正文 第63章 又是一年秋
“明泽,那两棵晶植不大,正好可以种在大花盆里,以后我来照顾。”蒋敬之知道晶植是重要物资,这两株和那些海洋晶植不同,种在外面的话,若有外人进来,随手就能摘走。
“成,你喜欢就行。”叶明泽正逗着家辉和家耀,随口答道。
都快到睡觉时间,两个小家伙仍手舞足蹈,异常兴奋,估计是太久没见自家两个父亲的缘故。正好叶明泽和蒋敬之也挺想念自家两个宝贝儿子,也不哄着他们睡了,陪着一起乐呵。
“啊啊!”家辉手臂乱挥,似乎想抓住什么东西。
“辉辉,想要拨浪鼓啊,那你来拿啊。”叶明泽好似童心未泯,大儿子想要,他偏不给。家辉抓了几次连碰都没碰到,他不高兴了。眼看就要水漫金山,叶明泽赶紧把拨浪鼓塞大儿子手里。小家伙拿到了自己想要的东西,马上又裂开嘴笑了起来,瞬间雨转多云,连酝酿情绪的时间都不要,叶明泽算是服了他。
“耀耀,你也要?好,好,一人一个。”两个小家伙都很活泼,家耀看自家大哥拿到了拨浪鼓,他却没有,也着急了,开始使劲朝蒋敬之的方向伸手讨要。蒋敬之可比叶明泽厚道多了,看到小儿子那急切的样子,便把拨浪鼓塞进他手里。
这下好了,两个儿子都拿到了想要的东西,还时不时晃一晃手中的拨浪鼓,发出清脆的响声。每当咚咚的声音响起,小家伙们都会眉开眼笑,好似喝了琼浆玉露。
看时间确实有点晚了,叶明泽和蒋敬之一人抱一个,开始哄他们睡觉。家辉家耀精神了很长时间,兴奋劲一旦过去,周公很快找上他们。两人还以为要哄很久,儿子们才会乖乖睡觉,谁想他们一转眼间就睡着了,两人简直不明觉厉。小心的把两个小家伙放进炕床隔断,叶明泽和蒋敬之也累了,洗漱之后便上床睡觉。被软软的被窝包围,两人很快进入梦乡。
也许是到家了,意识到这里很安全,叶明泽和蒋敬之没有像往常那样早起。他们是被两个儿子闹醒的,小家伙们饿了,“啊啊”叫着向父亲们要吃的。
叶明泽没让蒋敬之起来,让他多睡一会,儿子们他来搞定。他给两个儿子把了尿,将他们放进摇篮。屋里备着奶水,叶明泽放在炉子上热了热,等晾凉后一口一口喂给两个小家伙。家辉和家耀时不时吧唧一下小嘴,没什么味道的奶水也喝的不亦乐乎。
蒋敬之躺在床上,静静地看着三父子那和谐的画面,笑意从心底泛起,眉眼不自觉变弯。真希望日子能一直这么过下去。
叶明泽喂饱两个儿子,抱起摇篮带着豹子们进了堂屋。在此期间蒋敬之一直醒着,等到房间里只余他一人时,静默无声的环境很容易酝酿出睡意,困意袭来,他不再抵抗,任由自己沉沉入睡。
“好久没吃鱼了,还真有点想念它的味道。”叶明泽安顿好自家儿子,端起鱼肉粥便大口吃起来。
“家里就鱼最多,你们啊别嫌吃腻味就不错了。”江氏已经用过早膳,现在时间还早,没什么事要处理,便开始为自己儿子们纳鞋底。
“娘,怎么就你们几个,爹他们呢?”
“快到九月下旬,田间事情比较多,你爹每天这个时候都要到田间转转。至于明溪明江和你大姐夫,你还不清楚吗?他们只要没事就忙着训练各自负责的巡逻小队。那么多人归他们管,他们上心着呢,指不定心里怎么乐呵。”江氏不说绣工如何,至少针线活做的还算不错。鞋底一针一针错落有致,针脚紧密,一看就是熟手。
“娘,我出去了。敬之还在睡觉,家辉家耀只能让娘和大姐小妹照看。”叶明泽放下碗筷,轻轻推开房门穿上外衫,静悄悄的来,又静悄悄的走,熟睡的蒋敬之连个眉头都没皱一下,好梦依然。
清晨气温很低,田间遮阳棚顶盖得严严实实,只偶尔透进几缕阳光。若非点着火把,棚内将昏暗一片。叶明泽一进入其内,明显感觉这里比外面温度高了不少。简易暖棚虽然简陋,看起来似乎效果还不错。
尽管时间还早,田间早已有不少人在劳作。快进入秋收,最后的收尾工作自然要做好。叶明泽此行并没有明确目的,他四处看了看,发现一切如常,便转向还水池那边。
为了保证海水不会变质,池子每隔一段时间就换一部分海水。那些海生晶植安安稳稳地呆在池底,长势还算不错。可惜了,要是长在地面上,这些晶植就能每天吸收木系异能,长势会更好。叶明泽尝试过让人将木系异能直接释放在水里,作用似乎有,只是好像微乎其微。叶明泽便放弃了,只让木系异能者睡前来这里将异能放空,这也算是物尽其用。
“醒了?”叶明泽正凝神思考,听到身后的动静,便转头看了看。
“现在是什么时辰?”蒋敬之这一觉睡得很足,再感觉不到前些天积攒下的劳累。
“巳时初,并不算太晚,呵呵。”叶明泽打趣道,“昨天只让人告知岳父他们我们回来了,没见到人估计岳母仍会担心,一会我们去蒋宅走走,你看如何?”
