正文 第34章 相逢唯仰故人怜
皓月当空，习伯约隐在树后，只见一个女子自远方走来。
借着月色，虽看不清那女子的面目，但见其身形婀娜c脚步轻盈，想来年岁不大，习伯约不禁大感疑惑：“如此深夜，她一个年轻女子，孤身到此来作甚？”
那女子四下望了望，竟也走至林迎的墓前，片刻后却抽泣起来。习伯约心道：“她莫非是林迎那狗贼的女儿？”不过他虽恨极了林迎，却也不愿迁怒其后人。
那女子哭了半晌，忽然骂道：“你这狗贼恶贯满盈，死有余辜！”说着，她竟掏出一柄匕首，在林迎的墓碑之上乱砍乱划。习伯约不禁一怔，心道：“难道她也是林迎的仇人？”忽然心中一动，沉声唤道：“莹儿！”那女子闻声大惊，转过身来，颤声问道：“是谁？”
习伯约自树后走出，那女子见了，手腕一抖，便将掌中匕首打向习伯约。那匕首来势虽急，习伯约却是一探手便将其接住，暗笑道：“她还有功夫？”那女子大惊失色，又问道：“你是谁？”习伯约上前两步，方才看清那女子的面目，只见其二八年华，云鬓花颜，依稀便是当年那个活泼顽皮的女童，不禁激动得浑身颤抖c热泪盈眶。
那女子却是全神戒备，也急忙后退了两步，面上疑色更浓。习伯约见了，抹了抹眼泪，苦笑道：“莹儿，是我！过了十一年，你不认得我了吗？”那女子闻言，亦是浑身一颤，仔细打量了习伯约一番却娇喝道：“你是何人？我如何会认得你？”说罢，竟又掏出一柄匕首，指向习伯约。习伯约急道：“我是习伯约啊！咱们自小在寺中一起长大，难道过了这许多年，你一点都认不出我了吗？”那女子闻言，又望了望习伯约，忽然欣喜若狂，高呼一声“伯约哥哥”便奔向习伯约，习伯约自也高兴万分，快步上前。谁承想那女子奔至近前，手臂忽然一挥，以掌中匕首疾刺习伯约下腹。
二人相距仅有一尺，习伯约又毫无防备，本无幸免之理，好在他看到那女子右肩微沉，忽然福至心灵，猛地甩袖横扫，于千钧一发间打在那女子手肘上。此刻习伯约仍恐伤了对方，是以不敢用力，那匕首也只是偏了分毫，自他腰侧擦过，虽未伤到他，却也将他的衣衫割破。
那女子不意相距如此之近却仍未能得手，不禁怔住。习伯约道：“我知你是莹儿，难道你一点都记不得我了？”那女子冷笑一声，又骂道：“奸贼，还敢骗我？本姑娘今日未带兵刃，有胆明日子时再来这里，教你尝尝本姑娘的厉害了！”说罢便转身而去。习伯约哪肯放她走，急忙迈步跟上，那女子回过身道：“你若再敢跟来，休怪我无情！”习伯约只得暗叹止步，目送那女子远去。
习伯约呆立半晌，想到明日还可与她在此相会，心下稍安，也回城去了。他心中记挂着骆莹儿，第二日一早便向杨知庆告假，出城来到林迎的墓旁等候。可是直至丑时，那女子也未出现，习伯约不知是何情况，心中虽焦急不已，却又无别的法子，只得继续在林迎的墓旁痴等。如此又过二日，那女子始终未现身，而习伯约却不敢离开片刻！这三日来他水米未进，更一刻未曾合眼，如今已是容色憔悴c疲惫不堪。
这一夜又到子时，习伯约望着天上明月，终于死心，暗道：“她为何不认得我了？莫非是老天不教她与我相认？”又想：“不过总算知晓她已好端端地长大，且是个绝色美人！”不禁稍感快慰，可是却又生出担忧：“我不在她身边，日后有人欺负她可怎么办？”一时间思潮起伏，时而欢喜时而忧愁。
也不知过了多久，习伯约被一声鸦鸣惊醒，方才发觉子时已过，叹息一声正欲离去，忽听脚步声传来，那女子已自远方走来！习伯约大喜，急忙奔上前道：“莹儿，你怎的现在才来？我已在此等你三日了！”他在此枯候三日，滴水未饮，此时开口，嗓子难受之极，声音亦已沙哑。
那女子提着剑，背上缚着个包袱，似是欲远行一般。此刻她冷笑道：“想不到你这奸贼依然不死心！”习伯约苦笑道：“莹儿，自从咱们意外分别，我虽一直在找寻你，却是毫无头绪！本以为今生再也无法相见，没想到竟教咱们在仇人的墓前重逢，当真是苍天有眼！”
那女子道：“你可愿回答我一个问题？”习伯约道：“你只管问便是！”那女子举起佩剑，道：“你可敢让我将剑架在你脖子上？”顿了顿，又冷声道：“你若答错了，那便莫怪本姑娘无情！”习伯约自无惧怕，当即上前一步，微微昂首道：“你问吧！”
那女子赞道：“好胆色！”便一只手执剑架在习伯约的脖子上，另一只手解下背上包袱，自其中拿出几件小女孩穿的衣裙交给习伯约，问道：“你倒是说说，这其中哪一件是咱们分开之时我所穿的衣服？”
虽已过去十一年，当日的情形习伯约却是历历在目，此刻借着月光，他将这几件衣裙瞧了瞧，不觉愕然道：“这几件都不是你那天穿的衣服啊！”那女子闻言，娇躯一颤，急忙又问道：“那我最讨厌之人又是谁？”习伯约想了想，笑道：“你这妮子倒是机灵！”继而答道：“你最恨的自然是害死你爷爷的大仇人林迎，而你最讨厌之人，恐怕就是觉难大哥了！”
只听“当啷”一声，那女子手中的佩剑落地，扑入习伯约怀中痛哭起来，习伯约将她揽住，亦是热泪盈眶。二人相拥半晌，那女子方才渐渐止住哭泣，哽咽道：“伯约哥哥，莹儿还以为这辈子再也见不到你了呢！”原来，她当真便是骆莹儿。
习伯约伸手为骆莹儿抹去面上泪水，笑道：“想不到当年是林迎这狗贼将咱们分开，如今却又是因他而团聚！”骆莹儿道：“这狗贼虽死，却难消我心头之恨！所以我才会来此，打算划花他的墓碑出气。”习伯约道：“”咱们真是不谋而合，不过我是打算割下他的头来祭奠骆爷爷！”骆莹儿赞道：“如此更好！”
习伯约便以携来的铁镐掘开林迎之墓，又砸烂他的棺材，骆莹儿拾起剑道：“这狗贼虽不是我杀的，但我要亲手割下他的头！”习伯约点点头，骆莹儿便跳下墓中，将林迎的头割了下来。
二人撮土为香，跪地向东南方拜了三拜，习伯约接过剑来猛地刺穿林迎的头颅，道：“骆爷爷，林迎这狗贼死了，您的大仇已报！”说着，他望了望身旁的骆莹儿，握住骆莹儿的一只手，又道：“现今我与莹儿团聚，日后在她身旁看顾，绝不教人伤她一分一毫！”
二人又叩三叩，方才起身。习伯约三日未曾喝水，此刻已是渴极，急忙领着骆莹儿来到北方的一条溪边，饮水解渴。骆莹儿方知习伯约这三日竟然水米未进，不禁又是内疚又是谁心疼，习伯约却拍拍胸膛，笑道：“我内力精深，几日不食也无大碍！莹儿你不必担心！”骆莹儿将信将疑，问道：“当真？”习伯约道：“那是自然！”他任督二脉已通，内息生生不息，几日不食自然无事！
二人十余年不知彼此音讯，今番相认自有许多话要说，便在左近一块大石之上并肩坐下，骆莹儿道：“那日你落下悬崖，我则被林迎那狗贼一路带回神都，关入了宫中。我以为你死了，伤心之下便整日地哭”习伯约不禁握紧了骆莹儿的手，骆莹儿微微一笑，续道：“后来日子久了，也就不哭了。”说着，她也握紧习伯约的手，道：“好在老天保佑，不仅教伯约哥哥保住了性格，更将他送来见我了！”习伯约笑道：“我福大命大，落入长江后为人救起，那家人待我极好，若无她们，我也学不到这一身本领。”骆莹儿道：“怪不得能轻易接住我的匕首呢，原来是学了大本领！”顿了顿，又道：“快给我讲一讲咱们的恩人。”
习伯约道：“那家的主人姓沈，琴棋书画样样精通，是个风姿绝世的奇女子。”骆莹儿道：“她很美吗？”习伯约道：“那是自然！她是”他本想说“她是天下第一美人”，但想到李裹儿，只得改口道：“她视我如己出，倾心抚育，便如我的娘亲一般！”骆莹儿道：“此等大恩大德，日后我一定要随你登门拜谢！”习伯约闻言，立时想起了沈秋霜，不禁面色一黯。骆莹儿察觉习伯约忽地情绪低落，自是费解。
习伯约暗道一声，又道：“那恩人有一个女儿，与咱们同岁。”闻听此言，骆莹儿登时大惊，娇躯也忍不住微微颤抖。习伯约奇道：“莹儿，你怎么了？”骆莹儿强笑道：“我没事，伯约哥哥继续说。”习伯约便续道：“她聪明伶俐，极惹人喜欢，我们一起玩耍一起练武，情同兄妹可惜后来因我之过，致使她遭逢大难，哎！”说着，习伯约长叹一声，默然垂首。骆莹儿听了，还以为沈秋霜死了，反而安心了，又问道：“那你又怎会来了神都？”习伯约道：“月前的武举，我夺得头筹，如今已是左千牛卫中郎将，林迎便是我亲手杀的！”骆莹儿闻言，惊喜万分，高声道：“那狗贼是你杀的？”习伯约点点头，忽然想到骆莹儿也在神都，不觉纳闷道：“你难道不知此事？”骆莹儿摇摇头，习伯约不禁更是疑惑，道：“你说你被关入掖庭宫中，怎的我找了几次却没有见到你？”
骆莹儿道：“我在宫中为奴半载，承蒙师父垂青，收我为徒，授我武艺。有师父庇护，无人再敢奴役我，那些年长的宫娥也不敢再欺负我，我在宫中活得倒也自在。”习伯约问道：“听来你师父在宫中也是极有地位的，是谁？”骆莹儿答道：“便是内舍人！”习伯约惊道：“上官婉儿？”骆莹儿点点头，道：“伯约哥哥如今是千牛卫中郎将，想来也是见过我师父的！”说罢，便将上官婉儿大大地夸赞了一番。习伯约自是哭笑不得，没想到上官婉儿说的是真的，她确是认得骆莹儿！
骆莹儿忽地叹息一声，道：“可惜师父地位虽高，却也不敢违逆圣意。三月前，陛下将我与数个宫娥一同赐给了梁王武三思为婢女。我整日在梁王府中，也不得外间消息，所以才不知道伯约哥哥得了武举的状元，不然早就去与你相认了！”习伯约点点头，方才了然，却又担忧道：“武家都不是好人，你在武三思府中可曾受了委屈？”骆莹儿微微一怔，笑道：“那倒没有，瞧在我师父的面上，武三思对我很是客气。”习伯约这才放心。
二人聊了许久，此刻已是卯时，骆莹儿见天色将明，道：“伯约哥哥，我不得擅离梁王府，所以等了两天才来见你，此刻还须早些回去，免得府中的下人察觉。”习伯约点点头，道：“莹儿放心，我会尽快想法子救你出来！”二人商量好日后如何相见，便相携回到城外。
此刻城门已开，习伯约与骆莹儿依依惜别，目送其入城，而后又返回林迎的墓前，将其重又填好，扯下一段衣襟裹住林迎的首级，方才返回洛阳城。
习伯约一路回到张昌宗的邺国公府，谁承想张昌宗今日恰巧回到府中，正在前厅中等候。见习伯约回来，张昌宗起身问道：“贤弟你这几日去了何处？张安说你三日前离去后便一直未归。”习伯约道：“大哥找我有事？”张昌宗道：“倒是无事，只是杨将军跟我说你告假而去，为兄问问罢了！”习伯约笑道：“我来到神都多日，却尚未游览这神都的名胜，所以这几日便独自在城内城外游玩了一番。”张昌宗点点头，见习伯约手中提着个鼓囊囊的包裹，问道：“这是装了什么？”便欲接过来看看。习伯约急忙伸臂一挡，道：“大哥，小弟此刻满身是汗，先去沐浴再来和大哥叙话。”说罢便绕过张昌宗，去了卧房。张昌宗眉头一皱，倒也未再多言。
