第一章
此情凝思(纳兰)
夜正深深,鲜红的烛火、鲜红的灯笼,却把梅府整座庭院,照得如同白昼。无数的灯笼、无数的彩缎、无数大红的喜字,耀出一片洋洋喜气。庭院中,宴席流水,流水宴席,整座小城的官商士绅们,几乎都来齐了。
清河苏氏,官宦传家,自立朝以来,苏氏一门出过三位侍郎、两任尚书,还有过四个封疆大吏,外加一位封为公主和亲异国的小姐。谁能想得到,这南方小城一个普通的水军武官,寒门薄宦子弟,竟然能娶到苏家的小姐呢?
这一场婚事,几乎震动了整座小城,这一场婚宴,全城有头有脸的人物,全部前来道贺。
梅老爷梅夫人被围在一群贵客之中,应接不暇。
“梅兄,好福气啊,令郎娶得这样的名门闺秀,将来前程不可限量。”
“梅世兄年少英伟,战功赫赫,也难怪苏大人竟会另眼相看,将族中明珠下嫁啊。”
梅家二老,乐得嘴都合不上,连连给客人敬酒。
年轻一点的,则把新郎官围了个结结实实,酒敬个不停。
不断有人又羡又妒地凑过来,满嘴酒气,大着舌头说:“梅老兄,从此以后,你可是苏家的女婿了,飞黄腾达,指日可待,升官发财之后,别忘了提拔兄弟们啊。”
过分的幸运,使作为新郎的梅文俊被太多的羡慕、嫉妒,甚至淡淡的恶意所环绕。他只是微微笑着,浅浅向每一个人举杯。他的大喜之日,眉宇之间无喜无怒,但举止周到,应对得体,别人醉得再厉害,说话再胡闹,他也绝不失礼。
相比前院的喧哗沸腾,后院那明烛高烧的新房里,却是一片安静。穿着大红喜衣,坐在床边的新娘苏思凝安安静静地等待着。她的贴身丫环凝香却是坐不住也站不住,时不时打开窗向着前院张望。
“都这么晚了,姑爷怎么还不来?芽外头的酒席要应酬,这洞房花烛夜,就可以搁着新娘子不顾吗?”
她这里急得搓手跺脚,苏思凝却只觉好笑,“凝香,少安毋躁,我还没急呢,你急什么啊?芽”
凝香恼道:“小姐是才女,书读得多,定性好、修养好,我一个小丫环,急一急又有什么关系?芽姑爷也真是的,这个小县城的人没见过世面,听说姑爷娶到小姐这样的大家闺秀,都跑来凑热闹。可是,就这么一直在外头喝酒应酬,却不来见小姐,我瞧着呀,姑爷也不是个多体贴的人,未必把清河苏氏放在眼里呢。”
苏思凝淡淡一笑,并不说话。
凝香一句话说出,又觉自己多言失口,忙又道:“小姐,你们拜堂的时候,我可小心地看过姑爷了,长得啊,那就跟说书的故事里那些英雄将军一个样,别提有多么俊朗英伟了,与小姐不知多么般配。我还听说,姑爷是个真英雄呢,在军中,立功无数。小姐文才出众,姑爷武艺过人,你们一文一武,郎才女貌,将来必是神仙眷属。我瞧着,就算是姑爷的出身不是书香世家、名宦大族,也不是什么了不得的事。”
红盖头下的美丽容颜溢出一丝笑意。旁人都惊异于寒门薄宦的武官能娶到名门大族的小姐,又有谁知道,她是多么庆幸嫁予如此夫郎。
她虽是苏家谪系的小姐,却自幼父母双亡,被如今苏氏族长、她的亲叔叔抚养长大。
苏大人自己各房妻妾生的儿女们都顾不过来,又哪里会多分心思给这个亡兄的女儿,无非是当作家中小姐,拨一个住处,几个丫环,月月多发个份例罢了。
这些年,她在苏世宗族中,无依无靠长大成人,看多各房兄弟姐妹、姨娘婶婶们,争宠暗斗,诸般卑鄙手段;看多大家族里种种卑污黑暗,残忍薄情之事。
一个没有父母的孤女,就是家中稍有脸面的仆婢也敢不把她放在眼里,还不如寒门女子自在快活。
全家只有堂姐苏凤仪与她较为相知。两个女子在那勾心斗角,人心莫测的深宅大院里,退到无人注意的角落中,用书册文章,消遣着她们的寂寞,度过那无争的岁月。
作为世族的小姐,命运从来不能自主。她注定在那华贵而森冷的可怕牢房中长大,然后又嫁到另一个华贵而森冷的牢房中,面对更多的争权夺利,尔虞我诈。
她未来的丈夫也会像苏家的男子一样仗势凌人、欺男霸女、淫乱无道、卑劣阴狠吗?她未来丈夫的妻妾们,也会像苏家的女眷们一样,明争暗斗、手段用尽吗?芽每每想来,便让人觉得全身冰凉,心中一阵阵寒意上涌。
没有想到的是,叔父对于她的婚事,根本不愿费心思。偶尔听说一个叫梅文俊的水军武官很是出色,就定下了亲事。
而她面对这样的归宿,没有失望,只有欢喜。她不求富贵荣华,只愿至亲之人,真心相待。她不羡名门大阀,只求能得一丝温情,一点关怀。
“姑爷来了,姑爷来了。”凝香欢快的声音打断了苏思凝的沉思。她全身一震,猛地揪紧了自己的衣角。
凝香欢欢喜喜关上窗,靠近过来,“我瞧见了,姑爷正冲洞房走过来呢,可算是应酬完客人了。”
苏思凝忽然觉得自己不能呼吸,心却又跳得厉害。
前院的喧哗鼓乐,仿佛一下子到了遥远的另一个世界里,耳朵尽力去捕捉门外那渐渐接近的脚步声。
他来了、他来了。她的掌心忽然出汗。
听说他是个英伟男儿,听说他年少志大、武艺出众,听说他英俊高大、性情爽朗,听说他待人亲切、侍父孝敬,听说他……
那脚步声清晰明快,让苏思凝的心跳不知不觉追随着脚步声。
他就要进来了。他会在红烛下挑开她的头巾,哎呀,我今天坐了这么久,妆也不知花了没有?芽旁人常夸我漂亮,不知他看到我可会喜欢?芽
心中是窃窃的喜悦,深深的忐忑。
脚步已在门前停住,苏思凝紧张得全身都僵了。
他就要推门进来了,我该怎么办?我应该对他说什么话?
