正文 第十章 蝉雀相继赴鬼门
() 柳绵纷飞，才退却，不是既往别日。
水光潋滟，方驻足，已非前夕风光。
那日东莱一战后，叶明与杨玉儿离开东莱；于西十里千秋亭碰见了重伤且大醉的赫连延。叶明与杨玉儿照应了他天，方才慢慢醒转。这期间，慕容雪来看过他一次，却被慕容冥匆匆叫走；只留下瓶治伤的药来。赫连延醒来后，整个人都变得昏昏沉沉。他每日无酒不欢，也只有在喝醉之后，方得片刻清醒。叶明不忍丢下赫连延独行，便只能和杨玉儿带着他。赫连延连马都骑不了，只是捧着个小瓷瓶，叫着“雪儿”“师父”什么的，叶明只能与他共乘一匹。
越往西走，便越靠近宋魏的交战地带，一路上遇到的宋兵c魏兵也便越多。幸得叶明与杨玉儿有功夫在身，收拾了几次意图shā rén抢马的逃兵。偶然间有一次，叶明好像还看见了萧虎的身影；但转念一想，萧虎当在江南，定然是自己看错了。
几人顺着尚能走通的道路，一路向西；快到广平郡的时候，已经是五月了。一路上，叶明每天都会给赫连延切脉；觉他并无异常，却只是神志不清罢了。农历气，暑气蒸腾，愈来愈热。人只能顺林下的阴凉处赶路，行至傍晚时分，好容易找到间客舍。这客舍下面，是吃饭的地方；四五张矮桌，两张桌子已经坐满；桌上之人，各带刀剑，看样子，都是武林人。叶明不愿惹人注目，寻了个角落坐下，点些东西便吃起来。当时落脚的客舍c后世的茶楼客栈，总是消息最灵通的地方。从哪里能走c哪里道路不通c哪里强盗出没，最容易成为过路人的谈资。叶明几人每到一地，总会留意附近人谈话的内容。
客舍正间八个男人，均是青衣素巾；一人佩剑，人佩刀。佩剑之人坐在座首，显是他们的首领。这人正端起水杯，一边与众人说话，余光却向着赫连延所呆的墙角瞥去。此人操一口本地腔，音容举止，干脆利索；却生了张十分白皙的脸。初时，说话声音甚大；但在谈及一众过境的武林人士时，声音却渐渐小了下去。叶明催动内力，欲要静听时，蓦地察觉旁边一桌人，说话的声音也小了下去。旁边一桌人，操一口辽东口音，着各色衣服，u qi也各式各样；除刀剑外，尚有九节鞭c流星锤c长槊等物；更有人，并未见其u qi形状。座首一个浓眉虬髯的汉子，耳朵一怔一怔的，显是在听间那桌人谈话。
一时间，整间房便安静下来；只间那桌人窃窃私语，更无他人说话。倒是赫连延，不知从哪里找来块锐利的石头，一下一下的削着的小瓷瓶，发出吱吱的摩擦声。那群操辽东口音的人，似是不耐烦起来。坐上一人，向赫连延一瞪眼，猛将个豆粒弹将过去。豆粒虽轻，却灌注了他全身内力；破空而出，疾冲赫连延喉头。这一下，倘若打在个寻常人身上，定然半天动弹不得。叶明暗暗运劲，正欲阻止；却见赫连延眉间一蹙，似有所察觉。叶明暗忖道，就算自己不出，以赫连延的身体，倒也没什么大碍。赫连延人虽痴傻，但他久居江湖，对危险的洞察和反应能力却没有消失；这比起初出茅庐的叶明来，倒更胜一筹了。
赫连延眼皮也没抬，只是将石片轻轻一动，豆粒便打在石片上，弹了出去。他出之间，轻描淡写，似是无意。豆粒一弹之下，反而又加重了些力道，深深陷进房上檩木之。赫连延似是不曾察觉，继续削着那个已然磨花的小瓷瓶。那人欲要再射，却被座首的汉子按住了。叶明欲再听时，间那桌人也似有所察觉，不再开口说话。屋内陷入沉寂，只有赫连延仍旧在不紧不慢的削着。此时，天已全黑，屋内一灯如豆，桌人默默吃饭。叶明拿出腰上的皮囊，里面装了些酒，递给赫连延。赫连延什么都没吃，只是默默的拿着皮囊喝酒；喝完，便又倚回墙角，昏昏睡去。叶明见状，默默叹了口气。
屋内依然沉寂，杨玉儿似是有些倦了，摇了摇叶明胳膊。叶明知她欲去休息，抬头时，却已不见了店家。正欲开口问时，那桌操辽东口音，坐在座首的男子猛的拍案而起，朝间那桌人道：“爷爷不要等了，快将那东西交出来罢！”两桌人纷纷站起，抄起兵器对峙。间那青衣佩剑之人喝道：“阁下何人，若要什么东西，须得留下个万儿，拿出些真本事来！”那辽东汉子大笑道：“江湖规矩，单打独斗，在下清源门金钱豹钱四！你若能胜我，我定当离去！倘若我有幸赢得一招半式，那可便却之不恭了！阁下仗着李家人多势众，洗劫路过的武林人士；那也是明夺明抢，气焰嚣张啊！”那青衣人猛将长剑拔出，不由分说，直刺那大汉心口；出迅捷，不带丝毫虚招。那大汉执一柄长刀，侧身格挡；一刀横切，势大力沉，刀剑相触，铮铮作响。那人挥剑再刺，两人斗在一处。
叶明坐在背光处，见二人在个狭窄的空间内来回交十余招，竟不漏一丝破绽。那青衣人剑风柔和，避实就虚；攻守有度，灵动异常。钱四虽身材高大，体格粗壮，动作却也不慢；加之刀刀势大力沉，刀剑碰撞下，火星四射；一时间二人斗了个平。叶明暗道，若自己对上二人，不倚内力，可能真不易取胜。二人又斗了十余回合，渐显疲态；两下对撞之下，都倒退出步，各自倚柱喘息，竟无力再斗。叶明心下诧异，觉事出蹊跷；又见两人下去扶他们时，走出两步，已然动弹不得。桌上，有些修为颇浅的人，已经出现了昏迷迹象。
叶明知是了i yà一，遂暗催内力。但觉四肢酸软，一时却不能自主。叶明调息良久，方才稳住心神；以磅礴的内力，将i yà一的药力压了下去。杨玉儿内力不及叶明，又没有运功，早已经趴在了桌子上。周围诸人，除方才过招两人正盘腿运功，勉强保持神志之外；其余众人，纷纷倒地。叶明也顺势趴在桌上，欲伺而动。正在这时，舍外传来阵爽朗的笑声。叶明眯眼看去，正是方才店家。那店家背也不驼了，面上的皱纹也已绽开，好似年轻了十几岁。他一持刀，一举着个火把，慢慢走进屋来。店家举火在屋内看了看，见众人大都昏倒，只剩钱四和那个青衣人尚属清醒。不由得又是一阵大笑。
他来到青衣人身旁，用刀挑了挑他下巴，道：“李家小子，你可就是李波吗？！”青衣人皱眉道：“我是不是李波，与你何干？”那人道：“李家在漆铺沟，杀了十位好，可是劫了件宝贝！别告诉我，你不知道此事！”那青衣人冷笑道：“李波？若是李波在此，哪轮得到你来造次！李家山寨，就在漆铺沟的棱山上；此处已离开甚远，若有宝物，谁人不藏在家，却偏偏要带出来！”那人大笑道：“那李波诡计多端，怎会将那么要紧的东西放在山寨，定然要藏在广平城的老窝里看护住。此处是去广平城的必经之地，我在此一十八天，终于教我等到李家人了！赶紧将东西交出来，饶你不死！”
