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正文 第8章 稽查

  “前面便是泉州府衙。”大道之上,龙霁云领着璃樱千代缓步向前,一面暗暗低语。

  “龙君,你我都是江湖中人,贸然验尸,官府只怕不肯。”终究是在大明生活了十数年的女子,璃樱千代对于大明的风俗文化显得颇为熟悉。

  “无妨,昔年我本是锦衣卫中人,虽然久不在公门,但锦衣卫的腰牌至今还在,想那泉州府衙多少会给我点面子。”其实龙霁云的身份远未像他说的这般简单,要说起这龙霁云除了是江湖上赫赫有名的四刃之一,更官至锦衣卫同知,乃是当今锦衣卫都指挥使陆炳甚为倚重的四员虎将之一,只是龙霁云于五年前错杀一无辜女子,才黯然退隐琼花楼做了五年的厨子,但身为上司的陆炳却深信龙霁云只是一时消沉,并给龙霁云保留了官位身份,所以此番龙霁云前去泉州府查验尸体,倒不会有任何官面上的阻拦。

  “来者何人,擅闯我泉州府衙?”果然,到得衙门口,当值的衙役威风凛凛地拦住了龙霁云去处,龙霁云见那衙役年纪不大,却是一脸正气,微觉好笑,旋即自腰间拿出一块玄铁所制的腰牌递给衙役,说道:“吾乃正六品锦衣卫同知龙霁云拜访季谨安季大人,还请小哥代为通传。”

  名作冯胜的衙役在仔细验看了腰牌之后,神色一凛,道:“大人稍后,小的这就去通报。”说完,冯胜小跑着走入衙门后堂,便见知府大人正凝神于书案上,忙放轻了脚步,躬身说道:“大人,府外有一男子自称锦衣卫同知龙霁云求见,这是那人腰牌,请大人定夺。”

  季谨安闻言,接过腰牌,触手一摸便知这确是官家腰牌,心中微微一沉,忙道:“快请龙大人客厅相见。”

  片刻,龙霁云已由冯胜引入了客厅,坐于主位的季谨安见龙霁云身后女子身着东瀛传统和服,眉目英挺,心中疑惑,却不说破,拱手道:“在下泉州知府季谨安,见过龙大人。”

  是时,侍女已上茶完毕,悄声退了出去。

  “季大人是堂堂四品知府,应是我向大人见礼才是。”龙霁云说完,屈膝半跪,行了一礼,“标下锦衣卫六品同知龙霁云参见季大人。”一旁的璃樱千代见龙霁云行礼,随之屈身一福,做的是标准的汉家万福礼,其声泠泠:“泉州瀛姬璃樱千代参见季大人。”

  听得这女子如此自称,转眼间,季谨安便已相通了事情的始末,笑道:“龙大人可是为那林宇扬和赵小蝶的凶案而来?”

  “大人明见,下官却是为这两件凶杀案而来,还请大人帮忙准允下官稽查此案。”龙霁云恭敬回道。

  “既有龙大人稽查此案,在下可就不客气了,来人,速去传仵作前来。”季谨安向门外喊了一声,自有人去寻那验尸仵作。

  龙霁云见季谨安行事果断,丝毫没有官场上的诸般恶习,心中对于这泉州知府不由生了几分敬意,道:“如此有劳季大人了。”

  其实府衙的停尸房离泉州府衙甚远,一来一去怕是要一炷香的时间,而季谨安对于璃樱千代甚是好奇,不由说道:“千代小姐,在下听闻你是瀛姬首领,帮着附近百姓做了不少善事,在下仅代表泉州百姓谢过千代小姐高义。”

  “千代客居泉州,飘零之人,天朝百姓却待我如家人,千代受惠极多,些许小事季大人不用放在心上,更不用如此客气,千代受之有愧。”璃樱千代谦恭回道。

  “都说瀛姬谦恭,当真名不虚传。”季谨安一笑,“千代小姐,在下冒昧,不知小姐对时下东瀛与天朝的关系怎么看?若是他年明治天皇谋略天朝,千代小姐当如何自处?”

