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第 5 章

  “我不需要它。不管是谁,都别想打扰到我睡觉。”她望向两个男人,补充道:“包括你们在内。”

  “刚出发时你已经说过了。”菲尼斯微笑道。“我虽然是吟游诗人,也懂得在某些时候要控制yù望。”

  维兰妮灰色的眼睛里透出恼怒。“我认为应该再提醒你们一遍,免得你们不小心受伤!”她站起身,扭头钻进帐篷。

  “我好象把她惹恼了,”菲尼斯揉着下巴的胡须,喃喃说道,“坎帕,你倒说说看,为什么漂亮的女人全都脾气不好?”

  “恐怕因为吟游诗人在女xìng心中一向恶名昭著。”

  “啊,可是很多女人并不这么想。我可以跟你打赌。”

  坎普拉尔侧过脸。“你还有钱赌吗?”他半是讥讽地说道,“好象你的钱袋已经瘪了。”

  “看来是这样,”菲尼斯微笑着回答,“但我必须得说,今早我专门为您演出过,而您还没有付钱呢。我的收费一般是二十个金币,男xìng加倍,专场再加一倍。所以恐怕您得把向导费用重新还给我。”

  坎普拉尔薄如铁线的唇边露出一丝笑意。这个吟游诗人确实很有意思,他想。是个有趣的旅伴。

  然而他立刻就收住笑容。他从来没有跟别人这样聊天,象个朋友一样。

  朋友,这不是盗贼应该拥有的东西。图帕·尤里坦的教导犹在耳边:真正出色的盗贼,就象聪明的狐狸,独行的野狼,不可能也不该有同伴。除了面前的目标,没有任何事会值得盗贼花费心力。为了成功,对别人应该尽量加以利用,而不是幼稚地寻求什么友谊。

  而且他还有更重要的事要担心。

  回到营帐之后,坎普拉尔仍在思索那个头骨。那属于一只沙狐。没有旅行者能单独捕获它,而商队也往往对这种狡猾的生物不屑一顾。只有沙漠中的强盗,才会捕捉沙狐作为食物。况且,那箭镞经过改良的形状,以及旁边微微变色的骨质,更令他坚信自己的判断。这支箭比普通的更为强力,并且浸过少量dúyào,足以令人迅速失去反抗能力,却不致命。只有强盗才会用这种手法。

  坎普拉尔把维兰妮给的魔法铁环放在枕边,又仔细检视过自己的四把短刀、短弓以及其他隐藏的工具,然后取出包裹,换上一身黑衣,再把沙漠向导的袍子裹在外面。确认一切都没问题之后,他才钻进毯子,合上眼睛。

  ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

  三个人并不知道,其实他们早在前一天就被人盯上了。此刻,几个强盗正躲在远处的沙丘后面,等待同伙到来。

  这群强盗总共有十八人,本可以一举把猎物擒获的。是维兰妮的法师身份换来了一天时间----他们懂得法师的可怕,因此用了一天来观察。当晚,首领又差点被一个抢来的女人刺杀,处理这事耽误了很长时间。因此,当强盗们终于各就各位,准备发起攻击时,已经是后半夜了。

  菲尼斯一向睡觉很沉。但是这天夜里,他却睡得不安稳。没有人知道他心底的秘密----关于五年前死去的一个女人。维兰妮勾起了他的回忆,再加上担心遇到强盗,令他有些烦燥。吟游诗人半夜在梦中醒来,再也无法入眠,于是在营帐里翻看书籍,然后就到外面去散步。

  当强盗们离营地还有几十步远时,菲尼斯正好走出帐篷。强盗们吃了一惊,纷纷伏在地上,以免被发现。菲尼斯也并未想到掠夺者就在面前,只是静立在帐篷门口,迎着扑面而来的夜风。

  正是这夜风帮助菲尼斯察觉到危险。一个强盗由于匆忙伏倒,刀撞上了同伴的战斧。于是菲尼斯听到了微弱的金属撞击声。

  菲尼斯第一个反应就是躲进帐篷。如果真是有强盗----他几乎可以肯定这一点----那么他正暴露在危险之下。从暗处shè来的利箭随时会贯穿他的胸膛。但他没有躲起来,明白那么做就相当于任人宰割。他必须立即警告同伴。

  “维兰妮!”他大声叫道。“已经后半夜了,我困得要命!快叫你的怪兽出来替我守夜吧!”

  这句话立即在强盗之间造成了不安的效果。怪兽?他们从没注意到那个女法师还带着怪兽。掠夺者们伏在沙地上,犹豫地互相看。

  菲尼斯叫着维兰妮的名字,却朝坎普拉尔的帐篷走去。他停在门前,记起维兰妮的魔法铁环,不敢轻易进去。然而坎普拉尔几乎是立即出现在帐篷门口。

  “出了什么事?”坎普拉尔低声说道。夜风正在加强,凉爽的空气夹着少量细沙,马上驱走了他脸上最后一丝倦意。“你刚才在喊什么?什么怪兽?”