思量复思量,心绪乱如麻。
她只是觉得脸上红得像火烧一般,嗓子发干,好像发不出声音。
门被推开的声音,听到耳边,就像霹雳响起,她几乎要坐不住从床边站起来了。
然而,这个时候,比霹雳更响的声音却从远处迅速接近。
“海疆有战事,梅文俊接军令。”
苏思凝一怔,然后清楚地听到,脚步声再起,这一次是由近而远。
一颗心猛然沉下去,苏思凝只觉手脚一片冰凉。
“这是怎么回事?芽小姐,这、这……”凝香慌乱地叫了起来。
苏思凝忽然从床上站起,一丝也不顾大家闺秀的气派风度,一把拉下头上的盖头,直扑门前。
门外,漫天星月下,一个高大昂扬的身影正在远去。
“相公。”这一声呼唤,她在心深处唤了千万声,带了无尽的甜美、向往、期待……平生第一次叫出这两个字,却充满悲哀、乞求。
脚步一顿,那人没有在月下回头。
高大伟岸的身躯,在深深夜色中,仿佛正背负着难以思量的重担,“军情紧急,军令如山,恕我不能不去,请……”他顿了一顿,仿佛有些不习惯说,“请娘子安心在家侍奉爹娘,等……”他深吸了一口气,语气竟有些颤抖,“等我归来。”
苏思凝心中酸涩,她的丈夫为何不肯回头?芽可是因知必然离别,所以才不忍回头?芽可是因为不舍,所以声音才带着颤抖?芽
她的丈夫要上战场了,沙场险阻重重,又怎能让他心有牵挂?芽她心中恨不得痛哭一场,却又装出镇定之色,“家中一切,相公无需担忧,沙场多险恶,相公多珍重。”
梅文俊仍然没有回头,他只是点头,点头的动作也是沉重而迟钝的,然后,他快步离去,快得仿佛是害怕再一迟疑,就不能再离开,不忍再离开。
苏思凝强忍心头痛楚,遥望他远去的身影。在心中默默发下誓愿。
她会为他孝敬公婆,晨昏定省;她会为他操持家业,管理仆从;她会为他缝衣制鞋,学做羹汤。在他远征他乡之时,她要为他打理好家中一切;在他得胜归来时,她要远迎出几十里;在他带着一身征尘出现在长路远方时,她要用最甜美的微笑欢迎他。
他是她的丈夫,他是她的天,他是她未来无尽岁月里的太阳,他是她生命里仅能有的一切。
可是,为什么眼泪还是控制不住地想要落下来啊?芽这是她的新婚之夜,这是她的洞房花烛。可是,她的丈夫却不曾挑开她的盖头,不曾与她共饮过一杯酒。
她从知道他名字的那一刻,就幻想过无数有关他的事,她悄悄打听他的一切,偷偷为他写下诗文,不为人知地在心中编织有关他的一切。而今,她却连他的面容还不曾见过。
她伸手拭泪,却不知泪水越拭越是止不住。她却连痛哭也顾不得,只是定定地望着那走向园门,眼看就要走出视线的身影。
她不知道他什么时候会回来,只想在这一刻,把他那高大伟岸的身影,深深铭刻在脑海中。她不知道,这一战会持续多久,她却只想把他曾说过的每一个字,牢牢记住,永不忘怀那清朗好听的声音。
纤纤玉手,捧起清香一炷,在佛前深深三拜,小心地把香插入观音像前的香炉中。苏思凝美丽的脸容中一片虔诚,双手合十,低低诵念着经文,盼着他早早回家,以慰双亲,也让她芳心早安。
自从梅文俊洞房之夜,听调远赴战场之后,她强忍悲伤,上奉公婆,下理家业,尽心尽力,做好梅家的媳妇。
梅家二老都是温厚良善之人,对这来自大家族的美丽媳妇爱护怜惜出于至诚,让幼失父母的苏思凝,真正尝到了至亲长辈的爱护。
梅家的下人仆役大多老实听话,对这位据说来历非常高贵的少夫人,敬若天神,有令必遵。梅家连主人带家仆也不过二十来口人,绝无苏家大族门阀派系纷争、内斗不休的种种丑态,从大家族中出来的苏思凝,管理这样一个薄宦之家,自然是得心应手,轻松随意。不但梅家长辈喜爱,下人敬重,就是来往亲友,也无不赞这位梅家少夫人,聪明美丽、进退有度、举重若轻,实是难得的贤妇。
自嫁入梅家之后,几乎诸般随意,只除了她的丈夫,不在身边。自从梅文俊赴海疆之后,一向只览诗书、少读佛经的苏思凝,便去水月庵中,请了一座观音像,日日奉于房中,早晚三炷香,诚心诚意,日日祈求。无数次请诸天神佛,保佑她的夫君平安归来。
说什么侯门世阀女,说什么多才女红妆,又何必特立独行,清高出尘。若得夫郎归,她愿做市井愚妇人,朝朝诵经文、夜夜拜佛前,求的无非是,至亲之人平安无事。
或许真是神佛有知,感她虔诚吧,前不久,传来了海疆战事大捷的消息。她一直提起来的心,才稍稍放下。欢喜之余,更加盼着夫君早日回家。多想亲眼看他无恙,多想亲手为他洗去征尘,多想亲耳听他讲述那战场的故事,多想早些知道,她的夫君是多么英雄了得。
最近几天,战后归乡的军士将领们,陆续有人回乡,天天门外都有鞭炮响起,笑语欢声不绝。
每每听到外面的动静,她都情不自禁登上高楼,悄悄眺望远方。什么时候,她的夫君也会这样,骑着高头大马,披红挂彩,在锣鼓喧天之中,被欢喜的百姓当作英雄一般迎接回来。
缓缓地在佛前道完深深的祈愿,她才坐回床边,拿了床头的衣衫,轻拢丝线巧提针,继续她未完的工作。只是每扎几针,手不觉会停在半空,一阵失神。
我这是比着他以前的衣裳制的,也不知道,他在海上打仗,会否清减,此时,还合不合身?
