰要是被感染上,咱们一个都活不了,还是快快请人备了棺木,早早入土为安吧。”
“胡说,父亲明明鼻中还有气息,兄长你为何如此狠心将父亲抛弃,待阿姒再去镇上寻得名医,父亲的病或许还能好得起来。”阿姒拉住夏幺的袖子哀求道。
“住口”夏大老大一个耳光,打在阿姒脸上,立时红肿起来,季氏大惊,抱住阿姒责骂夏幺:“你这个不孝的东西,要打就打娘吧,不要打你妹妹。”
夏幺却来了劲:“老不死的,既然你们想死,便死在外面吧。”说罢一关屋门,把季氏母女拒在了门外。季氏垂足顿胸哭泣不止,到了晚上,房门突然一开,阿姒拥着母亲,照顾夏惠,见到灯光,只道夏幺回心转意,便上前询问,哪知夏幺拽住阿姒双手,嘴角浮出淫笑,恐吓道:“阿姒,你系我夫收养,与我本无血缘,现今家父已然抱恙,我就是一家之主,随时都可以把你赶出家门。”阿姒正色道:“兄长,阿姒可以离开家门,但是,你要答应我好好对待养父养母,不准随便抛弃他们。”
“哈哈哈,这不可能,阿姒,老子在家中尚有积蓄,你不如跟了我,我便让你永远留在家中,如何,阿姒,你快求我吧。”夏幺奸笑道。“呸你这个人面兽心的混蛋”阿姒忍无可忍,狠狠滴抽了夏幺一个嘴巴。“小贱人,你敢打老子”夏幺立马凶光毕露,阿姒奋力挣扎,这时,季氏见状猛冲上前,挥起一把锄头将夏幺打倒地上。
阿姒趁夏幺还在地上,与季氏将夏惠扶上驴车,季氏一赶驴子,驴车便滴溜溜的开走了,背后传来夏幺疯狂的叫骂声。
季氏与阿姒赶着驴车逃了一夜,已然逃到了镇上,季氏看着奄奄一息的夏惠,口中尚断断续续地呼着要水,季氏与阿姒仓惶从家中逃出,哪有水源,都急得哭哭啼啼,阿姒劝季氏道:“母亲休要悲伤,待儿去镇上寻见官府,告了一状,想来父亲还是有救。”季氏也是没法,便点了点头。
说也凑巧,此时前面尘烟大起,阿姒定睛一看,像是一队马车赶来,旌旗遮天,不像寻常车马。“母亲,想必这支车马便寿府之人,待姒儿上前呼冤。”阿姒欣喜若狂,急忙下了驴车,跪在路当前大呼冤枉。
“你们是哪里人氏,竟然在此拦住侯爷的车马,难道你们不怕鞭子吗”趋前开道的甲士大声呵斥道。
褒国公子褒尚随着父亲褒珪在马车上观景,忽听街前有女子喊冤,不禁好奇起来,便禀过侯爷褒珪,策马上前查看,“兀那女子,有何冤情,竟然当街喊冤,你不要怕,侯爷仁慈,快把冤情奏上。”褒尚下马,刚要扶起那女子,谁想那女子一抬头,倒把褒尚看呆了:“你,你不是姒儿吗”眼前的女子,眉如春山,面若芙蓉,确实是掘突拜托他一直寻找的阿姒姑娘。阿姒听褒尚这么一说,也仔细打量褒尚,不禁也欣喜道:“公子,我好像认得你。”“是哪,阿姒姑娘,快快请起,掘突贤弟让我这个兄弟好找啊,真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫,阿姒姑娘,你近来好吗”褒尚和颜悦色地问道。“原来,公子竟是褒国的小侯爷啊,阿姒多有冒犯了。”阿姒道了一个万福。“阿姒,你有什么委屈吗竟然要当街喊冤,你放心,有谁欺负你,我来替你做主。”褒尚一拍道。褒尚之言,不禁触动阿姒愁肠:“公子,家父身染重疾,却被不孝的兄长夏幺赶出家门,霸占了所有家产,奴家只求公子救救我的父亲吧。”阿姒一面说,一面泪水像雨滴一样扑哧扑哧地往下直滴。“阿姒,你果然是个孝女,你别哭了,本公子最见不得女孩子哭,我这就禀报我的父亲,看看我父亲有什么办法去。”褒尚一面安慰阿姒,一面回去向褒珪禀告了事情的原委,褒珪点了点头,称赞道:“这名女子倒是一名难得的孝女呀,阿尚,把他们接过来吧,本侯爷要亲自给她的养父诊脉。”“可是父亲大人,阿姒的养父得的可是瘟疫呀,太危险了。”褒尚有些疑惑道。
