第59章
第七章误入幽冥
两人吃了些酒食,已过未时,乾亓带着陶勋重回襄山。
据乾亓说,要寻找的升仙洞府就在襄山之中,是八百年前一个名叫司道象的散仙渡劫时开辟。据说此人当时功力之高c仙法之妙c法宝之强可与昆仑c崆峒的顶尖人物相比肩,是世间难得的高手。
两人从北麓进襄山,走进去三十余里找到一处低矮的断崖前。
断崖高约三丈余,石面凹凸嶙峋,崖上崖下尽是光秃秃的树枝,要是再过两个月树木枝叶长出来了,这里必是一派蓊翳景象。
乾亓指着石崖说:“到了,就是这里。”
陶勋隐隐感到从石崖上传过来仙力波动,不知道究竟什么缘故,问道:“老师,莫非这块石头后面就是洞穴入口吗?学生眼拙,看不出来。”
“不错,这里有幻阵障眼,还有迷阵护持,你等等,且看我如何破去重重迷障还它本来面目。”
乾亓从百宝囊里取出十根铁钎,分别插在地上,组成一个怪异的图案,每钎之间相隔都是一尺,然后往每根铁钎上贴一张黄纸符。
布置好之后,乾亓令陶勋退后一丈,然后手上掐诀,口中默默念咒,蓦地右脚抬起往地上一跺,喝道:“疾!”
最靠近他的那根铁纤上纸符窜起一丈高的火焰,接着其余九根铁纤上的纸符陆续燃烧,火光一起,铁钎阵里电光闪动,电弧在十根铁纤之间跳跃c窜动,越积越多。
不到片刻,铁钎阵已经完全被白紫色的电光笼罩,隆隆雷声响彻山林,震得树枝上的积雪簌簌地往下掉。
石崖受到铁钎阵电光的影响,开始发生变化,最先从一个石缝里透出青光,接着另一处石缝透出青光,然后是第三处c第四处,很快整个崖面都泛出一层青光,在白昼阳光之下也能清楚地看见。
乾亓换了个手诀,默念几句后将手一挥,铁钎阵里的电光凝成一束白光,将整个崖面照住。
石崖的青光迅速消褪,崖面象快要被熔化一般变得火红。乾亓取出一只葫芦,念咒之后从里面源源不断地飞出黑色的水雾,撞在崖面后发出嗤嗤的声音,四周立刻被白雾笼罩住。
乾亓等声音停歇之后拂拂袖子,平地生起一股风将水汽吹散。刚才还凹凸不平的崖面此时已经变得平整如镜,质地如白玉一般光洁晶莹,像道玉质屏风般峭立眼前,与四周积雪交相辉映,照得人眼睛发花。
“好了,咱们可以进去了。”乾亓得意地向陶勋说:“洞门就在石壁中心,我教你拈个手诀,你掐着诀往里面跳即可。你先进去,我跟在你后面。”
陶勋一愣:“这个学生怎敢僭越。”
“修仙界最讲缘法,一饮一啄得一失莫不随缘而动,尤其这种先贤留下的无主之物更是如此。洞是我找到的,洞口迷阵是我破解的,你无寸功如何得与内中宝物结下缘法?我意让你先进,这样你才能分润些去。”
陶勋恍然大悟,忙按乾亓所教,掐诀闭眼纵身往石壁中心飞纵去,撞上石壁时感觉如同掉进水里稍稍有一点阻力,略一运劲就顺利穿过三尺厚的石壁,双脚一紧感觉到踏上坚硬的地面。
他睁开眼睛,面前的景象大大出乎意料,这里哪里是什么洞穴,而是另外一番天地。
他此时正站在一座山峰之巅,天上阳光普照,下方是葱郁的树林,再往远处则是一望无际的原野,田野无边,阡陌纵横,几条水流蜿蜒其间,数处村落隐隐约约,空气里充满花草香味,一派春意盎然的景象。
陶勋四顾之下赫然发现只有他自己孤身一人,乾亓全无踪影,他急忙鼓足真元大声呼喊,又放出神识到处搜索,没有得到丝毫回音。他怕乾亓进来找不到自己,站在原地等了许久始终不见他的踪影。
“难道我上当了?”陶勋不免紧张起来,仔细想想,其实他和乾亓压根儿便是素昧平生,非亲非故的,别人为何要送给自己一个天大的好处?他强迫自己不去想这个问题,开始认真考虑起如果寻找回家的路。
突然间来到一个完全陌生的地方,真不知道是吉是凶,眼下最要紧的是知道身处何方。站在山巅肯定找不到答案,山下既然有田野,则必定有人烟,老人们常说路在嘴上,一问就知。
他运起仙力快速跑下山,从山上看着很近的距离真要走起来怕不止几十里。一路上鸟语花香c风景如画,十分怡人,他不知不觉地放慢脚步,一边走一边欣赏,这样到达山脚花去近一个时辰。
下得山后,陶勋发现有一个异常之处,天上的太阳好象不会落山,太阳的位置只比一个时辰前稍稍往右边挪动了一点点,阳光下的身影长度没有丝毫改变,只不过角度往左偏过一点点。
再走一会,渐渐靠近人烟处。
陶勋看见附近田间有一名老农正在耕作,整了整自己的衣冠,走上田垄来到老农身后,端端正正地施礼道:“老丈,在下有礼了。”
老农听到有人问话,直起身回过头,回了一礼:“先生好,有事吗?”
