正文 83.殿上对
《周礼》中记载:廷分设六官, 天官, 地官,春官, 夏官,秋官,冬官。
以天官冢宰居首, 总御百官。
后来各朝沿袭此制,分为吏部,户部,礼部, 兵部,刑部,工部。本朝亦是如此。
然武后博览群书,尤甚喜周礼, 有一日宴待百官,曾当着文武群臣的面儿, 对李治笑道:“皇上, 你看在座各位大人,皆是朝廷的栋梁之臣, 可谓满座珠玉, 正是我大唐之幸也。”
李治道:“皇后所言极是。”
武后举杯道:“我有一爵酒,赐敬各位。有各位的鞠躬尽瘁, 才有今日大唐的鼎盛。”
群臣彼此相看, 终于起身谢恩, 道:“愿我大唐千秋万代,帝业永固,圣上圣后,万寿无疆。”
众人均都喝了一巡,片刻,武后喝了两杯,又笑道:“我看在座的六部大人,忽然想起周礼古制,窃以为天,地,春,夏,秋,冬六部之称,却比吏户礼兵刑工更加雅致入耳,也更符合天地自然之法,不知皇上觉着如何?”
李治笑道:“皇后总有这些奇思妙想。”
武后道:“皇上这样说,想来也是赞同我的话了。”
群臣闻言,有人却心生不悦。朝廷制度本是极严肃之事,何况后宫不得干政,如今武后竟当着众人的面儿,拿着朝廷之制评头论足若她只是个管不住嘴喜爱玩笑话的妇人倒也罢了,众人也可当做是不经之谈一笑了之,但是群臣都知道这位皇后的手段,她人虽在后宫,触角却已经遍布朝廷的各个边角,因此群臣听着这话,心里自然各有所思。
宴会中本极热闹,但此刻群臣寂然无声,场面顿时异样。
忽地有一人笑道:“娘娘所言甚是,既然如此,我等便是天官了。”
不少臣子听见这声音,都暗中侧目相视,原来这出声之人乃是大名鼎鼎的李义府,人送外号“李猫”。
李义府的发迹说来简单,当初在王皇后未曾被废之前,满朝文武都不赞同高宗废后立武氏,当时李义府官职低微,又因为得罪了长孙无忌,正要被贬斥外放为壁州司马。李义府窥知高宗心意,断然上书恳请废后立武,果然博得高宗欢心,令他官复原职。
自此之后,李义府官运亨通,被拜为中书侍郎c同中书门下三品,又封了爵,可谓青云直上,春风得意。
但李义府生性狭私,一旦得志,原形毕露,做了数不尽的恶事,先前又跟两朝老臣杜正伦起了争执,高宗一怒之下同贬两人,杜正伦更因此怀愤死在外任。
最近李义府才被调任回京,却竟“梅开二度”,被重新启用,兼任吏部尚书c同中书门下三品。
李义府心知肚明,自己被调回京,自然是因为武后说情的缘故,是以见武后发话,殿上尴尬,李义府自然当仁不让地跳了出来阿谀奉承。
毕竟恶名在外,群臣看着李义府,一个个面露不屑之色,只有几个李义府的党羽出面附和。
武后含笑点头,目光扫过底下众人,忽然笑对一人道:“崔大人?从此之后,你可就是崔天官了,你觉着这个称呼如何?”
那人位在吏部群臣之中,职位并不格外尊贵,故而坐的并不靠前。
然而放眼看去,便会不费吹灰之力地将他从群臣之中挑出来。
因为他的相貌跟气质都太过出色独特,端坐于群列中,身姿挺拔如松如柏,眉眼熠熠生辉,让人一见倾倒,过目难忘。
这人就是出身博陵崔氏的崔晔,字玄暐,乃是博陵崔这一代里最出色的儿郎,年纪虽轻,却已官至吏部郎中,高宗李治自然十分赏赞,但连武后也另眼相看,十分待见。
方才李义府代表吏部出来大赞武后所言,也有不少吏部之人出面称颂,但此人却从头到尾端然稳坐,目不斜视,仿佛对身遭所有都置若罔闻。
忽然在群臣之前得武后独点其名,崔玄暐却无法置身事外。
同时,殿上的大臣们跟李义府等也都看向崔玄暐,不知他将如何应对。
其他大臣对武后这般“旁若无人”自然不满,只是却不敢发作出来,毕竟武后一派戏言模样,若认真跟她分辩起来,她却只说是玩笑,而在宴席之上扰了皇帝的兴致,反而不美。
所以众人倒是想借机看一看这崔玄暐如何作答,不知他是如李义府般顺势阿谀奉承,还是如何。
只见崔晔起身,拱手道:“天官是古之周礼,自然是极佳。”他的身影颀长,身姿端方,立于群臣之中,一时犹如鹤立鸡群。
群臣屏息,有人侧目。
武后笑笑,对高宗道:“皇上,从此之后,他可就是崔天官了。”
高宗还未说话,崔晔道:“微臣不敢领受。”
武后挑了挑眉:“哦?你是觉着我说的不对?”
崔晔道:“微臣浅见,周礼是古制,古君子法天道自然,自是最好。然而如今,时移世易,当然不能仍用旧法一概论之。”
高宗笑道:“皇后乃是戏言,崔卿何至于如此认真?”
峰回路转,底下百官正呆呆听着崔玄暐的答复,心中却均暗惊他居然真的敢说出来。
又听高宗如此替武后开脱,却是意料之中。
崔晔道:“皇上恕罪,正如娘娘所言,天,地,春,夏,秋,冬,天地四季为官,自是自然之道,但我等百官,尚当不起古之周礼所录之称,吏尚不能恪尽职守清廉端正,户尚不能万家安泰皆有所养,礼不能全天地君亲师,兵不能攘服天下四夷,刑无法根除顽疾丑恶,工不能让天下子民皆有所安臣以为只有每一部的官员都明白自己的职责所在,才能尽忠职守不敢疏漏,而六部之名:吏,户,礼,兵,刑,工,每一个字,对每个官员而言便是打头的警示,——但让吏当为民,户有所安,礼入人心,兵镇四夷,刑如法刀,工布天下。则我朝可千秋万代。”
他的声音宛若玉石鸣琅,仪态却更肃然端庄,这一番话,皆是清正朗然,浩浩正气。
满朝文武尽哑口无言,上座的高宗跟武后面面相觑,气氛再度凝重而诡异,无人出声。
李义府望着那卓然独立之人,忽地喝道:“崔晔!娘娘抬举,才叫你一声天官,你却说出这许多不经之谈,犹如犯上,实在可恶!”
李义府身为兼任吏部尚书,约束本部之人其实也算理所当然,但
崔玄暐面对本部长官,并不畏惧,只淡淡行了个礼道:“若皇上跟皇后认为我省酢跸,大可治下官的罪,下官领受就是了。”他的态度这般不卑不亢。
李义府本就是个性情偏私心地狭窄之人,先前他被高宗贬斥之时,给事中李崇德将他从族谱除名,李义府回长安后,立刻罗列罪名将李崇德下狱,以至于李崇德在狱中自杀身亡。
群臣都知他手段老辣,又得帝后袒护,是以皆心存忌惮不敢正面跟他对上。
谁知崔玄暐竟如此坦直!
