正文 120.遇刺
谢蘅朱唇逐笑, 眸间漾起轻俏的光,轻仰起下巴, 鼻尖与脸颊挨蹭,耳鬓厮磨, 情深意浓。刘景行哄着谢蘅再休息片刻, 待到了坟岗再叫醒她。
谢蘅应下,愈发依赖刘景行, 往他臂弯深处钻。
马车出了城, 临近坟岗时, 谢蘅又将九胜放进林子里撒欢儿跑。约再行片刻, 本在林子中撒野的九胜疯狂犬吠起来。
谢蘅闭目浅眠, 听见犬吠声即刻醒来, 腾地坐起,警觉问道:“甚么事?”
驱车的马夫见主子询问, 伸长脑袋看了看状况,道:“二姑娘, 是您那狗儿拦住了去路,一直在叫。”
“停车。”
刘景行一句喝停众人。
两人一起下了马车,谢蘅吹一声嘹亮的短哨, 九胜闻见, 犹豫不决地冲着前路汪汪狠叫了几声,待谢蘅再吹哨时, 便箭一样快地冲了回来。
谢蘅揉着它脑袋上的毛作安抚, “怎么慌成这样?你看见甚么了?”
林子当中沉着深长的寂静, 连落叶扑簌落在地上的声音都清晰可闻。
蓦地一声微响,逃不过刘景行的耳朵。
他立即上步而动,身姿如风,衣袍随之掀动波涌,转身夺来悬于侍卫背上的箭,弓步落定时,箭搭弦,弓拉满月,几乎在眨眼之间,一声鼓破似的气流响动,随着箭矢划出一道清鸣铮然,直往碧绿丛中射去!
一声痛嚎!从树荫掩映间跌落下来黑影,重重砸在地上,那一蒙面人满手鲜血地捂着中箭之处,浑身痉挛抽搐不已。
谢蘅心头一凛,厉声道:“当心!有埋伏!”
一时间风起长林,绿涛翻涌,群鸟飞绝。似风啸而过,数十条黑影应声而落,雪亮的兵器一展,骤起肃杀之寒。
谢蘅身后诸人也齐齐亮出兵器,铮鸣声响,煞是刺耳。
回青随在尾端,见突生异变,弃了马谨慎上前,跟到谢蘅身后。谢蘅将她往后回护一下,低声吩咐道:“你且看好刘景行。”
“是。”回青在这等关头,从来都不会质疑谢蘅的任何命令,纵然她自己已经担忧到极致。
对方为首之人先行喝问道:“可是京师谢氏?”
仅凭一句话,谢蘅就可判断出这群人是收金办事,做杀人买卖的亡命之徒。那为首的人目光在一干人群打量,最终锁在谢蘅身上,嗤笑一声,“就是你了。”
这一句中有着近乎癫狂的猎欲,就像找到了他们最想要猎杀的目标,稳操胜券,游刃有余,似乎下一刻就能在那白皙的颈子上划开一刀,贪婪地攫取滚烫的鲜血。
刘景行显然察觉到他们眼中的讥诮与贪欲,眼眸冷澈,“杀。”
一字轻令,众人向前冲杀,疾风骤起,一下掀起惊涛骇浪。
兵刃交接时发出的清鸣兀自震颤开平静的空气,鲜血喷溅,几乎遮住了人的面容。
行刺的歹人交迭,变化多端,相互配合掩护,常在战团中形成左右夹击c前后作攻的威势,将侍卫一个接一个剿杀,一招一式皆强烈明锐,很快就占得上风。
谢蘅不料想杀机竟来得如此快速c如此迅猛,她甚至都来不及做准备。因是在天子脚下,皇城周边,哪里能料到会遇上这等人?又有谁吃了熊心豹子胆,敢对他们下手?
