正文【分卷阅读 第六百一十二章 万王之王
第六百一十二章 万王之王
从马斯喀特撤退的第六天，退回到天赐岛的船团，却有些鸡飞狗跳起来
“狗日的，快派快船去附近搜索啊。。”
“是沉了还是失散了或是私自脱出去跑单，都要有个说法。。。”
最担心的事情还是发生了，离岸前的自律和处罚行动，成为了导火索，让这些因为积累了相当程度的怨气，前海贼内部一些不安定的个人主义苗头终于迸发出来。
虽然之前远征过程中不断有人员失踪或者逃离，但是带船出走还是第一遭。本以为到了完全陌生充满敌意的海域，在巨大的外部威胁下会让这些桀骜难训的交货收敛抱团，但是显然在海路上的巨大优势，和对陆地攻略太过轻易的胜利，让这些人压抑的私心一下膨胀到难以抑制的程度。
有人携船潜逃了。。
。。。。。。。。。。。。。。
君士坦丁堡，圣宫，武功大厅，这里收藏了自查士丁尼大帝以来历代皇帝和缴获自敌人的旗帜和兵器，并用马赛克壁画镶嵌出的历次决定帝国命运的大战役，代表着东罗马复兴的征战武功和历史沿革。此刻却正响起弓弦的叩响声，
密闭的空旷大厅内，一只短箭如闪电一般被发射出去。
全身披挂密环甲和大块金属片的人形靶标，轻易被射个对穿，巨大的冲力甚至把沉重的人形靶从固定的马桩掀翻在地，
“这是塞里斯人献给凯撒的礼物之一”
礼宾官员谦卑，对着皇帝和亲信少数人的道
“五十套塞利斯风格的铠甲和武器。。铠甲有明光c山纹c鸟锤三种形制，武器有刀剑斧锤枪棒等长短制式十二种。。”
“特别是这些塞里斯制做的强弩。。”
“精巧而精密的金属构件，可以较少的力气，发出威力巨大的箭只。。。”
“哪怕在很远的地方也能贯穿全身铠甲的人。。”
“上弦的速度，却只比帝国最引以为傲的伊比利亚弓箭手，慢一些。。”
“一名熟练的伊比利亚弓箭手，可以按照呼吸的间奏，连续发射三次，然后在十个呼吸内，继续发射四次。。。”
“但是这些塞里斯弩，只要有足够的时间，通过这些机构，他们甚至可以连续发射十五至二十一次。。。”
“制作工艺复杂而价值昂贵，就这五十具。。至少价值两百磅银子”
“海上军团的塞里斯连队中，除了骑马的长刀手，他们的大部分步兵，同时也是兼职的弩手。。。。。”
“他们穿着轻便而坚韧的铠甲，配备多样化的武器。。既可以象伊苏里亚山民组成的轻步兵一样灵活机动，却也可以象色雷斯出身的重装中队一样拥有攻坚的能力。。”
一干礼物的展示，让因为北意大利战败的消息，而连日表情阴郁的皇帝，总算是开朗了一些，连带那些心惊胆战的内侍，也终于松了口气。
虽然事后乌斯里唯将军，主动承当了大部分战事失利的罪责，但是对于共治皇帝利奥的质疑声，还是从元老院的角落里滋生出来，并将其隐射到皇帝任人不明，好大喜功的方向去。
这让年迈的皇帝很是烦恼，或许只有年轻情人们柔软鲜嫩如花瓣的身体，才能让皇帝稍稍放下烦忧。
“去蔷薇宫。。。”
随即在更衣间里，白皮肤的宦官，将开封的药膏涂抹在君士坦丁五世的身上，这是一种让人在床地上保持精神奕奕的药膏，让皇帝似乎重新找回了自信和青春。
随着塞里斯人的后援抵达的，还有一批全新的货物种类，比如治疗急病和创伤的东方特效药，又比如一些能让人迅速忘却伤痛和烦恼的药膏，随着献给皇帝的礼物及其大臣们，进而一些贵族有幸得以赏赐和试用后，迅速在君士坦丁堡流行开来。
。。。。。。。。。。。。。
东非，埃塞俄比亚高原，阿克苏姆城
这是一座无数旅行家和商人口中传唱的用石头雕刻c碑文和寺院装饰起来的宏伟城市，
无处不在高高耸立的的携刻着历史风物人物传记文治武功的方尖碑和巨大无比的石柱，各种时代风格的神庙寺院教堂，构成了这座石头之城的基本风貌，其中的历史比大部分欧洲城市还要久远的多。
而在后世伴随着这个名字，是让人惊叹的考古发现和历史记载。
作为非洲第一个铸造金属货币的国家，这个国家拥有着与同时代欧洲相提并论的辉煌文明，连历代罗马皇帝也要赞叹不已的伟大古国，。
努比亚出身的雇佣军，以骁勇善战知名，传诵在三大陆之间，无论是迦太基人统帅汉尼拔的罗马远征军，还是三巨头之战的安东尼奥东方军团，都有他们存在的身影。
从公元一世纪开始，阿克苏姆人民就拥有比较发达的农业c畜牧业和手工业。他们修建梯田和灌溉工程，广泛利用牛耕，种植小麦c大麦c黑麦c芝麻c葡萄c或放牧成群的牛c绵羊c山羊c驴和骡子，驯猎野象。拥有成规模的酿酒c陶瓷c造船c冶炼金属c兵器制造等行业。
技术高超的匠人在山巅开凿（不是砌造）教堂和碉堡，堪称一绝。
作为公元4世纪至6世纪，非洲的政治c经济和文化中心之一。位于东非海岸上的阿杜利斯港，是阿克苏姆最重要的贸易中心：它地近曼德海峡，控制红海的航运；西距阿特巴拉河不远，沿河北上可至尼罗河中游，所以又是内陆贸易的集散地。
黄金c宝石等主要来自非洲内地，从边远地区贩运来的奴隶也被大量贩卖出口。进口来自波斯的衣料和服装，意大利和叙利亚的酒类和橄榄油，埃及的谷物c染料和布匹c丝绸，阿拉伯半岛的白银和牲畜皮张，印度的小麦c大米c芝麻油和甘蔗，希腊的食用油c酒类，等等。集中在阿克苏姆王国的红海沿岸地区，然后再转运出口。
过境贸易的繁荣，吸引着许多国家和地区的商船和商人来到红海港口。每年进港的船只数量相当惊人，它们来自巴勒斯坦海岸c埃及，远至印度等地。港口贸易繁忙，每年货物总吞吐量巨大。
贸易活动的活跃推动了阿克苏姆的农业c手工业和国内商业的发展和繁荣。国家实行贸易垄断制度，对外贸易掌握在国王和王室手里，他们通过承包人对过境的商品收取高额税收，获得大量财富，既满足消费的需要，也用以维持庞大的军队。然后又利用这支军队，对内强化集权统治，对外不断发动战争，扩张领土，拓展商路，取得更多的税收收入。甚至发行自己的金c银和青铜币，