“无妨,本侯爷自幼遍尝神农百草,颇有医术,阿尚,你快去吧。”褒尚拂须笑道。
不一会儿,阿姒与季氏扶着夏惠在甲士的带领下赶到车前,褒尚约微替夏惠诊了脉,喜道:“阿姒姑娘,夏夫人,你们不必担心,病人只要吃了老夫开得药方,静养一月,便可安然无恙了。”“多谢侯爷大恩大德,阿姒真的无以为报”阿姒听了,又激动又感动,连连在地上扣了几个响头。“阿姒,快起来吧,我还有话跟你说呢。”褒尚急忙将阿姒搀扶起来,从怀中取出一块玉饰,递到阿姒手里,阿姒仔细瞧了瞧这块美玉,见这玉石华纹美饰,秀外慧中,不禁柔声推辞道:“公子,此物乃是无价之宝,阿姒不敢承受。”
“阿姒,你误会了,这块玉石是掘突公子亲手交给我的定情信物,掘突公子如今正赶回郑国抵挡西戎蛮夷侵略,临回国前,亲手交给我并吩咐我说,如果见着阿姒姑娘,就亲自把玉石交给她,将此当做定情信物,掘突公子送这块玉的意思是,作为聘礼,向阿姒姑娘你求婚。”褒尚诚恳地说道。“求婚”阿姒一时间绯红了脸,恰如同带水桃花,掘突的影子突然像着了魔一般浮现在她眼前。
“阿姒姑娘,您是否答应收下掘突公子的信物”褒尚急切地问道。“我答应。”阿姒欣喜地一把接过了玉石,喃喃说道:“褒公子,请问掘突公子现在仍在战场上奋勇杀敌吗”“是呀,掘突武艺盖世,想来这一仗他必能大败蛮夷,救百姓于水火之中。”褒尚欢快地点了点头。“褒尚公子,请你向掘突公子传达我的谢意,我祝愿掘突公子能够早日凯旋还朝,到时候。”
“到时候,本公子一定参加你和掘突贤弟的婚礼。”褒尚大笑道。
阿姒母女被褒尚接到了褒国的侯爷府,一转眼半月过去,夏惠的病情已有好转,可以下床走动,褒侯褒珪突然接到周天子的通传,急着进京朝拜周天子,而在同时,掘突击败了伯丁之后,敲着得胜鼓,喜气洋洋地回荥阳向父亲郑伯友
郑国的心在荥阳,掘突带着苏童快马加鞭赶回荥阳的时候,已经过了初春,掘突的父亲郑伯友喜气洋洋,带着郑国的大夫们迎接掘突和苏童的荣归。
“掘突我儿,这一程可是辛苦你了,带着我大郑勇士荣归故乡,带着这么多的战利品,打退了西戎的勇士伯丁,我儿可是大周第一人了”郑伯友喜道。
“父亲大人,儿臣其实有一件事不知当讲不当讲。“掘突带着激动的心情说道。
“我儿何事“郑伯友眯着眼睛和蔼地看着掘突。
“父亲,您亲口答应儿子的,只要打退了西戎勇士伯丁,您就“掘突带着欣喜的愿望道。
“启禀侯爷,齐国的使者在门外候见。”侍者进来禀报道。
“快快有请。”郑伯友兴奋地吩咐道。“齐国使者程荣叩见侯爷。”一名身长七超方面大耳的使者恭恭敬敬地施周礼道。
“程荣先生,快快请起。”郑伯友急忙起身扶起。“侯爷,我们主公今日派在下前来,便是为了两国的婚姻之事而来。”程荣不急不慢地说道。
“什么”掘突心中砰地一声作响,整个人都被镇住了。“先生,请代我向齐侯转达我的敬意。”郑伯友笑道。
“哈哈哈,君侯的意思是已经同意两国的联姻了吗程荣问道。
“可以这么理解吧。“郑伯友喜道。
“父亲大人,儿臣有事要启奏。掘突有些急不可耐。“吾儿何事,为何如此急躁”郑伯友面露不悦。
“父亲。”掘突一时急切说不出话。
“待我将你与齐国婚约之事,说个明白,你再说不迟。”郑伯友缓颜道。
掘突忐忑不安地等候了半晌,只见郑伯友喜冲冲地执着掘突的手吩咐道:“突儿,这可是你的婚姻大事呀,父亲已经决定,接受程荣先生的建议,与齐国结为亲家,突儿你不明白,超过半数的诸侯国都想与齐国结亲,今上的王后也姓姜氏,只要你与齐国结了这个亲,那么我郑国日后便有指望了。“郑伯友喜道。
掘突只感到心里像打翻了油瓶一样七上八下。“公子,与阿姒的亲事,你与侯爷说了吗”苏童见掘突闷闷不乐地出了宫门,急忙问道。