可再始料不及,她都要迎对。
谢蘅抬手示意,回青将衔阳刀递交到她的手中。谢蘅道:“记住我方才说得话。”
在这片翠郁的绿幕下,黑色与红色交织出浓烈惊人的色彩。谢蘅运了气力起刀,一道雪色剪影,疾入混乱当中,如同一柄红缨长枪,从中挑开雪亮的一道。
回青一颗心都已悬在嗓子眼中,凛凛的寒意直往她腿骨里钻,双腿颤栗不已。
刘景行抽来一根冷箭,箭镞指着交缠的人影与刀光,终于,扑拉一声风响,裂破长空。
箭过留痕,指着一面黑巾,嘭地一声,直嵌入木中。
那侧首躲箭的人正是为首的杀手,迫不得已收下屠刀的威势,回撤数步,脸上蒙面的黑巾已经教刘景行那一箭射下,一道从侧脸划到鼻端的裂口转眼就渗出鲜血来,使得原本凶狠的面容更加狰狞。
他用舌头舔了舔流到唇边的血,一只眼睁着,一只眼眯着,看准刘景行,起刀冲他而去。
一人转了目标,余下众人缺失一角,只能各自为战。回青心脏狂跳,起匕刀在手,横刀立在刘景行前,“小王爷,后退,让我来对付他。”
“你还真听她的话。”
刘景行也不知是该笑回青傻,还是谢蘅傻。他解开繁复的大氅,向身后的侍卫问了一把剑,一面在手中掂量着剑身的重量,一面说:“可自古以来,都没有男人躲在女人身后的道理。”
回青忙于应敌,哪里能再分出心思来对答刘景行这句话,正要喝斥他后退,身侧忽地掠过一抹强悍的锋芒。
飞旋转刃,快如疾风烈火。
一推一攻,剑招在他手中称不上行云流水,尚且能看出生涩,可胜在快。转眼间,飞红溅起,方才还矫健穿梭在鲜血中的匪首,轰然倒地,再也没起来身。
刘景行回望了一眼,一丝艳浓的红从他眼角淌下来,那张面孔已是非人的俊美。
谢蘅耳后奇袭一股凉寒,铮地一声,攻来的暗招教一柄银白长剑挑开。谢蘅将眼前歹人一脚踹开,转头去迎身后的攻势,却见那立在她身后的人竟是刘景行。
“云歇?”
可眼前是决然不同的刘景行。
寻常瞧他,左不过一个风流浪荡的世家公子,此番见他褪去繁琐的外袍,露出劲瘦的腰身与清削的肩背,磅礴的力量似乎都收敛在这一具躯体当中,只待时机就能够喷发而出,慑人心魄。
刘景行眉宇间的寒芒,深沉又镇静,咄咄逼人的锐气随着眸光流溢而出。
她似乎能透过眼前人看得到,那个曾经在靖王爷口中,将会是大燕第一将军的刘云歇。
刘景行回臂挽剑,挑起谢蘅垂下的刀锋,“我纵然希望妹妹能一直如此缱绻地望着我,可现在还不是分神的时候。若是你当真喜欢,日后每一天都舞剑给你瞧,好不好?”
“”
就他,甚么狗屁第一将军!
谢蘅不再理会这厮,肃起脸来。
一刀一剑,金石相击,似化作猛兽,狠狠反扑一口,将劣势渐渐扳了回来。
刺向敌人咽喉的剑尖即将挑出血花那刻,收了最后一刀的谢蘅下意识喝唤一声,“留个活口!”
可说罢,她就后悔了。
刘景行果真不假思索,猛力撤回攻势,锋锐的剑堪堪挑破那人颈子上的皮肉。
可人已经被濒临死亡的恐惧吓得双腿发软,一下跪倒在地。哀痛呜咽从那唯一还活着的匪徒口中呼出来,断断续续说着含混求饶的话。
两三名侍卫上前,将这人拎起来擒住。
眼见刘景行倒退数步,身子摇摇欲坠。谢蘅将刀扔给不远处的回青,三步并两步上前,手扶住他,声音不由有些颤抖,“刘云歇”
多年的慧极必伤,使得刘景行这副躯体终非少年时那般强健。纵然剑法不逊从前,可如此一番烈斗下来,单单是喘息就已艰难无匹,他一张脸白得骇人,额上全是虚汗。
谢蘅手抚上他发凉的额头,“你没事罢?”
