正文 第四章 雁门关
拜别母亲后,杨素只身来到凤鸣书院,向恩师辞行。
范郦依旧在粥室里晨读。杨素路过前院时,素来不温不火的大师兄这次也放下手里扫帚跟了过来,为他践行。而二师兄曾仪依旧不见踪影,想来又是嫌山中无趣,在府城与那些纨绔们一起穿街过市c乐不思蜀。当然,无论曾仪怎么招摇寻乐,都不敢透露自己是范郦的弟子以及凤鸣山的位置,这点毋容置疑。
曾家是凌安府望族,当年曾仪之父弥留之际将六岁的曾仪托付给范郦,范郦念及多年情谊,不忍拒绝。曾仪幼时乖巧好学,范郦见他心思缜密且对纵横一术极为上心,便倾心相授。再后来,杨素被范郦收为关门弟子,问题也就随之来了。
范郦发现曾仪心胸狭隘且妒心极重。
杨素聪颖好学,范郦每每赞许,一旁的曾仪都会闷闷不乐许久。对此,范郦权当孩童的攀比心性,也没怎么在意。
范郦早年遇一女子,后劳燕分飞,便多年未曾婚娶。在范郦快到不惑之年时,他又遇到了小雪的娘亲,二人喜结连理,恩爱非常。
奈何情深缘浅。小雪娘亲在生小雪时难产,一向温婉无争的她不顾范郦反对,执意要保孩子,最终生下小雪难产去了。
随着小雪渐渐长大,曾仪的问题也越发突兀。不知为何,小雪天生就与杨素亲近,反而跟比杨素大两岁的二师兄有些生疏。而杨素感念师父师娘之恩,自然对这个小师妹极尽疼爱。年幼的曾仪见小师妹与杨素成天形影不离,越发心生妒意。
随着年龄的增长,这种妒意渐渐变成了对师妹的一种畸恋。也正因为如此,曾仪才会如此厌恶杨素。
如此,杨素下山远行,身为二师兄的曾仪不来送行,也就再正常不过了。
范郦见杨素来了,放下手中自制湖颖,笑问他道:“有何打算?”
杨素恭敬道:“距乡试尚有年余,学生本想沿大河之滨去齐鲁游学,恩师既然要学生去塞外,学生自当遵命。”
范郦问杨素道:“可知为师为何要你去边关塞外?”
“去看大漠孤烟c山河壮阔?”杨素问道。
“非也。”范郦摇头:“齐鲁之地,盛世繁华;边关月小,民生多艰。”·
“学生懂了。”杨素躬身道。
范郦点头,将一个包裹放到桌上,道:“打开看看。”
杨素疑惑,将包裹打开,见里面有一包碎银,银子下面,还压着一块巴掌大小的玉牌。
“这”
杨素想要推辞,范郦却笑道:“拿着吧。距来年秋闱还早着呢,这趟又是出远门,怎么,就凭你偷摸跑到外面教私塾攒的那几两银子,还想一路化缘过去不成?”
杨素无言以对。
范郦接着道:“至于这玉牌,能否猜出它的来历?”
杨素将玉牌拿起,见背面有腾龙五爪,与御用金牌一般无二,正面却古朴无华,仅刻有“凤鸣”二字,心底一惊。
传言圣宗皇帝当年平定西北叛乱,春风得意,不惧路远御驾亲临凤鸣山求见范郦之父范诩。大雨滂沱,山门紧闭,三日而不得入。
其手下大将怒曰:“区区凤鸣,平了便是!”
圣宗皇帝苦笑道:“朕今日平了凤鸣书院,明日那些奴颜婢膝的文人就会变成一条条疯狗,将朕给撕了。朕虽贵为天子,却不敢以一人之力当天下士子之怒啊。”说完无奈离去,回到京城后便命人以御用金牌为样式,用白玉刻了块一模一样的玉牌,只不过正面仅有“凤鸣”二字,并派人悄悄送了过来。
范诩这次收下了,还回了封信。圣宗大喜,以为自己千金买骨的勾当终于有了回应,谁知拆开信后上面只写了两个字——谢了。令堂堂九五之尊哭笑不得。
毫无疑问,此刻杨素拿在手里的,正是那块象征着与离阳皇家共掌天下文脉c自己师祖范诩却不屑一顾的玉牌!