青衣人正色道：“我是李家人不假，但你何以断定，东西便在我身上？！”那人指了指钱四，道：“我看错了，难道他也是瞎子吗？这金钱豹，功夫不咋地，但窥察形势c跟踪侦缉可是出了名的！在清源门，可是排得上号的人物！”钱四咬牙道：“你既知爷爷名讳，竟敢给爷爷下药！就不怕爷爷的兄弟来，将你这狗窝端了？！”青衣人冷哼一声，道：“广平是李家的地盘，任他是郡守也奈何不得！倒是你，就不怕开罪我李家吗？！”那人笑道：“这东西，本就归我河山所有；给你李家劫了去，我只不过是拿回来罢了！我河山，可曾怕过谁吗？！”青衣人道：“河山帮，号称大江南北二十八楼，关东关西六十四寨，却连真正的帮主是谁都不让江湖人知晓，难道不是怕吗？”
那人正欲还口，蓦地外面阴风阵阵，门上的挂钩笃笃的叩着房门；良久，传来阵叹息声，喃喃道：“可惜！可惜！阁下说得不错，便连号称‘钢鞭镇郡，铁拳挑五州’的拳神公孙谷，加入河山帮后，都改用刀了！”那人慢慢走进屋来，看了眼地上众人，又叹息道：“可惜！可惜！不但改用刀了，还用下药这么卑劣的段！”说着，已然走到了那人跟前。黑暗，叶明眯眼看去，心下一惊；他看到了一张异常惨白且消瘦的脸。这脸消瘦得可怕，若不是外面一层皮，直和骷髅无异。那人一进来，整个屋子便好似充满了阴气，就连摇曳的火把，都好似变作了鬼火一般，不带一丝生。那刚才还嚣张异常的公孙谷，也已经开始打颤，的火把一抖一抖的。
那骨瘦如柴的身躯，缩在一身宽大的白袍，显得恐怖异常。他每走上前一步，公孙谷便兀自颤抖一阵。他努力定了定神，磕磕巴巴地说道：“鸿儒c俗释c天师道，恶鬼邪魔c不死不死妖！你你便是‘恶鬼’魏白曜！”那人停下了脚步，侧脸向上，似是极为崇敬的喃喃道：“我哪及得上师父的万分之一，他老人家长居室韦国，哪里肯轻易到原来。你竟敢提师尊名讳，可惜！可惜！”
公孙谷突然跪了下来，颤声道：“魏前辈洪福齐天寿寿与天齐。”那人又叹息道：“可惜！可惜！那个东西呢？”公孙谷指着青衣人道：“在在这人身上”“上”字还没有说完，白影一闪，已然扭断了他的脖子。公孙谷算是江湖成名已久的人物，若要和他拼命，并非没有一战之力。只不过，他受这人气势压制，又想起六大高之一“恶鬼”魏白曜的可怕功夫。不等动，便先软了下来，自然非死不可了。
那人又走到青衣人身前，嘿嘿一笑，开始在他身上搜起来。上下搜寻一遍，什么也没有寻到，竟又淫笑着撕扯起青衣人的衣服来。青衣人受到惊吓，尖叫起来，竟是个女子的声音。转眼间，衣服便被撕扯得只剩件亵衣，眼看名节不保。叶明袖暗动，猛地弹出颗念珠，朝那人背心打去。那人似是听到念珠激起的风声，旋身而起，反接住。方抬头，见面前已站了个身材高大的人。这人却不是叶明，而是赫连延。赫连延依旧冷漠，不带丝毫表情；再加上身如雪的白衣，苍白的面容，外型倒和面前之人极为相像。只不过，二人一高一矮，一个体格健硕，一个骨瘦如柴；面貌上，更是差了十万八千倍去。那人先是看了一眼念珠，朝空道：“汪广阳，你出来！”连说遍，却不见动静。
赫连延冷冷的道：“叹息鬼，白千！”那人一怔，喃喃道：“想不到，原还有人知道我的名字，可惜！可惜！”赫连延道：“可惜什么？！”白千道：“可惜！可惜！你便要死了！”说着，双探出，向赫连延抓来；招招疾攻要害，如幽灵般轻盈。赫连延抬格挡，不徐不疾，将其招数化去。转眼间，两人便拆了十余招。
白千抢前一步，朝赫连延喷出口黑气。赫连延长袖一挥，将黑气打散，顺势挥出一掌，与白千两掌相对，各自后退五尺站住。白千嘿嘿笑道：“玉萧摧花？！小鬼奉师命来原月有余，你是第一个能在我‘鬼影’下走十招的人。我不伤老妖怪的传人！”话音未落，长袖一挥，便如鬼影般飘了出去。
赫连延看了看满地碎衣，将自己外衣脱下，盖住那女子，又默默地走回墙角。他慢慢坐下，一捂住胸口，朝墙靠了上去。那地上女子，看在眼，不由得眉头一皱。黑夜，令人压抑的黑夜，再度陷入一片沉寂之。过了约摸一刻钟，原本在地上躺着的钱四却动了，他四下望了望，一咕噜爬了起来。他站起身来，再次环顾四周，哈哈笑道：“看来，我才是最后的赢家！”
正自得意间，只听赫连延冷冷的道：“你不怕死？”钱四笑道：“别人看不出，我钱四还看不出？！那叹息鬼白千的‘鬼气’，虽被你打散，却也有一些直接喷到了你脸上。这点鬼气，虽不见得能毒伤你，但一时半刻，却也令你动弹不得！我这几天，一路观察，觉你重伤未愈，却只顾喝酒。方才与叹息鬼拆招，你只守不攻；我便知你拼命蓄积内力；最后一掌，显然已是搏命一击。你骗得了他，却骗我不得！”说罢，又哈哈大笑起来。地上女子朝钱四啐了一口，道：“你真卑鄙！”
钱四大笑道：“螳螂捕蝉，黄雀在后！这么简单的道理，你难道不懂吗？！”说着，慢慢向女子走来，满带得意之色。他摇了摇头，又继续道：“叹息鬼随他师父，好色如命；我金钱豹差些，却也是无色不欢”话音未落，只听赫连延道：“你真以为，我不能杀你？！”钱四抬眼时，赫连延已经站了起来。他先是一惊，但又瞥见赫连延双腿靠墙，似是微微发抖，遂大笑道：“你已然骗我不得了！”说着，猛一转身，扔起张矮桌；果然将赫连延堵到了墙角。赫连延挣扎几下，却是连站起也不能了。钱四回头，向女子道：“李家小妹，你看爷爷我威不威风啊？！”说罢，又哈哈大笑起来。笑声未绝，只听屋上一人道：“可惜！可惜！螳螂捕蝉，黄雀在后。黄雀之后，却又有执弹弓之人！”此人，正是白千。说话间，他便已经飘回了屋内。
这白千与赫连延交时，并非没有注意到赫连延正勉力支撑。但其师为号称“恶鬼”的魏白曜，与赫连延所使的“玉萧摧花”的创立者“不死妖”颇有渊源。加之方才，叶明那一颗铁念珠掷出，着实让他狐疑了一阵。他不知汪广阳是否真的隐身在此，只得暂时撤出屋子，静观其变。过得片刻，见四周并无动静，方才进屋。钱四见了白千，立马僵住，浑身战栗；不等开口，已被白千扭断了脖子。白千向地上女子淫笑道：“螳螂c黄雀都是畜生，还是我这个人好！”
白千正待揭开罩在女子身上的衣服，只听一人吼道：“够了！我管你是什么东西！你这畜生，强抢民女，伤我兄弟，今日定然饶你不得！”白千回头，见一人已站在自己身后。此人一身布衣，面貌俊朗，正横眉怒目的看着他。正是叶明。白千嘿嘿笑道：“乳臭未干的小子，好大的口气！”说罢，面色一变，欺身向叶明攻来。叶明冷哼道：“跳梁小丑！”叶明不管何种功夫，见招拆招，顺势拆了十余招。眼见他俞攻愈快，招式怪异，一时间看不清他路数，被逼退四步。只听边上赫连延冷冷的道：“与这种人打，还需什么招式？！用内力震死他，便是了！”
