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正文 第十三章 传说万人敌,人称军神者

  凯伦斯托特城,苦恼之人还有一位,他是谁呢,那就是位高权之重的侯爵劳伦斯。劳伦斯侯爵因何而烦恼?就因洛克城破之原。洛克城破后,野蛮人摧毁洛克城,并屠杀洛克城连襟周边村镇,死在野蛮人战斧下的军民达到六十万,圣天城皇帝震怒。皇帝虽没有亲眼所见洛克城惨象,但皇帝陛下拥有宫廷画师,宫廷画师的想象力无疑会是劳伦斯侯爵最强敌人,他们一定将洛克城发生的惨烈一幕以夸张绘画呈现给皇帝。冤有头债有主,罪魁祸首弗拉迪文森已被处以极刑,但是皇帝的愤怒仍然没有宁息,帝王之怒让劳伦斯感到如坠冰窟。还有一个消息自帝都传来,吉纳尔侯爵的主力军团在干热荒地同兽人作战失利,皇帝一怒之下将吉纳尔侯爵降为吉纳尔伯爵,领地也由三千里缩为三百里。劳伦斯侯爵不怕被处罚金或增加税役,但他害怕也被降爵。

  阴沉的书房里,烛火让气氛更压抑,劳伦斯侯爵面前摆着一张空白的羊皮纸,手握鹅毛却无法落笔。侯爵实在不知该如何向皇帝解释发生在他领地内的失败。不管如何推卸,作为洛林的最高首脑,六十万人被杀,等同洛林行省二十分之一的人口丧生,劳伦斯侯爵无论如何都负有重大责任。怎么办呢?行贿或求饶?也许只有出兵荒野,灭了野蛮族才能将功折罪。但荒野一片无际的碎石戈壁,飞沙走石补给困难,连水都很稀缺,但野蛮人这种贱货却如鱼得水自在得很。在荒野同野蛮人作战如同自杀,这个计划刚冒出来就立即被劳伦斯否定。

  劳伦斯侯爵不吃不睡两眼血红,这位圣骑士陷入到一个无解的难题中,就在这时,书房门“砰砰砰”敲响,一个男中音门外响起:“侯爵大人,费斯来了!”劳伦斯侯爵抬起头,眼里有了一抹光亮。

  “请进来吧。”

  费斯是圣天帝国有名的智者,大脑壳,光溜溜的,里面脑子一定充足,这就是聪明的象征。作为驰名的聪明人,费斯是帝国权贵们的常客上宾,经常为人出谋划策,费斯就靠这个为生,现在劳伦斯陷入难题,正是用到费斯这样的能人之时,所以劳伦斯侯爵高价请来费斯,希望费斯能为他排忧解难。费斯向侯爵滔滔不绝地分析时局对解,听着费斯巧舌如簧,劳伦斯的眉头渐渐地舒展,这费斯果然有几把刷子。

  烛火照得费斯的大光头烁烁发光,只听费斯经三个小时谋划,最后总结道:“劳伦斯大人,其实失败完全怪不到您的头上,一切乱子皆是洛克文森教子无方,弗拉迪文森投敌,埃尔尼亚斯文森无能所致,罪责理应有文森家族承担。但是可惜,圣天皇帝并不这么看,皇帝不会屈尊来对付小领主,因为小领主太卑微渺小,皇帝眼珠子大,小鱼小虾看不到眼里,皇帝只看见侯爵您这样的大人物,自然会找劳伦斯大人问罪。皇帝之所以生气是因为麾下大领主无能,帝国缺少出类拔萃的将领,纵观洛克城一役,几乎没有任何出彩地方,洛克城拥有要塞c坚城c装备精良的军队,还有教会和法师公会的支持,却输给了几乎一无所有的野蛮人。精兵输给杂兵,饱汉输给饿鬼,优等种族输给劣人,这才是皇帝生气的原因。皇帝丢面子,当然不会扇自己,皇帝只会迁怒麾下无能,最致命的就是这个。虽说揪出了弗拉迪这个叛逆,劳伦斯大人不必承担主要责任,但领导无方用人不才的罪责还是要追究。吉纳尔侯爵被皇帝降为伯爵的事您一定也知道,吉纳尔现在的日子非常难过,不但从前与吉纳尔有纠纷的其它侯爵处处找吉纳尔麻烦,就连吉纳尔以前的下属也跟吉纳尔平起,看见吉纳尔失势赶紧与其划清界限,这还是讲点脸气的人。那些不要脸的人为了讨好其它侯爵,处处跟吉纳尔作对,极尽讽刺挖苦之能事,让吉纳尔下不来台。您一定不能被皇帝降爵。现在能得到皇帝宽恕的方法只有一个,就是让皇帝觉得倍有面子,皇帝有面子一切就好办,如果您做不到这些,被皇帝降爵将是必然!好了,我已经为劳伦斯大人指出明路,费斯现在要赴公牛公爵的约,告辞!”

  劳伦斯侯爵立即道:“费斯先生一语中的,劳伦斯受教了,但劳伦斯太过于愚蠢,有些地方还不明白。请费斯先生多费点功夫,详细指点一下,这样吧,佣金加倍,还请先生不吝赐教!”

  费斯仍然眉头紧皱,但语气明快:“钱不重要,看在劳伦斯大人这么有诚意的份上,就让那头公牛多等一时半刻,我就在您这里多耽误一会。现在您必须向皇帝推出一位战斗英雄,告诉皇帝,虽然洛克城冬季战役损失惨重,但有可歌可泣的英雄事迹,而这位英雄,是在侯爵您的发掘下崭露头角。洛克城之役虽然失利,但千军易得一将难求,您为帝国发掘出一位英勇的善战英雄,同样大功一件,届时功过相抵,功大于过,即使皇帝不奖励侯爵,起码不会降罪于您!”