“苏童,完了,君父要我与齐国公主结亲,我连说话的机会都没有。
“公子,那怎么办,你与阿姒姑娘的事情到底应该和侯爷说清楚呀。”苏童发急道。c
程荣先生拜访掘突公子,侍者进了来通报道。“好,请程荣先生进来叙话。”掘突微笑道。“诺”侍者行礼出了来。程荣已经站在了掘突的面前,行了周礼,“程荣先生是齐国的大贤,此番来我们小国,不知有何贵干”掘突问道。
“为两国修好,共保大周天下。”程荣拂须道。“哈哈哈。先生果然是大才,说话滴水不漏。”掘突笑道。
“可是即便为了两国的盟好,贵国也没有必要提出联姻吧。”掘突话峰一转,程荣急忙欠身问道:“公子是想拒婚吗”“正是,因为在下已经有意中人了。”掘突直截了当地说道。
“哈哈哈。”程荣抚掌大笑。“先生何故发笑”掘突奇怪起来。“我笑公子不知变通。”程荣笑道。
“如何不知变通”掘突反问道。“当今之世,小国依附大国,那是时间常理。程荣抚掌笑道。
“故而,公子并不必拘泥于礼法和情感,还是娶了齐国公主,作为正室,这样岂不是于国于家都有利吗“程荣建议道。
“哈哈哈,先生,在下平生并未见过齐国公主,若贸然娶了她,岂不是害她终身,在下是不会干这种缺德事的。“掘突微笑拒绝道。
“公子果然高义,程某钦佩之至,只是不知,公子中意的姑娘是何方佳人“程荣拱手道。“在下只知道,她绝对是绝色佳人,她姓夏,单名一个阿姒。是褒国人氏。“掘突绯红了脸说道。
“在下似乎听过阿姒这个名字,阿姒,在下夜观天象,北斗星东垂,公子果然好姻缘,只是,公子能听到窗外的议论吗“程荣突然诡异地说道。
“都是一些谣言,不足挂齿,本公子明白,朝会周天子,在今年的正月,家父与褒国君侯到时会献上周易一本。“
“这本周易是否有假“程荣掐指算道。超过大半的奇门法术其实都是剽窃的,只不过,这是个谣言。”程荣哈哈大笑道。“什么谣言”掘突急火火地想知道个究竟
“褒姒亡周”程荣危言耸听地说道。“哈哈哈,简直是胡说,我查了史料,当年周公定周礼时,说过,大周必有中兴,何来褒姒之谈,可见谣言是不能信的。”
“公子爷,君侯让您过去呢。”苏童突然闯了进来。
“掘突,这次你的战功赫赫,却被周天子的近臣虢石父冒领了,为父真的气愤万分,所以这次,为父朝拜周天子,一定带着你去镐京辩诬,造谣言的太坏了,指黑微白,竟然还断了我郑国与周天子的联系,为父一定要禀言直说,来人,备车”郑伯友吩咐掘突道。“君父,那伪书周易和儿臣的婚约呢”掘突急切问道。
“这个以后再说。”郑伯友和蔼地说道。
“谣言,又是谣言寡人怎么又听到这种谣言什么褒姒亡国,胡说八道褒珪,你怎么又在说这种陈词滥调。”
“王上,臣献给您的周易中,上半段上以前写好的,这一段是微臣今日才写的,微臣只希望王上注意,女色祸国,请王上三思。”
“狗屁,寡人还没说完你就在那妄自推断,什么祸国,亡国,寡人难道是亡国之君吗来人,把他给我拿下”殿下士卒提起褒珪,直押入大牢。
“冤枉啊,王上,褒大夫直言敢谏,精神可嘉,这一次行程仆仆,应该荣归乡里,超过百日的牢狱之灾,对国家不利呀”郑伯友誓死进谏道。
“够了,寡人不听,你们退朝吧。”周天子一拂长袖,怏怏离去。
“郑大父,别跪了,周天子已经走了。”上大夫赵束带见郑伯友依然跪在那里,于心不忍,轻轻拉了拉他,“王上,谣言误国呀”郑伯友举笏大呼。
“君父,没用的,王上不会听你的直言的”
“程荣大夫求见“内侍突然敲了敲宫门前的鼓,周天子不耐烦地步了出来:“混账都超过末时了,怎么还有人废话”“王上,滴漏里的水全部流完了。”一位盛装打扮的丽人近前跪下回道。“寡人是真龙天子,正要散心,你们这些人却又来烦寡人。”