范郦对杨素道:“你师祖一生豪放不羁,临老也没改脾性。可他毕竟是化内之人,所以也没做得太绝。毕竟,这玉牌关键时候还是有用的嘛。”
听到师父的话,杨素哭笑不得。不知道成天被人喊着“万岁”却没活到一万岁的圣宗皇帝,得知自己的一番良苦用心仅当得起“有用”二字,究竟会作何感想。
范郦似乎又想起一事,对杨素正色道:“杨素,你娘为你取字‘白望’,虽有深意,却终究不雅。我虽然不是你的父亲,可你却是我看着长大的。我楚人加冠从来都是由长辈世交赠字,我身为你师,又是你的半个父亲,此事自然当仁不让!你既然决意出山,就终有一天会名扬天下,为师当然要为你取一个留芳百世的表字!”
范郦望了一眼杨素,沉声道:“杨素,一字白望,二字太白!”
杨素动容!
范郦望了一眼杨素腰间,叹息道:“终究还是少了什么啊。”
杨素知道师父所指,恭敬道:“学生虽碍于国法不能佩剑,可师父却传给了学生浩然正气。这把剑,谁也摘不掉。”
“好!好!好!”范郦连说了三个“好”字,大笑道:“人道百无一用是书生,却不知我辈读书人,浩然正气可倾三江齐五岳c扶摇上太虚!”
杨素再次行大礼参拜。
范郦将杨素扶起,郑重道:“去吧,山高路远,一切都靠你自己了。”
杨素又朝站在一旁一直不说话的大师兄长秦行了一礼。长秦拍了拍他的肩膀,没有说话。
杨素背起行囊转身,想回头再看一眼恩师c看一眼那个躲在门外始终不敢露面的小师妹,终于还是忍住。他望着青石两旁渐渐凋落的梨花,朝身后大声喊道:“去时堂燕衔新泥,归来杏榜照瀛梨。师妹,明年杏花开满后山,你且欢喜,因为后年杏花再开的时候,我就回来娶你!”说完杨素再不回头,迈着坚毅的步子下了山。
望着渐行渐远的杨素,范郦叹了口气,轻声道:“人都走了,出来吧”
应声从墙后走出一道身影,正是躲在暗处早已泪流满面的小雪。见到自己父亲,小雪再也忍不住,扑进范郦怀中大哭起来。
范郦搂着小雪肩膀,伤感道:“当阳三伏暑,山中苗人蛊。二者俱加身,不如相思苦。闺女,你长大了。”
小雪将范郦抱得更紧,泪水沾湿了父亲的前襟。
范郦轻抚着小雪的秀发,打趣道:“怎么,怕你小师兄出去后,遇到了富家俏千金,就不要你这个山野小丫头了?”
小雪听到父亲的打趣后含羞嗔道:“爹”
范郦哈哈大笑。
经父亲一逗,小雪心情好了不少。她擦干眼泪,将范郦扶到凳子上按下去坐好,问道:“爹,年前好像听你说过,在娘亲之前你还遇到过一位女子,是不是?不许耍赖!”
