正文 第十章
杰夫麦克泰恩睡了一个长长的无人打搅的午觉，已近黄昏才下楼到办公室来察看午后的情况，看有没有发生什么异常。几个星期了，他头一回能在白天安安稳稳地睡得这么香。通常，吃罢午饭虽也去打“盹儿”，但往往半途而废，不是被叫醒去执行逮捕任务，就是要到县边的乡村传个农民到庭。
伯特正在楼梯口等着。他跟随杰夫走进办公室。
“有情况吗？”他问伯特。
“报告司法官，什么情况也没有。”伯特答道，“整个下午，风平浪静。您要不想起来，尽管去睡好了。有我和吉姆照应着呢。”
杰夫在办公室看了几眼，立刻又走了出去。他来到门廊上，竟觉得心宽意随，安然无恙了。
街灯刚刚放亮，灯的闪光又勾起他回去睡觉的欲望。科拉不久也要上床，有她陪伴在身旁，就能把外界的烦恼全部忘光。明天是个星期六，又该去处理一大堆新积压的法庭文书了。
伯特来到身旁。
“杰夫司法官，还没有找到他呢。”伯特的声音把他吓了一跳。
“没找到谁？”
“那个小黑鬼呀！”伯特惊讶地说。
“噢，”杰夫哼了一声又朝大街望去。
过了一会儿，他转向伯特。
“喂，山姆肯定回来了吧？”’
“报告司法官，没有回来。山姆布林森似乎已经销声匿迹。镇上的人都不了解他的情况。”
“糟糕，”杰夫慢慢说道，“太糟糕了。”
他走到门廊的角上，抬起头察看天色。天上繁星密布，闪闪发光。过一段时间才会有月亮。
他又问道：“本艾伦法官那里怎样？他来电话了吗？”
“还没有哪。”伯特回答。
杰夫不再吭声，陷入沉思。
“过了这么长时间，估计那个小黑鬼早该被逮住了。”他过了一晌又说，“我真想了解了解其中的奥妙。”
“杰夫司法官，算起来，他才跑了二十四小时，”伯特提醒他，“案子是昨天傍晚这个时候出的。他们大概要到天亮时才能捉住他。”
“但愿你没有把时间搞错，我反正觉得已经在忧虑中度过了整整一周。但我的黑伙计山姆布林森失踪的太久了，他一定到了很远很远的地方。我就是担心山姆。”
伯特没有说话，他等待着杰夫下达指示。
“我多想知道山姆的情况啊，”杰夫望着路面上摇曳不定的灯光说。“说起来，谁也没有权利这样随意抓人。绑架守法公民，甚至包括绑架黑种人，都是触犯刑律的。山姆在世界上没有伤害过一个人。他心地善良得很，决不会对人下毒手的。”
杰夫在门廊上踱来踱去，他皱着眉头苦苦地思索着。伯特守在门边，准备随时应答杰夫的呼唤。又过了五分钟，杰夫才收住方步。
“伯特，把我的帽子拿来，”他说得很快，说着跨下台阶向停在街上的汽车走去，“你开车把我送到花枝村去。我要沿途打听打听。”
“可是，杰夫司法官”
“听我的，去拿帽子吧！”
伯特拿着帽子走出监狱时，他已经坐在汽车里等他。伯特坐到了驾驶盘后面。
“伯特，你我这一趟出去算是公费旅行，打算做件没有做完的事。与政治无关。纯属个人内政。”
他指了指通向花枝村的公路，挥手命伯特开车。
他们缓慢地驶出镇子，几分钟之后便奔驰在乡间公路上，车灯的刺眼白光划破夜空，两旁昏暗的景物迅速向后跑去。虽然才八点来钟，已经很少看见亮灯的窗户。不少家的灯光只能从门下的细缝里发现。黑人的小木屋都紧闭着，黑咕隆咚的，看上去像是贴了封条，已被遗弃。
他们在路上走了半个小时，只遇到几辆缓缓而行的汽车。在一个弯路上不期碰到一小群人。车灯突然射来，这十四c五个人纷纷窜进路边的草丛。他们刚才正围着一个火堆。火堆的烟雾顺风向前飘去，一直飘到几百码以外。杰夫和伯特在烟雾缭绕中行驶了好几分钟。
快到花枝溪的木桥了，前面出现一道模糊不清的闪光。靠近一些再看，便发现许多横七竖八的汽车，它们显然是急匆匆地开来，胡乱停下的。不少车还亮着车灯。有几辆几乎顶住了桥头。
“注意。伯特！”杰夫急忙说道。他扒在车窗上不安地瞅着前方。“关上车灯，减速前进！”
他们的汽车沿着公路一直爬到离最后一辆汽车只有几码的地方。周围不见动静，但桥上传来许多人的说话声。
“杰夫司法官，可能逮住他了吧？”伯特很紧张，尽量压低嗓门悄悄地问。
“逮住谁？”杰夫反问。
“桑尼。”
“我怎么知道。”杰夫不耐烦地说。