“在下初来贵地,地理不熟,请问老丈这里是什么所在呢?”
“哦,你是新来的呀,不过你怎么一个人就来了?没人带你过来吗?”
“带我来的人本来说好跟在我身后的,等我到这儿,却不见了他,也不知道跑哪儿去了。”
老农疑惑道:“应该是有人领你过来吧,他怎么可能让你走在前面呢?他不在前面带路,你根本不可能走出蓬城呀。”
“蓬城?请恕在下孤陋寡闻,请问蓬城是哪一府c哪一县的呢?”
“你来到这里连蓬城也不知道?”老农象是看见怪物,瞪大眼睛盯着他,看到他充满惶惑的眼神,确定他不是在说笑,半晌才道:“你且随我来。”
陶勋被对方莫测高深的几句问话给弄得心里七上八下,只好跟着老农往远处的村落走去,一路上不论问什么那个老农只低头疾走并不回答。
快到村口时,老农远远地对一个人打个手势,等两人走进村子后,中央大坪上已经围上几十个人,看见两人过来都不上前说话,等陶勋走过身边之后就紧跟在后面,很快将他包围在中间。
老农这才对陶勋说:“先生初来乍到,面生得很,又不知道蓬城所在,实在很可疑,按律老朽应当将此事报告给官衙,村里乡亲已经准备好一间房子,请先生移步暂且在那里等候官吏前来问讯,希望先生不要见怪。”
陶勋虽然有信心冲出去,但是一来不知身处何地,二来也不想惹事,想到自己又没有作奸犯科,凭自己翰林的身份何惧到官府走一趟,就答应下来。
村里人安排他歇息房子其实就是一间柴房,里面堆满木薪,四周上下只有房顶上开有天窗,用半透明的石片盖着。他进去后村民在外将门锁上。
听到上锁的声音,陶勋不觉苦笑,莫名其妙地来到这个地方得到莫名其妙的罪犯待遇,怎么想怎么不舒服,幸好他经历过炼神的考验,很快心情就平复下来,索性打起坐。
过了许久,远远地传来阵急促纷乱的脚步声。
陶勋分辨出其中有五个人的脚步整齐一致c沉稳轻捷,不由微微一怔:“什么时候衙门差役也有如此素质?如此长距离保持整齐一致的步伐只怕军中精兵也难做到。”
脚步很快到门前,一个人上前将锁打开,两个捕快走进来打量着早已站起身的陶勋问道:“你就是那个来历不明的人吗?”
“我姓陶名勋,乃今科进士出身,官授翰林院编修。今日误入此境,被村民诱至此处羁押,你们来得正好,这是何处所在?快带我去见你们的老爷。”
那两个捕快变色道:“你是今科翰林官老爷?”
