正文 第五十三回 轻敌冒进失良将 困卧孤城显忠
第五十三回 轻敌冒进失良将 困卧孤城显忠义</p>
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临湘内外，尸横遍野，城东的主战场上，已被尸体铺满。殷红的鲜血凝固成黑紫色，到处都是焦黑的印记，还有些未尽的余焰在默默的燃烧。折断的兵刃c旗帜和散落的箭簇随处可见，七七八八的插满尸山，还有几座被烧毁的破城锤和倒塌的攻城塔，歪歪扭扭的零落一地。</p>
护城河里残存着几段截断的浮桥，被尸体压得露不出水面；还有些尸体披着重甲，沉在水底。平日里不起眼的鱼虾，此刻却显出了狰狞的面目，肆意的咬食破败的尸首，眼睛隐隐闪着绿光，好似来自另一个世界。</p>
许多尸首早已腐烂，爬满了蛆虫，散发出阵阵恶臭，又引来大量的苍蝇。四处流淌的尸水渐渐干涸，板结在一起，滑溜溜的，令人举步维艰。</p>
几个兵丁围着面巾，在尸堆中孤魂野鬼似得忙碌，收集起仍然能用的兵甲和箭簇。然后随意的撒点油脂，一把火点燃尸堆，防止疫病滋生。</p>
激战已持续了一个多月，临湘城顽强抵抗，虽然损失十分惨重，却始终寸步不让。魏z用尽了平生计略，死伤五千人以上，却始终无法前进一步。近来形势突变，魏z不得不小心谨慎，对临湘城的攻击也暂时缓和下来。</p>
甘卓起兵后，魏z手下的军心就开始动摇了，是战是撤的问题逐渐摆上桌面。谁都能看出来，若甘卓倾力进攻，武昌城坚持不了太久，肯定不会像临湘这般顽强。到时候武昌城陷，魏z大军失了根基，又与王敦主力相隔万里，而且已耗尽了锐气，可谓绝境。</p>
正在焦灼之际，王敦的书信及时到达，命令魏z不要迟疑，继续进攻，并声称自有妙计对付甘卓。虽然王敦并没细说有何良策，但他的威望足以镇住众人，借着王敦的威势，魏z暂时稳住了局面，随即加强了攻势。</p>
可没过多久，江陵守军不战自溃，被巴东监军柳纯率领的联军接管，继而进逼巴陵。魏z大军面临的形势一下又严峻起来，巴陵一旦失守，魏z的兵马就彻底断了后路，甘卓若趁机进攻武昌，魏z想领兵回援都没有路。但柳纯不好对付，分兵回援杯水车薪；没有王敦的军令，魏z又不敢全兵回援，一时犹豫不决，对临湘的攻势暂停了好几天。</p>
几天之后，又一个消息传来，吓得魏z汗流浃背，却是陶侃的兵马开到了庐陵郡。</p>
接到朝廷调兵的诏书后，陶侃派部将高宝率一万精兵翻越南岭，进入了赣江上游的南康郡。南康太守何钦之前还和王敦眉来眼去，高宝一来，何钦二话没说望风而降，还贴心的准备好了船只。高宝兵不血刃，顺利进屯庐陵郡，严重威胁到魏z的后背。</p>
魏z惊慌失措，急忙向王敦写信求救。王敦得信后一筹莫展，只恨自己当初太轻敌，就不该分兵进攻湘州。一着不慎，分走了自己三分之一的兵马，不但没有任何收获，还多了一条尾巴。</p>
王敦凭着自己的感觉，认为陶侃等人应该还在观望，形势明朗之前不该对魏z下手。眼见形势危急，王敦只好放手一搏，回信骗魏z，说陶侃只是装装样子，让魏z放心进攻，他俩已经通过气了。</p>
如此行事风险极大，万一失误，魏z猝不及防，必然惨败。不过王敦明白，此刻早已没了后路，只能一味向前，想让魏z安心进攻，替自己分忧，只能出此下策。</p>
果然，魏z得信后，心中大定，整个军心也暂时被安抚下来，对临湘的攻击又开始了。</p>
之前魏z仗着自己手下精勇，攻击的重点集中在临湘城上，想一举将其攻破，对城南的易雄部只是分兵看守。眼看临湘城久攻不下，此次作出了改变，将主攻方向转为城南大营。</p>
