正文 第四十章
一声“阿姐”,喊得罗青竹柔情荡漾,旅途舍弃去的怀念瞬间从空气中吸入,在柔软的心坎上花儿一般怒放。她想抱起一箱瓷砖跟上去,浑身软软的,所有的经脉都被“阿姐”稀释。
总不能让他一个人累。她大口呼吸,试图用清新的空气把绵软驱散,连续呼吸十几口气,弯腰抱起一箱瓷砖上楼,一口气到了五楼,向北方剧烈喘息着,手里拿着一个红布包,堵住门前:“阿姐,这是你的,老天有眼,让它物归原主。”
她把箱子放下,眼前直冒金星,身子一软坐在箱子上,声音微弱,带着心跳的音节,“还别说,怪想着呢。”
向北方蹲下,额头冒着热气,气息中有一股淡淡的烟草味,姿势,神态酷似求婚:“看!你看!没有第二个人看过。”
罗青竹没有接,用手指在耳环上触摸,虽然隔着一层薄薄的红布,她能感觉到他手心的脉动,心跳。奇怪的是,他的颤抖顺着她指尖直抵心房,她看着他的眼睛,说,“给你了,不用还的。”
“不行,不行的!你是一个好心人,四十元买一个假玉镯就亏大了,我怎么能要你的耳环呢。”
“不是已经要了吗,不用还了。真的。”
“阿姐,当时若是不要,卖假玉镯说的话不就露馅了吗。你别计较,要不,你把镯子还给我,我把钱退给你。”
罗青竹忙把手缩回,捂着镯子,说,“那可不行,我和这个玉镯有感情了。你给四百,四千都不换。”
向北方突然伸出手,抓住罗青竹捂镯子的手,把耳环按在她手心里,说,“那这个还给你。”说完,起身极快地下楼。
罗青竹目光随着他,发现背后全被汗水浸透。她起身,双手捧着耳环看着,莫名地想起十六年前,周如生向她求婚时情景。当时,她正在上班,周如生来了,说了会话,然后神色慌张地从衣兜里掏出一个纸包,对了,是报纸,放在离她两米多远的柜台上,说,“我送一件东西,你若不要就把它扔了。”说完,转身离开。
罗青竹走过去,打开一看,愣住了,其他营业员围过来,说,哦,耳环!定情物呀!
多年过去,青春不在,每每想起这个场面,她会觉得有一种说不出的遗憾和心塞。想了那么多年,她曾想过,假如周如生送耳环之前说,我们恋爱吧,或者说,我喜欢你之类的话,她一定会拒绝。因为她不喜欢周如生一双变幻莫测的眼睛。可是,他丢下一个东西就离开,想说拒绝也不能。再假如,周如生过几天来,她一定会把东西还给他,要扔,也得你自己扔,凭什么要我扔。可是,周如生一去半年不来,她不想去找他,从来没想过自己要去一个陌生的单位找异性。这段时间,家里人给她介绍一个对象,样子不如周如生。这么一比较,她仿佛看清了自己的价位,想找一个自己喜欢那种性格开朗,英俊潇洒的郎君只能是青春的梦想。既然,我的爸妈都觉得,那么一个像刀螂一样的男人都合适,我还挑什么呢。
噢,终于明白了!周如生用的是报纸,哎呀!我怎么就一直想不明白呢?难道说,我在他眼里就这么随意,只配用一张报纸?若是早想出来,我宁肯嫁给那个刀螂男人。
真是一个有情义的人呀!用了一块红布包着。这个红布留下了,耳环——卖了去,我要用卖得的钱给这个人买一身衣物。
下着楼,迎着向北方背着瓷砖上楼,她本来到了楼梯中间,为了让道,返身上楼,身子贴着墙上,想说话,一时不知道该说什么,等向北方过去,她快步地下楼。
到了瓷砖近前,数了一下,计算着她与向北方一趟能搬五箱子,一共需要二十多趟。天啊!他能吃得消吗?他能,我能吗?要不,等他下楼,我和他商量一下,还是给店老板打电话,让他派人来,打的费我出。
向北方下来,呵呵笑道:“不行了吧?”