国王全盛的时期，征服西方沙漠中的游牧民族，与北方富饶的埃及争霸，阿克苏姆的海军横行于红海和南阿拉伯海之间，甚至在南阿拉伯建立起统治控制扼守红海通道曼德海峡，将红海变成内陆海。并与罗马皇帝君士坦丁缔结同盟条约，共同对抗波斯帝国。
作为先信奉犹太教，三世纪改皈依了教的非洲国家，埃塞俄比亚教会一直作为罗马教廷之外“科普特教派”的特殊存在，顽强的延续至现代，在耶路撒冷拥有自己的一席之地。
可惜一切都时过境迁，
传说中席巴女王和所罗门王的后代建立的伟大国度，曾经的万王之王，今昔已经风光不再。对南方绍阿c咖法和东部的哈拉尔等异教徒地区的战争耗尽了国家的气力；北方（苏丹）沙漠中的游牧民族贝贾人部落的大举侵袭，让这个国家的边防疲于应付；信奉犹太教的黑氏族——法拉沙人因为信仰问题的叛乱，王室的不断衰微和权威的流散，让曾经万众来贡的诸多诸侯封臣附庸势力纷纷叛离；
作为王国重要财源和流通手段的海外贸易，也在七世纪受到波斯人的排挤和侵袭而逐渐萎缩，阿拉比亚人崛起后，干脆以强大的海上又是，垄断了东西方贸易，将传统的途径红海的转口贸易迁移到波斯湾，而北非——红海的非洲大陆贸易，也没能幸免，蜂拥而至的阿拉比亚人在东非海岸建立起众多贸易传教殖民功能的据点，而将阿克苏姆人的统治排除出去。
伊斯兰教的扩张以及瘟疫c海盗和战争摧毁了阿克苏姆帝国的众多富庶港口，并大大降低了红海的商业地位。而作为王国的海岸明珠——阿杜利斯港，甚至被阿拉比亚人袭击并烧毁，再加上黄沙的淤积，至今没能恢复旧观。
按照历史上的发展，失去海外贸易的阿克苏姆，将变成一个彻底的内陆国家，然后再四分五裂中泯然消失于历史长河中。
直到前年一批来自遥远东方国度的塞里斯人，在阿杜利斯港大规模登陆，才给了这座百业凋零，濒临衰亡的古老港口一剂强心针，也让当地阿克苏姆人看到复兴的希望。
他们用珍贵的丝织品等舶来物，换走大批挤压的货物和数千名精壮奴隶，并渴求着的更多。
于是来自高原王都的传召，终于在时隔年逾后，辗转送到了唐人船团的手中。
这一行人衣袍冠带全齐，璎珞飘飘，高持旗节，与一路上遇到的赤身裸足，或是仅有一块围布，皮肤黝黑的当地人形成鲜明的对比。
领队叫王元礼，乃是桂州海商世族的旁支子弟，所谓的海商世族，名头听起来很是吓人，但除了比寻常的富商更有钱之外，在社会阶层上，还是属于最末等的一流，再多的身价财帛只能在地方上逞一逞做派，到了别处还是的夹起尾巴做人，不然有点官身的人，都可以找有头催逼勒索你。因此除了捐官做护符外，就极其热衷于将子弟送去应举，谋一个正途出身，而不惜家财求一份州里的荐书。
作为分家的子弟，王元礼就是其中之一，和众多族兄弟一起从小接受重金延聘而来的名师宿学教导，学习诗赋经义术数文学诸类，虽然不敢奢望在进士秀才科上与天下俊杰一较长短，但至少在算学c书学等别科上，也能谋个基本出身。
王元礼就是其中的佼佼者，虽然他出身旁系，但理想是好的，现实是残酷的。到了京中，这些地方上的海商世族，不过是乡下来的土财主，或者说土财主都比他们好，毕竟是五民三等，还在末商之前，属于良家子的出身。作为一个缺少足够出身和显赫背景，又没有闻达公卿名声的南人特别是岭南人，要想在成千上万争夺那么几十个举士名额的士子中脱颖而出，是在太过希望渺茫。
就算是拿大把钱出去撒，也要有可以撒的地方和门路，除了存心吃冤大头的一些闲散官人，谁又看的上一个来自广南偏僻地方的土鳖，于是两次进京的结果，让他最终死了这个心思，黯然回乡转而去家族经营中帮忙，看看能不能谋一个流外品的吏。
直到雍国公主在海南开府建邑，招募屯守经营，这才让那些海商人家看到了一线新的希望，既然正途官无望，那谋求一个幕官或是邑司官，也是不错的选择，毕竟这可是朝廷承认的流内官，虽然上进的空间不太大，但对下一代来说，却是一个官家子弟的好出身基础。
不过随着邑司不断扩大和南海都督府的置立，早期通过捐献和出力求官的途径也变得越来越不容易，毕竟随着运作日臻成熟，南海都督府c司c使，都已经形成自有一套考拔升迁的标准，要想在其中获得官身，就得按照其要求在海外开拓经营中，多做任务积累贡献。
于是那些热衷洗白出身的海商们又发现了一条新的仕官路子，有胆大妄为的海商组织武装船团，或是合伙重金雇请武装义从，前往那些小国寡民的沿海土番去发展，大者占一国，小者攻据一城，然后向朝廷献户土册，自请内附而获得品秩不等的羁縻官。
实力再次一点就招徕人口在外岛开荒屯垦，或将族人分一部分到海外去经营田庄，然后依照编内户口向南海府申报，获得相应规模的县乡官，这也是一条路子，由于朝廷对附藩之属都是加级优授，因此勉强够得上的“官士农工商”五民之中“官”的门槛。
不过海外之地是在太大了，几十万人撒下去连个水花都没有，而沿海适宜攻取占据的地方却是越来越少，慢慢的种田积聚户口的周期对王元礼这样的人来说是在太久了，于是他走上更远也更具有风险的出远洋之路。
从严格的意义上说，他们大多数人距离朝廷正派的使节身份还有一段距离，王元礼只有一个捐来的从八品下的散授通直头衔，因为临时需要而被船团临时推举出来的交涉，拥有的只有一份似是而非的官诰和南海都督府c广州市蕃使出具的通商交涉文书，属于南海会社通番任务之一。
虽然名正言顺上有些不足。
但是只要他们能够与所在国家成功的建立联系，并带来相应的结果，那么这份交涉协议和相应规格的官身就会得到时候追认，并得到丰厚的报酬，事实上这也是这些身份卑下的船商海客，获得正途出身的一个捷径。
王元礼目前的任务，就是取得官方贸易的专门许可，然后再尝试取得沿海的租借地，建立贸易据点。特别是取得红海最狭窄处要冲，曼德海峡中的丕林岛。该岛耸立与海中，将海峡分成小峡和大峡,靠近非洲一侧大峡，水深浪急多暗礁，为行船之畏途；靠亚洲一侧的小峡水浅浪静，乃是曼德海峡中主要航道，距离大陆只有数里，天晴时甚至可以看见对岸，大片的沙海荒漠。
