正文 第五十五章:环水宫
() 太监奥乔亚正不停地用宽大的袖子擦汗,小太监和宫女不得不忍受总管身上那浓得无以复加的死蟑螂味在其身旁听凭指挥。
“你是没有听见我说的话吗?这个也要搬走!”奥乔亚气喘吁吁,粉红无须的下巴处汗水不住往下滴,烈日骄阳透过巨大窗口的玻璃投射在他身上,脑门湿漉漉泛着光。身旁那个可怜的小太监也像刚从水里捞出来一样,他佝偻着身子,不情愿地向奥乔亚身后的藤织椅走过去,腮帮鼓起,胸口不停起伏抽动,满脸憋得通红,似乎下一刻就要将隔夜饭都吐出来。
蕾拉一巴伦思博赶紧走出卧房的门,顺着宽大的橡木旋梯走下去,连日来的高温让索斯提娜小姐浑身白皙的肌肤长了不少小红点,将她折腾得没法入睡,厄尔撒大帝知道之后勒令太监们必须要把小姐安排到双塔下的环水宫,因为那里处在白色双子塔的巨大阴影当。
小姐已经在昨天就搬了过去,但是很多日常使用的物品直到今天早晨才开始收拾。据说最近宫务繁多,太监总管根本抽不出时间,全内阁以及诸多封疆大公不日将齐聚加罗王城。
双子塔高得离谱,若要爬到最高处的钟漏阁差不多需要花一个早间,当然如果你不需要休息的话那这个时间会缩短一些,好在众王族贵胄大部分居住在西塔的二楼到楼。
蕾拉走到了二楼的巨大圆拱窗台,巨幅画作环墙而挂,伸向国王的与王后的卧房,近武卫披着厚重的铠甲站在画作下方,似乎透过窗口直照他们盔甲之上的阳光不带任何温度,蕾拉不得不佩服这些武卫的忍耐力。
从这里可以俯瞰城门外的整个深水湾,码头上的水像放大的蚂蚁缓缓移动,恩洛河的上游处黛绿色的河湾林地出现白色的船帆,老半天才看到船队出了河湾林地向码头缓缓驶来,然后被西边的高崖挡住——希望是运冰船,蕾拉想。
往年这个时候早早就有船队从烟雾山脉的冰川下将冰块运到王城,但今年似乎已经过了日期却不见运冰船的踪迹。
“什么人?”一个撞钟般的洪亮声音将她的视线吸引到东塔上。
“似乎是四个金狼商人,公爵大人。”
“管他几个,敛财奴们多死几个又有何妨?”东塔传来粗鲁的声音,“狗娘养的,除了河东大区之外现在到处是异族骑兵出现的消息,各地的士兵都是没种的吗?”
连接双塔的高桥尽头处,一个高大身躯微胖的男人出现在拱门边,黑色丝质套衫胸前绣着宝剑奔狼纹饰,鼓鼓的肚馕上勒着一条宽大的鳄鱼皮带,已经发福了的奎萨罗公爵,蕾拉差一点就笑出声,这跟棕熊一副模样的公爵真该改叫棕熊一图雷撒坦。
奎萨罗与厄尔撒两兄弟的性格几乎一样,但蕾拉不怕国王,然而如果是奎萨罗站在她身前,她几乎不敢抬头看他。
与公爵大人并肩而行的是今年轮值宫务总政的温罗巴一费列缕来昂。宫务总政历来由内阁成员家族内部的某个人来轮值,任期为一年。温罗巴是财政大臣卡巴烈龙一费列缕来昂公爵的次子,去年的舞会蕾拉还记忆犹新,满嘴污秽c举止放荡不堪的凯丽莎正是轮值总政的侄女。
“他们的老娘给了他们四个卵蛋,但那又有什么用?真应该自己切下来喂狗!”
“是应该切下来喂狗,但是”瘦弱的费列缕来昂总政不住点头,却不小心被公爵的庞大身躯挤了个趔趄,“选出一名称职的军政大臣还有落实军舰城爵位是当务之急”
“你们内阁不是已经内定某位王子了吗?”蕾拉看到公爵瞪大双眼审视刚到他腋下的宫务总政,砰砰砰连弩一样将话喷向总政大人的面门,“不是想方设法操贵族小姐的就是无所不用其极折磨人”他顿了一下,暴躁地抹了一把脸,“现在什么时间?”
“公爵大人,应该是早间六个漏刻。”
“一个人都没有,没有!都他妈抱着小姐泡浴缸里了吗?”公爵大步来回走动,“阉官何在?”他的炯炯双目向这边扫来,吓得蕾拉赶紧扭头。
“似乎内宫有事情需要安排,”看着暴躁的河东公爵,总政大人似乎有些不知所措,“是这样,公爵,国王早有安排。”
“他是不是还要再娶几位老婆,到现在都没见人影,所有操过的女人都纳为侍妾,每天晚上都睡个遍吗?然后生出一打白痴!”