苏思凝不觉脸上飞霞红。他喜欢不喜欢呢?这颜色、这式样可合他的心意?他看到我亲手为他制的衣,会不会高兴呢?知道我这世家大族的小姐一点也不娇贵,也能操针指,也会做衣衫,他可会有一点点吃惊?
心中转着种种隐秘的念头,脸上不知不觉绽开无比美丽的笑颜。
“小姐,家里收到军报了。”突如其来的一声唤,声音有些张皇、有些惊慌、有些不知所措,却有着更多悲痛。
苏思凝猛然立起,喜道:“有相公的消息吗?”不等凝香回话,她连手上的衣衫都忘了放下,就冲出房去。
凝香望着苏思凝快步走向正厅的背影,眼中满是绝望,“小姐,姑爷战死了。”
苏思凝恍若未闻,还在快步往外走。
凝香大声喊:“小姐!”
苏思凝这才止步,回身,这个时候,她脸上那欢快的笑容还没有敛去,眼神里还带着欢喜,就这样凝望她。
凝香望着她,张了张嘴,想说什么话,发出的,最后却只能是痛哭声。
苏思凝静静地望着她,脸上的笑容就像僵硬了一样,怎么也收不回来。直到这个时候,刚才听到的一句话,才慢慢地变成真实的,有完整意义的信息,浮现在她的脑海中。
她慢慢向凝香伸出左手,轻轻地说:“傻丫头,我还没有哭,你哭什么?”
然后,那件一针一线由她亲手缝制的衣服从她指间滑落,凝香关切而惊慌的叫声,仿佛很远很远。再然后,就是沉沉寂寂,深不见底,压得人喘不过气来的黑暗,无穷地降临。
佛前深深一叩首,这素衣淡妆的美人徐徐立起,望着那一片烟雾中,慈眉善目的观音菩萨,神色怔怔,久久无言。
凝香在后面悄悄拭泪,菩萨啊菩萨,你若有灵,护佑凡人,为什么要让小姐这么好的人,受这么多的苦楚呢?可怜她自幼父母双亡,虽是名门千金女,却从无人呵宠疼护。本以为嫁得如意郎却连一个新婚之夜都没过,就让姑爷战死海上,连尸体都不曾找到。小姐伤痛还未复,又传来苏家获罪被抄,家业飘零的消息。虽说苏家无人真心关心小姐,到底还是骨肉相连,血脉至亲,到底也是一个依靠,一个退步啊。菩萨啊,小姐这样真心供拜,诚心行善,为什么你连一点恩德也不开?
想到苏思凝的遭遇,凝香就一阵心酸。梅文俊身死,苏思凝万念俱灰,只知安顿家业,侍奉翁姑,平日脸上,再难见喜色。偏偏雪上加霜,天威难测,苏家世代豪门,一朝势败,幸亏梅家老爷夫人,都是厚道良善之人,不欺苏思凝家败零落,不嫌苏思凝也许会连累梅家,反而对她多方安慰,处处照料。苏思凝心中感动,更加诚心诚意,把翁姑当作亲生爹娘一般孝敬照料。平日料理家业,井井有条,逢人笑脸相迎,温和亲善,远亲近邻,无不交口称赞。除了这贴身的凝香,又有谁知,她夜夜辗转难眠,每天泪湿枕巾?
眼看着梅文俊的周年死忌就要到了,苏思凝带着凝香上水月庵来,上香供拜之余,又和庵主商议办法事的事宜。
凝香不敢插嘴,只是怔怔凝思,只觉说不出的伤心难过。
“凝香。”不知过了多久,忽听得苏思凝轻轻地呼唤。
凝香回过神来,忙笑道:“小姐,事情办完了吗?”
“早办完了,我们快回去吧,爹娘该等急了。”苏思凝一边说一边往外走,看凝香仍有些神不守舍,不觉笑道,“傻丫头,想什么呢,想得那么入神?不会是才出来一会儿,就惦记着梅良了吧?”
凝香脸上一红,“小姐又来欺负人了。”
苏思凝冲她一笑,“哪个欺负你了?我看梅良人不错,虽然年轻,但办事可靠,忠厚肯干。你悄悄给他做的衣裳鞋子,绣的荷包,真以为我看不出来吗?你房里时不时冒出来的镯子链子,真是天上掉下来的?”
凝香羞不可抑,恼道:“小姐……”
苏思凝笑笑,“这一年,家里事太多,我虽知道,也不好说什么。等过了这个忌日,找个日子,跟爹娘提一提,这样的大好姻缘,总是要成全你们的。”
凝香一怔,忽道:“小姐,我是你的丫头,怎么能……”
照大户人家的规矩,贴身的丫环,随小姐出嫁,就是姑爷的通房丫环,将来能不能升姨娘侍姬,就要看主子的心意了。似这样姑爷早逝的,丫环势必陪着主子守一辈子才是正理的。
苏思凝摇头打断她的话:“姑爷去得早,你原没有贴身服侍过,哪有跟着我,守着一世的道理?”
凝香眼圈一红,说不出是欢喜还是难过,“小姐,我怎么能扔下你一个人,孤孤单单地……”
苏思凝轻轻一笑,牵了她的手,“傻丫头,我这一生,已是误了,又怎么能再连累一个你?”