  “昔年盛唐时,我东瀛多有遣唐使不远万里来天朝学习汉家文化,大化改新即是学习盛唐的成果,所以以小女子看来,天朝与我东瀛实是师父与徒弟的关系,圣人说天地君亲师,尊师重道乃是天道,我东瀛无论如何都不敢怠慢半分,但自西学传来,天皇陛下披荆斩棘,历经数年战乱,终致维新,使得东瀛国力日盛,不得不说,汉家文化与西学相比已有欠缺之处,但师父终究是师父,若是数典忘祖,恩将仇报,则我东瀛将无国格可言,若无国格,生民百姓的人格又于何处安放?季君问我,若是东瀛与天朝开战,小女子当如何自处?其实天地万物没有任何一物可与天道相较,父亲曾教导于我,宁为天道而死,莫为强权偷生,这就是小女子的回答。”璃樱千代说完,在座的龙霁云与季谨安二人尽皆敬服于璃樱千代的谈吐识见,心中自是凛凛,室内更是寂然。

  “好,为千代小姐这一句宁为天道而死,莫为强权偷生,在下敬千代小姐一杯。”季谨安站直了身子,手持茶杯,躬然一敬,璃樱千代慌忙起身,连声说道:“不敢当,不敢当。”这时,龙霁云站了起来,拍了拍两人肩膀说道:“两位皆是君子,只是忒多礼数,反而教人不自在了。”季谨安与璃樱千代闻言,不由相视一笑,喝了茗茶,各自落座,气氛却是活络了几分,没过一会儿,厅中三人便似久别从逢的老朋友,相谈甚欢。

  终于,但听得略嫌沉重的脚步声自走廊处传来,三人便知是那验尸的仵作来了。

  须臾,便见一个年过半百的矮瘦老者施施然入了大厅,见季谨安在座,忙向季谨安行礼道:“小人周福通参见大人。”

  “免礼,这位是锦衣卫同知龙霁云龙大人,他旁边这位是千代小姐。”季谨安指着龙霁云与璃樱千代介绍道。

  “小人参见龙大人,千代小姐。”仵作周福通依例向龙霁云和璃樱千代见了礼,只是在向璃樱千代行礼时暗暗将头低垂了几分,让人看不清神色,敏感的璃樱千代立时有所察觉,忙伸手将周福通扶了起来:“周先生是长者,依礼应是千代向周先生见礼才是。”璃樱千代说完,按照汉家礼节向周永福做了个万福,惊得周永福忙道:“千代小姐多礼了。”一旁的季谨安和龙霁云见了此等情形,纷纷向璃樱千代投去激赏的目光。

  “这礼也见过了,还是正事要紧。周仵作,本官问你,那赵小蝶与林宇扬的尸首可曾勘验完毕?”季谨安如此一问,便显出几分官家威严,颇是精干。

  “回大人,小人已将两人尸体勘验完毕。小蝶姑娘乃是为歹人淫辱致死,身上瘀伤颇多,行凶者不少于三人,都是身强力壮的年轻男子,林公子则是为东瀛太刀所杀,刀伤多达二十八处,其他伤痕亦有十余处,可见林公子生前遭到了严酷的凌虐,而杀林公子的手法,若小人眼力不差的话,应是东瀛神道无念流的刀术,这是详细的勘验尸单请大人过目。”周永福说完,自怀中取出一本本子恭恭敬敬地呈给季谨安,眸眼却不由自主得瞥了一眼璃樱千代,但见璃樱千代容色平和,不见丝毫波澜。

  季谨安接过尸单,细细看了一遍,并将尸单递给龙霁云道:“在下于稽查之道并无太多涉猎,请龙霁云与千代姑娘看看这尸单是否有疏漏之处。”

  “季大人太客气了。”龙霁云迅速地翻看了一遍,随即转交给璃樱千代,说道:“在下对于东瀛刀术并不熟悉,还请千代姑娘确认刀伤是否为神道无念流的手法。”

  十数页的尸单写满了小字,其中不发旁征博引,引经据典之处,想是这周性仵作对于验尸之事极为认真,特别是对于那神道无念流的刀伤判别更是足足写满了三页纸,令得璃樱千代看完,也不由佩服眼前老者的博学多闻。

  “依照尸单上的描述,只有神道无念流的反手刀术才会造成如此伤口,周先生大才,千代佩服。”璃樱千代将尸单递还给周永福,认真说道。

  “哪里,千代小姐谬赞了。”周永福客气了一句,继而说道:“大人若无他事,小人先告退了。”

  “周先生,本官有一事相询,还请周先生据实回答。”正当周永福想要退下时,龙霁云倏然发问,无形杀气自龙霁云身上蓬勃而出牢牢锁住了周永福,一时,周永福但觉寒意袭人,冷彻骨髓,可额头上又似渗出了冷汗,惶恐之态显露无疑,其声颤颤:“龙大人请问,小人一定知无不言。”

  “东瀛与我大明相隔万里,青鸟难渡,但依这尸单所言,周先生对东瀛知之甚深,尤其是这东瀛的刀术流派说得头头是道,请恕龙某无知,若非千代小姐肯定了这神道无念流的存在,龙某根本就不知道这神道无念流这个刀术流派,而且依周先生尸单上所言,这神道无念流乃是近二十年才在东瀛崛起的刀术流派,周先生久居泉州,不知如何知道这神道无念流的存在?”龙霁云语气森冷,实是对周永福动了疑心。

