正文 第二十二章各怀鬼胎谋帅印 哪知恶狼入室来
塞外,里海。
钦察汗国忙哥汗c窝阔台汗国海都汗c察合台汗国八剌汗c伊利汗国阿八哈汗慑于蒙元国师摩云淫威,又出于自身利益打算,四国决定出兵南宋,皆想要在这场国运争夺中分一杯羹。
这四国中,以钦察汗国兵力最强,拥有精兵二十万,忙哥汗手下骁将不少,雄心勃勃,一心想要攥住四国联军的主导权。
这一日,四国重新坐了下来,共同商定联盟事宜。
忙哥双目灼灼,缓缓扫过其他三个汗王,说道:“此次应忽必烈之邀征伐南宋,路途遥远,再说忽必烈的大军已经攻陷了南宋的襄樊之地,长江沿线的诸多州县也落入忽必烈之手,我等劳师远征,实在是个费力不讨好的苦差事!”
海都说道:“事实的确如此,但我等已是箭在弦上,不得不发了!”
察合台汗国八剌汗说道:“早知如此,还不如自扫门前雪,结个什么盟呦!”
阿八哈看向八剌,说道:“汗王此言差矣,如今不管结盟与否,都得面对当前的局势,照本汗看来,由于各方面的因素现在还不明朗,南宋抵抗正烈,战事如火如荼,加上忽必烈狼子野心,难保不会对我们动手,我四国只有齐心协力,才能度过此危局!”
忙哥点了点头,说道:“忽必烈反复无常,阴狠狡诈,若我四国仍是一盘散沙,到时候出兵南宋,我等不但分不到半杯羹不说,还有被那忽必烈逐个击破的危险,这等事他忽必烈也早有先例,阿巴哈汗的伊尔汗国就曾经吃过他的大亏,所以本汗提议,四国必须联盟,共同进退,连成一体,才能挫败忽必烈的阴谋诡计,诸位汗王以为如何?”
三个汗王心知肚明,哪还不知道他忙哥葫芦里卖的是什么药?
阿八哈汗点头说道:“忙哥汗说得在理,忽必烈野心勃勃,志在天下,只怕他还不满足于吞灭南宋,若我四国不加强彼此军事联络,共同进退,南宋一亡,忽必烈必定调转矛头对准我们,那我们西北四国迟早是他忽必烈的盘中餐!”
八剌汗道:“如此说来,南侵之行实在是凶险万分,我等远离故土,倒像是送上门去任人宰割,我看结盟南侵之事还是作罢好了!”八剌汗本来模棱两可,他想保存实力,做他的逍遥王。
忙哥摇了摇头,说道:“汗王千万不可大意,南宋此时虽是全民抵抗,但是国事积弱,支撑不了多久,若我们按兵不动,事后忽必烈就有找我们麻烦的借口,不如放手一搏,大举南侵,一是南朝富庶,我等尽可补充财源,二是也让我们这些将士多多历练,增强实力,将来就是与忽必烈翻脸,也不至于太过被动!”
见其他两个汗王纷纷表示同意,八剌汗也只得点头,他可不想自己一方孤立无援。
忙哥哈哈一笑,说道:“难得诸位汗王有如此见地,我四国前途有望矣,如今我西北四国是势成骑虎,不得不出兵,但前路多艰,虎狼当道,本汗提议,挑选一位德才兼备的大将统领四国联军,好在紧要关头便宜行事,保存我四国的实力,诸位大汗以为谁最合适呢?”
阿八哈汗说道:“本汗认为,卓列大师修为高绝,名震天下,最适合做四国联军的统兵大将,诸位日前也看到了此人的身手,卓列对阵那摩云,亦是毫不逊色!”
阿八哈也是汗雄心万丈,一心想要主宰四国的联军,若卓列夺得盟军的统帅权,那他阿八哈就顺理成章成了四国联盟的盟主。
在这个弱肉强食的世界,又有谁不想手中多攥着张牌呢?!
忙哥脸色淡淡,他似乎早料到阿八哈会有此一说,当下微微一笑,说道:“卓列武功高强,我等皆亲眼目睹,但此人是江湖中人,行事一向狠辣无情,恶名昭著,许多门派的灭门惨案,据说都是他所为,若让他掌握军权,以此人的邪恶诡异,只怕会反噬我等,到那时悔之晚矣!”
窝阔台汗国海都汗点了点头,说道:“忙哥汗说得有理,卓列此人名声极为恶劣,又没有统兵的经验,若让他担当此大任,说不得是养虎为患,实在是冒险之极,请诸位汗王三思!”
察合台汗国八剌汗也点头称是,一时间,阿八哈陷入了孤立。
原来这三人对卓列极为忌惮,早就私下议定,若结盟成功,绝不让盟军统帅权落在阿八哈的手里。
阿八哈气往上冲,冷笑道:“我们四国早就商量好了,比武夺帅,这还是你忙哥汗首先倡议的吧?如今卓列大师在众目睽睽之下,勇冠三军,诸位大汗竟搬出此等莫须有的罪名,栽赃卓列,诸位居心何在?你们不想我伊尔汗国参与,直接说出来好了!”c
海都一愕,陪笑道:“大汗切勿动怒,有话好说嘛!”
阿巴哈怒道:“诸位如此出尔反尔,就不怕让天下人耻笑吗?”
忙哥等三人闻言,尴尬已极,又顿了一顿,忙哥这才干咳一声,勉强笑了一笑,说道:“阿八哈汗稍安勿躁,我三人有此一说,绝非暗藏私心,大汗你想,那卓列横行天下,行事邪恶,若让他手握大权,只怕我等都要死无葬身之地,再说当日比武夺帅之事,不是让那摩云搅乱了嘛?”
这忙哥汗情急之下,信口胡诌,他后面的这句话纯粹是耍无赖,当日台下众人都亲眼目睹,钦察汗国的第一高手图尔胡被卓列一招制住,若不是摩云出现,只怕图尔胡当时就要死在卓列手里。
阿八哈气得面皮发紫,其他两个汗王暗自偷笑。
阿八哈怒道:“忙哥汗此话真是好笑,想当初是你极力游说我三国结盟,约定比武夺帅,本汗从大局考虑,响应大家的号召,本以为我等会精诚团结,共御强敌,殊不知有些人居心叵测,自食其言,这叫本汗如何向本国子民交代!”