“可是……”
苏思凝声音柔和:“记得,连我的份一起,活得幸福圆满才好。”
这样轻和柔美的声音,却令凝香情不自禁落下泪来,哽咽道:“小姐、小姐……”
“好了、好了,外头这么多人看着呢。”苏思凝笑着安慰。
凝香这才惊觉,她们已经出了庵堂,四处都是行人,忙伸手去拭泪。快步走到轿子前,就要为苏思凝掀轿帘子,忽听身后有人大声喊:“少奶奶。”
凝香惊讶回头,“梅良?怎么是你?”
随着叫声跑近的青年,五官端正,满身大汗,一边喘气一边喊:“少奶奶,老爷夫人急着找你回去呢,家里收到少爷的信了。”
苏思凝一震,几乎没站稳。
凝香惊叫一声,一把抓住梅良,“你说什么?”
梅良气喘如牛,“少奶奶,你快回家吧,少爷他……他没死。”
“当时,海战的时候,文俊跌下海去,所有人都以为他死了。没想到,他被海边的渔民所救,这一年来一直在养伤,直到最近,才写信回来……”
苏思凝静静地听梅老爷说,静静地看着自己的公婆躲闪的眼神,以及那狂喜之下,又带些诡异的表情。然后她慢慢地道:“这真是大喜事啊,爹娘还有什么吩咐吗?”
她的眼神明澈清丽,梅老爷一时竟不忍直视她。梅夫人轻轻叹息一声,“思凝,文俊被一个渔女救了,她一个女儿家,照料了文俊一年,文俊理当带她回来。”
苏思凝低下头,过了一会儿,才慢慢抬头,唇边绽开一抹温柔的微笑,“当真是喜事,不但相公回来了,我还多了一个妹妹。”
轻开鸾镜,望着镜中人儿苍白的脸容,似乎在那久远的前生,自己还有着花一般娇艳的容颜,在花间扑蝶戏萤,在柳下,写诗作画,娇憨天真,浑不知世事险恶。怎么在这么短的时间里,就已经憔悴苍白得,如同一个鬼魂了?
“小姐,你喜欢什么发式?”
“小姐,你瞧这胭脂的色泽怎么样?”
“小姐,我已经叮嘱了绸缎庄,带上好的料子来让你挑选,你都一年没做过新衣裳了,姑爷快回来了,当然要打扮得漂漂亮亮,一个渔家女又算什么?”
凝香在身旁转来转去,手忙脚乱,说个不停。
苏思凝却只怔怔地望着镜子发呆,她曾是花一般娇艳的少女,怀着那么多甜美的梦想,嫁到梅家。然后,为他守了一年的寡。从此总是一身缟素,不戴首饰,不着脂粉,整个生命,成了一团死水。可是,原来,他竟然没有死……
凝香轻轻放下她的长发,为她梳理,一心一意要把她的小姐打扮成天仙,“小姐,你长得这么漂亮,又这么有才学,等姑爷回来……”她语气一顿,忽地低低惊叫一声。
“怎么了?”苏思凝轻声问。
“没什么?”凝香急急把梳子往身后一藏。
苏思凝淡淡一笑,她知道必是凝香看到了她头上的白发。多情应笑我,早生华发。可叹她年未满双十,却已忧思成病,多少回天明醒来,枕上落发缕缕,其中竟有斑斑星霜。小小凝香,又何必如此好心加以隐藏。
看着镜中人的笑,凝香不觉心酸起来,“小姐,姑爷回来了,姑爷还活着,不管怎么样,都是喜事啊。”
是啊,是好事啊!苏思凝悠然一笑。她为他青丝变白发,她为他夜夜泪痕深,她为他堂上奉翁姑,她为他苦苦守家业;而他,观沧海,拥美人,足足一年之后,才寄来一封家书。果然是好事啊。
“小姐……”凝香还想再劝。苏思凝却已道,“凝香,我想过了,明天就对爹娘提你和梅良的喜事,尽快为你们操办。”
凝香一怔,“姑爷还有十几天就回家了,这个时候,迎接姑爷最重要。”
苏思凝淡淡道:“这一番生生死死,已叫我看透人世无常,谁知道十几天后又会发生什么事呢?趁着这一切我还做得了主,先安顿了你们才好。”
凝香心中一震,失声道:“小姐,姑爷回来后,你想干什么?”
苏思凝看向镜中,那了无生气的眼,“我也不知道。”
凝香颤了一颤,忍了又忍,还是忍不住道:“小姐,你都苦了这么久了,眼看着好日子来了,可千万不要一时想岔了。自古男子三妻四妾,本是平常,那不过是个渔女,哪一点能和你相比?只要姑爷看你一眼,自然就知道如何取舍了。”
苏思凝只是摇头,不,凝香,你不明白,无关渔女,我只是累了,只是倦了,仅此而已。
苏思凝次日向梅老爷梅夫人提起凝香和梅良的终身大事,梅氏夫妇自然不会驳回的。本来打算等梅文俊回来,再安排他们的事,但苏思凝坚持要尽快把婚事办了。
于是,在梅家上下都为了迎接少主人归来而忙碌的时候,凝香和梅良的婚事,略显仓促地完成了。为了奖励梅良多年来的服侍功劳,也为了给儿媳面子,梅氏夫妇厚赏了梅良许多财物。
苏思凝虽不得叔婶喜爱,但毕竟是嫡系正枝的小姐,大家族的气派不能减,出嫁的时候,带了价值不菲的嫁妆,手头颇为宽裕。她出钱直接为凝香置了一处小房产,又把她和梅良的卖身契烧了,还他们自由之身,以后只算是梅府的雇工而已。
梅良感激涕零,凝香却觉有些心寒胆战,总觉得,自家小姐如此周到贴心的安排背后,有一种决然的阴影。
只是这样的忐忑猜疑,在一片喜气洋洋的梅府中,实在不敢表达出来,只能提心吊胆地苦苦等待。终于,梅文俊回来了。松语文学免费小说阅读_www.16sy.com
夜正深深,鲜红的烛火、鲜红的灯笼,却把梅府整座庭院,照得如同白昼。无数的灯笼、无数的彩缎、无数大红的喜字,耀出一片洋洋喜气。庭院中,宴席流水,流水宴席,整座小城的官商士绅们,几乎都来齐了。
清河苏氏,官宦传家,自立朝以来,苏氏一门出过三位侍郎、两任尚书,还有过四个封疆大吏,外加一位封为公主和亲异国的小姐。谁能想得到,这南方小城一个普通的水军武官,寒门薄宦子弟,竟然能娶到苏家的小姐呢?