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次日,掘突与褒国公子褒尚备齐了聘礼,张灯结彩,吹吹打打地前去夏家求婚,却奇怪地发现,过了森林之后,根本就找不到一个像样的村落,掘突不由得心急如焚,“不可能,本公子查了典籍,这里叫夏家村,一定会有人的。”褒尚肯定地说道,这时,道路上经过了几个农夫打扮的路人,掘突急忙勒马欠身问道:“老乡,请问这里是夏家村吗”“是呀。”一个老汉应声答道。“老伯,这里可有一户专门以制造弓箭为业的人家”掘突客气地打听道。“公子,你是说夏家吧,夏家的主人叫夏惠,是一名技艺高超的老工匠,他有一个儿子叫夏幺,还有一名养女叫阿姒。”老汉答道。“对了老伯,请问夏家如今搬到哪去了”掘突急切地问道。“这个嘛听说昨日夏幺在林子里被人打了,之后就逼着家父家母与阿姒搬了家,至于搬到哪里,这个老汉就真不知道了。”老汉叹了口气:“夏家的养女阿姒是一个好孩子,常常在村里帮助咱们,夏工匠也是个好人,只不过他的那个儿子实在太不成器,整日在外吃喝嫖赌,回到家就打骂父母与他那个干妹妹,阿姒这孩子真是太苦了”
“褒尚兄,我们今日一定要找到阿姒我担心,阿姒那个大哥又会打骂于她,褒尚兄,我不忍心让阿姒再受苦了”掘突激动地说道。“好,掘突贤弟,这个忙我帮定了,今天你到哪,我就跟你到哪,就算找遍整个褒国,我们也要把姒儿找到”褒尚拍了拍掘突的肩膀。
两名公子带着甲士在山中搜寻夏家不提,单说这一日,郑国突然来了报事的文书,心急火燎地找到掘突,向掘突呈递了一份机密的竹简,掘突端坐马头,小心地打开竹简,细细观看了一遍,不禁直砸舌头。“掘突贤弟,情况如何”褒尚好奇地问道。
“褒尚兄,大事不好,这是家父派来的军报,西戎狼主花木吃派遣大将伯丁率领三万铁骑犯我郑国,烧杀抢虐无恶不作,家父让我立即赶回郑国,抵挡贼兵”掘突皱眉道。“掘突兄,父命难为,再说你身为郑国公子,绝不能至百姓死活于不顾呀”褒尚劝道。“男子汉大丈夫,当然竖事为先,褒尚兄,我决定立即动身回国,阿姒的下落,还是摆脱褒兄,妥为寻访。”掘突拱手道。“掘突贤弟,你就放心吧,我一定找到阿姒,让她安安全全地等你回来娶她,如何”褒尚正色道。“那就拜托了,好兄弟。”掘突感激地向褒尚行了一个礼:“阿姒希望你保佑我掘突回国这一仗旗开得胜,击败强敌,保我百姓,阿姒,一定要等我回来”
郑国边境,旌旗遮天,战鼓动地,掘突头束紫荆冠,腰束虎皮丝绦战裙,手持一条白色长戟,立于战车之上,正是英雄少年,画中神人,大阵之上,郑国甲士驾驭着百余战车威风凛凛,如同铜墙铁壁,对阵的则是西戎铁骑,披着银光闪闪的银甲,甚是怕人。
“郑国公子掘突何在”一名头戴虎皮大帽的西戎战将手举狼牙棒,一拍坐下马,炫舞扬威地在阵前叫阵。
“伯丁,本公子人不改名坐不改姓,掘突便是我,告诉你,你们西戎铁骑已经完蛋了,本公子用兵车截断了你们的退路,你们的骑兵一个也跑不掉,识相的快快投降,保证日后不再犯我大周,否则小爷让你有来无回”掘突纵身一跃,从兵车跳上坐下玉葱马,驾驭着行到阵前。
“好小子,本帅念你少年英雄,亲自出阵,与你对战,只要你小子能接本帅一百,本帅保证,立即退兵,并归还你们大周的百姓财物”伯丁纵马长啸,得意地建议道。
“好,伯丁,这可是你说的,接招”说时迟那时快,掘突一根银如风入魔,上下翻飞,伯丁正是会者不忙,舞动一根狼牙棒,左遮右挡,上捅下打,二人马打盘旋,直斗了一百余合,尚是胜负不分。
