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第 16 章

  镇。

  这儿是个丰饶之地,可偶有水患,水患之后便会bào发瘟疫,为阻止水患再发生,因此应州大多数的兵力都在疏浚河道。而被发落到应州来的凌氏一族如今已易姓为「林」桂王给了他们一个将功折罪的机会,就是在下一次水患到来前,研究出应付瘟疫的方法。这是红叶出发前才知道的事。

  红叶和四名女卫出现在老旧的屋宅门口时,正要上学堂的小堂弟就喜出望外地冲进屋子里喊人了,红叶顿觉有些紧张。

  第一个跑出来的是她的祖父,难为老人家跑得那么急。接着是她父亲、兄长,母亲在门边擦着手,嫂子怀里抱着两岁nǎi娃儿也好奇地跑了出来。

  红叶所有的话都梗在喉咙里,一句都说不出。

  过了片刻,祖父点点头,「回来了?」似是不确定孙女是真的回家,又或者只是来探亲。

  红叶点点头,「嗯。」

  「回来了就好。」红叶的父亲急忙道,彷佛怕女儿改变主意般,然后他看向四名女卫,「几位大人辛苦了,不嫌弃的话,留下来用晚饭吧。」

  「不用了,我们还有任务在身。」其中一名女卫道,「红叶姑娘,我们会在这儿待到十五再回京赴命,这段时间会住在行馆,若你有任何事,可以到行馆找我们。」

  「多谢四位姊姊。」

  「告辞。」四名女卫步伐利落地离开了。

  「红叶,你娘把你房间打扫过了。」父亲道,「给你留了间房,不知道你喜不喜欢。」

  红叶突然很想哭,可道歉却始终说不出口。

  「我带堂姊去!」十二岁的丫头蹦蹦跳跳地拉着红叶往屋里去。

  红叶一家人如今就住在这座二进的四合院里,虽然老旧了些,但以平民来说不算是小房子。她不知道的是,这座宅邸是东方逐风拿自己的私房钱托人找的,房子不能太大,免得启人疑窦,毕竟他让四哥谎称这是东方家刚好有的空房子,便宜卖给他们。

  家人给红叶安排在后院的东厢房,清楚她喜欢安静又起得早。

  一切彷佛什么都没发生过,她并没有不承认自己是凌家的女儿,祖父和父亲也没有因为帮助朱长义作恶而背负污名,他们一家原本就只是乡下地方的闾阎医人,因为医术精湛,颇得邻里信赖。

  祖父和父亲配过多少致人于死的yào,只为了害死朱长义的对手……如今他们却能过这样的日子,难怪祖父和父亲看起来虽然苍老不少,神色却不似在宫里那般畏缩而紧张,连母亲看起来都变得爱笑了。

  她该觉得愧疚才对。

  可是这一刻,坐在院子里发着愣,她却只觉得真是太好了!

  已经会到处跑的小侄子,跑过来好奇地打量她这个陌生人。

  她竟然当姑姑了,她一点也不知情。

  那小鬼见她一副温柔可欺的模样,大着胆子贴了上来,他母亲在另一边的院子喊着他。

  「咿……」小鬼指着他,咿咿呀呀流着口水。

  红叶的嫂子跑过来,看见了这一幕,不禁失笑道:「不是姨,是姑姑,姑姑!」

  小鬼噘起嘴,「呜呜……」

  红叶看着侄子稚嫩可爱的模样,心头一动。

  她突然明白了,在过去,为了自己的良心,她是拿什么在赌!

  这孩子很可能根本无法出世!

  你知道吗?一生能够问心无愧,俯仰无愧于天地的人,都是拥有很大的福气。

  她太年轻了,她的年轻与毫无碍,就是她的福气。祖父与父亲只敢把身为医者的最后良心赌在她身上,他们跟她不同,他们害怕未出世的孙子来不及到这世上,他们害怕妻小受累。

  但即便害怕,却还是不死心,不是吗?他们知道她做了什么,默默忍了下来,与她一起担下了风险。

  可是他们的担心与害怕,却被她自命清高地痛恨着,痛恨这些其实没有福气的人。

  如果,她根本没能配出小皇帝的解yào,她不是能力高于常人,她救不了小皇帝,那么她其实和祖父与父亲没有两样。这世间多的是没有超人的能力,心有余而力不足的人,他们连为自己的良心挣一口气的余地都没有。

  人活着,越老越胆小,顾忌越来越多,无可奈何的憾事却从来不曾缺席。人生走到尽头,真能问心无愧,俯仰无愧于天地,那真是很大很大的福气……

  她侥幸拥有初生之犊的勇气、拥有yào学天分能救小皇帝的福气。兰苏容没告诉她,没有福气的人如何,但她明白,兰苏容是希望她知道,拥有福气的人,也许该给那些没有福气的人一点怜悯,而非痛恨。