“不错,我的官凭文书到京城里一查就知道了。”陶勋傲然道。
两个捕快面面相觑,其中一人退出门外跟守在外面的三个同伴交谈起来。
陶勋灵觉敏锐,不必刻意倾耳也能听得清楚,可是他们交谈所用的却是一种闻所未闻的古怪语言,他竟一个字也听不懂。
过了片刻,外面三人中有一人先走一步,出去的那人走进来道:“这里的村民只知道按法律办事,冲撞大人,还请见谅。大人的来历小人们不敢怀疑,不过这个地方恐怕跟大人来的地方不太一样,请大人移步到官衙走一趟,到那里自然什么都明白了。”
陶勋听他说得蹊跷,心里也迷惑起来,只得跟两个捕快出门。
外面果然还站着两名捕快,看见他出来后齐齐向他施了一礼。其中领头之人道:“我姓吴,是城衙的班头,大人请勿见怪,这里是乡下野地,我等又来得匆忙,没有准备代步工具,只好委屈大人随我等步行回衙。”
陶勋在四个捕快的带领下上路,五人的脚程不慢,走了足足有两个多时辰才来到一座小城前面,城门洞上方有两个大篆字“蓬城”,两字下方还有一行小篆字“丙午道第三佰十号”。
“吴班头,这里就是蓬城吗?‘丙午道第三佰十号’是什么意思?”陶勋不解地问。
“这里是蓬城的分城,‘丙午道第三佰十号’就是本城的名字。”
“分城?名字?我怎么闹不明白呢?”
“大人勿急,等见到我们老爷,你就什么都明白了。”
这座城不大,从城门进来百丈就来到衙门前,门上黑底金字的牌匾上同样用篆文写着“丙午道第三佰十号城衙”。
四个捕快带领陶勋走进大堂,堂上已经站了两排共十个衙役,各自拄棍而立,案几后官椅上坐着一个穿官服的人,旁边还有一个穿官服的人站着。
班头上前道:“城隍大人,人已经带到,特来交令。”
陶勋听他说出“城隍”两上字,只觉得脑袋轰的一声响,心乱如麻:“城隍?难道这里是阴曹地府吗?”
“吴班头辛苦了,回签房歇息去吧。”城隍将目光转到陶勋身上问道:“你就是今科进士c翰林院编修陶勋吗?”
“正是。”陶勋木然地点头。
“你现在知道这里是什么地方了吧?”
“猜到一点点,还请大人明示。”
“你现在身处幽冥界,就是你们阳界所说的阴曹地府。”
陶勋此时心里完全乱套,呆在原地默不作声,只知道不停地问自己:“怎么跑到阴间来了?”
城隍好象早已料到陶勋会有这样的反应,等了半晌,观察到他的眼神渐渐清澈后才继续道:“这里是幽冥界,你在阳界的一切功名富贵到这里都一钱不值。我问你,你是怎么到这里来的?”
“是呀,我怎么到这里来了?”陶勋答非所问,反问道:“难道我死了吗?”
“你是不是死了,你自己应该知道呀?本官这里并没有接到你的告身文书,你是不是从酆都蓬城私自己逃出来的?”
“酆都?我没去过酆都。”陶勋下意识地答道。
城隍旁边的官员叱道:“大胆,竟敢狡辩,如果你不是从酆都蓬城私自逃出来的,那是怎么到幽冥界来的?”
陶勋猜测这个站立的小官可能就是传说里的判官,向他施礼道:“判官大人息怒,学生并没有说谎,我确实不是从酆都出来的。”当下将来这里的经过详述了一遍。
城隍和判官两人听后脸色亦是惊疑不定,两人用那种古怪的语言商量一番,然后由城隍对他道:“你讲述的经历太过离奇c荒诞不经。本官到此上任已有两百余年,还从没有听说哪个阳界的人能够到幽冥界里来,你教本官如何能信呢?”
“大人,学生所言句句属实。”
“是不是实话,本官自有办法分辨,只不过可能须得委曲你。”
“全凭大人做主。”陶勋无可奈何。
城隍向判官交待一句,判官冲着堂下的衙役吩咐道:“将刑具搬上来。”
陶勋大惊失色:“大人,你要给学生动刑吗?”
“不错,如果不动刑怎么知道你讲的话是真是假?”
“可学生并没有犯罪,怎么能无端受刑呢?”
