正文 第五十八回 空一缕余香在此

  第五十八回 空一缕余香在此 盼千金游子何之

  范昭定下将计就计，索性与倪璋和罗强称兄道弟，开怀畅饮，不久即醉。罗强吩咐下人将范昭抬入一间上房休息。罗强道：“师兄，你认为范昭会相信我们的话，很快离开新镇吗？”倪璋摇摇头，道：“范昭是精明人，只怕他从徐幸之那里得到一些信息，才确定师姐隐居于七星岭之中。”罗强点点头，沉吟一下，道：“徐幸之在括苍山医药济人多年，对七星岭比较熟悉，知晓师姐的一些事情也未一定。此事愁人哪。新镇风平浪静多年，如果因为范昭而弄出什么事来，怕是后患无穷，你我只得亡命天涯了。”倪璋道：“师弟是舍不得这份家业么？”罗强叹口气，道：“师兄，现在我明白了，为什么师姐不嫁人，就是怕此事牵连家人啊。”倪璋眉头一皱，道：“眼下紧要关头，师父偏偏不在，我们当如何拿定主意？”罗强想了想，道：“师姐与满清皇帝有血海深仇，虽然取了雍正人头十八年，依然不能释怀。如果范昭来到新镇的事被师姐知道了，范昭恐怕性命不保。倘若范昭死于师姐之手，朝廷和范家绝不会善罢干休。我们不必顾忌朝廷，但是，不能不考虑江南黑白两道的英雄好汉啊。”

  倪璋微微点头，道：“若非莫怀仞说出范昭的背景底细，我们还当江阴范家只是普通富商呢。”罗强道：“是。范昭的叔父云野和岳父诸庄主，确实棘手。更可怕的是，二十年前名震天下的刀狂剑笑，这唉，居然是范家奴仆！不行，我得赶快叮嘱雁梅，不要把她救范昭的事说给师姐。”倪璋道：“雁梅和师姐一样，眼高云天，不会把救范昭的事放在心上。为谨慎起见，师弟叮嘱一声也好。眼下先稳住范昭。再过几日，白先生就要到了，届时，我们可以和白先生商量。”罗强一皱眉，道：“要稳住范昭又不露痕迹，这个却难。”倪璋笑道：“听闻范昭好色，妻妾成群。正好镇上的春满楼从杭州新进了几个姑娘，唱得好曲，琴棋书画无一不通，师弟可邀请范昭到春满楼玩上几天。弟妹那我替师弟担着？”罗强摇头道：“非我惧内，而是传言有误，范昭妻妾虽多，其人并不好色。”倪璋讶然。

  罗强道：“莫怀仞昨晚说了范昭在广州的诸多秘辛，对范昭的君子作风甚是赞赏，我才知道，市井传言不可尽信。”倪璋不以为然，道：“莫怀仞想报恩，在师弟面前刻意美化范昭，无非是想利用师弟劝说师姐交出雍正人头。”罗强摇头道：“我与莫怀仞不打不相识，我了解他，他不是这样的人。”倪璋呵呵一笑，道：“那师弟说说，范昭在广州有什么秘辛？”罗强便将范昭广州之事细细道来。莫怀仞也真厉害，将范昭在广州的秘辛打听个八九不离十。倪璋听了，缓缓道：“黎家小姐，还有广州花魁，范昭都待之以礼，足见传言不实。春满楼里的小姑娘，范昭怕是看不上眼。现在，范昭和洪门当家称兄道弟，这事情就更棘手了。”罗强道：“师哥要不见见莫怀仞，听听他的意见？”倪璋沉吟一下，道：“当初师父定下规矩，江湖道由你负责，官场则由我出面，平时咱们师兄弟以乡邻相称，我去见莫怀仞，有违师命。”罗强道：“现在事急从权，师兄就变通一下吧。”

  倪璋叹口气，道：“师弟的想法我知道，其实，我也想师姐将雍正人头交给范昭，了结此事。我担心，乾隆一旦得到雍正人头，再无顾忌，派出大内高手追杀我等灭口。”倪璋所言，也是罗强担心的。罗强道：“所以，我才请师兄和莫怀仞见面，毕竟，九阳会在朝廷里经营多年，根子很深。如果九阳会肯帮我们，我们就有望妥善解决这件事情。”倪璋道：“九阳会不是解散了吗？能帮我们什么？”罗强道：“昨晚莫怀仞说，九阳会的精英，听命于九阳会主，潜养生息。莫怀仞跟踪范昭，正是九阳会主的命令。九阳会主认为，范昭是乾隆治国理政重要的c而且是必需的一枚棋子。”倪璋想了想，道：“好吧，我以新镇士绅宗长的身份，去见莫怀仞。”