“听你的。”时间不早,蒋敬之利索穿衣洗漱。头发梳理起来有些麻烦,叶明泽起身上前帮忙。蒋敬之刚到叶家时,因生病之故,头发干枯发黄。养了几年,现在发质非常好,乌黑柔软,摸起来手感很不错。到了大兴朝后,叶明泽入乡随俗,梳个简单的发髻难不倒他。
蒋敬之进堂屋时,家辉家耀正在睡觉。两兄弟头挨着头,胖乎乎的小脸一派天真。他没有打扰两个小家伙,径直坐下用起早膳。
这才过几年,侯府的记忆居然有些模糊。巳时初起床,这在侯府完全是不可想象的事情。在叶家呆了几年,很多习惯都变了。平时他也会早起,只是偶尔就会像现在这样睡过了头。这里没人会为此训斥他,当然这种待遇并非他独有,只要是叶家人,都一样对待。
“把儿子们也捎上吧,让岳父他们也乐呵乐呵。”叶明泽手上拿着小被子,一会出门给两个小家伙盖上,“娘,今天中午不用给我们留饭了,我们在岳父家吃。”
蒋敬之抱着摇篮,叶明泽拎着水果和肉食,施施然向蒋宅进发。
现在农活不算多,接近午时,大部分蒋家人都在家。蒋敬贺眼尖,叶明泽一家四口刚到蒋宅他就发现了,急忙上前接过摇篮:“大哥,明泽哥,你们来了。哈,还有两个可爱的小外甥。我好久没见他们了。”
小家伙们还不到两个月大,蒋敬贺能有多久没见?
蒋敬之笑而不语,跟着最小的弟弟进了堂屋。
“娘,大哥和明泽哥来了,还带了小外甥。”蒋敬贺一放下摇篮,就跑去厨房通知蒋大夫人。
蒋母好笑地看着自个小儿子,其实他不说,蒋母也知道。谁让蒋敬贺一路嚷嚷进了堂屋,估计现下蒋宅所有人都知道了。
“不用再喊了,你那大嗓门早嚷的人尽皆知。走,见我的宝贝外孙去。”蒋母洗了手,迈向堂屋。
“敬之,听说你们这次进山收获不错,没人出事吧?”蒋老太爷看着两玄外孙的恬静睡颜,心情非常不错。
“嗯,都没事。我们进山特意带了治疗异能者,这要还出事,只能自认倒霉。”蒋敬之说的轻松,事实未必真就像他说的那样简单。要是有治疗异能就不会出事,那估计谁都愿意进山了。他们这趟进山,也是仔细又仔细,小心又小心,才能全员安全回归。他这么说,只是为了安家人的心,省的他们后怕。
“敬逸,文岚,敬贺,这些水果是山上摘的,这边没有,你们拿去吃。”叶明泽指指桌上的其中一包物品。
“行了,敬逸敬贺你们俩就别添乱了,我和文岚两人就够了。”蒋母把大儿子送的礼拎到厨房,打开一看,除了水果之外,还有不少肉食。这下,孩子们又该高兴了。肉食种类不少,都切成大块,有好几种,蒋母都一时难以分辨。
蒋敬之像是知道母亲的难处,蒋母前脚进了厨房,他后脚就到了。那些蒋母分辨不清的肉类,蒋敬之一一叫出名字。其实这些肉类并不罕见,只是切成块状确实不太好分辨。
“你实话告诉我,有没有受伤?”蒋母放下手头的事,严肃地看着大儿子。
“娘,我作为向导,打斗时我都在后方,被保护地很好,哪会受伤?”蒋敬之说的是事实,受伤的多数都是哨兵,向导一般都安然无恙。
“你不知道,你们进山我有多担心。不管是你还是明泽,你们两人不能有任何损失。明泽的担子很重,整个叶家村都离不了他。别看那些人嘴上说叶家也不过如此,你们真要走了,保证他们拦地最积极。谁都不傻,大家心里都明白的很。”蒋母也是个通透人,叶家村能保存的这么完好,叶明泽起了很大作用。
“娘,我知道的。若非必要,我们不会轻易进山,家里还有两个小子需要我和明泽照顾,我们很惜命。”蒋敬之一脸无奈,面对母亲他只能尽量安抚。
“知道就好。”
“大嫂,你和敬之他们去聊,午饭我来做。”今天本是轮到蒋母做饭,蒋二夫人主动接手。蒋敬之和叶明泽并不常留饭,趁这个机会,母子几个正好多接触接触。
“成,二弟妹那就多谢了。”蒋母并不矫情,答应地很爽利,“这份水果一会你拿给侄儿们吃。”
蒋家饭食共用,其他一些东西都是分到各房手里,公中只留很少一部分。像蒋敬之送来的礼,蒋母只留一半,剩下的各房按人头均分。因着这个,蒋家其他几房对蒋敬之和叶明泽都很有好感。
蒋老太爷见多识广,除了个别水果,其它都认识。也正因为知道的多,他就更加诧异:“这里不少水果都只在南方生长,这边这么冷,你们哪里找的?”