  红叶抱住小侄子,终于忍不住痛哭失声。

  红叶的大哥并没有进到尚yào局成为太医,这是祖父和父亲的意思,红叶如今完全能理解他们的苦衷。

  因为心里的愧疚,红叶把皇后赏赐给她的田产财帛全都拿了出来,一家人显然相当高兴,她祖父却没说什么。

  其实过去,祖父身为五品官,大哥的医术在京城也享有极佳的声望,那时他们住的可是三进的四合院,后来还另外辟了地做医所,不像现在得在镇上租间铺子,生活过得相当优渥。

  「红叶,你就收着吧,看是要当嫁妆或如何。」大哥笑道,「我觉得现在日子不错,刚来的那一年意志消沉,觉得自己在京里经营多年的声望和心血毁于一旦,后来仔细想想,那时哪有如今的心安理得?每天起得早,睡得香。」他虽然没进宫,可每天也是担惊受怕的,深怕父亲和祖父在宫里会不会惹怒了朱长义,惹得一家受累。

  母亲本来盘算着,这些田产财帛能为家里添些什么,听了这话,想了想,忍不住道:「也好,有了这些,你就不愁嫁不出去。前些日子镇上的黄媒婆听说你要回来,替几个要续弦的男人来打听……」

  一家人陷入沉默。母亲言下之意,是红叶如今的「高龄」也只能做人家的续弦。但红叶却明白母亲是因为发现她颈子上的黄金颈圈她的家人一直以为她这些年在宫里担任女官,辅佐皇后,如今年纪到了才离宫。待在皇后身边的女官,身上戴着个黄金颈圈,始终有些不寻常啊!凭着女人的直觉,母亲似是知道了些什么,却不点破。

  和她谎称自己是孤儿不同,她的家人始终没对外隐瞒他们家还有个女孩。皇后的女卫提早差人梢了讯息过来,通知红叶归来的日子,这才让镇上的好事者都知道了。

  「我认为,红叶年纪是大了点,但嫁人做正妻也不为过,毕竟她可是皇后娘娘身边的人,若是做续弦,岂不是对皇后娘娘不敬?老百姓几时能和皇家攀上关系了?」大哥道。

  母亲想说什么,却yù言又止,直到祖父开口道:「行了,红叶的婚事,她自己决定,她想嫁就嫁,她若不想嫁,谁都不许多说一个字。」

  这话题就到此为止了,虽然没人敢再多说什么,红叶却知道母亲后来在厨房对着嫂嫂叨念:「哪有女人不想嫁的?真是……」

  傍晚,红叶来到晒yào的院子,主动走到蹲在地上弯腰拣yào的祖父身边帮着拣yào。

  「……爷爷去休息吧,剩下的我来。」

  老人家停下手上的动作,对她终于开口喊他,饱经风霜的脸上有些动容。

  祖孙俩沉默许久,最后他叹了口气,「红叶,这些年来委屈你了。爷爷知道,将凌家最后的尊严赌在你身上,是我的无能,是我懦弱……」

  红叶想开口安慰他,话却梗在喉头。

  「我知道我没资格,但是……你仍是让我和你父亲感到相当骄傲,真的!」

  红叶看向祖父,有些欷吁地道:「我只是不知天高地厚,不懂什么血脉牵挂,是个瞎眼的傻瓜。」到最后,她对小皇帝的死,不也无能为力吗?

  「你尽力了。我宁愿凌家有一个人选择做对的事,那么我们便无愧于列祖列宗,你做得很好。」

  若是她失败了呢?若是她没有配出解yào,若是东窗事发呢?

  自东方逐风离开她身边后,她经常被恶梦惊醒,这才终于想起,自她住进东园,五爷从不曾有一日丢下她一人独眠。

  原来是因为有他,恶贯满盈的她才能睡得安稳。

  她总是梦见那些她听命于朱长义,被她下手杀害的人来找她索命。

  最近这几日,她的恶梦回到过去,她没有配出小皇帝的解yào,小皇帝反而被她dú死了!她赌输了,东窗事发,凌家满门抄斩,来不及出生的小侄子在yīn曹地府哭泣……

  「别想太多了。」似是知道孙女心里的纠结,祖父道,「事情都过去了,这世上已经没有大燕,只有给了我们重生机会的兆国。」

  是啊。红叶看着炊烟袅袅的厨房,这一切的平淡与心安理得,多么不容易!