他唇张开一线,声音轻细,笑问道:“你云歇哥哥如,如何?打起架来,可比那许世隽c张雪砚一干人,更中用些?”
“你!”谢蘅见他此时还不知轻重,竟还惦念她那少时伙同人打架的事,恨得险些掉眼泪。
刘景行镇住脑海中胡乱窜行的魑魅魍魉,将她的手往心腔子上按,道:“这里本就疼着,你要是再掉眼泪,就更疼了。”
谢蘅一把抱住他,“刘云歇,刘云歇!你真不要命了!”
“命还是要的,”刘景行混着喘息的气声笑起来,抚着她的背,道,“我还没娶你。”
刘景行这张嘴,偏偏是在这最重要的关头,最是油腔滑调,教人又爱又恨。
待谢蘅平静了些,刘景行说:“将这个人交给我罢。”
谢蘅抬眼瞧他,“你做甚么?”
“问出谁指使他们来行刺的。”
谢蘅本想将此人押送到官府,可刘景行眼神和口吻里的坚定,令她说不出拒绝的话。
人教刘景行的侍卫带了下去。
谢蘅猜测,既是在这个关头遇刺,定然是她触及到有人不想她知道的事。谢蘅愈发坚定心中所想,所以即便遭此变故,都未曾退却,勒令一行人马重新整装,一刻后行至坟岗。
坟岗一般都葬着官府处理的尸首,有口棺材和木制碑都算不错的,更有的直接草席一裹,沉珂黄土的。
依着府衙中人指认,先后起开六口棺材。棺材中的尸首还教草席裹着,一揭开,里头早已腐败得不成样子,臭气熏天,也唯独干惯了此行的民间验尸官和仵作能受得住。
谢蘅匆匆扫过几眼,听验尸的人说了个大概,单单是听,她喉咙里就直犯恶心。每说一句话,谢蘅就头皮发麻一阵,终是不忍卒闻,匆匆返回到了马车上,与倚着软靠休息的刘景行同坐在一处。
刘景行问:“如何了?”
谢蘅用帕子掩着嘴,不言,只摇了摇头。
刘景行:“确定受过酷刑?”
谢蘅又点了点头,最终压下喉咙里的酸涌不适,咬着牙骂了一句:“你都不知道那些个酷吏,还有吴行知都畜生!一群畜生!”
咚,咚,咚咚咚咚——!
沉而密的鼓点回荡在空空的公堂之上,斜入的光照亮牌匾上“明镜高悬”四字。空气中的浮沫与尘埃,在金灿灿的阳光下几乎无所遁形。
吴行知打着哈欠,扶正官帽,从后堂走出来,满脸疲惫地大喊道,“何人击鼓?”
他坐上大案,抬惊堂木将人传唤进来。
谢蘅转着鼓桴,走到堂上,将鼓桴一横于前,乌眸流金,似有狡黠之色。
“是我呀,大人。”
吴行知瞧见谢蘅就头疼得要命,不耐烦地问道:“怎么又是你!上次已经将你无罪释放,你又来府衙,所谓何事啊!”
“自然是有状要告,大人才能见着学生了。”谢蘅从袖中掏出一纸状书,扬手展开。
一旁的师爷会意,上前去将状书取来,交给吴行知查看。
吴行知拧紧眉头,眯着眼将状书看过一遍,越看眉头皱得越觉深,当即狠狠一拍桌子,怒瞪向谢蘅,恼火道:“大胆!荒唐!你竟然竟然向本府状告本府?”
谢蘅一笑,“敢问大人,京师有人蒙冤,是不是应该请大人主持公道?冤了人的罪魁就是你吴行知,学生向府尹大人状告吴行知,这有何不可?”