范郦哭笑不得。这件事他从未提起过,只是年前与杨素对话时被小雪听了去,今天又被问起。范郦原本不想说,可为了逗女儿开心,他终于还是开了口:
“那一年,为父也如今日的杨素一般,加冠之后,负笈远游。”范郦望向东北,目光穿越了十万大山。
“我化名范梨出凤鸣山,一路顺江而下,轻舟江南。那时山花正好,秦水微凉,一群江南士子在大陵城外流觞于水,学那江左南奉,饮酒清谈。
我本就不喜玄学,那时又年轻气盛,听他们故弄玄虚且句句不离‘名教’二字,忍不住站了出来,一番刻薄言语令四座失声。”
范郦忆起往事,有些意兴阑珊:“秦水之上漂一画舫,一女子早春出游,在船上听到我的话,竟停舟上岸,以茶代酒敬了我一杯,惹得那些士子越发对我神色不善。后来我才知道,那画里走出来的女子原来是大陵城沈家之女,无数江南俊彦对其求之不得c寤寐思服。”
“后来呢?”小雪听得入迷,不禁问道。
“我并不知晓那女子家世,只道是萍水相逢,惊艳之后再无他念。可缘分二字着实难解啊。
那女子的祖父沈贯乃是江南大儒,曾任南监祭酒,可谓是桃李满天下。我对沈老仰慕已久,于是登门求教。
此时范梨之名在江南已经声名鹊起,我执后生之礼与沈老谈经论道,一时结为忘年之交。”
“或许是宿命吧”范郦叹息道:“我应沈老邀约多次出入沈府,终于还是遇见了她。只是,她似乎有心事,一直郁郁寡欢。
我与她渐渐相熟,又渐渐倾心。那时才知道,原来离阳皇室素来重视沈家在江南士林的地位与清誉,太宗c圣宗时都有沈家女子被纳入后宫。所以不出意外,新帝登基也会迎娶一名沈家女子。而她生了一副沉鱼落雁的容貌,沈家人包括他的爹娘早已将她视为家族大兴之筹码,又以为我只是一名穷酸书生,自然百般阻拦。
她她虽然性情温婉无争,却甘愿为了我与家族两断,只愿与我老死山林,再不入世。”
范郦叹了一口气道:“那时我心高气盛,只求出将入相c辅国安民。她要与我遁世埋名,我犹豫不决她知我心意,不愿我左右为难,最终离开了我,听从父命远嫁京城。”
“那她现在在哪?”小雪开始同情这位素未谋面的沈家女子。
范郦叹了口气,有些答非所问:“秦水一别,人如萍水。当年我不愿籍籍,如今却隐于山林;当年的她淡而忘俗,却最终驷马高车翠绕珠围或许,这就是宿命吧”
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大燕城(燕国的燕,第一声),天下首善之地。其中一处楼台星罗c雕栏玉砌。
魏诗曾云“燕山雪花大如席”,可见燕地气候之恶劣。此时天气尚寒,可由于地上铺着地龙,反而温暖如春。
一位美妇穿着一身蓝底花缎襖裙,赤脚踩在地上,缥缈似广寒宫人。
那里风景独好,她站在那里,却令人再也看不到别的风景。
美妇头不戴冠c不施粉黛,因为保养极好的缘故,看着约摸三十岁模样,绝美倾城。此时她黛眉微蹙,似乎藏有心事。
“母后,您又在发呆了”只见循声走来一位年轻女子,狐衣短裘,腰间佩剑,样貌与那妇人像极。
年轻女子与美妇长得几乎一样,虽然少了那份雍容与华贵,眉目间却多横了一道英气,别有一番韵味。
妇人转身,见女儿头戴貂帽满身风寒,又不着宫衣,知道她又是刚从宫外回来,不禁训斥她道:“晋阳,身为你父皇长女c我离阳王朝的嫡公主,整日不习女红,就知道舞刀弄剑,成何体统?”
“母后”见美妇生气,女子拽着她的衣袖撒起娇来。
“呦,想不到才被韩大先生评曰‘燕赵之气,犹盛男子’的晋阳,原来还会撒娇啊。”转角处走来一位男子,此人仪表瑰杰,隆准日角。这人头戴无耳加绒帽,身穿紫色团龙常服,顾盼闲雅c举手投足间威严四溢。
“父皇。”晋阳公主见到来人,唤了一声,又接着对美妇撒娇道:“母后,父皇已经答应我了,如今江南风景正好,让我出宫走走,您不许阻拦!”
“胡闹!”美妇竟是母仪天下的当朝皇后。她柳眉挑起,瞪了女儿一眼,对龙袍男子道:“一个姑娘家,还是一国公主,整日像个男子一样上蹿下跳,成何体统!你看看晋阳宫里的那些侍女,除了秀秀之外,个个虎背熊腰,还都披甲佩剑!怎么,晋阳以后还想上阵杀敌不成?!”
晋阳公主听到母后的话冷哼一声,刚要反驳,却见她父皇朝自己使了个眼色。接着乾宁帝清清嗓子,对美妇笑道:“皇后这话有失偏颇了,咱们晋阳既然生在帝王家,那自然要有帝王家的底蕴,怎能与那些寻常女子相提并论?也就是皇后你看不惯,这大燕城上上下下,提起咱们晋阳,谁不是交口称赞?就连举朝公认治学最严苛的韩大先生,也不是感慨晋阳‘犹胜男子’,在众皇子公主中最是像朕?”