“掘突,今日天际已幕,我俩明日再战如何”伯丁斗到分际,收住狼牙棒,大声喝道。掘突越战越勇,恰也不以为意:“伯丁,我大周战车百乘已断了尔等的后路,今日我掘突即便收兵回营,恐怕你也无处落脚了,识相的立刻退兵回你们的西戎,否则休怪小爷不客气”
“好小子今日我们便一决胜负吧”伯丁道了一声好,挺起狼牙棒,便往掘突面门打去,掘突奋勇举再战,这一回伯丁使尽浑身解数,狼牙棒走出七十二路数,打得掘突有些手忙脚乱,
“公子爷,危险,还是快快回营吧”苏童压住阵脚,见势头不好,慌忙冲着掘突大喊,谁知这一提醒,促动掘突的心事:“本公子此战若是败在伯丁手上,回到褒国岂不辜负了阿姒,到时如何见面”掘突想到此处,呐一声喊,使出平生所学,自家绝技,一杆银如雷似电,二人又战了二百余合,伯丁阵后突然杀声四起,伯丁慌忙回头,见是郑国的旗号,知道大事不好,便收棒拱手道:“掘突,汝果然好身手,本帅起兵以来,打你们周国如同儿戏,无人能够挡住咱这根狼牙棒,今日竟让你这小辈占了便宜,真是后生可畏呀。”掘突收住银,亦拱手道:“伯丁,你果然是好武艺,不过你西戎无故犯我中原,杀我百姓,陷我名城是为不义,本公子只希望你我从此不再交手,否则本公子也只得用这杆银送你一程了”“哈哈哈,爽快,掘突公子,咱们后会有期”伯丁扭转马头,带领所部骑兵,全数撤退。“公子爷,太好了,您可是我大周第一个打败西戎伯丁的将军,这份荣光,可真是无人可比呀”苏童在阵前向着掘突拱起手来。
“总有一天,我大周军队的水平一定可以超过西戎的”掘突炯炯有神地望着战场。“公子爷,我们此番大获全胜,再到褒国,小人向阿姒姑娘如此这般的把今天的战况这么一说,阿姒姑娘一定会嫣然一笑的。”苏童觑着掘突,喜滋滋地说道。“就你小子话多,苏童,赶紧打扫战场,咱们回新郑向父亲禀报战况。”“诺”苏童一拍坐下马,领着战车陆陆续续离开了战场。
褒国境内,夏家自从上次离开夏家村,搬到开阔的湿地已是一月有余了,夏惠一家勤俭持家,继续做着弓箭手艺,这一日,阿姒去林子地采野菜,看看日暮回到家来,却发现养父夏惠倒在门前,口吐白沫,人事不省,阿姒是大孝之人,一见此景,立时吓得魂不守舍,一面匆忙扶起养父,试了一下鼻息,上有些游气,一面大声呼唤养母季氏与兄长夏幺。
“吵什么,嚎丧哪”夏幺听到喊声,急忙骂骂咧咧地开门出来,见到此景,也慌了神,季氏随后出来,见夏惠倒在门外,顿时促动悲肠,一口一个老头子,苦命人,大哭起来。阿姒急忙上前劝道:“母亲勿哭,待姒儿去镇上寻找大夫。”季氏尚有了些回转,急与阿姒扶了夏惠进屋躺在榻上,回首取了些钱币赴于阿姒,柔声吩咐道:“阿姒,你是一个好孩子,此番你父得病,吉凶未知,你那兄长又是个没人性的,你先拿了这些银两到市上,见着大夫,好言相劝,切记切记。”阿姒点了点头,即刻用头巾扎了鬓发,挽着竹篮出得门去。
约走了些路程,阿姒领着镇上的一名褒姓大夫回到村舍,屋子里正闹个不休,只听夏幺骂道:“老子口中只有些游气,眼见已是无用,何必多费银两,倒不如早些养老送终,也是没有痛苦。”季氏大恸,骂夏幺不孝。“母亲,大夫已然请来了。”阿姒急忙撞开了门,大夫便速速赶至夏惠榻前,出手看了看夏惠的眼皮,诊了一回脉,方才对着夏氏母女摇了:“依在下所见,病人劳累过度,又患了瘟椰眼见是没救了,请夫人节哀。”一旁的夏幺一听瘟疫二字,却是吓了一跳,急忙寻了一张破席子,裹了夏惠,抱着扔出大门,阿姒与季氏哭得昏天黑地,跟着夏幺出门,苦求夏幺,夏幺恼火道:“老头子得了瘟椰要是被感染上,咱们一个都活不了,还是快快请人备了棺木,早早入土为安吧。”
“胡说,父亲明明鼻中还有气息,兄长你为何如此狠心将父亲抛弃,待阿姒再去镇上寻得名医,父亲的病或许还能好得起来。”阿姒拉住夏幺的袖子哀求道。