习伯约回到房中，先将林迎的首级以蜡封住，打算日后在栖霞寺前为骆宾王立一座衣冠冢，再以林迎的首级祭奠。而后他又命下人提来热水，沐浴更衣，方才回到前厅。张昌宗已命人摆好酒菜，习伯约已饿了三日，自是狼吞虎咽，张昌宗瞧得愕然，问道：“贤弟，你一大早就这么饿？昨晚未吃饭吗？”习伯约将口中的肉咽下，哂笑道：“昨夜小弟登上邙山，一时兴起，在山顶练了二个时辰剑法，此刻饥肠辘辘，让大哥见笑了！”张昌宗哈哈大笑，赞道：“怪不得贤弟武艺超群，皆因勤修苦练之故！”便又命人端上几道菜来。待习伯约吃饱，二人一齐返回禁宮。走至应天门前，迎面走来之人却教习伯约吓了一跳。
那人望见习伯约，亦是哈哈大笑，快步走至近前，向张昌宗合十为礼，道：“老衲见过邺国公！”张昌宗笑着还礼，道：“大师不必多礼！”又向习伯约道：“贤弟，这位乃是当今天下第一得道高僧，神秀禅师！”原来，那人竟是与习伯约数次交手的神秀老和尚。
张昌宗又道：“数日前天牢中闯入刺客，杀了千牛卫的林将军，陛下忧心宫中的安全，特命人将神秀禅师迎来，坐镇宫中！”习伯约闻言，不禁暗暗叫苦，有神秀在宫中，他再难有所作为。
神秀亦向习伯约合十施礼，笑道：“小施主，咱们又见面了！”张昌宗大奇，问道：“大师与我这兄弟认识？”神秀道：“数年前老衲行走江湖时与这位小施主偶然相遇，见他英风雄姿，立生结纳之心，只是这位小施主是道门弟子，对佛门多有成见，所以也不愿理会一个老和尚。”习伯约暗暗气道：“你这老贼秃当真会颠倒黑白，明明是你先暗算于我的！”张昌宗深知天下佛道势同水火，也不便多言，只得道：“大师瞧我薄面，勿与少年人计较！”神秀望望习伯约，哈哈大笑道：“老衲与他本无仇怨，何来计较之说？”张昌宗道：“如此便好！”神秀再次合十施礼，径自去了。
习伯约望着神秀的背影，心道：“这老贼秃似无恶意，不过他知晓太多，终究是个祸患！”却也想不通神秀为何不向朝廷告发自己？张昌宗拍拍习伯约的肩膀，道：“贤弟，陛下现在以这老和尚为白马寺方丈，你不可再意气用事。”习伯约点头答应了。
如今虽报了骆宾王之仇，又寻到了骆莹儿，习伯约却尚有一桩烦心事，那便是李裹儿的婚事。此时距婚期只有一月，习伯约自是忧心如焚，可尽管如此，却仍是无计可施。而后几日，习伯约整日在廷义门候着，却未再见到李裹儿，无法之下，只得求助于张昌宗。
张昌宗想了想，索性领着习伯约前往东宫，拜谒李显。李显恰巧不在，韦氏亲自接待二人，张昌宗道：“娘娘，我这兄弟欲见安乐郡主，还请娘娘恩准。”韦氏望望习伯约，暗叹一声，点头应允。自有下人前去通传，过不多时，李裹儿快步奔来。
张昌宗又道：“娘娘，我这义弟虽在禁中，却从未到过东宫，不如让郡主带他四下走走？”韦氏点点头，向李裹儿使个眼色，李裹儿大喜过望，上前拉起习伯约便快步而去。待二人走后，张昌宗与韦氏客套两句，也告辞而去。
且说李裹儿领着习伯约一路来到东宫的花园之中，二人于池边立住，望着幽蓝的池水，却是良久未言。一月后的婚事，二人一样的无计可施，此刻自然不知该说什么是好。又过半晌，李裹儿才道：“伯约，你放心，我就是嫁给了武崇训也不会睬他，以后我每日都去找你，谁也不能阻我！”随着婚期越来越近，却依然毫无转机，李裹儿也就渐渐认命了，想到母亲的主意，她也愈发心动。
习伯约闻言一愣，默然无语，李裹儿以为他生气了，急道：“伯约，你莫要怨我”习伯约道：“我怎会怨你？你受此委屈，皆是因我无能之故。”李裹儿摇摇头，二人紧紧相拥。习伯约不愿李裹儿难过，便笑道：“那日我遇到了一位儿时的好友。”李裹儿道：“哦？在神都中遇到？那倒是喜事！”习伯约道：“是啊！日后介绍与你认识！”李裹儿点点头，又道：“东宫中实在无趣，咱们到宫外去玩吧！”习伯约自然愿意，在宫中与李裹儿相会，总是提心吊胆，极是难受。
李裹儿回去脱下衣裙，换上了一身男装。神都之中认得她的百姓着实不少，是以她才稍作打扮，免得还没走出两步便被人认出，不能安心游玩。习伯约尚是首次见到李裹儿作男装打扮，不禁一愣，李裹儿问道：“怎么，不好看吗？”习伯约急忙摇头，笑道：“自然不是，只是你扮得如此俊俏，岂不害苦了街上的女子？”李裹儿想了想，也觉有理，便自怀中掏出胡子黏在脸上，习伯约见了，忍不住笑起来。李裹儿自是不依，跺跺脚扑入习伯约怀中撒起娇来。
二人笑着闹了半晌，便相携而去，走至重光门前，却恰巧遇到了太子李显。李显领着数人自宫外回来，见李裹儿变换衣装，与习伯约携手走向宫外，笑道：“裹儿，你们这是要去玩吗？”李裹儿握着习伯约的手紧了紧，答道：“正是！”李显笑着点点头，道：“有习将军随行保护，为父也不用担忧你的安危了。”习伯约忙向李显施礼，李显拍拍他的肩膀，便欲迈步离去，却听有人道：“父亲，安乐与梁王之子的婚期已近，此事若教梁王知晓了，恐怕不妥。”说话之人便是武举比试时，在高台上观战的李裹儿之兄。
习伯约已知其名李重俊，乃是李显的第三子，非是韦氏所生，是以素来不为韦氏喜爱。李显一家回到神都后，李重俊也被封为义兴郡王。李显共有四子，长子李重润已为武则天赐死，二子李重福又素来不为李显所喜，是以现今李重俊在东宫之中的地位已是仅次李显与韦氏，日后李显若真能复辟，太子恐怕便是李重俊了。
习伯约只觉李重俊对自己敌意极深，却又想不通是为何，按说自己救了他们一家性命，他该感激自己才是，怎会待自己如同杀父仇人？李裹儿最是讨厌自己这个三哥，立即骂道：“我嫁不嫁武崇训干你何事？妥与不妥，也不需你管！”诸子女中，李显最宠爱的便是李裹儿，此刻他也皱眉道：“重俊，习将军乃是保护裹儿，梁王知悉了也会感激他的好意，又怎会有责怪之意？你莫在此捣乱了，快快随我回去吧。”说完，便当先而去。李重俊恨恨瞪了习伯约一眼，只得跟着去了。
习伯约与李裹儿继续前行，自左掖门出了禁宮。这一路上李裹儿都在诉说着李重俊是如何的惹人厌，习伯约只得摇头苦笑，劝道：“裹儿，咱们不理会他便是！”李裹儿想了想，忽然道：“难怪陛下与姑母皆贪权势，我若大权在握，谁还能强迫我嫁与旁人？”习伯约心知此言有理，不禁更是内疚，叹息不已。李裹儿知他心意，急忙道：“伯约，你不必内疚！此事非是你之过！”说话间，二人已走上天津桥，也就不再多言了。
而后几日，李裹儿每日出宫与习伯约相会，此时正是牡丹花开之际，洛阳城的牡丹冠绝天下，二人四处游玩，赏花赏景，好不快活。习伯约不在宫中值守，杨知庆瞧在张昌宗面上，权当不知。
每日夜间，习伯约都在张昌宗府内临街的院中静坐，骆莹儿若得机会，便会来此与他相会。这日子时，只听衣袂风声，一人跃上墙来，跳入院中，正是骆莹儿。自那日城门前分别后，二人虽然同在洛阳城中，却是相思不得相见，此刻不由自主便抱在了一起。
而后二人对坐赏月，饮酒闲谈，骆莹儿道：“伯约哥哥，我借口回宫探望师父，得了几日自由，正可陪伴你。”习伯约闻言，心中一痛，忍不住抓住骆莹儿的手道：“莹儿你放心，我一定尽快令你恢复自由！”骆莹儿笑道：“莹儿知道伯约哥哥无所不能！”习伯约又道：“那么明日我便介绍一位好朋友与你认识！”他将骆莹儿视若至亲，自然希望李裹儿与骆莹儿能成为朋友。骆莹儿点头应了。二人谈天说地，寅时骆莹儿方才离去。
第二日，习伯约来到掖庭宫中，遥遥望见一个少年站在骆莹儿身前，二人谈笑正欢。走近后习伯约才发觉，竟是武举时冲出来与自己较量的少年。习伯约知其是李氏子弟，不禁暗暗奇怪。骆莹儿瞥见习伯约走来，大喜之下也顾不得身前说话的少年，急忙跑向习伯约。习伯约只是微笑，有外人在旁，他不便与骆莹儿过于亲昵。骆莹儿却径直挽住习伯约的手臂，娇声道：“伯约哥哥你可来了！”
那少年也只得迈步跟来，向习伯约抱拳道：“习将军，咱们又见面了！”骆莹儿奇道：“怎么，你们认识？”那少年道：“前日武举比试之时，我不自量力，曾与习将军比武过招。”骆莹儿道：“哦？那是谁胜了？”那少年面上一红，继而哈哈笑道：“习将军武艺远胜于我，我是心服口服。”当日习伯约教他颜面尽失，此刻他却轻描淡写，又甘拜下风，此等心胸，不禁教习伯约好感徒生。
骆莹儿听了，更是欢喜，道：“三殿下，你们二人一样是少年英雄，如今正可亲近亲近。”习伯约笑道：“尚不知三殿下大名。”那少年望望骆莹儿，骆莹儿会意，道：“三殿下乃是相王第三子，名讳上隆下基。”李隆基道：“莹儿你直说李隆基便是，不必讲这些虚礼！”骆莹儿掩嘴轻笑，开玩笑道：“殿下乃是临淄王，奴婢怎可不敬？”李隆基只得摇头苦笑，道：“我听莹儿说，你们二人是儿时旧识？”习伯约点点头，他不愿多言旧事，便道：“我与莹儿旧友重逢，所以打算庆祝一番，不如殿下随我们一起？”李隆基笑道：“恭敬不如从命！”三人便一齐出了禁宮。
路上习伯约才知，武则天篡位后，李旦一家便被囚于宫中，是以李隆基幼时即与骆莹儿相识。二人同病相怜，常常一起玩耍，可谓是青梅竹马。习伯约见骆莹儿虽然伴在自己身旁，却与李隆基言笑晏晏，心中一动：“他们二人自幼相处，恐怕早已互相爱慕了。”
习伯约领着李隆基与骆莹儿径直来到董家酒楼中，李裹儿已在约定的厢房中相候。李隆基与骆莹儿不知尚有他人，见李裹儿端坐房中，皆是一愣。骆莹儿尚挽着习伯约的手，李裹儿见了，登时面色铁青。李裹儿乃是千金之躯，又有“天下第一美人”之名，骆莹儿自然认得她，却不知她与习伯约的关系。
习伯约尚不自觉，笑着向李裹儿打招呼。李裹儿自然误会了，心道：“你唤我来此便是为了气我吗？”李隆基赶忙向骆莹儿使眼色，骆莹儿亦发觉李裹儿面色不豫，吓得慌忙松开了手，又向李裹儿笑了笑。习伯约方才察觉，却依然将骆莹儿拉至身前，笑道：“裹儿，她便是我与你说的那位儿时好友！”
近看骆莹儿，李裹儿更觉其秀美绝伦，姿容不输于己，不禁更为不快。骆莹儿见李裹儿默然不语，心下愈发忐忑，不禁向后缩了缩。李隆基站在一旁，心下暗笑：“瞧他如此聪明之人，怎么此刻如此糊涂？”只得招呼道：“咱们莫要站着了，先入座吧。”三人便一齐就坐。
李裹儿望望李隆基，心道：“他又是来作甚的？”骆莹儿可不敢再与习伯约离得太近，只得远远躲开。习伯约不禁更怨李裹儿，指着骆莹儿道：“她姓骆，名唤莹儿，其祖便是当年助英国公起兵讨武的大才子骆宾王，所以莹儿也是李氏的忠臣之后！”李裹儿自然不将什么骆宾王放在心上，李隆基闻言，却是暗暗点头。他自然早就知道骆莹儿的身世，只是习伯约的措辞教他大是赞赏。
习伯约又道：“我在襁褓中便被骆爷爷收养，他家可说于我有大恩！”李裹儿想了想，问道：“那你们二人后来怎么分开了？”习伯约道：“后来朝廷派人来害死了骆爷爷，又抓走了莹儿，我只得去扬州依附姨娘。”李裹儿点点头，又问骆莹儿道：“你被抓去了何处？”骆莹儿低声道：“没入了掖庭宫为奴。”李裹儿不禁望向李隆基，李隆基道：“我们亦是儿时便即相识。”说着，便向骆莹儿微微一笑。骆莹儿面色一红，低下头去。