虞望战死后，激起了全军死战的决心，在易雄的带领下，屡屡主动出击，牵制住魏z的侧翼，极大地减轻了城池的防守压力。但损失也极为惨重，虞望当初带来的援军将近一万五千人，到现在可战之兵只剩下五千余人。</p>
魏z转移主攻方向，既是因为易雄力弱，也是因为临湘城东死尸太多，阻碍了进攻路线。此外，攻破城南大营后，魏z还打算将临湘围死，断绝其与外界的来往，趁机散布点谣言，以瓦解守军的决心。</p>
攻击开始后，易雄的抵抗十分顽强，手下将校都倾力配合。这些天的苦战，早已使大家披肝沥胆，彼此都很信任。魏z攻势虽猛，效果却一般，城南大营瞬间变成了一台绞肉机，疯狂吞噬着双方的生命。</p>
魏z当前的兵力已不再充足，除去之前留在巴陵的两千人和近来的战损，剩下的兵力不过一万多人。李恒率领四千人驻扎在城北，留在城东大营里的只剩近七千人。</p>
为了一举击破易雄，魏z亲帅近六千人进攻城南大营，只给田嵩留下一千多人看守营寨。</p>
眼看城南大营形势危急，司马承急令冉曾率军出援。冉曾观望了一下形势，料定敌军大营空虚，因此向司马承建议来个围魏救赵，趁虚攻破敌军大营。</p>
司马承得计后大喜，他早就有主动出击的打算，毫不犹豫的同意了冉曾的请求。于是冉曾以禁军为主力，拼凑了三千精兵，出城直奔敌军大营而去。</p>
来到敌营近前，冉曾忽然感觉心中有些不安，派兵在周围侦查一番，竟发现了李恒率领的三千伏兵！原来魏z早有准备，料定城中会趁虚来取营寨，只等冉曾上钩，李恒就会在背后下shā sh一u。</p>
冉曾立即收缩兵力，准备撤退。见偷袭不成，李恒当机立断，全军杀了上来，田嵩也领兵杀出。冉曾背腹受敌，一时陷入苦战。</p>
要论一对一，禁军都不是王敦手下精兵的对手，更何况冉曾还带了上千杂兵，又遭到了夹击，因此渐渐不支。要不是冉曾提前发现了异常，又指挥有方，只怕此时李恒已经得手了。</p>
魏z注意到了这边的情况，立即分兵两千赶来，要将冉曾一举歼灭。易雄虽然拼命率部发起反击，想缠住魏z，但无奈战力不足，被魏z剩下的兵马死死抵住。</p>
危难之际，刘翼率领三千人，从城中杀来，猛击李恒的后方，硬生生杀出一条生路。冉曾抓住机会，迅速带人突了过去，跳出了包围圈。</p>
但危机并未解除，魏z早就想在野外决战。此刻临湘城内主力都出来了，正是绝佳机会，因此李恒又贴了上去，将二人死死咬住不松嘴。</p>
刘翼和冉曾心中都明白，如此耗下去必败无疑，临湘城也要守不住了。危难之际，冉曾叫刘翼先走，自己率领数百禁军精锐转身杀回，死死抵住了身后的追兵。</p>
刘翼咬着牙下令撤退，迅速脱离战场，回头再看冉曾，却被层层的敌军遮住了视线</p>
此战过后，临湘方面损失达三千人以上，可谓惨重，而魏z方面损失不过千余。其实这段时间的战损比一直如此，只不过以往损失多来自易雄的城南大营，而这次则来自最精锐的禁军，冉曾也战死在乱军中，临湘城的根基都受到了影响。</p>
刘翼率兵刚刚入城，司马承就带着一干文武迎了上去。见到司马承，刘翼哭丧着脸，“扑通”一声跪倒在地，大声哭喊道，“大王！末将无能，未能将冉将军救出啊”</p>
司马承一脸的不安与不忍，赶忙将刘翼扶起，红着眼圈说道，“刘将军奋勇杀贼，寡人岂会怪罪？怪只怪我取胜心切，派冉将军轻出，才酿此大祸，还请刘将军见谅！”</p>
刘翼连称不敢，虞悝接话说道，“胜败乃兵家常事，还请大王和刘将军勿以为意，怪只怪魏z狡猾，待破贼之日，定要杀之以祭忠魂。”刘翼和司马承闻言都点点头，稳住了情绪。</p>