“住口”夏大老大一个耳光,打在阿姒脸上,立时红肿起来,季氏大惊,抱住阿姒责骂夏幺:“你这个不孝的东西,要打就打娘吧,不要打你妹妹。”
夏幺却来了劲:“老不死的,既然你们想死,便死在外面吧。”说罢一关屋门,把季氏母女拒在了门外。季氏垂足顿胸哭泣不止,到了晚上,房门突然一开,阿姒拥着母亲,照顾夏惠,见到灯光,只道夏幺回心转意,便上前询问,哪知夏幺拽住阿姒双手,嘴角浮出淫笑,恐吓道:“阿姒,你系我夫收养,与我本无血缘,现今家父已然抱恙,我就是一家之主,随时都可以把你赶出家门。”阿姒正色道:“兄长,阿姒可以离开家门,但是,你要答应我好好对待养父养母,不准随便抛弃他们。”
“哈哈哈,这不可能,阿姒,老子在家中尚有积蓄,你不如跟了我,我便让你永远留在家中,如何,阿姒,你快求我吧。”夏幺奸笑道。“呸你这个人面兽心的混蛋”阿姒忍无可忍,狠狠滴抽了夏幺一个嘴巴。“小贱人,你敢打老子”夏幺立马凶光毕露,阿姒奋力挣扎,这时,季氏见状猛冲上前,挥起一把锄头将夏幺打倒地上。
阿姒趁夏幺还在地上,与季氏将夏惠扶上驴车,季氏一赶驴子,驴车便滴溜溜的开走了,背后传来夏幺疯狂的叫骂声。
季氏与阿姒赶着驴车逃了一夜,已然逃到了镇上,季氏看着奄奄一息的夏惠,口中尚断断续续地呼着要水,季氏与阿姒仓惶从家中逃出,哪有水源,都急得哭哭啼啼,阿姒劝季氏道:“母亲休要悲伤,待儿去镇上寻见官府,告了一状,想来父亲还是有救。”季氏也是没法,便点了点头。
说也凑巧,此时前面尘烟大起,阿姒定睛一看,像是一队马车赶来,旌旗遮天,不像寻常车马。“母亲,想必这支车马便寿府之人,待姒儿上前呼冤。”阿姒欣喜若狂,急忙下了驴车,跪在路当前大呼冤枉。
“你们是哪里人氏,竟然在此拦住侯爷的车马,难道你们不怕鞭子吗”趋前开道的甲士大声呵斥道。
褒国公子褒尚随着父亲褒珪在马车上观景,忽听街前有女子喊冤,不禁好奇起来,便禀过侯爷褒珪,策马上前查看,“兀那女子,有何冤情,竟然当街喊冤,你不要怕,侯爷仁慈,快把冤情奏上。”褒尚下马,刚要扶起那女子,谁想那女子一抬头,倒把褒尚看呆了:“你,你不是姒儿吗”眼前的女子,眉如春山,面若芙蓉,确实是掘突拜托他一直寻找的阿姒姑娘。阿姒听褒尚这么一说,也仔细打量褒尚,不禁也欣喜道:“公子,我好像认得你。”“是哪,阿姒姑娘,快快请起,掘突贤弟让我这个兄弟好找啊,真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫,阿姒姑娘,你近来好吗”褒尚和颜悦色地问道。“原来,公子竟是褒国的小侯爷啊,阿姒多有冒犯了。”阿姒道了一个万福。“阿姒,你有什么委屈吗竟然要当街喊冤,你放心,有谁欺负你,我来替你做主。”褒尚一拍道。褒尚之言,不禁触动阿姒愁肠:“公子,家父身染重疾,却被不孝的兄长夏幺赶出家门,霸占了所有家产,奴家只求公子救救我的父亲吧。”阿姒一面说,一面泪水像雨滴一样扑哧扑哧地往下直滴。“阿姒,你果然是个孝女,你别哭了,本公子最见不得女孩子哭,我这就禀报我的父亲,看看我父亲有什么办法去。”褒尚一面安慰阿姒,一面回去向褒珪禀告了事情的原委,褒珪点了点头,称赞道:“这名女子倒是一名难得的孝女呀,阿尚,把他们接过来吧,本侯爷要亲自给她的养父诊脉。”“可是父亲大人,阿姒的养父得的可是瘟疫呀,太危险了。”褒尚有些疑惑道。
“无妨,本侯爷自幼遍尝神农百草,颇有医术,阿尚,你快去吧。”褒尚拂须笑道。