白千阴笑道：“可惜！可惜！这公孙谷，在菜里下了i yà一；这屋里，也就你这酒鬼和死了的金钱豹没吃罢？！”语调尖锐，似催命般；加上凄惨的笑声，更令人毛骨悚然。白千在进来之前，早就暗观察过了；知道叶明已经吃下含有i yà一的饭菜。此刻的白千，胸有成竹，志在必得。可是，人在江湖，关算尽；总以为自己是最聪明的，事实却往往出人意料。这屋已然死去的钱四c公孙谷，在临死的前一刻，哪一个不自以为胜券在握呢？
叶明听赫连延提醒，再和白千交，果觉其虽招式凌厉c变化无常；但试其内力，却不甚深厚。遂将内力上提，灌注双掌之上。这一提气，招式却慢了半分，露出个破绽来。破绽稍纵即逝，却早已被白千看在眼里。他变掌为爪，直向叶明膻抓来。叶明冷笑一声，浑厚的内力便化作刚劲无比的掌风，铺天盖地般地向白千打去。白千鬼爪离叶明只有半寸，眼看得；正得意间，身躯一震，觉得自己像是撞到了堵冰冷的墙上。白千一时大意，并没有料到叶明内力竟如此雄厚。他惊叫一声，吐出口鬼气，随后便已被击出，撞破屋顶，吐出口血来。白千不敢恋战，飞身疾掠而去，速度之快，直如离弦之箭一般。叶明挥袖，将扑面而来的鬼气打散，叹道：“这轻功，果真形同鬼魅！”
叶明将女子扶到墙角，与赫连延并排靠在墙上，转身朝外面道：“外面众位朋友，等待多时了，想是要进来喝一杯罢？！”话音刚落，四五个身着青衣的男人举着火把走了进来。站在门外的人更多，火把亮成了一片，直和当年叶家庄合村打狼的光景无异。叶明心下一惊，暗忖道，眼下情境，自己欲脱身倒也不难。但若是再加上杨玉儿与赫连延的话，那可就不容易了；此刻，也只能随应变。忽听那女子叫了声“哥哥”，身前的汉子一怔，道：“小妹！他们没伤害你吧！”说完，拔出刀来，似是有所顾忌的看着叶明。不等叶明说话，那女子道：“他们是救我的人，哥哥可不要为难他们！”
那男子跑过来，看视那女子伤情。回头看了下地上众人，伸一指钱四下。诸人会意，起刀落；几个莽汉，在睡梦便丢了性命。叶明本欲出阻止，想起那钱四邪恶嘴脸，而他下之人也曾向赫连延出。况且，这两帮人的恩怨，想来也不是自己所能理解的。叶明给赫连延运功疗伤，给他输了点真气后，赫连延脸上稍稍有了点血色。这i yà一，虽然对身体没有什么大的损害，一旦招之后，却只能靠自然醒来。此番缠斗，形势极为曲折，耗时甚久，一直持续到五更时分。又过了一个多时辰，天便亮了。杨玉儿和地上众人，也纷纷醒来。
初夏时分，朝阳初起，空气清新。这客舍，本处在片柳林；边上不远处，便是条小河。叶明与杨玉儿扶赫连延到河边透气。赫连延昏昏沉沉地洗了把脸，倚坐在树下，睡了过去。杨玉儿使劲摇了摇头，似是有些头痛，见叶明正看向自己，裂嘴笑起来。此刻，朝阳正洒在她身上，将个俏脸映得玛瑙一般；两条柳叶眉上，正带着点点细微的晨露；一笑之下，两个酒窝显露出来；柔情绰约之态，媚于言语。叶明不禁有些愧疚。这一路走来，几经磨难，杨玉儿跟着自己吃了不少苦。可以说，自打从桃花溜出来，就没过几天安生日子。
叶明心道，自己找到云伯后，还要去寻萧琳，总归盼着能找到他们，心里有个希望，倒也没觉得苦。但杨玉儿就不同了，她对自己的情义，自己是能察觉到的。只是，她不能够说出来；或许，永远也不能说出来了。她非但说不出来，便连表达出来也不能；因为，她知道自己有个萧琳了。而自己呢？自己非但不能带给她什么，反倒带她步步涉险，步步靠近一个像她这样善良的姑娘本不应得到的结局。他想过悄悄离开，但他从桃花溜出来时，便已经知道，她不会再愿意离开自己了。自己除了对她的感情外，其余一切，都可以给她；但偏偏，她对其余的一切，都不稀罕。
叶明转念一想，杨玉儿有选择的权力，任何人都有；自己绝不能替她做出决定。事到如今，便也只能对她好些，爱护她些。但这样，却又偏偏让她更不想离开自己。倘若自己对她凶起来，赶她走，这又是做不到的；即便狠心做到了，自己可能会后悔一辈子；这便更不是杨玉儿所应得的果报了。俗世之人，往往就是活在这样的矛盾之，不是吗？
叶明微笑一下，俯下身来；将根指插入微凉的河水，猛地扬起，撒了些水珠到杨玉儿脸上。杨玉儿正举起指，透过指缝看太阳，忽觉脸上一凉，回头时，见叶明在一旁傻笑，过去便是一顿捶打。
两人正打闹间，忽闻得远处传来声悠长的马嘶。转眼看时，见一辆马车正缓缓驶来。车旁走着四五个人，青衣单刀，间一个浓眉阔脸的汉子，正是昨晚那女子兄长。那女子换了身浅青色衣服，扮回了女妆；虽不施粉黛，素颜清面，反倒多几分清丽疏朗的美感。女子腰佩剑，捧着赫连延的衣服，正走在最前面。
她走得极快，似是急着赶到这边。女子到了河边，没来得及与叶明打招呼，便径直走到赫连延身边；将衣服展开，盖到了赫连延身上。她上上下下打量了赫连延一番，便在赫连延身旁倚树坐下。那汉子走上前来，朝叶明抱拳，道：“在下广平李波，多谢位救命之恩！不知恩公作何称呼？”叶明还礼道：“在下叶明，那位是在下的朋友，赫连延！是他救了令妹！”李波道：“叶兄弟过谦了，是舍妹给位添麻烦了！”
叶明道：“李兄，不知此地往北，道路可是通顺？”李波笑道：“在广平境内的话，自然是通的！”说罢，从胸前掏出个巴掌大的膉iu pg矗厦孀桃桓龃蟠蟮摹袄睢弊帧畈n九频莞睹鳎溃骸霸诠闫骄衬冢粲惺裁绰榉常灰錾系氖潜镜厝耍鍪敬伺疲憧苫馕d眩 币睹餍还畈ǎ障铝恕?br />
一边的女子问叶明道：“你们急着赶路吗？我看他伤得极重，不如先到我们山寨，休养几天；等他好点，再作打算罢！”叶明点头道：“如此也好，那就只能叨扰了。”那女子不再说话，转身将赫连延扶到马车上，又伸头出来，笑道：“我们走罢！只是，这马车只能装下人，让那个妹子上来罢！”说罢，看了看杨玉儿。杨玉儿却没有看她，而是看着叶明摇了摇头。叶明道：“赫连兄弟有姑娘照顾便够了，我与玉儿骑马就好。”
那女子笑道：“你还不知道我名字罢？！”说着，侧身向车边一个男子道：“李木，你告诉他！”李木是个精瘦的男人，约摸十出头年纪，天生一张笑脸。只见他摇头晃脑地笑道：“李波小妹字雍容，裹裙逐马如卷蓬，左射右射必迭双！”说罢，哈哈大笑起来。叶明笑道：“李兄果真有才得很！”李木笑道：“这可不是我编的，这是我们广平老百姓口头传的！”李雍容笑道：“对的对的，后面还有两句，‘妇女尚如此，男子哪可逢’！不过，我可尚未嫁作人妇！等你这兄弟好了，我可得问问他，愿不愿意娶我！”说罢，缩回马车，将车帘放了下来。