“公爵大人,您这是对国王厄尔撒”总政大人刚才的谨慎措辞变成了低声提醒,听不太清楚。
“那又怎么样?他的兄长将王位让给他,替他扫平北境人族,现在他妈的倒成了幕后元凶,干脆将律法委员会的那些蛀虫扔到油锅里算了,这是谋杀!这根本就是蓄意谋杀!”蕾拉赶紧离开,公爵的咆哮声几乎连这边的寝宫都在回荡,“让他继续睡吧!这鬼地方最好温度再高一些,最好跟炼油厂那样”
她从双塔后方的高大拱门迈步走向环湖广场,环形人工湖里碧波粼粼,贵族小姐和公子们正在水边的草地闲谈纳凉,小孩在双塔巨大的阴影欢呼雀跃。
据传在金狼王朝初期,白色双子塔并没有建造起来,王族和其他大贵族都住在环水宫,所以比之双塔,这里更能显出王城的历史沉淀,人工湖将旧王宫环绕,湖边的水杉高度正好,不会遮住从窗口欣赏人工湖的视线,而环水宫也建成岛状,花藤在清幽古朴的白墙上郁郁葱葱,顺着突兀的拱门向两侧蔓延,墙头的花此刻开的正盛,拱门后是各式精妙绝伦的楼阁c花园c小广场以及广场边的雕像,人工湖和水杉似乎将环水宫与滚滚热浪隔离开来。
环水宫之外的双塔东西边还建有奢华的行宫,一般都是为远道而来的大贵族提供的临时住所,东边的行宫门前停着多辆篷车,不出意外都应该是从各处赶来列席这次重大会议的贵族。
蕾拉真的想不明白为什么图雷撒坦人偏偏大费周章建了两座巨塔,住在上面俯瞰城外,高得吓人,当他第一次来到王宫从白塔窗口往下看的时候差点就昏厥过去,脚冰凉直冒冷汗,虽说现在已经适应了一些,但是夏天一来,双子塔就仿佛蒸锅上蒸蛋糕的铁罩。
他顺着横跨人工湖的白色大理石拱桥走向环水宫,几个花匠正在给墙上的蔓藤浇水,个小孩向她跑来,大声笑着,跑在前边的一个小男孩为躲避同伴的追逐竟掀起她的裙套往里钻,吓得蕾拉差点没把女织扔进湖里,她尖叫着蹲下身子躲避,正想咒骂几句,就有大人笑着咒骂小孩的无礼,并向她道歉,她只能红着脸快步走开。
摆脱了顽皮的小孩,他跨入蔓藤点缀的拱门,顺着鹅卵石铺就的大道往环水宫的小型心广场走去,浓密的灌木丛边玫瑰花开得正旺,当然还有她最喜欢的角兰——它们高贵而出众,香冷而典雅——这也是他们巴伦思博家族的家徽。草地柔软翠绿,斜彻的砖块将花园隔开若干区片,分别栽植不同季节的花卉,有一尊雕像斜斜欲坠,但粗壮的蔓藤紧紧抱住雕像,颇有情调,四处野蜂飞舞。
她走向忠心广场的东边,一幢处在高大枫树阴影的层阁楼——红瓦白墙,二楼窗口的藤蔓间探出一个脑袋,是索斯提娜小姐正在微笑着看她,似乎刚才自己的丑态被她发现了一样,蕾拉感觉自己的脸跟脖子变得发烫,她低头急匆匆跑向阁楼,以免被人发现自己的窘态。
刚踏进大门,气喘吁吁的太监们就抬着各种日常用具走进了花园小院。
索斯提娜委婉拒绝了奥乔亚要亲自给她好好布置整个房间的好意,留下几个侍女和小太监,花了大半个下午总算将房间收拾得整洁舒适。
在雷拉的提议下,盆栽角兰被挂在弧形阳台栏杆上,微风吹拂,凝香阵阵,产自哈瓦那南部的藤织椅摆放在水晶玻璃桌边,太监从一楼端来了花插和水果盘,还有豆子熬制的蜂蜜凉汤,卧房里铺上了浅底色花格地毯,看起来显得很清新,宽大的床上换成了透气柔软的丝质被子,还有宽敞的衣柜和一众画作,应有尽有。
蕾拉喝了满满一大碗凉汤和吃了几块香脆的甜瓜,总算将身体里的热气排出,最后和索斯提娜两个人坐在藤织椅上看着艳红的火团缓缓落入西边,遥远的河谷林地雾气渐起。
“小姐,河东的灯塔城公爵回到了王城。”蕾拉慢条斯理地用竹签将一块甜瓜送进嘴里。
“嗯,御前会议要召开了,应该是有重要决定需要内阁和其他领主共同商议做决定”小姐很安静,但精神好了很多,今天她身上的小红点少了很多,乌黑的发丝散落怀里,丝质墨绿色长裙将她的肌肤衬的洁白无瑕。
“据说要选军政大臣呢,还有可能会有王子被封为军舰城公爵,小姐您希望是谁会是军舰城的领主?”蕾拉期待地看着索斯提娜。
小姐将远眺的目光收回,刚才脸上的轻松一扫而光,取而代之的是微微错愕,然后喃喃道:“谁都不想!”
