正文 第十九回 李平泉 惊喜连连 艾
老王头赶着一辆很普通的马车。车里坐着李平泉一家三口人。当然啦,车上还有李平泉采买的货物和兑换来的五百多两银子。从外表上看,就是一辆挺陈旧的载人拉货车。圆圆的车蓬和布帘遮掩的很严实。一匹瘦小的马拉着车也不吃力。老王头挥动着短鞭子,只吆喝,很少舍得打他的马。精神抖擞,心情舒畅,满面喜色:这趟差事跑的值呀,真没想到一趟赚了两趟的钱啊。这老李头可真好,不但先给钱还加倍的给。要比那些到了家迟迟懒着不爱给钱的主,那简直没法比。
马车前有两名带刀的人骑马开路。车后也有两位背剑的人骑马跟随。车上插着一面黄色的三角旗,上书;天下第一庄。这四名骑马的人,都是红云客栈的大老板艾舒柳,从云龙门精挑细选出来的一流高手。一是为了路上的安全着想,二呢,她给这四人指派了一个秘密的任务。这四名云龙门的武林高手,还是第一次打着“天下第一庄”的旗号出外执行任务。心里格外的自豪。天下第一庄的旗号,绿林中人,见者退避三舍,闻者远远避开,盗贼们见到那五个字连动都不敢动。就这阵容,想碰到强盗都难啊。
马车行到一处山谷中。就听“当当当”,一阵铜锣声响起,两面山坡的丛林中,钻出好多人来,把他们围得水泄不通。刀枪棍棒高举,呐喊声一片:放下金银财宝,就放你等过去。否则,人财两空。对对对,人财两空,人财两空吵嚷声此起彼伏。这伙人,人多势众,足有百十来号,看样子势在必得。不过,暂时围而不攻,也许是他们觉得占有绝对优势,用不着动手,就能手到擒来。也或许他们对这些人的底细还不甚了解,盲目动手怕吃亏,虚张声势,静观其变,以静制动。
四名护卫,艺高人胆大,既没下马也没动兵器,待吵闹声稍小,为首的王大雷高声叫道:各位好汉稍安勿躁,听我说几句。我们是天下第一庄,望云街分坛,轻纱娘子艾舒柳属下,云龙门的人。奉命护送贵客回乡。往车上看,那有天下第一庄的旗号。重任在身,不便久留,失礼之处,万望海涵。请让出路来放我等过去,改日定当登门道谢。
王大雷的自报家门,着实令这些人吃惊不小,多数挥舞的刀枪,悄悄的放下去。嘈杂声也渐渐趋于平静。再苯的土匪也知道天下第一庄惹不起。此时就听这伙人的头说道:他奶奶的,真这么倒霉吗,碰到天下第一庄的人啦?我说,你们谁认的字,帮我看看,那是不是天下第一庄的旗子呀。得,还真遇到苯土匪啦。有个小娄罗跑上前来看了看念道:天,下,什么,一,什么,就是这些啦。那头儿一听气的直骂娘:去你娘的吧。到底是不是天下第一庄啊,谁能告诉我?连喊了几声也没人吭气。那头儿就说道;看到了吧,我们都不认的字。没人知道那是不是天下第一庄的旗帜。仅凭你几句话就想把我们吓跑了吗?你也太不把我们当回事了吧。别废话,留下东西走人,否则,人财全要。
王大雷一听又可气又可笑:怎么碰到这么一群无懒呢?看来说什么也没用,只好动手啦。王大雷“苍郎”一声抽刀在手:兄弟们,抄家伙,随我闯过去。在确保客人安全的情况下,能不伤人就手下留情吧。四名护卫,刀剑隔挡,拳脚出击,刀背砸,剑鞘砍,很快就撂倒一大片。这些人哪见过这气势呀,纷纷避让。王大雷一行人,很轻松的就扬长而去。
走远以后,有个护卫风趣的说道;大雷呀,我还是第一次这么打架呢。这些人也太不禁打了吧。起初我还寻思着,不杀几个,他们是不会害怕的。没想到这么轻松的就冲垮了他们。这是些什么人吗,就这点本事也想出来打打杀杀?这不是胡闹吗。王大雷接话说,我想这些人应该是一群穷苦人啊。与真正的土匪和盗贼有本质的区别。他们是穷的没办法才聚在一起的呀。所以我才让大家手下留情啊。如果不是万般无奈,谁又愿意聚众闹事呢。此时,李兰香插话说:我听我干妈说过,挨饿的滋味相当难受。人要饿急了呀,啥事都干的出来。既然这些人是穷苦人,何不叫艾大姐收了他们呢。免得再祸害别人。王大雷一听点头夸赞:兰香妹妹,这主意不错。回去我就跟艾大姐说。我想这事呀,保准儿能成。
王大雷等人把李平泉一家人安全的送到家。应主人之邀,进屋歇歇脚。稍息片刻,王大雷就提出想看看那主仆二人待过的地方和用过的东西,还有那封书信。李平泉高兴的领着他们到处转转。他看出王大雷等人对那主仆二人用过的东西非常在意,虽然不明白其中的缘由,但也没多想。似乎他们想从中找出什么蛛丝马迹。王大雷看完了那封信后说道:这的确是我们少主人的笔迹。我们艾大姐说,如果肯让我们把信拿走,愿意用一百两银子交换。若李掌柜不同意,看完就还给你。李平泉一听,紧忙着回道:愿意,愿意。不就是一封信吗。我们看过了,对我们来说就没有多大用处啦。那就送给艾大老板吧。王大雷把信揣好,掏出一百两银子放在桌上,告辞道:李掌柜,护送任务已完成,我们还有别的事,就不打搅啦。告辞。