“祖父,这是我们无意间发现的,离叶家村半天的路程。那是个山谷,几乎与世隔绝,只有一条通道连通外面。山谷中央气温很高,貌似很适合它们生长。”
“你们运气真不错,这么隐蔽的地方也能发现。”将老太爷捋了捋胡须,听得颇有兴味。
“山谷倒是挺大,只是很遗憾,大部分地方温度不够,只有山谷中央才长这些南方水果。目测还不到五亩,其间又夹杂着不少其他植株,所有水果种类加起来也就一两百棵。难得进一趟山,能摘的我们都摘了。”蒋敬之顿了顿,又指着其中两种大个头水果道,“这个是火龙果,在上面切一小口就能勺着吃。诺,这个盘子里的就是切片的火龙果,味道有点淡,你们未必喜欢。至于这个扎手的是菠萝,外面这层皮很难削,我也不会,让明泽给你们弄。二弟你们可要仔细看,下回想吃就得自己动手了。”
火龙果和菠萝蒋敬之也是最近才见识到,火龙果的味道他不太喜欢,倒是菠萝酸酸甜甜滋味不错,他一口气能吃掉半个。菠萝削起来确实很麻烦,这里没有特制的削皮刀,用匕首要特别小心。叶明泽左手戴着厚实的皮手套,倒抓着菠萝,颇费了一番工夫才搞定它,随后切成片放进一旁蒋敬之备好的淡盐水里。等过了一小会,才示意岳父他们可以吃了。菠萝有些微涩口,少吃点没关系,多吃的话最好还是浸一浸淡盐水。
确实就像蒋敬之所说的那样,菠萝比火龙果更受人欢迎,尤其是小孩子们更是喜欢这种酸甜的味道。其他水果也没受人冷落,大人们则更爱吃荔枝桂圆这类不带酸味的水果。各人喜好不同,在场之人都能从中找出自己钟情的水果,也算是皆大欢喜。
“回来时,明泽派人每种南方特有水果都掰了几根枝条,看能不能种活。能成话的话最好,不成也没什么损失。”蒋敬之也是到了叶家村才开始接触农活,到现在为止他还未见过枝条扦插这种果树繁衍方式,心里实在没底。不过他相信明泽不会胡来,多多少少总能成活几棵。
“现在这个时候并不适合果树扦插,叶家村气温又低,荔枝之类对温度要求颇高,我也是碰碰运气,这不是家里还有木系异能者吗?指不定还真能种活几棵。”叶明泽对此并没抱多大希望,纯碎看老天给不给脸。
“嗯,就该明泽这样做。任何事,没尝试又怎么能断定就一定不成?”蒋老太爷很看好叶明泽做事的态度,未做先怂不是他的性格。
其他人想想也都认为蒋老太爷说的有道理,看起来几乎不可能的事你不试一试又如何知道结果一定不美?
蒋家这顿午饭吃的众人眉开眼笑,特别是几个半大不小的孩子,香喷喷的红烧肉炖的酥烂,入口即化,那滋味真是让人回味无穷。家辉家耀两个小家伙也来凑热闹,午饭才用到一半,两人就醒了,呀呀呀呀叫唤着表明他们醒了,快快来人。
婴儿饿得快,叶明泽和蒋敬之早就有准备,来时就带了几瓶奶水,现在热一热正好能用上。两人正准备起身去看两个小家伙,被蒋母拦住了:“有我们这些老人在,哪用你们动手。”
家辉家耀还小,还不太会认人,见到蒋母也并不认生,被伺候舒服了便奉送一个无齿笑容。看到小外孙纯真的笑脸,蒋母仿似焕发了第二春,整个人轻快不少。蒋母和蒋二夫人一人抱了一个,一小勺一小勺仔细地喂着奶水。
“大嫂,你真有福!”蒋二夫人的长子比蒋敬之小两岁,没赶上好时候,说亲时恰逢家里遭难,到现在都快二十了还没有娶上媳妇。
“二弟妹,男子这个年纪还不算大,二十五六成亲的都大有人在。我们家现在家境还算可以,要是实在找不到,去阳山县城买一个也成。”不光是他们家,整个阳山县范围内,平均成亲年龄都比太平年间要大,这是环境所逼,没法子的事。
蒋二夫人明白她大嫂说的是实情,不说远的,就叶家村这边,结亲年龄普遍偏大。世道艰难,没有足够的能力都不愿意娶媳妇给家里增加负累。蒋家媳妇倒是娶的起,只是他们是外来户,因着叶家的缘故,并没人小看他们,可终归交情不够,蒋家又曾经辉煌过,他们一时半会还难以接受农家子弟作为媳妇,婚事便就此搁置。好在年纪不大,还可以慢慢寻摸。
见两个小家伙喝完奶水打了个饱嗝,蒋母和蒋二夫人便将他们放回摇篮,安置在主桌旁。家辉家耀睁着圆溜溜的眸子四处瞅,当看到熟悉的身影时,便朝着他们伸手“啊啊”叫着要抱抱。
“就知道你们醒了不会那么安分。”蒋敬之放下筷子,转身抱起小儿子递给边上的叶明泽,自己则抱起大儿子。为了不使儿子们起争执,每次两人都是轮着抱的。今天蒋敬之抱大儿子,那明天小儿子就归他抱。两个小家伙到了父亲们怀里,倒安静了些,小手紧抓着衣襟,眼睛好奇地盯着筷子起起落落。
孩子毕竟还小,叶明泽和蒋敬之用完午饭没多久,两个小家伙又眯着眼睛睡着了。两人颇为好笑地看着怀里的儿子,这么不争气,怎么也要坚持的时间长点吧。看着儿子们打着小呼噜那可爱的小模样,两人不忍心吵醒他们,晃了晃等他们睡熟了便轻轻放回摇篮。
现在这种时候孩子还能养的这么好,蒋家人看了都各有所悟。叶家村生活条件比外面大部分人家都要好,可即便如此,想把孩子养的白白胖胖那也是千难万难,至少蒋家人并不曾见过。
饭后,叶明泽和蒋敬之稍坐了坐,就带着两个儿子回了自家。
到家后,两个小家伙依然睡得昏天暗地,嘴角还挂着晶莹的口水。蒋敬之用围兜替他们擦了擦,感觉有点潮湿,便重新换了一个。
“明泽,那些扦插的枝条真能成活吗?”蒋敬之不想为了满足口腹之欲再次冒险进山,自然是盼着叶明泽种植成功。
“这个我也不知道,要不一会去看看?”对于违背自然规律的事,叶明泽哪能做出保证?