是啊,隆恩一图雷撒坦被封为军舰城公爵之后不久就成为储君,但他最终选择了放弃王位,离开王宫;厄尔撒同样有被封为军舰城公爵的履历,最后成为储君加冕为王。
换而言之此次重大的御前会议如果选出了某位王子继承军舰城爵位,那么也就意味着长久以来悬而未决的储君之位很可能就要昭告天下了,小姐也会成为储君的配妻。
一个是自己的亲哥哥乔普,那个沉迷于自己的完美世界的王子,那个冷血残忍的王子;另一个则是与他自身为敌,从愚弄别人的过程当找到自尊找到满足的巴雷斯王子,换做是我,我也不希望看到军舰城公爵的爵位这么早选出继承人,蕾拉不禁默默替她的小姐感到难过。
但从总政大人与公爵的对话来看军政大臣与军舰城公爵剥离似乎已经是板上钉钉,不再像过去那样由军舰城公爵担任军政大臣了。那军舰城公爵还会是储君的不二人选吗?这个疑问只能让时间来揭晓了。
据说大家族的代表都已经差不多来到了加罗王城,昨天她还看到轮值总政去迎接他的兄弟纳雷亚一费列缕来昂,也就是那个荡妇的父亲。但铁盾岛的公爵还没有消息;博卡一图雷撒坦,那个比他爹奎萨罗还高大的代理军政大臣也还没有消息。
晚餐她陪着小姐喝了一些冷粥外加水果,本来还想跟索斯提娜多聊一会,但看着她心事重重的样子,只能早早休息。
也许是这几天不停地在双塔与环水宫之间来回跑,蕾拉睡得很沉,当她醒过来的时候看到索斯提娜呆呆地靠在藤织椅上,鹅黄色睡裙松垮垮套在身上,正发育的侧面看去来显得很突兀。姑姑凯拉菲一巴伦思博早在一年前就问蕾拉有关于公主初潮的情况,后来蕾拉将此事告诉了小姐,索斯提娜要她将此事保密。不过就小姐发育的速度来看这件事情很难再隐瞒姑姑了。
正当她刚要爬起来的时候咚咚的脚步声从门外的楼梯传进屋里。
“公主殿下,”轻轻的敲门声,是侍女,“国王今天要召开庭前会议,王子”似乎是喘息声,“王子和公主都需要列席会议,”侍女听了好一会补充道,“会议提前了,要在今天早上召开。”
“知道了。”蕾拉看了看索斯提娜的反应,她无动于衷,仿佛没有听见侍女的话一样——小姐可真美——随意披散的长发,一副慵懒的样子,面色忧郁,美得像古典的画作当走出来一样,搭配阳台门口两侧吊篮里深红的花卉,随意飘落地上的花瓣——难怪厄尔撒大帝这么疼爱她。
“庭前会议提前了。”公主喃喃自语,双眼发直。
为什么会提前呢?蕾拉走向阳台:“小姐,您怎么没叫醒我?”
“庭前会议提前了,蕾拉”
“小姐,咱们要尽快穿好衣服,会议很快就要召开了,”蕾拉走向柜子,“您今天要穿什么样的衣服呢?”
索斯提娜没有回答她,她拿出一件淡浅蓝色丝质套裙,胸前的金丝蕾丝边一定能将小姐衬托得更加漂亮的,她想。
庭前会议为什么会提前召开呢?这种情况在过去的几年当可从来没有出现,看来是有些大事情要发生,她将长裙平放床上,然后用梳子给一动不动的索斯提娜梳理头发。
“我不想去!”