送走了客人,李平泉再也抑制不住内心的喜悦和兴奋的情绪,乐得合不拢嘴儿的跟妻儿老小叨叨起来。你们听我说,这些好事哇,怎么都让咱家赶上了呢。本来呢,有三百两银票,到哪也只能兑换三百两纹银。可咱路上让土匪抢走一百两。按说也就换回二百两银子。咱也就心满意足啦。可人家呢,照样按三百两给咱兑换,而且啊,还按一比二兑换。愣是兑给咱六百两纹银。这还不算,人家还管吃管住管送,怎么就有这么好的事呢?最让我想不透的是,那主仆二人给咱留的一封书信。人家竟然用一百两银子换走啦。这么多的好事怎么就都让咱家赶上了呢。咱家呀,现在可是全镇上最有钱的人家啦。哈哈,呵呵,哈哈哈周小妹喜不自禁的接话道:他爹,瞧把你乐的。你没问问那主仆二人到底是什么样的人吗?李平泉收住笑容说道:这个,我还真问过,可人家没说话,只是用手指向空中指了指,一个字都没说。管它是何意呢。反正咱家托这主仆二人的福,已经富富有余啦。以后呀,对这主仆二人,念念不忘就行啦。
王大雷等人办完了艾大老板交办的秘密使命。不敢停留,马不停蹄的赶回红云客栈复命。见到艾舒柳就把他们此行所调查的结果一一汇报。经过详详细细的探访,少主人的确到过落脚镇和红石村。在落脚镇只造访过李平泉一家。少主人与那家的小女儿姐妹相称。那位老仆人,还把那家的女儿认做干女儿。那封书信也拿到了。您看看吧。至于李家与少主人或者老仆之间有何关系,那家人说,他们根本就不认的这主仆二人。是他们的女儿在大街上硬把她们拉回家去的。
少主人到访的红石村的人家,主人叫田怀华。这家人虽然与少主人没有关系,可是却与那老仆有亲戚关系。听村民们说,那老仆就是专门回家看她的女儿的。她女儿叫杜英英。十多年前就已死去。这田怀华就是那杜英英的大儿子。据田怀华讲,老仆是他的姨姥姥,是老仆让他们喊她姥姥的。说是既然姥姥不在了,我这姨姥姥就是你们的姥姥啦。村民们说,这家人根本没见过他的姥姥,因为他姥姥已经去世五十多年了。那时他妈,也就是杜英英还没成家呢。
另外还有一件怪异的事,好像与少主人有关。据红石村的人说,少主人曾经带着两位小姑娘,到他们村边的大山涧去洗澡。那个山涧,深不见底,怒浪涛天。红石村的人没人敢下去。少主人在那涧水里玩耍时,遭到雷劈电打。村民们亲眼所见。事后才知道,少主人和那两位小姑娘啥事都没有。而且呀,那个大山涧,不知怎的就变成了一条小溪流。原来那个大山涧挡住了红石村人进山的路,现在,他们轻而易举的就能进山啦。生活越来越好。大致情况就这些。
艾舒柳听完自语道;看来少主人是陪那位老仆回家探亲的呀。那山涧的事不用猜,都知道是少主人为红石村做的呀。王大雷大着胆子问道:那,少主人的家到底在哪里呀?艾舒柳不经意的用手往空中一指。王大雷会意道:啊,原来真的在天上啊,我还以为是传说呢。艾舒柳顺嘴说道:那还有假吗。你们帮里不是有人亲眼看到有三位姑娘从天而降吗。那就是少主人和她的两个徒弟。王大雷惊叹道:啊,原来都是真的啊。
正说着,李掌柜跑进来,劈头盖脸的就说道:老,老板娘,我见到那位老仆人啦。艾舒柳一听来了神儿:啊,是吗,那,少主人呢?她们在哪,我去迎她们。你快说呀。李掌柜喘息一会儿,才说道:老板娘,您别急呀,听我慢慢说。少主人没来。只有那位老仆人,路过此地进来吃顿饭,吃完了又忙着赶路啦。听她说,少主人早就回家啦。她是奉少主人之命,到灵母庙去住些日子。情况就是这样,我一见到她就想通知老板娘。可惜她赶路心切,说啥都不留下。而且,是她吃完饭付账时,我才发现的她。还没来得及叫您,她就走啦。艾舒柳一听到灵母庙,就心有打算:李掌柜,客栈里的事,暂时由你全权负责,我要出趟门儿。不用兴师动众的安排,谁也不带,只带巧儿一人足已,此事要低调,要保密,免得横生枝节。
天地阴阳孤独村,依托地理位置上的优越性,凭借三不管的特别环境,加之三教九流的不断汇聚,得到了迅猛发展。尤其是灵母庙香火旺盛以后,更加激发了各行各业繁荣昌盛的大好景象。围绕着祭祀用品和吃喝住行的商家层出不穷,火爆异常。有的商家把分店都开到了村外好几里地。虽然还是个村,可这个村的规模比一般城镇还要大。为什么总叫村而不叫镇呢?只因这里没人管,当地人更没人多事,叫啥不一样呢。繁荣富强最重要。再说啦,没有官家的认可,乱改名子,也没人听呀。战乱时期,像这样的村落,应该不少,只是能否发展壮大起来,取决于它所处的地理环境。这里有山有水,物产丰盛。交通便利发达。既是当地物产输出地,又是各地物品的集散地。车水马龙,客流充实,热闹非凡。
