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正文 第二十章 莫逆之交(5)

  任何微小的过失都可能引来致命的惩罚。

  “任务失败就要死!”母亲以前常常叫嚣,在这里,安蓓尔看到的,却是不少成功完成任务的奴隶,也会被毫无缘由地处死,仅仅出于魅魔女人们一时的喜怒。

  这是一个无比混乱的世界。

  她作为一个人类,能够在这样的世界生存至今已很不易,因为她时刻都在学习这个世界的新法则,尤其是黑暗世界最根本的生存守则,那就是:屈服并讨好一切比她强大的,蹂躏与践踏一切比她弱小的。

  但卡斯却是她在这片黑暗中遇到的另类,表面上,他与那些信奉弱肉强食的魅魔、卓尔们有很多地方是一样的,但又有一些本质的东西很不一样。

  他好像并不属于这片黑暗,他会为了她而轻轻皱眉,也会故作冷淡地斥责她,甚至会毫无缘由地拔刀对准她,但在她真正面临生命危险时,他却完全不同于大多数地底居民所做的那样——独自逃生,而是奋不顾身地冲过来救她,还为了她与强大的怪物搏斗,并因此而受伤。

  想到这里,安蓓尔生平第一次觉得,自己除了报仇和复国,这一生中还有别的事情可做,那同样是对她而言很重要的事情。

  玛莎拉蒂主母感到心烦意乱,最近发生的一系列不顺,已经让她的忍耐到了极限,许多事情都出乎自己的意料之外,她很反感这种不受控制的现象一再出现。

  卡斯任务失败却被席文塔姆营救,送去给席文塔姆的牧师被退回,派出的卓尔女使又被恶魔追杀……这一系列不可控事情的发生,都在刺激与挑战玛莎拉蒂主母的权威甚至于她的统治地位,她感到自己不能再继续这样下去了,否则不到与地表世界开战,她就会失去蛛后罗丝的宠眷,被虎视眈眈的女儿们所代替。

  在卓尔社会,主母是不可以退位的,主母退位只能以一种方式实现:旧的主母死去,新的主母上位。

  尽管在坐上这个位子的第一天起,她就明白自己早晚也难逃一死,但她要尽量推迟那一天的到来,她时刻都在防备着任何可能从她背后发动的袭击。

  毕竟目前她正当壮年,因此女儿们会造反的几率并不是特别大,而且在她的统治下,艾玛家族正经历着前所未有的强大,享有至高无上的殊荣与地位,但也正因为如此,那些排名之下的家族,无一不在紧盯艾玛家族的后背,时刻都在计划着干掉他们。

  稍有不慎,他们便会遭遇灭族的命运。

  不过,就他们目前暴露出来的和隐藏的潜在实力而言,还没有哪个下位家族敢于对他们发动突袭,自取灭亡。最重要的是,她正得蛛后罗丝的宠眷,这是卓尔赖以生存的根本。然而,罗丝喜怒无常,任何细微的错误也会引起她的震怒,从而使得自己及整个家族蒙受巨大损失,尤其是在对待他们的盟友——魅魔这一问题上,其中的利益关系与微妙平衡,更是必须小心翼翼地把握。

  此时,妩媚修女德米派来一个人类女使送“饰品”,玛莎拉蒂主母深知这里面势必大有文章。犹豫片刻,将她所能想到的一切可能都估量一遍后,玛莎拉蒂主母才缓缓地走出自己的内室,前往会客厅接见早已守候在那里的安蓓尔。

  安蓓尔在看到玛莎拉蒂主母的第一眼,就感到了一种强烈的颤栗,一种巨大的自卑,这两种感觉交汇起来,使得她不由自主地对玛莎拉蒂主母行了个礼,而且是从前那些女仆经常对自己行的礼,这让安蓓尔在醒悟过来后一阵脸红。

  她自身也属于人类中历史悠久的古老贵族,长期以来都高高在上,习惯了对下人的呼喝,也习惯了众人对自己的参拜,因而,即使在面对迪拉维尔地宫内的三名辉耀修女,自己现在实际效忠的主子美坎修特与自己间的联络人时,她也从来没有产生过如此卑下的感觉。

  但在面对这位卓尔第一家族的主母,黑暗精灵中地位和权势都仅次于席文塔姆的女强人玛莎拉蒂主母时,安蓓尔却无法控制自己的情绪。

  玛莎拉蒂主母很满意自己每一次出场时,都能对大部分造访此地的外客产生某种震慑,使得他们感受并畏惧自己强大的威仪。看到安蓓尔屈服的姿态,玛莎拉蒂主母的脸上浮起了一丝轻蔑的微笑。

  “这是德米修女命我送来的饰品。”安蓓尔努力使自己镇定下来,一面说,一面将手里的匣子递给站立在旁的格温妮丝。

  格温妮丝看了看自己母亲的眼色,立刻唤来一个卓尔男性,命令他将匣子打开。

  那个男仆温顺地将匣子打开来,里面的珠宝饰品射出的光芒很快便将整个灰暗的大厅照亮了,但黑暗精灵们却都本能地别过脸,躲开这刺眼的光芒。

  “关上匣子!”玛莎拉蒂主母厉声道。

  卓尔男仆在对方话音刚落时便已经合上了匣子,大厅内重新陷入了一片昏暗。

  “这就是德米送给我们的礼物?”玛莎拉蒂主母盯着安蓓尔,问道,声音里隐隐带着一丝怒气。

  “是,是的。”安蓓尔畏惧地答道。

  “好!她们想得还真周到,谁要是戴上这些饰品,在黑暗中就是最显耀的目标了。”玛莎拉蒂主母冷笑道。

  安蓓尔低下头,不敢答话。这些闪亮的珠宝饰品,对于人类和魅魔女人来说,都是十分漂亮的装饰,但对于卓尔而言,却显得不太实用。卓儿女人们尽管也都十分喜爱美丽的饰品,她们的装饰也都很精致,但却绝对不会在黑暗中发出这样的亮光,那无疑是将自己暴露在黑暗中,随时提醒着他人自己的到来。对于喜欢将自身隐藏在黑暗中的卓尔来讲,这些亮闪闪的饰品,根本就是一种致命威胁。深知卓尔习性的德米修女,为何会在这样的敏感时刻,让自己送这样的饰品来沙玛城,挑起对方的猜疑?那些魅魔女人,可真教人想不透。

  玛莎拉蒂主母却已经看透辉耀修女们此举背后的用意,对方只是在试探,试探她们忍耐的底线在哪里,以此来决定彼此在针对地表世界的战争中各自的利益分配。她已经忍了她们太久了,给了魅魔们太多错误的信息,对方或许以为,没有魅魔的帮助,卓尔对地面的再次进攻,还是会以失败告终。即便这是一个事实,玛莎拉蒂主母知道,她也不能再继续这样忍耐,否则,她们将充当魅魔对地表世界征服的先遣队,能够获得的真实利益很少,那绝对不是蛛后罗丝希望看到的。