李波笑道：“容儿，你又胡闹！”一边向叶明招呼道：“叶兄弟，我们走罢！”叶明点了点头，和杨玉儿去牵马跟上。叶明暗忖道，这女子当真是爽气，连自己的婚姻大事，都如此坦率豪放。看她方才照顾赫连延的神情，绝不似作假。可知，她不是说笑了。她若是生得个男儿身，那自然会是个顶天立地的汉子。回头看向杨玉儿，她倒一副在沉思什么的样子。杨玉儿蓦地转头，见叶明正面带疑惑的看自己，双颊竟红了起来。
一行人顺着河岸，骑马行了半日；待走到小河的源头，终于到了漆铺沟。这地方，名叫漆铺沟，却并非一道峡谷，而是以多山多峡闻名；山峰陡峻，峡谷幽深，两侧都是漆树。外面两侧，住了几十户人家，茅舍精致，映带山水，倒也十分雅致。依山傍山，靠着山上漆树，山外人多以开漆铺为业，所以得了个“漆铺沟”的名号。迎面看去，漆铺沟奇峰林立，重峦叠嶂，棱山上云气飘渺，更有飞瀑c险峡为屏障，倒是个易守难攻的去处。
叶明和杨玉儿在李波等人的指引下，在山路上穿行。时值五月，植被繁茂，两侧小溪流水，鸟语花香，粉蝶穿行。过了几道险峡，山路越来越窄。到了半山腰一个平旷的台子上，马车便再不能往上。李雍容将赫连延从马车扶出，扶到自己的马背上。赫连延正兀自昏睡，似是全然不知此时光景。这平台一侧，搭了好些个高大的车棚，里面停满了马车和板车。听得外面声响，车棚一侧的木屋里走出几个男子来。几人见是李波等人，上前招呼，便将马车引到了棚。
叶明抬眼望去，对面山上，有个更为巨大的平台。那平台周边，是一圈房屋，错落有致，约有百余间。间的平地上，站了群身着青衣之人，远远望去，和山色无异。这群人总数不下一千，分由人带领，舞刀弄枪，似是操练。李波笑道：“那地方叫马武寨，早年间，是刘秀大将马武练兵的地方；现在，成了我李家子弟操练的地方了。世道乱了，广平游家也很有些势力。不培养点人才，我李家也怕在广平待不住！”叶明点了点头，暗忖这李家势力果然非同一般。除了上次路过清河郡时，几千人迎他们的族长之外，还没见过这么大的阵势。想来这李波是将个漆铺沟，作为广平城的后援了。
众人又前行四里，慢慢向上。转了几个弯，山势更加陡峭，到一处平台上。这平台四周都是高大的林木，若非从正路过来，从外面根本看不见。这平台长宽各两百丈，被一圈高约丈的墙围起来，墙上爬满了青色的藤蔓，四方各开一门。其，南门最大，上涂黑漆。大门打开时，可并行十余人。围墙的四角靠内，各搭起一个八丈高的塔楼，上面各站了一人，想是在放哨。
众人下马进门，见内里十分平旷；一侧是几排长长的马厩，内里拴着一两百匹骏马，正有人给马喂草。马厩一侧靠墙而建，另一侧又修了道墙隔开。另一边总计约八十间房屋，房屋整修的很是干净。房前屋后，见缝插针地种了些花草，更多的是各色时令蔬果。条条小路相互交通，瓜果齐茂，花草争妍；偶尔阵阵云气袭来，宛若仙境一般。
叶明扶着赫连延，顺间由石板铺就的主路前行。赫连延已经醒了，但好像又回到了混沌状态，嘴里不停喃喃道：“师父，延儿回万春谷了。”叶明隐隐觉得，赫连延这个人，来历不简单；他也绝不会只是受了慕容雪刺激，便会成这样。只是，赫连延没有说，叶明自然也不会问。走到平台间的位置，众人到了一处门楼前，只是门楼下并没有安门，想来是本身就在墙内的缘故。
穿过门楼，众人来到院内。这院子不大，长宽各约六丈，地上铺着光洁的青石板。院一侧有两个大石锁，边上两个尺见方的花坛，里面正开满各色花。另一侧，竟然有一口八角形的井；井边上，长了棵老枣树。叶明不禁纳闷，这山顶地方，怎的会有井？
正对面是堂屋，一排间房，各开一个门。东西两侧是略矮的厢房，两边各有二间，屋门相对，朝向院。几间房子，均是青砖碧瓦；木门上，雕刻着各式纹路，以红漆涂了颜色。一眼望去，倒是个极为雅致的院子。
李波进门之后，叮嘱了李雍容几句，便出去了；想是有事要做。李雍容朝厢房叫道：“游伯！我回来啦！”只听东边的厢房一个年人的声音道：“是xiǎ一 jiě回来了？”说着，房门被打开，一个五六十岁的男人走了出来。他也穿着一身青色旧袍子，因为身材肥胖，将衣襟撑得鼓鼓囊囊的；脚上，趿拉着双皂色的鞋子，一步一颤的走了出来。他一边走着，嘴里还打了个哈欠，像是刚睡醒一般，整个人显得邋里邋遢的。那人一边走出来，打量了叶明和赫连延一眼。叶明觉得，这个人的修为似是不弱。李雍容见了他的样子，笑道：“游伯，你又偷懒啦？快找人来收拾客房！我几个朋友，要在这儿住几天。”游伯朝李雍容嘿嘿一笑，带着极为慈爱的表情，转身趿拉着鞋子朝门外走去。
待走到叶明身边时，游伯朝叶明微微一笑。叶明感觉得到，他似是将所有的内力都鼓动了起来，在体内疯狂运转。叶明知他在警告自己，教自己不要伤害李雍容。他护主心切，叶明非但不觉他无礼，倒很是佩服他的尽职尽责；遂收敛自身气息，朝他点了点头，以示无敌意。游伯嘿嘿一笑，也点了点头，径直去了。
赫连延闭着眼睛，脑袋歪在一边，似是又要睡着了。李雍容见状，道：“先教他到我房间休息会儿罢！待会，让人收拾好屋子再说。”不等叶明说话，便扶着赫连延往边上的房间走去。叶明心道，这姑娘家的闺房，哪是说进就进的？转念一想，人家自己都没说什么，自己也不便多说。遂转身对杨玉儿说道：“玉儿，你去帮一下忙罢！”杨玉儿看了眼赫连延，又看了看叶明，竟笑着摇了摇头。叶明见杨玉儿又调皮，便想将她往屋里推去；杨玉儿笑着跑到一边，又指了指屋内，又指了指自己，摇了摇头。意思是，人家的事儿，我不管。叶明咧嘴一笑，也只能由着她。
赫连延迷迷糊糊的被李雍容扶到屋里，感觉自己被人扶到个柔软的榻上；他微微侧脸，鼻尖触到了温软的被褥，闻到股淡淡的香味。赫连延一怔，迷惑的看了下四周，似是有了点意识。见自己正躺在个柔软的睡榻上，一领浅红色的帐子，将软塌罩住，里面挂了几只香囊。不等李雍容给他脱鞋子，便一个咕噜爬将起来，跌跌撞撞地跑出门，大叫道：“我怎的又进你帐子了？！”又喃喃道：“师父，徒儿该死！”说着，抱头痛哭起来。李雍容和叶明知他又发作了，也只能苦笑。
又过了片刻，游伯带了几个女人过来，将间客房收拾了一下。赫连延住了靠近游伯的屋子。杨玉儿和叶明各住了井边的一间。又有几个女人端来饭菜。李雍容勉强让赫连延吃几口饭，他只是不住地要酒喝。李雍容拿来半坛酒，哄着他吃了碗饭，才将酒给他。赫连延端起酒坛，一口气喝完，倚在墙边昏昏睡去。众人看见赫连延的模样，又不住摇头。
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水光潋滟，方驻足，已非前夕风光。