虞悝又向司马承说道，“大王，守城不可无主将。如今冉将军凶多吉少，愚意刘将军久经战阵，忠勇可靠，可接此任。”</p>
司马承回过神来，牵起刘翼的手说道，“虞长史所言甚合吾意，刘将军，全城军民的性命就都托付给你了，还请勿推辞。”</p>
刘翼再次俯身下拜，昂首一揖，坚毅的说道，“承蒙大王不弃，末将愿肝脑涂地，一雪前耻！”</p>
主簿桓雄凑过来说道，“大王，如今形势危急，是否当速速召开军议，定下下步打算呀？”</p>
众人纷纷应和，司马承也点点头，于是众人返回府衙，准备召开军议。</p>
看着众人离开的背影，从事中郎周崎却在暗自叹息。激战了这么久，身边同僚接连殒命沙场，很多人难免灰心丧气，周崎也是如此。刚才听虞悝说要杀魏z，周崎心中暗自发笑，就凭他们这点人马，哪里做得到？</p>
“世人皆好一己之私，如今临湘危机，却无人犯险来救，即便召开军议，又能商量出什么结果呢？”周崎暗想到，摇了摇头，跟着众人返回府衙。</p>
军议开始后，桓雄首先说道，“如今临湘城危如累卵，若能南下退防湘东郡，当可避敌锋芒。现在易雄还坚守着城南大营，要撤只能趁现在，否则稍一犹豫，恐怕就无路可走了。”</p>
司马承沉思不语，虞悝回答道，“此计恐怕不妥，魏z狡猾，心思缜密。假如大军南撤，魏z必会派兵衔尾追击，介时避无可避，又无险可守，只怕凶多吉少。”</p>
司马承闻言微微颔首，扫视了一遍众人，看了看大家的反应。</p>
功曹韩阶又说道，“虞长史的担心很有道理，魏z一直想诱我们出城，贸然南下岂不正中下怀？但临湘一战的关键在于大王，只要大王能够安全突围，我等殒命沙场又算什么？</p>
目前柳纯将军正在进攻巴陵，其麾下实力强劲，心向朝廷。我们可以来个声东击西，使主力南下，大张旗鼓，诱引魏z来攻。再分精兵数千向西突围，护着大王乘船顺流北上，去投奔柳纯，当能保大王无恙。”</p>
众人听后纷纷点头，司马承却变了脸色，开口说道，“何须如此？我岂是贪生怕死之人。为了我一人的性命，而置众人于险境，我岂能心安？”</p>
从事中郎武延急忙说道，“还请大王深思，我等受大王厚恩，理当死节。如今临湘朝不保夕，万一有什么闪失，我等护卫不周，岂不死不瞑目？大王只要顺利突围，那逝去的上万英灵，也算没有白死。”</p>
司马承一听心性大乱，抓耳挠腮道，“真的到这地步了吗？就没有别的办法了吗？对了！柳纯将军正在围攻巴陵，我们是不是可以联络一下，向他求援呢？”司马承突然想到了柳纯，心中燃起一丝希望。</p>
众人一时面面相觑，周崎不由轻笑了一声，引来了大家的目光。周崎见避无可避，颓然叹道，“大王早就传檄天下了，而且临湘危机天下皆知，想来的早来了，不来的劝也没用。邓骞可谓能言之士，甘卓可谓手握强兵，但游说至今却毫无动作，可见诸侯心思难测呀！”</p>
周崎说中了很多人的心事，气氛一时冷了下来，叹息之声此起彼伏。</p>
见此情景，虞悝心中着急，想了想说道，“若是人人都能轻易做到，那‘忠义’二字还有什么分量？值此逆境，更当奋进。诸君试想，今日之困，何如耿恭？”</p>
耿恭是东汉西域边将，曾带领数百部下，被上万匈奴兵围困于疏勒城，以寡击众坚守数月之久，渺无音讯。后来耿恭的故吏范羌来援，本已做好了收尸的准备，却惊奇的发现耿恭还在坚守！全军仅存二十六人。</p>
耿恭死战不降的故事，激励了一代又一代华夏儿女。后世岳飞的名篇《满江红》中，“肌餐胡虏肉”一句，相传就出自耿恭的事迹。</p>
