正文 第八十二章 太后
卓惊凡费了好大一番功夫,才将浸到醋缸里的窦淳给安抚好,他扶着酸软的腰肢,瘫在床榻上咬牙切齿的瞪着一旁神清气爽的窦淳。窦淳尝够了甜头,自是心满意足,眼见着凡凡连动根手指头都费劲儿,也知道自己把人折腾惨了,因此连忙凑到凡凡身边,替他按摩遭罪的腰肢。
卓惊凡看着窦淳一脸餍足的表情,顿时觉着浑身上下越发的不舒坦了,都怪自己太容易心软,明明知道窦淳就是故意耍赖装可怜,可他就是无法拒绝对方,每一次他都在心里说着下次绝对不要再上当,但是每一个下次还是以窦淳的胜利告终。
“不用按了,胡闹了一个下午,你该回两仪殿了。”卓惊凡享受了一会儿窦淳殷勤的服侍后,便挥挥手让对方停下手上的动作。
“今日早朝上没有什么大事,我晚一点儿回去也行。”窦淳温声说道。
“穆轩可是使人盯着立政殿和两仪殿,你还是早一点儿回去罢,省得被他发现不对。”卓惊凡皱眉说道。近来穆轩的动作频频,想必是听说了帝后不和,觉着这是好时机,因此耐不住性子了。
“不用担心,他目前还没空理我们。”窦淳闻言却是笑了笑,还说了句意有所指的话。
“怎么,他除了皇位之外,还有其他惦记的事物不成?”卓惊凡挑了挑眉,穆轩心心念念都是谋朝篡位,恢复大武朝的“正统”,难道他的心里还装得下别的事?
“徐美人有孕了。”窦淳也没有吊卓惊凡的胃口,很干脆的便将答案说了出来。
“有孕了?!”卓惊凡着实感到有些惊讶,看来穆轩没少在徐美人的身上耕耘啊,竟是这么快就传出喜信了。不过徐美人有喜对穆轩来说,绝对是个好消息。
卓惊凡在心里揣测穆轩的想法,穆轩应是想先扳倒自己这个皇后,再将两个皇子除了,接着便是坐等贤太妃和徐美人生产,看谁能替他产下皇子。不管是贤太妃或是徐美人产下皇子,接下来穆轩便是要弄死窦淳,然后扶持幼子继位,如此一来小皇子便成了魁儡皇帝,大周朝就等于握在徐美人和他的手里了。
穆轩的如意算盘打得不错,倘若自己不是来自百年后,事先知晓了他的存在,恐怕都要着了他的道,就是窦淳一开始都没有怀疑过对方,上辈子窦淳斗不过他也是正常,毕竟窦淳身边一堆扯后腿的,不添乱就很好了,对窦淳可是一点儿帮助都没有。
“待到徐美人的胎坐稳后,我猜穆轩也差不多要有下一步动作了,你最近无事便不要四处走动,我担心他接下来要对付的人是你。”窦淳沉吟着说道,语气中满满的都是担忧。
“你不用担心,我会小心的。”卓惊凡点点头,他和窦淳想到一块儿去了,都认为穆轩接下来便是要将碍到徐美人前程的皇后给铲除了。
穆轩确实如卓惊凡二人所想,知道徐美人有孕之后,便开始计划要将卓惊凡给除了,他不想费功夫将对方拉下马,而是想要直接让对方没命,废太子妃都可以复立,想来废后也是有翻身的机会的,所以他不会犯第二次错误,这一次出手,他不会再给卓惊凡活路。
只是他很谨慎,虽然心里恨不得卓惊凡立刻死去,可他也知道机会只有一次,若是他不能确保一击必中,那么就得继续隐忍着。为此,他暗中派了不少人想要潜进立政殿,可是却都没有成功,使得穆轩更加打定主意不能让卓惊凡活命,也不能让卓惊凡和窦淳有和好的机会。
因此他让徐美人多多接近圣人,左右徐美人肚子里怀有龙嗣,圣人就是看在龙嗣的份儿上,也不会冷落徐美人。有徐美人在圣人面前抹黑皇后,想来圣人和皇后的关系会越来越糟才是,穆轩希望徐美人能够紧紧拢住圣人的心,并且让圣人彻底厌弃了皇后才好。
除此之外,穆轩在朝堂上的势力也开始有所动作,因着圣人先前晋封了徐美人,因此有些大臣又开始上书,希望圣人广纳娘子好充实后宫,就算不举行采选,也可以礼聘豪门大族或士宦人家的娘子入宫。
大周朝历代的后宫妃嫔除了经由采选入宫之外,有的是礼聘入宫,更有些是底下的官吏或是番邦进献给圣人的。到了先皇时期,先皇为了扳正官员藉由进献美艳娘子以求取飞黄腾达的歪风,便禁止了官吏再向宫中进献娘子。
窦淳继位之后,自是沿袭了先皇的制度,官员们知晓圣人和先皇一样,不喜官吏们攀扯裙带关系,便也熄了进献的心思。先前圣人用守孝为由,推了需要兴师动众的采选,群臣们也可以理解,只如今圣人既然再度踏足后宫,那么除了采选之外,想要充实后宫还有礼聘这一条路可以走。
因此有些大臣们便开始劝着圣人礼聘一些娘子入宫,否则偌大的后宫只有一个皇后和徐美人,看起来也太冷清了一些,且皇后还是不能生育的郎君,而徐美人又正好有孕不能服侍圣人,这个时候正是纳新人的好时机啊。
只圣人却将那些奏章留中不发,使得群臣摸不透圣人的心思,不晓得圣人对于“礼聘”这事儿到底是个什么看法。就在众人不断揣测圣人的想法时,圣人突然发作了。
圣人让御史大夫找出那些臣子的罪证,洋洋洒洒写满了好几张大纸,先是第一个上书的臣子被圣人给贬出了京都,接着其他几个蹦跶的最欢的也遭了殃,最后几个先后上书劝着圣人礼聘的官员都消失在朝堂上。圣人用实际的行动告诉群臣,管好江山社稷大事就行了,圣人的后宫不需要他们插手。
就在窦淳解决了纳妃的问题之后没几日,兴庆宫的宫人突然来到两仪殿求见。窦淳的眼皮子一跳,心里头第一个闪过的想法便是——太后又出什么幺蛾子了?