那日东莱一战后，叶明与杨玉儿离开东莱；于西十里千秋亭碰见了重伤且大醉的赫连延。叶明与杨玉儿照应了他天，方才慢慢醒转。这期间，慕容雪来看过他一次，却被慕容冥匆匆叫走；只留下瓶治伤的药来。赫连延醒来后，整个人都变得昏昏沉沉。他每日无酒不欢，也只有在喝醉之后，方得片刻清醒。叶明不忍丢下赫连延独行，便只能和杨玉儿带着他。赫连延连马都骑不了，只是捧着个小瓷瓶，叫着“雪儿”“师父”什么的，叶明只能与他共乘一匹。
越往西走，便越靠近宋魏的交战地带，一路上遇到的宋兵c魏兵也便越多。幸得叶明与杨玉儿有功夫在身，收拾了几次意图shā rén抢马的逃兵。偶然间有一次，叶明好像还看见了萧虎的身影；但转念一想，萧虎当在江南，定然是自己看错了。
几人顺着尚能走通的道路，一路向西；快到广平郡的时候，已经是五月了。一路上，叶明每天都会给赫连延切脉；觉他并无异常，却只是神志不清罢了。农历气，暑气蒸腾，愈来愈热。人只能顺林下的阴凉处赶路，行至傍晚时分，好容易找到间客舍。这客舍下面，是吃饭的地方；四五张矮桌，两张桌子已经坐满；桌上之人，各带刀剑，看样子，都是武林人。叶明不愿惹人注目，寻了个角落坐下，点些东西便吃起来。当时落脚的客舍c后世的茶楼客栈，总是消息最灵通的地方。从哪里能走c哪里道路不通c哪里强盗出没，最容易成为过路人的谈资。叶明几人每到一地，总会留意附近人谈话的内容。
客舍正间八个男人，均是青衣素巾；一人佩剑，人佩刀。佩剑之人坐在座首，显是他们的首领。这人正端起水杯，一边与众人说话，余光却向着赫连延所呆的墙角瞥去。此人操一口本地腔，音容举止，干脆利索；却生了张十分白皙的脸。初时，说话声音甚大；但在谈及一众过境的武林人士时，声音却渐渐小了下去。叶明催动内力，欲要静听时，蓦地察觉旁边一桌人，说话的声音也小了下去。旁边一桌人，操一口辽东口音，着各色衣服，u qi也各式各样；除刀剑外，尚有九节鞭c流星锤c长槊等物；更有人，并未见其u qi形状。座首一个浓眉虬髯的汉子，耳朵一怔一怔的，显是在听间那桌人谈话。
一时间，整间房便安静下来；只间那桌人窃窃私语，更无他人说话。倒是赫连延，不知从哪里找来块锐利的石头，一下一下的削着的小瓷瓶，发出吱吱的摩擦声。那群操辽东口音的人，似是不耐烦起来。坐上一人，向赫连延一瞪眼，猛将个豆粒弹将过去。豆粒虽轻，却灌注了他全身内力；破空而出，疾冲赫连延喉头。这一下，倘若打在个寻常人身上，定然半天动弹不得。叶明暗暗运劲，正欲阻止；却见赫连延眉间一蹙，似有所察觉。叶明暗忖道，就算自己不出，以赫连延的身体，倒也没什么大碍。赫连延人虽痴傻，但他久居江湖，对危险的洞察和反应能力却没有消失；这比起初出茅庐的叶明来，倒更胜一筹了。
赫连延眼皮也没抬，只是将石片轻轻一动，豆粒便打在石片上，弹了出去。他出之间，轻描淡写，似是无意。豆粒一弹之下，反而又加重了些力道，深深陷进房上檩木之。赫连延似是不曾察觉，继续削着那个已然磨花的小瓷瓶。那人欲要再射，却被座首的汉子按住了。叶明欲再听时，间那桌人也似有所察觉，不再开口说话。屋内陷入沉寂，只有赫连延仍旧在不紧不慢的削着。此时，天已全黑，屋内一灯如豆，桌人默默吃饭。叶明拿出腰上的皮囊，里面装了些酒，递给赫连延。赫连延什么都没吃，只是默默的拿着皮囊喝酒；喝完，便又倚回墙角，昏昏睡去。叶明见状，默默叹了口气。
屋内依然沉寂，杨玉儿似是有些倦了，摇了摇叶明胳膊。叶明知她欲去休息，抬头时，却已不见了店家。正欲开口问时，那桌操辽东口音，坐在座首的男子猛的拍案而起，朝间那桌人道：“爷爷不要等了，快将那东西交出来罢！”两桌人纷纷站起，抄起兵器对峙。间那青衣佩剑之人喝道：“阁下何人，若要什么东西，须得留下个万儿，拿出些真本事来！”那辽东汉子大笑道：“江湖规矩，单打独斗，在下清源门金钱豹钱四！你若能胜我，我定当离去！倘若我有幸赢得一招半式，那可便却之不恭了！阁下仗着李家人多势众，洗劫路过的武林人士；那也是明夺明抢，气焰嚣张啊！”那青衣人猛将长剑拔出，不由分说，直刺那大汉心口；出迅捷，不带丝毫虚招。那大汉执一柄长刀，侧身格挡；一刀横切，势大力沉，刀剑相触，铮铮作响。那人挥剑再刺，两人斗在一处。
叶明坐在背光处，见二人在个狭窄的空间内来回交十余招，竟不漏一丝破绽。那青衣人剑风柔和，避实就虚；攻守有度，灵动异常。钱四虽身材高大，体格粗壮，动作却也不慢；加之刀刀势大力沉，刀剑碰撞下，火星四射；一时间二人斗了个平。叶明暗道，若自己对上二人，不倚内力，可能真不易取胜。二人又斗了十余回合，渐显疲态；两下对撞之下，都倒退出步，各自倚柱喘息，竟无力再斗。叶明心下诧异，觉事出蹊跷；又见两人下去扶他们时，走出两步，已然动弹不得。桌上，有些修为颇浅的人，已经出现了昏迷迹象。
叶明知是了i yà一，遂暗催内力。但觉四肢酸软，一时却不能自主。叶明调息良久，方才稳住心神；以磅礴的内力，将i yà一的药力压了下去。杨玉儿内力不及叶明，又没有运功，早已经趴在了桌子上。周围诸人，除方才过招两人正盘腿运功，勉强保持神志之外；其余众人，纷纷倒地。叶明也顺势趴在桌上，欲伺而动。正在这时，舍外传来阵爽朗的笑声。叶明眯眼看去，正是方才店家。那店家背也不驼了，面上的皱纹也已绽开，好似年轻了十几岁。他一持刀，一举着个火把，慢慢走进屋来。店家举火在屋内看了看，见众人大都昏倒，只剩钱四和那个青衣人尚属清醒。不由得又是一阵大笑。
他来到青衣人身旁，用刀挑了挑他下巴，道：“李家小子，你可就是李波吗？！”青衣人皱眉道：“我是不是李波，与你何干？”那人道：“李家在漆铺沟，杀了十位好，可是劫了件宝贝！别告诉我，你不知道此事！”那青衣人冷笑道：“李波？若是李波在此，哪轮得到你来造次！李家山寨，就在漆铺沟的棱山上；此处已离开甚远，若有宝物，谁人不藏在家，却偏偏要带出来！”那人大笑道：“那李波诡计多端，怎会将那么要紧的东西放在山寨，定然要藏在广平城的老窝里看护住。此处是去广平城的必经之地，我在此一十八天，终于教我等到李家人了！赶紧将东西交出来，饶你不死！”