这一场婚事,几乎震动了整座小城,这一场婚宴,全城有头有脸的人物,全部前来道贺。
梅老爷梅夫人被围在一群贵客之中,应接不暇。
“梅兄,好福气啊,令郎娶得这样的名门闺秀,将来前程不可限量。”
“梅世兄年少英伟,战功赫赫,也难怪苏大人竟会另眼相看,将族中明珠下嫁啊。”
梅家二老,乐得嘴都合不上,连连给客人敬酒。
年轻一点的,则把新郎官围了个结结实实,酒敬个不停。
不断有人又羡又妒地凑过来,满嘴酒气,大着舌头说:“梅老兄,从此以后,你可是苏家的女婿了,飞黄腾达,指日可待,升官发财之后,别忘了提拔兄弟们啊。”
过分的幸运,使作为新郎的梅文俊被太多的羡慕、嫉妒,甚至淡淡的恶意所环绕。他只是微微笑着,浅浅向每一个人举杯。他的大喜之日,眉宇之间无喜无怒,但举止周到,应对得体,别人醉得再厉害,说话再胡闹,他也绝不失礼。
相比前院的喧哗沸腾,后院那明烛高烧的新房里,却是一片安静。穿着大红喜衣,坐在床边的新娘苏思凝安安静静地等待着。她的贴身丫环凝香却是坐不住也站不住,时不时打开窗向着前院张望。
“都这么晚了,姑爷怎么还不来?芽外头的酒席要应酬,这洞房花烛夜,就可以搁着新娘子不顾吗?”
她这里急得搓手跺脚,苏思凝却只觉好笑,“凝香,少安毋躁,我还没急呢,你急什么啊?芽”
凝香恼道:“小姐是才女,书读得多,定性好、修养好,我一个小丫环,急一急又有什么关系?芽姑爷也真是的,这个小县城的人没见过世面,听说姑爷娶到小姐这样的大家闺秀,都跑来凑热闹。可是,就这么一直在外头喝酒应酬,却不来见小姐,我瞧着呀,姑爷也不是个多体贴的人,未必把清河苏氏放在眼里呢。”
苏思凝淡淡一笑,并不说话。
凝香一句话说出,又觉自己多言失口,忙又道:“小姐,你们拜堂的时候,我可小心地看过姑爷了,长得啊,那就跟说书的故事里那些英雄将军一个样,别提有多么俊朗英伟了,与小姐不知多么般配。我还听说,姑爷是个真英雄呢,在军中,立功无数。小姐文才出众,姑爷武艺过人,你们一文一武,郎才女貌,将来必是神仙眷属。我瞧着,就算是姑爷的出身不是书香世家、名宦大族,也不是什么了不得的事。”
红盖头下的美丽容颜溢出一丝笑意。旁人都惊异于寒门薄宦的武官能娶到名门大族的小姐,又有谁知道,她是多么庆幸嫁予如此夫郎。
她虽是苏家谪系的小姐,却自幼父母双亡,被如今苏氏族长、她的亲叔叔抚养长大。
苏大人自己各房妻妾生的儿女们都顾不过来,又哪里会多分心思给这个亡兄的女儿,无非是当作家中小姐,拨一个住处,几个丫环,月月多发个份例罢了。
这些年,她在苏世宗族中,无依无靠长大成人,看多各房兄弟姐妹、姨娘婶婶们,争宠暗斗,诸般卑鄙手段;看多大家族里种种卑污黑暗,残忍薄情之事。
一个没有父母的孤女,就是家中稍有脸面的仆婢也敢不把她放在眼里,还不如寒门女子自在快活。
全家只有堂姐苏凤仪与她较为相知。两个女子在那勾心斗角,人心莫测的深宅大院里,退到无人注意的角落中,用书册文章,消遣着她们的寂寞,度过那无争的岁月。
作为世族的小姐,命运从来不能自主。她注定在那华贵而森冷的可怕牢房中长大,然后又嫁到另一个华贵而森冷的牢房中,面对更多的争权夺利,尔虞我诈。
她未来的丈夫也会像苏家的男子一样仗势凌人、欺男霸女、淫乱无道、卑劣阴狠吗?她未来丈夫的妻妾们,也会像苏家的女眷们一样,明争暗斗、手段用尽吗?芽每每想来,便让人觉得全身冰凉,心中一阵阵寒意上涌。
没有想到的是,叔父对于她的婚事,根本不愿费心思。偶尔听说一个叫梅文俊的水军武官很是出色,就定下了亲事。
而她面对这样的归宿,没有失望,只有欢喜。她不求富贵荣华,只愿至亲之人,真心相待。她不羡名门大阀,只求能得一丝温情,一点关怀。
“姑爷来了,姑爷来了。”凝香欢快的声音打断了苏思凝的沉思。她全身一震,猛地揪紧了自己的衣角。
凝香欢欢喜喜关上窗,靠近过来,“我瞧见了,姑爷正冲洞房走过来呢,可算是应酬完客人了。”
苏思凝忽然觉得自己不能呼吸,心却又跳得厉害。
前院的喧哗鼓乐,仿佛一下子到了遥远的另一个世界里,耳朵尽力去捕捉门外那渐渐接近的脚步声。
他来了、他来了。她的掌心忽然出汗。
听说他是个英伟男儿,听说他年少志大、武艺出众,听说他英俊高大、性情爽朗,听说他待人亲切、侍父孝敬,听说他……
那脚步声清晰明快,让苏思凝的心跳不知不觉追随着脚步声。
他就要进来了。他会在红烛下挑开她的头巾,哎呀,我今天坐了这么久,妆也不知花了没有?芽旁人常夸我漂亮,不知他看到我可会喜欢?芽
心中是窃窃的喜悦,深深的忐忑。
脚步已在门前停住,苏思凝紧张得全身都僵了。
他就要推门进来了,我该怎么办?我应该对他说什么话?