可没承想,宫人却是来报,太后凤体有恙。
窦淳当下愣了愣,赶忙使人去请太医,然后他带着人前往了兴庆宫,待到他见着了太后之后,顿时被对方衰老憔悴的容颜惊住了。太后今年不过刚届不惑之年,如何看起来竟像是年逾半百的老妇?
他沉着一张脸将服侍太后的宫人全都唤到了跟前,开始询问太后的日常起居,如今太后身边的掌事姑姑早已换人,自打窦淳发现王姑姑是傅家老二的钉子之后,他便将王姑姑调离了太后的身边,然后换了自己的亲信守着太后,一来是为了照顾太后,二来也是为了监视太后。
一问之下才知道,原是太后因着被圣人关在兴庆宫中,久了便肝气郁结,脾气变得越发古怪暴躁,且还多了偏头疼的毛病。起初服侍的宫人没有放在心上,毕竟太后一天到晚这里痛那里痛的,全身上下都不对劲儿,换言之,就是因着被关心里不痛快,所以当太后又哀哀叫着头疼时,众人还以为太后又在无病呻1吟。
等到太后开始整夜整夜睡不着后,宫人们才开始重视太后头疼的问题,可是太后这算心病引起的郁结于心,她自个儿想不开,就是灵丹妙药都治不好她的毛病,因此折腾了一阵子之后,太后就成了窦淳如今见着的模样了。
原先宫人们也请过太医,可是太后的病情都没有见效,如今太医说了太后再撑没有多久,宫人们眼见着太后的情况越来越糟,这下子不敢再隐瞒,连忙报到圣人面前。窦淳听说后,自是又一番怔愣,他本意只是不想让太后继续蹦跶,且怕太后又被穆轩利用,所以才将对方拘在兴庆宫中,没承想太后竟是这样看不开,短短几个月就将自个儿弄得只剩下一口气。
他叹了一口气,来到太后的床榻边,看着太后如今消瘦的模样,他的心里自然不好受,几个月前太后还是一头青丝,可如今却是两鬓斑白,让他看了心酸不已。他撩起下摆坐在床榻边,握着太后的手,静静等着太后清醒过来。
不知道过了多久,太后终于清醒过来,她一睁眼便见着了坐在床榻边的窦淳,眼神顿时一亮,原本有些灰败枯黄的脸色也泛起了红晕,看起来精神好多了。太后感觉到窦淳握着她的手,因此她反握住对方,用嘶哑的嗓音开口说道:“淳儿,你终于来了——”
窦淳的眼眶红了一瞬,他牵起一抹笑容说道:“儿子来晚了,还望母后不要怪罪儿子。”
“淳儿,你父皇宠爱婉贵妃,逼得我们母子在宫里举步维艰,你且记着,一定要讨好了你父皇,保住你的太子之位。”太后握着窦淳的手,焦急的嘱咐着。窦淳却是心里震惊,连忙开口唤道:“太医呢?快过来瞧瞧太后娘娘。”太医本就在一旁候着,此时听闻圣人语气有异,自是赶忙上前替太后娘娘诊脉。
“太医,朕瞧着母后似乎有些神智不清,这到底是怎么一回事?你不是说母后的病情都是因着肝气郁结么?怎么肝气郁结还会使脑子不清楚么?”窦淳皱紧了眉头问道。
方才太后的那一段话,分明是以为现在还是先皇在位的时候,可如今先皇都已经驾崩一年多了,太后竟是忘了先皇和婉贵妃都已经不在了,可见得太后的脑子胡涂了,才会将过去和现在混淆不清。
太后似乎只听得见她想听见的话语,只看得见她想看见的人,此时她双眼直盯着窦淳,嘴里还在说着,“淳儿,待到日后你坐上了那个位置,母后自会替你挑选另一个适合的娘子当皇后,淳儿,你暂且忍一忍,母后会为你做主的”
窦淳听着太后的胡言乱语,脸色越发的难看,一旁的太医和宫人们都在心里叫苦不迭,太后这样张口随便嚷嚷,倒霉的是身旁侍候的人,毕竟圣人不会和太后计较,可他们这些听了不该听的话的宫人,圣人随便一句话就可以让她们消失。就是太医此时心里也是胆颤心惊的,他也不想听这些秘辛,可他又不能伸手堵了太后的嘴,只得木着一张脸,加快替太后诊脉的速度。
经过太医的诊治之后,原来太后是因着过度焦虑,且肝气长久郁结于心得不到纾解,再加上被困在兴庆宫中,镇日里胡思乱想,久而久之竟是将自己生生的逼疯了。当然,太医的原话不是这样,只是窦淳听了太医委婉的解释之后,自己理解成了以上所述。
而对于太后如今的情况,太医表示他束手无策,窦淳也没有强求,毕竟太后看起来就是一副油尽灯枯的模样,任是华陀再世,怕也是挽救不了太后的性命的,他所能做的,便是在太后剩下来的时日里,每日都陪在对方的身边。