青衣人正色道：“我是李家人不假，但你何以断定，东西便在我身上？！”那人指了指钱四，道：“我看错了，难道他也是瞎子吗？这金钱豹，功夫不咋地，但窥察形势c跟踪侦缉可是出了名的！在清源门，可是排得上号的人物！”钱四咬牙道：“你既知爷爷名讳，竟敢给爷爷下药！就不怕爷爷的兄弟来，将你这狗窝端了？！”青衣人冷哼一声，道：“广平是李家的地盘，任他是郡守也奈何不得！倒是你，就不怕开罪我李家吗？！”那人笑道：“这东西，本就归我河山所有；给你李家劫了去，我只不过是拿回来罢了！我河山，可曾怕过谁吗？！”青衣人道：“河山帮，号称大江南北二十八楼，关东关西六十四寨，却连真正的帮主是谁都不让江湖人知晓，难道不是怕吗？”
那人正欲还口，蓦地外面阴风阵阵，门上的挂钩笃笃的叩着房门；良久，传来阵叹息声，喃喃道：“可惜！可惜！阁下说得不错，便连号称‘钢鞭镇郡，铁拳挑五州’的拳神公孙谷，加入河山帮后，都改用刀了！”那人慢慢走进屋来，看了眼地上众人，又叹息道：“可惜！可惜！不但改用刀了，还用下药这么卑劣的段！”说着，已然走到了那人跟前。黑暗，叶明眯眼看去，心下一惊；他看到了一张异常惨白且消瘦的脸。这脸消瘦得可怕，若不是外面一层皮，直和骷髅无异。那人一进来，整个屋子便好似充满了阴气，就连摇曳的火把，都好似变作了鬼火一般，不带一丝生。那刚才还嚣张异常的公孙谷，也已经开始打颤，的火把一抖一抖的。
那骨瘦如柴的身躯，缩在一身宽大的白袍，显得恐怖异常。他每走上前一步，公孙谷便兀自颤抖一阵。他努力定了定神，磕磕巴巴地说道：“鸿儒c俗释c天师道，恶鬼邪魔c不死不死妖！你你便是‘恶鬼’魏白曜！”那人停下了脚步，侧脸向上，似是极为崇敬的喃喃道：“我哪及得上师父的万分之一，他老人家长居室韦国，哪里肯轻易到原来。你竟敢提师尊名讳，可惜！可惜！”
公孙谷突然跪了下来，颤声道：“魏前辈洪福齐天寿寿与天齐。”那人又叹息道：“可惜！可惜！那个东西呢？”公孙谷指着青衣人道：“在在这人身上”“上”字还没有说完，白影一闪，已然扭断了他的脖子。公孙谷算是江湖成名已久的人物，若要和他拼命，并非没有一战之力。只不过，他受这人气势压制，又想起六大高之一“恶鬼”魏白曜的可怕功夫。不等动，便先软了下来，自然非死不可了。
那人又走到青衣人身前，嘿嘿一笑，开始在他身上搜起来。上下搜寻一遍，什么也没有寻到，竟又淫笑着撕扯起青衣人的衣服来。青衣人受到惊吓，尖叫起来，竟是个女子的声音。转眼间，衣服便被撕扯得只剩件亵衣，眼看名节不保。叶明袖暗动，猛地弹出颗念珠，朝那人背心打去。那人似是听到念珠激起的风声，旋身而起，反接住。方抬头，见面前已站了个身材高大的人。这人却不是叶明，而是赫连延。赫连延依旧冷漠，不带丝毫表情；再加上身如雪的白衣，苍白的面容，外型倒和面前之人极为相像。只不过，二人一高一矮，一个体格健硕，一个骨瘦如柴；面貌上，更是差了十万八千倍去。那人先是看了一眼念珠，朝空道：“汪广阳，你出来！”连说遍，却不见动静。
赫连延冷冷的道：“叹息鬼，白千！”那人一怔，喃喃道：“想不到，原还有人知道我的名字，可惜！可惜！”赫连延道：“可惜什么？！”白千道：“可惜！可惜！你便要死了！”说着，双探出，向赫连延抓来；招招疾攻要害，如幽灵般轻盈。赫连延抬格挡，不徐不疾，将其招数化去。转眼间，两人便拆了十余招。
白千抢前一步，朝赫连延喷出口黑气。赫连延长袖一挥，将黑气打散，顺势挥出一掌，与白千两掌相对，各自后退五尺站住。白千嘿嘿笑道：“玉萧摧花？！小鬼奉师命来原月有余，你是第一个能在我‘鬼影’下走十招的人。我不伤老妖怪的传人！”话音未落，长袖一挥，便如鬼影般飘了出去。
赫连延看了看满地碎衣，将自己外衣脱下，盖住那女子，又默默地走回墙角。他慢慢坐下，一捂住胸口，朝墙靠了上去。那地上女子，看在眼，不由得眉头一皱。黑夜，令人压抑的黑夜，再度陷入一片沉寂之。过了约摸一刻钟，原本在地上躺着的钱四却动了，他四下望了望，一咕噜爬了起来。他站起身来，再次环顾四周，哈哈笑道：“看来，我才是最后的赢家！”
正自得意间，只听赫连延冷冷的道：“你不怕死？”钱四笑道：“别人看不出，我钱四还看不出？！那叹息鬼白千的‘鬼气’，虽被你打散，却也有一些直接喷到了你脸上。这点鬼气，虽不见得能毒伤你，但一时半刻，却也令你动弹不得！我这几天，一路观察，觉你重伤未愈，却只顾喝酒。方才与叹息鬼拆招，你只守不攻；我便知你拼命蓄积内力；最后一掌，显然已是搏命一击。你骗得了他，却骗我不得！”说罢，又哈哈大笑起来。地上女子朝钱四啐了一口，道：“你真卑鄙！”
钱四大笑道：“螳螂捕蝉，黄雀在后！这么简单的道理，你难道不懂吗？！”说着，慢慢向女子走来，满带得意之色。他摇了摇头，又继续道：“叹息鬼随他师父，好色如命；我金钱豹差些，却也是无色不欢”话音未落，只听赫连延道：“你真以为，我不能杀你？！”钱四抬眼时，赫连延已经站了起来。他先是一惊，但又瞥见赫连延双腿靠墙，似是微微发抖，遂大笑道：“你已然骗我不得了！”说着，猛一转身，扔起张矮桌；果然将赫连延堵到了墙角。赫连延挣扎几下，却是连站起也不能了。钱四回头，向女子道：“李家小妹，你看爷爷我威不威风啊？！”说罢，又哈哈大笑起来。笑声未绝，只听屋上一人道：“可惜！可惜！螳螂捕蝉，黄雀在后。黄雀之后，却又有执弹弓之人！”此人，正是白千。说话间，他便已经飘回了屋内。
这白千与赫连延交时，并非没有注意到赫连延正勉力支撑。但其师为号称“恶鬼”的魏白曜，与赫连延所使的“玉萧摧花”的创立者“不死妖”颇有渊源。加之方才，叶明那一颗铁念珠掷出，着实让他狐疑了一阵。他不知汪广阳是否真的隐身在此，只得暂时撤出屋子，静观其变。过得片刻，见四周并无动静，方才进屋。钱四见了白千，立马僵住，浑身战栗；不等开口，已被白千扭断了脖子。白千向地上女子淫笑道：“螳螂c黄雀都是畜生，还是我这个人好！”
白千正待揭开罩在女子身上的衣服，只听一人吼道：“够了！我管你是什么东西！你这畜生，强抢民女，伤我兄弟，今日定然饶你不得！”白千回头，见一人已站在自己身后。此人一身布衣，面貌俊朗，正横眉怒目的看着他。正是叶明。白千嘿嘿笑道：“乳臭未干的小子，好大的口气！”说罢，面色一变，欺身向叶明攻来。叶明冷哼道：“跳梁小丑！”叶明不管何种功夫，见招拆招，顺势拆了十余招。眼见他俞攻愈快，招式怪异，一时间看不清他路数，被逼退四步。只听边上赫连延冷冷的道：“与这种人打，还需什么招式？！用内力震死他，便是了！”
