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第 9 章

  闵此行的目的。白天里莫塔只是草草地说想“倒腾一点东西”,现在大家已经是酒友,自然要坦诚相见。莫塔便告诉他们,自己是泉明莫家的后代,遵了家长的命令,来澜州看看有没有什么能赚钱的营生。赵家兄弟皱了皱眉头,“泉明莫家?你们家可是管船队的?”游老板笑笑说:“商族逐利而为,什么买卖都做得。”

  莫塔点点头道:“外人都说莫家是经营船队的大户,其实无非就是做点倒手的贸易,顺便揽一些土木工程,没多少本钱。”

  游老板xìng子虽沉稳,但似乎颇有些好奇心,端起酒杯喝了一口,继而问道:“莫兄弟请恕我冒昧,愚兄还是忍不住问一句,听说你们莫家并非以血缘而论,倒更似门派师承,家族里不管有无血缘关系,一律姓莫。这传说可是真的?”

  莫塔看了看他,正待回答,没料被莫小闵抢了先:“真的,完全正确。莫家子弟真正有血缘的并不多,大家五湖四海,凡是入了莫家门,便是莫家的人,都是亲人了。”

  莫塔补充道:“莫家先人下海讨生活,那时还没得这么大船队,海xìng更不熟,十有八九葬身鱼腹。等生意渐渐有了样子,老一辈出生入死的jiāo情比亲人还亲,后来就有了这个规矩。其实大家本不姓莫,但海上厮混得久了,都忘了本来姓名,索xìng莫问出身,一律姓了莫。”

  游老板赞叹道:“今天算是长了学问,明白了泉明第一大家姓氏的由来。莫兄弟,相见即是缘分,咱们也莫问出身来历,同饮这一杯吧。”

  赵老板咕哝道:“等半天了,才举杯。”说着,举杯与大家一碰,一饮而尽。

  众人看他有些醉意,相视而笑。

  又喝了几杯之后,游老板看时候已经不早,便说莫家二人今日方到,还是要早些休息才好,于是众人便起身,留下一桌杯盘让店家收拾,各自就要回房。临走前莫塔突然问道:“两位前辈可知道这斯特兰城附近,哪里有水晶石卖的?”游老板皱皱眉,“这我到没听说过,明日里我给你打听打听再说吧。”赵老板舌头已经大了,“水……水……晶石?这个……”还没等他说完,游老板已经把他打住,“赵老板,你喝多了,我扶你回房去啦。”

  当第一缕阳光穿破清晨的薄雾,透过斯特兰塔第四层东侧的窗户映在宽大的橡木办公桌上之时,一双修长而白皙的手已经在有条不紊整理一沓文档,一页页装订成册。今天是本月十二,早上没有例会,当日简报中也没有三级以上的内容需要当即处理,但良好的生活习惯一旦养成就难以更改,所以斯特兰城艾格瑞特王家的情报次长韦茨?克鲁?艾格瑞特还是一大早起来,一页页翻阅黎明前送来的内情简报。

  弯刀之夜(一)(3)

  纹面羽都城的行政系统工作效率堪称澜州第一,在这份散发着橡木清香的内情简报中,详细地登记着昨日十二个对时中进出斯特兰城的所有人员名单,其中每一个中州人都红笔圈注,而每一个青羽都蓝笔圈注这两种人是重点监控对象,其中中州人是常年固定重点,而青羽是因为这几个月来的局势有变,临时加注的重点。从严格意义上说,整个纹面羽内卫部门的防范重点,在三个月前已经从“严防中州间谍渗透”,逐渐转移到“严防青羽间谍渗透”,当然,这些外界是看不出蛛丝马迹的。关心政治的民众在热烈地议论着纹面王在即将召开的大支尔格会议上当选永恒之王的种种可能,却很少有人意识到,纹面羽与秋叶城青羽的关系已经到了百年来最紧张的时刻。

  作为斯特兰城情报部门的副主管和内卫部门的实际主管,韦茨最近压力很大。除了工作繁重之外,他与顶头上司、艾格瑞特王家情报长官弗里克朗艾格瑞特的关系也有很多微妙的地方需要考虑。弗里长官无疑是个雄才大略且深谋远虑的人,其实他更适合的职位应该是纹面王或者至少是斯特兰城政务官,但上任纹面王退位之时,居然舍弃了他这位当时的第一顺位继承人,而推荐了当时的第四顺位继承人、白鸟团第一副团长哈斯克鲁艾格瑞特接替王位。除了个人的偏爱之外,这也是顺应民意的结果。哈斯副团长在代理政务官期间曾成功击败了越境骚扰的中州骑兵,保卫了城市的安全,赢得了全体纹面羽臣民的爱戴。如果采取全民公选的方式选举地区领导人的话,哈斯副团长必然高票当选。