太后身体不适的消息卓惊凡也听说了,他也曾到兴庆宫看望对方,只太后见了他情绪便很激动,为了太后着想,卓惊凡便只去了那么一次,之后直到太后薨了,他都没再踏足过兴庆宫。
太后病重的消息很快就传开了,毕竟窦淳为了陪在太后的身边,有几次早朝都来去匆匆,有心人一打探,便得知了圣人是为了赶到兴庆宫陪伴太后。因着先前窦淳便是用“静养”的理由将太后拘在兴庆宫,所以此时群臣听闻太后病重,也只是感叹一声,并没有觉着太后的病重来得蹊跷。
而群臣中,唯有傅家的反应最大,傅家听闻太后病重之后,傅老夫人和傅夫人便接连递话进宫,表示想要看望太后。卓惊凡不好私自做主,便将消息传到窦淳手上,窦淳思考再三后,驳回了傅夫人的请求,但是却允了傅老夫人入宫。
傅老夫人进宫那一天,窦淳特地等在了兴庆宫,老夫人看望过太后之后,便随着领路的吕福,前去拜见圣人。
虽说窦淳是老夫人的外孙,可窦淳更是大周朝的圣人,老夫人在窦淳继位的那一日起,便摆正了心态。傅家,已经风光够了,接下来该是傅家低调的时候了,她知道卓二郎和卓三郎心里不服气,可是傅太傅过世前曾经说过,日后傅家的希望都在傅玦身上,只要傅玦好了,傅家便会好。
老夫人见了窦淳之后,两人谈了什么没有第三个人知道,待到老夫人离了宫回到府里,傅夫人多次旁敲侧击,也问不出老夫人入宫后的情形。而窦淳和老夫人谈过之后,当晚便回了立政殿,将他和老夫人的谈话一五一十的告知卓惊凡。
紫宸殿
徐美人自也是听说了太后病重,只她如今刚有身孕,前三个月是最重要的时候,她可不想到处走动,免得有什么意外发生。
只是徐美人心里有些嘀咕,她当然很高兴自己有了喜信,可同时她的心里却不太确定孩子到底是谁的,她曾私底下暗示过穆轩这个问题,只穆轩却是信誓旦旦的表示,孩子是他的。
老实说,徐美人的心里其实是希望孩子是圣人的,她一开始是被迫和穆轩有了奸1情,若是时间能够倒退,她一点儿都不希望和穆轩扯上关系,毕竟比起窦淳身为一国之君,穆轩乱臣贼子的身份一下子就被比到了泥里。
只如今木已成舟,她既然怀上了穆轩的孩子,也只能在“投靠穆轩”这一条道上一路走到黑了。
因着太后病重,窦淳守在兴庆宫里,使得穆轩和徐美人多了不少时间相处,毕竟前些时候因着徐美人有孕,窦淳可是常到徐美人的紫宸殿坐坐的。如今窦淳为了侍疾,便不再到紫宸殿,这让徐美人松了一口气,虽说前些时候圣人的宠爱让她觉得虚荣得很,可每天都被圣人紧迫盯人般的看着,久了也是会累的。
不同于徐美人的别扭,穆轩可是巴不得窦淳天天到紫宸殿来,徐美人越受宠,她肚子里的孩子也会跟着受宠,若是徐美人能够一举得男,比起病恹恹的皇长子,健康的皇子肯定更得圣人的喜爱。
虽说皇长子养在皇后的膝下,但是要立谁为太子,还不是圣人的一句话么?再说皇长子又不是真正的嫡子,他的生母只不过是个婕妤,待到日后徐美人母凭子贵升了位份,许是能够捞个妃位呢,届时徐美人之子和皇长子也就差一个皇后养子的身份罢了。
到时候他弄死皇长子,徐美人之子便是后宫中独一份了。
穆轩光是想想就觉着激动,他彷佛已经看见徐美人产下一子,且他的孩子成了太子,然后他除掉了卓惊凡和窦淳,徐美人成为皇后,因着太子年幼所以皇后摄政,他隐在幕后,将整个大周朝握在了手掌心中。
对于穆轩的白日梦,徐美人一概不知,她只是小心护着肚子,深怕皇后会加害于她,也不怪徐美人会如此紧张,毕竟现在后宫中只有皇后和她,皇后又是个不能生的,她若是诞下皇子,就会对皇长子造成威胁,皇后怎么可能眼睁睁看着她的养子落入艰难的境地。
因此徐美人提起十二万分精神,时刻防着皇后对她下毒手,却不知道卓惊凡压根儿没将她和她肚子里的孩子看在眼里,对卓惊凡来说,徐美人的存在只是为了引穆轩上钩罢了。
卓惊凡现在烦恼的,是明年开春之后即将发生的水患。
他记得史书中记载了这一次的水患,是近几年来最严重的一次。大周朝境内有两大河流:淮水和庆河,而明年的水患,便是发生在庆河的中下游一带。
庆河其实往年便曾发生过水患,前人也造了许多堤坝,想要阻止泛滥的河水,只堤坝年久失修,明年开春后因着庆河源头所在的山上雪水消融,再加上入春时的几场大雨,使得庆河河水暴涨,冲破了堤坝,淹没了庆河中下游附近一带的城镇和田地,造成了许多人的伤亡也造成了巨大的财富损失。