叶家并没有养花的习惯,自然拿不出那么多花盆,果树枝条都扦插在新制作的木箱子里。考虑到是果树,木箱子做的比较大,半米见方。
叶家主宅空房间比较多,全部铺设了火墙和地暖。叶明泽每一种水果都截取了十来根枝条,扦插后足有近两百盆,把两个空房间摆的满满当当,除了下脚之地外一点空隙都不留。现在还不到烧炕的时候,为了这些果树,从昨晚开始,这两个房间已经地暖火墙都已经开启。
外面气温低,即使白天温度最高的时候也不适合这些果树生长,果树又离不开光照,叶明泽干脆让火系异能者施放火球充当光照。火球施放靠的是火系异能,想要维持住消耗的却是精神力。这么一来,向导出身的火系异能者明显更加合适这份工作。
一个火球亮度不够,那就施放两个三个。当精神力消耗一空时,就换另一个火系异能者顶上。白天也就那么十来个小时,根据每人的精神力大小不同,能维持火球的时间也长短不一,综合下来,一个房间五六个火系异能者足够照顾。
火系异能者提供光照和少量热能,木系异能者催发植物的生命力,再加上地暖火墙的供热,几天之后,扦插的枝条存活下来的竟有半数之多。不仅是蒋敬之,连叶明泽自己都大为惊讶。这只不过是他突发奇想之下的产物,结果竟如此喜人。
有了这次成功的先例,叶明泽对未来充满了希望。他打算再建造两种暖房,一种就是铺设地暖火墙的房子,真真正正的房子。另一种吗,只下部是泥墙,上半部分用竹条搭成网格状,再糊上窗户纸,夜间盖上草苫,白天揭开让作物接受光照。第二种不适合冬天使用,叶家村年年下雪,如此简陋的棚子承受不住雪的重量,这样的棚子只比现在简易暖棚保暖性高一些。
至于第一种暖房叶明泽倒是想多建造一些,可惜叶家就二十来个火系异能者,火球能照耀的面积实在不大。
暖房现在还不能建造,至少要等地里蔬菜作物采收完毕才行。他现在唯一能提前准备的就是柴火和制作木箱子的木料。暖房启用之后,柴火需求量将会大大增加,自是准备的越多越好。
时光飞逝,叶家村很快就迎来了迟来的秋收。这是村民们一年中最开心的时刻,看着粮食一点点收入粮仓,每个人脸上都洋溢着笑容,连老头老太似乎都少了几条皱纹。
今年气温过低,作物生长缓慢,叶家村亩产只比去年高一些。尽管如此,村民们已经足够满足。亩产量不高,那也是和正常年份纵向相比。若横向比较的话,叶家村田地平均亩产可比外面高不少。
叶家村由叶家带头,其他人家随后,春耕秋收期间都在使用简易暖棚。叶家村民并不是不劳而获,恰恰相反,不管是暖棚的搭建,还是每天掀盖棚顶,村民们都付出大量劳力大量时间。他们能有如今的收获那也是他们该得的,村民们几个月来花的心血总算没有白费。
蒋敬之正在看粮食的进账,他大致估算了下,按现在已收庄稼的亩产来看,今年平均亩产应当在两百斤左右,比去年高大约五十斤。若真如此,今年的收成就足够叶家所有人吃一年。看完之后,蒋敬之终于吁出一口气,至少不用担心明年会饿肚子。想起明泽还打算起暖房,说不定明年粮食还能有结余,他嘴角上弯的弧度更大了。
随着牲口的增多,叶家后院菜地被一分为二,靠近前院那部分仍作为菜地,靠近田地那一半则成了牧场。牧场被分割成均匀的几片,里面种满了紫花苜蓿,平时就轮换放牧。现在这些苜蓿已经完全成熟,正有人忙着收割晒干好作为牲口冬天的饲料。
菜地上大部分蔬菜已经采收完毕,建造暖房的师傅们正在清理地面,一旦剩下的蔬菜成熟,他们就会马上开工。
无论是菜地还是田地,都是一片热火朝天的景象。这个时候的忙碌,换来的是接下来一年的温饱,没有哪个人敢偷懒懈怠。叶家村民如此,叶家下人则更甚。他们曾今都是赤贫之人,知道饿肚子那难受的滋味,感受过一遍之后不想再来第二遍。自己都不想再尝试,儿女们就更不行了。他们绝不会让自己的儿女受他们当年受过的苦。叶家给了他们那么好的生活条件,他们要是还不好好劳作,那简直和作死没什么两样。
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“成,你喜欢就行。”叶明泽正逗着家辉和家耀,随口答道。