天地阴阳孤独村,多数都是外来人,拉帮结派是很平常的事。但是,由于天下第一庄的阴阳会在这里是最大的帮派体系,一般来说,那些小帮派也不敢轻易闹事。阴阳会的总头领名叫冶华凯。他的总头领一职,还是当年的飘香仙子任命的呢。估计现在也五十挂零了吧。这个村子的村南头,有一座山。那就是远近闻名的阴阳山。这阴阳山,山势不高,山坡不陡,山体秀美,景色宜人。面南的一多半绿色遍野,而面北的一小半呢,却光光秃秃,寸草不生。奇形怪状,说不清是何原由。灵母庙恰到好处的就座落在此山的北坡上。弥补了北坡的先天不足。灵母庙就像是从山上长出来似的,一点人为的痕迹都没有。香火旺盛,朝拜者络绎不绝。
说起灵母庙,曾经也发生过几件很有意思的事。据当地人传说,灵母庙中有两种神物,一种是黑乌鸦,一种是五花蛇。它们就藏在庙里,如果谁怀有歹念,那两种神物就会出来攻击他。鸦啄蛇咬,直弄得歹徒体无完肤,跪地求饶才肯作罢。有个不信邪的人,想非礼庙里的女尼,结果被那两个神物啄咬的爬出了灵母庙。听说那人再也没站起来,只能爬着走路。人们还传说,有位老头来参拜,刚要拜时就被庙里的女尼拦住,就听女尼说,这庙里的神像,别人都拜的,唯独你拜不的。女尼就把老头请到一旁,嘀嘀咕咕的也不知道说的啥,那老头听完了就高高兴兴的离开啦,听说再也没来过。真奇怪,怎还有不让拜的人呢?还有人说,这庙里的香火一旺盛,有人不高兴。这个人呢就是当地的土地爷。土地爷曾几何时到这庙里理论过,可是不知咋的,那个土地爷从庙里出来后,就把土地庙给拆了,再也不敢享受香火啦。其实呀,奇谈怪论多着呢,不过都是传说而已。
太阳高高的升起,微风轻轻的飘荡,树叶哗啦哗啦的像轻摇的拨浪鼓。鸟儿们,躲在树荫下聚会。知了懒惰的似在午休。在通往天地阴阳孤独村的路上,走来一对像是姐妹的中年妇人。一边走一边寻找歇脚的地儿。可到处都是歇息的人群,吃喝小店多数都满员。她们只好信步往前走。来到一个茶棚前,看到里面还有座位就走了进去。这个茶棚一共有四张八人座的桌子。紧里头靠右手的那张桌正好有两个空座位,她们就走过去坐下来,要了两碗大碗茶,准备歇息一会儿喝口茶再走。
这张桌子上有六名大汉,正在一边喝茶一边嘀咕,见到来了人也就停止了窃窃私语,不约而同的打量着来人。似有不高兴的表情。沉默了一会儿,有名大汉忍不住说道:我说两位大姐,我们几个正在商量事儿。你们能不能换个地?一女子闻言站起来看了看,又坐下说道:真不好意思,打搅各位啦。可是你看,别的桌儿都没空位啦。就这有,我们呢,喝完茶就走,请多包涵。那名大汉脸色变的很难看,可是也没说啥。他身边的一位汉子站起来扫了一下,不悦的说道:我说你们两个是不是故意找茬呀。那两张桌子明明都有个空位,我大哥叫你们换个地,怎么,我大哥说话不好使啊?
此时,茶棚里的人都把目光投过来,心想:要出事,那两个女人可能要吃亏。就听年轻点的那位女子不慌不忙的接话道:你喳呼个啥呀。我爱坐哪就坐哪,你管的着吗?去去去,老老实实的坐下喝你的茶,别找不自在。茶棚老板赶紧端过两碗茶来解围说:出门在外,都不易。别伤和气。两位大姐的茶来啦。几位莫急。她们喝完不就走了吗。那大汉被噎得脸通红,嘴巴直哆索,手乱颤,脚心冒虚汗,一时语塞。等老板走后,这才脸露凶光的喊道:你这人怎么这么横啊。要不是看你是个女流之辈,我真想揍你几拳。那女子生气道:怎么着,想打架呀。就凭你也想跟我动手,别不自量力啦。我还告诉你,你们几个都加起来,也打不过我。识趣的,乖乖坐下,等你姑奶奶走了,你爱干啥就干啥。要是再敢惹我。我叫你吃不了兜着走。
这两位女人正是艾舒柳母女两。那李艾巧怎会把这些人放在眼里呢。这艾舒柳平常出门,那可是威风凛凛,前呼后拥的。她们今天是微服简从,为了不惹人注意,连衣服都穿的很普通。艾舒柳不想惹事,一再忍耐。可李艾巧哪受过这样的气呀,早就压不住火啦。那大汉本想说几句狠话,找个台阶下。没想到人家说的话比他更狠。逼不得已,只好动手啦。一个黑虎掏心就朝李艾巧端着的茶碗打过来。想打掉她的茶碗,让她出出丑。
艾舒柳坐在那连瞅都不瞅围过来的人。更不理会那打斗的大汉。神态自若的自斟自饮,目空一切。旁人心道:这女人,怎么同伴被打,她却漠不关心呢?再看那大汉,左右开攻,连续使出十几招,不但没有打到人家,人家连理都不理他,照样坐在那喝茶。大家这才明白,那大汉果真不是人家的对手。此时就听李艾巧不耐烦的说:怎么,没完啦。一抖手,一碗茶水泼出,那大汉满脸淌水,茶叶沾在脸上,立刻变成大花脸。围观者一看,哄堂大笑。这大汉一伸手就知道不是人家的对手,可又没脸收手,被人戏耍后,不得不就此罢手。
