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正文 第062章:水溟之村

  话说,这连夜马不停蹄的赶路,韩炎虽然略感疲惫,但还能撑得下去。只是,他坐下白马却明显是累了,奔跑的速度不仅降下了许多,还开始喘起了粗气。

  韩炎生怕自己的爱驹会就此累倒,便不得不停下来歇歇。

  山边溪旁青石上,韩炎挽起裤脚,双腿泡在水中,清凉之感,十分提神。

  时至六月末,已是盛夏时分,太阳升起后,便是十分的燥热。

  韩炎放任马儿在一旁饮水吃草,看它甚是温顺的模样,让他不由的心生感激。

  韩炎呆望着波纹起伏的水面中自己的倒影,这张看似并无多少表情的脸,实则十分沉重。他脸部肌肉规律的嚼动着口中的干粮,若有所思。

  他突然有了一个想法,这匹随自己长途跋涉的白马,已经跟随自己多年,就像一位能懂得自己心绪的老友一样,即便路途艰辛,始终毫无抱怨,感激之余,还有惭愧,他居然从未想过让它有个名字。

  思想了片刻,韩炎微微一笑,将干粮收起,起身走到白马身旁,拍了拍马颈,歉意的对马儿说道:“马儿啊马儿,你陪我日夜奔波,实在辛苦你了。”

  白马似乎听懂了韩炎话,摇了摇脖子,仿佛再说:“我不怪你,都是老朋友了,你又何必计较我这些微不足道的付出呢?”

  韩炎接着说道:“这么多年了,我都没想过给你起个名字,实在惭愧啊。我现在就给你起个名字,应该为时不晚吧。我已经想好了,你既然是白马,自然姓白,单名一个“吉”字,如何?”

  “嘶”

  白马低落着脑袋灵性的叫了一声,晃了晃脖子,似乎对自己的这个名字非常满意。

  “哈哈,那好,我以后就叫你阿吉,希望你能给我带来好运”

  对于阿吉接受了他所取的名字,韩炎也很开心。

  “时辰不早了,阿吉,你吃好了没,我们又要赶路咯”

  “嗷嘶”

  阿吉仰头长叫一声,抖了抖身体,踏着脚下的碎石,已经做好了出发的准备。

  “好嘞”

  韩炎登上马背,拍了下马屁股,再次踏上了前往溟江的正道。

  未末之时,韩炎来到了一处村落前,隐约能听到江水翻滚的声响,看来离溟江已经不远了。韩炎略有惊喜,他本以为在亥时之前能到达溟江,已经是极限了,想不到阿吉的速度超出了他的想象,看来天黑之前应该就能到达溟江。

  韩炎跳下马背,在村头停下脚步。他若要渡江,就必须要有船只才行,而此村依江而建,定然会有船只,所以这村,他是非进不可。

  看这村头高大庄严的牌坊,上方精刻的“水溟村”三个金底大字赫然在目,可见此村村民生活光景不会太差。

  初到异村,韩炎脚步也算谨慎,张望着四周,观察着环境。

  一眼望去,这水溟水由一条牌坊进来的主道直通到底,两旁房屋整理排列,皆由实木搭建而成,目测应有百来户人家,如此也应证了韩炎最初的猜想。

  只是,韩炎进来已经走了数百步之远,却未见到一个人影,整条街道冷冷清清,好似一座空村。再看街道上散落的各种杂物,随风而起的沙尘,必然是很久都没人打理过了。

  “怎会这样?明明看不出有灾难的痕迹,为何会不见人影?莫非这正是一座空村?”韩炎嘀咕着,心里不免有些担忧,若这真是一座空村,他又该去何处寻找船只。

  这时,从前方不远传来了一阵谩骂之声:“哼,臭小子,我让你跑,今日不给你点苦头尝尝,你都不知道大爷的厉害,给我往死里打”

  紧接着,便是一阵凌乱的拳脚碰撞之声,以及低沉的呻吟之声。

  韩炎甚是疑惑,赶忙跑上前去,在一处巷子口发现了真相。

  只见个高矮不一,随从模样打扮的大汉正围在一起,似乎在殴打某个人。透过拳脚挥舞的间隙,韩炎看到地上有一个人蜷缩着身体,任凭旁人拳脚相加,只是不停地呻吟着,毫无反抗的举动。

  韩炎不明所以,不好妄加劝阻。他本不想多管闲事,但看到这么多人毫不留情的殴打一人,实在气不过,便走上前去厉声喝道:“住手,你们这是想把他打死不成吗?”