察合台汗国八剌汗说道:“阿八哈汗不必动怒,我等只是以为,联军统帅只宜于在军中挑选,江湖中人不懂得调兵打仗,若一旦上阵,只怕会适得其反,并不是有意要针对于你!”
阿八哈冷哼一声,并不理睬八剌汗,他继续说道:“既然三位汗王坚持己见,我阿八哈无话可说,联盟之事,就此作罢,我即刻回转本国,再不理中原之事!”说罢起身要走。
海都汗连忙站起来,拉住阿八哈,笑道:“此次联盟,我等皆诚心诚意,也是大势所趋,汗王不可意气用事,万事皆可商量嘛!”
其他两个汗王亦上前相劝,阿八哈怒气稍定,才又坐了下来。
虽然此次联盟目的是出兵南宋,但是性质上还是为了保障四国的共同利益,说到底,还是为了对付他们的最大威胁忽必烈的蒙元帝国,四人心中都很清楚,四国若有一国退出,势必削弱力量,若战端一开,根本不可能对抗忽必烈的大军,是以,四国都不想有一方退出。
阿八哈权衡之下,当然知道其中利害关系,他也是做做样子,三人一劝,他才又重新落座。
察合台汗国八剌汗说道:“我们西北四国相对弱小,本应该同气连枝,依我所见,还是按照老规矩来,各中高手重新来一次比试,比武夺帅,诸位以为如何?”
海都汗和忙哥汗都点头称是,阿八哈心里虽恨得牙痒痒的,但他孤掌难鸣,无之下奈,只得点头应允。
四人约定,七天后比武夺帅。
阿八哈满腔怒火,回到军营后,余怒未消,大骂道:“忙哥小儿,你欺我太甚,本汗恨不得砍下你的狗头,以消我心头之恨!”
国师卓列坐在阿八哈下首,旁边站立着大将应飞牧和丞相展鸿,这卓列在伊尔汗国的地位就相当于蒙元帝国的摩云,超乎于丞相大将之上。
应飞牧看着阿八哈,说道:“这几个狗贼如此不讲信义,着实可恨,若不是顾全大局,我真想和他们拼个生死!”
丞相展鸿说道:“这三人如此默契,显然是早就串通好了,若现在动手,形势于我们只怕会更加不妙,俗话说,小不忍则乱大谋,如今只好暂时虚与委蛇,再图后计。”
这展鸿足智多谋,备受阿八哈倚重,经他一说,阿八哈怒气渐消,人也冷静了下来。
阿八哈恨恨说道:“这三个狗东西,早就觊觎本汗国的领土,只是现在忽必烈野心勃勃,他们这又才想起了与我结盟,本汗也不是任人宰割的,等着吧,我早晚会跟他们一个个把这笔账算清楚!”
卓列的双目中射出奇光,他看着阿八哈汗,说道:“这三个言而无信的小人,本座前日夺帅,众目睽睽,看的清清楚楚,如今他们又要重新挑选主帅,分明是针对某家,大汗稍候,某家索性杀了这三个狗贼,那大汗就是四国唯一的盟主,到那时四国的军队和领土就都是大汗的了!”
展鸿躬身说道:“此事万万不可,若杀了这三个汗王,三国的军队就会联合起来对付我们,战火一起,不等忽必烈的大军攻入,我伊尔汗国只怕已经遭到灭顶之灾,国师虽然神勇,只怕也不能杀光三国的数十万军队。”
阿八哈也知道如果刺杀了三个汗王,到那时若三国联合攻击他伊尔汗国,他也招架不住,阿八哈虽然急怒攻心,但这个险他还真不敢冒。
阿八哈说道:“国师暂息雷霆之怒,这三人虽然可恨,但目前实不是杀他们的时候!”
卓列看着阿八哈,笑道:“这三人出尔反尔,但诚如大汗所说,现在实不宜杀了他们,属下只是气不过这三人的卑鄙行径,也是随口说说,要跟他们算账,以后有的是机会。”
阿八哈一听,放下了心中的石头,他并不了解卓列这个人,但江湖传言,这卓列功力奇高,行事狠辣无情,他为了夺得联军的统帅权,才找上卓列,他心中对这卓列也是非常忌惮,只恐一个不好,得罪了这个魔头。
再说那阿八哈汗一走,海都等三个汗王笑得前仰后合,许久,忙哥才说道:“这个阿八哈,他还以为找来一个黑道高手,就妄想控制我们,真是痴人说梦!”
海都道:“他阿八哈不过是忽必烈的一条走狗,当年若不是有忽必烈暗中支持,刺杀了旭烈兀汗,他才得以篡位,否则伊尔汗国的汗位怎会轮到他?但这条狗连他的主子忽必烈都咬,他又岂会真心与我们结盟呢?”
八剌汗道:“当年旭烈兀支持忽必烈继位蒙古大汗,没想到忽必烈先是策反了他的手下大将末哥和郭侃,继而又给他派了阿八哈监国,到最后辛辛苦苦打下的江山也落到这阿八哈的手里,旭烈兀真是搬起石头砸了自己的脚!”
忙哥道:“这阿八哈和忽必烈都是反复无常的小人,所以我们三国要精诚团结,不能让这四国的盟军大权落到阿八哈的手里!”
海都点头说道:“目下阿八哈请来的高手卓列虽不能参与比武,但我听闻他的大将应飞牧也是个万人敌,此人长年带兵,精通兵法,武功更是非同小可,只怕与忙哥汗的大将图尔胡不相上下,二位汗王有何应对之策?”
忙哥叹道:“只可惜图尔胡已折在摩云这魔鬼的手中,本汗手下的将士虽多,但武功均在图尔胡之下,没有更好的人选,此次比武夺帅,就看二位汗王的了!”