“如果你是从酆都蓬城私自跑出来的,那就是下地狱的大罪,而你并不能证明自己的清白,受这点小刑总比到地狱经受诸样酷刑要好得多吧。”
陶勋语塞,心里叫屈但无可奈何,只得眼睁睁地看着一班衙役将一样刑具搬到堂上。
这样刑具甚为特别,跟太师椅几乎一模一样,只是多出一个三寸厚的底座。衙役将陶勋按坐在太师椅里,两只扶手上黑光一闪,凭空出现两个铁圈将他的双腕卡住,接着脚踝c膝盖c腰腹c脖颈c额头都被铁圈卡住,陶勋顿时半点也动弹不得。
判官上前说道:“你还是说实话吧,现在说还来得及。”
“学生所言句句属实,并没有讲过半句假话。”
判官摇了摇头:“你这样的人我见多了,总是不见棺材不落泪。”接着用古怪的语言念了一句咒语,束身铁圈猛地一收。
陶勋猝不及防被勒得生痛,忍不住哼出声。他刚才不想做假,所以没有运仙力护身,这一下吃痛,体内仙力鼓荡,自然而然地充溢到全身各处,身上的疼痛感马上消失。
判官见陶勋脸上的痛苦之色只一闪而过,吃惊不小:“看不出你倒很能忍痛呀,不过这套子母修罗轮的厉害还在后头,痛苦的滋味千万倍于此,你现在讲实话还来得及,切勿自误。”
“学生并未讲假话,请大人明鉴。”
城隍下令:“厉判,此人顽劣异常,你别再劝了,用炼魂针探探吧。”
判官领命,转身念了一长串咒语,椅身一阵抖动,陶勋感觉到椅靠上一左一右各生出一根五寸长的尖刺,不禁大骇:“大人,你们这是要干什么?”
判官道:“这叫做炼魂针,刺进你的大脑,直接作用于你的魂魄,此中痛苦可不是语言能描述的,等到本官要知道的事问明白了,你的魂魄也被炼得差不多了,我还没有见过谁能在此刑之下活命的。”
“你们这样做岂不是要我的命?”
“你要没命了,自然就到酆都蓬城去了,你是怎么来的c到这里的目的究竟是什么,都不重要了。”城隍冷冷地说道。
陶勋这才明白,原来城隍和判官早就判断出他不是身死后才来的阴间,不禁大怒:“狗官,你们怎么敢草菅人命呢。”
“这里本来就是阳界人死后要来的地方,反正你来也来了,等下痛苦一过,你便正式到了幽冥界,这算不得草菅人命吧。”城隍答道。
“我要到阎王面前告你。”
“我现在所做的正是按大王的命令行事,大王说过,凡是私入幽冥界的阳界之人,一律处死。”
说话之间,陶勋感应到两根长针已经慢慢地接近他的太阳穴,皮肤上甚至能感觉到针尖上传过来的刺骨寒气。
(本章完)
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两人吃了些酒食,已过未时,乾亓带着陶勋重回襄山。
据乾亓说,要寻找的升仙洞府就在襄山之中,是八百年前一个名叫司道象的散仙渡劫时开辟。据说此人当时功力之高c仙法之妙c法宝之强可与昆仑c崆峒的顶尖人物相比肩,是世间难得的高手。
两人从北麓进襄山,走进去三十余里找到一处低矮的断崖前。
断崖高约三丈余,石面凹凸嶙峋,崖上崖下尽是光秃秃的树枝,要是再过两个月树木枝叶长出来了,这里必是一派蓊翳景象。
乾亓指着石崖说:“到了,就是这里。”
陶勋隐隐感到从石崖上传过来仙力波动,不知道究竟什么缘故,问道:“老师,莫非这块石头后面就是洞穴入口吗?学生眼拙,看不出来。”
“不错,这里有幻阵障眼,还有迷阵护持,你等等,且看我如何破去重重迷障还它本来面目。”
乾亓从百宝囊里取出十根铁钎,分别插在地上,组成一个怪异的图案,每钎之间相隔都是一尺,然后往每根铁钎上贴一张黄纸符。
布置好之后,乾亓令陶勋退后一丈,然后手上掐诀,口中默默念咒,蓦地右脚抬起往地上一跺,喝道:“疾!”