都快到睡觉时间,两个小家伙仍手舞足蹈,异常兴奋,估计是太久没见自家两个父亲的缘故。正好叶明泽和蒋敬之也挺想念自家两个宝贝儿子,也不哄着他们睡了,陪着一起乐呵。
“啊啊!”家辉手臂乱挥,似乎想抓住什么东西。
“辉辉,想要拨浪鼓啊,那你来拿啊。”叶明泽好似童心未泯,大儿子想要,他偏不给。家辉抓了几次连碰都没碰到,他不高兴了。眼看就要水漫金山,叶明泽赶紧把拨浪鼓塞大儿子手里。小家伙拿到了自己想要的东西,马上又裂开嘴笑了起来,瞬间雨转多云,连酝酿情绪的时间都不要,叶明泽算是服了他。
“耀耀,你也要?好,好,一人一个。”两个小家伙都很活泼,家耀看自家大哥拿到了拨浪鼓,他却没有,也着急了,开始使劲朝蒋敬之的方向伸手讨要。蒋敬之可比叶明泽厚道多了,看到小儿子那急切的样子,便把拨浪鼓塞进他手里。
这下好了,两个儿子都拿到了想要的东西,还时不时晃一晃手中的拨浪鼓,发出清脆的响声。每当咚咚的声音响起,小家伙们都会眉开眼笑,好似喝了琼浆玉露。
看时间确实有点晚了,叶明泽和蒋敬之一人抱一个,开始哄他们睡觉。家辉家耀精神了很长时间,兴奋劲一旦过去,周公很快找上他们。两人还以为要哄很久,儿子们才会乖乖睡觉,谁想他们一转眼间就睡着了,两人简直不明觉厉。小心的把两个小家伙放进炕床隔断,叶明泽和蒋敬之也累了,洗漱之后便上床睡觉。被软软的被窝包围,两人很快进入梦乡。
也许是到家了,意识到这里很安全,叶明泽和蒋敬之没有像往常那样早起。他们是被两个儿子闹醒的,小家伙们饿了,“啊啊”叫着向父亲们要吃的。
叶明泽没让蒋敬之起来,让他多睡一会,儿子们他来搞定。他给两个儿子把了尿,将他们放进摇篮。屋里备着奶水,叶明泽放在炉子上热了热,等晾凉后一口一口喂给两个小家伙。家辉和家耀时不时吧唧一下小嘴,没什么味道的奶水也喝的不亦乐乎。
蒋敬之躺在床上,静静地看着三父子那和谐的画面,笑意从心底泛起,眉眼不自觉变弯。真希望日子能一直这么过下去。
叶明泽喂饱两个儿子,抱起摇篮带着豹子们进了堂屋。在此期间蒋敬之一直醒着,等到房间里只余他一人时,静默无声的环境很容易酝酿出睡意,困意袭来,他不再抵抗,任由自己沉沉入睡。
“好久没吃鱼了,还真有点想念它的味道。”叶明泽安顿好自家儿子,端起鱼肉粥便大口吃起来。
“家里就鱼最多,你们啊别嫌吃腻味就不错了。”江氏已经用过早膳,现在时间还早,没什么事要处理,便开始为自己儿子们纳鞋底。
“娘,怎么就你们几个,爹他们呢?”
“快到九月下旬,田间事情比较多,你爹每天这个时候都要到田间转转。至于明溪明江和你大姐夫,你还不清楚吗?他们只要没事就忙着训练各自负责的巡逻小队。那么多人归他们管,他们上心着呢,指不定心里怎么乐呵。”江氏不说绣工如何,至少针线活做的还算不错。鞋底一针一针错落有致,针脚紧密,一看就是熟手。
“娘,我出去了。敬之还在睡觉,家辉家耀只能让娘和大姐小妹照看。”叶明泽放下碗筷,轻轻推开房门穿上外衫,静悄悄的来,又静悄悄的走,熟睡的蒋敬之连个眉头都没皱一下,好梦依然。
清晨气温很低,田间遮阳棚顶盖得严严实实,只偶尔透进几缕阳光。若非点着火把,棚内将昏暗一片。叶明泽一进入其内,明显感觉这里比外面温度高了不少。简易暖棚虽然简陋,看起来似乎效果还不错。
尽管时间还早,田间早已有不少人在劳作。快进入秋收,最后的收尾工作自然要做好。叶明泽此行并没有明确目的,他四处看了看,发现一切如常,便转向还水池那边。
为了保证海水不会变质,池子每隔一段时间就换一部分海水。那些海生晶植安安稳稳地呆在池底,长势还算不错。可惜了,要是长在地面上,这些晶植就能每天吸收木系异能,长势会更好。叶明泽尝试过让人将木系异能直接释放在水里,作用似乎有,只是好像微乎其微。叶明泽便放弃了,只让木系异能者睡前来这里将异能放空,这也算是物尽其用。
“醒了?”叶明泽正凝神思考,听到身后的动静,便转头看了看。
“现在是什么时辰?”蒋敬之这一觉睡得很足,再感觉不到前些天积攒下的劳累。
“巳时初,并不算太晚,呵呵。”叶明泽打趣道,“昨天只让人告知岳父他们我们回来了,没见到人估计岳母仍会担心,一会我们去蒋宅走走,你看如何?”