白千阴笑道：“可惜！可惜！这公孙谷，在菜里下了i yà一；这屋里，也就你这酒鬼和死了的金钱豹没吃罢？！”语调尖锐，似催命般；加上凄惨的笑声，更令人毛骨悚然。白千在进来之前，早就暗观察过了；知道叶明已经吃下含有i yà一的饭菜。此刻的白千，胸有成竹，志在必得。可是，人在江湖，关算尽；总以为自己是最聪明的，事实却往往出人意料。这屋已然死去的钱四c公孙谷，在临死的前一刻，哪一个不自以为胜券在握呢？
叶明听赫连延提醒，再和白千交，果觉其虽招式凌厉c变化无常；但试其内力，却不甚深厚。遂将内力上提，灌注双掌之上。这一提气，招式却慢了半分，露出个破绽来。破绽稍纵即逝，却早已被白千看在眼里。他变掌为爪，直向叶明膻抓来。叶明冷笑一声，浑厚的内力便化作刚劲无比的掌风，铺天盖地般地向白千打去。白千鬼爪离叶明只有半寸，眼看得；正得意间，身躯一震，觉得自己像是撞到了堵冰冷的墙上。白千一时大意，并没有料到叶明内力竟如此雄厚。他惊叫一声，吐出口鬼气，随后便已被击出，撞破屋顶，吐出口血来。白千不敢恋战，飞身疾掠而去，速度之快，直如离弦之箭一般。叶明挥袖，将扑面而来的鬼气打散，叹道：“这轻功，果真形同鬼魅！”
叶明将女子扶到墙角，与赫连延并排靠在墙上，转身朝外面道：“外面众位朋友，等待多时了，想是要进来喝一杯罢？！”话音刚落，四五个身着青衣的男人举着火把走了进来。站在门外的人更多，火把亮成了一片，直和当年叶家庄合村打狼的光景无异。叶明心下一惊，暗忖道，眼下情境，自己欲脱身倒也不难。但若是再加上杨玉儿与赫连延的话，那可就不容易了；此刻，也只能随应变。忽听那女子叫了声“哥哥”，身前的汉子一怔，道：“小妹！他们没伤害你吧！”说完，拔出刀来，似是有所顾忌的看着叶明。不等叶明说话，那女子道：“他们是救我的人，哥哥可不要为难他们！”
那男子跑过来，看视那女子伤情。回头看了下地上众人，伸一指钱四下。诸人会意，起刀落；几个莽汉，在睡梦便丢了性命。叶明本欲出阻止，想起那钱四邪恶嘴脸，而他下之人也曾向赫连延出。况且，这两帮人的恩怨，想来也不是自己所能理解的。叶明给赫连延运功疗伤，给他输了点真气后，赫连延脸上稍稍有了点血色。这i yà一，虽然对身体没有什么大的损害，一旦招之后，却只能靠自然醒来。此番缠斗，形势极为曲折，耗时甚久，一直持续到五更时分。又过了一个多时辰，天便亮了。杨玉儿和地上众人，也纷纷醒来。
初夏时分，朝阳初起，空气清新。这客舍，本处在片柳林；边上不远处，便是条小河。叶明与杨玉儿扶赫连延到河边透气。赫连延昏昏沉沉地洗了把脸，倚坐在树下，睡了过去。杨玉儿使劲摇了摇头，似是有些头痛，见叶明正看向自己，裂嘴笑起来。此刻，朝阳正洒在她身上，将个俏脸映得玛瑙一般；两条柳叶眉上，正带着点点细微的晨露；一笑之下，两个酒窝显露出来；柔情绰约之态，媚于言语。叶明不禁有些愧疚。这一路走来，几经磨难，杨玉儿跟着自己吃了不少苦。可以说，自打从桃花溜出来，就没过几天安生日子。
叶明心道，自己找到云伯后，还要去寻萧琳，总归盼着能找到他们，心里有个希望，倒也没觉得苦。但杨玉儿就不同了，她对自己的情义，自己是能察觉到的。只是，她不能够说出来；或许，永远也不能说出来了。她非但说不出来，便连表达出来也不能；因为，她知道自己有个萧琳了。而自己呢？自己非但不能带给她什么，反倒带她步步涉险，步步靠近一个像她这样善良的姑娘本不应得到的结局。他想过悄悄离开，但他从桃花溜出来时，便已经知道，她不会再愿意离开自己了。自己除了对她的感情外，其余一切，都可以给她；但偏偏，她对其余的一切，都不稀罕。
叶明转念一想，杨玉儿有选择的权力，任何人都有；自己绝不能替她做出决定。事到如今，便也只能对她好些，爱护她些。但这样，却又偏偏让她更不想离开自己。倘若自己对她凶起来，赶她走，这又是做不到的；即便狠心做到了，自己可能会后悔一辈子；这便更不是杨玉儿所应得的果报了。俗世之人，往往就是活在这样的矛盾之，不是吗？
叶明微笑一下，俯下身来；将根指插入微凉的河水，猛地扬起，撒了些水珠到杨玉儿脸上。杨玉儿正举起指，透过指缝看太阳，忽觉脸上一凉，回头时，见叶明在一旁傻笑，过去便是一顿捶打。
两人正打闹间，忽闻得远处传来声悠长的马嘶。转眼看时，见一辆马车正缓缓驶来。车旁走着四五个人，青衣单刀，间一个浓眉阔脸的汉子，正是昨晚那女子兄长。那女子换了身浅青色衣服，扮回了女妆；虽不施粉黛，素颜清面，反倒多几分清丽疏朗的美感。女子腰佩剑，捧着赫连延的衣服，正走在最前面。
她走得极快，似是急着赶到这边。女子到了河边，没来得及与叶明打招呼，便径直走到赫连延身边；将衣服展开，盖到了赫连延身上。她上上下下打量了赫连延一番，便在赫连延身旁倚树坐下。那汉子走上前来，朝叶明抱拳，道：“在下广平李波，多谢位救命之恩！不知恩公作何称呼？”叶明还礼道：“在下叶明，那位是在下的朋友，赫连延！是他救了令妹！”李波道：“叶兄弟过谦了，是舍妹给位添麻烦了！”
叶明道：“李兄，不知此地往北，道路可是通顺？”李波笑道：“在广平境内的话，自然是通的！”说罢，从胸前掏出个巴掌大的膉iu pg矗厦孀桃桓龃蟠蟮摹袄睢弊帧畈n九频莞睹鳎溃骸霸诠闫骄衬冢粲惺裁绰榉常灰錾系氖潜镜厝耍鍪敬伺疲憧苫馕d眩 币睹餍还畈ǎ障铝恕?br />
一边的女子问叶明道：“你们急着赶路吗？我看他伤得极重，不如先到我们山寨，休养几天；等他好点，再作打算罢！”叶明点头道：“如此也好，那就只能叨扰了。”那女子不再说话，转身将赫连延扶到马车上，又伸头出来，笑道：“我们走罢！只是，这马车只能装下人，让那个妹子上来罢！”说罢，看了看杨玉儿。杨玉儿却没有看她，而是看着叶明摇了摇头。叶明道：“赫连兄弟有姑娘照顾便够了，我与玉儿骑马就好。”
那女子笑道：“你还不知道我名字罢？！”说着，侧身向车边一个男子道：“李木，你告诉他！”李木是个精瘦的男人，约摸十出头年纪，天生一张笑脸。只见他摇头晃脑地笑道：“李波小妹字雍容，裹裙逐马如卷蓬，左射右射必迭双！”说罢，哈哈大笑起来。叶明笑道：“李兄果真有才得很！”李木笑道：“这可不是我编的，这是我们广平老百姓口头传的！”李雍容笑道：“对的对的，后面还有两句，‘妇女尚如此，男子哪可逢’！不过，我可尚未嫁作人妇！等你这兄弟好了，我可得问问他，愿不愿意娶我！”说罢，缩回马车，将车帘放了下来。