最靠近他的那根铁纤上纸符窜起一丈高的火焰,接着其余九根铁纤上的纸符陆续燃烧,火光一起,铁钎阵里电光闪动,电弧在十根铁纤之间跳跃c窜动,越积越多。
不到片刻,铁钎阵已经完全被白紫色的电光笼罩,隆隆雷声响彻山林,震得树枝上的积雪簌簌地往下掉。
石崖受到铁钎阵电光的影响,开始发生变化,最先从一个石缝里透出青光,接着另一处石缝透出青光,然后是第三处c第四处,很快整个崖面都泛出一层青光,在白昼阳光之下也能清楚地看见。
乾亓换了个手诀,默念几句后将手一挥,铁钎阵里的电光凝成一束白光,将整个崖面照住。
石崖的青光迅速消褪,崖面象快要被熔化一般变得火红。乾亓取出一只葫芦,念咒之后从里面源源不断地飞出黑色的水雾,撞在崖面后发出嗤嗤的声音,四周立刻被白雾笼罩住。
乾亓等声音停歇之后拂拂袖子,平地生起一股风将水汽吹散。刚才还凹凸不平的崖面此时已经变得平整如镜,质地如白玉一般光洁晶莹,像道玉质屏风般峭立眼前,与四周积雪交相辉映,照得人眼睛发花。
“好了,咱们可以进去了。”乾亓得意地向陶勋说:“洞门就在石壁中心,我教你拈个手诀,你掐着诀往里面跳即可。你先进去,我跟在你后面。”
陶勋一愣:“这个学生怎敢僭越。”
“修仙界最讲缘法,一饮一啄得一失莫不随缘而动,尤其这种先贤留下的无主之物更是如此。洞是我找到的,洞口迷阵是我破解的,你无寸功如何得与内中宝物结下缘法?我意让你先进,这样你才能分润些去。”
陶勋恍然大悟,忙按乾亓所教,掐诀闭眼纵身往石壁中心飞纵去,撞上石壁时感觉如同掉进水里稍稍有一点阻力,略一运劲就顺利穿过三尺厚的石壁,双脚一紧感觉到踏上坚硬的地面。
他睁开眼睛,面前的景象大大出乎意料,这里哪里是什么洞穴,而是另外一番天地。
他此时正站在一座山峰之巅,天上阳光普照,下方是葱郁的树林,再往远处则是一望无际的原野,田野无边,阡陌纵横,几条水流蜿蜒其间,数处村落隐隐约约,空气里充满花草香味,一派春意盎然的景象。
陶勋四顾之下赫然发现只有他自己孤身一人,乾亓全无踪影,他急忙鼓足真元大声呼喊,又放出神识到处搜索,没有得到丝毫回音。他怕乾亓进来找不到自己,站在原地等了许久始终不见他的踪影。
“难道我上当了?”陶勋不免紧张起来,仔细想想,其实他和乾亓压根儿便是素昧平生,非亲非故的,别人为何要送给自己一个天大的好处?他强迫自己不去想这个问题,开始认真考虑起如果寻找回家的路。
突然间来到一个完全陌生的地方,真不知道是吉是凶,眼下最要紧的是知道身处何方。站在山巅肯定找不到答案,山下既然有田野,则必定有人烟,老人们常说路在嘴上,一问就知。
他运起仙力快速跑下山,从山上看着很近的距离真要走起来怕不止几十里。一路上鸟语花香c风景如画,十分怡人,他不知不觉地放慢脚步,一边走一边欣赏,这样到达山脚花去近一个时辰。
下得山后,陶勋发现有一个异常之处,天上的太阳好象不会落山,太阳的位置只比一个时辰前稍稍往右边挪动了一点点,阳光下的身影长度没有丝毫改变,只不过角度往左偏过一点点。
再走一会,渐渐靠近人烟处。
陶勋看见附近田间有一名老农正在耕作,整了整自己的衣冠,走上田垄来到老农身后,端端正正地施礼道:“老丈,在下有礼了。”
老农听到有人问话,直起身回过头,回了一礼:“先生好,有事吗?”
“在下初来贵地,地理不熟,请问老丈这里是什么所在呢?”
“哦,你是新来的呀,不过你怎么一个人就来了?没人带你过来吗?”
“带我来的人本来说好跟在我身后的,等我到这儿,却不见了他,也不知道跑哪儿去了。”
老农疑惑道:“应该是有人领你过来吧,他怎么可能让你走在前面呢?他不在前面带路,你根本不可能走出蓬城呀。”
“蓬城?请恕在下孤陋寡闻,请问蓬城是哪一府c哪一县的呢?”