“呵。”听到乾宁帝的话,皇后气急反笑:“晋阳变成如今这般模样,难道不是你这个父皇惯出来的?两年前,武陵侯携子进京提亲,晋阳死活不肯,你便不允。不允让人家走了便是,那孩子前脚刚出京,随后就被一群蒙面女子打断了腿。堂堂小侯爷,还是入京向公主提亲,结果亲没求成,却断条腿回了武陵,这事不小吧?”
“嗯。”乾宁帝点头:“朕当时就派禁军统领协同刑部彻查此案了啊可那帮女匪徒行事太过缜密,朕的人查着查着,线索就断了朕当时还发了好大火来着,那刑部左侍郎,就被朕撵回老家了!”
“哼,是回老家了,可还没在老家赋闲半年,摇身一变就成了南直隶的承宣布政使。怎么,那左侍郎反倒是因祸得福了?”皇后接着冷笑道:“那薛国公二公子被人打晕,塞进装满水蛇的竹筐呢?线索也断了是不是?”
“嗯。”乾宁帝又郑重点头道:“刑部尚书办案不利,朕已经责骂过他了。那宋老头都一把年纪了,朕便没怎么苛责他,也就罚了半年俸,以儆效尤。”
“哼。”皇后一甩袖子,不再理会乾宁帝,缓步走到晋阳公主面前,面无表情道:“别以为有你父皇给你撑腰,就敢成天胡作非为!从今日起,你给本宫老老实实待在宫里,哪都不许去,每日到这里给本宫请安!”
“不去就不去!”那晋阳公主也是倔强,一跺脚,转身就走。
见女儿生气离开,皇后叹了口气,对乾宁帝道:“你看看晋阳都被你惯成什么样子了。诸位王公又不傻,那几件事一出,如今谁还敢进京提亲?再这么下去,晋阳都成咱们离阳的笑柄了”
自从进入长宁宫一直言笑晏晏的乾宁帝听到皇后的话,第一次严肃起来。他望着皇后,郑重道:“那几个孩子朕都见过,都是些绣花枕头,如何配得上我家晋阳?晋阳不喜,何必强求?”
“可她毕竟大了。别说皇家,就是寻常百姓家的女子,哪还有这么大不出阁的?”
“那你还不许晋阳出去走走?”乾宁帝笑道:“大燕城就这么大,那些公侯将相的小衙内们个个娇生惯养,咱家晋阳又不似寻常女子,如何瞧得上他们?”
“这些臣妾也懂,可外面世道太乱,晋阳又是女儿家”
“哈哈哈”听到皇后的话,乾宁帝大笑:“你怕晋阳吃亏?哈哈哈哈朕也怕,不过朕是怕遇到咱们家晋阳的人吃亏!”
“还笑!”皇后气极:“都是你这个当爹的宠的!”
乾宁帝收敛笑意,握住皇后冰凉的手,然后捂在怀里,对她正色道:“娘子,晋阳想出去走走,就让她去吧。她从小性子就倔,又嫌她的那些兄弟全无男子气概,整日里除了最小的阿斗,谁都懒得搭理。你这么憋着她,早晚憋出事来。你若担心她的安全,朕暗中多派些人手跟着便是。”
“陛下就是太宠她了。”皇后叹了一口气道。
“哈哈,朕育有四子一女,只有她最像朕。”乾宁帝大笑道:“朕只恨她是女儿身,不然朕的天下,都是她的!”
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大燕城西平门,两名白衣“男子”正牵着马准备出城。二人皆是寻常男子装束,只是他们的眉眼,似乎太俊俏了些,令不少出入城池的小娘子忍不住偷偷打量,又红着脸偷偷思量。
二人拿出通关路证顺利出大燕城后,其中一位对另一人道:“公公子,咱们不是要去江南吗,为什么不走阳午门,而是从西平门出城?”
那“男子”冷笑一声,不屑道:“江南有什么可看的?一群莺莺燕燕顾影自怜,一群文弱书生无病呻吟,不看也罢!”
“那我们这是要去哪?”白衣侍从疑惑道。
那俊俏“男子”纵身跃上马背,仿佛一只逃出了牢笼的莺雀。她吟鞭西北,对着天地豪迈大喊道:“雁—门—关!”