其实忙哥手下的大将舒文武功更在图尔胡之上,是他此次抢夺帅印暗藏的一招杀手锏,但他怎会轻易亮出底牌,所以他故意有此一说。
八剌汗说道:“我手下将士虽然勇猛,但他们的武功都不能与那应飞牧抗衡,这可如何是好?!”
海都脸现愁容,说道:“早知如此,还不如用另外的方式择帅,我三人千算万算,莫非到头来这帅位还是得让给他阿八哈不成?!”
忙哥道:“事到如今,说什么都已没用了,这当务之急,是我们三方要团结一致,阻止阿八哈夺得帅位,至于这帅位由我们三人中谁来当都是一样,二位说是不是?”
二人连忙点头称是。
其实,这三人都暗底下留了一手,各自隐藏了自己的真正实力,目的都是在比武场上出其不意,夺得盟军统帅权,这三人虽然表面一团和气,实际上都是各怀鬼胎。
当下四个汗王都暗自较劲,生怕联军帅印落到对方的手中。
是夜,应飞牧在帅帐中打坐休息,他出身道门,一身功夫出神入化,这应飞牧四十多岁,心智坚毅,尚未娶妻,四十岁前,他把所有的精力都放在对武道的追求上,是伊尔汗中的第一高手,这次比武夺帅,汗王阿八哈对他的期望甚高。
突然,帐帘轻轻一动,应飞牧心头一跳,睁开眼来,一个黑衣蒙面人赫然站在他的面前,蒙面人眼中精光闪闪,一看就是个绝顶高手。
应飞牧一跃而起,他还来不及说话,只听得蒙面人阴恻恻地一笑,说道:“反应还挺快,不错,不错!”
应飞牧大喝道:“何方鼠辈,胆敢闯入本将帐中,给我报上名来!”
蒙面人冷笑道:“不知死活的小子,道爷听闻你是阿八哈手下的第一高手,但你在本道爷眼中不值一提,三招之内,取你狗命!”
应飞牧眼前一花,蒙面人已窜了上来,右手鬼爪如钢钩利刃,抠向他的双眼,危机陡起,应飞牧头一偏,一拳击向对方前胸,脚如钢刀,斩向蒙面人的右腿,又快又狠,不愧是一流高手。
蒙面人冷哼一声,左爪一抓,应飞牧的拳头已落入他的手里,蒙面人往后一退,应飞牧的脚刀落空,摧心裂肺的拳劲消弭于无形,应飞牧还不及变招,咔嚓一声,他的拳头已被黑衣人抓裂,骨头尽碎。
应飞牧痛得闷哼一声,额头上豆大的汗珠滚落下来,他捧着血肉模糊的断手,沉声喝问道:“阁下究竟是何人,我与你无冤无仇,你为何下此毒手?”
蒙面人并不回答应飞牧的话,只听他嘿嘿一笑,沉声喝道:“有什么话,等下你自己去问阎王老子好了,本道爷懒得跟你废话,你受死吧!”
话音未落,蒙面人一跃上前,轻飘飘一掌印在应飞牧的胸膛上,对方来得太快,应飞牧根本来不及有所反应,他惨哼一声,向后飞起,嘭的一声落在地上,五脏尽碎,生机已绝。
蒙面人看也不看地上的应飞牧一眼,转身出帐,如鬼魅一般消失在夜色中,周围巡夜的军士全都毫无察觉。
第二日,阿八哈还搂着美丽的王妃睡得正香,一个亲卫脸色惨白,匆匆闯进大帐,阿八哈登时无名火起,正要呵斥这个胆大包天的亲卫。
亲卫伏倒在地,颤声说道:“大汗息怒,昨夜应飞牧大将军被刺身亡,小人前来禀报,冲撞了大汗,请大汗恕罪!”
阿八哈一听应飞牧死于非命,顿时又惊又怒。
等阿八哈火速赶到应飞牧的大帐,只见那应飞牧仰躺在地,眼耳口鼻尽皆是血,死状甚惨,阿八哈惊骇不已,一颗心直往下沉,若刺客昨夜找上的是自己,那死的就是他阿八哈了,想到这里,突然觉得一股子冷气从他的背脊之中嗖嗖的往上窜,他连忙吩咐卫士把应飞牧下葬,自己则匆匆走出大帐。
这时卓列和丞相展鸿也带亲兵赶了过来,阿八哈惊魂未定,见到二人,心下稍安,三人在数十名亲卫的簇拥下回到王帐。
一坐下,昨夜负责巡逻值夜的百夫长被带了进来,跪在阿八哈面前,全身颤抖。
阿八哈一看,顿时把所有的恐惧和怨恨都发泄在这个可怜的百夫长身上,他大声咆哮道:“你这个饭桶,刺客潜入大营,杀了军中大将,你居然毫无察觉,本汗留你何用!?来呀,给我把他推出去斩了!”
霎时间,那百夫长人头落地。
阿八哈环视左右,卓列等人站立两侧,他惊魂稍定。
丞相展鸿说道:“大汗刚与他们三个汗王约定七日后比武夺帅,应飞牧将军昨夜就遇刺身亡,这事说来好生奇怪!”说罢,看了卓列一眼。
卓列道:“丞相言之有理,大将军遇害,属下也以为与此次比武之事大有关联,不然大将军怎会偏偏在这个时候遇害呢?”
阿八哈大喝道:“这定是那三个狗王的奸计,本汗跟他们势不两立!”
卓列道:“大汗暂且息怒,那刺客的目标是应大将军,并且能在我守卫森严的大帐中击杀应大将军这样的高手,巡逻的卫士竟然毫不知情,此人的身手肯定十分了得,连属下也不一定胜得了他!”
阿八哈一股冷气又窜了起来,说道:“这事肯定与那三国脱不了干系,这些贼厮在哪里找来这么厉害的高手,若他的目标是我,本汗性命休矣!”
卓列道:“大汗休惊,从现在起,属下就住在大汗的附近帐内,若贼人胆敢前来,本座定叫他有来无回!”