“可是国王已经派人来通知了,小姐。”
小姐不置可否,只是任由她梳理自己的头发,然后木讷地走进卧房,脱下睡裙——小姐已经出落成一个性感美丽的公主,柔和的曲线和翘挺的臀部。她为她套上长裙,几番打理之后两个人出了门。
当她们迈过大理石拱桥时,先王的兄弟——已逝的本德尔一图雷撒坦伯爵的儿子维托一图雷撒坦伯爵急匆匆提着宽大的长袍从他们身旁经过,并跟公主问好。
维托伯爵对“子不过四代”的民间传闻深信不疑,他的父亲本德尔也是如此。除却原来图雷撒坦固家族有的哈瓦那平原,但凡他们侵占下来的土地赐封给图雷撒坦的其他成员,那该领主都不会有第四代继承人。所以本德尔拒绝了封地,接受了一个空有其名的爵位,现在传到了垂垂老矣的维托。
不过任何诅咒都是让人害怕的,隆恩公爵封地在奴隶走廊,但他连儿子都没有,更别说第四代;河东大区强势的灯塔城公爵到现在都没有看到自己的孙子,据说博卡连自己的妻子都懒得碰,更别说怀孕了。
由于害怕这个类似诅咒的传言,环水宫住着很多拒绝封地的图雷撒坦人。他们虽然拒绝封地留在王城,但子嗣也不见得有多少。蕾拉的祖父凯罗尔公爵曾经说过兄妹通婚一直是控制图雷撒坦家族变得更加强大的原因。
叮铃铃—叮铃铃,铃声从高塔上传来,会议召开在即。她扶着索斯提娜进入了嘈杂的东塔大厅,国王的近武卫之一列拉一维亚特正从宽大旋梯噔噔走下,极力抬着笨重套甲的长尾,试图避免刀片不会碰上旋梯。大厅内的卫队靠墙而立。一般情况下国王的首席近武卫图卡一格拉席尔都会时刻跟在国王身边,列拉则更多负责维护秩序或者外围警戒保护国王。
几个身穿丝质黑色套衫,胸前别着天平胸针的律法委员会代表正准备踏上楼梯。还有记书官里拿着厚厚的记书本,他们负责记录庭前会议的重要议题,并将决议记录下来,这与录诉官职能一样,但录诉官所记录的是犯罪的供状以及执行官的审问过程。
“公主殿下,日安!”委员会满头银发的首席执行官克里维一雷诺向公主问好,他的下属随从也点头问好。
“诸位大人,日安。”公主小声回应。
大人们都纷纷给公主让道,列拉一维亚特也笑着问安。没有见到戈蓝审问长,戈蓝审问长可以说是整个王城的第一绅士,每次与他碰面,审问长便大老远站立一旁伸致礼,笑容温暖,对她们彬彬有礼,并真诚地称赞她和公主有多么的漂亮。蕾拉甚至跟索斯提娜说过要是能嫁给审问长这样的绅士那真是自己上辈子修来的福缘。
呼啦一声,人群散开的声音从塔外传来,正往上走的与会众人都停下脚步看向侧门,马蹄声就回荡在双塔间的拱门内,连接双塔通道的侧门闪现一匹黑色的高大骏马,蕾拉只能看到骑的下半身,上半身被侧门的门头挡住。鳄鱼皮套着铁套的钢靴,箭尾的锋刃从战马特制的靠鞍后方垂挂马尾,骏马四蹄躁动,有人过来给他抓住马缰,黑塔一样的身躯重重地跳在地上,这是蕾拉所见过的箭尾最长的武士。
“博卡公子,现在是庭前会议,严禁除国王近武卫之外的任何人携带武器,请把你的佩剑交给我们暂代保管。”列拉一维亚特向侧门快步走去。博卡?两年多不见他已经认不出对方。
“还有你的箭尾套甲!”治安官柯雷纳一西斯尼亚惊呼,似乎是从东塔跑过来,但蕾拉能够准确在人群分辨西斯尼亚的尖利嗓音。他是缪斯一西斯尼亚纳妃的弟弟,也是巨富巴赞布一西斯尼亚的长子。
矮小的治安官出现在侧门外,与博卡的身高形成鲜明的对比,显得十分滑稽,像个小孩站在大人身边,也不知道缪斯纳妃给国王下了什么药,竟然让这位矮小的奸商儿子担任了王城的治安官。
博卡拉下面罩,麦色的脸上胡子拉碴,但是接下来让蕾拉和公主脸红的是他竟然就在在门口,在众目睽睽之下扯下了皮带,长尾套甲连带固定套甲以防脱落的腰环c垫衬的虎尾皮套一并扒拉出来,露出粗壮黑毛的长尾。
“拿着!”
没人敢伸接,列拉走了过去,前来参加会议的贵族都露出嫌恶c鄙夷c愤怒的表情,窃窃私语。
“公子,您这样会有失王家风范!”治安官的声音比起他的身形更具能量。
蕾拉赶紧跟公主往上走,前边的人低声咒骂。
“这是什么统帅?”
“狗屁统帅!杂碎。”
“他跟竞技场上众目睽睽下赤身的奴隶一个样。”
“况且这是在双塔!”