历史上老祖宗因着这一次水患,差一点丢了皇位,因着集结起来想要推翻老祖宗的亲王们,借口这是上天降下的惩罚,天怒加上人怨,老祖宗龙椅都还没坐稳,就要顶着流言蜚语修筑堤坝。
现在既然他事先知晓了明年会有水患,那么他便得未雨绸缪,免得到时候换成窦淳被人质疑他的统治是否不合天意。因此他忙着调度人手赶往庆河一带勘查堤坝,又忙着查阅水利方面的相关书籍,手里那本《大周朝水经》更是片刻不离手,他忙得晕头转向,哪里还有时间关注徐美人。
对于卓惊凡的忙碌,窦淳自是还不知道,他近来每日都守在太后的身边,看着对方一日比一日憔悴,可脑子却始终没有清醒过来,更是时刻都在说着胡话,依太医的意思,太后这是活在自个儿的世界中了。
起初太后还认得出他,到后来太后已经认不得任何人了,就算窦淳就坐在她的面前,她还是一天到晚嚷着要找窦淳。窦淳望着往日极为注重外貌的母后,如今却是披散着一头乱发,镇日乱吼乱叫,十足像个疯婆子,心里便是一阵难过。
可同时又有一丝庆幸,幸好现在太后已经迷了心智,否则她肯定是受不了自己的邋遢。
就在时间慢慢地走到年尾时,太后在某一日午睡后便再也没有醒过来。
太后薨,宫里的摆设和布置立刻换上一片素白,宫人们的身上也只剩下素色,兴庆宫挂起了白灯笼,整个后宫的气氛变得哀伤又低迷。皇后的立政殿也在丧钟敲响的第一时间就换了布置,因着窦淳先前就透过话,所以立政殿中的丧葬物品都是先前就准备好的。
太后一闭上眼睛,卓惊凡便来到兴庆宫,他走到窦淳的身旁一起跪在床榻前,他望着窦淳眼下的青色和下巴的胡渣,心里有些心疼对方。因此他伸出左手,借着宽大衣袖的遮掩,悄悄的握住了窦淳的右手,无声的给予对方鼓励。
窦淳没有回头,只是手上发力反握住卓惊凡的手,他望着床榻上不复往日美貌的太后,心里的感觉复杂不已,他没有料到太后最后会以这样的方式离开他。他原以为太后被他关久了,性子也会被磨得平滑些,可没承想太后会将她自个儿逼成那样,说实话,得知太后去了时,他的内心深处是松了一口气的,至少太后不用再受罪了。
只是在太后的丧礼过后,窦淳有好一阵子每晚上都会被梦魇惊醒,对窦淳来说,太后之所以会发疯,有大半的原因他要负责,因此他心里实是自责,也认为是自己害了太后,白日里他忙于政务,自然没时间想这些,可一入了夜,心里便不由自主的想到太后。
卓惊凡在一旁看着,自是知道他的心结,可这事儿旁人怎么开解都无用,还得窦淳自己想通了,毕竟太后是窦淳的母亲,再加上太后不喜卓惊凡,所以卓惊凡怎么说都不恰当,倒不如什么都不说。
只他看着窦淳一日比一日憔悴,心里也挺不是滋味的,只能变着法子逗窦淳开心,然后吩咐立政殿的小厨房多炖些补汤,好让窦淳补身子。
圣人的憔悴徐美人也是看在眼里的,她自然也是要趁机表现的,因此她的补汤送得比卓惊凡这个皇后还勤,有时候甚至不管皇后已经送了补汤,她愣是又将自己炖的汤送到圣人面前。
如此公然的争宠举动,引起了窦淳的不喜和不满,只他按捺下不悦,免得计划前功尽弃。他和卓惊凡已经布好了网,就等着穆轩一步一步走到正中央,他们才好收网。
徐美人的胎已经坐稳了,不过因着窦淳先前曾经发话,让她不用到皇后那里晨昏定省,因此徐美人乐得在寝殿内躲懒,毕竟如今已经入了冬,天气越来越冷,昨儿个晚上还下了一场雪,这样的天气她才不要在外面走动呢。
只再过几日就是宫宴,虽说因着太后薨逝,所以圣人下令宫宴一切从简,可是就算再从简,那也是一年才一次的过年宴,就是徐美人再想躲懒,也不能不出席过年宴。
而立政殿里,卓惊凡也正为了宫宴做准备,这一次的宫宴对他和窦淳来说都很重要,因为经过他们的监视和打探,确定了穆轩要在宫宴上发难,既然对方都上赶着找死了,卓惊凡又怎么会手下留情。只他也不敢掉以轻心,更是不敢小看穆轩,就怕对方身上真有所谓的真龙之气,能助他顺利登基。
对于他的慎重和紧张,窦淳自是有些不解,在他看来,穆轩只是个前朝余孽,若是对方胆敢在宫宴上兴风作浪,他便将对方拿下就是,如何需要如此大张旗鼓的严阵以待?
