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第 36 章

  ,随时可以在我上海的阜丰兑现。倘或jiāo通不便,一 时不能去提现,那也不要紧,阜丰代理藩库,一切代垫,就等于缴了现银, 藩库跟粮台划一笔帐就可以了。垫多少扣多少,按月结帐。”

  听他说得头头是道,蒋益澧只觉得振振有词,到底这笔帐怎么算,还得 要细想一想,才能明白。

  想是想明白了,却有疑问:“藩库的收入呢?是不是先还你的垫款?”

  “这,怎么可以?”胡雪岩的身子蓦然往后一仰,靠在椅背上,不断摇 头,似乎觉得他所问的这句话,大出乎常情似的。

  光是这一个动作,就使得蒋益澧死心塌地了。他觉得胡雪岩不但诚实, 而且心好,真能拿别人的利害当自己的祸福。不过太好了反不易使人相信, 他深怕是自己有所误会,还是问清楚的好。

  “雪翁,”他很谨慎地措词,“你的意思是,在你开始粮台的银票数目 之内,你替藩库代垫,就算是你陆续兑现,至于藩库的收入,你还是照缴。

  是不是这话?”

  “是!就是这话。”胡雪岩紧接着说,“哪怕划帐已经清楚了,旱丰既 然代理浙江藩库,当然要顾浙江藩司的面子,还是照垫不误。”

  这一下,蒋益澧不但倾倒,简直有些感激了,拱拱手说,“一切仰仗雪 翁、就请宝号代理藩库,要不要备公事给老兄?”

  “芗翁是朝廷的监司大员,说出一句话,自然算数,有没有公事,在我 都是无所谓的。不过,为了取信于人,阜丰代理藩库,要请一张告示。”

  “那方便得很!我马上叫他们办。”

  “我也马上叫他们连夜预备,明天就拿告示贴出去。不过,”胡雪岩略 略放低了声音,“什么款该付,什么款不该付,实在不该付,阜丰听命而行。

  请芗翁给个暗号,以便遵循。”

  “给个暗号?”蒋益澧搔搔头,显得很为难似地。

  这倒是小张比他内行了,“大人!”他是“做此官,行此礼”,将“大 人”二字叫得非常亲切自然,等蒋益澧转脸相看时,他才又往下说:“做当 家人很难,有时候要粮与饷,明知道不能给,却又不便驳,只好批示照发, 粮台上也当然遵办。但实在无银无饷,就只好婉言情商。胡观察的意思,就 是怕大人为难,先约定暗号。知道了大人的意思,就好想办法敷衍了。”

  “啊,啊!”蒋益澧恍然大悟。“我懂了。我一直就为这件事伤脑筋。

  都是出生入死的老弟兄,何况是欠了他们的饷,你说,拿了‘印领’来叫我 批,我好不批照发吗?批归批,粮台上受得了、受不了,又是另外一回事。

  结果呢,往往该给的没有给,不该给的,倒领了去了,粮台不知有多少回跟 我诉苦,甚至跳脚。我亦无可奈何。现在有这样一个‘好人’我做,‘坏人’ 别人去做的办法,那是太好了。该用什么暗号,请雪翁吩咐。”

  “不敢当!”胡雪岩答道,“暗号要常常变换,才不会让入识透。现在 我先定个简单的办法,芗翁具衔只批一个‘澧’字,阜丰全数照付,写台甫 ‘益澧’二字,付一半,若是尊姓大名一起写在上头,就是‘不准’的意思, 阜丰自会想办法搪塞。”

  “那太好了!”蒋益澧拍着手说:“‘听君一席话,胜做十年官’。”

  宾主相视大笑,真有莫逆于心之感。jiāo情到此,胡雪岩觉得有些事,大 可不必保留了,因为向小张使个眼色,只轻轻说了一个字:“米!”然后微 一努嘴。

  小张也是玲球剔透的一颗心,察言辨色,完全领会,斜欠着身子,当即 开口向蒋益澧说道:“有件事要跟大人回禀,那几百石米,已经请张千总跟 胡观察的令亲在起卸了。暂时存仓,听候支用。这几百百米,我先前未说来 源,如今应该说明了,就是胡观察运来的。数目远不止这些。”

  “喔,有多少?”蒋益澧异常关切他说。

  “总有上万石。”胡雪岩说道:“这批米,我是专为接济官军与杭州百 姓的。照道理说,应该解缴芗翁,才是正办。不过,我也有些苦衷,好不好 请芗翁赏我一个面子,这批米算是暂时责成我保管,等我见了左制军,横竖 还是要jiāo给芗翁来作主分派的。只不过日子晚一两天而已。”

  蒋益澧大出意外。军兴以来,特别是浙江,饿死人不足为奇,如今忽有 一万石米出现,真如从天而降,怎不令人惊喜jiāo集。

  “雪翁你这一万石米,岂止雪中送炭?简直是大旱甘霖!这样,我一面 派兵保护,就请张委员从中联络襄助,一面我派妥当的人,送老兄到余杭去 见左大帅。不过,我希望老兄速去速回,这里还有多少大事,要请老兄帮忙。”

  “是!我尽快赶回来。”

  “那么,老兄预备什么时候动身?今天晚上总来不及了吧?”