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范郦依旧在粥室里晨读。杨素路过前院时,素来不温不火的大师兄这次也放下手里扫帚跟了过来,为他践行。而二师兄曾仪依旧不见踪影,想来又是嫌山中无趣,在府城与那些纨绔们一起穿街过市c乐不思蜀。当然,无论曾仪怎么招摇寻乐,都不敢透露自己是范郦的弟子以及凤鸣山的位置,这点毋容置疑。
曾家是凌安府望族,当年曾仪之父弥留之际将六岁的曾仪托付给范郦,范郦念及多年情谊,不忍拒绝。曾仪幼时乖巧好学,范郦见他心思缜密且对纵横一术极为上心,便倾心相授。再后来,杨素被范郦收为关门弟子,问题也就随之来了。
范郦发现曾仪心胸狭隘且妒心极重。
杨素聪颖好学,范郦每每赞许,一旁的曾仪都会闷闷不乐许久。对此,范郦权当孩童的攀比心性,也没怎么在意。
范郦早年遇一女子,后劳燕分飞,便多年未曾婚娶。在范郦快到不惑之年时,他又遇到了小雪的娘亲,二人喜结连理,恩爱非常。
奈何情深缘浅。小雪娘亲在生小雪时难产,一向温婉无争的她不顾范郦反对,执意要保孩子,最终生下小雪难产去了。
随着小雪渐渐长大,曾仪的问题也越发突兀。不知为何,小雪天生就与杨素亲近,反而跟比杨素大两岁的二师兄有些生疏。而杨素感念师父师娘之恩,自然对这个小师妹极尽疼爱。年幼的曾仪见小师妹与杨素成天形影不离,越发心生妒意。
随着年龄的增长,这种妒意渐渐变成了对师妹的一种畸恋。也正因为如此,曾仪才会如此厌恶杨素。
如此,杨素下山远行,身为二师兄的曾仪不来送行,也就再正常不过了。
范郦见杨素来了,放下手中自制湖颖,笑问他道:“有何打算?”
杨素恭敬道:“距乡试尚有年余,学生本想沿大河之滨去齐鲁游学,恩师既然要学生去塞外,学生自当遵命。”
范郦问杨素道:“可知为师为何要你去边关塞外?”
“去看大漠孤烟c山河壮阔?”杨素问道。
“非也。”范郦摇头:“齐鲁之地,盛世繁华;边关月小,民生多艰。”·
“学生懂了。”杨素躬身道。
范郦点头,将一个包裹放到桌上,道:“打开看看。”
杨素疑惑,将包裹打开,见里面有一包碎银,银子下面,还压着一块巴掌大小的玉牌。
“这”
杨素想要推辞,范郦却笑道:“拿着吧。距来年秋闱还早着呢,这趟又是出远门,怎么,就凭你偷摸跑到外面教私塾攒的那几两银子,还想一路化缘过去不成?”
杨素无言以对。
范郦接着道:“至于这玉牌,能否猜出它的来历?”
杨素将玉牌拿起,见背面有腾龙五爪,与御用金牌一般无二,正面却古朴无华,仅刻有“凤鸣”二字,心底一惊。
传言圣宗皇帝当年平定西北叛乱,春风得意,不惧路远御驾亲临凤鸣山求见范郦之父范诩。大雨滂沱,山门紧闭,三日而不得入。
其手下大将怒曰:“区区凤鸣,平了便是!”
圣宗皇帝苦笑道:“朕今日平了凤鸣书院,明日那些奴颜婢膝的文人就会变成一条条疯狗,将朕给撕了。朕虽贵为天子,却不敢以一人之力当天下士子之怒啊。”说完无奈离去,回到京城后便命人以御用金牌为样式,用白玉刻了块一模一样的玉牌,只不过正面仅有“凤鸣”二字,并派人悄悄送了过来。
范诩这次收下了,还回了封信。圣宗大喜,以为自己千金买骨的勾当终于有了回应,谁知拆开信后上面只写了两个字——谢了。令堂堂九五之尊哭笑不得。
毫无疑问,此刻杨素拿在手里的,正是那块象征着与离阳皇家共掌天下文脉c自己师祖范诩却不屑一顾的玉牌!