李裹儿又问道：“那你现今还在掖庭宫中？”骆莹儿面色一黯，摇摇头道：“现下我在梁王府中为侍女。”李裹儿听了，心中一动。李隆基恐怕骆莹儿难过，便道：“习将军武艺如此高超，不知是师承何派？”李裹儿抢着道：“他是天师道李真人的弟子！”李隆基自是惊叹不已，骆莹儿不知这“李真人”是谁，只是不解：“伯约哥哥的武功不是救他的那位大恩人教的吗？”
待小二端上酒菜，四人边吃边聊，习伯约与李隆基纵论天下，商讨治国安邦之策，竟生出相见恨晚之感，而李裹儿与骆莹儿却是极少开口。二女互不理睬，李裹儿恼恨骆莹儿，自然不愿与她说话，而骆莹儿则是自觉身份卑微，更不敢与李裹儿攀谈，这顿饭吃完，她竟是如蒙大赦。
四人在董家酒楼外分别，骆莹儿唯恐李裹儿生气，已不敢与习伯约道别，只是福了一福。李隆基与骆莹儿同行，其人品出身习伯约俱是满意，是以也乐意他们二人亲近。李裹儿心中不快，习伯约亦有怨气，待李隆基与骆莹儿走远，二人才迈步而去。
李裹儿戴上了帷帽，是以也不怕街上的百姓认出，二人缓缓而行，却是谁也未开口。如此默默来到重光门前，二人相对而立，李裹儿本是盼着习伯约能开口安慰自己，可惜习伯约终是一言未发，李裹儿心中委屈更甚，跺跺脚便即拂袖而去。
而后数日，习伯约未再见到李裹儿与骆莹儿，却有个故友自远方而来。习伯约逃离漠北之时，回纥与突厥反目，两族各自纠集草原之上的其他部族，相互攻伐，漠北刀兵大起。回纥的实力终究逊于突厥，渐渐便抵敌不住，骨力裴罗只得命长子磨延啜率使团前来中国结好求援。
自从武则天谋朝篡位，朝中名将皆被杀害，北方各族趁机反叛，已是多年未有外国使节前来朝贡了。武则天自是大为欢喜，命羽林卫远赴漠南迎接回纥使团。为彰显天朝威仪，待磨延啜到了神都，武则天便在含元殿大摆筵席，命朝中文武权贵尽数前来，款待磨延啜。
席间，武则天放下酒杯，抬起手来命众人肃静，问磨延啜道：“使君初来中国，觉得朕的大周比之使君的回纥，如何啊？”磨延啜站起身来，缓缓答道：“大周幅员万里，人口众多，而回纥只是漠北的小部族，自然是比不过的。”武则天听了，十分满意，又道：“朕久闻漠北多好汉，不知使君的武艺如何啊？”
磨延啜环目四顾，心知中国的文臣武将对自己这个蛮夷小子存着轻视之心，暗道：“今日若不教你们知道厉害，还以为我们回纥无人！”便道：“陛下，小人只是粗通武艺，不过久闻中国英雄众多c豪杰无数，今日不如以武会友，教我这回纥小子开开眼界，不知陛下之意如何？”武则天自然同意，高声问道：“诸位爱卿，谁人愿与回纥使君切磋武艺？”李多祚自告奋勇，站起身道：“陛下，臣愿献丑，与回纥使臣过一过招！”武则天点头允了，便领着众人来到含元殿外。
侍卫搬来兵器架，磨延啜选了一柄长剑，李多祚则拿了一杆长枪。二人先向武则天施了一礼，又互相抱拳，便斗在一起。磨延啜乃是鸦怪人之徒，内外兼修，武艺远胜李多祚，又有心煞一煞武周文武的锐气，是以甫一交手便使出了师门绝学“鲲吞功”。
这“鲲吞功”便是鸦怪人初战习伯约时，所使的那股怪异劲道，与“罗睺之掌”并为鸦怪人两大绝艺。李多祚不知其玄妙，斗了数招，长枪被磨延啜手中剑抵住，便即不听使唤。李多祚不知是何情况，不禁一愣，磨延啜却欺身上前，抬脚将其踢翻在地。
李多祚翻身爬起，羞得满面通红，骂道：“你这胡奴使妖法！”磨延啜嗤笑一声，道：“此乃武功，怎会是妖法？李将军之言当真好笑！”李多祚还欲再说，武则天已冷声喝道：“退下！”李多祚吓得浑身一颤，急忙施礼告退。
武则天心中虽气，却哈哈一笑，赞道：“使君果然好武艺！不如再比一场，如何？”磨延啜心知武则天不会甘心，只得答应了。武则天低声吩咐身旁的张易之道：“去唤神秀禅师来。”张易之点点头，又去一旁吩咐宫人。
未过多时，神秀便即赶到。磨延啜见这老和尚虽是须发皆白，却是龙行虎步，双目炯炯有神，知是绝顶高手，心中不禁一凛。神秀向武则天施礼，武则天道：“禅师，这位是回纥来的少年英雄，今日咱们以武会友，便由禅师与他切磋一番吧。”说罢，又向磨延啜道：“使君，这位是中土的得道高僧，神秀禅师。”
磨延啜听闻神秀之名却是浑身一震，暗道：“习兄弟曾说过，害死师父的高手便是个叫神秀的和尚！”神秀已笑道：“阿弥陀佛，还请小施主赐招！”磨延啜却向武则天道：“陛下，小人是打算与中土的武将切磋，可不是与和尚比武，难道这中土的武将中就没有能人了吗？要靠一个老和尚来出头！”他心知师父既然都被神秀所伤，自己就更不是对手了，报仇之事只能留待日后伺机而为。
武则天闻言，眉头一皱，若论武艺，现今在场的武官无一人能胜过磨延啜。张昌宗急中生智，在武则天耳旁低声道：“陛下，我那夺得武举状元的义弟，可灭此胡威风！”武则天点点头，低声道：“速去将他召来！”张昌宗自是大喜，不敢怠慢，亲自前去召唤习伯约。
武则天道：“既然使君有此要求，朕自当满足！朕的宫廷侍卫中精习武艺的可有不少，这便唤来几个陪你玩耍！”磨延啜点点头。武则天只得将神秀请至上座，神秀却发觉这回纥使臣望向自己时目光中大有恨意，不禁大是不解：“我与他有何仇怨？”
却说自那日与李裹儿分别，习伯约便一直闷闷不乐，此刻正在官署中闷坐，张昌宗赶到，高声叫道：“贤弟，到你大展身手的时候了！”习伯约听了，自是一愣。张昌宗便将回纥使节将李多祚击败，现今皇帝命他前去应战之事说了。习伯约虽知有回纥使节前来神都，却不知是磨延啜，便随着张昌宗而去。
二人一齐来到含元殿前，文武百官已重又就座，磨延啜则领着几个从人载歌载舞，为武则天助兴。习伯约只觉领头跳舞之人颇为眼熟，待看到是磨延啜时，不禁大喜。张昌宗远远的向武则天点头示意，待磨延啜舞毕，武则天便道：“适才观使君比武，朕未能尽兴，不如再比一场吧！”张昌宗道：“正巧有个好武的千牛，便由他来与使君过两招吧。”说完，便向习伯约打个手势。习伯约上前两步，笑吟吟地望着磨延啜。
磨延啜转过头去，方才见到习伯约，亦是欣喜若狂，上前拉着他的臂膀道：“习兄弟，咱们又见面了！”在场诸人皆是一愣，便是张昌宗也不知自己这义弟还识得回纥人。磨延啜又向武则天施了一礼，道：“陛下，不必比了，习兄弟的武艺远胜小人，小人甘拜下风！”
李多祚原本就瞧习伯约不顺眼，此刻闻言更是气恼，忍不住起身叫道：“没比过便知不是对手，你二人莫非是合伙来糊弄陛下？”磨延啜面色一变，冷声道：“李将军这是何意？小人与习兄弟曾在漠北并肩大战突厥人，他的武艺我会不知？况且陛下圣明神武，岂是小人这等愚鲁之辈能糊弄的？”武则天此刻也是气极，当即冷哼一声，李多祚吓得不敢多言，急忙又坐下了。
磨延啜道：“陛下，小人此来，便是求请大周的精兵猛将，扫灭突厥，彰圣朝之天威，抚四海以安宁！”武则天扬声道：“回纥与大周同气连枝，回纥有难，大周自然不会不顾！”磨延啜跪下叩谢，站起身来握住习伯约的手高高擎起，道：“陛下，这位习兄弟便是个绝世猛将，若能由他带大周精兵自南，小人帅回纥精锐自西，两面夹攻，突厥必败无疑！”
此言一出，在场的文武不禁哗然。张柬之站起身，高声道：“陛下，突厥不沾王化，屡犯边陲，确须惩治！不过出兵之事不能轻率，微臣窃以为领兵的须是老成持重的宿将，习将军初出茅庐，毫无统兵经验，由其统领大军可是不妥啊！”魏元忠c崔玄暐等人亦不愿张昌宗的义弟掌握兵权，便纷纷附和。
武周朝中之事，磨延啜身为外人，自也不便多言，只得望向习伯约暗暗叹气。习伯约更是没有法子，况且李裹儿的婚事尚未解决呢，他此际也无心领兵出战。
武则天道：“出兵之事还需从长计议！诸位爱卿不必争辩了！”魏元忠等人方才闭口。而后众人继续在含元殿前饮酒作乐，习伯约便与磨延啜同席而坐。待宫中的舞女歌舞毕，苏味道等人见武则天兴致极高，又纷纷献诗助兴。
直至宾主尽欢，酒宴方才结束。武则天命人先行送磨延啜返回馆舍，而后厉声道：“李多祚有损国威，即日起罢官削爵，流放岭南！”李多祚大惊失色，急忙步出，免冠谢罪，李重俊亦上前跪下为其求情。武则天怒意不解，毫无宽恕之意，李重俊只得又向一旁的父亲使眼色，希望父亲也来为李多祚求情，李显却假作未见，抬头含笑望天。武则天也不再理睬李多祚与李重俊，径自起身而去。
却说磨延啜与习伯约经年未见，便邀习伯约一同返回馆舍。二人夜雨对床，畅叙别离。习伯约问起草原形势，磨延啜长叹一声，满面愁容。习伯约心知回纥必是敌不过突厥，却也无从劝慰。想起离开草原时的情景，习伯约不禁又问起了冥山静。自从回纥与突厥反目，磨延啜去不得阿史那部，自然也未再见过冥山静。他爱极了冥山静，却也知冥山静爱的是习伯约，心中不禁更是酸楚。二人各有心事，而后便只是饮酒，直至醉倒。
过了几日，磨延啜忧心草原战事，也无心在中原多留，便向武则天辞行。武则天厚赐金帛，仍命羽林卫护送。习伯约亦恳请同行相送，张昌宗也恐他留在神都中徒自伤怀，便欣然答应了。
磨延啜记挂着师父之仇，便借口草原各族仰慕中国佛法昌盛，恳请武则天派遣神秀随他一同返回漠北，宣扬佛法。武则天自然乐意，又送了磨延啜许多佛经，命其一并带回去。神秀本是不愿去那蛮荒之地，可有皇帝之命，他也只得依从。
临行前，习伯约前往东宫向李裹儿辞行。二人在房中相对而坐，却是良久无言，李裹儿忽然哭了出来，习伯约心疼之极，急忙将其抱住。李裹儿却哭得更加厉害，哽咽道：“我还以为你寻到了儿时好友，便不要我了呢！”习伯约苦笑道：“莹儿如同是我的亲妹妹一般，我与她自幼便如此亲近，你何必吃醋？”李裹儿点点头，道：“我也并非是故意为难她，只是瞧见你们二人拉着手，我心里便难过！”习伯约道：“那我以后不与她拉手便是！”
李裹儿这才满意，破涕为笑，问道：“那你还生我的气吗？”习伯约道：“只要你也像爱护亲妹妹一般爱护莹儿，我自然不会生你的气！”李裹儿听了，心中还是有些不快，却也点点头。习伯约将自己要去为磨延啜送行之事说了，二人皆知此行路途不近，归来时，恐怕李裹儿已然与武崇训完婚了，是以谁也未开口。
待习伯约回到张昌宗的邺国公府中，却发觉相王李旦正在厅中相候。二人客套两句，李旦道：“今日登门，是有一事相求！”习伯约不禁一愕，心道：“他有何事需求我？”李旦续道：“我听闻小将军要送回纥使臣离开大周，所以想请小将军顺路将小女送到她的兄长处。”习伯约虽是不解，却不便推辞，道：“相王有命，小将自当效劳，只是小将愚鲁，恐怕唐突了县主！”李旦哈哈一笑，道：“如今江湖纷乱，小将军武艺出众，有你相护，我也就放心了！”说罢，道谢而去。
又过一日，磨延啜便即启程，他此来只带了数个随从，离去之时护送的羽林卫却有数千之多。磨延啜与习伯约并辔走在最前，磨延啜的几个随从驾车载着武则天所赐的金银财宝，其后才是护送的羽林卫，神秀则领着白马寺的几个和尚骑马跟在最后。