  红叶家人在朝阳镇开了家医所,平日看诊的主要是她哥哥,偶尔她父亲也会过去看看。原本她大哥意志消沉,认为在这小镇上看诊,这辈子恐怕不会有什么出息。实在怪不了她哥一开始会有这种想法,过去在京城,家里出了两代太医,大哥看诊的对象都是些富商名流,一般老百姓要给他看诊,还不见得排得到队呢!从达官贵人争相jiāo往的名医,沦落到偏远的小镇当个默默无闻的闾阎医人,落差之大,自然难以适应。

  可是医术好,自然声名远播,如今也有邻近大城的人大老远来找她大哥看病。

  红叶休息了几日之后,也开始到医所里帮忙。

  虽然那日在全家人面前没开口,可红叶早就打算这辈子不会嫁人。

  她不知道是否因为骨子里,自己仍然相信烈女不事二夫那套,但至少她心里已经容不下任何人,她不愿再起任何波澜,只想平静地度过下半生。

  她知道自己的容貌也许会引来某些男人的兴趣,加上人们仍是信任男大夫,于是她在医所里另辟的小房间里看fù女病。刚开始没多少病人,因为fù人若有fù女方面的疾病,往往羞于开口,可是借着她大哥将女病人转给她看诊,林家医所有个女大夫的消息便传了开来。

  当然,她也替那名黄媒婆看过诊了。从那天之后,她出入就只能跟着兄长,并且覆上面纱,却还是阻挡不了登徒子,甚至还有些急于为儿子求良缘的fù人到医所里来给她看诊,却故意问些毫不相干的问题,真是可怕的媒人嘴!

  她或许年纪大了些,可出身宫廷,又是皇后身边的人,连县令夫人都特地来给她看病,还真是应了兄长的话,不少对仕途有野心的地方士绅对她兴趣更大。

  这日,她和兄长受邀到邻近的大城,替城守和他母亲看诊,兄妹俩雇了辆牛车上路。

  「哥,你有没有考虑买头牛来拉车?」看他对租牛车贵了几个碎银子纠结了半天,红叶忍不住好笑问道。

  「咱们家也不太用得到,做什么特地养头牛?也没地方养啊。」只是想到以前那点碎银子,他根本不放在眼里真是太奢侈了啊!

  这时他们后头驶来一辆马车,车子驶过他们时,传来一声声口哨声,「这不是咱们朝阳镇大名鼎鼎的女大夫吗?」

  认出了那辆马车,兄妹俩同时脸色一沉,接着见那马车夫将车子掉转过头,这条路并不宽敞,马车一打横停下,便把整条路给堵住了,红叶的哥哥不得不停下牛车。

  「童少爷。」他礼貌地打了声招呼。若在以前,这种身分的富家公子,还得反过来向他打招呼。

  童良光,地方望族童家独子,上至应州刺史、长史,下至各县县令都是童老爷门生,童良光的舅舅还是应州的驻军统领。童家一脉单传,到了这一代只出了个不学无术的小魔头,说他是朝阳镇的小霸王也不为过。

  也因此这小魔头对红叶产生兴趣时,红叶的哥哥就建议她别再去医所,可红叶在东园闷了两年,哪肯听话?

  红叶的家人在应州的日子什么都好,就是每回与这小魔头狭路相逢,总得忍气吞声。照理说红叶的哥哥治好了他的花柳病,这小魔头该感恩才是,但他显然恼羞成怒,每回遇到他们就刻意刁难。

  遇上这小魔头,真的只能自认倒霉。这年头侠义之士不是老早从军去,便是隐遁山林,别说路上没有人拔刀相助,就是告上官府,也从没人告得赢童良光。

  童家少爷的马车一出现,路上行人果然一个个能闪就闪。

  「女大夫这是去哪啊?爷可以送你一程。」童良光不理会红叶的哥哥,一双贼眼不住地打量红叶玲珑有致的身段。脸虽然遮着面纱,可这身段肯定是不错的!他忍不住舔了舔嘴唇。

  「不用了。」红叶本就不擅与人应对,对这种登徒子更是理都不想理。

  「别跟爷客气,上来吧。」童良光说着便要去拉她的手。

  红叶向后退了一步,她哥哥立刻横手挡住,「童公子,请你自重。」

  童良光调戏女子时,可从没遇过有人敢阻拦,立刻便恼羞成怒了,朝着身后两名护卫道:「你们愣着干什么?把这碍事的带走,别来妨碍本少爷!」

  两名护卫正要上前,后颈却冷不防遭到痛击,倒在地上失去了意识。

  下一瞬间,红叶被一只铁臂抱进熟悉且思思念念的怀抱之中。

  她不用转头看他的脸,光是他的臂膀,他的气息,在分别将近三个月的此刻,教她想念得泫然yù泣,胸口窒闷地疼痛着。

  他来了?是她在做梦吗?原来她不敢让自己想起他,因为害怕发现原来自己终究期待他会追着她而来,证明原来自己也不过是妄想以退为进,以不争而争的虚伪女子。

  她很怕去想他,怕想了就陷入无法自拔的心碎泥沼中松语文学免费小说阅读_www.16sy.com