一听到耿恭这个名字，瞬间点燃了众人心中豪情，个个面露不屈之色。</p>
桓雄接话道，“耿恭尚且获救，朝廷岂会弃我们不顾？我们安心守城便是。”众人纷纷应和，周崎也敛容附和。</p>
见此情形，司马承慨然起身说道，“我奉圣命来此，早已将生死置之度外，拖累诸位陷此绝境，心中十分不安。若有欲急流勇退者，我概不阻拦，还请它日为我收尸。”</p>
然后司马承一字一顿的说道，“我心已定，誓与此城共存亡！”说罢向众人深施一礼。</p>
众人急忙还礼，纷纷表示愿死战到底，周崎也不例外，只是觉得脸上有些微微发烫。</p>
刘翼见谯王决心已下，建议道，“大王，城中正缺兵马，若我们下定决心死守，何不将易雄部调入城中？否则魏z来日再攻城南大营，城中没有足够兵马增援，只怕他们坚持不了多久。”</p>
司马承想了想，点头答应下来，一纸军令过去，召易雄部入城。当天晚上，易雄率领余部四千多人烧营入城，暂时缓解了城内缺兵少将的窘境。</p>
得知易雄入城后，魏z心情复杂，一方面临湘城被围死了，另一方面也表明谯王下定了死守的决心。临湘城短时间内肯定攻不下来了，至于下部打算，魏z心中还没谱。正在彷徨之际，魏z突然接报，说有人从北面赶来，趁戒备不严，溜入了临湘城。</p>
魏z一惊，赶紧调整部署，将临湘围了个水泄不通。当下正是散播谣言c瓦解城内军心的良机，魏z又想起了先前的计策，眯缝着眼构思起来。</p>
摸入城中的人名叫周该，自称是宜都内史周级的从子。周级是柳纯手下联军中的一路诸侯，有意来援临湘，派周该过来正为此事。事关重大，司马承立即召集众人，再开军议。</p>
“周使君真的愿发兵来援？”司马承略带惊愕的向周该问道。</p>
“家叔乃果烈忠节之士，”周该回答道，“先前各地诸侯传檄讨贼，家叔职卑，书檄不至，深以为忧。近日见临湘危急，家叔早有来援之意，特地派我前来沟通。”</p>
司马承大喜，急切的问道，“敢问周使君有多少兵马？”</p>
周该回答道，“不过千余。”</p>
司马承闻言哑然，心想这点兵够干什么的？气氛顿时略显尴尬，虞悝见状赶紧接话说道，“人言乱世识忠良，周使君兵薄将寡，却仍能如此行事，真令人肃然起敬。”</p>
站一边的周崎不禁动容，先前还以为临湘早成了孤城，无人来救，现在才知道，竟然还有素昧平生之人牵挂着这里。周崎暗自掂量，自己若处在周级的位置上，断然不会生出冒险来援的心思。两相比较，周崎只得自叹不如，心中一时大为惭愧。</p>
听完虞悝的话，周该说道，“叔父并不打算孤身来援，目前柳纯将军正率联军围攻巴陵，本想破城之后就南下。怎奈其他诸侯顾虑重重，唯有叔父一人支持此举，众意难违，柳将军也不好办。叔父派我前来，就是想得到大王的回应，派人与柳将军一起说服诸侯。”</p>
“啊？你要是早来一步该多好呀！”刘翼忽然惊叫了一声，说道，“易雄将军入城后，敌军围城很紧，现在想摸出去可不容易，稍有不慎只怕凶多吉少啊。”</p>
刘翼说的不假，众人闻言炸开了锅，你一言我一语，皆面露难色。司马承本指望有人自告奋勇，见此情景忧虑不已。虞悝也皱起了眉头，但此事确实凶险，实在不好办。</p>
正在此时，却见一人深吸一口气，大步出列，拜倒在地大声说道，“在下愿出城，赴汤蹈火在所不辞！”却是周崎！</p>
</p>
《晋书周该传》：“叔父级为宜都内史该欣然奉命，潜至湘州，与承相见，口陈至诚。承大悦。会王敦遣其将魏z围承甚急，该乃与湘州从事周崎间出反命。”</p>
