正文 第四章（1）
杰夫麦克泰恩原以为离别妻子三c四天算不了什么，但汽车刚一离开安德鲁琼斯，缓缓驶上平原公路，他便害起相思病来。他可以在洛兹河沿岸随便找个黑人为他做饭c做伴，但这丝毫解除不了他的凄凉感。世界上没有任何东西可以代替科拉的饭菜和她夜晚的温暖。
公路笔直而平坦，没想到通往洛兹河的狭窄小路这么快已来到他的面前。他减低车速，留恋了一眼低平的乡野，准备把车拐进纵深七c八里茂密c纷乱的河岸沼泽丛林里去。
忽然，一道明亮的灯光划破夜空，照在他的汽车上。另一辆汽车打后边追来，嘎吱一声停在旁边。说时迟，那时快，吉姆库奇已站到面前。
“真高兴能在这儿追到您，”吉姆上气不接下气地说， “您要是到了河边，我找到天亮也难见您的面。”
“吉姆，何事惊慌？”杰夫问。
吉姆忙回答道：“杰夫司法官，是本艾伦法官，他要您立刻去见他。
杰夫叫道：“哎呀！吉姆！你没有告诉他我已经去了洛兹河？他不就是察看察看我听说乱子之后来没来钓鱼吗？”
“报告司法官，这话我已说过。”吉姆瞅着上司的脸说，“他回话要您火速回城，直接与他会面。”
杰夫的双手滑下方向盘。两只手腕上的脉搏突然嘣嘣地跳动起来。
他说：“天晓得本艾伦法官有了什么主意？这些年他一直让我来河边钓鱼，莫非这次要变卦？”
“这我也难说，杰夫司法官，不过听他电话里的声音是相当坚决的。”
杰夫放眼东望，那里的玉米地一眼看不到边。公路西侧的沼泽草木，纷红骇绿，生机盎然。河岸那边显得那样宁静安澜。月亮已经爬上天，树丛上的露珠泛着清冷的银光，他触景生情，回想起多年前他首次步行二十多里去科拉家和她约会的夜晚。他弄不清为什么会有这种遐想，但又觉得，若能回到结婚的那一天重新开始生活该有多好。那时，他一定会像避瘟疫一样远远地避开政治。
“吉姆，我原想在河边过上几天安宁的日子，”他疲倦地说，“我只有这种机会好好休息一下，难得啊。”
吉姆同情地说：“大概本艾伦法官只想嘱咐几句，然后再让你回来。”
杰夫满怀希望地望着他。
“有这种可能，是吗？吉姆？”
“当然，”吉姆道，“法官是不大容易做重大改变的。再说，离预选的时间还早着呢。”
“不错！”杰夫肯定地说。他发动马达，准备调头。汽车抹过弯后他对吉姆喊道：“我马上回城去见本艾伦法官。你和伯特要把监狱看管好。”
他甩下站在公路上的吉姆，风驰电掣般驶去。
这里距安德鲁琼斯三十公里，但不到半小时他就进了镇内的大街。到达监狱广场时刚过两点，他没有停车，直接开往枫树街朝本艾伦法官的住宅驶去。在昼夜加油站，他看到一辆正在加油的汽车旁边站着三c四个人。他担心被这些人认出来，就加速驱车而过。可以肯定，这帮人是准备到花枝村参加搜捕的。
他一到本艾伦住宅门前的车道，便一个急转弯把汽车开进楼前宽沿下的专门引道。急急忙忙下了车，慌得连车门也没有关。
他爬上台阶，跨过门廊，咣当咣当地敲起大门的镶板。
本艾伦曾任最高法院巡回法庭法官二十余年，六十五岁卸任退休。十一年前死了妻子，他一直孑然一身，举目无亲，即便有亲戚，安德鲁琼斯也无人知晓，因为他从不透露。他家的客人都是政治家。他们讨论完各自的事务便匆匆离去，从不在他那里搞社交集会。法官在后院喂了许多的鸽子。安德鲁琼斯最大最白的建筑就是他的住宅。这是一座殖民时期的三层楼房，正面还有直擎楼顶的大圆柱子。竺郦县的民主党分为两派，本艾伦法官，担当多数派领袖。这一派自从有了他的领导，竞选中一直不败，并且有幸得很，县里掌权的政客和他的私人关系都不错。这个县，共和党选民极少，他们基本没有竞选官职的可能，所以，少数原想支持共和党的人最后也不得不把选票投给民主党的两派。
不一会儿，艾伦法官的黑人佣人沃德洛前来开门。沃德洛比艾伦小几岁，但看上去像个百岁老人。他满头银发，弯腰曲背，走起路来一步一拖的。
杰夫一把拨开沃德洛跨进门去，并砰地一声把门带上。沃德洛急忙躲到一边。司法官这样匆匆求见法官已不是头一回。
本艾伦法官正坐在书房的桌前等候杰夫。他穿着睡袍和拖鞋，沃德洛还在他肩头围了块蓝格毯子。
“怎么啦，法官？”杰夫见面就问，他站在艾伦的桌前，就像一个受审的犯人。
艾伦法官抬头瞅他，脸上不见一丝微笑。多年来，杰夫第一次发现他的表情如此忧郁。
“麦克泰恩，你到我这儿见个面，走得可真慢啊！”他说道，“我走十趟也用不了这么长时间。”
“我刚从南边的平原上来，快到县界的洛兹河时才听说您要找我。”
“深更半夜的，你去那儿干什么？”法官不耐烦地问，“为什么不躺在床上睡觉？”
杰夫回答之前，仔细地观察了对方的脸色。十年来，他钓过七c八次鱼，都是受本艾伦法官的派遣，这次没听到招呼就擅自行动，大概因此而惹怒了这位大人。
“法官，我准备去钓鱼呢。”他终于说。
本艾伦法官哼了一声，围了围肩上的毛毯。