他挥手让伯特把车开到路边去。车一停下，杰夫便打开车门走了下来。
“一定要保持清醒的头脑，”他在给自己打预防针，“我的目标仍然是把私刑和政治分开。我担心的只是山姆。”
他们不走公路，却深一脚浅一脚穿过灌木丛迂回到一个可以看清木桥的安全的隐蔽处。几个人正在那里高声交谈。伯特和杰夫躲在一棵山核桃树的背后，伸长耳朵偷听。
他们离这么远也能用肉眼判断出几个熟人的身影。谢普巴洛和克林特赫夫正面对着面站在木桥的中央。别的人都围在他俩的身后。
“我正在这里主持射击比赛，”听到谢普在说，“谁不喜欢我的比赛规则，就请他赶快滚开。老子想怎么主持就怎么主持！”
克林特赫夫挪了几步。
“你把汽车挡在路上，不让别人过去，到底是什么意思？”他愤怒地说道。“抓黑鬼怎么是这个抓法。让我老婆指挥也要比你强得多哩。你这么大喊大叫，正如给他报信，他不乘机逃跑才怪呢。赶快把你的汽车让开！”
克林特说着，又向谢普逼进一步。
“巴洛，快把你的鬼汽车从路上开走！”他叫道，“我不愿意在这里站上一夜等着你醒酒。你要是不行动，我就一拳把你打到桥下去！”
杰夫捅了捅伯特。
“这两个正在为黑鬼克拉克争吵，”杰夫悄声说，“他们不是绑架山姆的那一帮人。”
谢普已经退到桥栏上。
“我说过啦，主持这场射击比赛的是老子，”他双臂伸向空中喊道，“想抓黑鬼的都跟我来！”
没人动窝。
“我可不听醉鬼的命令。”克林特说，“你不挪车也可以，我去开辆卡车把它撞碎！”
两个人继续对持着，观战的人群围得更紧了。
“我还没见过这样搜黑鬼的。”人群里有人说道，“大伙儿在这里争来吵去，那黑鬼早就从鼻子底下撒开两腿没命地逃了。一辈子也别想把他逮住。”
“不要干涉谢普巴洛，他自有主张！”
“我把赌注放在克林特身上！”
“怎么能这样抓黑鬼？！”
“这哪里是搜捕黑鬼——简直是骂架比赛！”
克林特把手伸进口袋，准备摸刀子。但还没有拔出手来，谢普便一拳打了上去，将他四脚朝天撩翻在地。
“谢普，掐住他的手，别让他拔出刀子来！”有人高声警告，“他会像杀猪似的宰了你！”
“别嚷嚷啦！让他们打下去！谢普巴洛醉着c醒着都会照应自己。我见过打醉架的。”
安德鲁琼斯的理发师手举一只活动搬手，朝着谢普冲去。他还没有挨着谢普，便被别人一掌推到桥栏上。他跌跌撞撞地翻过栏杆，就不见了。
“你们这些人真见鬼纯粹的胡闹！”一个人说，“各位都住手吧，以后有时间再互相比试。我跑了这么远，不是来看打架的。”
有人扶起克林特，把他推到一辆汽车里。一c二十人随后跟去。
“我们怎么办，谢普？”几个人忙问。
谢普也挤出人群向他的汽车走去。桥上的人互相争论起来，是跟克林特，还是跟谢普，有的还拿不定主意。
杰夫和伯特退了下来，从灌木丛后面绕到停车的地方去。正当杰夫慌慌张张地跨越一条小沟时，一道车灯突然照亮了他的身体。他马上被人围住。
“麦克泰恩，你来这里有何贵干？”一人问道，“这里没有你的屁事，我真希罕怎么会有如此巧遇。你大概不会出卖朋友吧？”
有两个人推推搡搡地把伯特带到路上来。
“你为什么不照本艾伦法官的吩咐老老实实地躲着？”另一人问，“我在电话上和本艾伦法官谈起过你，他对我说”
“噢，先听我解释解释，”杰夫忐忑不安地说，“千万不要产生误会，误会对世界上任何人都没好处。为了把这次私刑和政治分开，我正在尽最大努力。所以，我是不会轻易找借口跑到这里来的。我的目的只有一个，就是找到山姆的下落”
“哪个山姆？”
“山姆布林森，一个黑人。”杰夫回答，“谁都晓得山姆。就是那个成天倒卖汽车，经常因为抵押出问题而被关押起来的黑人。有人绑架了山姆，我跑出来是想打听他的消息。”
“麦克泰恩，我们搜捕的黑鬼克拉克，又不是山姆，你却鬼鬼祟祟地躲在这里，这又作何解释？”
“哎呀，伙计们，”杰夫在祈求，“不要这么轻易地下结论嘛。我原以为这里有人知道他的下落呢。今天一大早他就被人劫持，出了监狱，但他与这个事件没有丝毫的关系。他确实常吃官司，不过都是因为倒卖旧汽车时在抵押上出了问题，但他没有害人的动机。”