卓惊凡自然不知该如何向窦淳解释他的顾虑,他只知道对方上辈子真的成了皇帝,这辈子也是朝着皇位一步步接近,若不是他这个程咬金出现,此时坐在皇位上的人已经是穆轩了,所以他才会如此小心再小心。
作者有话要说:解决太后,她不会再出来蹦跶了。
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卓惊凡看着窦淳一脸餍足的表情,顿时觉着浑身上下越发的不舒坦了,都怪自己太容易心软,明明知道窦淳就是故意耍赖装可怜,可他就是无法拒绝对方,每一次他都在心里说着下次绝对不要再上当,但是每一个下次还是以窦淳的胜利告终。
“不用按了,胡闹了一个下午,你该回两仪殿了。”卓惊凡享受了一会儿窦淳殷勤的服侍后,便挥挥手让对方停下手上的动作。
“今日早朝上没有什么大事,我晚一点儿回去也行。”窦淳温声说道。
“穆轩可是使人盯着立政殿和两仪殿,你还是早一点儿回去罢,省得被他发现不对。”卓惊凡皱眉说道。近来穆轩的动作频频,想必是听说了帝后不和,觉着这是好时机,因此耐不住性子了。
“不用担心,他目前还没空理我们。”窦淳闻言却是笑了笑,还说了句意有所指的话。
“怎么,他除了皇位之外,还有其他惦记的事物不成?”卓惊凡挑了挑眉,穆轩心心念念都是谋朝篡位,恢复大武朝的“正统”,难道他的心里还装得下别的事?
“徐美人有孕了。”窦淳也没有吊卓惊凡的胃口,很干脆的便将答案说了出来。
“有孕了?!”卓惊凡着实感到有些惊讶,看来穆轩没少在徐美人的身上耕耘啊,竟是这么快就传出喜信了。不过徐美人有喜对穆轩来说,绝对是个好消息。
卓惊凡在心里揣测穆轩的想法,穆轩应是想先扳倒自己这个皇后,再将两个皇子除了,接着便是坐等贤太妃和徐美人生产,看谁能替他产下皇子。不管是贤太妃或是徐美人产下皇子,接下来穆轩便是要弄死窦淳,然后扶持幼子继位,如此一来小皇子便成了魁儡皇帝,大周朝就等于握在徐美人和他的手里了。
穆轩的如意算盘打得不错,倘若自己不是来自百年后,事先知晓了他的存在,恐怕都要着了他的道,就是窦淳一开始都没有怀疑过对方,上辈子窦淳斗不过他也是正常,毕竟窦淳身边一堆扯后腿的,不添乱就很好了,对窦淳可是一点儿帮助都没有。
“待到徐美人的胎坐稳后,我猜穆轩也差不多要有下一步动作了,你最近无事便不要四处走动,我担心他接下来要对付的人是你。”窦淳沉吟着说道,语气中满满的都是担忧。
“你不用担心,我会小心的。”卓惊凡点点头,他和窦淳想到一块儿去了,都认为穆轩接下来便是要将碍到徐美人前程的皇后给铲除了。
穆轩确实如卓惊凡二人所想,知道徐美人有孕之后,便开始计划要将卓惊凡给除了,他不想费功夫将对方拉下马,而是想要直接让对方没命,废太子妃都可以复立,想来废后也是有翻身的机会的,所以他不会犯第二次错误,这一次出手,他不会再给卓惊凡活路。
只是他很谨慎,虽然心里恨不得卓惊凡立刻死去,可他也知道机会只有一次,若是他不能确保一击必中,那么就得继续隐忍着。为此,他暗中派了不少人想要潜进立政殿,可是却都没有成功,使得穆轩更加打定主意不能让卓惊凡活命,也不能让卓惊凡和窦淳有和好的机会。
因此他让徐美人多多接近圣人,左右徐美人肚子里怀有龙嗣,圣人就是看在龙嗣的份儿上,也不会冷落徐美人。有徐美人在圣人面前抹黑皇后,想来圣人和皇后的关系会越来越糟才是,穆轩希望徐美人能够紧紧拢住圣人的心,并且让圣人彻底厌弃了皇后才好。
除此之外,穆轩在朝堂上的势力也开始有所动作,因着圣人先前晋封了徐美人,因此有些大臣又开始上书,希望圣人广纳娘子好充实后宫,就算不举行采选,也可以礼聘豪门大族或士宦人家的娘子入宫。
大周朝历代的后宫妃嫔除了经由采选入宫之外,有的是礼聘入宫,更有些是底下的官吏或是番邦进献给圣人的。到了先皇时期,先皇为了扳正官员藉由进献美艳娘子以求取飞黄腾达的歪风,便禁止了官吏再向宫中进献娘子。
窦淳继位之后,自是沿袭了先皇的制度,官员们知晓圣人和先皇一样,不喜官吏们攀扯裙带关系,便也熄了进献的心思。先前圣人用守孝为由,推了需要兴师动众的采选,群臣们也可以理解,只如今圣人既然再度踏足后宫,那么除了采选之外,想要充实后宫还有礼聘这一条路可以走。
因此有些大臣们便开始劝着圣人礼聘一些娘子入宫,否则偌大的后宫只有一个皇后和徐美人,看起来也太冷清了一些,且皇后还是不能生育的郎君,而徐美人又正好有孕不能服侍圣人,这个时候正是纳新人的好时机啊。
只圣人却将那些奏章留中不发,使得群臣摸不透圣人的心思,不晓得圣人对于“礼聘”这事儿到底是个什么看法。就在众人不断揣测圣人的想法时,圣人突然发作了。
圣人让御史大夫找出那些臣子的罪证,洋洋洒洒写满了好几张大纸,先是第一个上书的臣子被圣人给贬出了京都,接着其他几个蹦跶的最欢的也遭了殃,最后几个先后上书劝着圣人礼聘的官员都消失在朝堂上。圣人用实际的行动告诉群臣,管好江山社稷大事就行了,圣人的后宫不需要他们插手。
就在窦淳解决了纳妃的问题之后没几日,兴庆宫的宫人突然来到两仪殿求见。窦淳的眼皮子一跳,心里头第一个闪过的想法便是——太后又出什么幺蛾子了?