磨延啜回头望望身后那几架马车，叹道：“我要这些财宝有何用？”此刻一行人刚刚启程，正行至洛阳城外，习伯约不禁笑道：“当年太宗皇帝包围洛阳城，城中粮尽，那些达官方贵人想的恐怕便和你此时一样！”磨延啜气得挥鞭一抽马股，怒道：“习兄弟此刻还有心情消遣我！”习伯约嘻嘻一笑，赶忙赔礼道歉。
磨延啜忽然道：“习兄弟说是送我，其实是护送那位小郡主吧？”说罢，他嘿嘿一笑，又道：“那小姑娘年数虽然不大，却是个的美人胚子，再过几年，必是个绝色佳人！”习伯约闻言，自然是哭笑不得。
磨延啜所说的小郡主，便是相王李旦的女儿，名叫李持盈，被封为昌兴县主。李持盈便是武举那日，李隆基牵着的那个女孩，她生于长寿元年，现今只有十岁。此刻李持盈与一个侍女坐于马车之中，随在羽林卫的队伍中。
习伯约道：“相王之托，我如何敢推辞？你莫要胡言乱语了！”磨延啜只是嘿嘿地笑，习伯约也懒得再理睬他。
一行人向北而行，到得黄河边，习伯约便与磨延啜分别，磨延啜等人继续向西北而去，他则要护送李持盈渡过黄河，前往潞洲。李隆基如今赴潞洲任别驾，李旦希望女儿前去依附兄长，是以才求习伯约顺路护送。
李持盈与侍女菊儿下了马车，跟随习伯约一路来到黄河边的渡口，寻船渡河。河边倒是有不少渡船，习伯约本想随意寻一艘小舟过河便了，李持盈却是首次见到黄河，心中有些惧怕，见有一艘大船停在河边，便要乘其渡河。
习伯约只得领着二人登上大船，向甲板上的船工道：“船家，可否送我们过河去？”那船工吓了一跳，竟然说不出话来。习伯约一愣，又问道：“你们这艘船不过河吗？”那船工道：“小人不知。”习伯约心想也对，道：“你家的主人或是管事之人呢？”那船工道：“大爷稍待。”便回身而去。
过不多时，自舱中走出一个身着锦衣的矮胖汉子，抱拳笑道：“尊客是要过河？”习伯约点点头，道：“正是！兄台若能行个方便，在下有厚礼相谢！”说着，自怀中掏出一锭金子。那矮胖汉子笑道：“尊客不必客气，过河不过是举手之劳！”却也接过了金子，将习伯约三人请至了舱中。
矮胖汉子命下人端上酒菜，道：“三位尊客先用些酒饭，鄙人去命船工起航，片刻便到对岸！”说罢，便转身去了。习伯约三人恰好未用午饭，此刻自然饿了，便也不客气，各自拿起了筷子。
习伯约望着满桌的饭菜，心中忽然一动，倒了一杯酒，凑在鼻间闻了闻，又微微尝了一口，见菊儿正欲去挟一块鸡肉，急忙拦住道：“饭菜中有毒！”李持盈已吃了几口菜，闻言登时吓得呆了。习伯约道：“莫慌！饭菜中无毒，只是酒中有蒙汗药！”李持盈道：“蒙汗药是什么？”她连洛阳城都没出过几次，自然不知蒙汗药为何物。
习伯约道：“蒙汗药对身子无碍，只是吃了后会昏迷不醒！”李持盈小孩心性，奇道：“这世上还有如此好玩之物？”习伯约苦笑不得，道：“怎么是好玩之物？多是江湖中的害人之徒以此作恶！”菊儿道：“那你怎知酒中有蒙汗药？”习伯约道：“当年曾有奸人妄图以此害我！”菊儿道：“那你可曾被迷倒？”习伯约嗤笑一声，道：“区区蒙汗药还难不倒我！”菊儿笑道：“不是吹牛？”习伯约也不多言，径直将杯中酒喝了。
李持盈笑道：“你是不知习将军的武功有多高！”菊儿二八年华，亦是小孩心性，颇不服气，便也倒了杯酒喝了。过不多时，她便觉头脑昏沉，急忙道：“小姐，这，这酒里真的有蒙汗药！”李持盈终究年幼，还是吓得不轻，习伯约忙道：“莫慌！昏睡个把时辰她便可醒来。”李持盈方才安心，问道：“他们为何要在酒中加蒙汗药？”习伯约道：“无非是为了劫财劫色！”他本以为李持盈听了会害怕，谁承想李持盈笑道：“有习将军在，容不得奸人得逞！”习伯约不禁一愣。
菊儿此刻已趴在桌上昏睡，习伯约道：“饭菜中无毒，县主可放心食用。”李持盈重又拿起筷子，忽然道：“听哥哥说，你与安乐姐姐两情相悦？”习伯约微微一怔，方才明白她说的安乐姐姐便是李裹儿。李持盈续道：“可是过不了多久她便要嫁给武家的人了。”习伯约听了，不禁面色一黯。李持盈呆望习伯约，片刻后才继续吃饭。
又过半晌，那矮胖汉子领着几人嬉笑而入，习伯约望着几人，冷笑道：“我说阁下为何如此款待我们，原来是存了歹心！”矮胖汉子心知奸谋暴露，亦冷笑道：“小子，既然如此，我也不与你废话，乖乖将身上钱财交出，我或许能饶你性命。”习伯约向李持盈，道：“县主，且看我为民除害。”他将赤炎刃留在了张昌宗府中，此刻手无兵刃，便空手冲上。
那矮胖汉子不意习伯约说动手便动手，尚未反应过来已被习伯约欺至身前，一掌打得倒飞而出。另外几个汉子吓得纷纷向外奔逃，习伯约也不追击，回身对李持盈道：“县主，船也快到岸了，咱们走吧。”李持盈心中嘀咕道：“怎的这么快就打完了？那几个坏人可真是不中用！”她却扶不动昏睡的菊儿，只得由习伯约帮忙。
来到舱外，却见二十余人已执着兵刃围在甲板上。习伯约道：“县主莫怕，他们伤不得你。”他本是担忧李持盈害怕，转过头却发觉李持盈竟是满面喜色，不禁一愣。李持盈笑道：“你莫担心我，快去教训他们！”
那二十余人见习伯约走出，其中一人喝道：“小子好胆！竟敢打死我们怒涛帮的堂主，今日教你碎尸万段！”习伯约心道：“又是这怒涛帮！”当年他便曾被骗上怒涛帮的贼船，没想到今日这伙贼人又是怒涛帮的。
那二十余人已然挥着兵刃冲来，习伯约唯恐李持盈有失，吩咐道：“你们躲回舱中去。”便即迎上。李持盈勉力扶着菊儿，只是向后退了一步，便定睛观战，浑不担心自己是否会被伤到。
那二十几个怒涛帮的帮众武艺稀松平常，习伯约虽无兵刃，却也是片刻便将他们全都打倒。李持盈在后面观战，瞧得兴奋不已，不住地叫好。菊儿恰巧醒来，睁开眼来只见身前横七竖八的躺着一片死尸，吓得又昏了过去。
船上的几个船工皆躲在船尾，习伯约去命他们将船驶向北岸，过不多时，便已临近黄河北岸。眼见就要到达渡口，忽有数艘小舟乘风而来，舟上站着的皆是执着兵刃的江湖汉子，习伯约心知来者不善，暗道：“莫非又是怒涛帮的人？”李持盈也望见了那群人，竟拍手笑道：“又要打架了吗？”
那几个船工忽然一齐跳入了河中，习伯约心知要糟，急忙奔去舱底看时，果然已被凿了几个洞，河水正自涌进。习伯约回到甲板上，那几艘小舟已将大船围住，其中一个头裹红巾之人高声道：“小子，我乃怒涛帮帮主王充，今日便是你的死期！”
习伯约冷笑一声，拾起地上的尸首，扬手向一艘小舟扔去。这一扔中暗含着内劲，力道着实不小，小舟上的怒涛帮帮众不知厉害，依旧抬手去挡，自是手臂折断，口吐鲜血，跌入了河中。
其余人吓了一跳，王充急忙命几艘小舟后撤。习伯约发觉，这群人竟有当年那个摇船的青年。贺明此刻也认出了习伯约，他可知晓习伯约的厉害，是以立时生了逃遁之心，可是今日有帮主在，他也不敢临阵脱逃，只得向后缩了缩，躲到了同伴身后。
此刻大船下沉之势愈急，李持盈与菊儿已相顾失色。王充哈哈笑道：“待你沉入河中，任你有多高的武艺也施展不出！”大船与北岸相距尚有七八丈远，若只是习伯约自己，或许可勉力跃至岸上，但若是携着李持盈与菊儿，却是无论如何也做不到的，而这群怒涛帮之人武艺虽然不行，但到了水中却是个个难缠。
又过片刻，大船已沉下三分有二，李持盈终于按捺不住了，摇了摇习伯约的手臂道：“伯约哥哥怎么办？”习伯约正自凝思对策，被李持盈唤得一愣，忽然灵机一动，抬脚将甲板上的尸首尽皆踢入河中，向李持盈与菊儿道：“你二人抱紧我！”李持盈与菊儿依言而行，一左一右抱住了习伯约。习伯约亦将二人搂紧，而后猛地跃起，落下后踏在漂浮的尸首之上，几个起落便稳稳落于岸上。
怒涛帮之人远远望见，皆被惊得目瞪口呆。三人回身望去，李持盈见他们似有退走之意，心道：“那可不成！”急忙躲到习伯约背后，将爹爹所赠的盘缠自菊儿怀中掏出，高高举起向怒涛帮之人展示。
怒涛帮之人皆是贪婪之辈，不然也不会做此行当，此刻望见李持盈手中的金银珠玉，立时贪心大起，皆觉己方人多势众，也不再惧怕，王充挥挥手，几艘小舟便向北岸而来。习伯约自然不知身后有古怪，忍不住有些佩服王充等人的胆量，心道：“怪不得这怒涛帮能横行黄河之上，确有过人之处！”
李持盈见计策奏效，急忙又将那些金银塞回了菊儿怀中。习伯约护着李持盈后退数步，怒涛帮之人已冲上岸来，而贺明却趁众人不注意，跳入河中跳了。未费多大力气，习伯约便将怒涛帮之人尽数杀了。对待恶人，他向来不手软。
李持盈依旧瞧得兴奋不已，菊儿则吓得双腿发抖，险些又晕过去。习伯约将地上的尸首尽数抛入河中，便领李持盈与菊儿继续向北而行。到得一个小镇，习伯约买了一驾马车，让李持盈与菊儿坐于车中，他则亲自驾车。李持盈坐于车中却不安分，时常探出头来与习伯约闲谈。
潞洲与洛阳相距虽只有三百五十里，却也非一日可到。到得晚间，恰巧经过一个村庄，三人便在村中寻了一户人家借宿。夜间李持盈主仆睡于房中，习伯约就在门前打坐守护。如此昼行夜宿，第三日才到了泽州。
当年习伯约为杨青龙所伤，恰巧遇到王家的下人，将他送往太原时曾路过泽州，只是习伯约一直昏迷，并不知道罢了。李持盈见泽州城还算繁华，便欲习伯约陪她在左近游玩几日，习伯约却是无论如何也不同意，只准在城中住宿一夜，第二日便须继续启程。
李持盈气得进了客房便未再出来，连晚饭都未吃。习伯约也不理睬，自行用了饭菜，晚间依旧在李持盈的客房门前打坐守护。第二日一早，李持盈自房中走出，见到习伯约，跺跺脚便抽泣起来。菊儿亦恨恨地望着习伯约。
习伯约苦笑问道：“饿了吧？”李持盈摇摇头，过了片刻哽咽才道：“饿了也不吃！”习伯约暗叹一声，道：“用过早饭，我陪你到城中逛逛！”李持盈闻言，立时破涕为笑，拉住习伯约的手道：“当真？”习伯约气得哼了一声，李持盈紧紧抱住习伯约的手臂，高兴得格格娇笑。
三人一齐在客栈的大堂中用了早饭，李持盈向菊儿使个眼色，菊儿便佯装身子不适，又回房歇息去了。习伯约领着李持盈出了客栈。
二人在城中逛了半个时辰，李持盈便觉无趣，又向城中百姓打听左近有何名胜，得知城东南有座高山，便央求习伯约陪她去。习伯约犹豫片刻，倒也答应了。二人出了泽州城，向东南行出二十余里，方才来到山脚下。
此山名为珏山，高约六百仞，山上有道观，有寺院，景色颇为秀丽。二人拾级而上，只过片刻，李持盈便借口腿软，非要习伯约背她，习伯约拗不过，只得答应了。李持盈伏在习伯约背上，心中欢喜无限。
到得日暮，二人方才返回。下山时，李持盈依旧由习伯约背着，到得山下，她却不愿下来，依旧紧搂习伯约的脖子。习伯约无可奈何，索性便背着李持盈回了泽州城。
二人回到客栈，用过晚饭，又住了一夜，第二日继续赶路。自泽州至潞洲仅有一百余里路，是以第三日晚间，三人便即到了。
按：玉真公主的原名史籍并无记载，“持盈”乃是玄宗登基后的赐名。
(本章完)