阿八哈一听,心下稍安,他略一沉吟,又恨恨说道:“这三个狗王欺我太甚,本汗怎能咽下这口恶气,你二人速速随我去找他们,今日无论如何也要给本汗一个交代!”说罢,吩咐点齐一百个武功高强的侍卫,带着卓列和展鸿火速出营,直奔忙哥汗的大帐而来。
忙哥等三个汗王恰好在帐中叙话,卫士来报,阿八哈汗来访,三个汗王正在诧异,阿八哈已带着卓列和展鸿闯进帐来。
阿八哈满脸脸怒气,一进大帐,就指着三个汗王骂道:“你等好生歹毒,前日本汗国师卓列本已夺得帅印,但你三人窜通好了,抵死不认,本汗势单力薄,只好作罢,答应再次比我夺帅,没想到你们如此卑鄙,竟派刺客潜入我大营将我大将应飞牧刺杀,你三人今日无论如何要给本汗一个说法!”
忙哥三人面面相觑,一脸惊诧,良久,忙哥才说道:“我三人昨夜就在大帐之中饮酒,何曾派人行刺于你的手下?汗王休要冤枉了好人!”
海都汗也说道:“汗王痛失手下大将,无疑削弱了我四国抵抗强元的力量,我三人感同身受,也是难过非常,但我三人确实未曾做过如此卑劣之事,请汗王明察,况且汗王帐下高手众多,断不会影响汗王的大计!”
八剌汗道:“汗王切莫中了敌人挑拨离间的奸计,若我四国不和,得利的是忽必烈的蒙元帝国!”其他两个汗王也点头应和。
阿八哈余怒未消,说道:“我大将军应飞牧怎会偏在这个节骨眼上遇刺,不是你们会是谁?”
忙哥陪笑道:“汗王休要发怒,本汗确实没有派过刺客,若汗王不信,本汗可以当众发个毒誓!”说罢,真的发了个誓。
海都和八剌汗也发了毒誓。
阿八哈无奈,他也没有证据,只好哑巴吃黄连,带着卓列和展鸿悻悻出营而去。
令众人意外的是,当晚海都的手下第一高手梭龙也惨遭刺杀,死状也是相当凄惨,海都暴跳如雷,他认定是阿八哈蓄意报复,就要找阿八哈讨个说法,忙哥和八剌好说歹说,才将海都劝住。
没想到隔了一晚,八剌手下的大将甄善予和成充寒也遇刺身亡。
这一下八剌也坐不住了,但苦于没有证据,不能把阿八哈怎么样。
阿八哈闻听消息后,在暗中幸灾乐祸。
这三国本来最有希望角逐帅印的几个高手逐一身亡,就剩下忙哥汗的高手幸免,另外两个汗王海都和八剌都暗暗怀疑是忙哥派人所为。
忙哥正在大帐中与大将舒文和左丞相波尔加议事,手下亲卫来报,说三个汗王已来到营门外,忙哥亲自出帐迎接。
四人坐定,忙哥抢先说道:“本汗也是刚刚得知,八剌汗的两个高手都被刺身亡,本汗也是痛心疾首,三位放心,本汗绝不会袖手旁观,定要揪出这刺客,还三位一个公道!”
阿八哈冷笑道:“这刺客武功如此高深,要逮住他谈何容易,而且从这件事来看,敌人显然是蓄谋已久,意在破坏我四国的结盟,如今我等势成骑虎,结盟必须尽快达成,否则夜长梦多!”
忙哥抚掌赞道:“阿八哈汗高瞻远瞩,本汗佩服!诚如汗王所说,我四国结盟宜早不宜迟,早一天达成,我四国就会多一分胜算,不知二位以为如何?”说罢,眼睛看着海都和八剌。
海都和八剌共折损了三员大将,争夺盟军帅位已经无望了,二人面面相觑,一时不知如何回答。
阿八哈道:“本汗同意重新比武夺帅,实在是出于对四国的前途考虑,如今我三国已经损失了四员大将,大大削弱我们联盟的军事力量,若再不把结盟之事敲定下来,只怕会折损更多高手,在此生死存亡之际,结盟大事必须尽早促成,请二位汗王三思!”
海都道:“我四国本是一体,分则有害,合则有利,我何尝不知道这个道理,只是我三国高手俱惨遭毒手,本汗以为,这夺帅的方式是否重新考虑!”
八剌汗也点头称是。
忙哥微笑道:“三位的心情,本汗自然知晓,但如今兵凶战危,若我四国联军的主帅非能征善战的武功高强之士,怎能统帅大军与忽必烈的蒙元帝国抗衡,请诸位三思!”这老小子认定了这个方法,八剌和海都等人也是无可奈何,因为法子是四人事先商定好的,他们也不能随便反悔。
大帐一时陷入沉默,落针可闻。
此次联军名义上是助忽必烈南侵,但他们的主要目的还是对抗蒙元大军向西北的渗透。
略一沉吟,阿八哈干咳一声,说道:“我三国大将惨遭刺杀,说不定就是忽必烈手下的高手所为,目下正是用人之际,本汗以为,统帅的选用应当不拘一格,只要能挡住忽必烈的蒙元大军,保障四国的利益,启用江湖人士又有何不可呢?”
八剌和海都稍一犹豫,二人对视了一眼,竟也同意了阿八哈的意见。
原来,这两人的手下大将包括阿八哈帐下的第一高手连连遭到暗杀,他们心下都非常怀疑忙哥,无形中对这阿八哈增加了一丝好感。而且忙哥此人雄才大略,手握二十万精锐,国土面积庞大,野心丝毫不比那蒙元帝国的皇帝忽必烈小,若让忙哥掌握了盟军统帅权,他难免不会成为忽必烈第二,而阿八哈的实力相对弱小,若统帅权在阿八哈的手中,威胁就会小了很多,八剌和海都二人出于平衡各方势力的考量,最终倒向了阿八哈。
忙哥怒气勃发,心里暗暗咒骂着八剌和海都这两个小人,但他也不敢发作。
很显然,现在八剌和海都已经和阿八哈连成一气,他的汗国虽然是四国中军事实力最强大的,但若一旦与阿八哈三人撕破脸皮,不但结盟不成,他很可能还得面对三国联军的大举进攻,到头来只怕他的钦察汗国也讨不了好。
忙哥也是个提得起放得下的主,一念及此,他强压怒火,选择了暂时隐忍。
于是四人约定,第二日比武夺帅。
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这四国中,以钦察汗国兵力最强,拥有精兵二十万,忙哥汗手下骁将不少,雄心勃勃,一心想要攥住四国联军的主导权。
这一日,四国重新坐了下来,共同商定联盟事宜。
忙哥双目灼灼,缓缓扫过其他三个汗王,说道:“此次应忽必烈之邀征伐南宋,路途遥远,再说忽必烈的大军已经攻陷了南宋的襄樊之地,长江沿线的诸多州县也落入忽必烈之手,我等劳师远征,实在是个费力不讨好的苦差事!”