她把刚才的想法说了,向北方说,“哪有这么做事的。不用你了,这点小活算什么,我没问题。你去买点好吃的,多带几瓶啤酒,我中午睡一会就没事了。”
“好咧!我这就去。你——累了就歇会,给我留一些,下午慢慢搬。”
向北方脸上露出不经意的笑。罗青竹猜着,一准是笑话我,留下,不怕被什么人偷了。
她不计较,会意地笑着,看着他背起瓷砖,看着他上楼,然后才骑上单车直奔市区。来到一家“金品加工店”,看着一位上了年纪的店主,问是否回收首饰,店主回她说,收。
店主看了耳环,不屑地:“六百元。”
这个价远远低于她心里想要的价位,说,“这可是两千多块钱买的,而且还是十几年前。”
店主把耳环放下:“来这里不要瞎蒙,我是干啥的?若是这么好蒙,还开什么店。你也打听一下,我这个店的名声不是吹,上百年的老店,除了非常时期关了十几年,一直开着,我会蒙你几个小钱。拿走,六百元都不想要的。”
罗青竹口气软了,说,“老板,那你说,这对耳环在十六年前什么价?”
“八百元。如今钱越来越不值钱,不然,我也不会出这么价。”
罗青竹心里冒出一句,这个周如生,原来是骗我的,说,这对耳环一千八。我真傻,为啥不去金店问一下呢?
她不愿多想,吐唾沫似的:“卖了。”
罗青竹拿了钱,去百货公司转了一圈也没看上合适的衣服。西服肯定不合适,t恤之类的看不上眼。路过一组柜台,看见好多样式新异的打火机,而且价格不菲,她看中的一款标价二百元,想买,实在觉得贵,要走,却又不舍得,犹豫了好一会才买下。
衣服吗,要买他干活能穿的,这样才不显得突兀。噢,对了,去军品店。儿子曾经让她买过海军蓝的训练服,颜色好看,式样大气。嗯,再买两套衬衣和一双军用皮鞋。
罗青竹把想买的东西都买齐,已过了十二点。回到了小区,见楼前的瓷砖不见了,心里暖暖的,轻吐一声,“骗子,辛苦了!”
上了楼,“家”门敞着,向北方躺在木条堆上抽烟,身上的衣服被汗水湿透,泛着盐白斑纹。他见罗青竹进来,坐了起来。罗青竹看见木条上留下一片潮湿,心疼地:“累坏吧。哎,怎么不换衣服呢?换了,我帮你洗。”
向北方用一个指头挠着脖子,不好意思地:“衣服还没干。”
罗青竹得意地:“你说有多巧,我怎么就老想着给你两套工作服呢,来看一下,不过呢,干活穿,大一点没关系。”
她把吃的放在木堆上,把衣服放在瓷砖箱上快速打开,展开一件上衣说,“来,比一下,若是不合适,我马上去换。”
向北方腼腆地笑着:“怎么能让你买衣服。”说着,还是站了起来。
罗青竹用手推了他的左肩,他顺从地转过身。
“嗨,我眼力,真准。快去冲一下不行,我给你烧热水。”
“不用热水,我冬天都用冷水。”
罗青竹见他不动,说,“那还等什么?”
“先吃饭,等你出去办事,我再洗。”
“哎呀,你浑身都是汗,怎么吃我到外面去,你洗吧。”她心里说,你身上的东西全被我看见了,有什么不好意思的。刚到了门口,她突然想起,说,“你看,我还给你买了什么?”她像一个孩子,顽皮,显摆地举着打火机晃着。
向北方过来,眼光随之打火机晃动,说,“我怎么能用这么好的打火机,让人看见,还以为”
罗青竹笑眯眯地:“骗的?不会,你只会骗我这样傻乎乎的女人,打火机都是男人用的。”
向北方挠着耳朵,尴尬地笑:“谁骗你了?是你心肠软,不都还你了吗?”
“快去洗吧,一身难闻死了。哎,我给你买了洗发水,不要再用肥皂洗头了。”她把打火机递在他手上,出来时把门轻轻地带上,隔着门,听见清脆的打火机的“咔呯”声。她靠着门,想着他喜欢的样子,想着他穿上新衣服的样子。想着,她的耳膜出现幻觉,听见哗哗的流水声,眼前,仿佛看一个健壮的身体,在冷水的刺激下,肌肉紧缩。忽然,她有些担心,流那么多的汗,不会感冒?