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临湘内外，尸横遍野，城东的主战场上，已被尸体铺满。殷红的鲜血凝固成黑紫色，到处都是焦黑的印记，还有些未尽的余焰在默默的燃烧。折断的兵刃c旗帜和散落的箭簇随处可见，七七八八的插满尸山，还有几座被烧毁的破城锤和倒塌的攻城塔，歪歪扭扭的零落一地。</p>
护城河里残存着几段截断的浮桥，被尸体压得露不出水面；还有些尸体披着重甲，沉在水底。平日里不起眼的鱼虾，此刻却显出了狰狞的面目，肆意的咬食破败的尸首，眼睛隐隐闪着绿光，好似来自另一个世界。</p>
许多尸首早已腐烂，爬满了蛆虫，散发出阵阵恶臭，又引来大量的苍蝇。四处流淌的尸水渐渐干涸，板结在一起，滑溜溜的，令人举步维艰。</p>
几个兵丁围着面巾，在尸堆中孤魂野鬼似得忙碌，收集起仍然能用的兵甲和箭簇。然后随意的撒点油脂，一把火点燃尸堆，防止疫病滋生。</p>
激战已持续了一个多月，临湘城顽强抵抗，虽然损失十分惨重，却始终寸步不让。魏z用尽了平生计略，死伤五千人以上，却始终无法前进一步。近来形势突变，魏z不得不小心谨慎，对临湘城的攻击也暂时缓和下来。</p>
甘卓起兵后，魏z手下的军心就开始动摇了，是战是撤的问题逐渐摆上桌面。谁都能看出来，若甘卓倾力进攻，武昌城坚持不了太久，肯定不会像临湘这般顽强。到时候武昌城陷，魏z大军失了根基，又与王敦主力相隔万里，而且已耗尽了锐气，可谓绝境。</p>
正在焦灼之际，王敦的书信及时到达，命令魏z不要迟疑，继续进攻，并声称自有妙计对付甘卓。虽然王敦并没细说有何良策，但他的威望足以镇住众人，借着王敦的威势，魏z暂时稳住了局面，随即加强了攻势。</p>
可没过多久，江陵守军不战自溃，被巴东监军柳纯率领的联军接管，继而进逼巴陵。魏z大军面临的形势一下又严峻起来，巴陵一旦失守，魏z的兵马就彻底断了后路，甘卓若趁机进攻武昌，魏z想领兵回援都没有路。但柳纯不好对付，分兵回援杯水车薪；没有王敦的军令，魏z又不敢全兵回援，一时犹豫不决，对临湘的攻势暂停了好几天。</p>
几天之后，又一个消息传来，吓得魏z汗流浃背，却是陶侃的兵马开到了庐陵郡。</p>
接到朝廷调兵的诏书后，陶侃派部将高宝率一万精兵翻越南岭，进入了赣江上游的南康郡。南康太守何钦之前还和王敦眉来眼去，高宝一来，何钦二话没说望风而降，还贴心的准备好了船只。高宝兵不血刃，顺利进屯庐陵郡，严重威胁到魏z的后背。</p>
魏z惊慌失措，急忙向王敦写信求救。王敦得信后一筹莫展，只恨自己当初太轻敌，就不该分兵进攻湘州。一着不慎，分走了自己三分之一的兵马，不但没有任何收获，还多了一条尾巴。</p>
王敦凭着自己的感觉，认为陶侃等人应该还在观望，形势明朗之前不该对魏z下手。眼见形势危急，王敦只好放手一搏，回信骗魏z，说陶侃只是装装样子，让魏z放心进攻，他俩已经通过气了。</p>
如此行事风险极大，万一失误，魏z猝不及防，必然惨败。不过王敦明白，此刻早已没了后路，只能一味向前，想让魏z安心进攻，替自己分忧，只能出此下策。</p>
果然，魏z得信后，心中大定，整个军心也暂时被安抚下来，对临湘的攻击又开始了。</p>
之前魏z仗着自己手下精勇，攻击的重点集中在临湘城上，想一举将其攻破，对城南的易雄部只是分兵看守。眼看临湘城久攻不下，此次作出了改变，将主攻方向转为城南大营。</p>
虞望战死后，激起了全军死战的决心，在易雄的带领下，屡屡主动出击，牵制住魏z的侧翼，极大地减轻了城池的防守压力。但损失也极为惨重，虞望当初带来的援军将近一万五千人，到现在可战之兵只剩下五千余人。</p>