海都说道:“事实的确如此,但我等已是箭在弦上,不得不发了!”
察合台汗国八剌汗说道:“早知如此,还不如自扫门前雪,结个什么盟呦!”
阿八哈看向八剌,说道:“汗王此言差矣,如今不管结盟与否,都得面对当前的局势,照本汗看来,由于各方面的因素现在还不明朗,南宋抵抗正烈,战事如火如荼,加上忽必烈狼子野心,难保不会对我们动手,我四国只有齐心协力,才能度过此危局!”
忙哥点了点头,说道:“忽必烈反复无常,阴狠狡诈,若我四国仍是一盘散沙,到时候出兵南宋,我等不但分不到半杯羹不说,还有被那忽必烈逐个击破的危险,这等事他忽必烈也早有先例,阿巴哈汗的伊尔汗国就曾经吃过他的大亏,所以本汗提议,四国必须联盟,共同进退,连成一体,才能挫败忽必烈的阴谋诡计,诸位汗王以为如何?”
三个汗王心知肚明,哪还不知道他忙哥葫芦里卖的是什么药?
阿八哈汗点头说道:“忙哥汗说得在理,忽必烈野心勃勃,志在天下,只怕他还不满足于吞灭南宋,若我四国不加强彼此军事联络,共同进退,南宋一亡,忽必烈必定调转矛头对准我们,那我们西北四国迟早是他忽必烈的盘中餐!”
八剌汗道:“如此说来,南侵之行实在是凶险万分,我等远离故土,倒像是送上门去任人宰割,我看结盟南侵之事还是作罢好了!”八剌汗本来模棱两可,他想保存实力,做他的逍遥王。
忙哥摇了摇头,说道:“汗王千万不可大意,南宋此时虽是全民抵抗,但是国事积弱,支撑不了多久,若我们按兵不动,事后忽必烈就有找我们麻烦的借口,不如放手一搏,大举南侵,一是南朝富庶,我等尽可补充财源,二是也让我们这些将士多多历练,增强实力,将来就是与忽必烈翻脸,也不至于太过被动!”
见其他两个汗王纷纷表示同意,八剌汗也只得点头,他可不想自己一方孤立无援。
忙哥哈哈一笑,说道:“难得诸位汗王有如此见地,我四国前途有望矣,如今我西北四国是势成骑虎,不得不出兵,但前路多艰,虎狼当道,本汗提议,挑选一位德才兼备的大将统领四国联军,好在紧要关头便宜行事,保存我四国的实力,诸位大汗以为谁最合适呢?”
阿八哈汗说道:“本汗认为,卓列大师修为高绝,名震天下,最适合做四国联军的统兵大将,诸位日前也看到了此人的身手,卓列对阵那摩云,亦是毫不逊色!”
阿八哈也是汗雄心万丈,一心想要主宰四国的联军,若卓列夺得盟军的统帅权,那他阿八哈就顺理成章成了四国联盟的盟主。
在这个弱肉强食的世界,又有谁不想手中多攥着张牌呢?!
忙哥脸色淡淡,他似乎早料到阿八哈会有此一说,当下微微一笑,说道:“卓列武功高强,我等皆亲眼目睹,但此人是江湖中人,行事一向狠辣无情,恶名昭著,许多门派的灭门惨案,据说都是他所为,若让他掌握军权,以此人的邪恶诡异,只怕会反噬我等,到那时悔之晚矣!”
窝阔台汗国海都汗点了点头,说道:“忙哥汗说得有理,卓列此人名声极为恶劣,又没有统兵的经验,若让他担当此大任,说不得是养虎为患,实在是冒险之极,请诸位汗王三思!”
察合台汗国八剌汗也点头称是,一时间,阿八哈陷入了孤立。
原来这三人对卓列极为忌惮,早就私下议定,若结盟成功,绝不让盟军统帅权落在阿八哈的手里。
阿八哈气往上冲,冷笑道:“我们四国早就商量好了,比武夺帅,这还是你忙哥汗首先倡议的吧?如今卓列大师在众目睽睽之下,勇冠三军,诸位大汗竟搬出此等莫须有的罪名,栽赃卓列,诸位居心何在?你们不想我伊尔汗国参与,直接说出来好了!”c
海都一愕,陪笑道:“大汗切勿动怒,有话好说嘛!”
阿巴哈怒道:“诸位如此出尔反尔,就不怕让天下人耻笑吗?”
忙哥等三人闻言,尴尬已极,又顿了一顿,忙哥这才干咳一声,勉强笑了一笑,说道:“阿八哈汗稍安勿躁,我三人有此一说,绝非暗藏私心,大汗你想,那卓列横行天下,行事邪恶,若让他手握大权,只怕我等都要死无葬身之地,再说当日比武夺帅之事,不是让那摩云搅乱了嘛?”
这忙哥汗情急之下,信口胡诌,他后面的这句话纯粹是耍无赖,当日台下众人都亲眼目睹,钦察汗国的第一高手图尔胡被卓列一招制住,若不是摩云出现,只怕图尔胡当时就要死在卓列手里。
阿八哈气得面皮发紫,其他两个汗王暗自偷笑。
阿八哈怒道:“忙哥汗此话真是好笑,想当初是你极力游说我三国结盟,约定比武夺帅,本汗从大局考虑,响应大家的号召,本以为我等会精诚团结,共御强敌,殊不知有些人居心叵测,自食其言,这叫本汗如何向本国子民交代!”