  “我听到武器撞击声。”菲尼斯迅速回答。“小心防备。”

  坎普拉尔脸色一变。“我去叫醒维兰妮,你去牵骆驼过来。”

  “逃走?”吟游诗人摇摇头。“我不认为……”

  “是做ròu盾!”坎普拉尔不耐烦地说。“别忘了那些十字弓!”

  看着菲尼斯走向骆驼,坎普拉尔也快步向维兰妮的帐篷走去。一瞬间,他脑中浮出许多想法。如果强盗发起攻击,他可以借机下手,从法师那里偷到地图,然后马上逃走。然而他又否决了这个主意。即使以他的能力足以躲开强盗的追击,也无法走出沙漠。没有水、食物和骆驼,他会死在这片黄沙里。

  然后,又一件事打消了坎普拉尔偷窃地图的想法。当他小心地把维兰妮的帐篷掀起一条缝时,眼前闪过一道金光,两只凶恶的小眼睛在黑暗中盯着他。

  原来女法师真的养着怪兽!坎普拉尔额头不禁渗出一滴冷汗,迅速松手让帐篷门垂下。幸好他没有鲁莽行动……

  “维兰妮!”他隔着帐篷叫道。里面十分安静。他又叫了几声,维兰妮仍然没有回答。

  另一边,吟游诗人正费力地牵住骆驼。它们的脾气并不能算很好,尤其是被人从睡眠中叫弄醒。但早在四天前,菲尼斯就花时间令它们变得十分友善。吟游诗人的沟通能力并不仅限于人类。

  而且,骆驼凭着本能感觉到有危险,而菲尼斯正把它们带向远离危险的方向。

  “坎帕!”菲尼斯叫道。“让维兰妮等一会儿再放怪兽,我先把骆驼牵走,免得被那家伙吃掉!”

  当他引着四头骆驼走近时,维兰妮终于出了帐篷。“搞什么鬼?”法师恼怒地说。

  “强盗,”坎普拉尔说,“要伏击我们。快把你的怪兽放出去啊!”他疑惑地盯着维兰妮身后。什么都没有。

  维兰妮没有理睬他,而是取出一个卷轴。她把它慢慢展开,纤细的手指抚过每一个咒符。转眼之间,一道淡蓝色的光幕向四周扩散出去,迅速伸延到菲尼斯与骆驼身后。吟游诗人愕然望向法师。

  “你在干什么?”菲尼斯问道。

  “单向遮蔽。”维兰妮回答。“让敌人看不到我们,也能使弓箭受到阻碍并偏离方向。而你们俩却可以看到强盗,展开攻击。”

  “为什么你不攻击?”坎普拉尔几乎有些愤怒了。“你是法师!”

  维兰妮冷冷地扫了他一眼。“注意看着!”她说道,随即伸出双手,吟出几句咒文。一个光球从她掌间浮出,迅速飞向前方,越来越高,然后忽然bào成一团白光。菲尼斯与坎普拉尔看到四十步外地面上趴着一些人影,分散在三个不同的方向。光芒很快就消失了,坎普拉尔仅仅来得及数清敌人的数目。

  “十二个。”他自语道。“四个十字弓手。”

  菲尼斯望着维兰妮,等待她继续施法。然而法师站在那儿,并不行动。

  “有件事必须告诉你们了,”维兰妮说道,语调中含着一丝无奈。“出于某种特殊的原因,我无法施出高阶魔法,除非借助卷轴。”

  “什么!”坎普拉尔惊讶地叫出声。菲尼斯也是满脸讶异。

  “我带的卷轴并不多,”维兰妮继续说道,“而且只有很少几个攻击法术。我必须节约使用它们。”

  “不借助卷轴,你能施展什么法术?”坎普拉尔忍不住问道。

  “蛛网,火球。”法师回答,灰色的眼睛扫过两个男人,无视他们脸上近乎绝望的神情。“还有治疗,照明,以及其他一些……”

  “其他一些属于初级法师的法术!”坎普拉尔恶狠狠地向地上啐了一口。“你的怪兽呢?”

  “它不能主动袭击人类,除非主人受到攻击。”维兰妮解释道。“这在它的族类里是个誓约,已经传承了数千年。”

  “所以就得等强盗冲上来砍你,那小怪物才会帮忙。”坎普拉尔眼睛几乎要喷火。“你这个骗子!”