“你这算甚么道理!休得污蔑本府!”吴行知挥手拂袖,“肆意扰乱公堂,将她给我轰出去!”
两名衙役正要上前,谢蘅冷目喝斥道:“我看谁敢?!”
吴行知威胁道:“谢蘅,你莫要以为自己是天潢贵胄,就以为本府真怕了你!再敢违抗本府命令,立刻赏你五十大板,以正法纪!”
“我当然不敢违抗府尹大人的命令,可身为状师,遇着含冤负屈之事,我又不能坐视不理。不过今日,学生替府尹大人想了一出两全之策,大人您看可行否?”
“甚么两全之策?”吴行知横眉。
话音刚落,从府衙外涌进来一众官兵,将衙门围堵得水泄不通。众星捧月般的人物从中缓步徐来,白鹤印云纹的朱红官袍,灼目得几乎刺痛吴行知的双眼。
戚如抱袖,风仪卓绝,一双美目隐隐含威,笑道:“由本少卿主审此案。”
吴行知脸色都变了,从大堂案上下来,走到戚如面前,缓缓拜倒,“参参见少卿。”
戚如道:“谢状师以诉讼司的名义上诉,告你徇私枉法,污蔑张雪砚清白。刑部和大理寺已下达公文,责令本少卿受理此案。”
吴行知怒喝道:“怎能凭借她一面之词就将下官定罪?!大理寺和刑部未免欺人太甚!”
戚如道:“谢状师提呈了证据,经由两司审核后,才做出的决定。既然吴府尹心怀不甘c自认无罪的话,本少卿来此,正好能还你一个清白。吴府尹且放心,本少卿不偏不帮,在受任之前,已教谢蘅立下军令状,若她无故败坏吴府尹的声誉,退堂后,自行脱了状爷的袍,任由吴府尹处置。”
吴行知冷冷一笑,知谢蘅此番是铁了心要咬他一口。可她也不想想,若他没有倚仗,敢去动张雪砚么?
吴行知说道:“下官要请状师。”
戚如登上大案,点头道:“准。”
吴行知与亲信耳语,亲信知明后速速跑离了府衙。
约莫半个时辰,廊外已经凑集了诸多看审的百姓,见这堂上官换做女人,堂下嫌犯成了京师府尹,好不稀奇,又怎舍得错过这样精彩的好戏?
正等开审,一个彬彬有礼c手执状师折扇的书生姗姗来迟。却是个生面孔,无人知晓。
吴行知见他,一扬眉,面露急色迎了上去,压低声音问道:“怎么是你来?你师父呢?”
“师父欠安,受他所托,前来为吴大人解围。”他草草回答过后,摆袖抬脚,一敛折扇,抱拳向戚如拜道,“晚生应荣安,拜见戚如戚大人。”
“唐无意的弟子?”戚如显然听说他。
“正是。”
谢蘅听到唐无意三字,心下暗恨这吴行知果然与阉党暗中勾结,又不由将这应荣安仔细打量,约近而立之年,人长得眉清目秀,体态有些书卷气,腰间没未佩戴的腰牌,并非是在诉讼司里挂名的状师。
想必是同唐无意一样,算作民间状师了。
但就算唐无意亲自来打这场官司,谢蘅都不会畏惧,何况是他的弟子?
待一干人等到齐之后,戚如拍定惊堂木,宣布开堂。
尚未定罪,吴行知不必下跪,仰着下巴睥睨谢蘅,质问道:“本官倒要瞧一瞧,你要如何口出妄言c污蔑本官!”
她眼里一片冷厉,似刀子扫过吴行知,转而对向戚如。
“学生代替含冤而亡的张雪砚,状告京兆府尹吴行知”她直直地盯着吴行知,“第一告,告他与张雪砚莫逆于心,却枉顾多年情义,陷人于死地,此谓不义之罪;第二告,告他歪曲诗文,捏造罪名,强加于张雪砚之身,此谓污蔑之罪;第三告,告他审查案下,教唆牢吏动用酷刑,此谓不仁之罪;第四告,告他屈打成招,迫使嫌犯认罪画押,此谓渎职之罪!”