  按照最合理的推断,弗里大人必然对此心生怨恨,必然在斯特兰塔内部掀起一定的风浪。但恰恰相反,弗里大人继续任劳任怨地待在情报官的位置上,即使老政务官莱特安排韦茨做他的副手,并且实际上主管了内卫工作,他也心胸开阔地接受了韦茨的任命。这样的举动赢得了全体纹面羽臣民的爱戴,甚至有些善于歌功颂德的诗人写诗赞颂,说同一时代拥有两名合格的王者人选,是纹面羽必将复兴祖先荣耀的先兆。这样的赞颂并非空穴来风,秋叶城永恒之王的身体一直不佳,今年似乎终于要撑不住了。上个月初,秋叶城方向终于发来正式通告,十城选王的支尔格大会将于下月中旬正式召开,羽族要选出新的王者。秋叶城青羽把持永恒之王王位已经四代,年轻的青羽王继承人年纪尚幼,作为澜州第二大族纹面羽的首领,哈斯王上位的呼声很高。如果哈斯王入主秋叶的话,斯特兰城的摄政应该非弗里大人莫属。韦茨作为派到弗里身边的哈斯系重将,以后要伺候哪个王者很难说清,所以他行事也分外小心,在确保对哈斯王忠诚的同时,必须要搞好同弗里长官的关系。当然,最根本的还是工作不能出差错。

  韦茨翻看着今日的简报,照例先找出中州人的活动记录看。

  昨天新来斯特兰城的中州人有两个,一男一女,都很年轻,没有明确的贸易背景。根据通关文牍来看,是中州北部商族大家的后代,入境理由也是“贸易”。但这样的手段对韦茨而言再熟悉不过了。澜州与中州之间的贸易并不活跃,作为二州之间的贸易枢纽,斯特兰城内长住的中州商人不过二十四个,算上暂住的,最多也就是近六十个。说每一个都是间谍有些夸张,但韦茨敢肯定,其中至少有一半在离开中州以前,得到了贲朝谍报部门的特别召见就是所谓的“到南门喝茶”。贲朝谍报部门分三条线:隶属于外朝,直接受相府辖制的内务司;隶属于禁军的踏白营;隶属于内廷的大明殿内卫廷。禁军踏白营主要搜集军事情报,大明殿内卫廷规模较小,主要负责皇宫的保卫和反渗透,而相府内务司是最大最主要的谍报机构,设在天启城南门附近。对于没有受过专门训练的商人而言,内务司jiāo给他们的主要是一些简单任务,比如定期汇报斯特兰城的城防工事变动等,作为回报,贲朝官方会给予他们一定的商业经营特权。韦茨相信,斯特兰城内的大多数中州商人都担负了类似使命,但这类人无关紧要,真正要紧的是受过训练的专职情报人员。后者通常都有针对xìng很强的具体使命,并且在澜州建有半永久的情报中转站,这才是他的心腹大敌。就目前的动向看,这新来的一男一女还没有露出狐狸尾巴,有待进一步观察。

  弯刀之夜(一)(4)

  翻倒这份报告的末尾,他忽然发现,花椒树旅舍的店主在报告中提及,酒宴结束时,莫塔曾问两个商人,斯特兰城附近哪里有水晶石卖。并且店主在后面注明,此句说完之后,那四个人就回房休息,莫塔也并没有进一步追问。

  这倒是一句耐人寻味的问话。

  据韦茨所知,斯特兰城附近并没有任何天然水晶的出产。澜州的水晶产地,远在南方夜沼以西的埃尔斯城一带。以一个老情报工作者的眼光来分析,这句话很可能是敌方情报人员的接头暗语或许他多虑了,这也可能只是个对澜州毫无了解的年轻商人随口的问话。

  思量几许,他在简报末尾批注道:继续监视,增强戒备。

  韦茨猜得没错,那句话的确是一句接头暗语,可惜没有得到正确的回复。

  莫塔回到房里,脑袋在酒精的作用下略微有些肿胀,他揉了揉太阳穴,心想:“看来这两个人都不是联络人。”

  这其实是他第一次深入敌境,独立执行情报搜集任务。莫小闵只是他带来的掩护,对他的任务毫不知情。他的职业经历颇为坎坷,少年从军时就加入禁军踏白营,经过严格训练之后成为了一名情报分析人员。后来被调派泉明港水军码头,工作还是老内容,无非是换成了分析整理水路来的情报,不过换了水军制服,编制上并入水军统领府。三年前上头有命令,让他脱了军服,回到莫家做本分生意。当时这个命令颇让他不解要知道培养一个专业情报人员代价还是很大的。后来他渐渐明白,上头对他另有安排。果不其然,一年前踏白营派了一个参谋秘密约见他,jiāo代给他几项任务。从此后他就以商人的身份,重新开始了间谍生涯。最初的任务大多很简单,都是些情报转运之类的简单任务;后来渐渐复杂,这次出门前,上头给了他一大笔钱,让他来澜州执行任务,具体内容却不告诉他,只让他去花椒树旅舍与当地联络人接头。当他向莫家大当家莫五爷辞行的时候,五爷不但没过问他的去向,还额外拨给他一笔资金,并且让他带上个女伴做掩护。他正要推说职责所系,带上不相干的人怕有牵连,莫五爷却拍着他的肩膀大笑说:“都是为国效力,有什么关系!”他也不知五爷对于他的事知道多少,只能应允。事后向上头汇报,上头也没提出异议,只是催他速速动身。所以他就带着一大笔钱和嗅觉灵敏的莫小闵来到澜州,找到花椒树旅舍住了下来。

  当他还在揉着太阳穴思量如何与联络人接头的时候,莫小闵已经冲了澡出来,一边擦着湿漉漉的头发一边赞美羽族城市的沐浴设施。看到莫塔没有搭理她的意思,便一个大步跳上来,掰着莫塔的脑袋,“哪里疼了,哪里疼了,我给你揉揉!”