魏z转移主攻方向，既是因为易雄力弱，也是因为临湘城东死尸太多，阻碍了进攻路线。此外，攻破城南大营后，魏z还打算将临湘围死，断绝其与外界的来往，趁机散布点谣言，以瓦解守军的决心。</p>
攻击开始后，易雄的抵抗十分顽强，手下将校都倾力配合。这些天的苦战，早已使大家披肝沥胆，彼此都很信任。魏z攻势虽猛，效果却一般，城南大营瞬间变成了一台绞肉机，疯狂吞噬着双方的生命。</p>
魏z当前的兵力已不再充足，除去之前留在巴陵的两千人和近来的战损，剩下的兵力不过一万多人。李恒率领四千人驻扎在城北，留在城东大营里的只剩近七千人。</p>
为了一举击破易雄，魏z亲帅近六千人进攻城南大营，只给田嵩留下一千多人看守营寨。</p>
眼看城南大营形势危急，司马承急令冉曾率军出援。冉曾观望了一下形势，料定敌军大营空虚，因此向司马承建议来个围魏救赵，趁虚攻破敌军大营。</p>
司马承得计后大喜，他早就有主动出击的打算，毫不犹豫的同意了冉曾的请求。于是冉曾以禁军为主力，拼凑了三千精兵，出城直奔敌军大营而去。</p>
来到敌营近前，冉曾忽然感觉心中有些不安，派兵在周围侦查一番，竟发现了李恒率领的三千伏兵！原来魏z早有准备，料定城中会趁虚来取营寨，只等冉曾上钩，李恒就会在背后下shā sh一u。</p>
冉曾立即收缩兵力，准备撤退。见偷袭不成，李恒当机立断，全军杀了上来，田嵩也领兵杀出。冉曾背腹受敌，一时陷入苦战。</p>
要论一对一，禁军都不是王敦手下精兵的对手，更何况冉曾还带了上千杂兵，又遭到了夹击，因此渐渐不支。要不是冉曾提前发现了异常，又指挥有方，只怕此时李恒已经得手了。</p>
魏z注意到了这边的情况，立即分兵两千赶来，要将冉曾一举歼灭。易雄虽然拼命率部发起反击，想缠住魏z，但无奈战力不足，被魏z剩下的兵马死死抵住。</p>
危难之际，刘翼率领三千人，从城中杀来，猛击李恒的后方，硬生生杀出一条生路。冉曾抓住机会，迅速带人突了过去，跳出了包围圈。</p>
但危机并未解除，魏z早就想在野外决战。此刻临湘城内主力都出来了，正是绝佳机会，因此李恒又贴了上去，将二人死死咬住不松嘴。</p>
刘翼和冉曾心中都明白，如此耗下去必败无疑，临湘城也要守不住了。危难之际，冉曾叫刘翼先走，自己率领数百禁军精锐转身杀回，死死抵住了身后的追兵。</p>
刘翼咬着牙下令撤退，迅速脱离战场，回头再看冉曾，却被层层的敌军遮住了视线</p>
此战过后，临湘方面损失达三千人以上，可谓惨重，而魏z方面损失不过千余。其实这段时间的战损比一直如此，只不过以往损失多来自易雄的城南大营，而这次则来自最精锐的禁军，冉曾也战死在乱军中，临湘城的根基都受到了影响。</p>
刘翼率兵刚刚入城，司马承就带着一干文武迎了上去。见到司马承，刘翼哭丧着脸，“扑通”一声跪倒在地，大声哭喊道，“大王！末将无能，未能将冉将军救出啊”</p>
司马承一脸的不安与不忍，赶忙将刘翼扶起，红着眼圈说道，“刘将军奋勇杀贼，寡人岂会怪罪？怪只怪我取胜心切，派冉将军轻出，才酿此大祸，还请刘将军见谅！”</p>
刘翼连称不敢，虞悝接话说道，“胜败乃兵家常事，还请大王和刘将军勿以为意，怪只怪魏z狡猾，待破贼之日，定要杀之以祭忠魂。”刘翼和司马承闻言都点点头，稳住了情绪。</p>
虞悝又向司马承说道，“大王，守城不可无主将。如今冉将军凶多吉少，愚意刘将军久经战阵，忠勇可靠，可接此任。”</p>