没事,他感冒了,不是有我来吗,我来照顾他。下午,我要买一套炊具,从明天起,我给他做饭,洗衣,当帮手。
她正想着,听见门有了响声,转过身,门内站在一位英武的身子。
向北方浑身透着羞臊,说:“这,这也不像干活的。”
她欣慰地笑着:“蛮好的,像什么都不要紧,穿着合身就好。那,你吃饭吧。我回去了,下午还想买些东西。多睡一会,晚饭我给你带来。”
罗青竹下楼,心里异常失落,说不清为什么。她推着自行车,不想骑,感觉整个心思没带走,在卫生间;在地上的湿漉漉的衣服上;在木条堆旁,他大口吃卤菜,她给他倒啤酒。
走着,她咽了一下唾沫。
罗青竹回到家,开了门,满屋充斥着厌恶。进了卧室,看着她和周如生的结婚照,愤然地穿着鞋上床把结婚照拽下来,顺手一扔,玻璃碎了一地。她站在床沿,看着被碎玻璃反光分割的周如生,斥责:“你是一个卑鄙的小人,没结婚的时候就骗我?这是钱的事吗?而是暴露出了你的虚伪!我从二十三岁跟了你,你心里怎么想的,从来不对我说。尤其是我下岗后,你根本就没把我当妻子,当女人。今天,我把过去摔了,怎么样?想怎么样就怎么样,谁怕谁呀!”
然而,令她不可思议的是,周如生回家却没有发现床头上方少了结婚照,甚至直到离婚的那一天,他也没想起床头曾经有一张悬挂十六年的结婚照。
摔碎结婚照的第二天,罗青竹把向北方的铺盖搬回房间。
向北方笑了:“放心了?你夜里就不该住这,白受了几天罪。”
罗青竹不说话,埋头炒菜。厨房很简陋,是由两张折叠桌组成的灶台,一张用来放液化气灶,摆放油盐酱醋;另一张用来切菜,吃饭。
一阵忙碌后,饭菜上桌,她喊“向师傅,吃饭。”
向北方进来,见桌上摆了两副碗筷,楞了一下,说,“阿姐,你先吃。”
“怎么?我在,你吃不下?”
“不是,天下哪有伙计跟东家一块吃饭的。”
“什么伙计,骗子——过来,从今天起,我不来回地跑了。不然,做了饭,你一个人吃,我还得回去弄饭。”
“就是。你这么做,我也觉得过意不起,满心不让你做饭,可你东西都买来了。再说,阿姐做饭这么好吃,话到了嘴边说不出来。你吃吧,我再干一会。”
罗青竹见他态度坚决,斥责的语气:“让你过来就过来,一个骗子,还敢不听话。”
向北方畏缩地进来,笑着:“阿姐,还别说,你喊骗子真好听,以后不要喊师傅了,就喊骗子。”
桌上摆着一碗红烧肉,一碗豆腐,两盘蔬菜。向北方忙着装米粥,罗青竹一边从蒸锅里拿包子,想着吃了饭不走的理由。这个理由想了一天,怎么也想不出,不经意间,发现向北方瞟了一眼墙角放着的几瓶好酒,心忽然跳了起来。
她把包子端上,见向北方伸手,用手轻轻挡了一下,说,“那酒,买都买了,不喝留着干什么?拿了来开一瓶,我也尝尝。”
向北方忍了又忍的样子还是不动。罗青竹过去,拿了一瓶,递给他:“没要你喝,我尝尝的。”
向北方动手,极快地开了酒瓶盖。罗青竹接过来,倒了碗底儿,喝了一口,装出难受的样子:“嗨,我以为有多好呢,原来这么难喝。”
向北方咂嘴:“你不会喝酒,再好的酒都是一个味。这酒,一开了瓶盖,这味儿,真是好酒啊!”
罗青竹笑眯眯地:“你真的不喝?”
向北方嘿嘿地笑,一副抓耳挠腮的样子。
她笑道:“开都开了,还忍什么?喝吧。”她往碗里咕嘟地倒着,一碗酒满满地在眼前晃动。
“阿姐,倒这么多?这酒可是五十六度的,喝了会醉的。”
罗青竹等的就是这句,说,“看你,我倒的时候你怎么不说话。还以为你能喝下呢,原来酒量也平平。怎么搞呢?”