只要能据岛而泊战船数只，便可设卡而向过往商船课税，并住大食人进入红海的通道。
要是还有可能，则长尝试促成阿克苏姆人与北方埃及宫廷的贸易缔约，以联手对付大食人，驱逐他们在沿海一带的势力。
想到这里，王元礼瞟了眼身后的一名年轻人，对方属于另一个系统，也是一副满怀心思的摸样。
他叫郑年，是一名典型的海生户子弟，他的父亲是早期被募往南海的淮南人士之一，由于当时北方糜烂，剥皮御史郑书明在东南横征暴敛，又爆发天平之乱，许多困顿于饥荒和重赋的沿海人家，听信了那些海商募人的期许而让父兄子弟背井离乡前往海外开拓，只是为了给家人留下足以熬过荒年口粮。郑年的父亲就是其中之一。
说是三c五年之期，这一去就是遥遥无期，虽然熬过了最艰苦的岁月，但是单独抚养儿女的艰辛和生活的困顿，让他的两个姐姐先后被卖掉，毫无音信的日子也让母亲彻底失去指望，于是他有了新的继父和家庭。随着同母异父的弟妹们不断出身，日子慢慢的好转起来。然后突然有一天，他据说已经失踪的父亲，突然穿着崭新的衣裳，带着大包小包的特产回到了家乡。
然后他平静的生活一下崩溃了，面对以泪洗面的母亲和默声叹气的继父。生父最终选择了接受事实，给女人留下了一笔财物，然后带走作为唯一骨血的儿子。登船出海，经过漫长的航行，他终于在一个大岛上找到了他的新家，大片新开田土的一处庄园，沃野中种满了稻米c甘蔗和芭蕉等果树，皮肤黝黑的雇奴和佃客足足有数十口人，和他们的家眷一起，构成一个小小的村落。父亲在这里已经和土人女子，组成了新的家庭，生养了好几个妹妹。
然后他很快接受了自己成为曾经想都不敢想的田主家少爷的事实，以总角之年参加了互助联社的少年乡兵训练，再大一些则每隔半年带着十石米，前往县内开办包食宿的拓殖学堂，学习文字c术数c武技，以及垦拓和经营管理的基本知识，培养集体观念和荣誉感，输灌以勇于探索c开拓c尚武强健之类军国主义理念，直到冠礼后前往大岛上的州里，和无数皮肤各异的同伴一起，进行南海团练的集训。
待到南海都督府的第五次征兆令，这时他已经有了两个同父异母的弟弟，于是他和无数怀揣野心和渴望的年轻人一起，毅然踏上未知的遥远征途。先是在安南归化郡县，在婆罗洲捕奴，在佛逝国清剿旧族残余，又参加过几次对南天竺的攻略，最终辗转来了这万里绝域之地。
据说他在来到外昆仑洋之前，加入过一个由南海社资助的，主张相当激进的青年结社，号称要将所行经之地，尽变成唐人的立足之地，满脑子都是投笔从戎的班超等古人先贤的事迹。他也是这只使团少量武装人员的领头，就不知道是否还附有其他什么的秘密使命。
紧护使团左右。
是两队同样皮肤黝黑的骑手，他们身材高大而廊骨高凸，穿着铁片和牛皮套缀成的背甲，虽然裸露着大腿和手臂，只在裸骨上带着重叠银环，却戴着鸟羽兜帽，用小条的皮革在脑后绑成一条条油光发亮的小辫，他们是阿克苏姆王国精锐的高原骑兵，来自王家分支的部族，满脸肃然的握着着系着黑色布条的雪亮长矛和柳条盾，时刻警惕着道路四周。
一路上行来，可以看见阿克苏姆人在高原和山地中，开辟的层层叠叠的梯田，以及引灌山泉溪水的沟渠和继续雨水的堤坝，从事生产的主要是这个国家基量庞大的奴隶，他们身上只有很少遮蔽物甚至不着丝缕，在烈日炎炎之下劳作，被晒的精瘦发黑。
气候温和，降雨丰沛，让这个埃塞俄比亚高原拥有了非洲水塔的美称。繁茂的田野和满山的牛群，是最常见的景致。用黄土和碎石粘合铺成的商路，岔路口凿山而出的堡垒，无不诏示着这个国家强大而四通八达的过往。
转过一个高原最常见的矮丛丘陵，起伏的道路再次变得和周围的荒原一样平坦起来，突然一只人马出现在地平线上，黑压压的高大身形充斥着视线，在扬尘的昏黄日光中，格外显眼，还没等使团做出反应，他们就动了。
伴随着巨大身躯的行进，面目涂满斑纹的士兵，具刀舞盾蹦蹦跳跳的，刹那间，巨大的嘶吼声和战鼓的鼓点声，响彻了原野
“象军。。。”
王元礼的瞳孔瞬间收缩了一下，那是一只只身披柳编大排的战象，背有大筐负有弓枪数人，牙缚尖刃，摇鼻顿足间，声势惊人。
“昆仑奴国也有象军么。。”
一个同行的，皮肤看起来没那么黑的混血官员，赶忙凑过来高声解释一番
“稍安勿躁。。”
王元礼这才对同伴摆手道
“这是安素国派出来迎接我等使臣的仪仗。。”
“正在唱跳迎宾的歌舞。。”
“且注意形象，不要失了了大唐的威仪”
看见队伍中走出一片袒胸的女子，他赶忙加上一句。
如今阿克苏姆宫廷中掌权的是执政王后和年幼的海西尔（万王之王），这只象军也是王室左后的权威和尊严所在，也代表着队这些远道而来唐人使团的重视程度。
进入阿克苏姆城之后，使团一行直接被引入王宫。
王宫的基座是在锡安山附近的一处巨大的石丘上开凿出来，储红色的巨大石材构建成线条圆润，如同城堡一般的宫殿——恩达西蒙宫，与附近更早期建立的恩达迈克尔宫c塔卡马里亚姆宫，围绕锡安山上的圣玛利大教堂组成一个的宫殿群。
巨石碑组成的台阶过道上，携刻满了希腊文和埃塞俄比亚古文字的，诸如“蒙上帝恩惠”c“愿荣光常在”c“黑色大地之主”“阿克苏姆万王之王”的铭文，让使团一行惊叹之余，不得不放慢脚步。
与使团的会见是在灰色雪花石铺陈的殿堂里进行的，据说模仿了当年所罗门第一圣殿的风格，到处是带边槽的方柱和闪米特风格的花纹。
石孔十字窗透出的斜斜天光下，
黑曜石座上的摄政王后，看起来没那么黑，相反从肤色上看起来更接近黄种人，只是眉眼轮廓更接近带有希腊血统埃及人，显然是混血的后裔，披着丝绸的袍子看起来很是高大挺拔。