李义府早有些看不惯这个本部的差员,这会儿见他当着群臣跟前不给自己面子,老脸通红,勃然大怒。
正要发作,却听得武后道:“皇上,你觉着崔玄暐所说的话如何?”
高宗道:“这”他也有些吃不准武后的意思,不太愿意立即表态。
高宗私心觉着崔晔所说的话的确大有道理,但又怕武后心中不喜,因此不敢擅自表明态度,只沉吟着打量武后。
却见武后一改先前的说笑神色,转作满面郑重,她道:“我以为崔卿所说,字字重若千钧,又似警钟长鸣。”
群臣原本见李义府火上浇油,还在为崔玄暐担心,听了武后的话,均目瞪口呆。
李义府也呆若木鸡,一时不知何以为继。
只有崔玄暐依旧面淡若水,无惊无喜。
武后则道:“吏当为民,户有所安,礼入人心,兵镇四夷,刑如法刀,工布天下说的太好,我很当为大唐c为大唐的子民向崔卿一拜。”
满殿轰然。
而武后起身,她俯视底下群臣:“诸位大人,当将这六句话谨记心中,就如崔郎中所说,知道自己身为官员的职责所在,为国为民,恪尽职守,方是正道。”
群臣忙起身,躬身称是。
武后又看向崔玄暐道:“崔郎中真知灼见,今日殿上应对的这份勇气,想来,也只有太宗皇帝面前的魏征可以比拟了。”
她转向高宗,徐徐行礼:“皇上,得此贤臣,我也当效仿长孙皇后,向皇上正装道贺了。”
高宗大笑。
群臣喧动,有人忍不住点头叹服。
高宗见臣子们拜服,皇后也未不快,心情大好,便笑道:“今日崔卿殿上这一番话,‘天官’之名,当不愧领受了。”
天子一句,便是金口玉言。
崔玄暐一怔,在座文武百官重又呆愣。
正不知如何破局,忽地一人笑道:“天官这个称呼,想来当真只有崔晔可称,常听人说他‘晔然如神人’,他又在吏部任职,岂不是正合了天官之称?皇后果然慧眼如炬。”
开口的这人,身着一袭华贵缎子红袍,系着金丝嵌宝的抹额,眉眼风流,仪态潇洒,正是武后的侄子贺兰敏之。
因武后跟高宗宠爱,贺兰敏之如今官任宫中左翊卫将军,能自由出入宫闱,他生性不羁,言谈举止乃至衣着等都不拘一格,高宗也并不责怪,只由他的性子。
如今贺兰敏之开口,高宗越发龙颜大悦:“敏之说的很是。”
贺兰敏之看向崔晔,目光相对刹那,他高举手中金杯:“既然如此,我敬崔天官一杯。”
众目睽睽之下,崔晔只得拿起桌上杯子,向着对方微微举高示意:“请。”
贺兰敏之哈哈一笑,仰头将酒饮尽。
自此之后,“天官”之名传遍长安。
洛州之外客栈中,那暗夜之中推门而入的人一声轻笑,声音虽然轻薄不羁,却又如此熟悉。
房间内并未燃灯,那人手中却挑着一个精致的红绢丝灯笼,他逐步靠近,道:“他们都说你死了,我却不信,倘若崔玄暐也有这般容易就死,那这如蝼蚁般的世人岂非也不用活着了?”
灯笼的光晃动,照在床边英俊的脸上。
被子里阿弦只听到英俊淡淡地问道:“阁下何人?”
来人脚步一顿:“你说什么?”
英俊道:“我并不认得阁下,如何夤夜闯入别人房中?还请速退。”
阿弦察觉英俊的手落在她的背上,正不知所以,就听那人道:“你你如何变得这个模样了?”忽然他惊呼:“你的眼睛!”
阿弦因被盖在被子里太久,正有些发闷,听到这里,心里便想:“这个人果然是认得英俊叔的?怎么还叫他天官大人?这是什么意思?我从来没听过有个什么天官大人。不过,总算有人是英俊叔的旧识,他应该很快就能回到他真正的家里了吧。”
不知不觉想到最后,阿弦的心怦怦乱跳:“不知道英俊叔到底是什么人,如果他恢复了记忆,就忘了我该怎么办?”
恍神之中,几乎没听见英俊说了什么,只那人道:“我听说有个少年跟你同行,他人呢?”
阿弦睁大双眼,英俊道:“他不在。”
那人笑道:“白日里那几个毛贼是你们的手笔?那刀劈自面的一个,死相倒也罢了,被击中了背心要穴而死的我却瞧出是你的手法,不过,除恶务尽,你居然还留了几个活口,倒是出乎我的意料,我少不得替你料理了。”
阿弦听到这里,不由浑身发抖,这才知道那几个强盗是面前的人所杀。
但是按照她听来的说法,那几个强盗死的十分惨烈,难道这个人
正难以遏制的乱想,床底下忽然“呜”地一声。正是玄影。
先前玄影趴在床底下,他听见动静后本欲窜出,是英俊垂落一只手,悄无声息地制止了它。
如今玄影嗅到阿弦身上的气息不对,再也忍不住,从床底下慢慢地往外爬行。
那人也听见了:“什么东西?”忽然他反应过来:“莫非是那只狗?”
他饶有兴趣说道:“你不是最爱洁么?怎么竟然跟这些毛畜生混在一起了?让我看看是什么东西?”
说着弯腰,就要将玄影掐着脖子拎出来。
只听英俊喝道:“住手!”
而阿弦也再难自制,才要从被子里窜出来,忽然间后背上某处发麻。
阿弦脑中一昏,晕厥过去。
模模糊糊中,似乎有一灯如豆。
阿弦听到那声音道:“这是什么?你居然跟他同一”
阿弦挣了挣,眼皮却有千钧重,竟无法睁开。
她想叫英俊,也想叫玄影,但是嘴也好像不是自己的,舌头僵麻,几乎不知还有没有。
等阿弦再度醒来的时候,人仍在客栈里,但是只有她一个人。
阿弦起初以为是做梦,她在房间里转来转去找了许久,都没看见英俊跟玄影,模糊记得昨夜的情形,却又如梦似幻。
阿弦奔出房间,叫道:“阿叔?玄影?”最终寻遍整座客栈,都没看见那一人一狗。
甚至连驴车也不翼而飞。
她满心惊悸,去寻客栈的掌柜,让帮忙找人,掌柜却道:“想必是您的亲戚自己先走了,我们又往哪里找去?”
阿弦道:“我阿叔双目看不见,哪里能自己走?再说,他不会撇下我的!”