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借着月色，虽看不清那女子的面目，但见其身形婀娜c脚步轻盈，想来年岁不大，习伯约不禁大感疑惑：“如此深夜，她一个年轻女子，孤身到此来作甚？”
那女子四下望了望，竟也走至林迎的墓前，片刻后却抽泣起来。习伯约心道：“她莫非是林迎那狗贼的女儿？”不过他虽恨极了林迎，却也不愿迁怒其后人。
那女子哭了半晌，忽然骂道：“你这狗贼恶贯满盈，死有余辜！”说着，她竟掏出一柄匕首，在林迎的墓碑之上乱砍乱划。习伯约不禁一怔，心道：“难道她也是林迎的仇人？”忽然心中一动，沉声唤道：“莹儿！”那女子闻声大惊，转过身来，颤声问道：“是谁？”
习伯约自树后走出，那女子见了，手腕一抖，便将掌中匕首打向习伯约。那匕首来势虽急，习伯约却是一探手便将其接住，暗笑道：“她还有功夫？”那女子大惊失色，又问道：“你是谁？”习伯约上前两步，方才看清那女子的面目，只见其二八年华，云鬓花颜，依稀便是当年那个活泼顽皮的女童，不禁激动得浑身颤抖c热泪盈眶。
那女子却是全神戒备，也急忙后退了两步，面上疑色更浓。习伯约见了，抹了抹眼泪，苦笑道：“莹儿，是我！过了十一年，你不认得我了吗？”那女子闻言，亦是浑身一颤，仔细打量了习伯约一番却娇喝道：“你是何人？我如何会认得你？”说罢，竟又掏出一柄匕首，指向习伯约。习伯约急道：“我是习伯约啊！咱们自小在寺中一起长大，难道过了这许多年，你一点都认不出我了吗？”那女子闻言，又望了望习伯约，忽然欣喜若狂，高呼一声“伯约哥哥”便奔向习伯约，习伯约自也高兴万分，快步上前。谁承想那女子奔至近前，手臂忽然一挥，以掌中匕首疾刺习伯约下腹。
二人相距仅有一尺，习伯约又毫无防备，本无幸免之理，好在他看到那女子右肩微沉，忽然福至心灵，猛地甩袖横扫，于千钧一发间打在那女子手肘上。此刻习伯约仍恐伤了对方，是以不敢用力，那匕首也只是偏了分毫，自他腰侧擦过，虽未伤到他，却也将他的衣衫割破。
那女子不意相距如此之近却仍未能得手，不禁怔住。习伯约道：“我知你是莹儿，难道你一点都记不得我了？”那女子冷笑一声，又骂道：“奸贼，还敢骗我？本姑娘今日未带兵刃，有胆明日子时再来这里，教你尝尝本姑娘的厉害了！”说罢便转身而去。习伯约哪肯放她走，急忙迈步跟上，那女子回过身道：“你若再敢跟来，休怪我无情！”习伯约只得暗叹止步，目送那女子远去。
习伯约呆立半晌，想到明日还可与她在此相会，心下稍安，也回城去了。他心中记挂着骆莹儿，第二日一早便向杨知庆告假，出城来到林迎的墓旁等候。可是直至丑时，那女子也未出现，习伯约不知是何情况，心中虽焦急不已，却又无别的法子，只得继续在林迎的墓旁痴等。如此又过二日，那女子始终未现身，而习伯约却不敢离开片刻！这三日来他水米未进，更一刻未曾合眼，如今已是容色憔悴c疲惫不堪。
这一夜又到子时，习伯约望着天上明月，终于死心，暗道：“她为何不认得我了？莫非是老天不教她与我相认？”又想：“不过总算知晓她已好端端地长大，且是个绝色美人！”不禁稍感快慰，可是却又生出担忧：“我不在她身边，日后有人欺负她可怎么办？”一时间思潮起伏，时而欢喜时而忧愁。
也不知过了多久，习伯约被一声鸦鸣惊醒，方才发觉子时已过，叹息一声正欲离去，忽听脚步声传来，那女子已自远方走来！习伯约大喜，急忙奔上前道：“莹儿，你怎的现在才来？我已在此等你三日了！”他在此枯候三日，滴水未饮，此时开口，嗓子难受之极，声音亦已沙哑。
那女子提着剑，背上缚着个包袱，似是欲远行一般。此刻她冷笑道：“想不到你这奸贼依然不死心！”习伯约苦笑道：“莹儿，自从咱们意外分别，我虽一直在找寻你，却是毫无头绪！本以为今生再也无法相见，没想到竟教咱们在仇人的墓前重逢，当真是苍天有眼！”
那女子道：“你可愿回答我一个问题？”习伯约道：“你只管问便是！”那女子举起佩剑，道：“你可敢让我将剑架在你脖子上？”顿了顿，又冷声道：“你若答错了，那便莫怪本姑娘无情！”习伯约自无惧怕，当即上前一步，微微昂首道：“你问吧！”
那女子赞道：“好胆色！”便一只手执剑架在习伯约的脖子上，另一只手解下背上包袱，自其中拿出几件小女孩穿的衣裙交给习伯约，问道：“你倒是说说，这其中哪一件是咱们分开之时我所穿的衣服？”
虽已过去十一年，当日的情形习伯约却是历历在目，此刻借着月光，他将这几件衣裙瞧了瞧，不觉愕然道：“这几件都不是你那天穿的衣服啊！”那女子闻言，娇躯一颤，急忙又问道：“那我最讨厌之人又是谁？”习伯约想了想，笑道：“你这妮子倒是机灵！”继而答道：“你最恨的自然是害死你爷爷的大仇人林迎，而你最讨厌之人，恐怕就是觉难大哥了！”
只听“当啷”一声，那女子手中的佩剑落地，扑入习伯约怀中痛哭起来，习伯约将她揽住，亦是热泪盈眶。二人相拥半晌，那女子方才渐渐止住哭泣，哽咽道：“伯约哥哥，莹儿还以为这辈子再也见不到你了呢！”原来，她当真便是骆莹儿。
习伯约伸手为骆莹儿抹去面上泪水，笑道：“想不到当年是林迎这狗贼将咱们分开，如今却又是因他而团聚！”骆莹儿道：“这狗贼虽死，却难消我心头之恨！所以我才会来此，打算划花他的墓碑出气。”习伯约道：“”咱们真是不谋而合，不过我是打算割下他的头来祭奠骆爷爷！”骆莹儿赞道：“如此更好！”
习伯约便以携来的铁镐掘开林迎之墓，又砸烂他的棺材，骆莹儿拾起剑道：“这狗贼虽不是我杀的，但我要亲手割下他的头！”习伯约点点头，骆莹儿便跳下墓中，将林迎的头割了下来。
二人撮土为香，跪地向东南方拜了三拜，习伯约接过剑来猛地刺穿林迎的头颅，道：“骆爷爷，林迎这狗贼死了，您的大仇已报！”说着，他望了望身旁的骆莹儿，握住骆莹儿的一只手，又道：“现今我与莹儿团聚，日后在她身旁看顾，绝不教人伤她一分一毫！”
二人又叩三叩，方才起身。习伯约三日未曾喝水，此刻已是渴极，急忙领着骆莹儿来到北方的一条溪边，饮水解渴。骆莹儿方知习伯约这三日竟然水米未进，不禁又是内疚又是谁心疼，习伯约却拍拍胸膛，笑道：“我内力精深，几日不食也无大碍！莹儿你不必担心！”骆莹儿将信将疑，问道：“当真？”习伯约道：“那是自然！”他任督二脉已通，内息生生不息，几日不食自然无事！
二人十余年不知彼此音讯，今番相认自有许多话要说，便在左近一块大石之上并肩坐下，骆莹儿道：“那日你落下悬崖，我则被林迎那狗贼一路带回神都，关入了宫中。我以为你死了，伤心之下便整日地哭”习伯约不禁握紧了骆莹儿的手，骆莹儿微微一笑，续道：“后来日子久了，也就不哭了。”说着，她也握紧习伯约的手，道：“好在老天保佑，不仅教伯约哥哥保住了性格，更将他送来见我了！”习伯约笑道：“我福大命大，落入长江后为人救起，那家人待我极好，若无她们，我也学不到这一身本领。”骆莹儿道：“怪不得能轻易接住我的匕首呢，原来是学了大本领！”顿了顿，又道：“快给我讲一讲咱们的恩人。”
习伯约道：“那家的主人姓沈，琴棋书画样样精通，是个风姿绝世的奇女子。”骆莹儿道：“她很美吗？”习伯约道：“那是自然！她是”他本想说“她是天下第一美人”，但想到李裹儿，只得改口道：“她视我如己出，倾心抚育，便如我的娘亲一般！”骆莹儿道：“此等大恩大德，日后我一定要随你登门拜谢！”习伯约闻言，立时想起了沈秋霜，不禁面色一黯。骆莹儿察觉习伯约忽地情绪低落，自是费解。
习伯约暗道一声，又道：“那恩人有一个女儿，与咱们同岁。”闻听此言，骆莹儿登时大惊，娇躯也忍不住微微颤抖。习伯约奇道：“莹儿，你怎么了？”骆莹儿强笑道：“我没事，伯约哥哥继续说。”习伯约便续道：“她聪明伶俐，极惹人喜欢，我们一起玩耍一起练武，情同兄妹可惜后来因我之过，致使她遭逢大难，哎！”说着，习伯约长叹一声，默然垂首。骆莹儿听了，还以为沈秋霜死了，反而安心了，又问道：“那你又怎会来了神都？”习伯约道：“月前的武举，我夺得头筹，如今已是左千牛卫中郎将，林迎便是我亲手杀的！”骆莹儿闻言，惊喜万分，高声道：“那狗贼是你杀的？”习伯约点点头，忽然想到骆莹儿也在神都，不觉纳闷道：“你难道不知此事？”骆莹儿摇摇头，习伯约不禁更是疑惑，道：“你说你被关入掖庭宫中，怎的我找了几次却没有见到你？”
骆莹儿道：“我在宫中为奴半载，承蒙师父垂青，收我为徒，授我武艺。有师父庇护，无人再敢奴役我，那些年长的宫娥也不敢再欺负我，我在宫中活得倒也自在。”习伯约问道：“听来你师父在宫中也是极有地位的，是谁？”骆莹儿答道：“便是内舍人！”习伯约惊道：“上官婉儿？”骆莹儿点点头，道：“伯约哥哥如今是千牛卫中郎将，想来也是见过我师父的！”说罢，便将上官婉儿大大地夸赞了一番。习伯约自是哭笑不得，没想到上官婉儿说的是真的，她确是认得骆莹儿！
骆莹儿忽地叹息一声，道：“可惜师父地位虽高，却也不敢违逆圣意。三月前，陛下将我与数个宫娥一同赐给了梁王武三思为婢女。我整日在梁王府中，也不得外间消息，所以才不知道伯约哥哥得了武举的状元，不然早就去与你相认了！”习伯约点点头，方才了然，却又担忧道：“武家都不是好人，你在武三思府中可曾受了委屈？”骆莹儿微微一怔，笑道：“那倒没有，瞧在我师父的面上，武三思对我很是客气。”习伯约这才放心。
二人聊了许久，此刻已是卯时，骆莹儿见天色将明，道：“伯约哥哥，我不得擅离梁王府，所以等了两天才来见你，此刻还须早些回去，免得府中的下人察觉。”习伯约点点头，道：“莹儿放心，我会尽快想法子救你出来！”二人商量好日后如何相见，便相携回到城外。
此刻城门已开，习伯约与骆莹儿依依惜别，目送其入城，而后又返回林迎的墓前，将其重又填好，扯下一段衣襟裹住林迎的首级，方才返回洛阳城。
习伯约一路回到张昌宗的邺国公府，谁承想张昌宗今日恰巧回到府中，正在前厅中等候。见习伯约回来，张昌宗起身问道：“贤弟你这几日去了何处？张安说你三日前离去后便一直未归。”习伯约道：“大哥找我有事？”张昌宗道：“倒是无事，只是杨将军跟我说你告假而去，为兄问问罢了！”习伯约笑道：“我来到神都多日，却尚未游览这神都的名胜，所以这几日便独自在城内城外游玩了一番。”张昌宗点点头，见习伯约手中提着个鼓囊囊的包裹，问道：“这是装了什么？”便欲接过来看看。习伯约急忙伸臂一挡，道：“大哥，小弟此刻满身是汗，先去沐浴再来和大哥叙话。”说罢便绕过张昌宗，去了卧房。张昌宗眉头一皱，倒也未再多言。