年幼的国主还是缺乏威严和城府的年纪，只是静静的坐在稍小位置上，敬畏和期盼的望着自己的母亲，并没有说话。
在这里他们看到了一个让他们大吃一惊的人。
那是一个地道的唐人，在埃及宫廷终端的线索似乎一下子接上了。
“难道是襄城杜家子，环兄么。。。”
王元礼一种难以置信又有些试探的声音道，这可是南海会社悬赏已久的一个重大任务。
。。。。。。。。。。。。。。。
亚美尼亚，凡湖，小黑石教堂中，身怀使命的马克己和见人通译的康纳罗布，终于见到了结束祷告时间的当地主人。这是一个年逾五十头发灰白的教士，朴素的亚麻灰袍，除了一串镀银的十字链，和那些道路上时常可以见到的乡间教士，并没有两样。
“请允许我介绍这位年轻的贵人，他和您来自塞里斯国度的同一个姓氏，。。。”
“他们是世代的涌现将军和统帅的伟大氏族，在大唐帝国政权中，拥有举足轻重的地位。。。”
“在当代至少拥有一位帝国元帅（节度使），一位宰相（枢密副使）。。。”
“作为这个光辉家族的一员，。。”
在康纳罗布一阵口若悬河的夸夸其谈相互恭维之后，对方似乎被吓住还是什么，不由陷入一片静默。
“请直言无讳。。。”
沉默了许久，老教士才开口道，
“远方而来的年轻贵客，想从我这里得到什么。。”
说实话，马米科尼扬家族的后人，每每自称祖先来自中国的时候，是抱着一种古老历史和文化渊源的优越感，但是真的有这么一个据说来自古老国家，同姓族人的存在站在眼前，真实的感受是不知所措和茫然。
作为已故家长的兄弟，老教士曾经分管家族外交和贸易方面的主管，多年复杂而精彩的人生，让他的第一反应是这是那些爱慕哈人设下的陷阱，马氏家族虽然号称来自塞里斯，但是与东方断绝往来已经长达数百年，突然冒出这一个寻亲的塞里斯人，难道是巴格达方面，为剪除亚美尼亚地方势力所设的局。
或者说是拜占庭方面将家族拖下水的外交设计？，面对这一场大中，马氏家族的不作为，让那位君士坦丁皇帝很有些想法。一时间各种纷乱复杂的念头纷纷闪过他的心底。
虽然他曾经是家族中举足轻重的人，但因为年轻时作为亚美尼亚雇佣军，在小亚细亚军区与阿拉比亚人作战的过往，让他在被穆斯林王朝占领的家乡，很快被政治对手告发，而不得不付出巨大的代价和妥协后，躲进修道院，做一个与世隔绝的隐士。
抛弃妻儿，空寂单调的生活没有使他消沉，反而觉得自己心灵更加接近主了，思想也前所未有的清晰。
等待来人初步转达了请求后，他不禁皱起眉头道
“仅仅是贸易和经商谋取一些便利么。。”
“如果可能的话，在地方上还有一些雇佣军业务。。。也希望能得到您和你背后家族的帮助。。”
康纳罗布看了眼马克己，又追加了一句。
“雇佣军。。。”
老教士再次陷入沉默，虽然身为修道士，但不代表他对外界就真的一无所知，所谓雇佣军，是和现在亚美尼亚的密不可分的存在，
大批武装精良的雇佣军和武装组织，越过高加索山脉进入亚美尼亚支持当地徒的反抗事业，这事本身就有北方那个游牧王国和西方拜占庭人的影子，难道现在还要加上遥远的东方国度么。
“请恕我直言。。。”
眼见再次陷入僵局，马克己用有些结巴的拉丁文道
”我们是从北方的山脉过来的。。“
“您或许不知道，如今可萨人的王后，就是大唐的公主”
“可萨人不但从大唐取得了尊贵的血脉，也获得了大唐的友谊和专属贸易。。。”
“而阿巴斯王朝在呼罗珊的军队，刚刚在遥远的拔那汗遭到了惨败，那些东方的藩属们都在惊恐不安，因为大唐的军队在乌浒河边整装待发。。”
“在此之前，我的一些同胞眼见在阿拉斯罕草原上，协助可萨人对抗阿巴斯王朝的军队。。“
“而罗马人也在联系我们的皇帝，他们无比迫切的寻求一条打破阿拉比亚人垄断的商业路线。。”
“我只是在告诉你一个正在发生的事实。。”
马克己真真假假的总结道
“而我出现在这里，只是秉承上位者的意志，同时希望一个和我一样拥有这个伟大姓氏的家族，能够在适当的实际，发挥他的巨大价值。。”
“那些喜欢虚言恐吓的家伙，我已经见过了。。”
老教士再次开口道
“或许我会见你们是个错误，将你们送给城里那些穆斯林才是最正确的选择。。”
“我为什么要担心，既然担负了这个使命，就自然有所献身的觉悟。。”
马克己看了眼回廊里出现拿着木棍的仆役，他们在布袍下的手粗壮而布满老茧，而又看了眼已经满脸发白的康纳罗布，神情自若的说道
“倒是您，就算是仅仅万分之一的可能，难道能指望一个亚美尼亚的地方贵族，能够永远在异教徒的庇护下，而不用承受三个强大国家的怒火么。。。”
“或者说你做了您认为正确的事情后，那些穆斯林的统治者，就能给您和您的家族，毫无猜疑的信任么。。。”
老教士再次沉默了。
阿巴斯人虽然号称征服了亚美尼亚，但是能够控制的主要是平原和城市，对那些散居于山中和高地上的彪悍山民，就有些无可奈何了。所以在某些方面还不得不大量依仗这些在地方上历史悠久的大贵族，也因此对他们在信仰和宗教方面的坚持，抱着有限放任的态度，甚至允许他们保留一定数量的私人武装，相应征召作战。
因此对待亚美尼亚民间自发的抵抗运动，继续保持不作为和观望现状的声音，还是压倒乘势有所作为的声音。
但作为一个有所远见的老人，随着阿巴斯王朝的日益强盛和统治的巩固，新的清真寺和穆斯林移民村，不断在亚美尼亚的土地上冒出来，这种局面还能维持多久，谁也没有底，特别是在阿巴斯人有了新的选择和扶持对象之后。
也许马米科尼扬家族，需要更多的选择，而不是坐以待毙，被逐渐削弱到无法忍受后才，想起反抗，想到这里，他终于松口。
“好吧，也许你打动了我。。”
“也许我可以提供一个重新会见的途径，重重叙一叙这个伟大姓氏的共同渊源。。”
“但在此之前，请你们留在这里，和我一起呆上一段时间如何。。。”
他需要足够的时间来确认和消化这个消息，同时将来人和整件事情首尾清理干净。。