可没承想,宫人却是来报,太后凤体有恙。
窦淳当下愣了愣,赶忙使人去请太医,然后他带着人前往了兴庆宫,待到他见着了太后之后,顿时被对方衰老憔悴的容颜惊住了。太后今年不过刚届不惑之年,如何看起来竟像是年逾半百的老妇?
他沉着一张脸将服侍太后的宫人全都唤到了跟前,开始询问太后的日常起居,如今太后身边的掌事姑姑早已换人,自打窦淳发现王姑姑是傅家老二的钉子之后,他便将王姑姑调离了太后的身边,然后换了自己的亲信守着太后,一来是为了照顾太后,二来也是为了监视太后。
一问之下才知道,原是太后因着被圣人关在兴庆宫中,久了便肝气郁结,脾气变得越发古怪暴躁,且还多了偏头疼的毛病。起初服侍的宫人没有放在心上,毕竟太后一天到晚这里痛那里痛的,全身上下都不对劲儿,换言之,就是因着被关心里不痛快,所以当太后又哀哀叫着头疼时,众人还以为太后又在无病呻1吟。
等到太后开始整夜整夜睡不着后,宫人们才开始重视太后头疼的问题,可是太后这算心病引起的郁结于心,她自个儿想不开,就是灵丹妙药都治不好她的毛病,因此折腾了一阵子之后,太后就成了窦淳如今见着的模样了。
原先宫人们也请过太医,可是太后的病情都没有见效,如今太医说了太后再撑没有多久,宫人们眼见着太后的情况越来越糟,这下子不敢再隐瞒,连忙报到圣人面前。窦淳听说后,自是又一番怔愣,他本意只是不想让太后继续蹦跶,且怕太后又被穆轩利用,所以才将对方拘在兴庆宫中,没承想太后竟是这样看不开,短短几个月就将自个儿弄得只剩下一口气。
他叹了一口气,来到太后的床榻边,看着太后如今消瘦的模样,他的心里自然不好受,几个月前太后还是一头青丝,可如今却是两鬓斑白,让他看了心酸不已。他撩起下摆坐在床榻边,握着太后的手,静静等着太后清醒过来。
不知道过了多久,太后终于清醒过来,她一睁眼便见着了坐在床榻边的窦淳,眼神顿时一亮,原本有些灰败枯黄的脸色也泛起了红晕,看起来精神好多了。太后感觉到窦淳握着她的手,因此她反握住对方,用嘶哑的嗓音开口说道:“淳儿,你终于来了——”
窦淳的眼眶红了一瞬,他牵起一抹笑容说道:“儿子来晚了,还望母后不要怪罪儿子。”
“淳儿,你父皇宠爱婉贵妃,逼得我们母子在宫里举步维艰,你且记着,一定要讨好了你父皇,保住你的太子之位。”太后握着窦淳的手,焦急的嘱咐着。窦淳却是心里震惊,连忙开口唤道:“太医呢?快过来瞧瞧太后娘娘。”太医本就在一旁候着,此时听闻圣人语气有异,自是赶忙上前替太后娘娘诊脉。
“太医,朕瞧着母后似乎有些神智不清,这到底是怎么一回事?你不是说母后的病情都是因着肝气郁结么?怎么肝气郁结还会使脑子不清楚么?”窦淳皱紧了眉头问道。
方才太后的那一段话,分明是以为现在还是先皇在位的时候,可如今先皇都已经驾崩一年多了,太后竟是忘了先皇和婉贵妃都已经不在了,可见得太后的脑子胡涂了,才会将过去和现在混淆不清。
太后似乎只听得见她想听见的话语,只看得见她想看见的人,此时她双眼直盯着窦淳,嘴里还在说着,“淳儿,待到日后你坐上了那个位置,母后自会替你挑选另一个适合的娘子当皇后,淳儿,你暂且忍一忍,母后会为你做主的”
窦淳听着太后的胡言乱语,脸色越发的难看,一旁的太医和宫人们都在心里叫苦不迭,太后这样张口随便嚷嚷,倒霉的是身旁侍候的人,毕竟圣人不会和太后计较,可他们这些听了不该听的话的宫人,圣人随便一句话就可以让她们消失。就是太医此时心里也是胆颤心惊的,他也不想听这些秘辛,可他又不能伸手堵了太后的嘴,只得木着一张脸,加快替太后诊脉的速度。
经过太医的诊治之后,原来太后是因着过度焦虑,且肝气长久郁结于心得不到纾解,再加上被困在兴庆宫中,镇日里胡思乱想,久而久之竟是将自己生生的逼疯了。当然,太医的原话不是这样,只是窦淳听了太医委婉的解释之后,自己理解成了以上所述。
而对于太后如今的情况,太医表示他束手无策,窦淳也没有强求,毕竟太后看起来就是一副油尽灯枯的模样,任是华陀再世,怕也是挽救不了太后的性命的,他所能做的,便是在太后剩下来的时日里,每日都陪在对方的身边。
太后身体不适的消息卓惊凡也听说了,他也曾到兴庆宫看望对方,只太后见了他情绪便很激动,为了太后着想,卓惊凡便只去了那么一次,之后直到太后薨了,他都没再踏足过兴庆宫。