“你来到这里连蓬城也不知道?”老农象是看见怪物,瞪大眼睛盯着他,看到他充满惶惑的眼神,确定他不是在说笑,半晌才道:“你且随我来。”
陶勋被对方莫测高深的几句问话给弄得心里七上八下,只好跟着老农往远处的村落走去,一路上不论问什么那个老农只低头疾走并不回答。
快到村口时,老农远远地对一个人打个手势,等两人走进村子后,中央大坪上已经围上几十个人,看见两人过来都不上前说话,等陶勋走过身边之后就紧跟在后面,很快将他包围在中间。
老农这才对陶勋说:“先生初来乍到,面生得很,又不知道蓬城所在,实在很可疑,按律老朽应当将此事报告给官衙,村里乡亲已经准备好一间房子,请先生移步暂且在那里等候官吏前来问讯,希望先生不要见怪。”
陶勋虽然有信心冲出去,但是一来不知身处何地,二来也不想惹事,想到自己又没有作奸犯科,凭自己翰林的身份何惧到官府走一趟,就答应下来。
村里人安排他歇息房子其实就是一间柴房,里面堆满木薪,四周上下只有房顶上开有天窗,用半透明的石片盖着。他进去后村民在外将门锁上。
听到上锁的声音,陶勋不觉苦笑,莫名其妙地来到这个地方得到莫名其妙的罪犯待遇,怎么想怎么不舒服,幸好他经历过炼神的考验,很快心情就平复下来,索性打起坐。
过了许久,远远地传来阵急促纷乱的脚步声。
陶勋分辨出其中有五个人的脚步整齐一致c沉稳轻捷,不由微微一怔:“什么时候衙门差役也有如此素质?如此长距离保持整齐一致的步伐只怕军中精兵也难做到。”
脚步很快到门前,一个人上前将锁打开,两个捕快走进来打量着早已站起身的陶勋问道:“你就是那个来历不明的人吗?”
“我姓陶名勋,乃今科进士出身,官授翰林院编修。今日误入此境,被村民诱至此处羁押,你们来得正好,这是何处所在?快带我去见你们的老爷。”
那两个捕快变色道:“你是今科翰林官老爷?”
“不错,我的官凭文书到京城里一查就知道了。”陶勋傲然道。
两个捕快面面相觑,其中一人退出门外跟守在外面的三个同伴交谈起来。
陶勋灵觉敏锐,不必刻意倾耳也能听得清楚,可是他们交谈所用的却是一种闻所未闻的古怪语言,他竟一个字也听不懂。
过了片刻,外面三人中有一人先走一步,出去的那人走进来道:“这里的村民只知道按法律办事,冲撞大人,还请见谅。大人的来历小人们不敢怀疑,不过这个地方恐怕跟大人来的地方不太一样,请大人移步到官衙走一趟,到那里自然什么都明白了。”
陶勋听他说得蹊跷,心里也迷惑起来,只得跟两个捕快出门。
外面果然还站着两名捕快,看见他出来后齐齐向他施了一礼。其中领头之人道:“我姓吴,是城衙的班头,大人请勿见怪,这里是乡下野地,我等又来得匆忙,没有准备代步工具,只好委屈大人随我等步行回衙。”
陶勋在四个捕快的带领下上路,五人的脚程不慢,走了足足有两个多时辰才来到一座小城前面,城门洞上方有两个大篆字“蓬城”,两字下方还有一行小篆字“丙午道第三佰十号”。
“吴班头,这里就是蓬城吗?‘丙午道第三佰十号’是什么意思?”陶勋不解地问。
“这里是蓬城的分城,‘丙午道第三佰十号’就是本城的名字。”
“分城?名字?我怎么闹不明白呢?”
“大人勿急,等见到我们老爷,你就什么都明白了。”
这座城不大,从城门进来百丈就来到衙门前,门上黑底金字的牌匾上同样用篆文写着“丙午道第三佰十号城衙”。
四个捕快带领陶勋走进大堂,堂上已经站了两排共十个衙役,各自拄棍而立,案几后官椅上坐着一个穿官服的人,旁边还有一个穿官服的人站着。
班头上前道:“城隍大人,人已经带到,特来交令。”
陶勋听他说出“城隍”两上字,只觉得脑袋轰的一声响,心乱如麻:“城隍?难道这里是阴曹地府吗?”
“吴班头辛苦了,回签房歇息去吧。”城隍将目光转到陶勋身上问道:“你就是今科进士c翰林院编修陶勋吗?”
“正是。”陶勋木然地点头。
“你现在知道这里是什么地方了吧?”
“猜到一点点,还请大人明示。”
“你现在身处幽冥界,就是你们阳界所说的阴曹地府。”
陶勋此时心里完全乱套,呆在原地默不作声,只知道不停地问自己:“怎么跑到阴间来了?”