  劳伦斯侯爵道:“我现在已是大领主,地位已走到与实力匹配巅峰,不敢奢望皇帝赏赐,只求保持已有的荣华富贵。先生分析太对。不过上奏战斗英雄这种事,必须用事实说话,捏造不得,皇帝要得是证据。您也说了,纵观战局,布伦失败c洛克城失败,没有精彩,皇帝一向疑人不用,而本侯以前赫赫战功正是向皇帝证明了自我价值,一旦皇帝质疑我领导属下的能力,失去价值,这才是我最担忧的。要推出一个战斗英雄,恐怕只有迅速光复洛克城的麦克军团长与克里斯将军这二人稍有功绩。他们有功无劳,收复空城远远不足以成为战斗英雄,把们作为战斗英雄推荐给皇帝,恐怕弄巧成拙!”

  费斯笑道:“劳伦斯大人误会了,麦克是军团长,顶多也就是个指挥有方,克里斯蓝算个屁,您以为我会向您推荐把一个操着强奸音的混蛋介绍给皇帝吗?”

  “强奸音?啊哈!”劳伦斯似乎想起某种有意思的事,心中阴霾也被这一声忍俊不禁驱散许多。

  “还能有谁?”

  费斯道:“劳伦斯大人,您知道红月这个人吗?”

  劳伦斯疑惑:“红月,他是谁?”

  费斯道:“他就是森那白桦林的纵火法师,红月曾一把火烧掉了白桦森林,遭受弗拉迪通缉,据说还被缺席判了绞刑,但弗拉迪没逮到他,那法师逃跑了。”

  劳伦斯恍然大悟:“你这么说我记得了。弗拉迪向我提交过他的罪状,说什么白桦森林拥有丰富的森林资源,他纵火给帝国造成了巨大的经济损失,还烧死了许多无辜的人,就算为了阻止野蛮人进军,但手段太过于极端疯狂。弗拉迪想逮捕他,但他是法师公会的人,有公会罩着,逮捕需要我的批准。我看弗拉迪刚当上城主,不好拂了他的面,一个小小法师,微不足道死不足惜,于是就批准了。后来弗拉迪完蛋了,珍妮向我提出赦免他,他的死活本来就于我无关,顺水人情不做白不做,于是我就赦了他,你的意思是让这个人充当战斗英雄,他行吗?”

  费斯道:“有没有功劳不能看过程,得看结果,是不是英雄不能看结果,得看过程。红月这个家伙于事无补,但是您想,如果有人在一对一的决斗中击败对手,获得胜利,他就有资格获得勇士头衔。再想想,如果有人十个打一个,最后获胜,获胜者不但不是勇士,反而成了一群仗势欺人的王霸蛋,而那个以一打十的人,虽然输了,但是却勇气可嘉。结局相同,但过程不同,给人的感觉也就不一样。红月的确火烧白桦森林,造成了危害。但他烧掉的还有两万野蛮人,他是奉命行事,您可以把这一笔烧敌有功记在红月头上。要在以往,这样一个法师对您没什么意义,他是死是活对侯爵无关紧要,但是现在不同,洛克城之战的结果是惨败,这一点已经无法挽回,结果不能改变那就得从过程上下功夫,不如让过程可歌可泣点,对侯爵有利,对皇帝而言,没有看到好结局但看到一个好过程也算是缺处有补痒处逮虱,这样您的责任就大大减轻。您把他推荐给皇帝,试想一下,在侯爵您的英明领导下,一位火焰法师骑着狮鹫,独自一人纵火歼灭两万敌军,这就是传说中的万人敌,唯有人称军神者才有如此神俊才华。本来在火焰法师持续的烈焰下,进犯我境的侵略军即将灰飞湮灭,怎奈弗拉迪文森这个卑鄙小人投敌卖国,无耻勾结野蛮人,指使爪牙逮捕红月,致使军神不能参战。多亏侯爵心明手快,及时赦免红月,才为帝国保存一位名将。弗拉迪最大的罪过不在于投敌卖国,而在于逮捕红月,您处死弗拉迪同样不是因为他投敌卖国,而是因为他想扼杀帝国名将,如此说来侯爵不但无过反而有功,劳伦斯大人,真是可喜可贺呀!”

  劳伦斯侯爵舒展眉头道:“先生见解果然很高,经您理清头绪就好办了。洛克城的陷落,完全不是因为野蛮人犀利,我方作战失利,而是弗拉迪这混蛋嫉贤妒能造成的。除掉弗拉迪后,我方精兵悍将,野蛮人怯战而逃,望风遁出洛克城。如此威武雄壮之师,说明洛林在我治理下,仍然为圣天帝国与皇帝赚足了面子。人员损失方面,虽然死了几十万,但却挖掘出了一位天才将领,也算不亏,千军易得一将难求,如此皇帝就不好降罪我了。费斯先生,本侯就不设宴为你接风洗尘了,这样吧,您的佣金再加一倍,算是本人的赔罪。我现在给皇帝写奏表一封,要好好措辞措辞一番!”

  “好的,劳伦斯大人,其实您现在最需要的是早点休息,多注意身体才对,我就不打扰了,告辞先。”

  夜幕沉沉,劳伦斯府上,只有书房还亮着灯烛。窗外西月如钩,万籁都寂,只听得鹅笔在羊皮纸上有声,“沙沙”地作响格外更清晰。

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