  随即,几个人停下了拳脚,皆是目光诧异的盯着韩炎。其中一个人转身走了过来,一副老大的模样,狠狠的瞪着韩炎,很是不悦的骂道:“你是哪来不知死活的臭小子,敢管本大爷的闲事,你是活腻了是吧?我看你不是本村人,识相的赶紧给我滚。”

  再看地上一直抱头蜷缩着的被打之人,韩炎看到了他无助的眼神,渴望得到施救,却又似乎不敢开口。

  “继续给我打,把他那双会跑的腿给我打断了!”领头的大汉没有继续理会韩炎,转身继续命令属下。

  “你们给我住手!”

  几人正要继续动手,韩炎再次喝止,面有怒色,气愤的喊道:“光天化日之下,如此草芥人命,你们也太过分了吧。”

  “呦,看你一身细皮嫩肉,不像多有能耐的人呀,你哪来的底气敢教训本大爷我啊,你知道我们是谁吗?”领头之人再次走上前来,气焰十分嚣张。

  “我才不管你们是谁,今日这个人,我是保定了。”韩炎毫无畏惧,斩钉截铁的回道。

  “哈哈,哈哈哈哈,臭小子,你好大的口气啊。”

  领头之人一脸轻蔑之笑,伸出手掌拍了拍韩炎的脸颊,继续不屑的说道:“你是外来人,若是我们欺负你,会显得我们太不地道了。这样吧,今日我就卖你个面子,十两银子,只要你拿出十两银子,我今日就放心他。如何?”

  其实,对方这般挑衅,韩炎已经是非常恼火,他大可以放手与他们搏斗一番,他有异盾护体,根本就不用惧怕他们。即便要费一番功夫,他也有十足的胜算。不过,他谨记着此前的遭遇,以及张玄阳的忠告,遭受越多的攻击,他的身体也会越虚弱,万一再次昏倒过去,那么想救楼月就彻底无望了。眼下,他只能按捺住自己的情绪,尽量不必动武,就能将此事解决。

  韩炎从包袱摸出一些银两,递到对方手中。

  领头之人没想到竟能如此轻易便得偿所愿,顿时眉开眼笑,语气也瞬时温顺了不少:“哈哈,贵人呐。好,今日我就卖你这个面子。我们走”

  不过,这帮歹人虽然罢手了,却在临走时冲着地上的伤者扔下一番话:“小子,今日是你运气好,遇到了贵人,本大爷就放你一马。不过,这些银子只够买你今日一天的,明天,你还得给我乖乖回去干活,明白了吗?”

  倒地之人不敢答话,只是浑身颤抖的点了点头。

  随后,几个歹人便大摇大摆的走开了。

  韩炎正要上前将倒地之人扶起,却不料对方一下跪了起来,连连磕头道谢:“谢谢公子救命之恩,谢谢公子救命之恩”

  韩炎有些慌了,连忙上前捉住对方的胳膊,一边将他拉起,一边安慰道:“不必如此多礼,你快快请起。”

  此时,韩炎才算看清了他所救之人的模样。

  此人是位年约十五六的少年,头发凌乱,惊慌未定的面容和他的衣服一样肮脏不堪,身型倒是不矮,却是骨瘦如柴。

  见少年情绪有所稳定,韩炎便问道:“小兄弟,你究竟犯了何事,他们要对你下如此重手?”