  入夜，罗府，罗强“宴请”倪璋和莫怀仞。莫怀仞道：“倪员外是新镇士绅名望，能同桌饮酒，莫某深感荣幸。”倪璋微微一笑，道：“罗老板请我来商议要事，原来，是给倪某引见新朋友。”莫怀仞微微一笑，道：“确有要事，如果处理不当，新镇就要大难临头了。”倪璋小饮一口，悠悠道：“新镇百姓安居乐业，何来大难？”莫怀仞微笑道：“倪员外有所不知，为了反清复明，九阳会一直在收集大江南北重要人物的秘辛。十八年前，周侗前辈手仞雍正，将人头交给弟子吕四娘，带着吕四娘藏身于七星岭的桃花坳中，并安排二位经营新镇，暗中保护吕四娘。十余年来，二位经营新镇有方，现在家大业大了。”

  倪璋和罗强停箸瞧着莫怀仞，一脸震惊。莫怀仞悠悠道：“恐怕二位还不知，二十年前名闻天下的青年高手刀狂剑笑，与贵师门渊源极深，算起来，应该是周侗前辈的记名弟子。周侗前辈做了血滴子，所以，刀狂剑笑才不愿意反清复明。”倪璋结结巴巴道：“这么说，范昭更是杀不得了？”莫怀仞道：“是。所以，我才会向罗兄亮明自己的身份，就是希望这件事情能够妥善解决。”罗强道：“原来，你夜入桃花坳，故意露出行藏，下山后与我交手，就是为了结交于我？”莫怀仞笑道：“正是。我住进四通客栈，向店小二余春打听桃花坳的去处，就是为了惊动罗兄。罗兄果然谨守师命，当夜便跟踪我上了桃花坳。能结识罗兄，在下对罗兄的武功和胸襟十分佩服。”莫怀仞这句话说的真诚，罗强有些感动，道：“那夜与莫兄交手，在下屡出杀招，都被莫兄轻易化解。莫兄制服在下，并不审问在下，反而表明自己的身份，消除在下的疑虑。冲着莫兄这份坦荡，在下当莫兄是朋友。”

  莫怀仞轻叹一声，道：“其实，我是向范孝廉学的。以前，我只知道算计人，遇到范孝廉，我才知道施以‘仁义’是这么美好。”倪璋拱手道：“原来莫兄早知道我们师兄弟的底细。在下惭愧，在高人面前装模作样。请问莫兄，范昭之事，当如何了结？”说着，一脸急切。莫怀仞盯着手中的酒杯，悠悠然道：“范昭是一定会见到吕四娘的。范昭敢来，我想，范昭应该找到了解决问题的办法。我们是帮不上忙的，就不要添乱了，静观其变即可。”罗强和倪璋面面相觑，没想到莫怀仞给出的方法竟然是这样！

  异史氏曰：人世间有些事就是碌碌而无为，比如倪璋和罗强。

  夜深，范昭睡不着，索性起身走到窗边看月亮。吕四娘，你到底在哪呢？范昭思潮起伏，心里盘算着这些日子发生的奇奇怪怪的事。慢慢，一条清晰的线索在范昭的头脑里形成了。据野史记载，雍正暴毙后，吕四娘也消失了。吕四娘青春年华，模样应该不差，若是孤身住在大街闹市，定会招惹麻烦。这样，吕四娘就得躲在人烟稀少c人迹罕见之处。荒山野岭，大内密探也发挥不了什么作用。不过，吕四娘得正常生活，必不能远离乡镇。所以，吕四娘隐居之处必是既隐秘又方便生活之处了。范昭看窗外点点灯火，喃喃道：“二十年前，这里还是一个不为人注目的小村镇，交通便利。小隐隐于野，这里确实是理想的隐居之地。中国自古乡镇自治，倘若能得到乡镇士绅的护佑，则万事无忧。”说到乡镇士绅，范昭脑海里不自觉的浮现倪璋和罗强的面容。范昭又道：“我南下广州，北上仙居，隐秘迅速，为什么此二人这么快就知道了？更奇怪的是，为什么我提及寻找一位武功高强的反清人士后，就急于否定并要我离开？莫非吕四娘就隐居在附近的七星岭，倪璋和罗强，就是暗中保护吕四娘的士绅同伙？”范昭困惑起来，觉得这个答案来得太巧，反而接受不了。