  莫塔看到眼前这个半大丫头,心里不禁又是一阵悲凉,“五爷啊五爷,我莫塔第一次执行这么重大的任务,提着脑袋来澜州,你老人家为什么偏偏给我挑这么个宝贝?”

  莫小闵看他神色愁苦,更是同情,脸上闪过慈母般的光辉。她温柔地捏着莫塔的脑袋,轻声细气地责备他:“谁叫你喝那么多。”

  莫塔哀伤地说:“早知道就再多喝些。”

  莫小闵一个bào栗敲在他头上,“混蛋,喝死你算了!”

  莫塔捂着脑袋咕哝,“也不知道谁喝得多些……”

  莫小闵又是一个bào栗,这次却被莫塔躲开,她气势汹汹地叫道,“你的酒量,跟姑nǎinǎi能比么?”话音未落,她喉间咯的一声,忍不住打了一个酒嗝。

  弯刀之夜(一)(5)

  她似乎也觉得不雅,连忙掩住嘴,自言自语道,“刚才明明吐过了,怎么又上来一下。”

  莫塔无奈地叹口气,正要说什么,却被敲门声打断。

  莫塔高声问道,“哪位?”

  门外回答,“我是店里的杂役,客人还没有休息吧,我来送醒酒的生梨水。”

  莫塔看了一眼莫小闵的神智状况,莫小闵一龇牙,露出“谁敢说我喝多了我就咬谁”的神态。莫塔马上高声回答,“不用了,这里没人喝醉,还是送给楼下的赵老板吧。”

  门外的杂役却不肯走,“生梨水不是给醉酒的人预备,只要饮了酒有些难受,都可以解一解。”

  莫塔心说这杂役怎的如此烦人,正要赶他走,心里突然一动,便说,“你进来吧。”

  那杂役端着托盘进来,将盘子放在桌上,便退了出去。就在他回身掩门的时候,似乎无意间说道,“客人问的水晶,澜州出产不多,成色好的也被越州的河洛买去,这生意怕是难做。”说罢,掩上门便去了。

  莫塔拿起冰壶,倒出一杯冰凉的生梨水,向莫小闵说,“这玩意儿看上去就解酒。”

  莫小闵不屑地嗤了一声,“你才需要解酒呢。”

  莫塔笑笑,没有回答,把冰壶放回托盘,顺手把冰壶底下压的纸片揣进怀里。

  莫小闵虽然有些头晕,可还是敏锐地发现了他的小动作,警惕地问,“什么东西?”

  莫塔若无其事地说,“没什么,菜单吧,你要吃宵夜的话就按着它点菜。”

  莫小闵狐疑地问,“那你揣起来干什么?”

  莫塔不耐烦地说,“问那么多干什么,小孩子家不要什么都问……喂,你干什么!”

  莫小闵几下扯开他的衣襟,他跳起来抵抗,怀里的纸片却不小心落在地上,没等他弯腰,早被莫小闵拣走了。

  莫小闵得手之后一个大跳就蹦到房间那头,借着烛光仔细看那纸片,然后很快就失望了,“我说,真的是菜单啊。”

  莫塔两手一摊,“我怎么说的来着。”

  莫小闵正要把纸片扔掉,突然发现背面居然还有字,如获至宝地大喊:“原来在这里!”然后很得意地把最上一行印刷精美的花体字念了出来:“羽人佳丽,温柔妩媚,浪漫春宵,与君共度!”刚一念完,莫小闵雪白的脸庞马上涨得通红,马上把纸片扔在地上,仿佛上面有瘟疫一般。

  莫塔无奈地叹口气,“我说了,有些东西小孩子不要知道为好。”

  莫小闵大吼一声:“混蛋!都是混蛋!下流胚子!”然后,在狂怒的情绪中,她迅速冲进自己的房间,用尽全力力气“砰”的一声关上房门。

  等到夜深时分,莫小闵房间的灯熄了许久,莫塔才又拿出纸片,摊在桌上,借着窗棂间透过的明亮的月光,用桌上的毛笔蘸着杯子里剩的生梨水,一遍遍刷过纸片的表面。渐渐地,纸片被浸透,一些白色的字迹显露出来。

  最上面是两个标题大字:标书。

  据龙渊阁的资料显示,九州任何一个种族的任何一种官僚体系都是死板、拖沓、缺乏创意的,斯特松语文学免费小说阅读_www.16sy.com