大汉的同伙见自家兄弟被人戏弄,噌的又站起一位想讨回面子。站在那怒目以视,刚要动手,就听艾舒柳说道:小伙子,我劝你呀,还是算了吧。你们加起来也占不到半点便宜,何必自找没趣呢。与人方便,自己就方便,找人麻烦,自己那就更麻烦。出门在外,不要动不动就打打杀杀,小心使得万年船啊。强中更有强中手,人外有人,天外有天那。大家也劝道:算了吧,就为个座位,犯不着大打出手哇。那汉子站在那,打也不是,不打也不是,正在为难之时,老大想拉他坐下,可是已经晚了。那大汉站在那任老大如何拉扯就是不坐。而且,还不停的傻笑。
那老大心慌道:三弟,你这是怎么啦。怎么会这样呢。艾舒柳站起身来说道:行啦,巧儿。别闹啦。我们该走啦。那大汉别急。你三弟呀,中了我女儿的。半个时辰后,自会恢复正常。以后哇,千万莫冲动。谁冲动谁倒霉。母女两话没说完就走出了茶棚。又有一名大汉的同伙站起来:太气人啦。我三哥还没动手就被她耍成这样。我去教训教训她们。此时就听屋角一位年轻人接话道:要我说呀,你还是别去啦。你要知道她们是谁,你肯定不会去。有人好奇的问道:这么说,你知道她们是谁?那年轻人说道:我当然知道她们是谁啦。听好罗。一个是轻纱娘子艾舒柳,另一个是铁面判官李艾巧。怎么样,你还想去教训她们吗?那些汉子,包括围观的人,一听说是她们,全都乖巧的,默默无闻的回到座位上喝茶了。
“轻纱娘子”到来的消息不径而走。很快就传遍了天地阴阳孤独村的大街小巷。阴阳会的总头领冶华凯得到汇报后,很高兴,本想去见她们,可是转念一想:哎,不对呀。大姐若是想让我知道,又何必乔装改扮呢?大姐微服到此,必有她的原因,若想让我知道,必来找我。我还是再看看再说吧。他就装做不知道,暗中派人保护她们,免得生出事来。
这大街上的女人们,感觉怪怪的,男人见了她们都躲着走。有个妙龄少妇吃不住劲儿了:今儿是咋的啦。我长的有那么吓人吗,怎么都躲闪我呢?赶紧找个镜子看了又看:没咋的呀,难道我眼花了?顺手拉住一位小妹妹问道:小妹妹,你看看我长的丑吗?小妹妹瞧了瞧说:挺好看的呀,谁说你丑啦。她再碰到男人,那男人还是远远的绕道而行:真是活见鬼啦。怎么回事吗?
“轻纱娘子”到来的消息,既惊动了人,也惊动了神。这灵母庙里的两只神物,金银鸦和刁艺蛇,本来就是李艾巧小时侯的小玩伴。听说李艾巧来了,就想去找她。但是,不经过息虹豆允许,谁也不敢离开。它们只好忍耐,等晚上没事的时侯再偷偷摸摸的溜出去。其实,这庙里的神仙都认识艾舒柳母女。只是她们现在的身份不能让凡人知道。所以,她们无法以原来的模样去见艾舒柳母女。现在是女尼之身,艾舒柳母女怎会认识呢。最怕的就是一不留神泄露了灵母庙的秘密。那可就糟啦。因此,息虹豆决定,还是不见的好。那个老仆人到了这里,成为这庙里的制药婆,公私兼顾两不误。她在这里很开心。
轻纱娘子艾舒柳寻主心切,从那茶棚出来后,再没停留,一路紧走,很快就来到灵母庙。佛寺,道观,祀庙统称为庙宇。一般来说,佛教之庙宇称为佛寺;道教之庙宇称为道观;鬼神之庙宇称为祀庙。庙宇在民间有着特有的光彩,特别的魅力,特殊的内涵。庙宇的“庙”,庙通“妙”也。庙宇乃敬顺仰止,真如妙法之地。肃穆庄严,神圣不可侵犯。
这座灵母庙。座落在天地阴阳孤独村南边。阴阳山的北坡上。面对着天地阴阳孤独村。灵母庙的由来没人说的清。但灵母庙的灵性那是有口皆碑。上山的路崎岖难行,但路上裸露的石头,都已被行人踩踏的光滑圆润,无棱角可寻。庙前是一片很宽敞的慢坡场地,供朝拜者临时休息和等候进香。庙门为大青石板门。门上有三个金色草书大字“灵母庙”。庙墙均为大红条石砌成。庙的前院也很宽敞。淡绿色方石铺满地。西南角和东南角各有一处五谷轮回之所。西北角和东北角各有一个自冒泉水的饮水台。东西两边各有一排石凳。大殿门前左右都一只硕大的石鼎,乃集纳大宗香火之处。大殿中很简洁,只有一尊真人大小的女神像。别无它物,有两个女尼护立左右。香客们,在外面烧香,进内参拜即可。庙的后院,与前院相仿,只是稍小。庙的最后面才是女尼们生活的地方。灵母庙,造形奇特,工艺精湛,用料难寻,气势宏伟。灵气闻名九洲列国。
别人都是为了烧香拜佛而来。而艾舒柳母女却是为了寻人而来。别人上山要几步一跪,几步一拜,走的很慢。艾舒柳母女就像游山玩水的游客,比香客们走的那就快多啦。很快就进到庙的前院,一看有这么多人排队等着进殿堂。她们就直接到大殿门口,溜了进去。把门的女尼因为知道她们的来意,也认识她们,也就装做没看见,放她们进去了。艾舒柳母女进到大殿中,也像样的拜了拜,然后就凑到站立的女尼旁,小声问道:请问小师傅,这里可有一位新来的老婆婆?