不一会儿,阿姒与季氏扶着夏惠在甲士的带领下赶到车前,褒尚约微替夏惠诊了脉,喜道:“阿姒姑娘,夏夫人,你们不必担心,病人只要吃了老夫开得药方,静养一月,便可安然无恙了。”“多谢侯爷大恩大德,阿姒真的无以为报”阿姒听了,又激动又感动,连连在地上扣了几个响头。“阿姒,快起来吧,我还有话跟你说呢。”褒尚急忙将阿姒搀扶起来,从怀中取出一块玉饰,递到阿姒手里,阿姒仔细瞧了瞧这块美玉,见这玉石华纹美饰,秀外慧中,不禁柔声推辞道:“公子,此物乃是无价之宝,阿姒不敢承受。”
“阿姒,你误会了,这块玉石是掘突公子亲手交给我的定情信物,掘突公子如今正赶回郑国抵挡西戎蛮夷侵略,临回国前,亲手交给我并吩咐我说,如果见着阿姒姑娘,就亲自把玉石交给她,将此当做定情信物,掘突公子送这块玉的意思是,作为聘礼,向阿姒姑娘你求婚。”褒尚诚恳地说道。“求婚”阿姒一时间绯红了脸,恰如同带水桃花,掘突的影子突然像着了魔一般浮现在她眼前。
“阿姒姑娘,您是否答应收下掘突公子的信物”褒尚急切地问道。“我答应。”阿姒欣喜地一把接过了玉石,喃喃说道:“褒公子,请问掘突公子现在仍在战场上奋勇杀敌吗”“是呀,掘突武艺盖世,想来这一仗他必能大败蛮夷,救百姓于水火之中。”褒尚欢快地点了点头。“褒尚公子,请你向掘突公子传达我的谢意,我祝愿掘突公子能够早日凯旋还朝,到时候。”
“到时候,本公子一定参加你和掘突贤弟的婚礼。”褒尚大笑道。
阿姒母女被褒尚接到了褒国的侯爷府,一转眼半月过去,夏惠的病情已有好转,可以下床走动,褒侯褒珪突然接到周天子的通传,急着进京朝拜周天子,而在同时,掘突击败了伯丁之后,敲着得胜鼓,喜气洋洋地回荥阳向父亲郑伯友
郑国的心在荥阳,掘突带着苏童快马加鞭赶回荥阳的时候,已经过了初春,掘突的父亲郑伯友喜气洋洋,带着郑国的大夫们迎接掘突和苏童的荣归。
“掘突我儿,这一程可是辛苦你了,带着我大郑勇士荣归故乡,带着这么多的战利品,打退了西戎的勇士伯丁,我儿可是大周第一人了”郑伯友喜道。
“父亲大人,儿臣其实有一件事不知当讲不当讲。“掘突带着激动的心情说道。
“我儿何事“郑伯友眯着眼睛和蔼地看着掘突。
“父亲,您亲口答应儿子的,只要打退了西戎勇士伯丁,您就“掘突带着欣喜的愿望道。
“启禀侯爷,齐国的使者在门外候见。”侍者进来禀报道。
“快快有请。”郑伯友兴奋地吩咐道。“齐国使者程荣叩见侯爷。”一名身长七超方面大耳的使者恭恭敬敬地施周礼道。
“程荣先生,快快请起。”郑伯友急忙起身扶起。“侯爷,我们主公今日派在下前来,便是为了两国的婚姻之事而来。”程荣不急不慢地说道。
“什么”掘突心中砰地一声作响,整个人都被镇住了。“先生,请代我向齐侯转达我的敬意。”郑伯友笑道。
“哈哈哈,君侯的意思是已经同意两国的联姻了吗程荣问道。
“可以这么理解吧。“郑伯友喜道。
“父亲大人,儿臣有事要启奏。掘突有些急不可耐。“吾儿何事,为何如此急躁”郑伯友面露不悦。
“父亲。”掘突一时急切说不出话。
“待我将你与齐国婚约之事,说个明白,你再说不迟。”郑伯友缓颜道。
掘突忐忑不安地等候了半晌,只见郑伯友喜冲冲地执着掘突的手吩咐道:“突儿,这可是你的婚姻大事呀,父亲已经决定,接受程荣先生的建议,与齐国结为亲家,突儿你不明白,超过半数的诸侯国都想与齐国结亲,今上的王后也姓姜氏,只要你与齐国结了这个亲,那么我郑国日后便有指望了。“郑伯友喜道。
掘突只感到心里像打翻了油瓶一样七上八下。“公子,与阿姒的亲事,你与侯爷说了吗”苏童见掘突闷闷不乐地出了宫门,急忙问道。
“苏童,完了,君父要我与齐国公主结亲,我连说话的机会都没有。
“公子,那怎么办,你与阿姒姑娘的事情到底应该和侯爷说清楚呀。”苏童发急道。c