“四宗罪,罪罪论罚,罪罪论处!”
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马车出了城, 临近坟岗时, 谢蘅又将九胜放进林子里撒欢儿跑。约再行片刻, 本在林子中撒野的九胜疯狂犬吠起来。
谢蘅闭目浅眠, 听见犬吠声即刻醒来, 腾地坐起,警觉问道:“甚么事?”
驱车的马夫见主子询问, 伸长脑袋看了看状况,道:“二姑娘, 是您那狗儿拦住了去路,一直在叫。”
“停车。”
刘景行一句喝停众人。
两人一起下了马车,谢蘅吹一声嘹亮的短哨, 九胜闻见, 犹豫不决地冲着前路汪汪狠叫了几声,待谢蘅再吹哨时, 便箭一样快地冲了回来。
谢蘅揉着它脑袋上的毛作安抚, “怎么慌成这样?你看见甚么了?”
林子当中沉着深长的寂静, 连落叶扑簌落在地上的声音都清晰可闻。
蓦地一声微响,逃不过刘景行的耳朵。
他立即上步而动,身姿如风,衣袍随之掀动波涌,转身夺来悬于侍卫背上的箭,弓步落定时,箭搭弦,弓拉满月,几乎在眨眼之间,一声鼓破似的气流响动,随着箭矢划出一道清鸣铮然,直往碧绿丛中射去!
一声痛嚎!从树荫掩映间跌落下来黑影,重重砸在地上,那一蒙面人满手鲜血地捂着中箭之处,浑身痉挛抽搐不已。
谢蘅心头一凛,厉声道:“当心!有埋伏!”
一时间风起长林,绿涛翻涌,群鸟飞绝。似风啸而过,数十条黑影应声而落,雪亮的兵器一展,骤起肃杀之寒。
谢蘅身后诸人也齐齐亮出兵器,铮鸣声响,煞是刺耳。
回青随在尾端,见突生异变,弃了马谨慎上前,跟到谢蘅身后。谢蘅将她往后回护一下,低声吩咐道:“你且看好刘景行。”
“是。”回青在这等关头,从来都不会质疑谢蘅的任何命令,纵然她自己已经担忧到极致。
对方为首之人先行喝问道:“可是京师谢氏?”
仅凭一句话,谢蘅就可判断出这群人是收金办事,做杀人买卖的亡命之徒。那为首的人目光在一干人群打量,最终锁在谢蘅身上,嗤笑一声,“就是你了。”
这一句中有着近乎癫狂的猎欲,就像找到了他们最想要猎杀的目标,稳操胜券,游刃有余,似乎下一刻就能在那白皙的颈子上划开一刀,贪婪地攫取滚烫的鲜血。
刘景行显然察觉到他们眼中的讥诮与贪欲,眼眸冷澈,“杀。”
一字轻令,众人向前冲杀,疾风骤起,一下掀起惊涛骇浪。
兵刃交接时发出的清鸣兀自震颤开平静的空气,鲜血喷溅,几乎遮住了人的面容。
行刺的歹人交迭,变化多端,相互配合掩护,常在战团中形成左右夹击c前后作攻的威势,将侍卫一个接一个剿杀,一招一式皆强烈明锐,很快就占得上风。
谢蘅不料想杀机竟来得如此快速c如此迅猛,她甚至都来不及做准备。因是在天子脚下,皇城周边,哪里能料到会遇上这等人?又有谁吃了熊心豹子胆,敢对他们下手?