值勤的阮紫莹看了看她们:善哉,善哉。出家人不打诳语,这里没有你要找的人,请速速离去吧。不管艾舒柳再怎么问,女尼都一言不发。李艾巧看不过去,靠上前去就要叫嚷。艾舒柳一抬头,浑身一震,立即拉住李艾巧,不由分说的就退出大殿。欲知后事如何,且看下回分解:乌鸦嘴,泄露天机灵母庙,不翼而飞。
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马车前有两名带刀的人骑马开路。车后也有两位背剑的人骑马跟随。车上插着一面黄色的三角旗,上书;天下第一庄。这四名骑马的人,都是红云客栈的大老板艾舒柳,从云龙门精挑细选出来的一流高手。一是为了路上的安全着想,二呢,她给这四人指派了一个秘密的任务。这四名云龙门的武林高手,还是第一次打着“天下第一庄”的旗号出外执行任务。心里格外的自豪。天下第一庄的旗号,绿林中人,见者退避三舍,闻者远远避开,盗贼们见到那五个字连动都不敢动。就这阵容,想碰到强盗都难啊。
马车行到一处山谷中。就听“当当当”,一阵铜锣声响起,两面山坡的丛林中,钻出好多人来,把他们围得水泄不通。刀枪棍棒高举,呐喊声一片:放下金银财宝,就放你等过去。否则,人财两空。对对对,人财两空,人财两空吵嚷声此起彼伏。这伙人,人多势众,足有百十来号,看样子势在必得。不过,暂时围而不攻,也许是他们觉得占有绝对优势,用不着动手,就能手到擒来。也或许他们对这些人的底细还不甚了解,盲目动手怕吃亏,虚张声势,静观其变,以静制动。
四名护卫,艺高人胆大,既没下马也没动兵器,待吵闹声稍小,为首的王大雷高声叫道:各位好汉稍安勿躁,听我说几句。我们是天下第一庄,望云街分坛,轻纱娘子艾舒柳属下,云龙门的人。奉命护送贵客回乡。往车上看,那有天下第一庄的旗号。重任在身,不便久留,失礼之处,万望海涵。请让出路来放我等过去,改日定当登门道谢。
王大雷的自报家门,着实令这些人吃惊不小,多数挥舞的刀枪,悄悄的放下去。嘈杂声也渐渐趋于平静。再苯的土匪也知道天下第一庄惹不起。此时就听这伙人的头说道:他奶奶的,真这么倒霉吗,碰到天下第一庄的人啦?我说,你们谁认的字,帮我看看,那是不是天下第一庄的旗子呀。得,还真遇到苯土匪啦。有个小娄罗跑上前来看了看念道:天,下,什么,一,什么,就是这些啦。那头儿一听气的直骂娘:去你娘的吧。到底是不是天下第一庄啊,谁能告诉我?连喊了几声也没人吭气。那头儿就说道;看到了吧,我们都不认的字。没人知道那是不是天下第一庄的旗帜。仅凭你几句话就想把我们吓跑了吗?你也太不把我们当回事了吧。别废话,留下东西走人,否则,人财全要。
王大雷一听又可气又可笑:怎么碰到这么一群无懒呢?看来说什么也没用,只好动手啦。王大雷“苍郎”一声抽刀在手:兄弟们,抄家伙,随我闯过去。在确保客人安全的情况下,能不伤人就手下留情吧。四名护卫,刀剑隔挡,拳脚出击,刀背砸,剑鞘砍,很快就撂倒一大片。这些人哪见过这气势呀,纷纷避让。王大雷一行人,很轻松的就扬长而去。
走远以后,有个护卫风趣的说道;大雷呀,我还是第一次这么打架呢。这些人也太不禁打了吧。起初我还寻思着,不杀几个,他们是不会害怕的。没想到这么轻松的就冲垮了他们。这是些什么人吗,就这点本事也想出来打打杀杀?这不是胡闹吗。王大雷接话说,我想这些人应该是一群穷苦人啊。与真正的土匪和盗贼有本质的区别。他们是穷的没办法才聚在一起的呀。所以我才让大家手下留情啊。如果不是万般无奈,谁又愿意聚众闹事呢。此时,李兰香插话说:我听我干妈说过,挨饿的滋味相当难受。人要饿急了呀,啥事都干的出来。既然这些人是穷苦人,何不叫艾大姐收了他们呢。免得再祸害别人。王大雷一听点头夸赞:兰香妹妹,这主意不错。回去我就跟艾大姐说。我想这事呀,保准儿能成。
王大雷等人把李平泉一家人安全的送到家。应主人之邀,进屋歇歇脚。稍息片刻,王大雷就提出想看看那主仆二人待过的地方和用过的东西,还有那封书信。李平泉高兴的领着他们到处转转。他看出王大雷等人对那主仆二人用过的东西非常在意,虽然不明白其中的缘由,但也没多想。似乎他们想从中找出什么蛛丝马迹。王大雷看完了那封信后说道:这的确是我们少主人的笔迹。我们艾大姐说,如果肯让我们把信拿走,愿意用一百两银子交换。若李掌柜不同意,看完就还给你。李平泉一听,紧忙着回道:愿意,愿意。不就是一封信吗。我们看过了,对我们来说就没有多大用处啦。那就送给艾大老板吧。王大雷把信揣好,掏出一百两银子放在桌上,告辞道:李掌柜,护送任务已完成,我们还有别的事,就不打搅啦。告辞。