城隍好象早已料到陶勋会有这样的反应,等了半晌,观察到他的眼神渐渐清澈后才继续道:“这里是幽冥界,你在阳界的一切功名富贵到这里都一钱不值。我问你,你是怎么到这里来的?”
“是呀,我怎么到这里来了?”陶勋答非所问,反问道:“难道我死了吗?”
“你是不是死了,你自己应该知道呀?本官这里并没有接到你的告身文书,你是不是从酆都蓬城私自己逃出来的?”
“酆都?我没去过酆都。”陶勋下意识地答道。
城隍旁边的官员叱道:“大胆,竟敢狡辩,如果你不是从酆都蓬城私自逃出来的,那是怎么到幽冥界来的?”
陶勋猜测这个站立的小官可能就是传说里的判官,向他施礼道:“判官大人息怒,学生并没有说谎,我确实不是从酆都出来的。”当下将来这里的经过详述了一遍。
城隍和判官两人听后脸色亦是惊疑不定,两人用那种古怪的语言商量一番,然后由城隍对他道:“你讲述的经历太过离奇c荒诞不经。本官到此上任已有两百余年,还从没有听说哪个阳界的人能够到幽冥界里来,你教本官如何能信呢?”
“大人,学生所言句句属实。”
“是不是实话,本官自有办法分辨,只不过可能须得委曲你。”
“全凭大人做主。”陶勋无可奈何。
城隍向判官交待一句,判官冲着堂下的衙役吩咐道:“将刑具搬上来。”
陶勋大惊失色:“大人,你要给学生动刑吗?”
“不错,如果不动刑怎么知道你讲的话是真是假?”
“可学生并没有犯罪,怎么能无端受刑呢?”
“如果你是从酆都蓬城私自跑出来的,那就是下地狱的大罪,而你并不能证明自己的清白,受这点小刑总比到地狱经受诸样酷刑要好得多吧。”
陶勋语塞,心里叫屈但无可奈何,只得眼睁睁地看着一班衙役将一样刑具搬到堂上。
这样刑具甚为特别,跟太师椅几乎一模一样,只是多出一个三寸厚的底座。衙役将陶勋按坐在太师椅里,两只扶手上黑光一闪,凭空出现两个铁圈将他的双腕卡住,接着脚踝c膝盖c腰腹c脖颈c额头都被铁圈卡住,陶勋顿时半点也动弹不得。
判官上前说道:“你还是说实话吧,现在说还来得及。”
“学生所言句句属实,并没有讲过半句假话。”
判官摇了摇头:“你这样的人我见多了,总是不见棺材不落泪。”接着用古怪的语言念了一句咒语,束身铁圈猛地一收。
陶勋猝不及防被勒得生痛,忍不住哼出声。他刚才不想做假,所以没有运仙力护身,这一下吃痛,体内仙力鼓荡,自然而然地充溢到全身各处,身上的疼痛感马上消失。
判官见陶勋脸上的痛苦之色只一闪而过,吃惊不小:“看不出你倒很能忍痛呀,不过这套子母修罗轮的厉害还在后头,痛苦的滋味千万倍于此,你现在讲实话还来得及,切勿自误。”
“学生并未讲假话,请大人明鉴。”
城隍下令:“厉判,此人顽劣异常,你别再劝了,用炼魂针探探吧。”
判官领命,转身念了一长串咒语,椅身一阵抖动,陶勋感觉到椅靠上一左一右各生出一根五寸长的尖刺,不禁大骇:“大人,你们这是要干什么?”
判官道:“这叫做炼魂针,刺进你的大脑,直接作用于你的魂魄,此中痛苦可不是语言能描述的,等到本官要知道的事问明白了,你的魂魄也被炼得差不多了,我还没有见过谁能在此刑之下活命的。”
“你们这样做岂不是要我的命?”
“你要没命了,自然就到酆都蓬城去了,你是怎么来的c到这里的目的究竟是什么,都不重要了。”城隍冷冷地说道。
陶勋这才明白,原来城隍和判官早就判断出他不是身死后才来的阴间,不禁大怒:“狗官,你们怎么敢草菅人命呢。”
“这里本来就是阳界人死后要来的地方,反正你来也来了,等下痛苦一过,你便正式到了幽冥界,这算不得草菅人命吧。”城隍答道。
“我要到阎王面前告你。”
“我现在所做的正是按大王的命令行事,大王说过,凡是私入幽冥界的阳界之人,一律处死。”
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