司马承回过神来，牵起刘翼的手说道，“虞长史所言甚合吾意，刘将军，全城军民的性命就都托付给你了，还请勿推辞。”</p>
刘翼再次俯身下拜，昂首一揖，坚毅的说道，“承蒙大王不弃，末将愿肝脑涂地，一雪前耻！”</p>
主簿桓雄凑过来说道，“大王，如今形势危急，是否当速速召开军议，定下下步打算呀？”</p>
众人纷纷应和，司马承也点点头，于是众人返回府衙，准备召开军议。</p>
看着众人离开的背影，从事中郎周崎却在暗自叹息。激战了这么久，身边同僚接连殒命沙场，很多人难免灰心丧气，周崎也是如此。刚才听虞悝说要杀魏z，周崎心中暗自发笑，就凭他们这点人马，哪里做得到？</p>
“世人皆好一己之私，如今临湘危机，却无人犯险来救，即便召开军议，又能商量出什么结果呢？”周崎暗想到，摇了摇头，跟着众人返回府衙。</p>
军议开始后，桓雄首先说道，“如今临湘城危如累卵，若能南下退防湘东郡，当可避敌锋芒。现在易雄还坚守着城南大营，要撤只能趁现在，否则稍一犹豫，恐怕就无路可走了。”</p>
司马承沉思不语，虞悝回答道，“此计恐怕不妥，魏z狡猾，心思缜密。假如大军南撤，魏z必会派兵衔尾追击，介时避无可避，又无险可守，只怕凶多吉少。”</p>
司马承闻言微微颔首，扫视了一遍众人，看了看大家的反应。</p>
功曹韩阶又说道，“虞长史的担心很有道理，魏z一直想诱我们出城，贸然南下岂不正中下怀？但临湘一战的关键在于大王，只要大王能够安全突围，我等殒命沙场又算什么？</p>
目前柳纯将军正在进攻巴陵，其麾下实力强劲，心向朝廷。我们可以来个声东击西，使主力南下，大张旗鼓，诱引魏z来攻。再分精兵数千向西突围，护着大王乘船顺流北上，去投奔柳纯，当能保大王无恙。”</p>
众人听后纷纷点头，司马承却变了脸色，开口说道，“何须如此？我岂是贪生怕死之人。为了我一人的性命，而置众人于险境，我岂能心安？”</p>
从事中郎武延急忙说道，“还请大王深思，我等受大王厚恩，理当死节。如今临湘朝不保夕，万一有什么闪失，我等护卫不周，岂不死不瞑目？大王只要顺利突围，那逝去的上万英灵，也算没有白死。”</p>
司马承一听心性大乱，抓耳挠腮道，“真的到这地步了吗？就没有别的办法了吗？对了！柳纯将军正在围攻巴陵，我们是不是可以联络一下，向他求援呢？”司马承突然想到了柳纯，心中燃起一丝希望。</p>
众人一时面面相觑，周崎不由轻笑了一声，引来了大家的目光。周崎见避无可避，颓然叹道，“大王早就传檄天下了，而且临湘危机天下皆知，想来的早来了，不来的劝也没用。邓骞可谓能言之士，甘卓可谓手握强兵，但游说至今却毫无动作，可见诸侯心思难测呀！”</p>
周崎说中了很多人的心事，气氛一时冷了下来，叹息之声此起彼伏。</p>
见此情景，虞悝心中着急，想了想说道，“若是人人都能轻易做到，那‘忠义’二字还有什么分量？值此逆境，更当奋进。诸君试想，今日之困，何如耿恭？”</p>
耿恭是东汉西域边将，曾带领数百部下，被上万匈奴兵围困于疏勒城，以寡击众坚守数月之久，渺无音讯。后来耿恭的故吏范羌来援，本已做好了收尸的准备，却惊奇的发现耿恭还在坚守！全军仅存二十六人。</p>
耿恭死战不降的故事，激励了一代又一代华夏儿女。后世岳飞的名篇《满江红》中，“肌餐胡虏肉”一句，相传就出自耿恭的事迹。</p>
一听到耿恭这个名字，瞬间点燃了众人心中豪情，个个面露不屈之色。</p>
桓雄接话道，“耿恭尚且获救，朝廷岂会弃我们不顾？我们安心守城便是。”众人纷纷应和，周崎也敛容附和。</p>