掌柜见阿弦着实着急,只得叫了两个伙计,陪着她又上上下下地找了一遍,却终究没有英俊的人影,但最怪的是,玄影也始终不见。
阿弦已经哭不出来了,她竭力深呼吸让自己镇定下来,终于又想起昨夜的不速之客:“昨晚上还有人来找过阿叔,必然是他带走了我阿叔跟玄影,你们可认得此人?快去报官。”
掌柜跟小二面面相觑:“昨晚上大家都在说那六个离奇死在山中的强盗,因为高兴,许多人都喝醉了,何况来住店的人多,委实并知道你说的这个人?”
阿弦不知道自己是担心这家店是“黑店”好,还是担心英俊被那诡异的男子带走好,这两个可能的前景都并不美妙。
本以为就算伯伯去了,到底还有英俊,还有玄影,如今,居然连这最后的希冀都给破灭了。
阿弦在房中枯坐了半天。
三天后,一辆马车来到长安明德门外。
马车缓缓停下,阿弦钻出车厢,回头道:“多谢老伯。”
赶车的老伯笑道:“娃子自己多留神些。”赶车进城去了。
阿弦仰头看着明德门,此刻的她就好像才来到长安城门外仰望明德门的陈基一样,同样被这雄伟华彩的城门给震撼的无法言语,挪不动脚。
但是阿弦来长安的目的跟陈基也完全不一样。
她是为了三个人而来:老朱头,陈基,以及最近失踪的英俊。
当然还有玄影。
从洛州往长安的路上阿弦仔细想过,如果是那神秘人掳走了英俊,玄影只怕也在他们手上,因为在客栈之中以及周围都并未发现过任何异样痕迹。
阿弦思前想后,痛定思痛,才决定独自一人也要来到长安的。
未来长安之前,所知道的差不多都是从老朱头的口中,长安是如此可怕c皇宫吃人不吐骨头等等。
阿弦还以为自己一辈子也不会到这么可怕的地方。
可如今她就站在长安的面前,仰望那金赤的三个字。
正看的目眩神迷之时,“让开!”一声呵斥遥遥传来。
有一队人马匆匆从外往内而来,行道上的百姓纷纷退避。
阿弦正在打量那座城门,闻声低头看去,正看见一名老者,许是腿脚不便,仓促避让之时跌倒在地。
阿弦忙上前将他扶起,与此同时,城外那队人马已经冲了出来,当前一人身着青色缎服,正纵马疾驰,忽然看见有人在路上,却也并不停下。
阿弦见这人仿佛瞎了般乱冲撞,大吃一惊,急抱住那老者肋下,将他从路上半拖半拽地拉到路边,堪堪避开了那马儿的铁蹄。
马上的人见状,却如同扫了兴致,在城门之下勒住缰绳,回头笑道:“好命大的老狗。”
跟随他的侍从们也哈哈大笑,有人道:“还不快些滚开,惹怒了咱们千牛卫,立刻让你们化成马蹄下面的泥!”
阿弦从没见过这样嚣张之人,不由皱眉,面露不悦之色。
但她毕竟不是性情冲动的少年,自忖才来长安,人生地不熟,不愿惹事,所以并不曾出言指责。
谁知只是一瞥,马上那人已经看见,冷笑道:“这小子乱看什么?不要命了么?”
被阿弦救出的那老者见状,忙拉住她的手道:“小兄弟,不要惹事,你快走吧。这是李相爷家的公子,惹不得。”
原来这人正是当朝右相李义府的三公子李洋,官至千牛备身,平日好勇斗狠,又酷爱打猎,今日纠结了一帮狐朋狗党出城,猎获了许多山鸡土豹,正乘着兴致,凯旋而归。
因李义府是高宗跟武后面前炙手可热之人,他的家人等也都“一人得道鸡犬升天”,做尽不知多少违法之事,百官虽然明知如此,却不敢多口,百姓们怨声载道,却无能为力。
李洋听见那老者在说什么,顿时又惹出性子来,扬鞭挥了过来:“老狗又在嚼什么舌?”
避让不及,马鞭直直地打在老者背上,很快出现一道血痕。
阿弦只觉着那鞭子擦脸而过,一股劲风扑面,隐隐地面皮做疼,同时震惊非常。
身前的老者惨叫了声,挣扎着道:“饶命!”
李洋见状,反更得了乐趣一样,重又挥鞭打落。
这会儿路上的百姓都吓得退避路边儿,战战兢兢看着,无人敢言。
桐县虽然也曾有些恶霸,但跟面前这人想必,却显然是小巫见大巫。
阿弦忍无可忍,眼见那鞭子落下,她避开鞭稍,反手探出,一把将鞭子拽住,她回头对老汉道:“快走。不用管我。”
老汉看看凶神恶煞般的李洋,踉踉跄跄,捂着伤口离去。
马上双拳握紧,起身回头道:“这是天子脚下,明德门口,你是什么东西,就敢纵马当街杀人?”
李洋怒道:“你说什么?”
阿弦更加怒不可遏,指着身后城门牌匾,道:“瞪大你的狗眼看清楚,那是明德门,这是五方四夷进长安的第一城门,是天子的脸面!你敢在这里胡乱打人杀人,往天子脸上抹黑?”
李洋因仗着李义府的权势,从来在长安都是横着走,无人敢惹,如今却被人指着鼻子骂,他如何能够气平,跳下马来欲亲自动手。
阿弦怒极反笑:“天子犯法,还与庶民同罪,没想到竟有这样猖狂不知死的人。”
忽然想起老朱头跟英俊都说“长安道鬼门关”的话,她回头看看那“明德门”三个字,心中又叹:“难道这鬼门关竟是这个意思?”
此刻李洋已经纵身扑了上来,阿弦若还是在桐县的那个阿弦,只怕不敢应战,然而毕竟一路走来,也算是历练过的,又得了英俊指点,早非昔日可比。
阿弦不慌不忙后退一步,李洋见她生得矮小纤弱,丝毫也不放在眼里,就犹如饿虎扑羊一样冲上前来,阿弦见他来势凶猛,不跟他正面相争,只在他要近身的时候,使了个绊子,身形转动掠到他身后,举手在他背心一拍!这是四两拨千斤的招数。
李洋浑然想不到她的动作竟如此之快,眼前骤然失了人影,自个儿却身不由己往前扑倒下去,他毫无防备,这一下儿磕的甚是结实,顿时之间满面流血!整个人几乎晕厥。
李洋的随从跟狐朋狗党们本正笑嘻嘻地围看李公子发威,乍见此情,一个个都有些反应不过来。
阿弦一招得手,却并无喜悦之意,她看看地上的李洋,又看看自己的手,脸色有些发白。
原来就在阿弦的手拍在李洋后心之时,她的眼前忽然又出现了在景城郊外那废弃庄园的情形。
事实上,是“鬼嫁女”的场景。
刺骨的寒风卷着雪,呼啸而来。
风雪交加,迎亲的队伍,盛装的新娘子,盖头掀起,底下却是黑洞洞地骷髅。
正死死地凝视着她。
离开了英俊,这种感觉森凉入骨。
几乎让阿弦无法即刻反应。
这会儿,地上李洋爬起身来,吐了一口血,叫道:“快把这小子打死!”