  “是的!明天一早动身。”

  蒋益澧点点头,随即又找中军,又找文案,将该为胡雪岩做的事,一一 分派停当。护送他到余杭的军官,派的是一名都司,姓何,是蒋益澧的表亲, 也是他的心腹。

  于是胡雪岩殷殷向何都司道谢,很敷衍了一番,约定第二天一早在小张 家相会,陪同出发。

  于是先到张家暂息,将善后应办的大事,以及要求蒋益澧支持的事项, 写了个大概,方始应邀赴宴。

  相见欢然,蒋益澧当面递了委札,胡雪岩便从身上掏出一张纸来,递了 过去,上面写的是:“善后急要事项”,一共七条: 第一,掩埋尸体,限半个月完竣。大兵之后大疫,此不仅为安亡魂,亦 防疫病。

  第二,办理施粥,以半年为期。公家拨给米粮,jiāo地方公正绅士监督办 理。

  第三,凡粮食、衣着、砖瓦、木料等民生必需品类,招商贩运,免除厘 税,以广招徕。

  第四,访查殉难忠烈,采访事迹,奏请建立昭忠祠。

  第五,为战乱所害的fù女,访查其家,派妥人送回。

  第六,春耕关乎今年秋冬生计,应尽全力筹办。

  第七,恢复书院,优待士子。

  “应该,应该!”蒋益澧说,“我无不同意。至于要人,或者要下委札, 动公事,请雪翁告诉我,只要力之所及,一定如命。”

  “多谢芗翁成全浙江百姓。不过眼前有件事,无论如何要请萝翁格外支 持。”胡雪岩率直说道:“弟兄们的纪律一定要维持。”

  蒋益澧脸一红,他也知道他部下的纪律不好,不过,他亦有所辩解:“说 实话,弟兄们亦是饿得久了..”

  “芗翁,”胡雪岩打断他的话说,“饷,我负责,军纪,请芗翁负责。”

  蒋益澧心想,胡雪岩现在直接可以见左宗棠,而且据说言听计从,倘或 拿此事跟上面一说,再jiāo下来,面子就不好看了。既然如此,不如自己下决 心来办。

  于是他决定了两个办法:一是出告示重申军纪,违者就地正法,二是他 从第二天开始,整天坐镇杭州城中心的官巷口,亲自执行军法。

  这一来,纪律果然好得多了。善后事宜,亦就比较容易着手,只是苦了 胡雪岩,一天睡不到三个时辰,身上掉了好几斤的ròu,不过始终精神奕奕, 毫无倦容。

  左宗棠是三月初二到省城的,一下了轿,约见的第一个人就是胡雪岩。

  “惨得很!”左宗棠脸上很少有那样沮丧的颜色,“军兴以来,我也到 过好些地方,从没有见过杭州这样惨的!以前杭州有多少人?”

  “八十一万。”胡雪岩答说。

  “现在呢?”

  “七万多。”

  “七万多?”左宗棠嗟叹着,忽然抬眼问道:“雪翁,不说八万,不说 六万,独说七万多,请问何所据而去然?”

  “这是大概的估计。不过,亦不是空口瞎说。”胡雪岩答道:“是从各 处施粥广、平祟处发出的“筹子’算出来的。”

  “好极!”左宗棠甚为嘉许,“雪翁真正才大心细。照你看,现在办善 后,当务之急是哪几样?”

  “当务之急,自然是振兴市面,市面要兴旺,全靠有人肯来做生意,做 生意的人胆子小,如果大人肩办法让他们放心大胆地到杭州来,市面就会兴 旺,百姓有了生路,公家的厘金税收,亦会增加。于公于私,都有莫大的好 处。”

  “这无非在整饬纪律四个字上格外下功夫,你叫商人不要怕,尽管到杭 州来做生意。如果吃了亏,准他们直接到我衙门来投诉,我一定严办。”

  “有大人这句话,他们就敢来了。”胡雪岩又问,“善后事宜,千头万 绪,包罗太广,目前以赈抚为主,善后局是否可以改为赈抚局。”

  “不错!这个意见很好。”左宗棠随即下条子照办,一切如旧只是换了 个名字。

  赈抚局的公事,麻烦而琐碎,占去了胡雪岩许多的工夫,以至想见一次 左宗棠,一直找不到适当的时间。

  这样迁延了半个月,专折奏报夺回杭州的折差,已由京里回到杭州,为 左宗棠个人带来一个好消息,“内阁奉口谕,闽浙总督左宗棠自督办浙江军 务以来,连克各府州县城池。兹复将杭州省城、余杭县城攻拔,实属调度有 方。着加恩赏太子少保衔,并赏穿黄马褂。”此外,蒋益澧亦赏穿黄马褂, “所有在事出力将士,着左宗棠查明,择优保奏。”

