正文 第13章 恶僧计谋害新官 蟾姑反制覆贼巢

  话说白中玉夫妇赴临潼县途中，经过山西路安府发鸠山（康谷山）。天色已晚，观山有寺庙一座，遂投身借宿。哪里知道，这一投来，如坠龙潭虎穴，遭遇祸事。本寺住持长老未在，一位带发修行的头陀临时主家，接待了白中玉夫妇。银蟾瞅这头陀，心中“咯噔”一下子，不由得起警。为什么呢？这头陀生得：

  血面火须似庙塑，然非金刚显圣灵；

  魔界跳出一夜叉，冥间走上那判官。

  一副凶相，不像是好人。

  银蟾担心得没错，这里为飞龙寺，便是一所贼窝。住持法空长老与头陀法因，是为贼首。但遇那携带较多钱物的香客来，设法杀命而劫财宝。一般来讲，多针对外地客。本地客容易发案，惹人起疑。遇那美貌妇人，诱到静室，施以。或囚禁地窖，以供玩乐，或远远卖到妓院。作案累累，劣迹斑斑，双手沾满了鲜血。但手段隐秘，至今无人知晓于此。

  今日，法因遇白中玉夫妇投入飞龙寺，心花怒放。尤其喜悦于那少妇，出落得：

  娇艳绝秀倾国城，羞杀百花醉春风；

  褒姒夏姬自惭避，四大美人不如斯。

  这要搞到手，啊，岂不美哉。所以，他殷勤招待，以安稳来客。通过闲谈，他了解到，这白中玉还是一位赴任的官员。心中一动，邪念萌生，暗自思索：“我何不宰掉这厮，而后霸占让他的妻子。再持之官凭去临潼县上任，过一过官瘾？两全其美。做了官，那钱银大把而入囊来，便发了。”想得，喜形于色，有些不知自己。但他的心机为银蟾窥出。这头陀两眼色迷，不时且屡屡投注在自己身上，哪里像个出家人？极见无礼。见他突然安顿些时，继而眉开眼笑，怕是肚子里冒出什么想法而乐得。这需要特别留意，别一不小心坠了恶人的道儿。

  头陀法因心怀鬼胎，图谋不轨。晚间，集合小贼，绝大多数为光头和尚。各执兵刃，欲趋向白中玉所栖宿的房间。不料，未到地方呢，突然飞来一阵石“雨”。这石头子儿好似长了眼睛，专一打击贼人们的要穴，更是死穴，全部致翻不起。

  原来，乃银蟾的手段。银蟾早就暗中提防着他们呢。制住这班东西，对她来讲轻而易举，没有闹出大的动静。银蟾未用兵刃杀贼，便是不留创口。如此，难被疑为被（凶）杀。而且她还将贼人们的兵刃摄收，抛入水潭。这也算是灭迹。但还做得不够，随后纵火焚寺，并学男声高呼：“着火了。”又马上救护而出白中玉及所雇用的一名负担物品的长脚。白中玉不似其他官员上任，整一大帮子随从，其中包括师爷，光耀显摆。他则连轻车也没有，只有简从。银蟾救人同时，当然自己之物不要遗落。

  由于无人施救，整座寺院很快化为残垣断壁。事后报官，白中玉也是官人，地方没有疑之什么，惟当此难的目击者c幸存者耳。只认作飞龙寺失火，造下灾劫。寺僧们救火不能，反丢命其中。官家没有几个肯于多事，案情能敷衍便敷衍过去，还会费精力查去？想求动他们，怕是就得奉送银子。

  此次事件，银蟾虽说做得巧妙，只是由于疏忽，遗漏了一名小贼。这名小贼，也是小沙弥，正赶闹肚子，腿软无力的，大大拉于人群后头，也所以没被银蟾发现。但银蟾的所作所为，为之窥于眼中。唬得魂飞魄散，也不知自己是如何逃出的寺院。活得性命，一路跑到了羊头山，寻大当家的报信。

  羊头山上，有所天王堂，养着上百号的贼人。但这些都是暗贼，不会明目张胆到处打劫抢掠。他们以江湖会道门的形式与名义存在。而即便当地官府摸知他们的底细，也会睁一眼闭一眼，听之任之。但只要做事（作案）别太过火，尤其于本地，影响c触及到自己官身的利益。而贼人也会偷偷输送给地方官吏银子c好处。兔子不吃窝边草，亦尽量避免在本地犯案。这便叫官匪勾结，沆瀣一气，狼狈为奸。天王堂的堂主名叫沙阔海，绰号“铁面天王”。所以取这个称呼，一是因为他长得黑，二是由于此辈平时不苟言笑，基本冷着一张脸，三是为事无情。对于犯错的弟子们（其实就是喽啰c爪牙），毫不客气，惩罚严厉c狠重。当然对于所针对的劫掠目标，也是下得毒手c下得死手，赛比阎罗。座下有俩副堂主，一名“黑无常”马天明，一名“白无常”熊东亮，也都是心狠手辣的人物。