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“狗日的，快派快船去附近搜索啊。。”
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最担心的事情还是发生了，离岸前的自律和处罚行动，成为了导火索，让这些因为积累了相当程度的怨气，前海贼内部一些不安定的个人主义苗头终于迸发出来。
虽然之前远征过程中不断有人员失踪或者逃离，但是带船出走还是第一遭。本以为到了完全陌生充满敌意的海域，在巨大的外部威胁下会让这些桀骜难训的交货收敛抱团，但是显然在海路上的巨大优势，和对陆地攻略太过轻易的胜利，让这些人压抑的私心一下膨胀到难以抑制的程度。
有人携船潜逃了。。
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密闭的空旷大厅内，一只短箭如闪电一般被发射出去。
全身披挂密环甲和大块金属片的人形靶标，轻易被射个对穿，巨大的冲力甚至把沉重的人形靶从固定的马桩掀翻在地，
“这是塞里斯人献给凯撒的礼物之一”
礼宾官员谦卑，对着皇帝和亲信少数人的道
“五十套塞利斯风格的铠甲和武器。。铠甲有明光c山纹c鸟锤三种形制，武器有刀剑斧锤枪棒等长短制式十二种。。”
“特别是这些塞里斯制做的强弩。。”
“精巧而精密的金属构件，可以较少的力气，发出威力巨大的箭只。。。”
“哪怕在很远的地方也能贯穿全身铠甲的人。。”
“上弦的速度，却只比帝国最引以为傲的伊比利亚弓箭手，慢一些。。”
“一名熟练的伊比利亚弓箭手，可以按照呼吸的间奏，连续发射三次，然后在十个呼吸内，继续发射四次。。。”
“但是这些塞里斯弩，只要有足够的时间，通过这些机构，他们甚至可以连续发射十五至二十一次。。。”
“制作工艺复杂而价值昂贵，就这五十具。。至少价值两百磅银子”
“海上军团的塞里斯连队中，除了骑马的长刀手，他们的大部分步兵，同时也是兼职的弩手。。。。。”
“他们穿着轻便而坚韧的铠甲，配备多样化的武器。。既可以象伊苏里亚山民组成的轻步兵一样灵活机动，却也可以象色雷斯出身的重装中队一样拥有攻坚的能力。。”
一干礼物的展示，让因为北意大利战败的消息，而连日表情阴郁的皇帝，总算是开朗了一些，连带那些心惊胆战的内侍，也终于松了口气。
虽然事后乌斯里唯将军，主动承当了大部分战事失利的罪责，但是对于共治皇帝利奥的质疑声，还是从元老院的角落里滋生出来，并将其隐射到皇帝任人不明，好大喜功的方向去。
这让年迈的皇帝很是烦恼，或许只有年轻情人们柔软鲜嫩如花瓣的身体，才能让皇帝稍稍放下烦忧。
“去蔷薇宫。。。”
随即在更衣间里，白皮肤的宦官，将开封的药膏涂抹在君士坦丁五世的身上，这是一种让人在床地上保持精神奕奕的药膏，让皇帝似乎重新找回了自信和青春。
随着塞里斯人的后援抵达的，还有一批全新的货物种类，比如治疗急病和创伤的东方特效药，又比如一些能让人迅速忘却伤痛和烦恼的药膏，随着献给皇帝的礼物及其大臣们，进而一些贵族有幸得以赏赐和试用后，迅速在君士坦丁堡流行开来。
。。。。。。。。。。。。。
东非，埃塞俄比亚高原，阿克苏姆城
这是一座无数旅行家和商人口中传唱的用石头雕刻c碑文和寺院装饰起来的宏伟城市，
无处不在高高耸立的的携刻着历史风物人物传记文治武功的方尖碑和巨大无比的石柱，各种时代风格的神庙寺院教堂，构成了这座石头之城的基本风貌，其中的历史比大部分欧洲城市还要久远的多。
而在后世伴随着这个名字，是让人惊叹的考古发现和历史记载。
作为非洲第一个铸造金属货币的国家，这个国家拥有着与同时代欧洲相提并论的辉煌文明，连历代罗马皇帝也要赞叹不已的伟大古国，。
努比亚出身的雇佣军，以骁勇善战知名，传诵在三大陆之间，无论是迦太基人统帅汉尼拔的罗马远征军，还是三巨头之战的安东尼奥东方军团，都有他们存在的身影。
从公元一世纪开始，阿克苏姆人民就拥有比较发达的农业c畜牧业和手工业。他们修建梯田和灌溉工程，广泛利用牛耕，种植小麦c大麦c黑麦c芝麻c葡萄c或放牧成群的牛c绵羊c山羊c驴和骡子，驯猎野象。拥有成规模的酿酒c陶瓷c造船c冶炼金属c兵器制造等行业。
技术高超的匠人在山巅开凿（不是砌造）教堂和碉堡，堪称一绝。
作为公元4世纪至6世纪，非洲的政治c经济和文化中心之一。位于东非海岸上的阿杜利斯港，是阿克苏姆最重要的贸易中心：它地近曼德海峡，控制红海的航运；西距阿特巴拉河不远，沿河北上可至尼罗河中游，所以又是内陆贸易的集散地。
黄金c宝石等主要来自非洲内地，从边远地区贩运来的奴隶也被大量贩卖出口。进口来自波斯的衣料和服装，意大利和叙利亚的酒类和橄榄油，埃及的谷物c染料和布匹c丝绸，阿拉伯半岛的白银和牲畜皮张，印度的小麦c大米c芝麻油和甘蔗，希腊的食用油c酒类，等等。集中在阿克苏姆王国的红海沿岸地区，然后再转运出口。
过境贸易的繁荣，吸引着许多国家和地区的商船和商人来到红海港口。每年进港的船只数量相当惊人，它们来自巴勒斯坦海岸c埃及，远至印度等地。港口贸易繁忙，每年货物总吞吐量巨大。
贸易活动的活跃推动了阿克苏姆的农业c手工业和国内商业的发展和繁荣。国家实行贸易垄断制度，对外贸易掌握在国王和王室手里，他们通过承包人对过境的商品收取高额税收，获得大量财富，既满足消费的需要，也用以维持庞大的军队。然后又利用这支军队，对内强化集权统治，对外不断发动战争，扩张领土，拓展商路，取得更多的税收收入。甚至发行自己的金c银和青铜币，