察合台汗国八剌汗说道:“阿八哈汗不必动怒,我等只是以为,联军统帅只宜于在军中挑选,江湖中人不懂得调兵打仗,若一旦上阵,只怕会适得其反,并不是有意要针对于你!”
阿八哈冷哼一声,并不理睬八剌汗,他继续说道:“既然三位汗王坚持己见,我阿八哈无话可说,联盟之事,就此作罢,我即刻回转本国,再不理中原之事!”说罢起身要走。
海都汗连忙站起来,拉住阿八哈,笑道:“此次联盟,我等皆诚心诚意,也是大势所趋,汗王不可意气用事,万事皆可商量嘛!”
其他两个汗王亦上前相劝,阿八哈怒气稍定,才又坐了下来。
虽然此次联盟目的是出兵南宋,但是性质上还是为了保障四国的共同利益,说到底,还是为了对付他们的最大威胁忽必烈的蒙元帝国,四人心中都很清楚,四国若有一国退出,势必削弱力量,若战端一开,根本不可能对抗忽必烈的大军,是以,四国都不想有一方退出。
阿八哈权衡之下,当然知道其中利害关系,他也是做做样子,三人一劝,他才又重新落座。
察合台汗国八剌汗说道:“我们西北四国相对弱小,本应该同气连枝,依我所见,还是按照老规矩来,各中高手重新来一次比试,比武夺帅,诸位以为如何?”
海都汗和忙哥汗都点头称是,阿八哈心里虽恨得牙痒痒的,但他孤掌难鸣,无之下奈,只得点头应允。
四人约定,七天后比武夺帅。
阿八哈满腔怒火,回到军营后,余怒未消,大骂道:“忙哥小儿,你欺我太甚,本汗恨不得砍下你的狗头,以消我心头之恨!”
国师卓列坐在阿八哈下首,旁边站立着大将应飞牧和丞相展鸿,这卓列在伊尔汗国的地位就相当于蒙元帝国的摩云,超乎于丞相大将之上。
应飞牧看着阿八哈,说道:“这几个狗贼如此不讲信义,着实可恨,若不是顾全大局,我真想和他们拼个生死!”
丞相展鸿说道:“这三人如此默契,显然是早就串通好了,若现在动手,形势于我们只怕会更加不妙,俗话说,小不忍则乱大谋,如今只好暂时虚与委蛇,再图后计。”
这展鸿足智多谋,备受阿八哈倚重,经他一说,阿八哈怒气渐消,人也冷静了下来。
阿八哈恨恨说道:“这三个狗东西,早就觊觎本汗国的领土,只是现在忽必烈野心勃勃,他们这又才想起了与我结盟,本汗也不是任人宰割的,等着吧,我早晚会跟他们一个个把这笔账算清楚!”
卓列的双目中射出奇光,他看着阿八哈汗,说道:“这三个言而无信的小人,本座前日夺帅,众目睽睽,看的清清楚楚,如今他们又要重新挑选主帅,分明是针对某家,大汗稍候,某家索性杀了这三个狗贼,那大汗就是四国唯一的盟主,到那时四国的军队和领土就都是大汗的了!”
展鸿躬身说道:“此事万万不可,若杀了这三个汗王,三国的军队就会联合起来对付我们,战火一起,不等忽必烈的大军攻入,我伊尔汗国只怕已经遭到灭顶之灾,国师虽然神勇,只怕也不能杀光三国的数十万军队。”
阿八哈也知道如果刺杀了三个汗王,到那时若三国联合攻击他伊尔汗国,他也招架不住,阿八哈虽然急怒攻心,但这个险他还真不敢冒。
阿八哈说道:“国师暂息雷霆之怒,这三人虽然可恨,但目前实不是杀他们的时候!”
卓列看着阿八哈,笑道:“这三人出尔反尔,但诚如大汗所说,现在实不宜杀了他们,属下只是气不过这三人的卑鄙行径,也是随口说说,要跟他们算账,以后有的是机会。”
阿八哈一听,放下了心中的石头,他并不了解卓列这个人,但江湖传言,这卓列功力奇高,行事狠辣无情,他为了夺得联军的统帅权,才找上卓列,他心中对这卓列也是非常忌惮,只恐一个不好,得罪了这个魔头。
再说那阿八哈汗一走,海都等三个汗王笑得前仰后合,许久,忙哥才说道:“这个阿八哈,他还以为找来一个黑道高手,就妄想控制我们,真是痴人说梦!”
海都道:“他阿八哈不过是忽必烈的一条走狗,当年若不是有忽必烈暗中支持,刺杀了旭烈兀汗,他才得以篡位,否则伊尔汗国的汗位怎会轮到他?但这条狗连他的主子忽必烈都咬,他又岂会真心与我们结盟呢?”
八剌汗道:“当年旭烈兀支持忽必烈继位蒙古大汗,没想到忽必烈先是策反了他的手下大将末哥和郭侃,继而又给他派了阿八哈监国,到最后辛辛苦苦打下的江山也落到这阿八哈的手里,旭烈兀真是搬起石头砸了自己的脚!”
忙哥道:“这阿八哈和忽必烈都是反复无常的小人,所以我们三国要精诚团结,不能让这四国的盟军大权落到阿八哈的手里!”
海都点头说道:“目下阿八哈请来的高手卓列虽不能参与比武,但我听闻他的大将应飞牧也是个万人敌,此人长年带兵,精通兵法,武功更是非同小可,只怕与忙哥汗的大将图尔胡不相上下,二位汗王有何应对之策?”
忙哥叹道:“只可惜图尔胡已折在摩云这魔鬼的手中,本汗手下的将士虽多,但武功均在图尔胡之下,没有更好的人选,此次比武夺帅,就看二位汗王的了!”
其实忙哥手下的大将舒文武功更在图尔胡之上,是他此次抢夺帅印暗藏的一招杀手锏,但他怎会轻易亮出底牌,所以他故意有此一说。
八剌汗说道:“我手下将士虽然勇猛,但他们的武功都不能与那应飞牧抗衡,这可如何是好?!”