可再始料不及,她都要迎对。
谢蘅抬手示意,回青将衔阳刀递交到她的手中。谢蘅道:“记住我方才说得话。”
在这片翠郁的绿幕下,黑色与红色交织出浓烈惊人的色彩。谢蘅运了气力起刀,一道雪色剪影,疾入混乱当中,如同一柄红缨长枪,从中挑开雪亮的一道。
回青一颗心都已悬在嗓子眼中,凛凛的寒意直往她腿骨里钻,双腿颤栗不已。
刘景行抽来一根冷箭,箭镞指着交缠的人影与刀光,终于,扑拉一声风响,裂破长空。
箭过留痕,指着一面黑巾,嘭地一声,直嵌入木中。
那侧首躲箭的人正是为首的杀手,迫不得已收下屠刀的威势,回撤数步,脸上蒙面的黑巾已经教刘景行那一箭射下,一道从侧脸划到鼻端的裂口转眼就渗出鲜血来,使得原本凶狠的面容更加狰狞。
他用舌头舔了舔流到唇边的血,一只眼睁着,一只眼眯着,看准刘景行,起刀冲他而去。
一人转了目标,余下众人缺失一角,只能各自为战。回青心脏狂跳,起匕刀在手,横刀立在刘景行前,“小王爷,后退,让我来对付他。”
“你还真听她的话。”
刘景行也不知是该笑回青傻,还是谢蘅傻。他解开繁复的大氅,向身后的侍卫问了一把剑,一面在手中掂量着剑身的重量,一面说:“可自古以来,都没有男人躲在女人身后的道理。”
回青忙于应敌,哪里能再分出心思来对答刘景行这句话,正要喝斥他后退,身侧忽地掠过一抹强悍的锋芒。
飞旋转刃,快如疾风烈火。
一推一攻,剑招在他手中称不上行云流水,尚且能看出生涩,可胜在快。转眼间,飞红溅起,方才还矫健穿梭在鲜血中的匪首,轰然倒地,再也没起来身。
刘景行回望了一眼,一丝艳浓的红从他眼角淌下来,那张面孔已是非人的俊美。
谢蘅耳后奇袭一股凉寒,铮地一声,攻来的暗招教一柄银白长剑挑开。谢蘅将眼前歹人一脚踹开,转头去迎身后的攻势,却见那立在她身后的人竟是刘景行。
“云歇?”
可眼前是决然不同的刘景行。
寻常瞧他,左不过一个风流浪荡的世家公子,此番见他褪去繁琐的外袍,露出劲瘦的腰身与清削的肩背,磅礴的力量似乎都收敛在这一具躯体当中,只待时机就能够喷发而出,慑人心魄。
刘景行眉宇间的寒芒,深沉又镇静,咄咄逼人的锐气随着眸光流溢而出。
她似乎能透过眼前人看得到,那个曾经在靖王爷口中,将会是大燕第一将军的刘云歇。
刘景行回臂挽剑,挑起谢蘅垂下的刀锋,“我纵然希望妹妹能一直如此缱绻地望着我,可现在还不是分神的时候。若是你当真喜欢,日后每一天都舞剑给你瞧,好不好?”
“”
就他,甚么狗屁第一将军!
谢蘅不再理会这厮,肃起脸来。
一刀一剑,金石相击,似化作猛兽,狠狠反扑一口,将劣势渐渐扳了回来。
刺向敌人咽喉的剑尖即将挑出血花那刻,收了最后一刀的谢蘅下意识喝唤一声,“留个活口!”
可说罢,她就后悔了。
刘景行果真不假思索,猛力撤回攻势,锋锐的剑堪堪挑破那人颈子上的皮肉。
可人已经被濒临死亡的恐惧吓得双腿发软,一下跪倒在地。哀痛呜咽从那唯一还活着的匪徒口中呼出来,断断续续说着含混求饶的话。
两三名侍卫上前,将这人拎起来擒住。
眼见刘景行倒退数步,身子摇摇欲坠。谢蘅将刀扔给不远处的回青,三步并两步上前,手扶住他,声音不由有些颤抖,“刘云歇”
多年的慧极必伤,使得刘景行这副躯体终非少年时那般强健。纵然剑法不逊从前,可如此一番烈斗下来,单单是喘息就已艰难无匹,他一张脸白得骇人,额上全是虚汗。
谢蘅手抚上他发凉的额头,“你没事罢?”