习伯约回到房中，先将林迎的首级以蜡封住，打算日后在栖霞寺前为骆宾王立一座衣冠冢，再以林迎的首级祭奠。而后他又命下人提来热水，沐浴更衣，方才回到前厅。张昌宗已命人摆好酒菜，习伯约已饿了三日，自是狼吞虎咽，张昌宗瞧得愕然，问道：“贤弟，你一大早就这么饿？昨晚未吃饭吗？”习伯约将口中的肉咽下，哂笑道：“昨夜小弟登上邙山，一时兴起，在山顶练了二个时辰剑法，此刻饥肠辘辘，让大哥见笑了！”张昌宗哈哈大笑，赞道：“怪不得贤弟武艺超群，皆因勤修苦练之故！”便又命人端上几道菜来。待习伯约吃饱，二人一齐返回禁宮。走至应天门前，迎面走来之人却教习伯约吓了一跳。
那人望见习伯约，亦是哈哈大笑，快步走至近前，向张昌宗合十为礼，道：“老衲见过邺国公！”张昌宗笑着还礼，道：“大师不必多礼！”又向习伯约道：“贤弟，这位乃是当今天下第一得道高僧，神秀禅师！”原来，那人竟是与习伯约数次交手的神秀老和尚。
张昌宗又道：“数日前天牢中闯入刺客，杀了千牛卫的林将军，陛下忧心宫中的安全，特命人将神秀禅师迎来，坐镇宫中！”习伯约闻言，不禁暗暗叫苦，有神秀在宫中，他再难有所作为。
神秀亦向习伯约合十施礼，笑道：“小施主，咱们又见面了！”张昌宗大奇，问道：“大师与我这兄弟认识？”神秀道：“数年前老衲行走江湖时与这位小施主偶然相遇，见他英风雄姿，立生结纳之心，只是这位小施主是道门弟子，对佛门多有成见，所以也不愿理会一个老和尚。”习伯约暗暗气道：“你这老贼秃当真会颠倒黑白，明明是你先暗算于我的！”张昌宗深知天下佛道势同水火，也不便多言，只得道：“大师瞧我薄面，勿与少年人计较！”神秀望望习伯约，哈哈大笑道：“老衲与他本无仇怨，何来计较之说？”张昌宗道：“如此便好！”神秀再次合十施礼，径自去了。
习伯约望着神秀的背影，心道：“这老贼秃似无恶意，不过他知晓太多，终究是个祸患！”却也想不通神秀为何不向朝廷告发自己？张昌宗拍拍习伯约的肩膀，道：“贤弟，陛下现在以这老和尚为白马寺方丈，你不可再意气用事。”习伯约点头答应了。
如今虽报了骆宾王之仇，又寻到了骆莹儿，习伯约却尚有一桩烦心事，那便是李裹儿的婚事。此时距婚期只有一月，习伯约自是忧心如焚，可尽管如此，却仍是无计可施。而后几日，习伯约整日在廷义门候着，却未再见到李裹儿，无法之下，只得求助于张昌宗。
张昌宗想了想，索性领着习伯约前往东宫，拜谒李显。李显恰巧不在，韦氏亲自接待二人，张昌宗道：“娘娘，我这兄弟欲见安乐郡主，还请娘娘恩准。”韦氏望望习伯约，暗叹一声，点头应允。自有下人前去通传，过不多时，李裹儿快步奔来。
张昌宗又道：“娘娘，我这义弟虽在禁中，却从未到过东宫，不如让郡主带他四下走走？”韦氏点点头，向李裹儿使个眼色，李裹儿大喜过望，上前拉起习伯约便快步而去。待二人走后，张昌宗与韦氏客套两句，也告辞而去。
且说李裹儿领着习伯约一路来到东宫的花园之中，二人于池边立住，望着幽蓝的池水，却是良久未言。一月后的婚事，二人一样的无计可施，此刻自然不知该说什么是好。又过半晌，李裹儿才道：“伯约，你放心，我就是嫁给了武崇训也不会睬他，以后我每日都去找你，谁也不能阻我！”随着婚期越来越近，却依然毫无转机，李裹儿也就渐渐认命了，想到母亲的主意，她也愈发心动。
习伯约闻言一愣，默然无语，李裹儿以为他生气了，急道：“伯约，你莫要怨我”习伯约道：“我怎会怨你？你受此委屈，皆是因我无能之故。”李裹儿摇摇头，二人紧紧相拥。习伯约不愿李裹儿难过，便笑道：“那日我遇到了一位儿时的好友。”李裹儿道：“哦？在神都中遇到？那倒是喜事！”习伯约道：“是啊！日后介绍与你认识！”李裹儿点点头，又道：“东宫中实在无趣，咱们到宫外去玩吧！”习伯约自然愿意，在宫中与李裹儿相会，总是提心吊胆，极是难受。
李裹儿回去脱下衣裙，换上了一身男装。神都之中认得她的百姓着实不少，是以她才稍作打扮，免得还没走出两步便被人认出，不能安心游玩。习伯约尚是首次见到李裹儿作男装打扮，不禁一愣，李裹儿问道：“怎么，不好看吗？”习伯约急忙摇头，笑道：“自然不是，只是你扮得如此俊俏，岂不害苦了街上的女子？”李裹儿想了想，也觉有理，便自怀中掏出胡子黏在脸上，习伯约见了，忍不住笑起来。李裹儿自是不依，跺跺脚扑入习伯约怀中撒起娇来。
二人笑着闹了半晌，便相携而去，走至重光门前，却恰巧遇到了太子李显。李显领着数人自宫外回来，见李裹儿变换衣装，与习伯约携手走向宫外，笑道：“裹儿，你们这是要去玩吗？”李裹儿握着习伯约的手紧了紧，答道：“正是！”李显笑着点点头，道：“有习将军随行保护，为父也不用担忧你的安危了。”习伯约忙向李显施礼，李显拍拍他的肩膀，便欲迈步离去，却听有人道：“父亲，安乐与梁王之子的婚期已近，此事若教梁王知晓了，恐怕不妥。”说话之人便是武举比试时，在高台上观战的李裹儿之兄。
习伯约已知其名李重俊，乃是李显的第三子，非是韦氏所生，是以素来不为韦氏喜爱。李显一家回到神都后，李重俊也被封为义兴郡王。李显共有四子，长子李重润已为武则天赐死，二子李重福又素来不为李显所喜，是以现今李重俊在东宫之中的地位已是仅次李显与韦氏，日后李显若真能复辟，太子恐怕便是李重俊了。
习伯约只觉李重俊对自己敌意极深，却又想不通是为何，按说自己救了他们一家性命，他该感激自己才是，怎会待自己如同杀父仇人？李裹儿最是讨厌自己这个三哥，立即骂道：“我嫁不嫁武崇训干你何事？妥与不妥，也不需你管！”诸子女中，李显最宠爱的便是李裹儿，此刻他也皱眉道：“重俊，习将军乃是保护裹儿，梁王知悉了也会感激他的好意，又怎会有责怪之意？你莫在此捣乱了，快快随我回去吧。”说完，便当先而去。李重俊恨恨瞪了习伯约一眼，只得跟着去了。
习伯约与李裹儿继续前行，自左掖门出了禁宮。这一路上李裹儿都在诉说着李重俊是如何的惹人厌，习伯约只得摇头苦笑，劝道：“裹儿，咱们不理会他便是！”李裹儿想了想，忽然道：“难怪陛下与姑母皆贪权势，我若大权在握，谁还能强迫我嫁与旁人？”习伯约心知此言有理，不禁更是内疚，叹息不已。李裹儿知他心意，急忙道：“伯约，你不必内疚！此事非是你之过！”说话间，二人已走上天津桥，也就不再多言了。
而后几日，李裹儿每日出宫与习伯约相会，此时正是牡丹花开之际，洛阳城的牡丹冠绝天下，二人四处游玩，赏花赏景，好不快活。习伯约不在宫中值守，杨知庆瞧在张昌宗面上，权当不知。
每日夜间，习伯约都在张昌宗府内临街的院中静坐，骆莹儿若得机会，便会来此与他相会。这日子时，只听衣袂风声，一人跃上墙来，跳入院中，正是骆莹儿。自那日城门前分别后，二人虽然同在洛阳城中，却是相思不得相见，此刻不由自主便抱在了一起。
而后二人对坐赏月，饮酒闲谈，骆莹儿道：“伯约哥哥，我借口回宫探望师父，得了几日自由，正可陪伴你。”习伯约闻言，心中一痛，忍不住抓住骆莹儿的手道：“莹儿你放心，我一定尽快令你恢复自由！”骆莹儿笑道：“莹儿知道伯约哥哥无所不能！”习伯约又道：“那么明日我便介绍一位好朋友与你认识！”他将骆莹儿视若至亲，自然希望李裹儿与骆莹儿能成为朋友。骆莹儿点头应了。二人谈天说地，寅时骆莹儿方才离去。
第二日，习伯约来到掖庭宫中，遥遥望见一个少年站在骆莹儿身前，二人谈笑正欢。走近后习伯约才发觉，竟是武举时冲出来与自己较量的少年。习伯约知其是李氏子弟，不禁暗暗奇怪。骆莹儿瞥见习伯约走来，大喜之下也顾不得身前说话的少年，急忙跑向习伯约。习伯约只是微笑，有外人在旁，他不便与骆莹儿过于亲昵。骆莹儿却径直挽住习伯约的手臂，娇声道：“伯约哥哥你可来了！”
那少年也只得迈步跟来，向习伯约抱拳道：“习将军，咱们又见面了！”骆莹儿奇道：“怎么，你们认识？”那少年道：“前日武举比试之时，我不自量力，曾与习将军比武过招。”骆莹儿道：“哦？那是谁胜了？”那少年面上一红，继而哈哈笑道：“习将军武艺远胜于我，我是心服口服。”当日习伯约教他颜面尽失，此刻他却轻描淡写，又甘拜下风，此等心胸，不禁教习伯约好感徒生。
骆莹儿听了，更是欢喜，道：“三殿下，你们二人一样是少年英雄，如今正可亲近亲近。”习伯约笑道：“尚不知三殿下大名。”那少年望望骆莹儿，骆莹儿会意，道：“三殿下乃是相王第三子，名讳上隆下基。”李隆基道：“莹儿你直说李隆基便是，不必讲这些虚礼！”骆莹儿掩嘴轻笑，开玩笑道：“殿下乃是临淄王，奴婢怎可不敬？”李隆基只得摇头苦笑，道：“我听莹儿说，你们二人是儿时旧识？”习伯约点点头，他不愿多言旧事，便道：“我与莹儿旧友重逢，所以打算庆祝一番，不如殿下随我们一起？”李隆基笑道：“恭敬不如从命！”三人便一齐出了禁宮。
路上习伯约才知，武则天篡位后，李旦一家便被囚于宫中，是以李隆基幼时即与骆莹儿相识。二人同病相怜，常常一起玩耍，可谓是青梅竹马。习伯约见骆莹儿虽然伴在自己身旁，却与李隆基言笑晏晏，心中一动：“他们二人自幼相处，恐怕早已互相爱慕了。”
习伯约领着李隆基与骆莹儿径直来到董家酒楼中，李裹儿已在约定的厢房中相候。李隆基与骆莹儿不知尚有他人，见李裹儿端坐房中，皆是一愣。骆莹儿尚挽着习伯约的手，李裹儿见了，登时面色铁青。李裹儿乃是千金之躯，又有“天下第一美人”之名，骆莹儿自然认得她，却不知她与习伯约的关系。
习伯约尚不自觉，笑着向李裹儿打招呼。李裹儿自然误会了，心道：“你唤我来此便是为了气我吗？”李隆基赶忙向骆莹儿使眼色，骆莹儿亦发觉李裹儿面色不豫，吓得慌忙松开了手，又向李裹儿笑了笑。习伯约方才察觉，却依然将骆莹儿拉至身前，笑道：“裹儿，她便是我与你说的那位儿时好友！”
近看骆莹儿，李裹儿更觉其秀美绝伦，姿容不输于己，不禁更为不快。骆莹儿见李裹儿默然不语，心下愈发忐忑，不禁向后缩了缩。李隆基站在一旁，心下暗笑：“瞧他如此聪明之人，怎么此刻如此糊涂？”只得招呼道：“咱们莫要站着了，先入座吧。”三人便一齐就坐。
李裹儿望望李隆基，心道：“他又是来作甚的？”骆莹儿可不敢再与习伯约离得太近，只得远远躲开。习伯约不禁更怨李裹儿，指着骆莹儿道：“她姓骆，名唤莹儿，其祖便是当年助英国公起兵讨武的大才子骆宾王，所以莹儿也是李氏的忠臣之后！”李裹儿自然不将什么骆宾王放在心上，李隆基闻言，却是暗暗点头。他自然早就知道骆莹儿的身世，只是习伯约的措辞教他大是赞赏。
习伯约又道：“我在襁褓中便被骆爷爷收养，他家可说于我有大恩！”李裹儿想了想，问道：“那你们二人后来怎么分开了？”习伯约道：“后来朝廷派人来害死了骆爷爷，又抓走了莹儿，我只得去扬州依附姨娘。”李裹儿点点头，又问骆莹儿道：“你被抓去了何处？”骆莹儿低声道：“没入了掖庭宫为奴。”李裹儿不禁望向李隆基，李隆基道：“我们亦是儿时便即相识。”说着，便向骆莹儿微微一笑。骆莹儿面色一红，低下头去。