  “你最好搞清楚,我从没说过自己是高阶法师!”维兰妮冷冷地说道。

  “等到他们冲上来……”

  “不,坎帕,”菲尼斯说道,“在那之前我会想办法。”吟游诗人已经从腰间取下竖琴,眼睛毫不放松地盯着面前的黑夜。“只要他们再靠近一些。”

  “我也会准备好我的火球。”维兰妮说道。

  “好吧,那我们就坐下来等!”坎普拉尔咬着牙,把脸转向一旁。

  盗贼最担心的不是敌人,而是自己的处境。如果法师无力解决敌人,他就必须动手,那样一来,他一定会暴露身份。他早就想到了这种可能xìng,却没料到形势会如此严峻,如此直接。

  在离营地几十步之外,强盗首领正示意手下保持安静。一方面,他的视线被一团光幕遮挡,看不到敌人的身影,另一方面,他感到夜风的力度在迅速增加。长期生活在沙漠中的经验,令他知道将要面临什么事。

  “要起大风了!”首领命令道。“跟我来!”

  掠夺者们的身影渐渐向后退去。营地上只剩下那团光幕,在风中一点点向后弯曲。光幕中的三个人谁都不说话,等待着即将到来的危机。

  一切重归沉寂,只有不断增强的风声。沙粒开始在地上打旋,就象许多细小的泉水,从地上喷shè而出。黄沙随风而来,越来越多,很快,三个人就感到呼吸不畅,不得不躲回帐篷里。骆驼开始焦躁不安,当菲尼斯试图出去牵住它们时,其中一头在他臂上使劲咬了一口。

  “我们有新麻烦了。”菲尼斯回到帐中,对同伴说道。另外两个人静坐在黑暗中,一言不发。

  “一场风暴。”菲尼斯解释道。“你们知道,当大风来临,流动的沙粒会围住任何静止的东西,堆成沙堆。骆驼的本能使它们知道,只有不停走动才能避免被埋住。”

  “夜里的风沙不会太久,”坎普拉尔说道,“我想天亮之前就会过去。”

  “卷轴的力量有限。”维兰妮忽然说道。

  两个男人顿时明白他们的处境。维兰妮的遮蔽法术并不能抵抗风沙。即使是现在,光幕也已经变了形。或许它很快就会消散。在那之后……

  “那些强盗会趁着风沙攻击吗?”菲尼斯自语道。

  坎普拉尔摇摇头。“他们不会傻到在风沙中作战。”他讽刺地加重语气。“何况还有个不知底细的法师。”

  “或许他们会退走。”

  坎普拉尔凝神倾听。他敏锐的耳朵捕捉到了风中传来的声响,这声音正向右移动,逐渐减弱。他又等了很久,声音忽然在左前方重新出现,距离似乎没有改变。

  “他们没有走,菲尼斯。”坎普拉尔平静地说道。“他们不肯放弃到手的猎物。”

  “你的意思是……”

  “这些强盗正绕着营地转圈,为了避免被流沙埋住!”坎普拉尔冷冷地哼了一声。“要是我估计得不错,天亮前后,等到风沙一停,他们就会攻上来。”

  “如果风暴一直持续下去呢?”维兰妮问道。“他们会改变主意吗?”

  菲尼斯苦笑了一下。正如初见面时他的感觉一样,法师的旅行经验实在很欠缺。

  “不太可能。”吟游诗人说道,伸手指向迅速流进帐篷的沙粒。“而且,如果风暴够久,他们根本不用攻击。风会完成他们的任务。这帐篷会变成一座沙丘。”

  疾风卷起黄沙,愤怒地洒向空中。一队黑影相互扶持,排成一串,绕着圈艰难行走。中间的营地上,一团淡蓝色的光幕向后急剧弯卷,已经露出帐篷的顶部。在掠夺者与帐篷之间,只有怒号的风,飞旋的沙石。

  以及比夜色更浓重的杀机。

  月影石 第四章 暗杀者

  作者:凤凰

  简陋的帐篷在狂风中摇摇yù坠。然而,随着风暴的持续,它反而越来越稳定。沙粒不断从每个缝隙挤进来,帐中的三个人不得不来回走动,一次次拔出埋在沙里的双脚。帐篷门口,黄沙已经堆积到膝盖那么高。

  “我们必须出去了。”坎普拉尔说道。“呆在这里必死无疑。我先出去。”

  “要小心,坎帕。”菲尼斯说道。

  坎普拉尔点点头,掀起门口紧绷的帆布。黄沙立刻从门口倾泻进来,转眼就埋过了菲尼斯的脚踝。吟游诗人扶着法师,费力地钻出帐篷,听到前面突然传来骆驼的哀鸣。他吃了一惊,看到坎普拉尔缩在一匹骆驼的尸体旁,手握短刀。

  “喂!你在干什么!”

  坎普拉尔并不回答,又把短刀捅进第二匹骆驼颈后。随后,他把系着另外两匹骆驼的绳索放长,让它们可以在木桩周围十几尺内活动。

  “ròu盾,”坎普拉尔招手示意两人过去,“我们需要掩体。”

  菲尼斯带着维兰妮一起向骆驼尸体爬过去,一言不发。他并非没想过这个主意,只是不忍心动手。况且,失去两匹骆驼,后面的旅程会更艰难。吟游诗人思索着。这个年轻向导做事的手法相当实际,判断准确,既冷静又果断,确实松语文学免费小说阅读_www.16sy.com