国王全盛的时期，征服西方沙漠中的游牧民族，与北方富饶的埃及争霸，阿克苏姆的海军横行于红海和南阿拉伯海之间，甚至在南阿拉伯建立起统治控制扼守红海通道曼德海峡，将红海变成内陆海。并与罗马皇帝君士坦丁缔结同盟条约，共同对抗波斯帝国。
作为先信奉犹太教，三世纪改皈依了教的非洲国家，埃塞俄比亚教会一直作为罗马教廷之外“科普特教派”的特殊存在，顽强的延续至现代，在耶路撒冷拥有自己的一席之地。
可惜一切都时过境迁，
传说中席巴女王和所罗门王的后代建立的伟大国度，曾经的万王之王，今昔已经风光不再。对南方绍阿c咖法和东部的哈拉尔等异教徒地区的战争耗尽了国家的气力；北方（苏丹）沙漠中的游牧民族贝贾人部落的大举侵袭，让这个国家的边防疲于应付；信奉犹太教的黑氏族——法拉沙人因为信仰问题的叛乱，王室的不断衰微和权威的流散，让曾经万众来贡的诸多诸侯封臣附庸势力纷纷叛离；
作为王国重要财源和流通手段的海外贸易，也在七世纪受到波斯人的排挤和侵袭而逐渐萎缩，阿拉比亚人崛起后，干脆以强大的海上又是，垄断了东西方贸易，将传统的途径红海的转口贸易迁移到波斯湾，而北非——红海的非洲大陆贸易，也没能幸免，蜂拥而至的阿拉比亚人在东非海岸建立起众多贸易传教殖民功能的据点，而将阿克苏姆人的统治排除出去。
伊斯兰教的扩张以及瘟疫c海盗和战争摧毁了阿克苏姆帝国的众多富庶港口，并大大降低了红海的商业地位。而作为王国的海岸明珠——阿杜利斯港，甚至被阿拉比亚人袭击并烧毁，再加上黄沙的淤积，至今没能恢复旧观。
按照历史上的发展，失去海外贸易的阿克苏姆，将变成一个彻底的内陆国家，然后再四分五裂中泯然消失于历史长河中。
直到前年一批来自遥远东方国度的塞里斯人，在阿杜利斯港大规模登陆，才给了这座百业凋零，濒临衰亡的古老港口一剂强心针，也让当地阿克苏姆人看到复兴的希望。
他们用珍贵的丝织品等舶来物，换走大批挤压的货物和数千名精壮奴隶，并渴求着的更多。
于是来自高原王都的传召，终于在时隔年逾后，辗转送到了唐人船团的手中。
这一行人衣袍冠带全齐，璎珞飘飘，高持旗节，与一路上遇到的赤身裸足，或是仅有一块围布，皮肤黝黑的当地人形成鲜明的对比。
领队叫王元礼，乃是桂州海商世族的旁支子弟，所谓的海商世族，名头听起来很是吓人，但除了比寻常的富商更有钱之外，在社会阶层上，还是属于最末等的一流，再多的身价财帛只能在地方上逞一逞做派，到了别处还是的夹起尾巴做人，不然有点官身的人，都可以找有头催逼勒索你。因此除了捐官做护符外，就极其热衷于将子弟送去应举，谋一个正途出身，而不惜家财求一份州里的荐书。
作为分家的子弟，王元礼就是其中之一，和众多族兄弟一起从小接受重金延聘而来的名师宿学教导，学习诗赋经义术数文学诸类，虽然不敢奢望在进士秀才科上与天下俊杰一较长短，但至少在算学c书学等别科上，也能谋个基本出身。
王元礼就是其中的佼佼者，虽然他出身旁系，但理想是好的，现实是残酷的。到了京中，这些地方上的海商世族，不过是乡下来的土财主，或者说土财主都比他们好，毕竟是五民三等，还在末商之前，属于良家子的出身。作为一个缺少足够出身和显赫背景，又没有闻达公卿名声的南人特别是岭南人，要想在成千上万争夺那么几十个举士名额的士子中脱颖而出，是在太过希望渺茫。
就算是拿大把钱出去撒，也要有可以撒的地方和门路，除了存心吃冤大头的一些闲散官人，谁又看的上一个来自广南偏僻地方的土鳖，于是两次进京的结果，让他最终死了这个心思，黯然回乡转而去家族经营中帮忙，看看能不能谋一个流外品的吏。
直到雍国公主在海南开府建邑，招募屯守经营，这才让那些海商人家看到了一线新的希望，既然正途官无望，那谋求一个幕官或是邑司官，也是不错的选择，毕竟这可是朝廷承认的流内官，虽然上进的空间不太大，但对下一代来说，却是一个官家子弟的好出身基础。
不过随着邑司不断扩大和南海都督府的置立，早期通过捐献和出力求官的途径也变得越来越不容易，毕竟随着运作日臻成熟，南海都督府c司c使，都已经形成自有一套考拔升迁的标准，要想在其中获得官身，就得按照其要求在海外开拓经营中，多做任务积累贡献。
于是那些热衷洗白出身的海商们又发现了一条新的仕官路子，有胆大妄为的海商组织武装船团，或是合伙重金雇请武装义从，前往那些小国寡民的沿海土番去发展，大者占一国，小者攻据一城，然后向朝廷献户土册，自请内附而获得品秩不等的羁縻官。
实力再次一点就招徕人口在外岛开荒屯垦，或将族人分一部分到海外去经营田庄，然后依照编内户口向南海府申报，获得相应规模的县乡官，这也是一条路子，由于朝廷对附藩之属都是加级优授，因此勉强够得上的“官士农工商”五民之中“官”的门槛。
不过海外之地是在太大了，几十万人撒下去连个水花都没有，而沿海适宜攻取占据的地方却是越来越少，慢慢的种田积聚户口的周期对王元礼这样的人来说是在太久了，于是他走上更远也更具有风险的出远洋之路。
从严格的意义上说，他们大多数人距离朝廷正派的使节身份还有一段距离，王元礼只有一个捐来的从八品下的散授通直头衔，因为临时需要而被船团临时推举出来的交涉，拥有的只有一份似是而非的官诰和南海都督府c广州市蕃使出具的通商交涉文书，属于南海会社通番任务之一。
虽然名正言顺上有些不足。
但是只要他们能够与所在国家成功的建立联系，并带来相应的结果，那么这份交涉协议和相应规格的官身就会得到时候追认，并得到丰厚的报酬，事实上这也是这些身份卑下的船商海客，获得正途出身的一个捷径。
王元礼目前的任务，就是取得官方贸易的专门许可，然后再尝试取得沿海的租借地，建立贸易据点。特别是取得红海最狭窄处要冲，曼德海峡中的丕林岛。该岛耸立与海中，将海峡分成小峡和大峡,靠近非洲一侧大峡，水深浪急多暗礁，为行船之畏途；靠亚洲一侧的小峡水浅浪静，乃是曼德海峡中主要航道，距离大陆只有数里，天晴时甚至可以看见对岸，大片的沙海荒漠。