海都脸现愁容,说道:“早知如此,还不如用另外的方式择帅,我三人千算万算,莫非到头来这帅位还是得让给他阿八哈不成?!”
忙哥道:“事到如今,说什么都已没用了,这当务之急,是我们三方要团结一致,阻止阿八哈夺得帅位,至于这帅位由我们三人中谁来当都是一样,二位说是不是?”
二人连忙点头称是。
其实,这三人都暗底下留了一手,各自隐藏了自己的真正实力,目的都是在比武场上出其不意,夺得盟军统帅权,这三人虽然表面一团和气,实际上都是各怀鬼胎。
当下四个汗王都暗自较劲,生怕联军帅印落到对方的手中。
是夜,应飞牧在帅帐中打坐休息,他出身道门,一身功夫出神入化,这应飞牧四十多岁,心智坚毅,尚未娶妻,四十岁前,他把所有的精力都放在对武道的追求上,是伊尔汗中的第一高手,这次比武夺帅,汗王阿八哈对他的期望甚高。
突然,帐帘轻轻一动,应飞牧心头一跳,睁开眼来,一个黑衣蒙面人赫然站在他的面前,蒙面人眼中精光闪闪,一看就是个绝顶高手。
应飞牧一跃而起,他还来不及说话,只听得蒙面人阴恻恻地一笑,说道:“反应还挺快,不错,不错!”
应飞牧大喝道:“何方鼠辈,胆敢闯入本将帐中,给我报上名来!”
蒙面人冷笑道:“不知死活的小子,道爷听闻你是阿八哈手下的第一高手,但你在本道爷眼中不值一提,三招之内,取你狗命!”
应飞牧眼前一花,蒙面人已窜了上来,右手鬼爪如钢钩利刃,抠向他的双眼,危机陡起,应飞牧头一偏,一拳击向对方前胸,脚如钢刀,斩向蒙面人的右腿,又快又狠,不愧是一流高手。
蒙面人冷哼一声,左爪一抓,应飞牧的拳头已落入他的手里,蒙面人往后一退,应飞牧的脚刀落空,摧心裂肺的拳劲消弭于无形,应飞牧还不及变招,咔嚓一声,他的拳头已被黑衣人抓裂,骨头尽碎。
应飞牧痛得闷哼一声,额头上豆大的汗珠滚落下来,他捧着血肉模糊的断手,沉声喝问道:“阁下究竟是何人,我与你无冤无仇,你为何下此毒手?”
蒙面人并不回答应飞牧的话,只听他嘿嘿一笑,沉声喝道:“有什么话,等下你自己去问阎王老子好了,本道爷懒得跟你废话,你受死吧!”
话音未落,蒙面人一跃上前,轻飘飘一掌印在应飞牧的胸膛上,对方来得太快,应飞牧根本来不及有所反应,他惨哼一声,向后飞起,嘭的一声落在地上,五脏尽碎,生机已绝。
蒙面人看也不看地上的应飞牧一眼,转身出帐,如鬼魅一般消失在夜色中,周围巡夜的军士全都毫无察觉。
第二日,阿八哈还搂着美丽的王妃睡得正香,一个亲卫脸色惨白,匆匆闯进大帐,阿八哈登时无名火起,正要呵斥这个胆大包天的亲卫。
亲卫伏倒在地,颤声说道:“大汗息怒,昨夜应飞牧大将军被刺身亡,小人前来禀报,冲撞了大汗,请大汗恕罪!”
阿八哈一听应飞牧死于非命,顿时又惊又怒。
等阿八哈火速赶到应飞牧的大帐,只见那应飞牧仰躺在地,眼耳口鼻尽皆是血,死状甚惨,阿八哈惊骇不已,一颗心直往下沉,若刺客昨夜找上的是自己,那死的就是他阿八哈了,想到这里,突然觉得一股子冷气从他的背脊之中嗖嗖的往上窜,他连忙吩咐卫士把应飞牧下葬,自己则匆匆走出大帐。
这时卓列和丞相展鸿也带亲兵赶了过来,阿八哈惊魂未定,见到二人,心下稍安,三人在数十名亲卫的簇拥下回到王帐。
一坐下,昨夜负责巡逻值夜的百夫长被带了进来,跪在阿八哈面前,全身颤抖。
阿八哈一看,顿时把所有的恐惧和怨恨都发泄在这个可怜的百夫长身上,他大声咆哮道:“你这个饭桶,刺客潜入大营,杀了军中大将,你居然毫无察觉,本汗留你何用!?来呀,给我把他推出去斩了!”
霎时间,那百夫长人头落地。
阿八哈环视左右,卓列等人站立两侧,他惊魂稍定。
丞相展鸿说道:“大汗刚与他们三个汗王约定七日后比武夺帅,应飞牧将军昨夜就遇刺身亡,这事说来好生奇怪!”说罢,看了卓列一眼。
卓列道:“丞相言之有理,大将军遇害,属下也以为与此次比武之事大有关联,不然大将军怎会偏偏在这个时候遇害呢?”
阿八哈大喝道:“这定是那三个狗王的奸计,本汗跟他们势不两立!”
卓列道:“大汗暂且息怒,那刺客的目标是应大将军,并且能在我守卫森严的大帐中击杀应大将军这样的高手,巡逻的卫士竟然毫不知情,此人的身手肯定十分了得,连属下也不一定胜得了他!”
阿八哈一股冷气又窜了起来,说道:“这事肯定与那三国脱不了干系,这些贼厮在哪里找来这么厉害的高手,若他的目标是我,本汗性命休矣!”
卓列道:“大汗休惊,从现在起,属下就住在大汗的附近帐内,若贼人胆敢前来,本座定叫他有来无回!”