  少年面有犹豫,似乎并不想相告,但面对救命恩人的疑问,不好推脱,便低声沮丧的说道:“我娘生病了,我想回家照顾她,可他们不让我回来,逼着我去干活,我便只有跑回来,结果被他们抓住了。”

  “娘亲有病,为儿的自然要照顾,即便是你替他们干活,他们也不该这般为难你啊。真是太过分了”韩炎愤愤不平的骂道。

  少年并未接话,而是十分愧疚的说道:“公子,今日若不是你及时出手相救,我定会被他们打死。这份恩情,我实在无以为报。你那十两银子,恐怕我这辈子都还不上了。”

  “傻小子,我自愿帮你,怎会要你报答。只要你没事儿,那钱也花的值得,不用你还。”韩炎拍了拍少年的肩膀,安慰道。

  “真的?公子”少年惊喜的问道,似乎不敢相信世间竟有如此心好之人。

  “当然!”韩炎面含诚挚之笑,肯定的回答,以解少年心头之惑。

  他接着说道:“我并非什么公子,我姓韩,不介意的话,你可以叫我韩大哥。”

  “嗯,韩大哥,我叫孙凡。不如,你就到我家喝杯茶吧。”少年回道。

  韩炎思想了一番,正好可以借此机会,向这位少年打听一下溟江的情况,或许也能借到船只,便应道:“那好,你带路,我正好也有些渴了。”

  于是,随着孙凡带路,韩炎牵着阿吉跟在其后。行了百余步之余,在一间有些老旧的房屋门前停下。

  “我们到了,韩大哥。”孙凡招呼了一声,随即推门进去。

  韩炎将阿吉拴在门前,也跟了进去。

  “娘,我回来了”

  孙凡进门之后,便来到侧边一间房前,轻轻推开门之后,朝里面唤了一声。

  “凡儿你回来啦,怎么今天这么早就下工了?”房中传来一个老妇柔弱的应和之声。

  “我跟他们说您病了,他们就让我回来照顾您了。有客人来家里了,您好好休息,我招呼就可以了”

  “好,你找些吃的,别怠慢了客人”

  “我知道了,娘”

  孙凡将房间轻轻带上,转身开始招呼韩炎:“韩大哥,你随便坐,我家简陋,你不要嫌弃才好。”

  “呵呵,能有歇脚之处,我又怎会嫌弃呢?”

  韩炎一边回应,一边环顾四周。

  确实,孙凡之家,虽然外头看着有些老旧,但也算完好,不过内容,确实有些破败了,不仅装饰寥寥无几,更难看到一件完好的物品,就连韩炎坐下及旁边的桌凳,都是几经修补的。相比于一般贫苦人家,落魄之情是有过之而无不及,显然与韩炎此前的猜想不符。

  孙凡从厨房中端来一个盛满清水的白瓷碗,轻轻的放在韩炎眼前,有礼的招呼道:“韩大哥,你喝杯水吧。我家少有客人来,所以也就没有像样的茶具,也没有备茶叶,只能要你将就用碗喝了,你不会介意的吧?”

  “呵呵,阿凡啊,我也是从穷苦人家走出来的,怎会有那么多讲究呢。”韩炎客气的回着,随即便端起有一两缺口的白瓷碗,很是畅快的喝了起来。

  看到恩人确实不介意自家的怠慢,孙凡不安的神情才稍有平复。

  “韩大哥,我们这村很久都没有外人来过了,你怎会突来到这里呢?”孙凡说出了心中的疑惑。

  韩炎将茶碗放下,抹了一把嘴边的水渍,回道:“是这样的,我要到溟江对面去,看你们这村依江而建,所以就想来问问有没有船可以借。”

  “什么?你想渡溟江?”孙凡显得十分惊讶。

  “是啊,不知有什么问题?”韩炎也被孙凡弄得紧张起来了。

  “韩大哥,我实话告诉你吧,这溟江你是过不去的。”孙凡的表情有些泄气。

  “这是为何啊?”韩炎疑惑的反问道。

  孙凡顿了顿气,回道:“这溟江水深浪急,江面上更是狂风不止,船只即便能到江中心,一个巨浪打过来,便能将船身打散,根本就不可能过得去。并且,江中还有食人鱼怪,一旦落水,便无生还的可能。韩大哥,我劝你还是放弃吧。”