只要能据岛而泊战船数只，便可设卡而向过往商船课税，并住大食人进入红海的通道。
要是还有可能，则长尝试促成阿克苏姆人与北方埃及宫廷的贸易缔约，以联手对付大食人，驱逐他们在沿海一带的势力。
想到这里，王元礼瞟了眼身后的一名年轻人，对方属于另一个系统，也是一副满怀心思的摸样。
他叫郑年，是一名典型的海生户子弟，他的父亲是早期被募往南海的淮南人士之一，由于当时北方糜烂，剥皮御史郑书明在东南横征暴敛，又爆发天平之乱，许多困顿于饥荒和重赋的沿海人家，听信了那些海商募人的期许而让父兄子弟背井离乡前往海外开拓，只是为了给家人留下足以熬过荒年口粮。郑年的父亲就是其中之一。
说是三c五年之期，这一去就是遥遥无期，虽然熬过了最艰苦的岁月，但是单独抚养儿女的艰辛和生活的困顿，让他的两个姐姐先后被卖掉，毫无音信的日子也让母亲彻底失去指望，于是他有了新的继父和家庭。随着同母异父的弟妹们不断出身，日子慢慢的好转起来。然后突然有一天，他据说已经失踪的父亲，突然穿着崭新的衣裳，带着大包小包的特产回到了家乡。
然后他平静的生活一下崩溃了，面对以泪洗面的母亲和默声叹气的继父。生父最终选择了接受事实，给女人留下了一笔财物，然后带走作为唯一骨血的儿子。登船出海，经过漫长的航行，他终于在一个大岛上找到了他的新家，大片新开田土的一处庄园，沃野中种满了稻米c甘蔗和芭蕉等果树，皮肤黝黑的雇奴和佃客足足有数十口人，和他们的家眷一起，构成一个小小的村落。父亲在这里已经和土人女子，组成了新的家庭，生养了好几个妹妹。
然后他很快接受了自己成为曾经想都不敢想的田主家少爷的事实，以总角之年参加了互助联社的少年乡兵训练，再大一些则每隔半年带着十石米，前往县内开办包食宿的拓殖学堂，学习文字c术数c武技，以及垦拓和经营管理的基本知识，培养集体观念和荣誉感，输灌以勇于探索c开拓c尚武强健之类军国主义理念，直到冠礼后前往大岛上的州里，和无数皮肤各异的同伴一起，进行南海团练的集训。
待到南海都督府的第五次征兆令，这时他已经有了两个同父异母的弟弟，于是他和无数怀揣野心和渴望的年轻人一起，毅然踏上未知的遥远征途。先是在安南归化郡县，在婆罗洲捕奴，在佛逝国清剿旧族残余，又参加过几次对南天竺的攻略，最终辗转来了这万里绝域之地。
据说他在来到外昆仑洋之前，加入过一个由南海社资助的，主张相当激进的青年结社，号称要将所行经之地，尽变成唐人的立足之地，满脑子都是投笔从戎的班超等古人先贤的事迹。他也是这只使团少量武装人员的领头，就不知道是否还附有其他什么的秘密使命。
紧护使团左右。
是两队同样皮肤黝黑的骑手，他们身材高大而廊骨高凸，穿着铁片和牛皮套缀成的背甲，虽然裸露着大腿和手臂，只在裸骨上带着重叠银环，却戴着鸟羽兜帽，用小条的皮革在脑后绑成一条条油光发亮的小辫，他们是阿克苏姆王国精锐的高原骑兵，来自王家分支的部族，满脸肃然的握着着系着黑色布条的雪亮长矛和柳条盾，时刻警惕着道路四周。
一路上行来，可以看见阿克苏姆人在高原和山地中，开辟的层层叠叠的梯田，以及引灌山泉溪水的沟渠和继续雨水的堤坝，从事生产的主要是这个国家基量庞大的奴隶，他们身上只有很少遮蔽物甚至不着丝缕，在烈日炎炎之下劳作，被晒的精瘦发黑。
气候温和，降雨丰沛，让这个埃塞俄比亚高原拥有了非洲水塔的美称。繁茂的田野和满山的牛群，是最常见的景致。用黄土和碎石粘合铺成的商路，岔路口凿山而出的堡垒，无不诏示着这个国家强大而四通八达的过往。
转过一个高原最常见的矮丛丘陵，起伏的道路再次变得和周围的荒原一样平坦起来，突然一只人马出现在地平线上，黑压压的高大身形充斥着视线，在扬尘的昏黄日光中，格外显眼，还没等使团做出反应，他们就动了。
伴随着巨大身躯的行进，面目涂满斑纹的士兵，具刀舞盾蹦蹦跳跳的，刹那间，巨大的嘶吼声和战鼓的鼓点声，响彻了原野
“象军。。。”
王元礼的瞳孔瞬间收缩了一下，那是一只只身披柳编大排的战象，背有大筐负有弓枪数人，牙缚尖刃，摇鼻顿足间，声势惊人。
“昆仑奴国也有象军么。。”
一个同行的，皮肤看起来没那么黑的混血官员，赶忙凑过来高声解释一番
“稍安勿躁。。”
王元礼这才对同伴摆手道
“这是安素国派出来迎接我等使臣的仪仗。。”
“正在唱跳迎宾的歌舞。。”
“且注意形象，不要失了了大唐的威仪”
看见队伍中走出一片袒胸的女子，他赶忙加上一句。
如今阿克苏姆宫廷中掌权的是执政王后和年幼的海西尔（万王之王），这只象军也是王室左后的权威和尊严所在，也代表着队这些远道而来唐人使团的重视程度。
进入阿克苏姆城之后，使团一行直接被引入王宫。
王宫的基座是在锡安山附近的一处巨大的石丘上开凿出来，储红色的巨大石材构建成线条圆润，如同城堡一般的宫殿——恩达西蒙宫，与附近更早期建立的恩达迈克尔宫c塔卡马里亚姆宫，围绕锡安山上的圣玛利大教堂组成一个的宫殿群。
巨石碑组成的台阶过道上，携刻满了希腊文和埃塞俄比亚古文字的，诸如“蒙上帝恩惠”c“愿荣光常在”c“黑色大地之主”“阿克苏姆万王之王”的铭文，让使团一行惊叹之余，不得不放慢脚步。
与使团的会见是在灰色雪花石铺陈的殿堂里进行的，据说模仿了当年所罗门第一圣殿的风格，到处是带边槽的方柱和闪米特风格的花纹。
石孔十字窗透出的斜斜天光下，
黑曜石座上的摄政王后，看起来没那么黑，相反从肤色上看起来更接近黄种人，只是眉眼轮廓更接近带有希腊血统埃及人，显然是混血的后裔，披着丝绸的袍子看起来很是高大挺拔。
年幼的国主还是缺乏威严和城府的年纪，只是静静的坐在稍小位置上，敬畏和期盼的望着自己的母亲，并没有说话。
在这里他们看到了一个让他们大吃一惊的人。
