第十九章
星期一版的《警界》杂志，差不多要到下午才能买得到。“棺材桶子”埃德在列克星敦大道，地铁站入口的报摊上买了一份，准备吃午饭的时候再看。
警方仍然没有艾比盖尔的任何消息，保罗刚刚驱车过去，给了他们一个明显的暗示，告诉他们：爱丽丝还待在那里。
两位黑人侦探想找一个不被打扰的地方吃饭，一个即使戴着大烟鬼常戴的太阳眼镜，也不至于太显眼的地方。他们最终决定：在位于第一百一十六街东边的，一家叫做“斯伯特”的小酒馆里吃饭，这家店是一对分别患有白癜风和白化病的黑人夫妇开的。在为自己斑点狗一般的相貌，哀叹了几年之后，斯伯特终于能够平心静气地面对生活了。于是，他开了一家小酒馆，主营猪肘肉、红豆和米饭。
酒馆位于一座临街的教堂和一家纸箱厂中间，侧面没有窗户，前面的窗户，也被厚厚的窗帘遮住，即使是白天，光线也照不进来。斯伯特酒馆的东西价廉物美，加上里面并不是整日有灯光，因此，吸引了这样一些顾客——逃犯、不能容忍看到食物里，有苍蝇的挑剔食客、想用有限的钱，买到尽可能多的食物的穷人、想躲在黑影里的大烟鬼和盲人……
两位黑人侦探在店后面，找了一张桌子坐了下力气，正对着两名工人。斯伯特给他们端来了一份猪肘肉、一盘红豆、一份米饭和一摞面包片——实际上，他们也没有别的东西可供挑选。
“棺材桶子”埃德简直饿坏了，他塞了满满一大口食物，咽下去后说：“这些东西太烫了。”
“放着凉一会儿。”一个工人表情僂硬地建议。
“在这种热天气，喝热汤会让你感觉凉快一些。”另一个工人说，“把所有热量，都吸收到肚子里，身体的其他部位就凉快了。”
“那么，肚子会感觉怎么样呢？”“掘墓者”约恩斯惊奇地笑着问。
“伙计，你怎么这么婆婆妈妈的？”工人不满地说。
“掘墓者”约恩斯叫了两杯啤酒。“棺材桶子”埃德拿出了报纸，分成两份。他的眼镜上蒙了一层雾气，几乎看不清楚，报纸上的大标题。
“你要哪一份，里面的还是外面的？”“棺材桶子”埃德大声说。
“你想在这儿看？”“掘墓者”约恩斯好奇地问。
“跟斯伯特要一支蜡烛吧。”那个表情僵硬的工人说。
“没事儿！……”“掘墓者”约恩斯摇了摇头说，“我打算读一个字猜两个字。”
他拿了里面的报纸，在桌上折了一下。最先映入眼帘的是广告，他的目光，被其中的一则吸引住了：“紧急求购一包棉花。请在今晚七点之前，致电汤普金斯。”
“掘墓者”约恩斯立刻把这份报纸，递给了“棺材桶子”埃德，他什么都没说。工人们好奇地看着，但是，“掘墓者”约恩斯不等他们看清楚，报纸上有什么东西，就迅速地翻过了报纸。
“想找一份工作？”健谈的工人问道。
“是的。”“掘墓者”约恩斯顺势答应着说。
“那份报纸不是用来找工作的。”这个工人说。没有人回答。
终于，那两个黑人工人，不再打听他们的事，起身走了。“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德安静地吃完了饭。
斯伯特来到他们桌旁，问他们：“要不要来点甜点？”
“有什么？”
“黑莓派。”
“你这儿黑得根本看不见黑莓派。”“掘墓者”约恩斯说完就付了账，两人起身离开了这家小酒馆。