这会儿城门口的士兵们都已经围拢靠近,先前他们听说是李义府的公子在此行凶,却都不敢拦阻,只远远地张望,这会儿察觉不对,顿时跳上前来。
刹那间,足有十几个人向着阿弦扑了过来。
阿弦却只是死死地盯着地上的李洋,心中骇然于或许这青年会跟景城刘武周族人的遭遇有关。她并未发现那些向自己扑上来的人,引得围观百姓们一片惊呼声。
直到又有一声剧烈地马蹄声响,有人低声喝道:“还不走!”
阿弦一愣,抬头看时,却见一匹马从城外暴风疾雨般而来,将到阿弦身边的时候,马上的人如打马球似的伏身探手:“快上来!”
阿弦本能地伸手出去,那人握着她的手,轻轻一拽,阿弦身形飞起,便落在马背上。那人打马疾驰,迅雷不及掩耳之势,已经破开众人,穿过门洞,进了长安!
阿弦做梦也想不到,自己是以这种方式进入明德门,踏上朱雀大道的。
马儿拼命奔跑,又拐过两条街,马上的人才勒住缰绳,回头笑道:“好了,那些人追不上了。”
阿弦如梦初醒,转头四看,却见是个空旷陌生的地方,也并无人。她定了定神,翻身下马。
那人却仍在马上未动,阿弦回头,却见他摘下了蒙面的青布帕子,露出一张甚显年轻的脸,眉清目秀,原来是个年纪不大的少年。
阿弦心中诧异,却仍淡淡道:“多谢方才相救。”
少年笑道:“不必谢,你可是打了李猫儿子的人,我当然不能袖手旁观。”
阿弦道:“李猫?”
少年道:“李义府号称李猫,是个最口蜜腹剑笑里藏刀的人物,满朝文武都不敢招惹他,你却敢把他的儿子打的满面流血?”
阿弦恍然:“我知道有个大奸臣叫李义府,有个什么外号叫李猫的,只是一时没想到是他。”
少年“噗”地笑了声:“你说话如此有趣。”
阿弦却叹了声:“什么有趣,方才那人蛮不讲理,又强横霸道,行事如此招摇,可见他的父亲并不管教他,这样的人居然还当大官儿?我不知道朝廷是怎么想的。”
她摇了摇头,拱手道:“我要走啦。后会有期。”
少年见她转身欲去,却翻身下马,拦着她道:“等等,你要去哪里?”
阿弦看着对方的眼神,虽然少年看着毫无恶意,而且才救了自己,但忽然想起英俊叮嘱自己的话,阿弦便垂头小声嘀咕道:“长安真是乌烟瘴气。”
那人笑道:“咦,你才来长安,就这样颓丧,如何了得?对了,你来长安做什么?”
阿弦道:“我是来找人的。”
“找什么人?”
“找我陈基哥哥,”阿弦说完,又低声叹道:“或许还要再多一个人了。”
她后面这句声音甚低,少年并未听清,只念道:“陈基?并没听说过,你可知道他可是在哪里当差?”
阿弦忍不住道:“我当然知道,陈大哥是在京兆府里当差。”
“哈哈,”少年笑了声,“京兆府我熟,不然,我带你去如何?”
阿弦见他实在热心:“你又是谁,为什么要帮我?”
少年道:“因为我喜欢所有跟李义府对着干的人,你正好是这个人。至于我”少年沉吟片刻,微笑道:“你可以叫我阿沛。”
阿弦呆:“啊呸?”
少年失笑:“是沛,甘霖充沛之意。知道吗?”
阿弦道:“我以为怎么会有人起那种古怪的名字呢。”
阿沛笑问:“说我的名字古怪,你的必然极好听?你叫什么?”
阿弦道:“我叫朱弦,伯伯叫我弦子,英俊叔叫我阿弦,许多人叫我十八子,另外还有人叫我小弦子。”
“你的名字非但古怪,而且又多又古怪,”阿沛叹道:“不过我更喜欢小弦子。”
阿弦忙道:“你还是叫我阿弦罢。”
“小弦子”这称呼只有袁恕己叫过,此刻提起来,阿弦眼前便出现临别之时,一人一马远远伫立的那道影子。
蓦地想起豳州大营前往长安送信的军士,如果英俊所料是真,也不知豳州的局势有无变故,袁大人能否应付得来。
阿弦察言观色,觉着这少年眉清目秀,言语温和,不似恶人,便随着他一块儿往京兆府的方向而去。
一路上少年不住打量阿弦,阿弦看着少年稚嫩的眉眼,竟有几分顺眼:“你方才说喜欢跟李义府对着干的人,莫非你跟他有仇?”
阿沛道:“他是奸臣,对李唐社稷有损,也对臣民百姓们有害,我当然跟他有仇。”
阿弦道:“这样说来,岂非我也跟他有仇?”
阿沛笑道:“是天下人,都跟他有仇罢了。”说了这句,又叮嘱道:“李相家的所有人都在长安城里横行无忌,如今李洋吃了亏,他们定然不会善罢甘休,小兄弟,你可要多多戒备警惕。”
阿弦见他真心实意地叮嘱,便道了声多谢。
两刻钟左右,前头一座府邸赫然在目,阿沛却停了脚步:“前面就是京兆府了,你自己过去找人就是。我先走一步啦。”
阿弦见他翻身上马,忽地想起一件事:“阿沛,以后我若找你,该往哪里去寻?”
阿沛笑道:“其实我也不住在长安,近来只是暂时停留,你却才来,以后相见只怕是难得了。”
阿弦长吁了声:“既然如此,那就各自保重了。”
阿沛点头:“小弦子,保重。”
阿弦待要说话,少年已经翻身上马,飞马跑的无影无踪,只留给她一串满含喜悦的笑声。
阿弦心中暗笑:“也忘了问他几岁,指不定比我还小呢,就敢这么叫。”
目送少年身影消失,阿弦整了整衣裳,又扬首看向京兆府的门口方向,竟有些惴惴不安。
她不知道陈基现在是否还在京兆府,境遇是否好了些,也不知道时隔多年再度相见会是个什么样的情形。
所谓“近乡情更怯”,越临近相见,阿弦越忐忑,又在原地站了半刻钟,才鼓足勇气往京兆府门口走去。
京兆府门口公差见生人靠近,即刻喝问。
阿弦握紧双拳道:“我是找人的,我”
一句话还未说完,就见有数人从门内走了出来,其中一个人,面上带伤,胸前沾血,口齿不清地骂骂咧咧,赫然正是方才在城门口被阿弦“打伤”了的李洋!
正所谓“狭路相逢”,两下碰面,李洋一怔叫道:“就是这个小贼,快点将他拿下!”