“现在的气候，不管哪个黑鬼招了麻烦，都不会有好日子过的。”一个人说，“在这种时候，甭说布林森，就是别的黑鬼让白人碰上也不会轻易放过的。”
“山姆从来不伤害人，”杰夫反驳道，“摆弄旧汽车只不过是他的第二天性。”
“好啦，麦克泰恩，他不在这里。”一个粗哑的声音插进来，“赶快回去吧，你现在最理想的地方是安德鲁琼斯的监狱。”
杰夫向他路边的汽车走去。那些人一言不发地在两旁陪伴着他。有几个带枪的家伙，吊儿郎当地，很使杰夫讨厌，他紧张地瞅着他们。
突然，黑暗中又走出几个沉默不语的人。车灯一照，个个脸上都闪着凶光。
伯特正被一群胳膊上架枪的人围在小沟里。他愁眉不展。“那好吧，麦克泰恩，”有人提示他，“记住我们刚才在那边说过的话。”
他和伯特钻进汽车。此刻，二十来人把汽车围成一个半圆，等待伯特启动引擎顺坡回安德鲁琼斯去。
汽车走了四c五公里，伯特才敢说话。他实在憋不住了。
“也许，我们应该直接回监狱去了，”他开个话头，“也不知吉姆库奇在什么地方，监狱总不能离人，有急事怎么办呢？”
杰夫打个手势，让他减速。伯特立刻把车停在路旁。
“见他妈的鬼吧！”杰夫突然下定了决心，“这一群违法的公民怎么能挡住我寻找山姆？不成！什么直接回城不直接回城，现在不必管它。山姆布林森要是出了大事，我将永世不得安宁。咱们先在这里坐上一会儿，在黑夜里清凉清凉，等我考虑出一个合适的办法来再说。我决心已定，弄不清我黑伙计的命运如何，决不动身回城。我要一直找到底，至死不移。”
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伯特正在楼梯口等着。他跟随杰夫走进办公室。
“有情况吗？”他问伯特。
“报告司法官，什么情况也没有。”伯特答道，“整个下午，风平浪静。您要不想起来，尽管去睡好了。有我和吉姆照应着呢。”
杰夫在办公室看了几眼，立刻又走了出去。他来到门廊上，竟觉得心宽意随，安然无恙了。
街灯刚刚放亮，灯的闪光又勾起他回去睡觉的欲望。科拉不久也要上床，有她陪伴在身旁，就能把外界的烦恼全部忘光。明天是个星期六，又该去处理一大堆新积压的法庭文书了。
伯特来到身旁。
“杰夫司法官，还没有找到他呢。”伯特的声音把他吓了一跳。
“没找到谁？”
“那个小黑鬼呀！”伯特惊讶地说。
“噢，”杰夫哼了一声又朝大街望去。
过了一会儿，他转向伯特。
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“糟糕，”杰夫慢慢说道，“太糟糕了。”
他走到门廊的角上，抬起头察看天色。天上繁星密布，闪闪发光。过一段时间才会有月亮。
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“还没有哪。”伯特回答。
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杰夫在门廊上踱来踱去，他皱着眉头苦苦地思索着。伯特守在门边，准备随时应答杰夫的呼唤。又过了五分钟，杰夫才收住方步。
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“逮住谁？”杰夫反问。
“桑尼。”
“我怎么知道。”杰夫不耐烦地说。
他挥手让伯特把车开到路边去。车一停下，杰夫便打开车门走了下来。
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“我正在这里主持射击比赛，”听到谢普在说，“谁不喜欢我的比赛规则，就请他赶快滚开。老子想怎么主持就怎么主持！”
克林特赫夫挪了几步。
“你把汽车挡在路上，不让别人过去，到底是什么意思？”他愤怒地说道。“抓黑鬼怎么是这个抓法。让我老婆指挥也要比你强得多哩。你这么大喊大叫，正如给他报信，他不乘机逃跑才怪呢。赶快把你的汽车让开！”
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“不要干涉谢普巴洛，他自有主张！”