思量复思量,心绪乱如麻。
她只是觉得脸上红得像火烧一般,嗓子发干,好像发不出声音。
门被推开的声音,听到耳边,就像霹雳响起,她几乎要坐不住从床边站起来了。
然而,这个时候,比霹雳更响的声音却从远处迅速接近。
“海疆有战事,梅文俊接军令。”
苏思凝一怔,然后清楚地听到,脚步声再起,这一次是由近而远。
一颗心猛然沉下去,苏思凝只觉手脚一片冰凉。
“这是怎么回事?芽小姐,这、这……”凝香慌乱地叫了起来。
苏思凝忽然从床上站起,一丝也不顾大家闺秀的气派风度,一把拉下头上的盖头,直扑门前。
门外,漫天星月下,一个高大昂扬的身影正在远去。
“相公。”这一声呼唤,她在心深处唤了千万声,带了无尽的甜美、向往、期待……平生第一次叫出这两个字,却充满悲哀、乞求。
脚步一顿,那人没有在月下回头。
高大伟岸的身躯,在深深夜色中,仿佛正背负着难以思量的重担,“军情紧急,军令如山,恕我不能不去,请……”他顿了一顿,仿佛有些不习惯说,“请娘子安心在家侍奉爹娘,等……”他深吸了一口气,语气竟有些颤抖,“等我归来。”
苏思凝心中酸涩,她的丈夫为何不肯回头?芽可是因知必然离别,所以才不忍回头?芽可是因为不舍,所以声音才带着颤抖?芽
她的丈夫要上战场了,沙场险阻重重,又怎能让他心有牵挂?芽她心中恨不得痛哭一场,却又装出镇定之色,“家中一切,相公无需担忧,沙场多险恶,相公多珍重。”
梅文俊仍然没有回头,他只是点头,点头的动作也是沉重而迟钝的,然后,他快步离去,快得仿佛是害怕再一迟疑,就不能再离开,不忍再离开。
苏思凝强忍心头痛楚,遥望他远去的身影。在心中默默发下誓愿。
她会为他孝敬公婆,晨昏定省;她会为他操持家业,管理仆从;她会为他缝衣制鞋,学做羹汤。在他远征他乡之时,她要为他打理好家中一切;在他得胜归来时,她要远迎出几十里;在他带着一身征尘出现在长路远方时,她要用最甜美的微笑欢迎他。
他是她的丈夫,他是她的天,他是她未来无尽岁月里的太阳,他是她生命里仅能有的一切。
可是,为什么眼泪还是控制不住地想要落下来啊?芽这是她的新婚之夜,这是她的洞房花烛。可是,她的丈夫却不曾挑开她的盖头,不曾与她共饮过一杯酒。
她从知道他名字的那一刻,就幻想过无数有关他的事,她悄悄打听他的一切,偷偷为他写下诗文,不为人知地在心中编织有关他的一切。而今,她却连他的面容还不曾见过。
她伸手拭泪,却不知泪水越拭越是止不住。她却连痛哭也顾不得,只是定定地望着那走向园门,眼看就要走出视线的身影。
她不知道他什么时候会回来,只想在这一刻,把他那高大伟岸的身影,深深铭刻在脑海中。她不知道,这一战会持续多久,她却只想把他曾说过的每一个字,牢牢记住,永不忘怀那清朗好听的声音。
纤纤玉手,捧起清香一炷,在佛前深深三拜,小心地把香插入观音像前的香炉中。苏思凝美丽的脸容中一片虔诚,双手合十,低低诵念着经文,盼着他早早回家,以慰双亲,也让她芳心早安。
自从梅文俊洞房之夜,听调远赴战场之后,她强忍悲伤,上奉公婆,下理家业,尽心尽力,做好梅家的媳妇。
梅家二老都是温厚良善之人,对这来自大家族的美丽媳妇爱护怜惜出于至诚,让幼失父母的苏思凝,真正尝到了至亲长辈的爱护。
梅家的下人仆役大多老实听话,对这位据说来历非常高贵的少夫人,敬若天神,有令必遵。梅家连主人带家仆也不过二十来口人,绝无苏家大族门阀派系纷争、内斗不休的种种丑态,从大家族中出来的苏思凝,管理这样一个薄宦之家,自然是得心应手,轻松随意。不但梅家长辈喜爱,下人敬重,就是来往亲友,也无不赞这位梅家少夫人,聪明美丽、进退有度、举重若轻,实是难得的贤妇。
自嫁入梅家之后,几乎诸般随意,只除了她的丈夫,不在身边。自从梅文俊赴海疆之后,一向只览诗书、少读佛经的苏思凝,便去水月庵中,请了一座观音像,日日奉于房中,早晚三炷香,诚心诚意,日日祈求。无数次请诸天神佛,保佑她的夫君平安归来。
说什么侯门世阀女,说什么多才女红妆,又何必特立独行,清高出尘。若得夫郎归,她愿做市井愚妇人,朝朝诵经文、夜夜拜佛前,求的无非是,至亲之人平安无事。
或许真是神佛有知,感她虔诚吧,前不久,传来了海疆战事大捷的消息。她一直提起来的心,才稍稍放下。欢喜之余,更加盼着夫君早日回家。多想亲眼看他无恙,多想亲手为他洗去征尘,多想亲耳听他讲述那战场的故事,多想早些知道,她的夫君是多么英雄了得。
最近几天,战后归乡的军士将领们,陆续有人回乡,天天门外都有鞭炮响起,笑语欢声不绝。
每每听到外面的动静,她都情不自禁登上高楼,悄悄眺望远方。什么时候,她的夫君也会这样,骑着高头大马,披红挂彩,在锣鼓喧天之中,被欢喜的百姓当作英雄一般迎接回来。
缓缓地在佛前道完深深的祈愿,她才坐回床边,拿了床头的衣衫,轻拢丝线巧提针,继续她未完的工作。只是每扎几针,手不觉会停在半空,一阵失神。
我这是比着他以前的衣裳制的,也不知道,他在海上打仗,会否清减,此时,还合不合身?