她看着酒瓶,眼里释放出,也倒不回去了,不喝岂不浪费了,三百多元一瓶呢。犹豫了一下,拿来一个空碗,用勺子把酒往空碗舀,连续舀了七八勺,做出嫌费事的表情,说,“一个大男人,什么多少的,喝了,反正晚上不做什么。”她把酒端了过去,向北方接过,她再端起另一碗漫过碗底的酒,说,“来,等一下,想个理由。嗯,对了,为了你不住楼道,干杯。”
向北方感激地点头,慢慢喝了一口,细细品味。罗青竹看着酒发愁,说,“我可是从来不喝酒的。”
她心里再清楚不过,这点酒对她来说只是“毛毛雨”。可她饮酒有个特征,沾酒脸红,哪怕半杯啤酒也会面红耳赤。
向北方再喝一口,感觉浑身清爽,酒意勃然,看着罗青竹,怂恿的语气:“阿姐,好酒不醉人的,没事,喝吧。”
罗青竹鼓起勇气,一口气把碗里的酒干了,接着,咳嗽不住。
向北方说:“哎呀,谁让你一口干了,呛着了吧。”
她好不容易止住了咳嗽,摆手说:“你快点吧,待会我还要回家的。”
向北方殷勤地给她装了半碗米粥,说,“喝一点粥,压一下。”
罗青竹一只胳膊肘地主饭桌,手按住太阳穴,另一支手慢慢用调羹舀着米粥喝着。半碗米粥喝下,脸开始发热,红涨。
向北方惊吓:“阿姐真的不能喝酒,早知道,怎么也不会让你喝的。”
罗青竹丢下调羹,摇摇晃晃站起,说,“你慢慢吃,我要躺一下。”
向北方想搀扶,被她推开。她手扶墙,出了厨房,到了卧室钻进蚊帐,躺在地铺上心剧烈跳动。她一只手摸着镯子,想着,今夜,我的下半生交给了老天,怎么安排,我就怎么过。你若不来,说明我们没有缘分,以后这里只是你工作的地方,我只是一个纯粹的雇主。有了这个房子,我从此可以走出周如生的世界,坦然面对今后的人生。你若来,说明这是前世的缘分,我不会嫌弃你是一个天涯游走的装修工,也不会介意能否给我一个结实的婚姻。若是你愿意,我可以当你的帮工,只不过从头学起而已。
时间过得很慢,她静下心来倾听厨房里动静;筷子和碗落在桌面的声音,打火机的咔嚓声;椅子移动的声音,不断从耳边飘过,消失在半明半暗的室内。忽而,客厅传来脚步声,卧室门射入的光亮被切割瞬间,卫生间传来水龙头的细微流水声。
水声停止,脚步声逼近,室内的光线暗了下来,一声轻弱的,“阿姐,不要紧吧?”的问候附上耳边。
“没事,就是头晕,休息一下也许会好的。”她用很难受的声音说。
“唉,都怪我。”
眼帘被亮光触碰一下,她睁开眼睛,门前一片亮光。她微弱地叹息一上,侧身面对窗外夜空。
过了一会,忽听向北方喊一声:“阿姐。”
她慢慢转过身,没有人影,这才知道他一直站在门外。她没有出声,想让他感觉自己睡着了,期待他进来或者回到另一个房间睡觉。她隐约意识到,自己不该用心计的。当年,周如生不就是用了心计的吗?瞬间似乎明白一个道理,真正的感情不是靠拥抱,肢体上的粘合。因为那东西只不过是情一欲雇工,释放后,感情没有增加,反而失去了认可的空间。如同我与那个小屁孩,在他眼里,我是一个又老又轻浮的女人;他呢,在我心里是一个没有一丝情义的轻薄男人,彼此之间,永远没有感情可言。
想着,她慢慢站起来,决定回家。到了门前,看见向北方靠在墙上,昂头看着房顶,她做出吃惊的样子:“你怎么站在这里?”
向北方侧过身,突然抓着她胳膊:“阿姐,再坐一会,好吗!你这样走,我实在不放心。阿姐——”
罗青竹挣了几下,非但没有挣脱,向北方竟然把她搂着,声音抖得几乎听不清:“阿姐,你不知道,这一年多,我找你,腿都跑断了。”
罗青竹靠在墙上,说,“就是要还我耳环呀?”
“不是。是觉得,你是我见到过的最好,最善良的女人。阿姐,我们坐一会,说会话再走,行吗?”