  窗外，吕雁梅身着土色衣衫，用内力将自己贴在木板壁上，宛如一张陈年画纸。吕雁梅是来悄悄归还范昭的钱袋的，正想转身入窗时，不意范昭起床，走在窗边喃喃自语。范昭声音虽小，但是夜深人静，近在咫尺的吕雁梅听得清清楚楚。吕雁梅心中奇异，暗忖：“原来，范昭是来寻找自己的娘亲。范昭是什么人？找娘亲有什么事？”吕雁梅心中迷惑起来。但听范昭继续道：“要确定吕四娘是不是真的住在七星岭，得向七星岭的山民打响。或者，确定那个大悲院里的无名老和尚，是不是那个宽恕剑绝偷盗的老和尚。”

  吕雁梅吃惊不小，暗思范昭这般辛苦寻找娘亲的目的一定不简单。果然，又听范昭叹气道：“老大要我找吕四娘取回雍正的人头，真见到吕四娘，不知道吕四娘会不会怒急而一剑杀了我？唉。”吕雁梅练至四重天剑仙境界，寻常人的七情六欲平淡许多，虽如此，听了范昭此言，亦是大惊失色，差点就要现身质问范昭了。

  范昭又道：“俗话说：‘百无一用是书生。’我一介书生，不会武功，老大却要我去找吕四娘取回雍正人头。我若不去，只怕家人性命难保。眼下只盼见了吕四娘，晓之以理，动之以情，使吕四娘将雍正人头交给我。事情过去十八年了，也许吕四娘的仇恨心没有当初那么重了。”范昭说完，忽觉夜气寒冷，关上窗，复上床睡去。

  窗外，吕雁梅思潮起伏，万万没有想到这个呆书生竟然是来寻娘亲索要大仇人头颅的。吕雁梅想起每次吕四娘祭祀吕家家人时，都要自己说一遍：“大仇人的奴才都是坏人，若是来抢人头，杀无赦！”吕雁梅杀意横生，听屋内发出轻微的鼾声，知道范昭已经入睡，便拉开窗户，翻身进去。吕雁梅将范昭的银袋放在桌子上，走到床前，想着怎样结果范昭的性命。吕雁梅打量一下范昭，暗道：“坏人，我没有带剑，算你好运，现在点你死穴，让你死个痛快，落个全尸。”吕雁梅伸手点向范昭咽喉间人迎穴。范昭忽然开口道：“燕姑娘，小心，豹子。”吕雁梅手一颤，手指头停在范昭咽喉肌肤处。范昭又道：“小生姓范名昭，模范的范，日月昭昭的昭。不是‘呆书生’。”敢情范昭正做梦呢。

  和范昭初遇水潭的情景，又浮现在吕雁梅脑海，栩栩如生。吕雁梅想了想，收回手指，细声道：“你说老大要你来，你不得不来，你一定是被逼的。先留着你的性命，待我查明真相后再作决断。余春冤枉你一次，我绝不会让你死的不明不白。”吕雁梅转身看到桌面上的银袋，收了回来，纵向一跃，跳出窗外。范昭惊醒，看了看窗口，喃喃道：“怎么窗户又开了，是我刚才没关好？”范昭起身关好窗户，忽然闻到空气中有一丝淡淡的幽兰花香，猛吸两口，奇道：“这花香好奇特，似乎在哪里闻过。嗯，想起来了，那晚和燕姑娘在水潭边，就闻着这种香味。咦，燕姑娘来过吗？”范昭苦笑一下，摇了摇头，道：“这些日子怎么了，总会想着燕姑娘。”

  范昭坐上床，忽然转头对我说：“异史氏，记录今夜之事仅限于此，晚安，睡觉。”（偷笑）

  注：莫怀仞与范昭的事，详见卷三《大清棋圣》39回c57回，卷四《风起云涌》50回c51回，本卷《盛世雄风》第48回。

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