送走了客人,李平泉再也抑制不住内心的喜悦和兴奋的情绪,乐得合不拢嘴儿的跟妻儿老小叨叨起来。你们听我说,这些好事哇,怎么都让咱家赶上了呢。本来呢,有三百两银票,到哪也只能兑换三百两纹银。可咱路上让土匪抢走一百两。按说也就换回二百两银子。咱也就心满意足啦。可人家呢,照样按三百两给咱兑换,而且啊,还按一比二兑换。愣是兑给咱六百两纹银。这还不算,人家还管吃管住管送,怎么就有这么好的事呢?最让我想不透的是,那主仆二人给咱留的一封书信。人家竟然用一百两银子换走啦。这么多的好事怎么就都让咱家赶上了呢。咱家呀,现在可是全镇上最有钱的人家啦。哈哈,呵呵,哈哈哈周小妹喜不自禁的接话道:他爹,瞧把你乐的。你没问问那主仆二人到底是什么样的人吗?李平泉收住笑容说道:这个,我还真问过,可人家没说话,只是用手指向空中指了指,一个字都没说。管它是何意呢。反正咱家托这主仆二人的福,已经富富有余啦。以后呀,对这主仆二人,念念不忘就行啦。
王大雷等人办完了艾大老板交办的秘密使命。不敢停留,马不停蹄的赶回红云客栈复命。见到艾舒柳就把他们此行所调查的结果一一汇报。经过详详细细的探访,少主人的确到过落脚镇和红石村。在落脚镇只造访过李平泉一家。少主人与那家的小女儿姐妹相称。那位老仆人,还把那家的女儿认做干女儿。那封书信也拿到了。您看看吧。至于李家与少主人或者老仆之间有何关系,那家人说,他们根本就不认的这主仆二人。是他们的女儿在大街上硬把她们拉回家去的。
少主人到访的红石村的人家,主人叫田怀华。这家人虽然与少主人没有关系,可是却与那老仆有亲戚关系。听村民们说,那老仆就是专门回家看她的女儿的。她女儿叫杜英英。十多年前就已死去。这田怀华就是那杜英英的大儿子。据田怀华讲,老仆是他的姨姥姥,是老仆让他们喊她姥姥的。说是既然姥姥不在了,我这姨姥姥就是你们的姥姥啦。村民们说,这家人根本没见过他的姥姥,因为他姥姥已经去世五十多年了。那时他妈,也就是杜英英还没成家呢。
另外还有一件怪异的事,好像与少主人有关。据红石村的人说,少主人曾经带着两位小姑娘,到他们村边的大山涧去洗澡。那个山涧,深不见底,怒浪涛天。红石村的人没人敢下去。少主人在那涧水里玩耍时,遭到雷劈电打。村民们亲眼所见。事后才知道,少主人和那两位小姑娘啥事都没有。而且呀,那个大山涧,不知怎的就变成了一条小溪流。原来那个大山涧挡住了红石村人进山的路,现在,他们轻而易举的就能进山啦。生活越来越好。大致情况就这些。
艾舒柳听完自语道;看来少主人是陪那位老仆回家探亲的呀。那山涧的事不用猜,都知道是少主人为红石村做的呀。王大雷大着胆子问道:那,少主人的家到底在哪里呀?艾舒柳不经意的用手往空中一指。王大雷会意道:啊,原来真的在天上啊,我还以为是传说呢。艾舒柳顺嘴说道:那还有假吗。你们帮里不是有人亲眼看到有三位姑娘从天而降吗。那就是少主人和她的两个徒弟。王大雷惊叹道:啊,原来都是真的啊。
正说着,李掌柜跑进来,劈头盖脸的就说道:老,老板娘,我见到那位老仆人啦。艾舒柳一听来了神儿:啊,是吗,那,少主人呢?她们在哪,我去迎她们。你快说呀。李掌柜喘息一会儿,才说道:老板娘,您别急呀,听我慢慢说。少主人没来。只有那位老仆人,路过此地进来吃顿饭,吃完了又忙着赶路啦。听她说,少主人早就回家啦。她是奉少主人之命,到灵母庙去住些日子。情况就是这样,我一见到她就想通知老板娘。可惜她赶路心切,说啥都不留下。而且,是她吃完饭付账时,我才发现的她。还没来得及叫您,她就走啦。艾舒柳一听到灵母庙,就心有打算:李掌柜,客栈里的事,暂时由你全权负责,我要出趟门儿。不用兴师动众的安排,谁也不带,只带巧儿一人足已,此事要低调,要保密,免得横生枝节。
天地阴阳孤独村,依托地理位置上的优越性,凭借三不管的特别环境,加之三教九流的不断汇聚,得到了迅猛发展。尤其是灵母庙香火旺盛以后,更加激发了各行各业繁荣昌盛的大好景象。围绕着祭祀用品和吃喝住行的商家层出不穷,火爆异常。有的商家把分店都开到了村外好几里地。虽然还是个村,可这个村的规模比一般城镇还要大。为什么总叫村而不叫镇呢?只因这里没人管,当地人更没人多事,叫啥不一样呢。繁荣富强最重要。再说啦,没有官家的认可,乱改名子,也没人听呀。战乱时期,像这样的村落,应该不少,只是能否发展壮大起来,取决于它所处的地理环境。这里有山有水,物产丰盛。交通便利发达。既是当地物产输出地,又是各地物品的集散地。车水马龙,客流充实,热闹非凡。