“那,好吧。”她的眼光在客厅找着坐的地方。向北方说,“外面蚊虫多,阿姐到蚊帐里,我不怕的。”
她想说不,可怎么也说不出口。她知道,只要回到地铺上,她渴望的,担心的,马上会发生。这一些都写在面前这个男人的脸上,蕴藏在他的气息中。
这个夜晚,虽然两人在同一个蚊帐内,罗青竹却守住了一个女人的底线。但她确信无疑,这个男人完全属于她,只要她愿意,那个激动人心的时刻随时都会出现。
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总不能让他一个人累。她大口呼吸,试图用清新的空气把绵软驱散,连续呼吸十几口气,弯腰抱起一箱瓷砖上楼,一口气到了五楼,向北方剧烈喘息着,手里拿着一个红布包,堵住门前:“阿姐,这是你的,老天有眼,让它物归原主。”
她把箱子放下,眼前直冒金星,身子一软坐在箱子上,声音微弱,带着心跳的音节,“还别说,怪想着呢。”
向北方蹲下,额头冒着热气,气息中有一股淡淡的烟草味,姿势,神态酷似求婚:“看!你看!没有第二个人看过。”
罗青竹没有接,用手指在耳环上触摸,虽然隔着一层薄薄的红布,她能感觉到他手心的脉动,心跳。奇怪的是,他的颤抖顺着她指尖直抵心房,她看着他的眼睛,说,“给你了,不用还的。”
“不行,不行的!你是一个好心人,四十元买一个假玉镯就亏大了,我怎么能要你的耳环呢。”
“不是已经要了吗,不用还了。真的。”
“阿姐,当时若是不要,卖假玉镯说的话不就露馅了吗。你别计较,要不,你把镯子还给我,我把钱退给你。”
罗青竹忙把手缩回,捂着镯子,说,“那可不行,我和这个玉镯有感情了。你给四百,四千都不换。”
向北方突然伸出手,抓住罗青竹捂镯子的手,把耳环按在她手心里,说,“那这个还给你。”说完,起身极快地下楼。
罗青竹目光随着他,发现背后全被汗水浸透。她起身,双手捧着耳环看着,莫名地想起十六年前,周如生向她求婚时情景。当时,她正在上班,周如生来了,说了会话,然后神色慌张地从衣兜里掏出一个纸包,对了,是报纸,放在离她两米多远的柜台上,说,“我送一件东西,你若不要就把它扔了。”说完,转身离开。
罗青竹走过去,打开一看,愣住了,其他营业员围过来,说,哦,耳环!定情物呀!
多年过去,青春不在,每每想起这个场面,她会觉得有一种说不出的遗憾和心塞。想了那么多年,她曾想过,假如周如生送耳环之前说,我们恋爱吧,或者说,我喜欢你之类的话,她一定会拒绝。因为她不喜欢周如生一双变幻莫测的眼睛。可是,他丢下一个东西就离开,想说拒绝也不能。再假如,周如生过几天来,她一定会把东西还给他,要扔,也得你自己扔,凭什么要我扔。可是,周如生一去半年不来,她不想去找他,从来没想过自己要去一个陌生的单位找异性。这段时间,家里人给她介绍一个对象,样子不如周如生。这么一比较,她仿佛看清了自己的价位,想找一个自己喜欢那种性格开朗,英俊潇洒的郎君只能是青春的梦想。既然,我的爸妈都觉得,那么一个像刀螂一样的男人都合适,我还挑什么呢。
噢,终于明白了!周如生用的是报纸,哎呀!我怎么就一直想不明白呢?难道说,我在他眼里就这么随意,只配用一张报纸?若是早想出来,我宁肯嫁给那个刀螂男人。
真是一个有情义的人呀!用了一块红布包着。这个红布留下了,耳环——卖了去,我要用卖得的钱给这个人买一身衣物。
下着楼,迎着向北方背着瓷砖上楼,她本来到了楼梯中间,为了让道,返身上楼,身子贴着墙上,想说话,一时不知道该说什么,等向北方过去,她快步地下楼。
到了瓷砖近前,数了一下,计算着她与向北方一趟能搬五箱子,一共需要二十多趟。天啊!他能吃得消吗?他能,我能吗?要不,等他下楼,我和他商量一下,还是给店老板打电话,让他派人来,打的费我出。
向北方下来,呵呵笑道:“不行了吧?”