“对!该死的最低层地狱啊,太不可思议了,太有失风范了。”连一个太监也低声惊呼。
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“你是没有听见我说的话吗?这个也要搬走!”奥乔亚气喘吁吁,粉红无须的下巴处汗水不住往下滴,烈日骄阳透过巨大窗口的玻璃投射在他身上,脑门湿漉漉泛着光。身旁那个可怜的小太监也像刚从水里捞出来一样,他佝偻着身子,不情愿地向奥乔亚身后的藤织椅走过去,腮帮鼓起,胸口不停起伏抽动,满脸憋得通红,似乎下一刻就要将隔夜饭都吐出来。
蕾拉一巴伦思博赶紧走出卧房的门,顺着宽大的橡木旋梯走下去,连日来的高温让索斯提娜小姐浑身白皙的肌肤长了不少小红点,将她折腾得没法入睡,厄尔撒大帝知道之后勒令太监们必须要把小姐安排到双塔下的环水宫,因为那里处在白色双子塔的巨大阴影当。
小姐已经在昨天就搬了过去,但是很多日常使用的物品直到今天早晨才开始收拾。据说最近宫务繁多,太监总管根本抽不出时间,全内阁以及诸多封疆大公不日将齐聚加罗王城。
双子塔高得离谱,若要爬到最高处的钟漏阁差不多需要花一个早间,当然如果你不需要休息的话那这个时间会缩短一些,好在众王族贵胄大部分居住在西塔的二楼到楼。
蕾拉走到了二楼的巨大圆拱窗台,巨幅画作环墙而挂,伸向国王的与王后的卧房,近武卫披着厚重的铠甲站在画作下方,似乎透过窗口直照他们盔甲之上的阳光不带任何温度,蕾拉不得不佩服这些武卫的忍耐力。
从这里可以俯瞰城门外的整个深水湾,码头上的水像放大的蚂蚁缓缓移动,恩洛河的上游处黛绿色的河湾林地出现白色的船帆,老半天才看到船队出了河湾林地向码头缓缓驶来,然后被西边的高崖挡住——希望是运冰船,蕾拉想。
往年这个时候早早就有船队从烟雾山脉的冰川下将冰块运到王城,但今年似乎已经过了日期却不见运冰船的踪迹。
“什么人?”一个撞钟般的洪亮声音将她的视线吸引到东塔上。
“似乎是四个金狼商人,公爵大人。”
“管他几个,敛财奴们多死几个又有何妨?”东塔传来粗鲁的声音,“狗娘养的,除了河东大区之外现在到处是异族骑兵出现的消息,各地的士兵都是没种的吗?”
连接双塔的高桥尽头处,一个高大身躯微胖的男人出现在拱门边,黑色丝质套衫胸前绣着宝剑奔狼纹饰,鼓鼓的肚馕上勒着一条宽大的鳄鱼皮带,已经发福了的奎萨罗公爵,蕾拉差一点就笑出声,这跟棕熊一副模样的公爵真该改叫棕熊一图雷撒坦。
奎萨罗与厄尔撒两兄弟的性格几乎一样,但蕾拉不怕国王,然而如果是奎萨罗站在她身前,她几乎不敢抬头看他。
与公爵大人并肩而行的是今年轮值宫务总政的温罗巴一费列缕来昂。宫务总政历来由内阁成员家族内部的某个人来轮值,任期为一年。温罗巴是财政大臣卡巴烈龙一费列缕来昂公爵的次子,去年的舞会蕾拉还记忆犹新,满嘴污秽c举止放荡不堪的凯丽莎正是轮值总政的侄女。
“他们的老娘给了他们四个卵蛋,但那又有什么用?真应该自己切下来喂狗!”
“是应该切下来喂狗,但是”瘦弱的费列缕来昂总政不住点头,却不小心被公爵的庞大身躯挤了个趔趄,“选出一名称职的军政大臣还有落实军舰城爵位是当务之急”
“你们内阁不是已经内定某位王子了吗?”蕾拉看到公爵瞪大双眼审视刚到他腋下的宫务总政,砰砰砰连弩一样将话喷向总政大人的面门,“不是想方设法操贵族小姐的就是无所不用其极折磨人”他顿了一下,暴躁地抹了一把脸,“现在什么时间?”
“公爵大人,应该是早间六个漏刻。”
“一个人都没有,没有!都他妈抱着小姐泡浴缸里了吗?”公爵大步来回走动,“阉官何在?”他的炯炯双目向这边扫来,吓得蕾拉赶紧扭头。
“似乎内宫有事情需要安排,”看着暴躁的河东公爵,总政大人似乎有些不知所措,“是这样,公爵,国王早有安排。”
“他是不是还要再娶几位老婆,到现在都没见人影,所有操过的女人都纳为侍妾,每天晚上都睡个遍吗?然后生出一打白痴!”