“听你的。”时间不早,蒋敬之利索穿衣洗漱。头发梳理起来有些麻烦,叶明泽起身上前帮忙。蒋敬之刚到叶家时,因生病之故,头发干枯发黄。养了几年,现在发质非常好,乌黑柔软,摸起来手感很不错。到了大兴朝后,叶明泽入乡随俗,梳个简单的发髻难不倒他。
蒋敬之进堂屋时,家辉家耀正在睡觉。两兄弟头挨着头,胖乎乎的小脸一派天真。他没有打扰两个小家伙,径直坐下用起早膳。
这才过几年,侯府的记忆居然有些模糊。巳时初起床,这在侯府完全是不可想象的事情。在叶家呆了几年,很多习惯都变了。平时他也会早起,只是偶尔就会像现在这样睡过了头。这里没人会为此训斥他,当然这种待遇并非他独有,只要是叶家人,都一样对待。
“把儿子们也捎上吧,让岳父他们也乐呵乐呵。”叶明泽手上拿着小被子,一会出门给两个小家伙盖上,“娘,今天中午不用给我们留饭了,我们在岳父家吃。”
蒋敬之抱着摇篮,叶明泽拎着水果和肉食,施施然向蒋宅进发。
现在农活不算多,接近午时,大部分蒋家人都在家。蒋敬贺眼尖,叶明泽一家四口刚到蒋宅他就发现了,急忙上前接过摇篮:“大哥,明泽哥,你们来了。哈,还有两个可爱的小外甥。我好久没见他们了。”
小家伙们还不到两个月大,蒋敬贺能有多久没见?
蒋敬之笑而不语,跟着最小的弟弟进了堂屋。
“娘,大哥和明泽哥来了,还带了小外甥。”蒋敬贺一放下摇篮,就跑去厨房通知蒋大夫人。
蒋母好笑地看着自个小儿子,其实他不说,蒋母也知道。谁让蒋敬贺一路嚷嚷进了堂屋,估计现下蒋宅所有人都知道了。
“不用再喊了,你那大嗓门早嚷的人尽皆知。走,见我的宝贝外孙去。”蒋母洗了手,迈向堂屋。
“敬之,听说你们这次进山收获不错,没人出事吧?”蒋老太爷看着两玄外孙的恬静睡颜,心情非常不错。
“嗯,都没事。我们进山特意带了治疗异能者,这要还出事,只能自认倒霉。”蒋敬之说的轻松,事实未必真就像他说的那样简单。要是有治疗异能就不会出事,那估计谁都愿意进山了。他们这趟进山,也是仔细又仔细,小心又小心,才能全员安全回归。他这么说,只是为了安家人的心,省的他们后怕。
“敬逸,文岚,敬贺,这些水果是山上摘的,这边没有,你们拿去吃。”叶明泽指指桌上的其中一包物品。
“行了,敬逸敬贺你们俩就别添乱了,我和文岚两人就够了。”蒋母把大儿子送的礼拎到厨房,打开一看,除了水果之外,还有不少肉食。这下,孩子们又该高兴了。肉食种类不少,都切成大块,有好几种,蒋母都一时难以分辨。
蒋敬之像是知道母亲的难处,蒋母前脚进了厨房,他后脚就到了。那些蒋母分辨不清的肉类,蒋敬之一一叫出名字。其实这些肉类并不罕见,只是切成块状确实不太好分辨。
“你实话告诉我,有没有受伤?”蒋母放下手头的事,严肃地看着大儿子。
“娘,我作为向导,打斗时我都在后方,被保护地很好,哪会受伤?”蒋敬之说的是事实,受伤的多数都是哨兵,向导一般都安然无恙。
“你不知道,你们进山我有多担心。不管是你还是明泽,你们两人不能有任何损失。明泽的担子很重,整个叶家村都离不了他。别看那些人嘴上说叶家也不过如此,你们真要走了,保证他们拦地最积极。谁都不傻,大家心里都明白的很。”蒋母也是个通透人,叶家村能保存的这么完好,叶明泽起了很大作用。
“娘,我知道的。若非必要,我们不会轻易进山,家里还有两个小子需要我和明泽照顾,我们很惜命。”蒋敬之一脸无奈,面对母亲他只能尽量安抚。
“知道就好。”
“大嫂,你和敬之他们去聊,午饭我来做。”今天本是轮到蒋母做饭,蒋二夫人主动接手。蒋敬之和叶明泽并不常留饭,趁这个机会,母子几个正好多接触接触。
“成,二弟妹那就多谢了。”蒋母并不矫情,答应地很爽利,“这份水果一会你拿给侄儿们吃。”
蒋家饭食共用,其他一些东西都是分到各房手里,公中只留很少一部分。像蒋敬之送来的礼,蒋母只留一半,剩下的各房按人头均分。因着这个,蒋家其他几房对蒋敬之和叶明泽都很有好感。
蒋老太爷见多识广,除了个别水果,其它都认识。也正因为知道的多,他就更加诧异:“这里不少水果都只在南方生长,这边这么冷,你们哪里找的?”