阿弦目瞪口呆,后退数步,京兆府的差人及李洋随从已经一拥而上。
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后来各朝沿袭此制,分为吏部,户部,礼部, 兵部,刑部,工部。本朝亦是如此。
然武后博览群书,尤甚喜周礼, 有一日宴待百官,曾当着文武群臣的面儿, 对李治笑道:“皇上, 你看在座各位大人,皆是朝廷的栋梁之臣, 可谓满座珠玉, 正是我大唐之幸也。”
李治道:“皇后所言极是。”
武后举杯道:“我有一爵酒,赐敬各位。有各位的鞠躬尽瘁, 才有今日大唐的鼎盛。”
群臣彼此相看, 终于起身谢恩, 道:“愿我大唐千秋万代,帝业永固,圣上圣后,万寿无疆。”
众人均都喝了一巡,片刻,武后喝了两杯,又笑道:“我看在座的六部大人,忽然想起周礼古制,窃以为天,地,春,夏,秋,冬六部之称,却比吏户礼兵刑工更加雅致入耳,也更符合天地自然之法,不知皇上觉着如何?”
李治笑道:“皇后总有这些奇思妙想。”
武后道:“皇上这样说,想来也是赞同我的话了。”
群臣闻言,有人却心生不悦。朝廷制度本是极严肃之事,何况后宫不得干政,如今武后竟当着众人的面儿,拿着朝廷之制评头论足若她只是个管不住嘴喜爱玩笑话的妇人倒也罢了,众人也可当做是不经之谈一笑了之,但是群臣都知道这位皇后的手段,她人虽在后宫,触角却已经遍布朝廷的各个边角,因此群臣听着这话,心里自然各有所思。
宴会中本极热闹,但此刻群臣寂然无声,场面顿时异样。
忽地有一人笑道:“娘娘所言甚是,既然如此,我等便是天官了。”
不少臣子听见这声音,都暗中侧目相视,原来这出声之人乃是大名鼎鼎的李义府,人送外号“李猫”。
李义府的发迹说来简单,当初在王皇后未曾被废之前,满朝文武都不赞同高宗废后立武氏,当时李义府官职低微,又因为得罪了长孙无忌,正要被贬斥外放为壁州司马。李义府窥知高宗心意,断然上书恳请废后立武,果然博得高宗欢心,令他官复原职。
自此之后,李义府官运亨通,被拜为中书侍郎c同中书门下三品,又封了爵,可谓青云直上,春风得意。
但李义府生性狭私,一旦得志,原形毕露,做了数不尽的恶事,先前又跟两朝老臣杜正伦起了争执,高宗一怒之下同贬两人,杜正伦更因此怀愤死在外任。
最近李义府才被调任回京,却竟“梅开二度”,被重新启用,兼任吏部尚书c同中书门下三品。
李义府心知肚明,自己被调回京,自然是因为武后说情的缘故,是以见武后发话,殿上尴尬,李义府自然当仁不让地跳了出来阿谀奉承。
毕竟恶名在外,群臣看着李义府,一个个面露不屑之色,只有几个李义府的党羽出面附和。
武后含笑点头,目光扫过底下众人,忽然笑对一人道:“崔大人?从此之后,你可就是崔天官了,你觉着这个称呼如何?”
那人位在吏部群臣之中,职位并不格外尊贵,故而坐的并不靠前。
然而放眼看去,便会不费吹灰之力地将他从群臣之中挑出来。
因为他的相貌跟气质都太过出色独特,端坐于群列中,身姿挺拔如松如柏,眉眼熠熠生辉,让人一见倾倒,过目难忘。
这人就是出身博陵崔氏的崔晔,字玄暐,乃是博陵崔这一代里最出色的儿郎,年纪虽轻,却已官至吏部郎中,高宗李治自然十分赏赞,但连武后也另眼相看,十分待见。
方才李义府代表吏部出来大赞武后所言,也有不少吏部之人出面称颂,但此人却从头到尾端然稳坐,目不斜视,仿佛对身遭所有都置若罔闻。
忽然在群臣之前得武后独点其名,崔玄暐却无法置身事外。
同时,殿上的大臣们跟李义府等也都看向崔玄暐,不知他将如何应对。
其他大臣对武后这般“旁若无人”自然不满,只是却不敢发作出来,毕竟武后一派戏言模样,若认真跟她分辩起来,她却只说是玩笑,而在宴席之上扰了皇帝的兴致,反而不美。
所以众人倒是想借机看一看这崔玄暐如何作答,不知他是如李义府般顺势阿谀奉承,还是如何。
只见崔晔起身,拱手道:“天官是古之周礼,自然是极佳。”他的身影颀长,身姿端方,立于群臣之中,一时犹如鹤立鸡群。
群臣屏息,有人侧目。
武后笑笑,对高宗道:“皇上,从此之后,他可就是崔天官了。”
高宗还未说话,崔晔道:“微臣不敢领受。”
武后挑了挑眉:“哦?你是觉着我说的不对?”
崔晔道:“微臣浅见,周礼是古制,古君子法天道自然,自是最好。然而如今,时移世易,当然不能仍用旧法一概论之。”
高宗笑道:“皇后乃是戏言,崔卿何至于如此认真?”
峰回路转,底下百官正呆呆听着崔玄暐的答复,心中却均暗惊他居然真的敢说出来。
又听高宗如此替武后开脱,却是意料之中。
崔晔道:“皇上恕罪,正如娘娘所言,天,地,春,夏,秋,冬,天地四季为官,自是自然之道,但我等百官,尚当不起古之周礼所录之称,吏尚不能恪尽职守清廉端正,户尚不能万家安泰皆有所养,礼不能全天地君亲师,兵不能攘服天下四夷,刑无法根除顽疾丑恶,工不能让天下子民皆有所安臣以为只有每一部的官员都明白自己的职责所在,才能尽忠职守不敢疏漏,而六部之名:吏,户,礼,兵,刑,工,每一个字,对每个官员而言便是打头的警示,——但让吏当为民,户有所安,礼入人心,兵镇四夷,刑如法刀,工布天下。则我朝可千秋万代。”
他的声音宛若玉石鸣琅,仪态却更肃然端庄,这一番话,皆是清正朗然,浩浩正气。
满朝文武尽哑口无言,上座的高宗跟武后面面相觑,气氛再度凝重而诡异,无人出声。
李义府望着那卓然独立之人,忽地喝道:“崔晔!娘娘抬举,才叫你一声天官,你却说出这许多不经之谈,犹如犯上,实在可恶!”
李义府身为兼任吏部尚书,约束本部之人其实也算理所当然,但
崔玄暐面对本部长官,并不畏惧,只淡淡行了个礼道:“若皇上跟皇后认为我省酢跸,大可治下官的罪,下官领受就是了。”他的态度这般不卑不亢。
李义府本就是个性情偏私心地狭窄之人,先前他被高宗贬斥之时,给事中李崇德将他从族谱除名,李义府回长安后,立刻罗列罪名将李崇德下狱,以至于李崇德在狱中自杀身亡。
群臣都知他手段老辣,又得帝后袒护,是以皆心存忌惮不敢正面跟他对上。
谁知崔玄暐竟如此坦直!