“公爵大人,您这是对国王厄尔撒”总政大人刚才的谨慎措辞变成了低声提醒,听不太清楚。
“那又怎么样?他的兄长将王位让给他,替他扫平北境人族,现在他妈的倒成了幕后元凶,干脆将律法委员会的那些蛀虫扔到油锅里算了,这是谋杀!这根本就是蓄意谋杀!”蕾拉赶紧离开,公爵的咆哮声几乎连这边的寝宫都在回荡,“让他继续睡吧!这鬼地方最好温度再高一些,最好跟炼油厂那样”
她从双塔后方的高大拱门迈步走向环湖广场,环形人工湖里碧波粼粼,贵族小姐和公子们正在水边的草地闲谈纳凉,小孩在双塔巨大的阴影欢呼雀跃。
据传在金狼王朝初期,白色双子塔并没有建造起来,王族和其他大贵族都住在环水宫,所以比之双塔,这里更能显出王城的历史沉淀,人工湖将旧王宫环绕,湖边的水杉高度正好,不会遮住从窗口欣赏人工湖的视线,而环水宫也建成岛状,花藤在清幽古朴的白墙上郁郁葱葱,顺着突兀的拱门向两侧蔓延,墙头的花此刻开的正盛,拱门后是各式精妙绝伦的楼阁c花园c小广场以及广场边的雕像,人工湖和水杉似乎将环水宫与滚滚热浪隔离开来。
环水宫之外的双塔东西边还建有奢华的行宫,一般都是为远道而来的大贵族提供的临时住所,东边的行宫门前停着多辆篷车,不出意外都应该是从各处赶来列席这次重大会议的贵族。
蕾拉真的想不明白为什么图雷撒坦人偏偏大费周章建了两座巨塔,住在上面俯瞰城外,高得吓人,当他第一次来到王宫从白塔窗口往下看的时候差点就昏厥过去,脚冰凉直冒冷汗,虽说现在已经适应了一些,但是夏天一来,双子塔就仿佛蒸锅上蒸蛋糕的铁罩。
他顺着横跨人工湖的白色大理石拱桥走向环水宫,几个花匠正在给墙上的蔓藤浇水,个小孩向她跑来,大声笑着,跑在前边的一个小男孩为躲避同伴的追逐竟掀起她的裙套往里钻,吓得蕾拉差点没把女织扔进湖里,她尖叫着蹲下身子躲避,正想咒骂几句,就有大人笑着咒骂小孩的无礼,并向她道歉,她只能红着脸快步走开。
摆脱了顽皮的小孩,他跨入蔓藤点缀的拱门,顺着鹅卵石铺就的大道往环水宫的小型心广场走去,浓密的灌木丛边玫瑰花开得正旺,当然还有她最喜欢的角兰——它们高贵而出众,香冷而典雅——这也是他们巴伦思博家族的家徽。草地柔软翠绿,斜彻的砖块将花园隔开若干区片,分别栽植不同季节的花卉,有一尊雕像斜斜欲坠,但粗壮的蔓藤紧紧抱住雕像,颇有情调,四处野蜂飞舞。
她走向忠心广场的东边,一幢处在高大枫树阴影的层阁楼——红瓦白墙,二楼窗口的藤蔓间探出一个脑袋,是索斯提娜小姐正在微笑着看她,似乎刚才自己的丑态被她发现了一样,蕾拉感觉自己的脸跟脖子变得发烫,她低头急匆匆跑向阁楼,以免被人发现自己的窘态。
刚踏进大门,气喘吁吁的太监们就抬着各种日常用具走进了花园小院。
索斯提娜委婉拒绝了奥乔亚要亲自给她好好布置整个房间的好意,留下几个侍女和小太监,花了大半个下午总算将房间收拾得整洁舒适。
在雷拉的提议下,盆栽角兰被挂在弧形阳台栏杆上,微风吹拂,凝香阵阵,产自哈瓦那南部的藤织椅摆放在水晶玻璃桌边,太监从一楼端来了花插和水果盘,还有豆子熬制的蜂蜜凉汤,卧房里铺上了浅底色花格地毯,看起来显得很清新,宽大的床上换成了透气柔软的丝质被子,还有宽敞的衣柜和一众画作,应有尽有。
蕾拉喝了满满一大碗凉汤和吃了几块香脆的甜瓜,总算将身体里的热气排出,最后和索斯提娜两个人坐在藤织椅上看着艳红的火团缓缓落入西边,遥远的河谷林地雾气渐起。
“小姐,河东的灯塔城公爵回到了王城。”蕾拉慢条斯理地用竹签将一块甜瓜送进嘴里。
“嗯,御前会议要召开了,应该是有重要决定需要内阁和其他领主共同商议做决定”小姐很安静,但精神好了很多,今天她身上的小红点少了很多,乌黑的发丝散落怀里,丝质墨绿色长裙将她的肌肤衬的洁白无瑕。
“据说要选军政大臣呢,还有可能会有王子被封为军舰城公爵,小姐您希望是谁会是军舰城的领主?”蕾拉期待地看着索斯提娜。
小姐将远眺的目光收回,刚才脸上的轻松一扫而光,取而代之的是微微错愕,然后喃喃道:“谁都不想!”