  飞龙寺的住持法空长老，同沙阔海友善。他这几天在羊头山做客。突然接到噩耗，家里出了大事，吃惊非小。转而暴怒，发誓绝杀凶手，以为法因报仇。但从小沙弥口中获知元凶，一名“贼”女，非同等闲，沙阔海担心法空身单力孤，不足以成事，遂将天王堂的贼伙助他，追杀灭（飞龙）寺之罪魁。正是：

  毒虫出洞穴，猛兽猎目标；

  风疾雨狂暴，凶情合杀机。

  白中玉一行正于路上走着，猛听得身后呼声紧急。回头瞧，如风似火，追将上来一伙凶徒，个个横眉立目，手执兵刃。眨眼之间，白中玉等人便被围住。白中玉质问道：“你们手执凶器，意欲何为？莫不是强盗，想要杀人劫财？”对方正是法空c沙阔海等辈，相随那名小沙弥，俗名马二小，为了认人。大和尚法空叫道：“一班狗男女，火烧我飞龙寺，杀害僧众，以为事情便过去了吗？今日，必要剥取你们的性命，令教葬身于此。”白中玉问道：“你又是哪位？同飞龙寺有何关系？”法空道：“飞龙寺住持方丈即为老衲，吾法空也。”白中玉道：“原来是长老。贵寺飞来横祸，教人叹惜，予深表同情。只是尔言我等火烧寺院，杀害僧众，却乃实实不曾有的事情。飞龙寺之毁，系失火所致，县官已加定论。僧众之死，陷身火海之故。一切同我们何干？怎说为我们造祸？莫名背罪，真真冤杀人也。”法空叫道：“休要遮掩，敢做却不敢当，何配丈夫之名？废话不多说，尔等纳命便是。”执禅杖，便欲向前击杀白中玉。但有“黑无常”马天明c“白无常”熊东亮道之：“大师父，您不必劳动，把他们几个交给我两个索命夺魄的‘鬼圣’。有段时间没见血了，手痒难耐，正好解解。”说完，双双挥举铁制哭丧棒前扑白中玉等人。但突然，飞来两支冷箭，二贼齐翻。不偏不倚，箭矢均中咽喉。

  群贼惊动，不知事发究竟。却此时，呐喊声作，杀现大队官兵，恐得群贼暗叫“不好”。“铁面天王”沙阔海疾呼一声：“风紧，扯乎。”群贼窜遁。

  那般凑巧，撞来了官兵吗？并不是。全赖银蟾暗中施弄手段，化乱石为军，吓退贼众。又操控带队“统军”，装模作样向白中玉询问了一下怎么回事，而后去也。

  贼众吓破了胆子。而于逃跑当中，坐骑为慌乱中的小贼的兵器所触伤，发一阵癫狂，沙阔海打之背上攧了下去。断了一股，需要将养上百日。法空长老则不甘心，不灭报仇之志。于是，独自个儿又继续追赶白中玉下去。在渭河之上，贼和尚于夜悄悄登上白中玉所租用的船只。这只船，逆水西行，此刻宿泊岸边。

  法空要杀白中玉一行人等，哪里想到，方要向舱篷内钻，却惊现夜叉。贼和尚被扑翻。继而吓得屁滚尿流，爬起身，仓皇而走。但就忘了自己是在船上c河上，而非陆地。不择方向，冲错了，“噗通”，坠入水中。好在会水，泅而逃去。然经此一吓，连做数天噩梦，落下了毛病，最后疯癫了。

  白中玉闻得动静，不知究竟。船工道，或有盗贼来，教查看一下有无丢失财物。白中玉查了查，自己未丢失任何东西。船工道，也或许有大鱼跃到船上，后又蹦回水中。抑或水鸟降落这间，也未可知。实都不知真相。惟银蟾清楚，乃是她自己变化夜叉，吓退了法空。

  白中玉经长途跋涉，先要到府州报到，拜会上峰。而后再作折转掉头一程，临潼县就任。地方上来拜新官，繁琐的官场礼节事宜，等等过场，不加多述。这一日，有苦主鸣冤告状。原来是这家昨夜闹贼，父母被杀。白中玉亲自前往案发现场，进行勘验。场面凄惨，一双五旬左右的夫妇，一个死在床上，一个死在地上。问及可失窃财物，苦主（姓韩名增，其家在本地算是屈指可数的大富户）答，被盗劫了一些，更失割玉刀c夜光杯两件极其珍贵的器物。这割玉刀c夜光杯，乃古周穆王时，西国所献，全名“昆仑割玉刀”c“夜光常满杯”。周幽王宠褒姒，烽火戏诸侯，导致戎兵入寇，大破镐京，此二宝即于那时节不知下落。于今，再听到它们的名字，着实令人心中惊异也。