李裹儿又问道：“那你现今还在掖庭宫中？”骆莹儿面色一黯，摇摇头道：“现下我在梁王府中为侍女。”李裹儿听了，心中一动。李隆基恐怕骆莹儿难过，便道：“习将军武艺如此高超，不知是师承何派？”李裹儿抢着道：“他是天师道李真人的弟子！”李隆基自是惊叹不已，骆莹儿不知这“李真人”是谁，只是不解：“伯约哥哥的武功不是救他的那位大恩人教的吗？”
待小二端上酒菜，四人边吃边聊，习伯约与李隆基纵论天下，商讨治国安邦之策，竟生出相见恨晚之感，而李裹儿与骆莹儿却是极少开口。二女互不理睬，李裹儿恼恨骆莹儿，自然不愿与她说话，而骆莹儿则是自觉身份卑微，更不敢与李裹儿攀谈，这顿饭吃完，她竟是如蒙大赦。
四人在董家酒楼外分别，骆莹儿唯恐李裹儿生气，已不敢与习伯约道别，只是福了一福。李隆基与骆莹儿同行，其人品出身习伯约俱是满意，是以也乐意他们二人亲近。李裹儿心中不快，习伯约亦有怨气，待李隆基与骆莹儿走远，二人才迈步而去。
李裹儿戴上了帷帽，是以也不怕街上的百姓认出，二人缓缓而行，却是谁也未开口。如此默默来到重光门前，二人相对而立，李裹儿本是盼着习伯约能开口安慰自己，可惜习伯约终是一言未发，李裹儿心中委屈更甚，跺跺脚便即拂袖而去。
而后数日，习伯约未再见到李裹儿与骆莹儿，却有个故友自远方而来。习伯约逃离漠北之时，回纥与突厥反目，两族各自纠集草原之上的其他部族，相互攻伐，漠北刀兵大起。回纥的实力终究逊于突厥，渐渐便抵敌不住，骨力裴罗只得命长子磨延啜率使团前来中国结好求援。
自从武则天谋朝篡位，朝中名将皆被杀害，北方各族趁机反叛，已是多年未有外国使节前来朝贡了。武则天自是大为欢喜，命羽林卫远赴漠南迎接回纥使团。为彰显天朝威仪，待磨延啜到了神都，武则天便在含元殿大摆筵席，命朝中文武权贵尽数前来，款待磨延啜。
席间，武则天放下酒杯，抬起手来命众人肃静，问磨延啜道：“使君初来中国，觉得朕的大周比之使君的回纥，如何啊？”磨延啜站起身来，缓缓答道：“大周幅员万里，人口众多，而回纥只是漠北的小部族，自然是比不过的。”武则天听了，十分满意，又道：“朕久闻漠北多好汉，不知使君的武艺如何啊？”
磨延啜环目四顾，心知中国的文臣武将对自己这个蛮夷小子存着轻视之心，暗道：“今日若不教你们知道厉害，还以为我们回纥无人！”便道：“陛下，小人只是粗通武艺，不过久闻中国英雄众多c豪杰无数，今日不如以武会友，教我这回纥小子开开眼界，不知陛下之意如何？”武则天自然同意，高声问道：“诸位爱卿，谁人愿与回纥使君切磋武艺？”李多祚自告奋勇，站起身道：“陛下，臣愿献丑，与回纥使臣过一过招！”武则天点头允了，便领着众人来到含元殿外。
侍卫搬来兵器架，磨延啜选了一柄长剑，李多祚则拿了一杆长枪。二人先向武则天施了一礼，又互相抱拳，便斗在一起。磨延啜乃是鸦怪人之徒，内外兼修，武艺远胜李多祚，又有心煞一煞武周文武的锐气，是以甫一交手便使出了师门绝学“鲲吞功”。
这“鲲吞功”便是鸦怪人初战习伯约时，所使的那股怪异劲道，与“罗睺之掌”并为鸦怪人两大绝艺。李多祚不知其玄妙，斗了数招，长枪被磨延啜手中剑抵住，便即不听使唤。李多祚不知是何情况，不禁一愣，磨延啜却欺身上前，抬脚将其踢翻在地。
李多祚翻身爬起，羞得满面通红，骂道：“你这胡奴使妖法！”磨延啜嗤笑一声，道：“此乃武功，怎会是妖法？李将军之言当真好笑！”李多祚还欲再说，武则天已冷声喝道：“退下！”李多祚吓得浑身一颤，急忙施礼告退。
武则天心中虽气，却哈哈一笑，赞道：“使君果然好武艺！不如再比一场，如何？”磨延啜心知武则天不会甘心，只得答应了。武则天低声吩咐身旁的张易之道：“去唤神秀禅师来。”张易之点点头，又去一旁吩咐宫人。
未过多时，神秀便即赶到。磨延啜见这老和尚虽是须发皆白，却是龙行虎步，双目炯炯有神，知是绝顶高手，心中不禁一凛。神秀向武则天施礼，武则天道：“禅师，这位是回纥来的少年英雄，今日咱们以武会友，便由禅师与他切磋一番吧。”说罢，又向磨延啜道：“使君，这位是中土的得道高僧，神秀禅师。”
磨延啜听闻神秀之名却是浑身一震，暗道：“习兄弟曾说过，害死师父的高手便是个叫神秀的和尚！”神秀已笑道：“阿弥陀佛，还请小施主赐招！”磨延啜却向武则天道：“陛下，小人是打算与中土的武将切磋，可不是与和尚比武，难道这中土的武将中就没有能人了吗？要靠一个老和尚来出头！”他心知师父既然都被神秀所伤，自己就更不是对手了，报仇之事只能留待日后伺机而为。
武则天闻言，眉头一皱，若论武艺，现今在场的武官无一人能胜过磨延啜。张昌宗急中生智，在武则天耳旁低声道：“陛下，我那夺得武举状元的义弟，可灭此胡威风！”武则天点点头，低声道：“速去将他召来！”张昌宗自是大喜，不敢怠慢，亲自前去召唤习伯约。
武则天道：“既然使君有此要求，朕自当满足！朕的宫廷侍卫中精习武艺的可有不少，这便唤来几个陪你玩耍！”磨延啜点点头。武则天只得将神秀请至上座，神秀却发觉这回纥使臣望向自己时目光中大有恨意，不禁大是不解：“我与他有何仇怨？”
却说自那日与李裹儿分别，习伯约便一直闷闷不乐，此刻正在官署中闷坐，张昌宗赶到，高声叫道：“贤弟，到你大展身手的时候了！”习伯约听了，自是一愣。张昌宗便将回纥使节将李多祚击败，现今皇帝命他前去应战之事说了。习伯约虽知有回纥使节前来神都，却不知是磨延啜，便随着张昌宗而去。
二人一齐来到含元殿前，文武百官已重又就座，磨延啜则领着几个从人载歌载舞，为武则天助兴。习伯约只觉领头跳舞之人颇为眼熟，待看到是磨延啜时，不禁大喜。张昌宗远远的向武则天点头示意，待磨延啜舞毕，武则天便道：“适才观使君比武，朕未能尽兴，不如再比一场吧！”张昌宗道：“正巧有个好武的千牛，便由他来与使君过两招吧。”说完，便向习伯约打个手势。习伯约上前两步，笑吟吟地望着磨延啜。
磨延啜转过头去，方才见到习伯约，亦是欣喜若狂，上前拉着他的臂膀道：“习兄弟，咱们又见面了！”在场诸人皆是一愣，便是张昌宗也不知自己这义弟还识得回纥人。磨延啜又向武则天施了一礼，道：“陛下，不必比了，习兄弟的武艺远胜小人，小人甘拜下风！”
李多祚原本就瞧习伯约不顺眼，此刻闻言更是气恼，忍不住起身叫道：“没比过便知不是对手，你二人莫非是合伙来糊弄陛下？”磨延啜面色一变，冷声道：“李将军这是何意？小人与习兄弟曾在漠北并肩大战突厥人，他的武艺我会不知？况且陛下圣明神武，岂是小人这等愚鲁之辈能糊弄的？”武则天此刻也是气极，当即冷哼一声，李多祚吓得不敢多言，急忙又坐下了。
磨延啜道：“陛下，小人此来，便是求请大周的精兵猛将，扫灭突厥，彰圣朝之天威，抚四海以安宁！”武则天扬声道：“回纥与大周同气连枝，回纥有难，大周自然不会不顾！”磨延啜跪下叩谢，站起身来握住习伯约的手高高擎起，道：“陛下，这位习兄弟便是个绝世猛将，若能由他带大周精兵自南，小人帅回纥精锐自西，两面夹攻，突厥必败无疑！”
此言一出，在场的文武不禁哗然。张柬之站起身，高声道：“陛下，突厥不沾王化，屡犯边陲，确须惩治！不过出兵之事不能轻率，微臣窃以为领兵的须是老成持重的宿将，习将军初出茅庐，毫无统兵经验，由其统领大军可是不妥啊！”魏元忠c崔玄暐等人亦不愿张昌宗的义弟掌握兵权，便纷纷附和。
武周朝中之事，磨延啜身为外人，自也不便多言，只得望向习伯约暗暗叹气。习伯约更是没有法子，况且李裹儿的婚事尚未解决呢，他此际也无心领兵出战。
武则天道：“出兵之事还需从长计议！诸位爱卿不必争辩了！”魏元忠等人方才闭口。而后众人继续在含元殿前饮酒作乐，习伯约便与磨延啜同席而坐。待宫中的舞女歌舞毕，苏味道等人见武则天兴致极高，又纷纷献诗助兴。
直至宾主尽欢，酒宴方才结束。武则天命人先行送磨延啜返回馆舍，而后厉声道：“李多祚有损国威，即日起罢官削爵，流放岭南！”李多祚大惊失色，急忙步出，免冠谢罪，李重俊亦上前跪下为其求情。武则天怒意不解，毫无宽恕之意，李重俊只得又向一旁的父亲使眼色，希望父亲也来为李多祚求情，李显却假作未见，抬头含笑望天。武则天也不再理睬李多祚与李重俊，径自起身而去。
却说磨延啜与习伯约经年未见，便邀习伯约一同返回馆舍。二人夜雨对床，畅叙别离。习伯约问起草原形势，磨延啜长叹一声，满面愁容。习伯约心知回纥必是敌不过突厥，却也无从劝慰。想起离开草原时的情景，习伯约不禁又问起了冥山静。自从回纥与突厥反目，磨延啜去不得阿史那部，自然也未再见过冥山静。他爱极了冥山静，却也知冥山静爱的是习伯约，心中不禁更是酸楚。二人各有心事，而后便只是饮酒，直至醉倒。
过了几日，磨延啜忧心草原战事，也无心在中原多留，便向武则天辞行。武则天厚赐金帛，仍命羽林卫护送。习伯约亦恳请同行相送，张昌宗也恐他留在神都中徒自伤怀，便欣然答应了。
磨延啜记挂着师父之仇，便借口草原各族仰慕中国佛法昌盛，恳请武则天派遣神秀随他一同返回漠北，宣扬佛法。武则天自然乐意，又送了磨延啜许多佛经，命其一并带回去。神秀本是不愿去那蛮荒之地，可有皇帝之命，他也只得依从。
临行前，习伯约前往东宫向李裹儿辞行。二人在房中相对而坐，却是良久无言，李裹儿忽然哭了出来，习伯约心疼之极，急忙将其抱住。李裹儿却哭得更加厉害，哽咽道：“我还以为你寻到了儿时好友，便不要我了呢！”习伯约苦笑道：“莹儿如同是我的亲妹妹一般，我与她自幼便如此亲近，你何必吃醋？”李裹儿点点头，道：“我也并非是故意为难她，只是瞧见你们二人拉着手，我心里便难过！”习伯约道：“那我以后不与她拉手便是！”
李裹儿这才满意，破涕为笑，问道：“那你还生我的气吗？”习伯约道：“只要你也像爱护亲妹妹一般爱护莹儿，我自然不会生你的气！”李裹儿听了，心中还是有些不快，却也点点头。习伯约将自己要去为磨延啜送行之事说了，二人皆知此行路途不近，归来时，恐怕李裹儿已然与武崇训完婚了，是以谁也未开口。
待习伯约回到张昌宗的邺国公府中，却发觉相王李旦正在厅中相候。二人客套两句，李旦道：“今日登门，是有一事相求！”习伯约不禁一愕，心道：“他有何事需求我？”李旦续道：“我听闻小将军要送回纥使臣离开大周，所以想请小将军顺路将小女送到她的兄长处。”习伯约虽是不解，却不便推辞，道：“相王有命，小将自当效劳，只是小将愚鲁，恐怕唐突了县主！”李旦哈哈一笑，道：“如今江湖纷乱，小将军武艺出众，有你相护，我也就放心了！”说罢，道谢而去。
又过一日，磨延啜便即启程，他此来只带了数个随从，离去之时护送的羽林卫却有数千之多。磨延啜与习伯约并辔走在最前，磨延啜的几个随从驾车载着武则天所赐的金银财宝，其后才是护送的羽林卫，神秀则领着白马寺的几个和尚骑马跟在最后。