李义府早有些看不惯这个本部的差员,这会儿见他当着群臣跟前不给自己面子,老脸通红,勃然大怒。
正要发作,却听得武后道:“皇上,你觉着崔玄暐所说的话如何?”
高宗道:“这”他也有些吃不准武后的意思,不太愿意立即表态。
高宗私心觉着崔晔所说的话的确大有道理,但又怕武后心中不喜,因此不敢擅自表明态度,只沉吟着打量武后。
却见武后一改先前的说笑神色,转作满面郑重,她道:“我以为崔卿所说,字字重若千钧,又似警钟长鸣。”
群臣原本见李义府火上浇油,还在为崔玄暐担心,听了武后的话,均目瞪口呆。
李义府也呆若木鸡,一时不知何以为继。
只有崔玄暐依旧面淡若水,无惊无喜。
武后则道:“吏当为民,户有所安,礼入人心,兵镇四夷,刑如法刀,工布天下说的太好,我很当为大唐c为大唐的子民向崔卿一拜。”
满殿轰然。
而武后起身,她俯视底下群臣:“诸位大人,当将这六句话谨记心中,就如崔郎中所说,知道自己身为官员的职责所在,为国为民,恪尽职守,方是正道。”
群臣忙起身,躬身称是。
武后又看向崔玄暐道:“崔郎中真知灼见,今日殿上应对的这份勇气,想来,也只有太宗皇帝面前的魏征可以比拟了。”
她转向高宗,徐徐行礼:“皇上,得此贤臣,我也当效仿长孙皇后,向皇上正装道贺了。”
高宗大笑。
群臣喧动,有人忍不住点头叹服。
高宗见臣子们拜服,皇后也未不快,心情大好,便笑道:“今日崔卿殿上这一番话,‘天官’之名,当不愧领受了。”
天子一句,便是金口玉言。
崔玄暐一怔,在座文武百官重又呆愣。
正不知如何破局,忽地一人笑道:“天官这个称呼,想来当真只有崔晔可称,常听人说他‘晔然如神人’,他又在吏部任职,岂不是正合了天官之称?皇后果然慧眼如炬。”
开口的这人,身着一袭华贵缎子红袍,系着金丝嵌宝的抹额,眉眼风流,仪态潇洒,正是武后的侄子贺兰敏之。
因武后跟高宗宠爱,贺兰敏之如今官任宫中左翊卫将军,能自由出入宫闱,他生性不羁,言谈举止乃至衣着等都不拘一格,高宗也并不责怪,只由他的性子。
如今贺兰敏之开口,高宗越发龙颜大悦:“敏之说的很是。”
贺兰敏之看向崔晔,目光相对刹那,他高举手中金杯:“既然如此,我敬崔天官一杯。”
众目睽睽之下,崔晔只得拿起桌上杯子,向着对方微微举高示意:“请。”
贺兰敏之哈哈一笑,仰头将酒饮尽。
自此之后,“天官”之名传遍长安。
洛州之外客栈中,那暗夜之中推门而入的人一声轻笑,声音虽然轻薄不羁,却又如此熟悉。
房间内并未燃灯,那人手中却挑着一个精致的红绢丝灯笼,他逐步靠近,道:“他们都说你死了,我却不信,倘若崔玄暐也有这般容易就死,那这如蝼蚁般的世人岂非也不用活着了?”
灯笼的光晃动,照在床边英俊的脸上。
被子里阿弦只听到英俊淡淡地问道:“阁下何人?”
来人脚步一顿:“你说什么?”
英俊道:“我并不认得阁下,如何夤夜闯入别人房中?还请速退。”
阿弦察觉英俊的手落在她的背上,正不知所以,就听那人道:“你你如何变得这个模样了?”忽然他惊呼:“你的眼睛!”
阿弦因被盖在被子里太久,正有些发闷,听到这里,心里便想:“这个人果然是认得英俊叔的?怎么还叫他天官大人?这是什么意思?我从来没听过有个什么天官大人。不过,总算有人是英俊叔的旧识,他应该很快就能回到他真正的家里了吧。”
不知不觉想到最后,阿弦的心怦怦乱跳:“不知道英俊叔到底是什么人,如果他恢复了记忆,就忘了我该怎么办?”
恍神之中,几乎没听见英俊说了什么,只那人道:“我听说有个少年跟你同行,他人呢?”
阿弦睁大双眼,英俊道:“他不在。”
那人笑道:“白日里那几个毛贼是你们的手笔?那刀劈自面的一个,死相倒也罢了,被击中了背心要穴而死的我却瞧出是你的手法,不过,除恶务尽,你居然还留了几个活口,倒是出乎我的意料,我少不得替你料理了。”
阿弦听到这里,不由浑身发抖,这才知道那几个强盗是面前的人所杀。
但是按照她听来的说法,那几个强盗死的十分惨烈,难道这个人
正难以遏制的乱想,床底下忽然“呜”地一声。正是玄影。
先前玄影趴在床底下,他听见动静后本欲窜出,是英俊垂落一只手,悄无声息地制止了它。
如今玄影嗅到阿弦身上的气息不对,再也忍不住,从床底下慢慢地往外爬行。
那人也听见了:“什么东西?”忽然他反应过来:“莫非是那只狗?”
他饶有兴趣说道:“你不是最爱洁么?怎么竟然跟这些毛畜生混在一起了?让我看看是什么东西?”
说着弯腰,就要将玄影掐着脖子拎出来。
只听英俊喝道:“住手!”
而阿弦也再难自制,才要从被子里窜出来,忽然间后背上某处发麻。
阿弦脑中一昏,晕厥过去。
模模糊糊中,似乎有一灯如豆。
阿弦听到那声音道:“这是什么?你居然跟他同一”
阿弦挣了挣,眼皮却有千钧重,竟无法睁开。
她想叫英俊,也想叫玄影,但是嘴也好像不是自己的,舌头僵麻,几乎不知还有没有。
等阿弦再度醒来的时候,人仍在客栈里,但是只有她一个人。
阿弦起初以为是做梦,她在房间里转来转去找了许久,都没看见英俊跟玄影,模糊记得昨夜的情形,却又如梦似幻。
阿弦奔出房间,叫道:“阿叔?玄影?”最终寻遍整座客栈,都没看见那一人一狗。
甚至连驴车也不翼而飞。
她满心惊悸,去寻客栈的掌柜,让帮忙找人,掌柜却道:“想必是您的亲戚自己先走了,我们又往哪里找去?”
阿弦道:“我阿叔双目看不见,哪里能自己走?再说,他不会撇下我的!”