那是一个地道的唐人，在埃及宫廷终端的线索似乎一下子接上了。
“难道是襄城杜家子，环兄么。。。”
王元礼一种难以置信又有些试探的声音道，这可是南海会社悬赏已久的一个重大任务。
。。。。。。。。。。。。。。。
亚美尼亚，凡湖，小黑石教堂中，身怀使命的马克己和见人通译的康纳罗布，终于见到了结束祷告时间的当地主人。这是一个年逾五十头发灰白的教士，朴素的亚麻灰袍，除了一串镀银的十字链，和那些道路上时常可以见到的乡间教士，并没有两样。
“请允许我介绍这位年轻的贵人，他和您来自塞里斯国度的同一个姓氏，。。。”
“他们是世代的涌现将军和统帅的伟大氏族，在大唐帝国政权中，拥有举足轻重的地位。。。”
“在当代至少拥有一位帝国元帅（节度使），一位宰相（枢密副使）。。。”
“作为这个光辉家族的一员，。。”
在康纳罗布一阵口若悬河的夸夸其谈相互恭维之后，对方似乎被吓住还是什么，不由陷入一片静默。
“请直言无讳。。。”
沉默了许久，老教士才开口道，
“远方而来的年轻贵客，想从我这里得到什么。。”
说实话，马米科尼扬家族的后人，每每自称祖先来自中国的时候，是抱着一种古老历史和文化渊源的优越感，但是真的有这么一个据说来自古老国家，同姓族人的存在站在眼前，真实的感受是不知所措和茫然。
作为已故家长的兄弟，老教士曾经分管家族外交和贸易方面的主管，多年复杂而精彩的人生，让他的第一反应是这是那些爱慕哈人设下的陷阱，马氏家族虽然号称来自塞里斯，但是与东方断绝往来已经长达数百年，突然冒出这一个寻亲的塞里斯人，难道是巴格达方面，为剪除亚美尼亚地方势力所设的局。
或者说是拜占庭方面将家族拖下水的外交设计？，面对这一场大中，马氏家族的不作为，让那位君士坦丁皇帝很有些想法。一时间各种纷乱复杂的念头纷纷闪过他的心底。
虽然他曾经是家族中举足轻重的人，但因为年轻时作为亚美尼亚雇佣军，在小亚细亚军区与阿拉比亚人作战的过往，让他在被穆斯林王朝占领的家乡，很快被政治对手告发，而不得不付出巨大的代价和妥协后，躲进修道院，做一个与世隔绝的隐士。
抛弃妻儿，空寂单调的生活没有使他消沉，反而觉得自己心灵更加接近主了，思想也前所未有的清晰。
等待来人初步转达了请求后，他不禁皱起眉头道
“仅仅是贸易和经商谋取一些便利么。。”
“如果可能的话，在地方上还有一些雇佣军业务。。。也希望能得到您和你背后家族的帮助。。”
康纳罗布看了眼马克己，又追加了一句。
“雇佣军。。。”
老教士再次陷入沉默，虽然身为修道士，但不代表他对外界就真的一无所知，所谓雇佣军，是和现在亚美尼亚的密不可分的存在，
大批武装精良的雇佣军和武装组织，越过高加索山脉进入亚美尼亚支持当地徒的反抗事业，这事本身就有北方那个游牧王国和西方拜占庭人的影子，难道现在还要加上遥远的东方国度么。
“请恕我直言。。。”
眼见再次陷入僵局，马克己用有些结巴的拉丁文道
”我们是从北方的山脉过来的。。“
“您或许不知道，如今可萨人的王后，就是大唐的公主”
“可萨人不但从大唐取得了尊贵的血脉，也获得了大唐的友谊和专属贸易。。。”
“而阿巴斯王朝在呼罗珊的军队，刚刚在遥远的拔那汗遭到了惨败，那些东方的藩属们都在惊恐不安，因为大唐的军队在乌浒河边整装待发。。”
“在此之前，我的一些同胞眼见在阿拉斯罕草原上，协助可萨人对抗阿巴斯王朝的军队。。“
“而罗马人也在联系我们的皇帝，他们无比迫切的寻求一条打破阿拉比亚人垄断的商业路线。。”
“我只是在告诉你一个正在发生的事实。。”
马克己真真假假的总结道
“而我出现在这里，只是秉承上位者的意志，同时希望一个和我一样拥有这个伟大姓氏的家族，能够在适当的实际，发挥他的巨大价值。。”
“那些喜欢虚言恐吓的家伙，我已经见过了。。”
老教士再次开口道
“或许我会见你们是个错误，将你们送给城里那些穆斯林才是最正确的选择。。”
“我为什么要担心，既然担负了这个使命，就自然有所献身的觉悟。。”
马克己看了眼回廊里出现拿着木棍的仆役，他们在布袍下的手粗壮而布满老茧，而又看了眼已经满脸发白的康纳罗布，神情自若的说道
“倒是您，就算是仅仅万分之一的可能，难道能指望一个亚美尼亚的地方贵族，能够永远在异教徒的庇护下，而不用承受三个强大国家的怒火么。。。”
“或者说你做了您认为正确的事情后，那些穆斯林的统治者，就能给您和您的家族，毫无猜疑的信任么。。。”
老教士再次沉默了。
阿巴斯人虽然号称征服了亚美尼亚，但是能够控制的主要是平原和城市，对那些散居于山中和高地上的彪悍山民，就有些无可奈何了。所以在某些方面还不得不大量依仗这些在地方上历史悠久的大贵族，也因此对他们在信仰和宗教方面的坚持，抱着有限放任的态度，甚至允许他们保留一定数量的私人武装，相应征召作战。
因此对待亚美尼亚民间自发的抵抗运动，继续保持不作为和观望现状的声音，还是压倒乘势有所作为的声音。
但作为一个有所远见的老人，随着阿巴斯王朝的日益强盛和统治的巩固，新的清真寺和穆斯林移民村，不断在亚美尼亚的土地上冒出来，这种局面还能维持多久，谁也没有底，特别是在阿巴斯人有了新的选择和扶持对象之后。
也许马米科尼扬家族，需要更多的选择，而不是坐以待毙，被逐渐削弱到无法忍受后才，想起反抗，想到这里，他终于松口。
“好吧，也许你打动了我。。”
“也许我可以提供一个重新会见的途径，重重叙一叙这个伟大姓氏的共同渊源。。”
“但在此之前，请你们留在这里，和我一起呆上一段时间如何。。。”
他需要足够的时间来确认和消化这个消息，同时将来人和整件事情首尾清理干净。。
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