太后病重的消息很快就传开了,毕竟窦淳为了陪在太后的身边,有几次早朝都来去匆匆,有心人一打探,便得知了圣人是为了赶到兴庆宫陪伴太后。因着先前窦淳便是用“静养”的理由将太后拘在兴庆宫,所以此时群臣听闻太后病重,也只是感叹一声,并没有觉着太后的病重来得蹊跷。
而群臣中,唯有傅家的反应最大,傅家听闻太后病重之后,傅老夫人和傅夫人便接连递话进宫,表示想要看望太后。卓惊凡不好私自做主,便将消息传到窦淳手上,窦淳思考再三后,驳回了傅夫人的请求,但是却允了傅老夫人入宫。
傅老夫人进宫那一天,窦淳特地等在了兴庆宫,老夫人看望过太后之后,便随着领路的吕福,前去拜见圣人。
虽说窦淳是老夫人的外孙,可窦淳更是大周朝的圣人,老夫人在窦淳继位的那一日起,便摆正了心态。傅家,已经风光够了,接下来该是傅家低调的时候了,她知道卓二郎和卓三郎心里不服气,可是傅太傅过世前曾经说过,日后傅家的希望都在傅玦身上,只要傅玦好了,傅家便会好。
老夫人见了窦淳之后,两人谈了什么没有第三个人知道,待到老夫人离了宫回到府里,傅夫人多次旁敲侧击,也问不出老夫人入宫后的情形。而窦淳和老夫人谈过之后,当晚便回了立政殿,将他和老夫人的谈话一五一十的告知卓惊凡。
紫宸殿
徐美人自也是听说了太后病重,只她如今刚有身孕,前三个月是最重要的时候,她可不想到处走动,免得有什么意外发生。
只是徐美人心里有些嘀咕,她当然很高兴自己有了喜信,可同时她的心里却不太确定孩子到底是谁的,她曾私底下暗示过穆轩这个问题,只穆轩却是信誓旦旦的表示,孩子是他的。
老实说,徐美人的心里其实是希望孩子是圣人的,她一开始是被迫和穆轩有了奸1情,若是时间能够倒退,她一点儿都不希望和穆轩扯上关系,毕竟比起窦淳身为一国之君,穆轩乱臣贼子的身份一下子就被比到了泥里。
只如今木已成舟,她既然怀上了穆轩的孩子,也只能在“投靠穆轩”这一条道上一路走到黑了。
因着太后病重,窦淳守在兴庆宫里,使得穆轩和徐美人多了不少时间相处,毕竟前些时候因着徐美人有孕,窦淳可是常到徐美人的紫宸殿坐坐的。如今窦淳为了侍疾,便不再到紫宸殿,这让徐美人松了一口气,虽说前些时候圣人的宠爱让她觉得虚荣得很,可每天都被圣人紧迫盯人般的看着,久了也是会累的。
不同于徐美人的别扭,穆轩可是巴不得窦淳天天到紫宸殿来,徐美人越受宠,她肚子里的孩子也会跟着受宠,若是徐美人能够一举得男,比起病恹恹的皇长子,健康的皇子肯定更得圣人的喜爱。
虽说皇长子养在皇后的膝下,但是要立谁为太子,还不是圣人的一句话么?再说皇长子又不是真正的嫡子,他的生母只不过是个婕妤,待到日后徐美人母凭子贵升了位份,许是能够捞个妃位呢,届时徐美人之子和皇长子也就差一个皇后养子的身份罢了。
到时候他弄死皇长子,徐美人之子便是后宫中独一份了。
穆轩光是想想就觉着激动,他彷佛已经看见徐美人产下一子,且他的孩子成了太子,然后他除掉了卓惊凡和窦淳,徐美人成为皇后,因着太子年幼所以皇后摄政,他隐在幕后,将整个大周朝握在了手掌心中。
对于穆轩的白日梦,徐美人一概不知,她只是小心护着肚子,深怕皇后会加害于她,也不怪徐美人会如此紧张,毕竟现在后宫中只有皇后和她,皇后又是个不能生的,她若是诞下皇子,就会对皇长子造成威胁,皇后怎么可能眼睁睁看着她的养子落入艰难的境地。
因此徐美人提起十二万分精神,时刻防着皇后对她下毒手,却不知道卓惊凡压根儿没将她和她肚子里的孩子看在眼里,对卓惊凡来说,徐美人的存在只是为了引穆轩上钩罢了。
卓惊凡现在烦恼的,是明年开春之后即将发生的水患。
他记得史书中记载了这一次的水患,是近几年来最严重的一次。大周朝境内有两大河流:淮水和庆河,而明年的水患,便是发生在庆河的中下游一带。
庆河其实往年便曾发生过水患,前人也造了许多堤坝,想要阻止泛滥的河水,只堤坝年久失修,明年开春后因着庆河源头所在的山上雪水消融,再加上入春时的几场大雨,使得庆河河水暴涨,冲破了堤坝,淹没了庆河中下游附近一带的城镇和田地,造成了许多人的伤亡也造成了巨大的财富损失。
历史上老祖宗因着这一次水患,差一点丢了皇位,因着集结起来想要推翻老祖宗的亲王们,借口这是上天降下的惩罚,天怒加上人怨,老祖宗龙椅都还没坐稳,就要顶着流言蜚语修筑堤坝。