是啊,隆恩一图雷撒坦被封为军舰城公爵之后不久就成为储君,但他最终选择了放弃王位,离开王宫;厄尔撒同样有被封为军舰城公爵的履历,最后成为储君加冕为王。
换而言之此次重大的御前会议如果选出了某位王子继承军舰城爵位,那么也就意味着长久以来悬而未决的储君之位很可能就要昭告天下了,小姐也会成为储君的配妻。
一个是自己的亲哥哥乔普,那个沉迷于自己的完美世界的王子,那个冷血残忍的王子;另一个则是与他自身为敌,从愚弄别人的过程当找到自尊找到满足的巴雷斯王子,换做是我,我也不希望看到军舰城公爵的爵位这么早选出继承人,蕾拉不禁默默替她的小姐感到难过。
但从总政大人与公爵的对话来看军政大臣与军舰城公爵剥离似乎已经是板上钉钉,不再像过去那样由军舰城公爵担任军政大臣了。那军舰城公爵还会是储君的不二人选吗?这个疑问只能让时间来揭晓了。
据说大家族的代表都已经差不多来到了加罗王城,昨天她还看到轮值总政去迎接他的兄弟纳雷亚一费列缕来昂,也就是那个荡妇的父亲。但铁盾岛的公爵还没有消息;博卡一图雷撒坦,那个比他爹奎萨罗还高大的代理军政大臣也还没有消息。
晚餐她陪着小姐喝了一些冷粥外加水果,本来还想跟索斯提娜多聊一会,但看着她心事重重的样子,只能早早休息。
也许是这几天不停地在双塔与环水宫之间来回跑,蕾拉睡得很沉,当她醒过来的时候看到索斯提娜呆呆地靠在藤织椅上,鹅黄色睡裙松垮垮套在身上,正发育的侧面看去来显得很突兀。姑姑凯拉菲一巴伦思博早在一年前就问蕾拉有关于公主初潮的情况,后来蕾拉将此事告诉了小姐,索斯提娜要她将此事保密。不过就小姐发育的速度来看这件事情很难再隐瞒姑姑了。
正当她刚要爬起来的时候咚咚的脚步声从门外的楼梯传进屋里。
“公主殿下,”轻轻的敲门声,是侍女,“国王今天要召开庭前会议,王子”似乎是喘息声,“王子和公主都需要列席会议,”侍女听了好一会补充道,“会议提前了,要在今天早上召开。”
“知道了。”蕾拉看了看索斯提娜的反应,她无动于衷,仿佛没有听见侍女的话一样——小姐可真美——随意披散的长发,一副慵懒的样子,面色忧郁,美得像古典的画作当走出来一样,搭配阳台门口两侧吊篮里深红的花卉,随意飘落地上的花瓣——难怪厄尔撒大帝这么疼爱她。
“庭前会议提前了。”公主喃喃自语,双眼发直。
为什么会提前呢?蕾拉走向阳台:“小姐,您怎么没叫醒我?”
“庭前会议提前了,蕾拉”
“小姐,咱们要尽快穿好衣服,会议很快就要召开了,”蕾拉走向柜子,“您今天要穿什么样的衣服呢?”
索斯提娜没有回答她,她拿出一件淡浅蓝色丝质套裙,胸前的金丝蕾丝边一定能将小姐衬托得更加漂亮的,她想。
庭前会议为什么会提前召开呢?这种情况在过去的几年当可从来没有出现,看来是有些大事情要发生,她将长裙平放床上,然后用梳子给一动不动的索斯提娜梳理头发。
“我不想去!”