  “不行,我绝不能放弃,这溟江我是非渡不可。”

  孙凡的话虽然让他有些失望,但韩炎依然语气坚决,已经来到了溟江边,他是绝不会回头的。

  “唉”

  孙凡叹息摇头,面色再次沮丧起来,说道:“我不知道韩大哥你有什么理由非渡这溟江不可。船只我家是有,倒是可以给你。不过已经很多年没用了,怕是船底已经被水泡烂,无法前行了。不过如果修补一下的话,应该还可以用,但肯定是经不起大风巨浪的。”

  听到有船,韩炎才顾不上那么多,急忙问道:“船在哪儿?你快带我去!”

  孙凡低落着脑袋,语气低沉的回道:“船在江边渡口,不过我不会带你去,因为这样会让你送命的。你是我的救命恩人,我不能害你。”

  “阿凡,你听我说,韩大哥我有一位朋友性命危在旦夕,我必须过这溟江,才能拿到解药救她。你就当还我一个人情,帮帮我好吗?”韩炎的语气,已经有些哀求之意。

  “韩大哥,我也很想帮你,但我实在是身不由己。”

  孙凡面容苦涩,显得十分无奈,继续说道:“如果是在从前,我可以请村中最好的船匠,给你造一艘最结实的大船,或许可以帮你渡过江去。可是现在,你也看到了,村中这副萧条的景象,根本就不会有人敢站出来帮你。况且,我明天还得回去干活,不然的话,我还是难逃被他们打死的命运。所以,我真的帮不了你。”

  孙凡这么一说,韩炎更是疑惑连连。按理来说,这水溟村依江而建,无论是下田种粮,还是上江捕鱼,应该都可以让村民过上衣食不愁的生活,从村中面貌也可以应证这一点。可是,究竟是发生了何种变故,才会使得水溟村变成眼下这番萧条冷清的模样。

  韩炎定了定情绪,问道:“阿凡,你能否告诉我,你们村究竟是经历了怎样的变故,才会变成如今这番模样?我看这村光景应该不差,为何街道上一个人影都没有?村民都去了哪里?还有,你口口声声说要去干活,是去哪里干活?按理来说,干活是有工钱的,你家也不至于如此破败。那些打你的人是谁?难道只是因为你要照顾你娘,他们就对你下如此狠手?”

  面对韩炎的连番疑问,孙凡却低落着脑袋,一声不吭。

  “阿凡,究竟是发生了什么?你快告诉我,或许我能帮你呢。”韩炎有些急躁了。

  沉寂了片刻,孙凡总算开口了,不过不是告诉韩炎答案,而是对他的劝言:“韩大哥,你是个好人,我不想连累你,你也帮不了我。我们村中没有你想要的东西,你继续逗留,只怕会给你带来麻烦,你还是赶紧走吧。”

  孙凡的泄气话,让韩炎怒不可遏,拍桌而起,喝道:“不行,阿凡,你让我放弃渡江,让我置朋友的性命于不顾,此乃不义。眼下我已来到这是非之地,你却让我置身之外,只顾自己安危,此乃不仁。如此不仁不义的事情,岂是我韩炎能做的出来的。你不告诉可以,我现在立马冲出去,抓住打你的那些人,相信总能得到答案的。”

  “凡儿,什么事儿这么吵啊?你可千万别让客人受惊啊。”从孙凡娘亲房中传出了询问之声。

  “没事儿,娘,我和客人说笑呢”孙凡连忙回应,安抚老母的情绪。

  “哦,没事儿就好”

  孙凡面有急色,连忙安抚着韩炎:“韩大哥你不要急,我可以告诉你,你先坐下来”

  将韩炎安抚下来之后,孙凡又急忙跑到大门前,打开门伸头出去张望了一番,随后轻声将门关上,回到韩炎旁边坐下。

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