他唇张开一线,声音轻细,笑问道:“你云歇哥哥如,如何?打起架来,可比那许世隽c张雪砚一干人,更中用些?”
“你!”谢蘅见他此时还不知轻重,竟还惦念她那少时伙同人打架的事,恨得险些掉眼泪。
刘景行镇住脑海中胡乱窜行的魑魅魍魉,将她的手往心腔子上按,道:“这里本就疼着,你要是再掉眼泪,就更疼了。”
谢蘅一把抱住他,“刘云歇,刘云歇!你真不要命了!”
“命还是要的,”刘景行混着喘息的气声笑起来,抚着她的背,道,“我还没娶你。”
刘景行这张嘴,偏偏是在这最重要的关头,最是油腔滑调,教人又爱又恨。
待谢蘅平静了些,刘景行说:“将这个人交给我罢。”
谢蘅抬眼瞧他,“你做甚么?”
“问出谁指使他们来行刺的。”
谢蘅本想将此人押送到官府,可刘景行眼神和口吻里的坚定,令她说不出拒绝的话。
人教刘景行的侍卫带了下去。
谢蘅猜测,既是在这个关头遇刺,定然是她触及到有人不想她知道的事。谢蘅愈发坚定心中所想,所以即便遭此变故,都未曾退却,勒令一行人马重新整装,一刻后行至坟岗。
坟岗一般都葬着官府处理的尸首,有口棺材和木制碑都算不错的,更有的直接草席一裹,沉珂黄土的。
依着府衙中人指认,先后起开六口棺材。棺材中的尸首还教草席裹着,一揭开,里头早已腐败得不成样子,臭气熏天,也唯独干惯了此行的民间验尸官和仵作能受得住。
谢蘅匆匆扫过几眼,听验尸的人说了个大概,单单是听,她喉咙里就直犯恶心。每说一句话,谢蘅就头皮发麻一阵,终是不忍卒闻,匆匆返回到了马车上,与倚着软靠休息的刘景行同坐在一处。
刘景行问:“如何了?”
谢蘅用帕子掩着嘴,不言,只摇了摇头。
刘景行:“确定受过酷刑?”
谢蘅又点了点头,最终压下喉咙里的酸涌不适,咬着牙骂了一句:“你都不知道那些个酷吏,还有吴行知都畜生!一群畜生!”
咚,咚,咚咚咚咚——!
沉而密的鼓点回荡在空空的公堂之上,斜入的光照亮牌匾上“明镜高悬”四字。空气中的浮沫与尘埃,在金灿灿的阳光下几乎无所遁形。
吴行知打着哈欠,扶正官帽,从后堂走出来,满脸疲惫地大喊道,“何人击鼓?”
他坐上大案,抬惊堂木将人传唤进来。
谢蘅转着鼓桴,走到堂上,将鼓桴一横于前,乌眸流金,似有狡黠之色。
“是我呀,大人。”
吴行知瞧见谢蘅就头疼得要命,不耐烦地问道:“怎么又是你!上次已经将你无罪释放,你又来府衙,所谓何事啊!”
“自然是有状要告,大人才能见着学生了。”谢蘅从袖中掏出一纸状书,扬手展开。
一旁的师爷会意,上前去将状书取来,交给吴行知查看。
吴行知拧紧眉头,眯着眼将状书看过一遍,越看眉头皱得越觉深,当即狠狠一拍桌子,怒瞪向谢蘅,恼火道:“大胆!荒唐!你竟然竟然向本府状告本府?”
谢蘅一笑,“敢问大人,京师有人蒙冤,是不是应该请大人主持公道?冤了人的罪魁就是你吴行知,学生向府尹大人状告吴行知,这有何不可?”
“你这算甚么道理!休得污蔑本府!”吴行知挥手拂袖,“肆意扰乱公堂,将她给我轰出去!”
两名衙役正要上前,谢蘅冷目喝斥道:“我看谁敢?!”