见此情形，司马承慨然起身说道，“我奉圣命来此，早已将生死置之度外，拖累诸位陷此绝境，心中十分不安。若有欲急流勇退者，我概不阻拦，还请它日为我收尸。”</p>
然后司马承一字一顿的说道，“我心已定，誓与此城共存亡！”说罢向众人深施一礼。</p>
众人急忙还礼，纷纷表示愿死战到底，周崎也不例外，只是觉得脸上有些微微发烫。</p>
刘翼见谯王决心已下，建议道，“大王，城中正缺兵马，若我们下定决心死守，何不将易雄部调入城中？否则魏z来日再攻城南大营，城中没有足够兵马增援，只怕他们坚持不了多久。”</p>
司马承想了想，点头答应下来，一纸军令过去，召易雄部入城。当天晚上，易雄率领余部四千多人烧营入城，暂时缓解了城内缺兵少将的窘境。</p>
得知易雄入城后，魏z心情复杂，一方面临湘城被围死了，另一方面也表明谯王下定了死守的决心。临湘城短时间内肯定攻不下来了，至于下部打算，魏z心中还没谱。正在彷徨之际，魏z突然接报，说有人从北面赶来，趁戒备不严，溜入了临湘城。</p>
魏z一惊，赶紧调整部署，将临湘围了个水泄不通。当下正是散播谣言c瓦解城内军心的良机，魏z又想起了先前的计策，眯缝着眼构思起来。</p>
摸入城中的人名叫周该，自称是宜都内史周级的从子。周级是柳纯手下联军中的一路诸侯，有意来援临湘，派周该过来正为此事。事关重大，司马承立即召集众人，再开军议。</p>
“周使君真的愿发兵来援？”司马承略带惊愕的向周该问道。</p>
“家叔乃果烈忠节之士，”周该回答道，“先前各地诸侯传檄讨贼，家叔职卑，书檄不至，深以为忧。近日见临湘危急，家叔早有来援之意，特地派我前来沟通。”</p>
司马承大喜，急切的问道，“敢问周使君有多少兵马？”</p>
周该回答道，“不过千余。”</p>
司马承闻言哑然，心想这点兵够干什么的？气氛顿时略显尴尬，虞悝见状赶紧接话说道，“人言乱世识忠良，周使君兵薄将寡，却仍能如此行事，真令人肃然起敬。”</p>
站一边的周崎不禁动容，先前还以为临湘早成了孤城，无人来救，现在才知道，竟然还有素昧平生之人牵挂着这里。周崎暗自掂量，自己若处在周级的位置上，断然不会生出冒险来援的心思。两相比较，周崎只得自叹不如，心中一时大为惭愧。</p>
听完虞悝的话，周该说道，“叔父并不打算孤身来援，目前柳纯将军正率联军围攻巴陵，本想破城之后就南下。怎奈其他诸侯顾虑重重，唯有叔父一人支持此举，众意难违，柳将军也不好办。叔父派我前来，就是想得到大王的回应，派人与柳将军一起说服诸侯。”</p>
“啊？你要是早来一步该多好呀！”刘翼忽然惊叫了一声，说道，“易雄将军入城后，敌军围城很紧，现在想摸出去可不容易，稍有不慎只怕凶多吉少啊。”</p>
刘翼说的不假，众人闻言炸开了锅，你一言我一语，皆面露难色。司马承本指望有人自告奋勇，见此情景忧虑不已。虞悝也皱起了眉头，但此事确实凶险，实在不好办。</p>
正在此时，却见一人深吸一口气，大步出列，拜倒在地大声说道，“在下愿出城，赴汤蹈火在所不辞！”却是周崎！</p>
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《晋书周该传》：“叔父级为宜都内史该欣然奉命，潜至湘州，与承相见，口陈至诚。承大悦。会王敦遣其将魏z围承甚急，该乃与湘州从事周崎间出反命。”</p>
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