范郦对杨素道:“你师祖一生豪放不羁,临老也没改脾性。可他毕竟是化内之人,所以也没做得太绝。毕竟,这玉牌关键时候还是有用的嘛。”
听到师父的话,杨素哭笑不得。不知道成天被人喊着“万岁”却没活到一万岁的圣宗皇帝,得知自己的一番良苦用心仅当得起“有用”二字,究竟会作何感想。
范郦似乎又想起一事,对杨素正色道:“杨素,你娘为你取字‘白望’,虽有深意,却终究不雅。我虽然不是你的父亲,可你却是我看着长大的。我楚人加冠从来都是由长辈世交赠字,我身为你师,又是你的半个父亲,此事自然当仁不让!你既然决意出山,就终有一天会名扬天下,为师当然要为你取一个留芳百世的表字!”
范郦望了一眼杨素,沉声道:“杨素,一字白望,二字太白!”
杨素动容!
范郦望了一眼杨素腰间,叹息道:“终究还是少了什么啊。”
杨素知道师父所指,恭敬道:“学生虽碍于国法不能佩剑,可师父却传给了学生浩然正气。这把剑,谁也摘不掉。”
“好!好!好!”范郦连说了三个“好”字,大笑道:“人道百无一用是书生,却不知我辈读书人,浩然正气可倾三江齐五岳c扶摇上太虚!”
杨素再次行大礼参拜。
范郦将杨素扶起,郑重道:“去吧,山高路远,一切都靠你自己了。”
杨素又朝站在一旁一直不说话的大师兄长秦行了一礼。长秦拍了拍他的肩膀,没有说话。
杨素背起行囊转身,想回头再看一眼恩师c看一眼那个躲在门外始终不敢露面的小师妹,终于还是忍住。他望着青石两旁渐渐凋落的梨花,朝身后大声喊道:“去时堂燕衔新泥,归来杏榜照瀛梨。师妹,明年杏花开满后山,你且欢喜,因为后年杏花再开的时候,我就回来娶你!”说完杨素再不回头,迈着坚毅的步子下了山。
望着渐行渐远的杨素,范郦叹了口气,轻声道:“人都走了,出来吧”
应声从墙后走出一道身影,正是躲在暗处早已泪流满面的小雪。见到自己父亲,小雪再也忍不住,扑进范郦怀中大哭起来。
范郦搂着小雪肩膀,伤感道:“当阳三伏暑,山中苗人蛊。二者俱加身,不如相思苦。闺女,你长大了。”
小雪将范郦抱得更紧,泪水沾湿了父亲的前襟。
范郦轻抚着小雪的秀发,打趣道:“怎么,怕你小师兄出去后,遇到了富家俏千金,就不要你这个山野小丫头了?”
小雪听到父亲的打趣后含羞嗔道:“爹”
范郦哈哈大笑。
经父亲一逗,小雪心情好了不少。她擦干眼泪,将范郦扶到凳子上按下去坐好,问道:“爹,年前好像听你说过,在娘亲之前你还遇到过一位女子,是不是?不许耍赖!”