掌柜见阿弦着实着急,只得叫了两个伙计,陪着她又上上下下地找了一遍,却终究没有英俊的人影,但最怪的是,玄影也始终不见。
阿弦已经哭不出来了,她竭力深呼吸让自己镇定下来,终于又想起昨夜的不速之客:“昨晚上还有人来找过阿叔,必然是他带走了我阿叔跟玄影,你们可认得此人?快去报官。”
掌柜跟小二面面相觑:“昨晚上大家都在说那六个离奇死在山中的强盗,因为高兴,许多人都喝醉了,何况来住店的人多,委实并知道你说的这个人?”
阿弦不知道自己是担心这家店是“黑店”好,还是担心英俊被那诡异的男子带走好,这两个可能的前景都并不美妙。
本以为就算伯伯去了,到底还有英俊,还有玄影,如今,居然连这最后的希冀都给破灭了。
阿弦在房中枯坐了半天。
三天后,一辆马车来到长安明德门外。
马车缓缓停下,阿弦钻出车厢,回头道:“多谢老伯。”
赶车的老伯笑道:“娃子自己多留神些。”赶车进城去了。
阿弦仰头看着明德门,此刻的她就好像才来到长安城门外仰望明德门的陈基一样,同样被这雄伟华彩的城门给震撼的无法言语,挪不动脚。
但是阿弦来长安的目的跟陈基也完全不一样。
她是为了三个人而来:老朱头,陈基,以及最近失踪的英俊。
当然还有玄影。
从洛州往长安的路上阿弦仔细想过,如果是那神秘人掳走了英俊,玄影只怕也在他们手上,因为在客栈之中以及周围都并未发现过任何异样痕迹。
阿弦思前想后,痛定思痛,才决定独自一人也要来到长安的。
未来长安之前,所知道的差不多都是从老朱头的口中,长安是如此可怕c皇宫吃人不吐骨头等等。
阿弦还以为自己一辈子也不会到这么可怕的地方。
可如今她就站在长安的面前,仰望那金赤的三个字。
正看的目眩神迷之时,“让开!”一声呵斥遥遥传来。
有一队人马匆匆从外往内而来,行道上的百姓纷纷退避。
阿弦正在打量那座城门,闻声低头看去,正看见一名老者,许是腿脚不便,仓促避让之时跌倒在地。
阿弦忙上前将他扶起,与此同时,城外那队人马已经冲了出来,当前一人身着青色缎服,正纵马疾驰,忽然看见有人在路上,却也并不停下。
阿弦见这人仿佛瞎了般乱冲撞,大吃一惊,急抱住那老者肋下,将他从路上半拖半拽地拉到路边,堪堪避开了那马儿的铁蹄。
马上的人见状,却如同扫了兴致,在城门之下勒住缰绳,回头笑道:“好命大的老狗。”
跟随他的侍从们也哈哈大笑,有人道:“还不快些滚开,惹怒了咱们千牛卫,立刻让你们化成马蹄下面的泥!”
阿弦从没见过这样嚣张之人,不由皱眉,面露不悦之色。
但她毕竟不是性情冲动的少年,自忖才来长安,人生地不熟,不愿惹事,所以并不曾出言指责。
谁知只是一瞥,马上那人已经看见,冷笑道:“这小子乱看什么?不要命了么?”
被阿弦救出的那老者见状,忙拉住她的手道:“小兄弟,不要惹事,你快走吧。这是李相爷家的公子,惹不得。”
原来这人正是当朝右相李义府的三公子李洋,官至千牛备身,平日好勇斗狠,又酷爱打猎,今日纠结了一帮狐朋狗党出城,猎获了许多山鸡土豹,正乘着兴致,凯旋而归。
因李义府是高宗跟武后面前炙手可热之人,他的家人等也都“一人得道鸡犬升天”,做尽不知多少违法之事,百官虽然明知如此,却不敢多口,百姓们怨声载道,却无能为力。
李洋听见那老者在说什么,顿时又惹出性子来,扬鞭挥了过来:“老狗又在嚼什么舌?”
避让不及,马鞭直直地打在老者背上,很快出现一道血痕。
阿弦只觉着那鞭子擦脸而过,一股劲风扑面,隐隐地面皮做疼,同时震惊非常。
身前的老者惨叫了声,挣扎着道:“饶命!”
李洋见状,反更得了乐趣一样,重又挥鞭打落。
这会儿路上的百姓都吓得退避路边儿,战战兢兢看着,无人敢言。
桐县虽然也曾有些恶霸,但跟面前这人想必,却显然是小巫见大巫。
阿弦忍无可忍,眼见那鞭子落下,她避开鞭稍,反手探出,一把将鞭子拽住,她回头对老汉道:“快走。不用管我。”
老汉看看凶神恶煞般的李洋,踉踉跄跄,捂着伤口离去。
马上双拳握紧,起身回头道:“这是天子脚下,明德门口,你是什么东西,就敢纵马当街杀人?”
李洋怒道:“你说什么?”
阿弦更加怒不可遏,指着身后城门牌匾,道:“瞪大你的狗眼看清楚,那是明德门,这是五方四夷进长安的第一城门,是天子的脸面!你敢在这里胡乱打人杀人,往天子脸上抹黑?”
李洋因仗着李义府的权势,从来在长安都是横着走,无人敢惹,如今却被人指着鼻子骂,他如何能够气平,跳下马来欲亲自动手。
阿弦怒极反笑:“天子犯法,还与庶民同罪,没想到竟有这样猖狂不知死的人。”
忽然想起老朱头跟英俊都说“长安道鬼门关”的话,她回头看看那“明德门”三个字,心中又叹:“难道这鬼门关竟是这个意思?”
此刻李洋已经纵身扑了上来,阿弦若还是在桐县的那个阿弦,只怕不敢应战,然而毕竟一路走来,也算是历练过的,又得了英俊指点,早非昔日可比。
阿弦不慌不忙后退一步,李洋见她生得矮小纤弱,丝毫也不放在眼里,就犹如饿虎扑羊一样冲上前来,阿弦见他来势凶猛,不跟他正面相争,只在他要近身的时候,使了个绊子,身形转动掠到他身后,举手在他背心一拍!这是四两拨千斤的招数。
李洋浑然想不到她的动作竟如此之快,眼前骤然失了人影,自个儿却身不由己往前扑倒下去,他毫无防备,这一下儿磕的甚是结实,顿时之间满面流血!整个人几乎晕厥。
李洋的随从跟狐朋狗党们本正笑嘻嘻地围看李公子发威,乍见此情,一个个都有些反应不过来。
阿弦一招得手,却并无喜悦之意,她看看地上的李洋,又看看自己的手,脸色有些发白。
原来就在阿弦的手拍在李洋后心之时,她的眼前忽然又出现了在景城郊外那废弃庄园的情形。
事实上,是“鬼嫁女”的场景。
刺骨的寒风卷着雪,呼啸而来。
风雪交加,迎亲的队伍,盛装的新娘子,盖头掀起,底下却是黑洞洞地骷髅。
正死死地凝视着她。
离开了英俊,这种感觉森凉入骨。
几乎让阿弦无法即刻反应。
这会儿,地上李洋爬起身来,吐了一口血,叫道:“快把这小子打死!”