“棺材桶子”埃德在街上的一个电话亭里，给家里打了一个电话，还是没有艾比盖尔的任何消息。然后，他拨通了汤普金斯的号码，一个带有南方口音的人接了电话。
“这里是‘回归南方运动’的办公室，我是罗伯特·L·克尔哈温上校！……”电话里说，“棺材桶子”埃德一把挂断了电话。
“是那个上校。”“棺材桶子”埃德回到车里，生气地告诉“掘墓者”约恩斯。
“我们还是先别想这个了。”“掘墓者”约恩斯严肃地说，“我们家里的电话，可能已经被监听了。”
他们开车回到第一百二十五街车站，发现一辆雪佛兰轿车，正停在费舍咖啡馆旁边。厄尼暗示他们：爱丽丝还在那儿。两位警察继续往前开，看到一位瞎眼的老人一边用木棍，轻轻敲打着路面，一边小心翼翼地向前走。他们把破车停在麦迪逊大道的拐角处，坐在车里等着。
终于，那个老人沿着麦迪逊大道，一路敲打着过来了。他在卖圣经月历。“棺材桶子”埃德从车里探出脑袋，对老人说：“嘿，给我一本看看。”
“老瞎子”闻声向人行道这边过来了，小心翼翼地感觉着脚下的路。他从包里抽出一本圣经月历说：“上面有所有圣徒的名字和宗教节日，还有直接从启示录上，摘录的数字——它会告诉你，出生和死亡的最佳日期。”
“老瞎子”压低了声音，对两位黑人警察说：“这里面有我前天晚上，告诉你们的，有关当时情况的照片。”
“棺材桶子”埃德假装正在翻阅这本月历。
“你怎么认出我们的？”埃德小声问道。
“厄尼！……”瞎眼老人小声地答道。
“棺材桶子”埃德翻了翻那本圣经月历，满意地大声问：“这里面有没有关于解梦的？”
路过的行人，听到这个问题后，都纷纷停了下来。
“有整整一章在讲解梦。”“老瞎子”说。
“好，我就要这本了。”“棺材桶子”埃德说完，给了“老瞎子”五十美分。
“我也买一本，”经过的一个路人说，“我昨天晚上梦见，我过去是个白人。”
“掘墓者”约恩斯开车离开了这里，在第一百二十七街向东拐，然后停了下来。
“棺材桶子”埃德递给了他一张照片，上面赫然是一辆黑色豪华轿车的车头，一个金发碧眼的年轻人，正坐在驾驶座上，罗伯特·L·克尔哈温上校坐在他旁边，还有三个看不清脸孔的白人，坐在汽车的后座上。轿车旁边站着乔许——那个被杀的废品回收站工人——正如释重负地笑着。
“这张照片，会给克尔哈温上校带来麻烦的。”“掘墓者”约恩斯说。
“还不至于要了他的命，”“棺材桶子”埃德硬朗地说，“但是，也够他受的了。”
“不管怎么说，他没有得到那包棉花。”
“这能说明什么？他有可能已经拿到那笔钱了，棉花就是证据。他杀了那个男孩儿，就是怕泄露了自己。”“掘墓者”约恩斯肯定地说。
“今天报上的棉花广告，又怎么解释呢？……”“棺材桶子”埃德反问道，迟疑了一下点头说，“好吧，我们先去抓他，然后再找棉花。”
“我们还是先找到迪克·欧玛利牧师吧，”“掘墓者”约恩斯说，“罗伯特·L·克尔哈温上校他跑不了，他想要的远不止八万七千美元，而是整个该死的南方。他正在策划的，可不仅仅是‘抢劫’这出戏。”
“我们走着瞧吧，这是老瞎子说的。”“棺材桶子”埃德狠狠地说。
他们又驱车回到第一百二十五街，和公园之间的“白玫瑰酒吧”。保罗正在酒吧喝着可口可乐，正在等着他们。他们穿过人群，挤到他的旁边。