“祖父,这是我们无意间发现的,离叶家村半天的路程。那是个山谷,几乎与世隔绝,只有一条通道连通外面。山谷中央气温很高,貌似很适合它们生长。”
“你们运气真不错,这么隐蔽的地方也能发现。”将老太爷捋了捋胡须,听得颇有兴味。
“山谷倒是挺大,只是很遗憾,大部分地方温度不够,只有山谷中央才长这些南方水果。目测还不到五亩,其间又夹杂着不少其他植株,所有水果种类加起来也就一两百棵。难得进一趟山,能摘的我们都摘了。”蒋敬之顿了顿,又指着其中两种大个头水果道,“这个是火龙果,在上面切一小口就能勺着吃。诺,这个盘子里的就是切片的火龙果,味道有点淡,你们未必喜欢。至于这个扎手的是菠萝,外面这层皮很难削,我也不会,让明泽给你们弄。二弟你们可要仔细看,下回想吃就得自己动手了。”
火龙果和菠萝蒋敬之也是最近才见识到,火龙果的味道他不太喜欢,倒是菠萝酸酸甜甜滋味不错,他一口气能吃掉半个。菠萝削起来确实很麻烦,这里没有特制的削皮刀,用匕首要特别小心。叶明泽左手戴着厚实的皮手套,倒抓着菠萝,颇费了一番工夫才搞定它,随后切成片放进一旁蒋敬之备好的淡盐水里。等过了一小会,才示意岳父他们可以吃了。菠萝有些微涩口,少吃点没关系,多吃的话最好还是浸一浸淡盐水。
确实就像蒋敬之所说的那样,菠萝比火龙果更受人欢迎,尤其是小孩子们更是喜欢这种酸甜的味道。其他水果也没受人冷落,大人们则更爱吃荔枝桂圆这类不带酸味的水果。各人喜好不同,在场之人都能从中找出自己钟情的水果,也算是皆大欢喜。
“回来时,明泽派人每种南方特有水果都掰了几根枝条,看能不能种活。能成话的话最好,不成也没什么损失。”蒋敬之也是到了叶家村才开始接触农活,到现在为止他还未见过枝条扦插这种果树繁衍方式,心里实在没底。不过他相信明泽不会胡来,多多少少总能成活几棵。
“现在这个时候并不适合果树扦插,叶家村气温又低,荔枝之类对温度要求颇高,我也是碰碰运气,这不是家里还有木系异能者吗?指不定还真能种活几棵。”叶明泽对此并没抱多大希望,纯碎看老天给不给脸。
“嗯,就该明泽这样做。任何事,没尝试又怎么能断定就一定不成?”蒋老太爷很看好叶明泽做事的态度,未做先怂不是他的性格。
其他人想想也都认为蒋老太爷说的有道理,看起来几乎不可能的事你不试一试又如何知道结果一定不美?
蒋家这顿午饭吃的众人眉开眼笑,特别是几个半大不小的孩子,香喷喷的红烧肉炖的酥烂,入口即化,那滋味真是让人回味无穷。家辉家耀两个小家伙也来凑热闹,午饭才用到一半,两人就醒了,呀呀呀呀叫唤着表明他们醒了,快快来人。
婴儿饿得快,叶明泽和蒋敬之早就有准备,来时就带了几瓶奶水,现在热一热正好能用上。两人正准备起身去看两个小家伙,被蒋母拦住了:“有我们这些老人在,哪用你们动手。”
家辉家耀还小,还不太会认人,见到蒋母也并不认生,被伺候舒服了便奉送一个无齿笑容。看到小外孙纯真的笑脸,蒋母仿似焕发了第二春,整个人轻快不少。蒋母和蒋二夫人一人抱了一个,一小勺一小勺仔细地喂着奶水。
“大嫂,你真有福!”蒋二夫人的长子比蒋敬之小两岁,没赶上好时候,说亲时恰逢家里遭难,到现在都快二十了还没有娶上媳妇。
“二弟妹,男子这个年纪还不算大,二十五六成亲的都大有人在。我们家现在家境还算可以,要是实在找不到,去阳山县城买一个也成。”不光是他们家,整个阳山县范围内,平均成亲年龄都比太平年间要大,这是环境所逼,没法子的事。
蒋二夫人明白她大嫂说的是实情,不说远的,就叶家村这边,结亲年龄普遍偏大。世道艰难,没有足够的能力都不愿意娶媳妇给家里增加负累。蒋家媳妇倒是娶的起,只是他们是外来户,因着叶家的缘故,并没人小看他们,可终归交情不够,蒋家又曾经辉煌过,他们一时半会还难以接受农家子弟作为媳妇,婚事便就此搁置。好在年纪不大,还可以慢慢寻摸。
见两个小家伙喝完奶水打了个饱嗝,蒋母和蒋二夫人便将他们放回摇篮,安置在主桌旁。家辉家耀睁着圆溜溜的眸子四处瞅,当看到熟悉的身影时,便朝着他们伸手“啊啊”叫着要抱抱。
“就知道你们醒了不会那么安分。”蒋敬之放下筷子,转身抱起小儿子递给边上的叶明泽,自己则抱起大儿子。为了不使儿子们起争执,每次两人都是轮着抱的。今天蒋敬之抱大儿子,那明天小儿子就归他抱。两个小家伙到了父亲们怀里,倒安静了些,小手紧抓着衣襟,眼睛好奇地盯着筷子起起落落。
孩子毕竟还小,叶明泽和蒋敬之用完午饭没多久,两个小家伙又眯着眼睛睡着了。两人颇为好笑地看着怀里的儿子,这么不争气,怎么也要坚持的时间长点吧。看着儿子们打着小呼噜那可爱的小模样,两人不忍心吵醒他们,晃了晃等他们睡熟了便轻轻放回摇篮。
现在这种时候孩子还能养的这么好,蒋家人看了都各有所悟。叶家村生活条件比外面大部分人家都要好,可即便如此,想把孩子养的白白胖胖那也是千难万难,至少蒋家人并不曾见过。
饭后,叶明泽和蒋敬之稍坐了坐,就带着两个儿子回了自家。
到家后,两个小家伙依然睡得昏天暗地,嘴角还挂着晶莹的口水。蒋敬之用围兜替他们擦了擦,感觉有点潮湿,便重新换了一个。
“明泽,那些扦插的枝条真能成活吗?”蒋敬之不想为了满足口腹之欲再次冒险进山,自然是盼着叶明泽种植成功。
“这个我也不知道,要不一会去看看?”对于违背自然规律的事,叶明泽哪能做出保证?