这会儿城门口的士兵们都已经围拢靠近,先前他们听说是李义府的公子在此行凶,却都不敢拦阻,只远远地张望,这会儿察觉不对,顿时跳上前来。
刹那间,足有十几个人向着阿弦扑了过来。
阿弦却只是死死地盯着地上的李洋,心中骇然于或许这青年会跟景城刘武周族人的遭遇有关。她并未发现那些向自己扑上来的人,引得围观百姓们一片惊呼声。
直到又有一声剧烈地马蹄声响,有人低声喝道:“还不走!”
阿弦一愣,抬头看时,却见一匹马从城外暴风疾雨般而来,将到阿弦身边的时候,马上的人如打马球似的伏身探手:“快上来!”
阿弦本能地伸手出去,那人握着她的手,轻轻一拽,阿弦身形飞起,便落在马背上。那人打马疾驰,迅雷不及掩耳之势,已经破开众人,穿过门洞,进了长安!
阿弦做梦也想不到,自己是以这种方式进入明德门,踏上朱雀大道的。
马儿拼命奔跑,又拐过两条街,马上的人才勒住缰绳,回头笑道:“好了,那些人追不上了。”
阿弦如梦初醒,转头四看,却见是个空旷陌生的地方,也并无人。她定了定神,翻身下马。
那人却仍在马上未动,阿弦回头,却见他摘下了蒙面的青布帕子,露出一张甚显年轻的脸,眉清目秀,原来是个年纪不大的少年。
阿弦心中诧异,却仍淡淡道:“多谢方才相救。”
少年笑道:“不必谢,你可是打了李猫儿子的人,我当然不能袖手旁观。”
阿弦道:“李猫?”
少年道:“李义府号称李猫,是个最口蜜腹剑笑里藏刀的人物,满朝文武都不敢招惹他,你却敢把他的儿子打的满面流血?”
阿弦恍然:“我知道有个大奸臣叫李义府,有个什么外号叫李猫的,只是一时没想到是他。”
少年“噗”地笑了声:“你说话如此有趣。”
阿弦却叹了声:“什么有趣,方才那人蛮不讲理,又强横霸道,行事如此招摇,可见他的父亲并不管教他,这样的人居然还当大官儿?我不知道朝廷是怎么想的。”
她摇了摇头,拱手道:“我要走啦。后会有期。”
少年见她转身欲去,却翻身下马,拦着她道:“等等,你要去哪里?”
阿弦看着对方的眼神,虽然少年看着毫无恶意,而且才救了自己,但忽然想起英俊叮嘱自己的话,阿弦便垂头小声嘀咕道:“长安真是乌烟瘴气。”
那人笑道:“咦,你才来长安,就这样颓丧,如何了得?对了,你来长安做什么?”
阿弦道:“我是来找人的。”
“找什么人?”
“找我陈基哥哥,”阿弦说完,又低声叹道:“或许还要再多一个人了。”
她后面这句声音甚低,少年并未听清,只念道:“陈基?并没听说过,你可知道他可是在哪里当差?”
阿弦忍不住道:“我当然知道,陈大哥是在京兆府里当差。”
“哈哈,”少年笑了声,“京兆府我熟,不然,我带你去如何?”
阿弦见他实在热心:“你又是谁,为什么要帮我?”
少年道:“因为我喜欢所有跟李义府对着干的人,你正好是这个人。至于我”少年沉吟片刻,微笑道:“你可以叫我阿沛。”
阿弦呆:“啊呸?”
少年失笑:“是沛,甘霖充沛之意。知道吗?”
阿弦道:“我以为怎么会有人起那种古怪的名字呢。”
阿沛笑问:“说我的名字古怪,你的必然极好听?你叫什么?”
阿弦道:“我叫朱弦,伯伯叫我弦子,英俊叔叫我阿弦,许多人叫我十八子,另外还有人叫我小弦子。”
“你的名字非但古怪,而且又多又古怪,”阿沛叹道:“不过我更喜欢小弦子。”
阿弦忙道:“你还是叫我阿弦罢。”
“小弦子”这称呼只有袁恕己叫过,此刻提起来,阿弦眼前便出现临别之时,一人一马远远伫立的那道影子。
蓦地想起豳州大营前往长安送信的军士,如果英俊所料是真,也不知豳州的局势有无变故,袁大人能否应付得来。
阿弦察言观色,觉着这少年眉清目秀,言语温和,不似恶人,便随着他一块儿往京兆府的方向而去。
一路上少年不住打量阿弦,阿弦看着少年稚嫩的眉眼,竟有几分顺眼:“你方才说喜欢跟李义府对着干的人,莫非你跟他有仇?”
阿沛道:“他是奸臣,对李唐社稷有损,也对臣民百姓们有害,我当然跟他有仇。”
阿弦道:“这样说来,岂非我也跟他有仇?”
阿沛笑道:“是天下人,都跟他有仇罢了。”说了这句,又叮嘱道:“李相家的所有人都在长安城里横行无忌,如今李洋吃了亏,他们定然不会善罢甘休,小兄弟,你可要多多戒备警惕。”
阿弦见他真心实意地叮嘱,便道了声多谢。
两刻钟左右,前头一座府邸赫然在目,阿沛却停了脚步:“前面就是京兆府了,你自己过去找人就是。我先走一步啦。”
阿弦见他翻身上马,忽地想起一件事:“阿沛,以后我若找你,该往哪里去寻?”
阿沛笑道:“其实我也不住在长安,近来只是暂时停留,你却才来,以后相见只怕是难得了。”
阿弦长吁了声:“既然如此,那就各自保重了。”
阿沛点头:“小弦子,保重。”
阿弦待要说话,少年已经翻身上马,飞马跑的无影无踪,只留给她一串满含喜悦的笑声。
阿弦心中暗笑:“也忘了问他几岁,指不定比我还小呢,就敢这么叫。”
目送少年身影消失,阿弦整了整衣裳,又扬首看向京兆府的门口方向,竟有些惴惴不安。
她不知道陈基现在是否还在京兆府,境遇是否好了些,也不知道时隔多年再度相见会是个什么样的情形。
所谓“近乡情更怯”,越临近相见,阿弦越忐忑,又在原地站了半刻钟,才鼓足勇气往京兆府门口走去。
京兆府门口公差见生人靠近,即刻喝问。
阿弦握紧双拳道:“我是找人的,我”
一句话还未说完,就见有数人从门内走了出来,其中一个人,面上带伤,胸前沾血,口齿不清地骂骂咧咧,赫然正是方才在城门口被阿弦“打伤”了的李洋!
正所谓“狭路相逢”,两下碰面,李洋一怔叫道:“就是这个小贼,快点将他拿下!”
阿弦目瞪口呆,后退数步,京兆府的差人及李洋随从已经一拥而上。
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