磨延啜回头望望身后那几架马车，叹道：“我要这些财宝有何用？”此刻一行人刚刚启程，正行至洛阳城外，习伯约不禁笑道：“当年太宗皇帝包围洛阳城，城中粮尽，那些达官方贵人想的恐怕便和你此时一样！”磨延啜气得挥鞭一抽马股，怒道：“习兄弟此刻还有心情消遣我！”习伯约嘻嘻一笑，赶忙赔礼道歉。
磨延啜忽然道：“习兄弟说是送我，其实是护送那位小郡主吧？”说罢，他嘿嘿一笑，又道：“那小姑娘年数虽然不大，却是个的美人胚子，再过几年，必是个绝色佳人！”习伯约闻言，自然是哭笑不得。
磨延啜所说的小郡主，便是相王李旦的女儿，名叫李持盈，被封为昌兴县主。李持盈便是武举那日，李隆基牵着的那个女孩，她生于长寿元年，现今只有十岁。此刻李持盈与一个侍女坐于马车之中，随在羽林卫的队伍中。
习伯约道：“相王之托，我如何敢推辞？你莫要胡言乱语了！”磨延啜只是嘿嘿地笑，习伯约也懒得再理睬他。
一行人向北而行，到得黄河边，习伯约便与磨延啜分别，磨延啜等人继续向西北而去，他则要护送李持盈渡过黄河，前往潞洲。李隆基如今赴潞洲任别驾，李旦希望女儿前去依附兄长，是以才求习伯约顺路护送。
李持盈与侍女菊儿下了马车，跟随习伯约一路来到黄河边的渡口，寻船渡河。河边倒是有不少渡船，习伯约本想随意寻一艘小舟过河便了，李持盈却是首次见到黄河，心中有些惧怕，见有一艘大船停在河边，便要乘其渡河。
习伯约只得领着二人登上大船，向甲板上的船工道：“船家，可否送我们过河去？”那船工吓了一跳，竟然说不出话来。习伯约一愣，又问道：“你们这艘船不过河吗？”那船工道：“小人不知。”习伯约心想也对，道：“你家的主人或是管事之人呢？”那船工道：“大爷稍待。”便回身而去。
过不多时，自舱中走出一个身着锦衣的矮胖汉子，抱拳笑道：“尊客是要过河？”习伯约点点头，道：“正是！兄台若能行个方便，在下有厚礼相谢！”说着，自怀中掏出一锭金子。那矮胖汉子笑道：“尊客不必客气，过河不过是举手之劳！”却也接过了金子，将习伯约三人请至了舱中。
矮胖汉子命下人端上酒菜，道：“三位尊客先用些酒饭，鄙人去命船工起航，片刻便到对岸！”说罢，便转身去了。习伯约三人恰好未用午饭，此刻自然饿了，便也不客气，各自拿起了筷子。
习伯约望着满桌的饭菜，心中忽然一动，倒了一杯酒，凑在鼻间闻了闻，又微微尝了一口，见菊儿正欲去挟一块鸡肉，急忙拦住道：“饭菜中有毒！”李持盈已吃了几口菜，闻言登时吓得呆了。习伯约道：“莫慌！饭菜中无毒，只是酒中有蒙汗药！”李持盈道：“蒙汗药是什么？”她连洛阳城都没出过几次，自然不知蒙汗药为何物。
习伯约道：“蒙汗药对身子无碍，只是吃了后会昏迷不醒！”李持盈小孩心性，奇道：“这世上还有如此好玩之物？”习伯约苦笑不得，道：“怎么是好玩之物？多是江湖中的害人之徒以此作恶！”菊儿道：“那你怎知酒中有蒙汗药？”习伯约道：“当年曾有奸人妄图以此害我！”菊儿道：“那你可曾被迷倒？”习伯约嗤笑一声，道：“区区蒙汗药还难不倒我！”菊儿笑道：“不是吹牛？”习伯约也不多言，径直将杯中酒喝了。
李持盈笑道：“你是不知习将军的武功有多高！”菊儿二八年华，亦是小孩心性，颇不服气，便也倒了杯酒喝了。过不多时，她便觉头脑昏沉，急忙道：“小姐，这，这酒里真的有蒙汗药！”李持盈终究年幼，还是吓得不轻，习伯约忙道：“莫慌！昏睡个把时辰她便可醒来。”李持盈方才安心，问道：“他们为何要在酒中加蒙汗药？”习伯约道：“无非是为了劫财劫色！”他本以为李持盈听了会害怕，谁承想李持盈笑道：“有习将军在，容不得奸人得逞！”习伯约不禁一愣。
菊儿此刻已趴在桌上昏睡，习伯约道：“饭菜中无毒，县主可放心食用。”李持盈重又拿起筷子，忽然道：“听哥哥说，你与安乐姐姐两情相悦？”习伯约微微一怔，方才明白她说的安乐姐姐便是李裹儿。李持盈续道：“可是过不了多久她便要嫁给武家的人了。”习伯约听了，不禁面色一黯。李持盈呆望习伯约，片刻后才继续吃饭。
又过半晌，那矮胖汉子领着几人嬉笑而入，习伯约望着几人，冷笑道：“我说阁下为何如此款待我们，原来是存了歹心！”矮胖汉子心知奸谋暴露，亦冷笑道：“小子，既然如此，我也不与你废话，乖乖将身上钱财交出，我或许能饶你性命。”习伯约向李持盈，道：“县主，且看我为民除害。”他将赤炎刃留在了张昌宗府中，此刻手无兵刃，便空手冲上。
那矮胖汉子不意习伯约说动手便动手，尚未反应过来已被习伯约欺至身前，一掌打得倒飞而出。另外几个汉子吓得纷纷向外奔逃，习伯约也不追击，回身对李持盈道：“县主，船也快到岸了，咱们走吧。”李持盈心中嘀咕道：“怎的这么快就打完了？那几个坏人可真是不中用！”她却扶不动昏睡的菊儿，只得由习伯约帮忙。
来到舱外，却见二十余人已执着兵刃围在甲板上。习伯约道：“县主莫怕，他们伤不得你。”他本是担忧李持盈害怕，转过头却发觉李持盈竟是满面喜色，不禁一愣。李持盈笑道：“你莫担心我，快去教训他们！”
那二十余人见习伯约走出，其中一人喝道：“小子好胆！竟敢打死我们怒涛帮的堂主，今日教你碎尸万段！”习伯约心道：“又是这怒涛帮！”当年他便曾被骗上怒涛帮的贼船，没想到今日这伙贼人又是怒涛帮的。
那二十余人已然挥着兵刃冲来，习伯约唯恐李持盈有失，吩咐道：“你们躲回舱中去。”便即迎上。李持盈勉力扶着菊儿，只是向后退了一步，便定睛观战，浑不担心自己是否会被伤到。
那二十几个怒涛帮的帮众武艺稀松平常，习伯约虽无兵刃，却也是片刻便将他们全都打倒。李持盈在后面观战，瞧得兴奋不已，不住地叫好。菊儿恰巧醒来，睁开眼来只见身前横七竖八的躺着一片死尸，吓得又昏了过去。
船上的几个船工皆躲在船尾，习伯约去命他们将船驶向北岸，过不多时，便已临近黄河北岸。眼见就要到达渡口，忽有数艘小舟乘风而来，舟上站着的皆是执着兵刃的江湖汉子，习伯约心知来者不善，暗道：“莫非又是怒涛帮的人？”李持盈也望见了那群人，竟拍手笑道：“又要打架了吗？”
那几个船工忽然一齐跳入了河中，习伯约心知要糟，急忙奔去舱底看时，果然已被凿了几个洞，河水正自涌进。习伯约回到甲板上，那几艘小舟已将大船围住，其中一个头裹红巾之人高声道：“小子，我乃怒涛帮帮主王充，今日便是你的死期！”
习伯约冷笑一声，拾起地上的尸首，扬手向一艘小舟扔去。这一扔中暗含着内劲，力道着实不小，小舟上的怒涛帮帮众不知厉害，依旧抬手去挡，自是手臂折断，口吐鲜血，跌入了河中。
其余人吓了一跳，王充急忙命几艘小舟后撤。习伯约发觉，这群人竟有当年那个摇船的青年。贺明此刻也认出了习伯约，他可知晓习伯约的厉害，是以立时生了逃遁之心，可是今日有帮主在，他也不敢临阵脱逃，只得向后缩了缩，躲到了同伴身后。
此刻大船下沉之势愈急，李持盈与菊儿已相顾失色。王充哈哈笑道：“待你沉入河中，任你有多高的武艺也施展不出！”大船与北岸相距尚有七八丈远，若只是习伯约自己，或许可勉力跃至岸上，但若是携着李持盈与菊儿，却是无论如何也做不到的，而这群怒涛帮之人武艺虽然不行，但到了水中却是个个难缠。
又过片刻，大船已沉下三分有二，李持盈终于按捺不住了，摇了摇习伯约的手臂道：“伯约哥哥怎么办？”习伯约正自凝思对策，被李持盈唤得一愣，忽然灵机一动，抬脚将甲板上的尸首尽皆踢入河中，向李持盈与菊儿道：“你二人抱紧我！”李持盈与菊儿依言而行，一左一右抱住了习伯约。习伯约亦将二人搂紧，而后猛地跃起，落下后踏在漂浮的尸首之上，几个起落便稳稳落于岸上。
怒涛帮之人远远望见，皆被惊得目瞪口呆。三人回身望去，李持盈见他们似有退走之意，心道：“那可不成！”急忙躲到习伯约背后，将爹爹所赠的盘缠自菊儿怀中掏出，高高举起向怒涛帮之人展示。
怒涛帮之人皆是贪婪之辈，不然也不会做此行当，此刻望见李持盈手中的金银珠玉，立时贪心大起，皆觉己方人多势众，也不再惧怕，王充挥挥手，几艘小舟便向北岸而来。习伯约自然不知身后有古怪，忍不住有些佩服王充等人的胆量，心道：“怪不得这怒涛帮能横行黄河之上，确有过人之处！”
李持盈见计策奏效，急忙又将那些金银塞回了菊儿怀中。习伯约护着李持盈后退数步，怒涛帮之人已冲上岸来，而贺明却趁众人不注意，跳入河中跳了。未费多大力气，习伯约便将怒涛帮之人尽数杀了。对待恶人，他向来不手软。
李持盈依旧瞧得兴奋不已，菊儿则吓得双腿发抖，险些又晕过去。习伯约将地上的尸首尽数抛入河中，便领李持盈与菊儿继续向北而行。到得一个小镇，习伯约买了一驾马车，让李持盈与菊儿坐于车中，他则亲自驾车。李持盈坐于车中却不安分，时常探出头来与习伯约闲谈。
潞洲与洛阳相距虽只有三百五十里，却也非一日可到。到得晚间，恰巧经过一个村庄，三人便在村中寻了一户人家借宿。夜间李持盈主仆睡于房中，习伯约就在门前打坐守护。如此昼行夜宿，第三日才到了泽州。
当年习伯约为杨青龙所伤，恰巧遇到王家的下人，将他送往太原时曾路过泽州，只是习伯约一直昏迷，并不知道罢了。李持盈见泽州城还算繁华，便欲习伯约陪她在左近游玩几日，习伯约却是无论如何也不同意，只准在城中住宿一夜，第二日便须继续启程。
李持盈气得进了客房便未再出来，连晚饭都未吃。习伯约也不理睬，自行用了饭菜，晚间依旧在李持盈的客房门前打坐守护。第二日一早，李持盈自房中走出，见到习伯约，跺跺脚便抽泣起来。菊儿亦恨恨地望着习伯约。
习伯约苦笑问道：“饿了吧？”李持盈摇摇头，过了片刻哽咽才道：“饿了也不吃！”习伯约暗叹一声，道：“用过早饭，我陪你到城中逛逛！”李持盈闻言，立时破涕为笑，拉住习伯约的手道：“当真？”习伯约气得哼了一声，李持盈紧紧抱住习伯约的手臂，高兴得格格娇笑。
三人一齐在客栈的大堂中用了早饭，李持盈向菊儿使个眼色，菊儿便佯装身子不适，又回房歇息去了。习伯约领着李持盈出了客栈。
二人在城中逛了半个时辰，李持盈便觉无趣，又向城中百姓打听左近有何名胜，得知城东南有座高山，便央求习伯约陪她去。习伯约犹豫片刻，倒也答应了。二人出了泽州城，向东南行出二十余里，方才来到山脚下。
此山名为珏山，高约六百仞，山上有道观，有寺院，景色颇为秀丽。二人拾级而上，只过片刻，李持盈便借口腿软，非要习伯约背她，习伯约拗不过，只得答应了。李持盈伏在习伯约背上，心中欢喜无限。
到得日暮，二人方才返回。下山时，李持盈依旧由习伯约背着，到得山下，她却不愿下来，依旧紧搂习伯约的脖子。习伯约无可奈何，索性便背着李持盈回了泽州城。
二人回到客栈，用过晚饭，又住了一夜，第二日继续赶路。自泽州至潞洲仅有一百余里路，是以第三日晚间，三人便即到了。
按：玉真公主的原名史籍并无记载，“持盈”乃是玄宗登基后的赐名。
(本章完)
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