她把刚才的想法说了,向北方说,“哪有这么做事的。不用你了,这点小活算什么,我没问题。你去买点好吃的,多带几瓶啤酒,我中午睡一会就没事了。”
“好咧!我这就去。你——累了就歇会,给我留一些,下午慢慢搬。”
向北方脸上露出不经意的笑。罗青竹猜着,一准是笑话我,留下,不怕被什么人偷了。
她不计较,会意地笑着,看着他背起瓷砖,看着他上楼,然后才骑上单车直奔市区。来到一家“金品加工店”,看着一位上了年纪的店主,问是否回收首饰,店主回她说,收。
店主看了耳环,不屑地:“六百元。”
这个价远远低于她心里想要的价位,说,“这可是两千多块钱买的,而且还是十几年前。”
店主把耳环放下:“来这里不要瞎蒙,我是干啥的?若是这么好蒙,还开什么店。你也打听一下,我这个店的名声不是吹,上百年的老店,除了非常时期关了十几年,一直开着,我会蒙你几个小钱。拿走,六百元都不想要的。”
罗青竹口气软了,说,“老板,那你说,这对耳环在十六年前什么价?”
“八百元。如今钱越来越不值钱,不然,我也不会出这么价。”
罗青竹心里冒出一句,这个周如生,原来是骗我的,说,这对耳环一千八。我真傻,为啥不去金店问一下呢?
她不愿多想,吐唾沫似的:“卖了。”
罗青竹拿了钱,去百货公司转了一圈也没看上合适的衣服。西服肯定不合适,t恤之类的看不上眼。路过一组柜台,看见好多样式新异的打火机,而且价格不菲,她看中的一款标价二百元,想买,实在觉得贵,要走,却又不舍得,犹豫了好一会才买下。
衣服吗,要买他干活能穿的,这样才不显得突兀。噢,对了,去军品店。儿子曾经让她买过海军蓝的训练服,颜色好看,式样大气。嗯,再买两套衬衣和一双军用皮鞋。
罗青竹把想买的东西都买齐,已过了十二点。回到了小区,见楼前的瓷砖不见了,心里暖暖的,轻吐一声,“骗子,辛苦了!”
上了楼,“家”门敞着,向北方躺在木条堆上抽烟,身上的衣服被汗水湿透,泛着盐白斑纹。他见罗青竹进来,坐了起来。罗青竹看见木条上留下一片潮湿,心疼地:“累坏吧。哎,怎么不换衣服呢?换了,我帮你洗。”
向北方用一个指头挠着脖子,不好意思地:“衣服还没干。”
罗青竹得意地:“你说有多巧,我怎么就老想着给你两套工作服呢,来看一下,不过呢,干活穿,大一点没关系。”
她把吃的放在木堆上,把衣服放在瓷砖箱上快速打开,展开一件上衣说,“来,比一下,若是不合适,我马上去换。”
向北方腼腆地笑着:“怎么能让你买衣服。”说着,还是站了起来。
罗青竹用手推了他的左肩,他顺从地转过身。
“嗨,我眼力,真准。快去冲一下不行,我给你烧热水。”
“不用热水,我冬天都用冷水。”
罗青竹见他不动,说,“那还等什么?”
“先吃饭,等你出去办事,我再洗。”
“哎呀,你浑身都是汗,怎么吃我到外面去,你洗吧。”她心里说,你身上的东西全被我看见了,有什么不好意思的。刚到了门口,她突然想起,说,“你看,我还给你买了什么?”她像一个孩子,顽皮,显摆地举着打火机晃着。
向北方过来,眼光随之打火机晃动,说,“我怎么能用这么好的打火机,让人看见,还以为”
罗青竹笑眯眯地:“骗的?不会,你只会骗我这样傻乎乎的女人,打火机都是男人用的。”
向北方挠着耳朵,尴尬地笑:“谁骗你了?是你心肠软,不都还你了吗?”
“快去洗吧,一身难闻死了。哎,我给你买了洗发水,不要再用肥皂洗头了。”她把打火机递在他手上,出来时把门轻轻地带上,隔着门,听见清脆的打火机的“咔呯”声。她靠着门,想着他喜欢的样子,想着他穿上新衣服的样子。想着,她的耳膜出现幻觉,听见哗哗的流水声,眼前,仿佛看一个健壮的身体,在冷水的刺激下,肌肉紧缩。忽然,她有些担心,流那么多的汗,不会感冒?