  白中玉仔细问来，获知二宝韩家数年前购于西安府城余姓之家，乃余家祖传之物。至于余家上辈何来如此宝物，渊源长矣。唐广明元年，黄巢将义军攻陷长安。僖宗外逃，王公大臣亦如是，亡而纷纷。有的人恋财，临逃不忘大箱小箱，携带随行。有人说，埋藏于地，也是一个很好的办法。但如果自己从今流落外方，再也回不来了呢？这种事情多多，留下永久c终生的遗憾。兵荒马乱，难途坎坷，但不小心或遇到意外，财物难免丢失。有鳏夫张牛，撒网捕鱼为生，在涝水（也叫潦水）上打捞起一个箱子。打开来，惊得目瞪口呆。满眼宝华，均是从未见过的珍贵物器。不知有某唐王宗室，逃难当中遭义军追杀，仓皇奔窜。前遇水流阻挡，穷途末路。他听说，官吏但落于义军之手，会遭受到种种非人折磨，惨死最后。又何况于他这皇室宗亲，下场可想。与其那般死，莫如现在投水了断，结束性命，亦不做那俘虏，还赚个志气。自己死不算，所携带的好宝贝也不能便宜了“贼人”而为所获。于是，迫令车夫驱车撞入水中。这位王爷连同自己的王妃c小女儿（郡主）殒命。车夫侥幸大难不死，自己逃也。张牛所获，即为这位王爷所携带。箱中珍宝若干，其中就有这割玉刀c夜光杯这两宗价值连城的传世之宝。张牛一介混人，当然不晓得什么，但知道这些东西肯定值钱。后珍宝卖于余姓之家，也因此余家世传割玉刀c夜光杯二宝至今。因当前家境趋于没落，所以才会将宝贝由西安府城有名的天宝斋为中间，代售。之后，为韩家购买得，有据可查。

  贼人作案，或许早已远遁。所以，白中玉并没有设卡而加盘查出入县城的人等，以免引发混乱。他暗思，此二宝珍贵无比，主家一班不会轻易泄露于外，避免带来害处。本案当中，难道贼人劫财，误打误撞而掠获二宝，还是事发前通过什么渠道已经（可能意外）获悉二宝之存在，特地为了它们而入韩宅作案？其他财物之所失，当然顺手牵羊，不拿白不拿，也可以掩盖真正罪源。白中玉问苦主，其家藏有割玉刀c夜光杯之秘事，有多少人知道？韩增答：“即便近亲属，也难晓此情，外人便更不得而知矣。哦，对了，有一例外，差点忘怀。东城罗朝奉罗文章父子，知得吾加藏有割玉刀c夜光杯。”白中玉问：“罗家同你家有亲么？”韩增答：“无亲。”白中玉问：“有深交吗？”韩增答：“并无太大交情，只草民与那罗朝奉之子罗化蛟倒是多少有些来往。”白中玉道：“这便不对了。既然你家近亲属难知你家藏有割玉刀c夜光杯之事，那罗家又是如何晓得的？”韩增回：“这这怪于草民同罗公子吃酒当中无意间吐露。”白中玉道：“酒乃害物也。”又听韩增言：“那罗家还曾有专人到我家，欲以重金求此二宝，只是家父并未同意。”白中玉闻听此言，心中一动，有了一个看法。他又问韩增：“罗家人如何？”韩增道：“罗家算是一带的名门望族，祖上便是当年赫赫有名的罗成。罗朝奉父子的人品，草民可不敢妄加评判，避免引发两家龃龉。”

  白中玉暂回县衙，而教韩增随时听候传唤。之后，微服而出，向坊间扫听罗家人平素行为。一打听不得紧，这罗家在一方称王称霸，实属豪强。罗公子化蛟更是飞扬跋扈，胡作非为，数一数二的恶棍，人们背地呼之“火眼駮”。駮属猛兽，可食虎豹，可见罗化蛟恶害至于何种程度。所以如此，一则家族古来显贵，一向豪强，延续下来；二则于今他一族在大明朝中有重臣，绝然算得上有权有势。更加引起白中玉对罗家注意的是，罗家公子罗化蛟多与江湖人物来往。也因此，罗家在于韩家命案之中，有重大作案嫌疑。只是，不捉证据，不敢定论。自己初来乍到，与人无交。（如在案发之前还好说一些，但现在）倘若真的是罗家参与血案，自己贸然造访试探，势必会引起对方的怀疑与警惕。罗府管护严密，不易混入探察其情。自己如果微服私访于它，也很难有所收获。这该如何是好？愁煞了白中玉。未知他能否侦破此案，且听下回分解。

  (本章完)

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