天地阴阳孤独村,多数都是外来人,拉帮结派是很平常的事。但是,由于天下第一庄的阴阳会在这里是最大的帮派体系,一般来说,那些小帮派也不敢轻易闹事。阴阳会的总头领名叫冶华凯。他的总头领一职,还是当年的飘香仙子任命的呢。估计现在也五十挂零了吧。这个村子的村南头,有一座山。那就是远近闻名的阴阳山。这阴阳山,山势不高,山坡不陡,山体秀美,景色宜人。面南的一多半绿色遍野,而面北的一小半呢,却光光秃秃,寸草不生。奇形怪状,说不清是何原由。灵母庙恰到好处的就座落在此山的北坡上。弥补了北坡的先天不足。灵母庙就像是从山上长出来似的,一点人为的痕迹都没有。香火旺盛,朝拜者络绎不绝。
说起灵母庙,曾经也发生过几件很有意思的事。据当地人传说,灵母庙中有两种神物,一种是黑乌鸦,一种是五花蛇。它们就藏在庙里,如果谁怀有歹念,那两种神物就会出来攻击他。鸦啄蛇咬,直弄得歹徒体无完肤,跪地求饶才肯作罢。有个不信邪的人,想非礼庙里的女尼,结果被那两个神物啄咬的爬出了灵母庙。听说那人再也没站起来,只能爬着走路。人们还传说,有位老头来参拜,刚要拜时就被庙里的女尼拦住,就听女尼说,这庙里的神像,别人都拜的,唯独你拜不的。女尼就把老头请到一旁,嘀嘀咕咕的也不知道说的啥,那老头听完了就高高兴兴的离开啦,听说再也没来过。真奇怪,怎还有不让拜的人呢?还有人说,这庙里的香火一旺盛,有人不高兴。这个人呢就是当地的土地爷。土地爷曾几何时到这庙里理论过,可是不知咋的,那个土地爷从庙里出来后,就把土地庙给拆了,再也不敢享受香火啦。其实呀,奇谈怪论多着呢,不过都是传说而已。
太阳高高的升起,微风轻轻的飘荡,树叶哗啦哗啦的像轻摇的拨浪鼓。鸟儿们,躲在树荫下聚会。知了懒惰的似在午休。在通往天地阴阳孤独村的路上,走来一对像是姐妹的中年妇人。一边走一边寻找歇脚的地儿。可到处都是歇息的人群,吃喝小店多数都满员。她们只好信步往前走。来到一个茶棚前,看到里面还有座位就走了进去。这个茶棚一共有四张八人座的桌子。紧里头靠右手的那张桌正好有两个空座位,她们就走过去坐下来,要了两碗大碗茶,准备歇息一会儿喝口茶再走。
这张桌子上有六名大汉,正在一边喝茶一边嘀咕,见到来了人也就停止了窃窃私语,不约而同的打量着来人。似有不高兴的表情。沉默了一会儿,有名大汉忍不住说道:我说两位大姐,我们几个正在商量事儿。你们能不能换个地?一女子闻言站起来看了看,又坐下说道:真不好意思,打搅各位啦。可是你看,别的桌儿都没空位啦。就这有,我们呢,喝完茶就走,请多包涵。那名大汉脸色变的很难看,可是也没说啥。他身边的一位汉子站起来扫了一下,不悦的说道:我说你们两个是不是故意找茬呀。那两张桌子明明都有个空位,我大哥叫你们换个地,怎么,我大哥说话不好使啊?
此时,茶棚里的人都把目光投过来,心想:要出事,那两个女人可能要吃亏。就听年轻点的那位女子不慌不忙的接话道:你喳呼个啥呀。我爱坐哪就坐哪,你管的着吗?去去去,老老实实的坐下喝你的茶,别找不自在。茶棚老板赶紧端过两碗茶来解围说:出门在外,都不易。别伤和气。两位大姐的茶来啦。几位莫急。她们喝完不就走了吗。那大汉被噎得脸通红,嘴巴直哆索,手乱颤,脚心冒虚汗,一时语塞。等老板走后,这才脸露凶光的喊道:你这人怎么这么横啊。要不是看你是个女流之辈,我真想揍你几拳。那女子生气道:怎么着,想打架呀。就凭你也想跟我动手,别不自量力啦。我还告诉你,你们几个都加起来,也打不过我。识趣的,乖乖坐下,等你姑奶奶走了,你爱干啥就干啥。要是再敢惹我。我叫你吃不了兜着走。
这两位女人正是艾舒柳母女两。那李艾巧怎会把这些人放在眼里呢。这艾舒柳平常出门,那可是威风凛凛,前呼后拥的。她们今天是微服简从,为了不惹人注意,连衣服都穿的很普通。艾舒柳不想惹事,一再忍耐。可李艾巧哪受过这样的气呀,早就压不住火啦。那大汉本想说几句狠话,找个台阶下。没想到人家说的话比他更狠。逼不得已,只好动手啦。一个黑虎掏心就朝李艾巧端着的茶碗打过来。想打掉她的茶碗,让她出出丑。
艾舒柳坐在那连瞅都不瞅围过来的人。更不理会那打斗的大汉。神态自若的自斟自饮,目空一切。旁人心道:这女人,怎么同伴被打,她却漠不关心呢?再看那大汉,左右开攻,连续使出十几招,不但没有打到人家,人家连理都不理他,照样坐在那喝茶。大家这才明白,那大汉果真不是人家的对手。此时就听李艾巧不耐烦的说:怎么,没完啦。一抖手,一碗茶水泼出,那大汉满脸淌水,茶叶沾在脸上,立刻变成大花脸。围观者一看,哄堂大笑。这大汉一伸手就知道不是人家的对手,可又没脸收手,被人戏耍后,不得不就此罢手。
大汉的同伙见自家兄弟被人戏弄,噌的又站起一位想讨回面子。站在那怒目以视,刚要动手,就听艾舒柳说道:小伙子,我劝你呀,还是算了吧。你们加起来也占不到半点便宜,何必自找没趣呢。与人方便,自己就方便,找人麻烦,自己那就更麻烦。出门在外,不要动不动就打打杀杀,小心使得万年船啊。强中更有强中手,人外有人,天外有天那。大家也劝道:算了吧,就为个座位,犯不着大打出手哇。那汉子站在那,打也不是,不打也不是,正在为难之时,老大想拉他坐下,可是已经晚了。那大汉站在那任老大如何拉扯就是不坐。而且,还不停的傻笑。