没事,他感冒了,不是有我来吗,我来照顾他。下午,我要买一套炊具,从明天起,我给他做饭,洗衣,当帮手。
她正想着,听见门有了响声,转过身,门内站在一位英武的身子。
向北方浑身透着羞臊,说:“这,这也不像干活的。”
她欣慰地笑着:“蛮好的,像什么都不要紧,穿着合身就好。那,你吃饭吧。我回去了,下午还想买些东西。多睡一会,晚饭我给你带来。”
罗青竹下楼,心里异常失落,说不清为什么。她推着自行车,不想骑,感觉整个心思没带走,在卫生间;在地上的湿漉漉的衣服上;在木条堆旁,他大口吃卤菜,她给他倒啤酒。
走着,她咽了一下唾沫。
罗青竹回到家,开了门,满屋充斥着厌恶。进了卧室,看着她和周如生的结婚照,愤然地穿着鞋上床把结婚照拽下来,顺手一扔,玻璃碎了一地。她站在床沿,看着被碎玻璃反光分割的周如生,斥责:“你是一个卑鄙的小人,没结婚的时候就骗我?这是钱的事吗?而是暴露出了你的虚伪!我从二十三岁跟了你,你心里怎么想的,从来不对我说。尤其是我下岗后,你根本就没把我当妻子,当女人。今天,我把过去摔了,怎么样?想怎么样就怎么样,谁怕谁呀!”
然而,令她不可思议的是,周如生回家却没有发现床头上方少了结婚照,甚至直到离婚的那一天,他也没想起床头曾经有一张悬挂十六年的结婚照。
摔碎结婚照的第二天,罗青竹把向北方的铺盖搬回房间。
向北方笑了:“放心了?你夜里就不该住这,白受了几天罪。”
罗青竹不说话,埋头炒菜。厨房很简陋,是由两张折叠桌组成的灶台,一张用来放液化气灶,摆放油盐酱醋;另一张用来切菜,吃饭。
一阵忙碌后,饭菜上桌,她喊“向师傅,吃饭。”
向北方进来,见桌上摆了两副碗筷,楞了一下,说,“阿姐,你先吃。”
“怎么?我在,你吃不下?”
“不是,天下哪有伙计跟东家一块吃饭的。”
“什么伙计,骗子——过来,从今天起,我不来回地跑了。不然,做了饭,你一个人吃,我还得回去弄饭。”
“就是。你这么做,我也觉得过意不起,满心不让你做饭,可你东西都买来了。再说,阿姐做饭这么好吃,话到了嘴边说不出来。你吃吧,我再干一会。”
罗青竹见他态度坚决,斥责的语气:“让你过来就过来,一个骗子,还敢不听话。”
向北方畏缩地进来,笑着:“阿姐,还别说,你喊骗子真好听,以后不要喊师傅了,就喊骗子。”
桌上摆着一碗红烧肉,一碗豆腐,两盘蔬菜。向北方忙着装米粥,罗青竹一边从蒸锅里拿包子,想着吃了饭不走的理由。这个理由想了一天,怎么也想不出,不经意间,发现向北方瞟了一眼墙角放着的几瓶好酒,心忽然跳了起来。
她把包子端上,见向北方伸手,用手轻轻挡了一下,说,“那酒,买都买了,不喝留着干什么?拿了来开一瓶,我也尝尝。”
向北方忍了又忍的样子还是不动。罗青竹过去,拿了一瓶,递给他:“没要你喝,我尝尝的。”
向北方动手,极快地开了酒瓶盖。罗青竹接过来,倒了碗底儿,喝了一口,装出难受的样子:“嗨,我以为有多好呢,原来这么难喝。”
向北方咂嘴:“你不会喝酒,再好的酒都是一个味。这酒,一开了瓶盖,这味儿,真是好酒啊!”
罗青竹笑眯眯地:“你真的不喝?”
向北方嘿嘿地笑,一副抓耳挠腮的样子。
她笑道:“开都开了,还忍什么?喝吧。”她往碗里咕嘟地倒着,一碗酒满满地在眼前晃动。
“阿姐,倒这么多?这酒可是五十六度的,喝了会醉的。”
罗青竹等的就是这句,说,“看你,我倒的时候你怎么不说话。还以为你能喝下呢,原来酒量也平平。怎么搞呢?”