苏思凝不觉脸上飞霞红。他喜欢不喜欢呢?这颜色、这式样可合他的心意?他看到我亲手为他制的衣,会不会高兴呢?知道我这世家大族的小姐一点也不娇贵,也能操针指,也会做衣衫,他可会有一点点吃惊?
心中转着种种隐秘的念头,脸上不知不觉绽开无比美丽的笑颜。
“小姐,家里收到军报了。”突如其来的一声唤,声音有些张皇、有些惊慌、有些不知所措,却有着更多悲痛。
苏思凝猛然立起,喜道:“有相公的消息吗?”不等凝香回话,她连手上的衣衫都忘了放下,就冲出房去。
凝香望着苏思凝快步走向正厅的背影,眼中满是绝望,“小姐,姑爷战死了。”
苏思凝恍若未闻,还在快步往外走。
凝香大声喊:“小姐!”
苏思凝这才止步,回身,这个时候,她脸上那欢快的笑容还没有敛去,眼神里还带着欢喜,就这样凝望她。
凝香望着她,张了张嘴,想说什么话,发出的,最后却只能是痛哭声。
苏思凝静静地望着她,脸上的笑容就像僵硬了一样,怎么也收不回来。直到这个时候,刚才听到的一句话,才慢慢地变成真实的,有完整意义的信息,浮现在她的脑海中。
她慢慢向凝香伸出左手,轻轻地说:“傻丫头,我还没有哭,你哭什么?”
然后,那件一针一线由她亲手缝制的衣服从她指间滑落,凝香关切而惊慌的叫声,仿佛很远很远。再然后,就是沉沉寂寂,深不见底,压得人喘不过气来的黑暗,无穷地降临。
佛前深深一叩首,这素衣淡妆的美人徐徐立起,望着那一片烟雾中,慈眉善目的观音菩萨,神色怔怔,久久无言。
凝香在后面悄悄拭泪,菩萨啊菩萨,你若有灵,护佑凡人,为什么要让小姐这么好的人,受这么多的苦楚呢?可怜她自幼父母双亡,虽是名门千金女,却从无人呵宠疼护。本以为嫁得如意郎却连一个新婚之夜都没过,就让姑爷战死海上,连尸体都不曾找到。小姐伤痛还未复,又传来苏家获罪被抄,家业飘零的消息。虽说苏家无人真心关心小姐,到底还是骨肉相连,血脉至亲,到底也是一个依靠,一个退步啊。菩萨啊,小姐这样真心供拜,诚心行善,为什么你连一点恩德也不开?
想到苏思凝的遭遇,凝香就一阵心酸。梅文俊身死,苏思凝万念俱灰,只知安顿家业,侍奉翁姑,平日脸上,再难见喜色。偏偏雪上加霜,天威难测,苏家世代豪门,一朝势败,幸亏梅家老爷夫人,都是厚道良善之人,不欺苏思凝家败零落,不嫌苏思凝也许会连累梅家,反而对她多方安慰,处处照料。苏思凝心中感动,更加诚心诚意,把翁姑当作亲生爹娘一般孝敬照料。平日料理家业,井井有条,逢人笑脸相迎,温和亲善,远亲近邻,无不交口称赞。除了这贴身的凝香,又有谁知,她夜夜辗转难眠,每天泪湿枕巾?
眼看着梅文俊的周年死忌就要到了,苏思凝带着凝香上水月庵来,上香供拜之余,又和庵主商议办法事的事宜。
凝香不敢插嘴,只是怔怔凝思,只觉说不出的伤心难过。
“凝香。”不知过了多久,忽听得苏思凝轻轻地呼唤。
凝香回过神来,忙笑道:“小姐,事情办完了吗?”
“早办完了,我们快回去吧,爹娘该等急了。”苏思凝一边说一边往外走,看凝香仍有些神不守舍,不觉笑道,“傻丫头,想什么呢,想得那么入神?不会是才出来一会儿,就惦记着梅良了吧?”
凝香脸上一红,“小姐又来欺负人了。”
苏思凝冲她一笑,“哪个欺负你了?我看梅良人不错,虽然年轻,但办事可靠,忠厚肯干。你悄悄给他做的衣裳鞋子,绣的荷包,真以为我看不出来吗?你房里时不时冒出来的镯子链子,真是天上掉下来的?”
凝香羞不可抑,恼道:“小姐……”
苏思凝笑笑,“这一年,家里事太多,我虽知道,也不好说什么。等过了这个忌日,找个日子,跟爹娘提一提,这样的大好姻缘,总是要成全你们的。”
凝香一怔,忽道:“小姐,我是你的丫头,怎么能……”
照大户人家的规矩,贴身的丫环,随小姐出嫁,就是姑爷的通房丫环,将来能不能升姨娘侍姬,就要看主子的心意了。似这样姑爷早逝的,丫环势必陪着主子守一辈子才是正理的。
苏思凝摇头打断她的话:“姑爷去得早,你原没有贴身服侍过,哪有跟着我,守着一世的道理?”
凝香眼圈一红,说不出是欢喜还是难过,“小姐,我怎么能扔下你一个人,孤孤单单地……”
苏思凝轻轻一笑,牵了她的手,“傻丫头,我这一生,已是误了,又怎么能再连累一个你?”