李波笑道：“容儿，你又胡闹！”一边向叶明招呼道：“叶兄弟，我们走罢！”叶明点了点头，和杨玉儿去牵马跟上。叶明暗忖道，这女子当真是爽气，连自己的婚姻大事，都如此坦率豪放。看她方才照顾赫连延的神情，绝不似作假。可知，她不是说笑了。她若是生得个男儿身，那自然会是个顶天立地的汉子。回头看向杨玉儿，她倒一副在沉思什么的样子。杨玉儿蓦地转头，见叶明正面带疑惑的看自己，双颊竟红了起来。
一行人顺着河岸，骑马行了半日；待走到小河的源头，终于到了漆铺沟。这地方，名叫漆铺沟，却并非一道峡谷，而是以多山多峡闻名；山峰陡峻，峡谷幽深，两侧都是漆树。外面两侧，住了几十户人家，茅舍精致，映带山水，倒也十分雅致。依山傍山，靠着山上漆树，山外人多以开漆铺为业，所以得了个“漆铺沟”的名号。迎面看去，漆铺沟奇峰林立，重峦叠嶂，棱山上云气飘渺，更有飞瀑c险峡为屏障，倒是个易守难攻的去处。
叶明和杨玉儿在李波等人的指引下，在山路上穿行。时值五月，植被繁茂，两侧小溪流水，鸟语花香，粉蝶穿行。过了几道险峡，山路越来越窄。到了半山腰一个平旷的台子上，马车便再不能往上。李雍容将赫连延从马车扶出，扶到自己的马背上。赫连延正兀自昏睡，似是全然不知此时光景。这平台一侧，搭了好些个高大的车棚，里面停满了马车和板车。听得外面声响，车棚一侧的木屋里走出几个男子来。几人见是李波等人，上前招呼，便将马车引到了棚。
叶明抬眼望去，对面山上，有个更为巨大的平台。那平台周边，是一圈房屋，错落有致，约有百余间。间的平地上，站了群身着青衣之人，远远望去，和山色无异。这群人总数不下一千，分由人带领，舞刀弄枪，似是操练。李波笑道：“那地方叫马武寨，早年间，是刘秀大将马武练兵的地方；现在，成了我李家子弟操练的地方了。世道乱了，广平游家也很有些势力。不培养点人才，我李家也怕在广平待不住！”叶明点了点头，暗忖这李家势力果然非同一般。除了上次路过清河郡时，几千人迎他们的族长之外，还没见过这么大的阵势。想来这李波是将个漆铺沟，作为广平城的后援了。
众人又前行四里，慢慢向上。转了几个弯，山势更加陡峭，到一处平台上。这平台四周都是高大的林木，若非从正路过来，从外面根本看不见。这平台长宽各两百丈，被一圈高约丈的墙围起来，墙上爬满了青色的藤蔓，四方各开一门。其，南门最大，上涂黑漆。大门打开时，可并行十余人。围墙的四角靠内，各搭起一个八丈高的塔楼，上面各站了一人，想是在放哨。
众人下马进门，见内里十分平旷；一侧是几排长长的马厩，内里拴着一两百匹骏马，正有人给马喂草。马厩一侧靠墙而建，另一侧又修了道墙隔开。另一边总计约八十间房屋，房屋整修的很是干净。房前屋后，见缝插针地种了些花草，更多的是各色时令蔬果。条条小路相互交通，瓜果齐茂，花草争妍；偶尔阵阵云气袭来，宛若仙境一般。
叶明扶着赫连延，顺间由石板铺就的主路前行。赫连延已经醒了，但好像又回到了混沌状态，嘴里不停喃喃道：“师父，延儿回万春谷了。”叶明隐隐觉得，赫连延这个人，来历不简单；他也绝不会只是受了慕容雪刺激，便会成这样。只是，赫连延没有说，叶明自然也不会问。走到平台间的位置，众人到了一处门楼前，只是门楼下并没有安门，想来是本身就在墙内的缘故。
穿过门楼，众人来到院内。这院子不大，长宽各约六丈，地上铺着光洁的青石板。院一侧有两个大石锁，边上两个尺见方的花坛，里面正开满各色花。另一侧，竟然有一口八角形的井；井边上，长了棵老枣树。叶明不禁纳闷，这山顶地方，怎的会有井？
正对面是堂屋，一排间房，各开一个门。东西两侧是略矮的厢房，两边各有二间，屋门相对，朝向院。几间房子，均是青砖碧瓦；木门上，雕刻着各式纹路，以红漆涂了颜色。一眼望去，倒是个极为雅致的院子。
李波进门之后，叮嘱了李雍容几句，便出去了；想是有事要做。李雍容朝厢房叫道：“游伯！我回来啦！”只听东边的厢房一个年人的声音道：“是xiǎ一 jiě回来了？”说着，房门被打开，一个五六十岁的男人走了出来。他也穿着一身青色旧袍子，因为身材肥胖，将衣襟撑得鼓鼓囊囊的；脚上，趿拉着双皂色的鞋子，一步一颤的走了出来。他一边走着，嘴里还打了个哈欠，像是刚睡醒一般，整个人显得邋里邋遢的。那人一边走出来，打量了叶明和赫连延一眼。叶明觉得，这个人的修为似是不弱。李雍容见了他的样子，笑道：“游伯，你又偷懒啦？快找人来收拾客房！我几个朋友，要在这儿住几天。”游伯朝李雍容嘿嘿一笑，带着极为慈爱的表情，转身趿拉着鞋子朝门外走去。
待走到叶明身边时，游伯朝叶明微微一笑。叶明感觉得到，他似是将所有的内力都鼓动了起来，在体内疯狂运转。叶明知他在警告自己，教自己不要伤害李雍容。他护主心切，叶明非但不觉他无礼，倒很是佩服他的尽职尽责；遂收敛自身气息，朝他点了点头，以示无敌意。游伯嘿嘿一笑，也点了点头，径直去了。
赫连延闭着眼睛，脑袋歪在一边，似是又要睡着了。李雍容见状，道：“先教他到我房间休息会儿罢！待会，让人收拾好屋子再说。”不等叶明说话，便扶着赫连延往边上的房间走去。叶明心道，这姑娘家的闺房，哪是说进就进的？转念一想，人家自己都没说什么，自己也不便多说。遂转身对杨玉儿说道：“玉儿，你去帮一下忙罢！”杨玉儿看了眼赫连延，又看了看叶明，竟笑着摇了摇头。叶明见杨玉儿又调皮，便想将她往屋里推去；杨玉儿笑着跑到一边，又指了指屋内，又指了指自己，摇了摇头。意思是，人家的事儿，我不管。叶明咧嘴一笑，也只能由着她。
赫连延迷迷糊糊的被李雍容扶到屋里，感觉自己被人扶到个柔软的榻上；他微微侧脸，鼻尖触到了温软的被褥，闻到股淡淡的香味。赫连延一怔，迷惑的看了下四周，似是有了点意识。见自己正躺在个柔软的睡榻上，一领浅红色的帐子，将软塌罩住，里面挂了几只香囊。不等李雍容给他脱鞋子，便一个咕噜爬将起来，跌跌撞撞地跑出门，大叫道：“我怎的又进你帐子了？！”又喃喃道：“师父，徒儿该死！”说着，抱头痛哭起来。李雍容和叶明知他又发作了，也只能苦笑。
又过了片刻，游伯带了几个女人过来，将间客房收拾了一下。赫连延住了靠近游伯的屋子。杨玉儿和叶明各住了井边的一间。又有几个女人端来饭菜。李雍容勉强让赫连延吃几口饭，他只是不住地要酒喝。李雍容拿来半坛酒，哄着他吃了碗饭，才将酒给他。赫连延端起酒坛，一口气喝完，倚在墙边昏昏睡去。众人看见赫连延的模样，又不住摇头。
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