她看着酒瓶,眼里释放出,也倒不回去了,不喝岂不浪费了,三百多元一瓶呢。犹豫了一下,拿来一个空碗,用勺子把酒往空碗舀,连续舀了七八勺,做出嫌费事的表情,说,“一个大男人,什么多少的,喝了,反正晚上不做什么。”她把酒端了过去,向北方接过,她再端起另一碗漫过碗底的酒,说,“来,等一下,想个理由。嗯,对了,为了你不住楼道,干杯。”
向北方感激地点头,慢慢喝了一口,细细品味。罗青竹看着酒发愁,说,“我可是从来不喝酒的。”
她心里再清楚不过,这点酒对她来说只是“毛毛雨”。可她饮酒有个特征,沾酒脸红,哪怕半杯啤酒也会面红耳赤。
向北方再喝一口,感觉浑身清爽,酒意勃然,看着罗青竹,怂恿的语气:“阿姐,好酒不醉人的,没事,喝吧。”
罗青竹鼓起勇气,一口气把碗里的酒干了,接着,咳嗽不住。
向北方说:“哎呀,谁让你一口干了,呛着了吧。”
她好不容易止住了咳嗽,摆手说:“你快点吧,待会我还要回家的。”
向北方殷勤地给她装了半碗米粥,说,“喝一点粥,压一下。”
罗青竹一只胳膊肘地主饭桌,手按住太阳穴,另一支手慢慢用调羹舀着米粥喝着。半碗米粥喝下,脸开始发热,红涨。
向北方惊吓:“阿姐真的不能喝酒,早知道,怎么也不会让你喝的。”
罗青竹丢下调羹,摇摇晃晃站起,说,“你慢慢吃,我要躺一下。”
向北方想搀扶,被她推开。她手扶墙,出了厨房,到了卧室钻进蚊帐,躺在地铺上心剧烈跳动。她一只手摸着镯子,想着,今夜,我的下半生交给了老天,怎么安排,我就怎么过。你若不来,说明我们没有缘分,以后这里只是你工作的地方,我只是一个纯粹的雇主。有了这个房子,我从此可以走出周如生的世界,坦然面对今后的人生。你若来,说明这是前世的缘分,我不会嫌弃你是一个天涯游走的装修工,也不会介意能否给我一个结实的婚姻。若是你愿意,我可以当你的帮工,只不过从头学起而已。
时间过得很慢,她静下心来倾听厨房里动静;筷子和碗落在桌面的声音,打火机的咔嚓声;椅子移动的声音,不断从耳边飘过,消失在半明半暗的室内。忽而,客厅传来脚步声,卧室门射入的光亮被切割瞬间,卫生间传来水龙头的细微流水声。
水声停止,脚步声逼近,室内的光线暗了下来,一声轻弱的,“阿姐,不要紧吧?”的问候附上耳边。
“没事,就是头晕,休息一下也许会好的。”她用很难受的声音说。
“唉,都怪我。”
眼帘被亮光触碰一下,她睁开眼睛,门前一片亮光。她微弱地叹息一上,侧身面对窗外夜空。
过了一会,忽听向北方喊一声:“阿姐。”
她慢慢转过身,没有人影,这才知道他一直站在门外。她没有出声,想让他感觉自己睡着了,期待他进来或者回到另一个房间睡觉。她隐约意识到,自己不该用心计的。当年,周如生不就是用了心计的吗?瞬间似乎明白一个道理,真正的感情不是靠拥抱,肢体上的粘合。因为那东西只不过是情一欲雇工,释放后,感情没有增加,反而失去了认可的空间。如同我与那个小屁孩,在他眼里,我是一个又老又轻浮的女人;他呢,在我心里是一个没有一丝情义的轻薄男人,彼此之间,永远没有感情可言。
想着,她慢慢站起来,决定回家。到了门前,看见向北方靠在墙上,昂头看着房顶,她做出吃惊的样子:“你怎么站在这里?”
向北方侧过身,突然抓着她胳膊:“阿姐,再坐一会,好吗!你这样走,我实在不放心。阿姐——”
罗青竹挣了几下,非但没有挣脱,向北方竟然把她搂着,声音抖得几乎听不清:“阿姐,你不知道,这一年多,我找你,腿都跑断了。”
罗青竹靠在墙上,说,“就是要还我耳环呀?”
“不是。是觉得,你是我见到过的最好,最善良的女人。阿姐,我们坐一会,说会话再走,行吗?”
“那,好吧。”她的眼光在客厅找着坐的地方。向北方说,“外面蚊虫多,阿姐到蚊帐里,我不怕的。”
她想说不,可怎么也说不出口。她知道,只要回到地铺上,她渴望的,担心的,马上会发生。这一些都写在面前这个男人的脸上,蕴藏在他的气息中。
这个夜晚,虽然两人在同一个蚊帐内,罗青竹却守住了一个女人的底线。但她确信无疑,这个男人完全属于她,只要她愿意,那个激动人心的时刻随时都会出现。
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