“这乱子非同小可啊！”他庄重地说，好像在法官席上下达一项重要的命令，“坐下吧，麦克泰恩。”
杰夫就坐。
“事件在一步步恶化，”法官瞅着杰夫，一边思索，一边说：“问题很棘手。预选离现在不到四个月了，我们现在就得选准立场。”
杰夫频频点头。
“出事之后，你夜里都在什么地方露过面？”
杰夫立刻回答：“我一直睡到十二点多。准备了一下就启程去钓鱼，差不多赶到了洛兹河。除了我老婆和两个副官，今天夜里谁也没见到我。”
艾伦法官盯着他，似乎在掂量他有没有扯谎。
“以后会清楚的。”他说。
沃德洛悄悄走进来，一声不响地在地毯上滑动着那双宽大的脚。他走到门边的角落里，站好了惯常的位置。
“法官，我不想责备白人兄弟，”杰夫忐忑不安地开口，“可有些沙丘上的伙计与黑人们混得也太不像话啦。我甚至发现有个白人男人一直和个黑人女人在那里同居，他们没等我采取行动就私奔了。这个凯蒂巴洛大概是说实话，当然，也可能是骗人。”
“麦克泰恩，参预这个事件的不仅是几个道德败坏的人。”法官掖掖脖下的毯子，向后一靠说，“最使我头疼的大概要算纳西萨卡尔霍恩夫人了。她搞的请愿运动来得这么突然，再聪明的人眼下也只能袖手旁观，推测它对竞选的影响。尽管这种请愿是彻头彻尾的痴人说梦，但竞选日期将临，它势必要给竞选带来混乱。人们在黑人强奸事件的刺激下一定会群情激昂c忘乎所以的，见了请愿书就签名。”
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公路笔直而平坦，没想到通往洛兹河的狭窄小路这么快已来到他的面前。他减低车速，留恋了一眼低平的乡野，准备把车拐进纵深七c八里茂密c纷乱的河岸沼泽丛林里去。
忽然，一道明亮的灯光划破夜空，照在他的汽车上。另一辆汽车打后边追来，嘎吱一声停在旁边。说时迟，那时快，吉姆库奇已站到面前。
“真高兴能在这儿追到您，”吉姆上气不接下气地说， “您要是到了河边，我找到天亮也难见您的面。”
“吉姆，何事惊慌？”杰夫问。
吉姆忙回答道：“杰夫司法官，是本艾伦法官，他要您立刻去见他。
杰夫叫道：“哎呀！吉姆！你没有告诉他我已经去了洛兹河？他不就是察看察看我听说乱子之后来没来钓鱼吗？”
“报告司法官，这话我已说过。”吉姆瞅着上司的脸说，“他回话要您火速回城，直接与他会面。”
杰夫的双手滑下方向盘。两只手腕上的脉搏突然嘣嘣地跳动起来。
他说：“天晓得本艾伦法官有了什么主意？这些年他一直让我来河边钓鱼，莫非这次要变卦？”
“这我也难说，杰夫司法官，不过听他电话里的声音是相当坚决的。”
杰夫放眼东望，那里的玉米地一眼看不到边。公路西侧的沼泽草木，纷红骇绿，生机盎然。河岸那边显得那样宁静安澜。月亮已经爬上天，树丛上的露珠泛着清冷的银光，他触景生情，回想起多年前他首次步行二十多里去科拉家和她约会的夜晚。他弄不清为什么会有这种遐想，但又觉得，若能回到结婚的那一天重新开始生活该有多好。那时，他一定会像避瘟疫一样远远地避开政治。
“吉姆，我原想在河边过上几天安宁的日子，”他疲倦地说，“我只有这种机会好好休息一下，难得啊。”
吉姆同情地说：“大概本艾伦法官只想嘱咐几句，然后再让你回来。”
杰夫满怀希望地望着他。
“有这种可能，是吗？吉姆？”
“当然，”吉姆道，“法官是不大容易做重大改变的。再说，离预选的时间还早着呢。”
“不错！”杰夫肯定地说。他发动马达，准备调头。汽车抹过弯后他对吉姆喊道：“我马上回城去见本艾伦法官。你和伯特要把监狱看管好。”
他甩下站在公路上的吉姆，风驰电掣般驶去。
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他一到本艾伦住宅门前的车道，便一个急转弯把汽车开进楼前宽沿下的专门引道。急急忙忙下了车，慌得连车门也没有关。
他爬上台阶，跨过门廊，咣当咣当地敲起大门的镶板。
本艾伦曾任最高法院巡回法庭法官二十余年，六十五岁卸任退休。十一年前死了妻子，他一直孑然一身，举目无亲，即便有亲戚，安德鲁琼斯也无人知晓，因为他从不透露。他家的客人都是政治家。他们讨论完各自的事务便匆匆离去，从不在他那里搞社交集会。法官在后院喂了许多的鸽子。安德鲁琼斯最大最白的建筑就是他的住宅。这是一座殖民时期的三层楼房，正面还有直擎楼顶的大圆柱子。竺郦县的民主党分为两派，本艾伦法官，担当多数派领袖。这一派自从有了他的领导，竞选中一直不败，并且有幸得很，县里掌权的政客和他的私人关系都不错。这个县，共和党选民极少，他们基本没有竞选官职的可能，所以，少数原想支持共和党的人最后也不得不把选票投给民主党的两派。
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