范郦哭笑不得。这件事他从未提起过,只是年前与杨素对话时被小雪听了去,今天又被问起。范郦原本不想说,可为了逗女儿开心,他终于还是开了口:
“那一年,为父也如今日的杨素一般,加冠之后,负笈远游。”范郦望向东北,目光穿越了十万大山。
“我化名范梨出凤鸣山,一路顺江而下,轻舟江南。那时山花正好,秦水微凉,一群江南士子在大陵城外流觞于水,学那江左南奉,饮酒清谈。
我本就不喜玄学,那时又年轻气盛,听他们故弄玄虚且句句不离‘名教’二字,忍不住站了出来,一番刻薄言语令四座失声。”
范郦忆起往事,有些意兴阑珊:“秦水之上漂一画舫,一女子早春出游,在船上听到我的话,竟停舟上岸,以茶代酒敬了我一杯,惹得那些士子越发对我神色不善。后来我才知道,那画里走出来的女子原来是大陵城沈家之女,无数江南俊彦对其求之不得c寤寐思服。”
“后来呢?”小雪听得入迷,不禁问道。
“我并不知晓那女子家世,只道是萍水相逢,惊艳之后再无他念。可缘分二字着实难解啊。
那女子的祖父沈贯乃是江南大儒,曾任南监祭酒,可谓是桃李满天下。我对沈老仰慕已久,于是登门求教。
此时范梨之名在江南已经声名鹊起,我执后生之礼与沈老谈经论道,一时结为忘年之交。”
“或许是宿命吧”范郦叹息道:“我应沈老邀约多次出入沈府,终于还是遇见了她。只是,她似乎有心事,一直郁郁寡欢。
我与她渐渐相熟,又渐渐倾心。那时才知道,原来离阳皇室素来重视沈家在江南士林的地位与清誉,太宗c圣宗时都有沈家女子被纳入后宫。所以不出意外,新帝登基也会迎娶一名沈家女子。而她生了一副沉鱼落雁的容貌,沈家人包括他的爹娘早已将她视为家族大兴之筹码,又以为我只是一名穷酸书生,自然百般阻拦。
她她虽然性情温婉无争,却甘愿为了我与家族两断,只愿与我老死山林,再不入世。”
范郦叹了一口气道:“那时我心高气盛,只求出将入相c辅国安民。她要与我遁世埋名,我犹豫不决她知我心意,不愿我左右为难,最终离开了我,听从父命远嫁京城。”
“那她现在在哪?”小雪开始同情这位素未谋面的沈家女子。
范郦叹了口气,有些答非所问:“秦水一别,人如萍水。当年我不愿籍籍,如今却隐于山林;当年的她淡而忘俗,却最终驷马高车翠绕珠围或许,这就是宿命吧”
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大燕城(燕国的燕,第一声),天下首善之地。其中一处楼台星罗c雕栏玉砌。
魏诗曾云“燕山雪花大如席”,可见燕地气候之恶劣。此时天气尚寒,可由于地上铺着地龙,反而温暖如春。
一位美妇穿着一身蓝底花缎襖裙,赤脚踩在地上,缥缈似广寒宫人。
那里风景独好,她站在那里,却令人再也看不到别的风景。
美妇头不戴冠c不施粉黛,因为保养极好的缘故,看着约摸三十岁模样,绝美倾城。此时她黛眉微蹙,似乎藏有心事。
“母后,您又在发呆了”只见循声走来一位年轻女子,狐衣短裘,腰间佩剑,样貌与那妇人像极。
年轻女子与美妇长得几乎一样,虽然少了那份雍容与华贵,眉目间却多横了一道英气,别有一番韵味。
妇人转身,见女儿头戴貂帽满身风寒,又不着宫衣,知道她又是刚从宫外回来,不禁训斥她道:“晋阳,身为你父皇长女c我离阳王朝的嫡公主,整日不习女红,就知道舞刀弄剑,成何体统?”
“母后”见美妇生气,女子拽着她的衣袖撒起娇来。
“呦,想不到才被韩大先生评曰‘燕赵之气,犹盛男子’的晋阳,原来还会撒娇啊。”转角处走来一位男子,此人仪表瑰杰,隆准日角。这人头戴无耳加绒帽,身穿紫色团龙常服,顾盼闲雅c举手投足间威严四溢。
“父皇。”晋阳公主见到来人,唤了一声,又接着对美妇撒娇道:“母后,父皇已经答应我了,如今江南风景正好,让我出宫走走,您不许阻拦!”
“胡闹!”美妇竟是母仪天下的当朝皇后。她柳眉挑起,瞪了女儿一眼,对龙袍男子道:“一个姑娘家,还是一国公主,整日像个男子一样上蹿下跳,成何体统!你看看晋阳宫里的那些侍女,除了秀秀之外,个个虎背熊腰,还都披甲佩剑!怎么,晋阳以后还想上阵杀敌不成?!”
晋阳公主听到母后的话冷哼一声,刚要反驳,却见她父皇朝自己使了个眼色。接着乾宁帝清清嗓子,对美妇笑道:“皇后这话有失偏颇了,咱们晋阳既然生在帝王家,那自然要有帝王家的底蕴,怎能与那些寻常女子相提并论?也就是皇后你看不惯,这大燕城上上下下,提起咱们晋阳,谁不是交口称赞?就连举朝公认治学最严苛的韩大先生,也不是感慨晋阳‘犹胜男子’,在众皇子公主中最是像朕?”