现在既然他事先知晓了明年会有水患,那么他便得未雨绸缪,免得到时候换成窦淳被人质疑他的统治是否不合天意。因此他忙着调度人手赶往庆河一带勘查堤坝,又忙着查阅水利方面的相关书籍,手里那本《大周朝水经》更是片刻不离手,他忙得晕头转向,哪里还有时间关注徐美人。
对于卓惊凡的忙碌,窦淳自是还不知道,他近来每日都守在太后的身边,看着对方一日比一日憔悴,可脑子却始终没有清醒过来,更是时刻都在说着胡话,依太医的意思,太后这是活在自个儿的世界中了。
起初太后还认得出他,到后来太后已经认不得任何人了,就算窦淳就坐在她的面前,她还是一天到晚嚷着要找窦淳。窦淳望着往日极为注重外貌的母后,如今却是披散着一头乱发,镇日乱吼乱叫,十足像个疯婆子,心里便是一阵难过。
可同时又有一丝庆幸,幸好现在太后已经迷了心智,否则她肯定是受不了自己的邋遢。
就在时间慢慢地走到年尾时,太后在某一日午睡后便再也没有醒过来。
太后薨,宫里的摆设和布置立刻换上一片素白,宫人们的身上也只剩下素色,兴庆宫挂起了白灯笼,整个后宫的气氛变得哀伤又低迷。皇后的立政殿也在丧钟敲响的第一时间就换了布置,因着窦淳先前就透过话,所以立政殿中的丧葬物品都是先前就准备好的。
太后一闭上眼睛,卓惊凡便来到兴庆宫,他走到窦淳的身旁一起跪在床榻前,他望着窦淳眼下的青色和下巴的胡渣,心里有些心疼对方。因此他伸出左手,借着宽大衣袖的遮掩,悄悄的握住了窦淳的右手,无声的给予对方鼓励。
窦淳没有回头,只是手上发力反握住卓惊凡的手,他望着床榻上不复往日美貌的太后,心里的感觉复杂不已,他没有料到太后最后会以这样的方式离开他。他原以为太后被他关久了,性子也会被磨得平滑些,可没承想太后会将她自个儿逼成那样,说实话,得知太后去了时,他的内心深处是松了一口气的,至少太后不用再受罪了。
只是在太后的丧礼过后,窦淳有好一阵子每晚上都会被梦魇惊醒,对窦淳来说,太后之所以会发疯,有大半的原因他要负责,因此他心里实是自责,也认为是自己害了太后,白日里他忙于政务,自然没时间想这些,可一入了夜,心里便不由自主的想到太后。
卓惊凡在一旁看着,自是知道他的心结,可这事儿旁人怎么开解都无用,还得窦淳自己想通了,毕竟太后是窦淳的母亲,再加上太后不喜卓惊凡,所以卓惊凡怎么说都不恰当,倒不如什么都不说。
只他看着窦淳一日比一日憔悴,心里也挺不是滋味的,只能变着法子逗窦淳开心,然后吩咐立政殿的小厨房多炖些补汤,好让窦淳补身子。
圣人的憔悴徐美人也是看在眼里的,她自然也是要趁机表现的,因此她的补汤送得比卓惊凡这个皇后还勤,有时候甚至不管皇后已经送了补汤,她愣是又将自己炖的汤送到圣人面前。
如此公然的争宠举动,引起了窦淳的不喜和不满,只他按捺下不悦,免得计划前功尽弃。他和卓惊凡已经布好了网,就等着穆轩一步一步走到正中央,他们才好收网。
徐美人的胎已经坐稳了,不过因着窦淳先前曾经发话,让她不用到皇后那里晨昏定省,因此徐美人乐得在寝殿内躲懒,毕竟如今已经入了冬,天气越来越冷,昨儿个晚上还下了一场雪,这样的天气她才不要在外面走动呢。
只再过几日就是宫宴,虽说因着太后薨逝,所以圣人下令宫宴一切从简,可是就算再从简,那也是一年才一次的过年宴,就是徐美人再想躲懒,也不能不出席过年宴。
而立政殿里,卓惊凡也正为了宫宴做准备,这一次的宫宴对他和窦淳来说都很重要,因为经过他们的监视和打探,确定了穆轩要在宫宴上发难,既然对方都上赶着找死了,卓惊凡又怎么会手下留情。只他也不敢掉以轻心,更是不敢小看穆轩,就怕对方身上真有所谓的真龙之气,能助他顺利登基。
对于他的慎重和紧张,窦淳自是有些不解,在他看来,穆轩只是个前朝余孽,若是对方胆敢在宫宴上兴风作浪,他便将对方拿下就是,如何需要如此大张旗鼓的严阵以待?
卓惊凡自然不知该如何向窦淳解释他的顾虑,他只知道对方上辈子真的成了皇帝,这辈子也是朝着皇位一步步接近,若不是他这个程咬金出现,此时坐在皇位上的人已经是穆轩了,所以他才会如此小心再小心。
作者有话要说:解决太后,她不会再出来蹦跶了。
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