“可是……”
苏思凝声音柔和:“记得,连我的份一起,活得幸福圆满才好。”
这样轻和柔美的声音,却令凝香情不自禁落下泪来,哽咽道:“小姐、小姐……”
“好了、好了,外头这么多人看着呢。”苏思凝笑着安慰。
凝香这才惊觉,她们已经出了庵堂,四处都是行人,忙伸手去拭泪。快步走到轿子前,就要为苏思凝掀轿帘子,忽听身后有人大声喊:“少奶奶。”
凝香惊讶回头,“梅良?怎么是你?”
随着叫声跑近的青年,五官端正,满身大汗,一边喘气一边喊:“少奶奶,老爷夫人急着找你回去呢,家里收到少爷的信了。”
苏思凝一震,几乎没站稳。
凝香惊叫一声,一把抓住梅良,“你说什么?”
梅良气喘如牛,“少奶奶,你快回家吧,少爷他……他没死。”
“当时,海战的时候,文俊跌下海去,所有人都以为他死了。没想到,他被海边的渔民所救,这一年来一直在养伤,直到最近,才写信回来……”
苏思凝静静地听梅老爷说,静静地看着自己的公婆躲闪的眼神,以及那狂喜之下,又带些诡异的表情。然后她慢慢地道:“这真是大喜事啊,爹娘还有什么吩咐吗?”
她的眼神明澈清丽,梅老爷一时竟不忍直视她。梅夫人轻轻叹息一声,“思凝,文俊被一个渔女救了,她一个女儿家,照料了文俊一年,文俊理当带她回来。”
苏思凝低下头,过了一会儿,才慢慢抬头,唇边绽开一抹温柔的微笑,“当真是喜事,不但相公回来了,我还多了一个妹妹。”
轻开鸾镜,望着镜中人儿苍白的脸容,似乎在那久远的前生,自己还有着花一般娇艳的容颜,在花间扑蝶戏萤,在柳下,写诗作画,娇憨天真,浑不知世事险恶。怎么在这么短的时间里,就已经憔悴苍白得,如同一个鬼魂了?
“小姐,你喜欢什么发式?”
“小姐,你瞧这胭脂的色泽怎么样?”
“小姐,我已经叮嘱了绸缎庄,带上好的料子来让你挑选,你都一年没做过新衣裳了,姑爷快回来了,当然要打扮得漂漂亮亮,一个渔家女又算什么?”
凝香在身旁转来转去,手忙脚乱,说个不停。
苏思凝却只怔怔地望着镜子发呆,她曾是花一般娇艳的少女,怀着那么多甜美的梦想,嫁到梅家。然后,为他守了一年的寡。从此总是一身缟素,不戴首饰,不着脂粉,整个生命,成了一团死水。可是,原来,他竟然没有死……
凝香轻轻放下她的长发,为她梳理,一心一意要把她的小姐打扮成天仙,“小姐,你长得这么漂亮,又这么有才学,等姑爷回来……”她语气一顿,忽地低低惊叫一声。
“怎么了?”苏思凝轻声问。
“没什么?”凝香急急把梳子往身后一藏。
苏思凝淡淡一笑,她知道必是凝香看到了她头上的白发。多情应笑我,早生华发。可叹她年未满双十,却已忧思成病,多少回天明醒来,枕上落发缕缕,其中竟有斑斑星霜。小小凝香,又何必如此好心加以隐藏。
看着镜中人的笑,凝香不觉心酸起来,“小姐,姑爷回来了,姑爷还活着,不管怎么样,都是喜事啊。”
是啊,是好事啊!苏思凝悠然一笑。她为他青丝变白发,她为他夜夜泪痕深,她为他堂上奉翁姑,她为他苦苦守家业;而他,观沧海,拥美人,足足一年之后,才寄来一封家书。果然是好事啊。
“小姐……”凝香还想再劝。苏思凝却已道,“凝香,我想过了,明天就对爹娘提你和梅良的喜事,尽快为你们操办。”
凝香一怔,“姑爷还有十几天就回家了,这个时候,迎接姑爷最重要。”
苏思凝淡淡道:“这一番生生死死,已叫我看透人世无常,谁知道十几天后又会发生什么事呢?趁着这一切我还做得了主,先安顿了你们才好。”
凝香心中一震,失声道:“小姐,姑爷回来后,你想干什么?”
苏思凝看向镜中,那了无生气的眼,“我也不知道。”
凝香颤了一颤,忍了又忍,还是忍不住道:“小姐,你都苦了这么久了,眼看着好日子来了,可千万不要一时想岔了。自古男子三妻四妾,本是平常,那不过是个渔女,哪一点能和你相比?只要姑爷看你一眼,自然就知道如何取舍了。”
苏思凝只是摇头,不,凝香,你不明白,无关渔女,我只是累了,只是倦了,仅此而已。
苏思凝次日向梅老爷梅夫人提起凝香和梅良的终身大事,梅氏夫妇自然不会驳回的。本来打算等梅文俊回来,再安排他们的事,但苏思凝坚持要尽快把婚事办了。
于是,在梅家上下都为了迎接少主人归来而忙碌的时候,凝香和梅良的婚事,略显仓促地完成了。为了奖励梅良多年来的服侍功劳,也为了给儿媳面子,梅氏夫妇厚赏了梅良许多财物。
苏思凝虽不得叔婶喜爱,但毕竟是嫡系正枝的小姐,大家族的气派不能减,出嫁的时候,带了价值不菲的嫁妆,手头颇为宽裕。她出钱直接为凝香置了一处小房产,又把她和梅良的卖身契烧了,还他们自由之身,以后只算是梅府的雇工而已。
梅良感激涕零,凝香却觉有些心寒胆战,总觉得,自家小姐如此周到贴心的安排背后,有一种决然的阴影。
只是这样的忐忑猜疑,在一片喜气洋洋的梅府中,实在不敢表达出来,只能提心吊胆地苦苦等待。终于,梅文俊回来了。松语文学免费小说阅读_www.16sy.com