阿八哈一听,心下稍安,他略一沉吟,又恨恨说道:“这三个狗王欺我太甚,本汗怎能咽下这口恶气,你二人速速随我去找他们,今日无论如何也要给本汗一个交代!”说罢,吩咐点齐一百个武功高强的侍卫,带着卓列和展鸿火速出营,直奔忙哥汗的大帐而来。
忙哥等三个汗王恰好在帐中叙话,卫士来报,阿八哈汗来访,三个汗王正在诧异,阿八哈已带着卓列和展鸿闯进帐来。
阿八哈满脸脸怒气,一进大帐,就指着三个汗王骂道:“你等好生歹毒,前日本汗国师卓列本已夺得帅印,但你三人窜通好了,抵死不认,本汗势单力薄,只好作罢,答应再次比我夺帅,没想到你们如此卑鄙,竟派刺客潜入我大营将我大将应飞牧刺杀,你三人今日无论如何要给本汗一个说法!”
忙哥三人面面相觑,一脸惊诧,良久,忙哥才说道:“我三人昨夜就在大帐之中饮酒,何曾派人行刺于你的手下?汗王休要冤枉了好人!”
海都汗也说道:“汗王痛失手下大将,无疑削弱了我四国抵抗强元的力量,我三人感同身受,也是难过非常,但我三人确实未曾做过如此卑劣之事,请汗王明察,况且汗王帐下高手众多,断不会影响汗王的大计!”
八剌汗道:“汗王切莫中了敌人挑拨离间的奸计,若我四国不和,得利的是忽必烈的蒙元帝国!”其他两个汗王也点头应和。
阿八哈余怒未消,说道:“我大将军应飞牧怎会偏在这个节骨眼上遇刺,不是你们会是谁?”
忙哥陪笑道:“汗王休要发怒,本汗确实没有派过刺客,若汗王不信,本汗可以当众发个毒誓!”说罢,真的发了个誓。
海都和八剌汗也发了毒誓。
阿八哈无奈,他也没有证据,只好哑巴吃黄连,带着卓列和展鸿悻悻出营而去。
令众人意外的是,当晚海都的手下第一高手梭龙也惨遭刺杀,死状也是相当凄惨,海都暴跳如雷,他认定是阿八哈蓄意报复,就要找阿八哈讨个说法,忙哥和八剌好说歹说,才将海都劝住。
没想到隔了一晚,八剌手下的大将甄善予和成充寒也遇刺身亡。
这一下八剌也坐不住了,但苦于没有证据,不能把阿八哈怎么样。
阿八哈闻听消息后,在暗中幸灾乐祸。
这三国本来最有希望角逐帅印的几个高手逐一身亡,就剩下忙哥汗的高手幸免,另外两个汗王海都和八剌都暗暗怀疑是忙哥派人所为。
忙哥正在大帐中与大将舒文和左丞相波尔加议事,手下亲卫来报,说三个汗王已来到营门外,忙哥亲自出帐迎接。
四人坐定,忙哥抢先说道:“本汗也是刚刚得知,八剌汗的两个高手都被刺身亡,本汗也是痛心疾首,三位放心,本汗绝不会袖手旁观,定要揪出这刺客,还三位一个公道!”
阿八哈冷笑道:“这刺客武功如此高深,要逮住他谈何容易,而且从这件事来看,敌人显然是蓄谋已久,意在破坏我四国的结盟,如今我等势成骑虎,结盟必须尽快达成,否则夜长梦多!”
忙哥抚掌赞道:“阿八哈汗高瞻远瞩,本汗佩服!诚如汗王所说,我四国结盟宜早不宜迟,早一天达成,我四国就会多一分胜算,不知二位以为如何?”说罢,眼睛看着海都和八剌。
海都和八剌共折损了三员大将,争夺盟军帅位已经无望了,二人面面相觑,一时不知如何回答。
阿八哈道:“本汗同意重新比武夺帅,实在是出于对四国的前途考虑,如今我三国已经损失了四员大将,大大削弱我们联盟的军事力量,若再不把结盟之事敲定下来,只怕会折损更多高手,在此生死存亡之际,结盟大事必须尽早促成,请二位汗王三思!”
海都道:“我四国本是一体,分则有害,合则有利,我何尝不知道这个道理,只是我三国高手俱惨遭毒手,本汗以为,这夺帅的方式是否重新考虑!”
八剌汗也点头称是。
忙哥微笑道:“三位的心情,本汗自然知晓,但如今兵凶战危,若我四国联军的主帅非能征善战的武功高强之士,怎能统帅大军与忽必烈的蒙元帝国抗衡,请诸位三思!”这老小子认定了这个方法,八剌和海都等人也是无可奈何,因为法子是四人事先商定好的,他们也不能随便反悔。
大帐一时陷入沉默,落针可闻。
此次联军名义上是助忽必烈南侵,但他们的主要目的还是对抗蒙元大军向西北的渗透。
略一沉吟,阿八哈干咳一声,说道:“我三国大将惨遭刺杀,说不定就是忽必烈手下的高手所为,目下正是用人之际,本汗以为,统帅的选用应当不拘一格,只要能挡住忽必烈的蒙元大军,保障四国的利益,启用江湖人士又有何不可呢?”
八剌和海都稍一犹豫,二人对视了一眼,竟也同意了阿八哈的意见。
原来,这两人的手下大将包括阿八哈帐下的第一高手连连遭到暗杀,他们心下都非常怀疑忙哥,无形中对这阿八哈增加了一丝好感。而且忙哥此人雄才大略,手握二十万精锐,国土面积庞大,野心丝毫不比那蒙元帝国的皇帝忽必烈小,若让忙哥掌握了盟军统帅权,他难免不会成为忽必烈第二,而阿八哈的实力相对弱小,若统帅权在阿八哈的手中,威胁就会小了很多,八剌和海都二人出于平衡各方势力的考量,最终倒向了阿八哈。
忙哥怒气勃发,心里暗暗咒骂着八剌和海都这两个小人,但他也不敢发作。
很显然,现在八剌和海都已经和阿八哈连成一气,他的汗国虽然是四国中军事实力最强大的,但若一旦与阿八哈三人撕破脸皮,不但结盟不成,他很可能还得面对三国联军的大举进攻,到头来只怕他的钦察汗国也讨不了好。
忙哥也是个提得起放得下的主,一念及此,他强压怒火,选择了暂时隐忍。
于是四人约定,第二日比武夺帅。
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