保罗低声说：“我们接到了另一个案子。布鲁斯局长不知道，我们在为你们工作，我们也不打算告诉他，但是，现在，我们不得不报告警察局了。厄尼一直在等你们接手，爱丽丝还没有行动，但是，这并不表示她没打过电话。”
“是的！……”“掘墓者”约恩斯点头说，“我们正在畏罪潜逃，你知道。”
“我知道。”保罗笑了。
聪明的酒保带着会意的神情过来了，心想，又是这两个黑鬼疯子。但是，这次他们什么都没要就走了。他又会意地点了点头，似乎早就料想到了。
两位黑人侦探开车去了第一百一十五街，发现厄尼把车子停在角落里，假装正在看报纸，事实上，他正透过后视镜，监视着大楼的入口。
“棺材桶子”埃德给了厄尼一个暗示，于是他开车走了。
列克星敦大道的拐角处，有一个公用电话亭。两位黑人侦探在第七大道上停下车，车头正对着大楼入口。
“掘墓者”约恩斯钻出了车外，用千斤顶顶起右边的后轮，弯着腰观察着比莉·贝利家的窗口。“棺材桶子”埃德向电话亭走去，缩起肩膀，把红帽子压得很低——一直压到他的黑色太阳镜边缘。加上特别的走路姿势，他看起来就像一个落魄的无赖。
他们估计比莉·贝利会打发爱丽丝走人。爱丽丝离开比莉家时，天已经黑了。分租房里的住户，全都出来纳凉了，人群挤满了人行道。爱丽丝走得很快，一直往前走去，似乎大街上的人都不存在。
爱丽丝的皮肤呈现出如油漆般，光滑、发亮的棕色，没有一个斑点，像昂贵的手提包上，柔软的天鹅绒。她穿着比莉·贝利那条佩斯利牌的，雪纺绸做的宽松长裤和蓝色针织短衫，头上戴着一顶比莉出来干活时，经常用的红色假发。爱丽丝的屁股左右摇摆着，像一艘在大海上颠簸的小船，她那冷若冰霜的脸仿佛在说：“你可以大饱眼福了，你可以馋涎欲滴，但你永远摸不着，这漂亮、可爱的圆滚滚的屁股蛋蛋。”
“掘墓者”约恩斯从路边开车过来，隔着半条街，在爱丽丝的身后跟着。目前的情况，让他感到很疑惑，她似乎想引起人们的注意。“棺材桶子”埃德假装还在打电话，但是，她根本就没往电话亭里看。
爱丽丝一路向北转，走上莱诺克斯大道；她走路的速度很快，根本没有向身后看一眼。“掘墓者”约恩斯停下车子，带上“棺材桶子”埃德，继续隔着半条街，小心而笨拙地跟踪着她。
爱丽丝在第一百二十一街向东拐，径直进了迪克·欧玛利牧师的教堂——哈莱姆之星教堂。教堂的前门锁着，不过她有钥匙。“掘墓者”约恩斯在莱诺克斯大道的路口停下车，他们下了车，迈开大步紧紧追过去，一直追到台阶上，但是，他们已经看不到爱丽丝的踪影了。
“你去后面。”“掘墓者”约恩斯说完，就跑上了台阶，想打开前门。没有时间去想什么，更加巧妙的办法了；“棺材桶子”埃德跳过旁边的铁门，沿着小道向后面跑去。
前门锁着。“掘墓者”约恩斯开始仔细检查窗户。“棺材桶子”埃德找到了后门，发现那扇门也锁着。他爬上用来隔开教堂后院，和另一座建筑物的砖墙，想看得更清楚一些。
在演讲台下面的密室里，正聚集着三个人。他们可以清楚地听到，爱丽丝把钥匙插进锁孔的声音、锁头转动的“咔嗒”声、门打开又关上的声音、锁头重新锁上的声音，以及她踩在木地板上的脚步声。
“她来了！……”迪克·欧玛利牧师如释重负地松了一口气。
“这对你他妈的来说，当然是一件好事了。”那个头发梳得油光锃亮的枪手说。他右手握着一把点四五口径的自动手枪，低头看着迪克·奥哈瑞，左手掌不停地拍打着枪管。