“可是国王已经派人来通知了,小姐。”
小姐不置可否,只是任由她梳理自己的头发,然后木讷地走进卧房,脱下睡裙——小姐已经出落成一个性感美丽的公主,柔和的曲线和翘挺的臀部。她为她套上长裙,几番打理之后两个人出了门。
当她们迈过大理石拱桥时,先王的兄弟——已逝的本德尔一图雷撒坦伯爵的儿子维托一图雷撒坦伯爵急匆匆提着宽大的长袍从他们身旁经过,并跟公主问好。
维托伯爵对“子不过四代”的民间传闻深信不疑,他的父亲本德尔也是如此。除却原来图雷撒坦固家族有的哈瓦那平原,但凡他们侵占下来的土地赐封给图雷撒坦的其他成员,那该领主都不会有第四代继承人。所以本德尔拒绝了封地,接受了一个空有其名的爵位,现在传到了垂垂老矣的维托。
不过任何诅咒都是让人害怕的,隆恩公爵封地在奴隶走廊,但他连儿子都没有,更别说第四代;河东大区强势的灯塔城公爵到现在都没有看到自己的孙子,据说博卡连自己的妻子都懒得碰,更别说怀孕了。
由于害怕这个类似诅咒的传言,环水宫住着很多拒绝封地的图雷撒坦人。他们虽然拒绝封地留在王城,但子嗣也不见得有多少。蕾拉的祖父凯罗尔公爵曾经说过兄妹通婚一直是控制图雷撒坦家族变得更加强大的原因。
叮铃铃—叮铃铃,铃声从高塔上传来,会议召开在即。她扶着索斯提娜进入了嘈杂的东塔大厅,国王的近武卫之一列拉一维亚特正从宽大旋梯噔噔走下,极力抬着笨重套甲的长尾,试图避免刀片不会碰上旋梯。大厅内的卫队靠墙而立。一般情况下国王的首席近武卫图卡一格拉席尔都会时刻跟在国王身边,列拉则更多负责维护秩序或者外围警戒保护国王。
几个身穿丝质黑色套衫,胸前别着天平胸针的律法委员会代表正准备踏上楼梯。还有记书官里拿着厚厚的记书本,他们负责记录庭前会议的重要议题,并将决议记录下来,这与录诉官职能一样,但录诉官所记录的是犯罪的供状以及执行官的审问过程。
“公主殿下,日安!”委员会满头银发的首席执行官克里维一雷诺向公主问好,他的下属随从也点头问好。
“诸位大人,日安。”公主小声回应。
大人们都纷纷给公主让道,列拉一维亚特也笑着问安。没有见到戈蓝审问长,戈蓝审问长可以说是整个王城的第一绅士,每次与他碰面,审问长便大老远站立一旁伸致礼,笑容温暖,对她们彬彬有礼,并真诚地称赞她和公主有多么的漂亮。蕾拉甚至跟索斯提娜说过要是能嫁给审问长这样的绅士那真是自己上辈子修来的福缘。
呼啦一声,人群散开的声音从塔外传来,正往上走的与会众人都停下脚步看向侧门,马蹄声就回荡在双塔间的拱门内,连接双塔通道的侧门闪现一匹黑色的高大骏马,蕾拉只能看到骑的下半身,上半身被侧门的门头挡住。鳄鱼皮套着铁套的钢靴,箭尾的锋刃从战马特制的靠鞍后方垂挂马尾,骏马四蹄躁动,有人过来给他抓住马缰,黑塔一样的身躯重重地跳在地上,这是蕾拉所见过的箭尾最长的武士。
“博卡公子,现在是庭前会议,严禁除国王近武卫之外的任何人携带武器,请把你的佩剑交给我们暂代保管。”列拉一维亚特向侧门快步走去。博卡?两年多不见他已经认不出对方。
“还有你的箭尾套甲!”治安官柯雷纳一西斯尼亚惊呼,似乎是从东塔跑过来,但蕾拉能够准确在人群分辨西斯尼亚的尖利嗓音。他是缪斯一西斯尼亚纳妃的弟弟,也是巨富巴赞布一西斯尼亚的长子。
矮小的治安官出现在侧门外,与博卡的身高形成鲜明的对比,显得十分滑稽,像个小孩站在大人身边,也不知道缪斯纳妃给国王下了什么药,竟然让这位矮小的奸商儿子担任了王城的治安官。
博卡拉下面罩,麦色的脸上胡子拉碴,但是接下来让蕾拉和公主脸红的是他竟然就在在门口,在众目睽睽之下扯下了皮带,长尾套甲连带固定套甲以防脱落的腰环c垫衬的虎尾皮套一并扒拉出来,露出粗壮黑毛的长尾。
“拿着!”
没人敢伸接,列拉走了过去,前来参加会议的贵族都露出嫌恶c鄙夷c愤怒的表情,窃窃私语。
“公子,您这样会有失王家风范!”治安官的声音比起他的身形更具能量。
蕾拉赶紧跟公主往上走,前边的人低声咒骂。
“这是什么统帅?”
“狗屁统帅!杂碎。”
“他跟竞技场上众目睽睽下赤身的奴隶一个样。”
“况且这是在双塔!”
“对!该死的最低层地狱啊,太不可思议了,太有失风范了。”连一个太监也低声惊呼。
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