“呵。”听到乾宁帝的话,皇后气急反笑:“晋阳变成如今这般模样,难道不是你这个父皇惯出来的?两年前,武陵侯携子进京提亲,晋阳死活不肯,你便不允。不允让人家走了便是,那孩子前脚刚出京,随后就被一群蒙面女子打断了腿。堂堂小侯爷,还是入京向公主提亲,结果亲没求成,却断条腿回了武陵,这事不小吧?”
“嗯。”乾宁帝点头:“朕当时就派禁军统领协同刑部彻查此案了啊可那帮女匪徒行事太过缜密,朕的人查着查着,线索就断了朕当时还发了好大火来着,那刑部左侍郎,就被朕撵回老家了!”
“哼,是回老家了,可还没在老家赋闲半年,摇身一变就成了南直隶的承宣布政使。怎么,那左侍郎反倒是因祸得福了?”皇后接着冷笑道:“那薛国公二公子被人打晕,塞进装满水蛇的竹筐呢?线索也断了是不是?”
“嗯。”乾宁帝又郑重点头道:“刑部尚书办案不利,朕已经责骂过他了。那宋老头都一把年纪了,朕便没怎么苛责他,也就罚了半年俸,以儆效尤。”
“哼。”皇后一甩袖子,不再理会乾宁帝,缓步走到晋阳公主面前,面无表情道:“别以为有你父皇给你撑腰,就敢成天胡作非为!从今日起,你给本宫老老实实待在宫里,哪都不许去,每日到这里给本宫请安!”
“不去就不去!”那晋阳公主也是倔强,一跺脚,转身就走。
见女儿生气离开,皇后叹了口气,对乾宁帝道:“你看看晋阳都被你惯成什么样子了。诸位王公又不傻,那几件事一出,如今谁还敢进京提亲?再这么下去,晋阳都成咱们离阳的笑柄了”
自从进入长宁宫一直言笑晏晏的乾宁帝听到皇后的话,第一次严肃起来。他望着皇后,郑重道:“那几个孩子朕都见过,都是些绣花枕头,如何配得上我家晋阳?晋阳不喜,何必强求?”
“可她毕竟大了。别说皇家,就是寻常百姓家的女子,哪还有这么大不出阁的?”
“那你还不许晋阳出去走走?”乾宁帝笑道:“大燕城就这么大,那些公侯将相的小衙内们个个娇生惯养,咱家晋阳又不似寻常女子,如何瞧得上他们?”
“这些臣妾也懂,可外面世道太乱,晋阳又是女儿家”
“哈哈哈”听到皇后的话,乾宁帝大笑:“你怕晋阳吃亏?哈哈哈哈朕也怕,不过朕是怕遇到咱们家晋阳的人吃亏!”
“还笑!”皇后气极:“都是你这个当爹的宠的!”
乾宁帝收敛笑意,握住皇后冰凉的手,然后捂在怀里,对她正色道:“娘子,晋阳想出去走走,就让她去吧。她从小性子就倔,又嫌她的那些兄弟全无男子气概,整日里除了最小的阿斗,谁都懒得搭理。你这么憋着她,早晚憋出事来。你若担心她的安全,朕暗中多派些人手跟着便是。”
“陛下就是太宠她了。”皇后叹了一口气道。
“哈哈,朕育有四子一女,只有她最像朕。”乾宁帝大笑道:“朕只恨她是女儿身,不然朕的天下,都是她的!”
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大燕城西平门,两名白衣“男子”正牵着马准备出城。二人皆是寻常男子装束,只是他们的眉眼,似乎太俊俏了些,令不少出入城池的小娘子忍不住偷偷打量,又红着脸偷偷思量。
二人拿出通关路证顺利出大燕城后,其中一位对另一人道:“公公子,咱们不是要去江南吗,为什么不走阳午门,而是从西平门出城?”
那“男子”冷笑一声,不屑道:“江南有什么可看的?一群莺莺燕燕顾影自怜,一群文弱书生无病呻吟,不看也罢!”
“那我们这是要去哪?”白衣侍从疑惑道。
那俊俏“男子”纵身跃上马背,仿佛一只逃出了牢笼的莺雀。她吟鞭西北,对着天地豪迈大喊道:“雁—门—关!”
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