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“怎么能这样抓黑鬼？！”
“这哪里是搜捕黑鬼——简直是骂架比赛！”
克林特把手伸进口袋，准备摸刀子。但还没有拔出手来，谢普便一拳打了上去，将他四脚朝天撩翻在地。
“谢普，掐住他的手，别让他拔出刀子来！”有人高声警告，“他会像杀猪似的宰了你！”
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安德鲁琼斯的理发师手举一只活动搬手，朝着谢普冲去。他还没有挨着谢普，便被别人一掌推到桥栏上。他跌跌撞撞地翻过栏杆，就不见了。
“你们这些人真见鬼纯粹的胡闹！”一个人说，“各位都住手吧，以后有时间再互相比试。我跑了这么远，不是来看打架的。”
有人扶起克林特，把他推到一辆汽车里。一c二十人随后跟去。
“我们怎么办，谢普？”几个人忙问。
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杰夫和伯特退了下来，从灌木丛后面绕到停车的地方去。正当杰夫慌慌张张地跨越一条小沟时，一道车灯突然照亮了他的身体。他马上被人围住。
“麦克泰恩，你来这里有何贵干？”一人问道，“这里没有你的屁事，我真希罕怎么会有如此巧遇。你大概不会出卖朋友吧？”
有两个人推推搡搡地把伯特带到路上来。
“你为什么不照本艾伦法官的吩咐老老实实地躲着？”另一人问，“我在电话上和本艾伦法官谈起过你，他对我说”
“噢，先听我解释解释，”杰夫忐忑不安地说，“千万不要产生误会，误会对世界上任何人都没好处。为了把这次私刑和政治分开，我正在尽最大努力。所以，我是不会轻易找借口跑到这里来的。我的目的只有一个，就是找到山姆的下落”
“哪个山姆？”
“山姆布林森，一个黑人。”杰夫回答，“谁都晓得山姆。就是那个成天倒卖汽车，经常因为抵押出问题而被关押起来的黑人。有人绑架了山姆，我跑出来是想打听他的消息。”
“麦克泰恩，我们搜捕的黑鬼克拉克，又不是山姆，你却鬼鬼祟祟地躲在这里，这又作何解释？”
“哎呀，伙计们，”杰夫在祈求，“不要这么轻易地下结论嘛。我原以为这里有人知道他的下落呢。今天一大早他就被人劫持，出了监狱，但他与这个事件没有丝毫的关系。他确实常吃官司，不过都是因为倒卖旧汽车时在抵押上出了问题，但他没有害人的动机。”
“现在的气候，不管哪个黑鬼招了麻烦，都不会有好日子过的。”一个人说，“在这种时候，甭说布林森，就是别的黑鬼让白人碰上也不会轻易放过的。”
“山姆从来不伤害人，”杰夫反驳道，“摆弄旧汽车只不过是他的第二天性。”
“好啦，麦克泰恩，他不在这里。”一个粗哑的声音插进来，“赶快回去吧，你现在最理想的地方是安德鲁琼斯的监狱。”
杰夫向他路边的汽车走去。那些人一言不发地在两旁陪伴着他。有几个带枪的家伙，吊儿郎当地，很使杰夫讨厌，他紧张地瞅着他们。
突然，黑暗中又走出几个沉默不语的人。车灯一照，个个脸上都闪着凶光。
伯特正被一群胳膊上架枪的人围在小沟里。他愁眉不展。“那好吧，麦克泰恩，”有人提示他，“记住我们刚才在那边说过的话。”
他和伯特钻进汽车。此刻，二十来人把汽车围成一个半圆，等待伯特启动引擎顺坡回安德鲁琼斯去。
汽车走了四c五公里，伯特才敢说话。他实在憋不住了。
“也许，我们应该直接回监狱去了，”他开个话头，“也不知吉姆库奇在什么地方，监狱总不能离人，有急事怎么办呢？”
杰夫打个手势，让他减速。伯特立刻把车停在路旁。
“见他妈的鬼吧！”杰夫突然下定了决心，“这一群违法的公民怎么能挡住我寻找山姆？不成！什么直接回城不直接回城，现在不必管它。山姆布林森要是出了大事，我将永世不得安宁。咱们先在这里坐上一会儿，在黑夜里清凉清凉，等我考虑出一个合适的办法来再说。我决心已定，弄不清我黑伙计的命运如何，决不动身回城。我要一直找到底，至死不移。”
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