吴行知威胁道:“谢蘅,你莫要以为自己是天潢贵胄,就以为本府真怕了你!再敢违抗本府命令,立刻赏你五十大板,以正法纪!”
“我当然不敢违抗府尹大人的命令,可身为状师,遇着含冤负屈之事,我又不能坐视不理。不过今日,学生替府尹大人想了一出两全之策,大人您看可行否?”
“甚么两全之策?”吴行知横眉。
话音刚落,从府衙外涌进来一众官兵,将衙门围堵得水泄不通。众星捧月般的人物从中缓步徐来,白鹤印云纹的朱红官袍,灼目得几乎刺痛吴行知的双眼。
戚如抱袖,风仪卓绝,一双美目隐隐含威,笑道:“由本少卿主审此案。”
吴行知脸色都变了,从大堂案上下来,走到戚如面前,缓缓拜倒,“参参见少卿。”
戚如道:“谢状师以诉讼司的名义上诉,告你徇私枉法,污蔑张雪砚清白。刑部和大理寺已下达公文,责令本少卿受理此案。”
吴行知怒喝道:“怎能凭借她一面之词就将下官定罪?!大理寺和刑部未免欺人太甚!”
戚如道:“谢状师提呈了证据,经由两司审核后,才做出的决定。既然吴府尹心怀不甘c自认无罪的话,本少卿来此,正好能还你一个清白。吴府尹且放心,本少卿不偏不帮,在受任之前,已教谢蘅立下军令状,若她无故败坏吴府尹的声誉,退堂后,自行脱了状爷的袍,任由吴府尹处置。”
吴行知冷冷一笑,知谢蘅此番是铁了心要咬他一口。可她也不想想,若他没有倚仗,敢去动张雪砚么?
吴行知说道:“下官要请状师。”
戚如登上大案,点头道:“准。”
吴行知与亲信耳语,亲信知明后速速跑离了府衙。
约莫半个时辰,廊外已经凑集了诸多看审的百姓,见这堂上官换做女人,堂下嫌犯成了京师府尹,好不稀奇,又怎舍得错过这样精彩的好戏?
正等开审,一个彬彬有礼c手执状师折扇的书生姗姗来迟。却是个生面孔,无人知晓。
吴行知见他,一扬眉,面露急色迎了上去,压低声音问道:“怎么是你来?你师父呢?”
“师父欠安,受他所托,前来为吴大人解围。”他草草回答过后,摆袖抬脚,一敛折扇,抱拳向戚如拜道,“晚生应荣安,拜见戚如戚大人。”
“唐无意的弟子?”戚如显然听说他。
“正是。”
谢蘅听到唐无意三字,心下暗恨这吴行知果然与阉党暗中勾结,又不由将这应荣安仔细打量,约近而立之年,人长得眉清目秀,体态有些书卷气,腰间没未佩戴的腰牌,并非是在诉讼司里挂名的状师。
想必是同唐无意一样,算作民间状师了。
但就算唐无意亲自来打这场官司,谢蘅都不会畏惧,何况是他的弟子?
待一干人等到齐之后,戚如拍定惊堂木,宣布开堂。
尚未定罪,吴行知不必下跪,仰着下巴睥睨谢蘅,质问道:“本官倒要瞧一瞧,你要如何口出妄言c污蔑本官!”
她眼里一片冷厉,似刀子扫过吴行知,转而对向戚如。
“学生代替含冤而亡的张雪砚,状告京兆府尹吴行知”她直直地盯着吴行知,“第一告,告他与张雪砚莫逆于心,却枉顾多年情义,陷人于死地,此谓不义之罪;第二告,告他歪曲诗文,捏造罪名,强加于张雪砚之身,此谓污蔑之罪;第三告,告他审查案下,教唆牢吏动用酷刑,此谓不仁之罪;第四告,告他屈打成招,迫使嫌犯认罪画押,此谓渎职之罪!”
“四宗罪,罪罪论罚,罪罪论处!”
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