程荣先生拜访掘突公子,侍者进了来通报道。“好,请程荣先生进来叙话。”掘突微笑道。“诺”侍者行礼出了来。程荣已经站在了掘突的面前,行了周礼,“程荣先生是齐国的大贤,此番来我们小国,不知有何贵干”掘突问道。
“为两国修好,共保大周天下。”程荣拂须道。“哈哈哈。先生果然是大才,说话滴水不漏。”掘突笑道。
“可是即便为了两国的盟好,贵国也没有必要提出联姻吧。”掘突话峰一转,程荣急忙欠身问道:“公子是想拒婚吗”“正是,因为在下已经有意中人了。”掘突直截了当地说道。
“哈哈哈。”程荣抚掌大笑。“先生何故发笑”掘突奇怪起来。“我笑公子不知变通。”程荣笑道。
“如何不知变通”掘突反问道。“当今之世,小国依附大国,那是时间常理。程荣抚掌笑道。
“故而,公子并不必拘泥于礼法和情感,还是娶了齐国公主,作为正室,这样岂不是于国于家都有利吗“程荣建议道。
“哈哈哈,先生,在下平生并未见过齐国公主,若贸然娶了她,岂不是害她终身,在下是不会干这种缺德事的。“掘突微笑拒绝道。
“公子果然高义,程某钦佩之至,只是不知,公子中意的姑娘是何方佳人“程荣拱手道。“在下只知道,她绝对是绝色佳人,她姓夏,单名一个阿姒。是褒国人氏。“掘突绯红了脸说道。
“在下似乎听过阿姒这个名字,阿姒,在下夜观天象,北斗星东垂,公子果然好姻缘,只是,公子能听到窗外的议论吗“程荣突然诡异地说道。
“都是一些谣言,不足挂齿,本公子明白,朝会周天子,在今年的正月,家父与褒国君侯到时会献上周易一本。“
“这本周易是否有假“程荣掐指算道。超过大半的奇门法术其实都是剽窃的,只不过,这是个谣言。”程荣哈哈大笑道。“什么谣言”掘突急火火地想知道个究竟
“褒姒亡周”程荣危言耸听地说道。“哈哈哈,简直是胡说,我查了史料,当年周公定周礼时,说过,大周必有中兴,何来褒姒之谈,可见谣言是不能信的。”
“公子爷,君侯让您过去呢。”苏童突然闯了进来。
“掘突,这次你的战功赫赫,却被周天子的近臣虢石父冒领了,为父真的气愤万分,所以这次,为父朝拜周天子,一定带着你去镐京辩诬,造谣言的太坏了,指黑微白,竟然还断了我郑国与周天子的联系,为父一定要禀言直说,来人,备车”郑伯友吩咐掘突道。“君父,那伪书周易和儿臣的婚约呢”掘突急切问道。
“这个以后再说。”郑伯友和蔼地说道。
“谣言,又是谣言寡人怎么又听到这种谣言什么褒姒亡国,胡说八道褒珪,你怎么又在说这种陈词滥调。”
“王上,臣献给您的周易中,上半段上以前写好的,这一段是微臣今日才写的,微臣只希望王上注意,女色祸国,请王上三思。”
“狗屁,寡人还没说完你就在那妄自推断,什么祸国,亡国,寡人难道是亡国之君吗来人,把他给我拿下”殿下士卒提起褒珪,直押入大牢。
“冤枉啊,王上,褒大夫直言敢谏,精神可嘉,这一次行程仆仆,应该荣归乡里,超过百日的牢狱之灾,对国家不利呀”郑伯友誓死进谏道。
“够了,寡人不听,你们退朝吧。”周天子一拂长袖,怏怏离去。
“郑大父,别跪了,周天子已经走了。”上大夫赵束带见郑伯友依然跪在那里,于心不忍,轻轻拉了拉他,“王上,谣言误国呀”郑伯友举笏大呼。
“君父,没用的,王上不会听你的直言的”
“程荣大夫求见“内侍突然敲了敲宫门前的鼓,周天子不耐烦地步了出来:“混账都超过末时了,怎么还有人废话”“王上,滴漏里的水全部流完了。”一位盛装打扮的丽人近前跪下回道。“寡人是真龙天子,正要散心,你们这些人却又来烦寡人。”
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