  消息一传,全城文武官员,够得上资格见总督的无不肃具衣冠,到总督 行辕去叩贺。左宗棠穿上簇新的黄马褂,分班接见,慰勉有加,看到胡雪岩 随着候补道员同班磕头,特为嘱咐戈什哈等在二堂门口,将他留了下来。

  等宾僚散尽,左宗棠在花厅与胡雪岩以便服相见。一见少不得再次致贺, 左宗棠自道受恩深重,对朝廷益难报称,紧接着又向胡雪岩致歉,说夺回杭 州有功人员报奖,奏稿已经办好,即将拜发,其中并无胡雪岩的名字,因为 第一次保案,只限于破城将士,以后奏保办理地方善后人员,一定将他列为 首位。

  胡雪岩自然要道谢,同时简单扼要地报告办理善后的进展,奉“以工代 赈,振兴市面”八个字为宗旨,这样一方面办了赈济,一方面做了复旧的工 作。左宗棠不断点头,表示满意。然后问起胡雪岩有何困难。

  “困难当然很多,言不胜言,也不敢麻烦大人,只要力所能及,我自会 料理,请大人放心。不过,人无远虑,必有近忧,如今已经三月下旬了,转 眼‘五荒六月’,家家要应付眼前。青黄不接的当口,能够过得过去,都因 为有个指望,指望秋天的收成,还了债好过年,大人,今年只怕难了!”

  一句话提醒了左宗棠,悚然而惊,搓着手说:“是啊!秋收全靠春耕。

  目前正是chā秧的时候,如果耽误了,可是件不得了的事!”

  “大人说这话,两浙有救了”

  “你不要看得太容易,这件事着实要好好商量。雪翁,你看,劝农这件 事,该怎么样做法?”

  “大人古书读得多,列朝列代,都有大乱,大乱之后,怎么帮乡下人下 田生产,想来总记得明明白白。”

  “啊,啊,言之有理。”左宗棠说,“我看,这方面是汉初办得好,薄 太后的黄老之学,清静无为,才真是与民休息。就不知道当今两宫太后,能 否像薄大后那样?”

  胡雪岩不懂黄老之学,用于政务,便是无为而治,也不知道薄太后就是 汉文帝的生母。不过清静无为、与民休息这两句话是听得懂,便紧接着他的 话说:“真正再明白不过是大人!要荒了的田地有生气,办法也很简单,三 个字:不骚扰!大人威望如山,令出必行,只要下一道命令,百姓受惠无穷。”

  “当然,这道命令是一定要下的。雪翁,你且说一说,命令中要禁止些 什么?”

  “是!”胡雪岩想了一下答说:“第一,军饷的来源是厘金,是殷实大 户的捐献,与种田的老百姓无干。今年的钱粮,想来大人总要奏请豁免的, 就怕各县的‘户书’假名追征旧欠。那一来,老百姓就吓得不敢下田了!”

  “那怎么行?”左宗棠神色凛然地,“若有此事,简直毫无心肝了,杀 无赦!”

  “第二,怕弟兄们抓差拉佚。”

  “这也不会。我早就下令严禁,征差要给价。如今我可以重申前令,农 忙季节,一律不准骚扰,而且还要保护。”左宗棠问道:“还有呢?”

  “还有就是怕弟兄们杀耕牛!”

  “那也不会,谁杀耕牛,我就杀他。”

  “大人肯这样卫护百姓,今年秋收有望了。至于种籽、农具,我去备办, 将来是由公家贷放,还是平价现卖,请大人定章程。好在不管怎么样,东西 早预备在那里,总是不错的!”

  “不错,不错。请你去预备,也要请你垫款。”左宗棠说道,“除了钱 以外,我这里什么都好商量。”

  “是!”胡雪岩答道:“我是除了钱以外,什么事都要跟大人商量,请 大人做我的靠山。”

  “那还用说,要人要公事,你尽管开口。”

  “有件事要跟大人商量。湖州府属的丝,是浙西的命脉,养蚕又是件极 麻烦的事,以蚕叫‘蚕宝宝’,娇嫩得很,家家关门闭户,轮流守夜,按时 喂食,生客上门都不接待的。如今蒋方伯正带兵攻打湖州,大军到处,可能 连茶水饮食都得预备,可是这一来,蚕就不能养了。还有,养蚕全靠桑叶, 倘或弟兄们砍了桑树当柴烧,蚕宝宝岂不是要活活饿死?”

  “噢!”左宗棠很注松语文学www.16sy.coM免费小说阅读