叶家并没有养花的习惯,自然拿不出那么多花盆,果树枝条都扦插在新制作的木箱子里。考虑到是果树,木箱子做的比较大,半米见方。
叶家主宅空房间比较多,全部铺设了火墙和地暖。叶明泽每一种水果都截取了十来根枝条,扦插后足有近两百盆,把两个空房间摆的满满当当,除了下脚之地外一点空隙都不留。现在还不到烧炕的时候,为了这些果树,从昨晚开始,这两个房间已经地暖火墙都已经开启。
外面气温低,即使白天温度最高的时候也不适合这些果树生长,果树又离不开光照,叶明泽干脆让火系异能者施放火球充当光照。火球施放靠的是火系异能,想要维持住消耗的却是精神力。这么一来,向导出身的火系异能者明显更加合适这份工作。
一个火球亮度不够,那就施放两个三个。当精神力消耗一空时,就换另一个火系异能者顶上。白天也就那么十来个小时,根据每人的精神力大小不同,能维持火球的时间也长短不一,综合下来,一个房间五六个火系异能者足够照顾。
火系异能者提供光照和少量热能,木系异能者催发植物的生命力,再加上地暖火墙的供热,几天之后,扦插的枝条存活下来的竟有半数之多。不仅是蒋敬之,连叶明泽自己都大为惊讶。这只不过是他突发奇想之下的产物,结果竟如此喜人。
有了这次成功的先例,叶明泽对未来充满了希望。他打算再建造两种暖房,一种就是铺设地暖火墙的房子,真真正正的房子。另一种吗,只下部是泥墙,上半部分用竹条搭成网格状,再糊上窗户纸,夜间盖上草苫,白天揭开让作物接受光照。第二种不适合冬天使用,叶家村年年下雪,如此简陋的棚子承受不住雪的重量,这样的棚子只比现在简易暖棚保暖性高一些。
至于第一种暖房叶明泽倒是想多建造一些,可惜叶家就二十来个火系异能者,火球能照耀的面积实在不大。
暖房现在还不能建造,至少要等地里蔬菜作物采收完毕才行。他现在唯一能提前准备的就是柴火和制作木箱子的木料。暖房启用之后,柴火需求量将会大大增加,自是准备的越多越好。
时光飞逝,叶家村很快就迎来了迟来的秋收。这是村民们一年中最开心的时刻,看着粮食一点点收入粮仓,每个人脸上都洋溢着笑容,连老头老太似乎都少了几条皱纹。
今年气温过低,作物生长缓慢,叶家村亩产只比去年高一些。尽管如此,村民们已经足够满足。亩产量不高,那也是和正常年份纵向相比。若横向比较的话,叶家村田地平均亩产可比外面高不少。
叶家村由叶家带头,其他人家随后,春耕秋收期间都在使用简易暖棚。叶家村民并不是不劳而获,恰恰相反,不管是暖棚的搭建,还是每天掀盖棚顶,村民们都付出大量劳力大量时间。他们能有如今的收获那也是他们该得的,村民们几个月来花的心血总算没有白费。
蒋敬之正在看粮食的进账,他大致估算了下,按现在已收庄稼的亩产来看,今年平均亩产应当在两百斤左右,比去年高大约五十斤。若真如此,今年的收成就足够叶家所有人吃一年。看完之后,蒋敬之终于吁出一口气,至少不用担心明年会饿肚子。想起明泽还打算起暖房,说不定明年粮食还能有结余,他嘴角上弯的弧度更大了。
随着牲口的增多,叶家后院菜地被一分为二,靠近前院那部分仍作为菜地,靠近田地那一半则成了牧场。牧场被分割成均匀的几片,里面种满了紫花苜蓿,平时就轮换放牧。现在这些苜蓿已经完全成熟,正有人忙着收割晒干好作为牲口冬天的饲料。
菜地上大部分蔬菜已经采收完毕,建造暖房的师傅们正在清理地面,一旦剩下的蔬菜成熟,他们就会马上开工。
无论是菜地还是田地,都是一片热火朝天的景象。这个时候的忙碌,换来的是接下来一年的温饱,没有哪个人敢偷懒懈怠。叶家村民如此,叶家下人则更甚。他们曾今都是赤贫之人,知道饿肚子那难受的滋味,感受过一遍之后不想再来第二遍。自己都不想再尝试,儿女们就更不行了。他们绝不会让自己的儿女受他们当年受过的苦。叶家给了他们那么好的生活条件,他们要是还不好好劳作,那简直和作死没什么两样。
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