那老大心慌道:三弟,你这是怎么啦。怎么会这样呢。艾舒柳站起身来说道:行啦,巧儿。别闹啦。我们该走啦。那大汉别急。你三弟呀,中了我女儿的。半个时辰后,自会恢复正常。以后哇,千万莫冲动。谁冲动谁倒霉。母女两话没说完就走出了茶棚。又有一名大汉的同伙站起来:太气人啦。我三哥还没动手就被她耍成这样。我去教训教训她们。此时就听屋角一位年轻人接话道:要我说呀,你还是别去啦。你要知道她们是谁,你肯定不会去。有人好奇的问道:这么说,你知道她们是谁?那年轻人说道:我当然知道她们是谁啦。听好罗。一个是轻纱娘子艾舒柳,另一个是铁面判官李艾巧。怎么样,你还想去教训她们吗?那些汉子,包括围观的人,一听说是她们,全都乖巧的,默默无闻的回到座位上喝茶了。
“轻纱娘子”到来的消息不径而走。很快就传遍了天地阴阳孤独村的大街小巷。阴阳会的总头领冶华凯得到汇报后,很高兴,本想去见她们,可是转念一想:哎,不对呀。大姐若是想让我知道,又何必乔装改扮呢?大姐微服到此,必有她的原因,若想让我知道,必来找我。我还是再看看再说吧。他就装做不知道,暗中派人保护她们,免得生出事来。
这大街上的女人们,感觉怪怪的,男人见了她们都躲着走。有个妙龄少妇吃不住劲儿了:今儿是咋的啦。我长的有那么吓人吗,怎么都躲闪我呢?赶紧找个镜子看了又看:没咋的呀,难道我眼花了?顺手拉住一位小妹妹问道:小妹妹,你看看我长的丑吗?小妹妹瞧了瞧说:挺好看的呀,谁说你丑啦。她再碰到男人,那男人还是远远的绕道而行:真是活见鬼啦。怎么回事吗?
“轻纱娘子”到来的消息,既惊动了人,也惊动了神。这灵母庙里的两只神物,金银鸦和刁艺蛇,本来就是李艾巧小时侯的小玩伴。听说李艾巧来了,就想去找她。但是,不经过息虹豆允许,谁也不敢离开。它们只好忍耐,等晚上没事的时侯再偷偷摸摸的溜出去。其实,这庙里的神仙都认识艾舒柳母女。只是她们现在的身份不能让凡人知道。所以,她们无法以原来的模样去见艾舒柳母女。现在是女尼之身,艾舒柳母女怎会认识呢。最怕的就是一不留神泄露了灵母庙的秘密。那可就糟啦。因此,息虹豆决定,还是不见的好。那个老仆人到了这里,成为这庙里的制药婆,公私兼顾两不误。她在这里很开心。
轻纱娘子艾舒柳寻主心切,从那茶棚出来后,再没停留,一路紧走,很快就来到灵母庙。佛寺,道观,祀庙统称为庙宇。一般来说,佛教之庙宇称为佛寺;道教之庙宇称为道观;鬼神之庙宇称为祀庙。庙宇在民间有着特有的光彩,特别的魅力,特殊的内涵。庙宇的“庙”,庙通“妙”也。庙宇乃敬顺仰止,真如妙法之地。肃穆庄严,神圣不可侵犯。
这座灵母庙。座落在天地阴阳孤独村南边。阴阳山的北坡上。面对着天地阴阳孤独村。灵母庙的由来没人说的清。但灵母庙的灵性那是有口皆碑。上山的路崎岖难行,但路上裸露的石头,都已被行人踩踏的光滑圆润,无棱角可寻。庙前是一片很宽敞的慢坡场地,供朝拜者临时休息和等候进香。庙门为大青石板门。门上有三个金色草书大字“灵母庙”。庙墙均为大红条石砌成。庙的前院也很宽敞。淡绿色方石铺满地。西南角和东南角各有一处五谷轮回之所。西北角和东北角各有一个自冒泉水的饮水台。东西两边各有一排石凳。大殿门前左右都一只硕大的石鼎,乃集纳大宗香火之处。大殿中很简洁,只有一尊真人大小的女神像。别无它物,有两个女尼护立左右。香客们,在外面烧香,进内参拜即可。庙的后院,与前院相仿,只是稍小。庙的最后面才是女尼们生活的地方。灵母庙,造形奇特,工艺精湛,用料难寻,气势宏伟。灵气闻名九洲列国。
别人都是为了烧香拜佛而来。而艾舒柳母女却是为了寻人而来。别人上山要几步一跪,几步一拜,走的很慢。艾舒柳母女就像游山玩水的游客,比香客们走的那就快多啦。很快就进到庙的前院,一看有这么多人排队等着进殿堂。她们就直接到大殿门口,溜了进去。把门的女尼因为知道她们的来意,也认识她们,也就装做没看见,放她们进去了。艾舒柳母女进到大殿中,也像样的拜了拜,然后就凑到站立的女尼旁,小声问道:请问小师傅,这里可有一位新来的老婆婆?
值勤的阮紫莹看了看她们:善哉,善哉。出家人不打诳语,这里没有你要找的人,请速速离去吧。不管艾舒柳再怎么问,女尼都一言不发。李艾巧看不过去,靠上前去就要叫嚷。艾舒柳一抬头,浑身一震,立即拉住李艾巧,不由分说的就退出大殿。欲知后事如何,且看下回分解:乌鸦嘴,泄露天机灵母庙,不翼而飞。
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