  “大人容禀,小人居所靠近浪人区,时常有东瀛的浪人喝酒谈天,拔剑切磋,久而久之,小人便对东瀛刀术有一些了解,所以才会知道神道无念流的存在。”周永福战战兢兢地回道,眼神却不由自主地在璃樱千代的身上停留了一瞬,时间虽是极短,可像龙霁云这样的刑名老手如何能不注意,当下也不动声色,道:“你所说之言,本官自会派人查证,若是你诓骗本官,定不轻饶,你且下去吧。”

  “谢大人,小人告退。”周永福暗暗轻吁了一口气,缓缓地退了出去。

  “千代姑娘,这杀害林宇扬的凶手已是昭然若揭,有劳千代姑娘费心查出杀人凶手,龙某保证,只要首恶伏法,我泉州府衙绝不牵连无辜,还有这奸杀赵小蝶姑娘的凶手也请千代姑娘多多费心,龙某身居琼花楼五年有余,从不曾见过我大明百姓有如此丧心病狂之徒,虽然这凶徒在赵姑娘身上未留下多少线索,但昨日东瀛浪人大闹琼花楼为龙某所败,便出了赵姑娘之事,时间上未免太过巧合。”龙霁云思忖了一会儿说道。

  “龙君的意思千代明白,定会给龙君,季大人一个满意的交代,请恕千代先行告退。”璃樱千代说完,神色凝重的向屋外走去,与璃樱千代同来的龙霁云见了,站直了身子,道:“千代小姐你先回去,在下明日再去拜访。”

  “辛苦龙君了。”璃樱千代淡淡回了一声,径自离开了客厅。

  过了好一会儿,季谨安向门外伺候的丫鬟吩咐了声,复对龙霁云说道:“龙大人稍后,周先生随后就到。”

  龙霁云闻言,不由露出佩服之色,道:“季大人心思缜密,龙某佩服。”

  “方才周先生进屋时,我见周先生看千代小姐的眼光有异,便知另有蹊跷,季某不过是心细些罢了,可当不得龙大人的夸奖。”季谨安谦虚了一句,便听得脚步声传来,离开不久的周永福复又出现在了客厅之中。

  “小人见过两位大人。”周永福向季谨安,龙霁云再一次见了礼,神色却比前会儿要轻松地多,大概是客厅里少了璃樱千代的缘故。

  “周先生,本官只问你一句,那神道无念流的刀术手法你到底是如何得知,你若是信口开河,就别怪本官辣手无情。”龙霁云挑眉看了一眼周永福,神色肃然。

  “不瞒龙大人,小人祖上乃是前朝龙哲将军麾下,入的是谍营,小人的儿子现下人在东瀛。”周永福一语言罢,季谨安与龙霁云纷纷露出了然神情,立时,季谨安与龙霁云立身向周永福一揖(抱拳),龙霁云说道:“龙某不知周先生身份,方才冒犯了。”言语间极是恭敬,其实也难怪龙霁云如此,只因那谍营之中尽是忠肝义胆的义士。前朝时,大将军龙哲为抵御倭寇犯境,曾遣五百兵卒只身前往高丽,朝鲜,东瀛等地,历经一十八年绘制成四海堪舆图一册,其中对于东瀛等地的海路c天气c地理c军事等等方方面面无所不包,若是明君在位,倚靠此图,不出两年,便可兵临东瀛首府平安京下,所以这图便是制衡东瀛等国的绝命利器,只是当时奸臣当道,天子昏庸,这图也就成了飘零之物,惜无一用,龙哲将军更惨被奸臣所害,死不瞑目。但那些远渡重洋的五百谍营军士却在暗中结盟立誓,世世代代都将派遣子孙门人远去异域,将东瀛等国的讯息不断带回中原,制成一副永不褪色的四海堪舆图以备中原临战之用。数百年来,谍营子孙前赴后继地延续着祖祖辈辈的事业,一代代人不知给汉室王朝提供了多少珍贵情报,所以无论谁见了谍营子弟,皆是尊崇备至,当然,似谍营这样的存在,无论如何也不能给东瀛知晓了去。

  “大人抬爱,小人受之有愧。”见龙霁云,季谨安行礼,周永福显然有些惊慌失措,饱经沧桑的脸色闪过一丝赧然。

  “周先生世代为国辛苦,这礼自然受得。”季谨安肃严说道。

  (本章完)

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