迪克·欧玛利牧师被绑在一把直背铁椅子上，汗水从他的脸上流了下来，看起来他好像在哭。距离爱丽丝第一次打来电话，已经过去七个小时了，迪克·奥哈瑞就一直被这样被绑着，手臂倒扣在椅背上。
另一名枪手躺在沙发上，闭着眼睛，好像睡着了。他们静静地听着，从电子拾音器里传来的、爱丽丝踩在头顶地板上的、轻快的脚步声。当前门传来另一阵动静时，他们一下子警惕了起来。
“她被跟踪了。”沙发上的枪手说完，腾地坐了起来。
他是个矮壮的浅肤色男人，有着一头厚厚的棕色直发、细长的棕色小眼睛和一张像滴着血一般难看的嘴。他们仔细地聆听着，他吐了一口痰到地板上。脚步声转过讲道坛，在另一边停了下来，前门没再传来什么声音了。
“她正在摆平这件事，”迪克·奥哈瑞舔着流到嘴里的汗水说，“她想利用‘穿墙术’的把戏，甩掉跟踪她的两个家伙。”
沙发上的那名枪手说：“她最好能干净、利索地甩掉他们，亲爱的。”他们听到一道设在一面墙上、通往另一幢大楼内，某个房间的暗门被打开了，然后又关上了，接着就一点儿声音都没有了。
那个站着的枪手，继续用手掌拍打着自动手枪，似乎困惑不解。
“这个婊子以前告发过你，你怎么还相信她？”
汗水剌痛了迪克·奥哈瑞的眼睛，他眨着眼睛说：“我自然不信任她，但是，这个婊子爱钱，况且，她会为了自己的安全，一直保守这个秘密的。”
沙发上的枪手说：“这可大意不得，亲爱的。”
站着的枪手说：“她最好快一点儿回来，要不然就太晚了。天越来越热了。”
“这里很安全，”迪克·欧玛利牧师绝望地说，“在我们拿到钱之前，待在这里，要比在外面游荡安全。没有人知道这间密室。”
沙发上的枪手“呸”了一声：“除了爱丽丝和造这幢大楼的人。”
“这幢楼是白人造的，”迪克·奥哈瑞说，掩饰不住声音里透出的沾沾自喜，“他们并没有想到，它会有这样的用途；他们原本打算，把它作为一个地下室。”
“干什么用？”站着的那名枪手问。
“作为墓室，可能是为那些，死去的圣徒准备的。”
枪手看着他，然后环视起了整间屋子，好像第一次看到它。这是一间很小的正方形房间，墙是隔音的，入口在头顶上方、教堂里那架管风琴的背后。一面墙上有一个壁龛，里面放着银制圣像，两边是基督和圣母玛利亚的画像。
迪克·奥哈瑞早已在房间里放入了沙发、两把铁管椅子、一个小餐桌和一台冰箱——里面还放着早就准备好的食物、啤酒和威士忌。桌上油腻腻的盘子，表明他们至少在这儿，吃过一次饭了。
还有一面墙，整个都被电路系统占据着，装着拾音器和麦克风，教堂里发出的任何声音，在这里都可以听得到。如果把它们全部打开，就算是耗子的脚步声都能听得到。迪克·奥哈瑞正对着的那面墙上，安装有一个枪架，上面放着两把来复枪、两把短枪身的猎枪，和一把手提式小型冲锋枪。
迪克以这个地方为傲，他是在修教堂时，让人制造了这个地方的。他认为这个地方绝对安全，但是，这两名枪手却不以为然。
“但愿那些白人，不知道这个地方。”站着的枪手说，“除非她没有被警察跟踪，否则这个地方，不会比外面安全多少。”
“相信我，”迪克·奥哈瑞自信地说，“这里很安全。”
“我们会帮你拿回那些钱的，伙计，”沙发上的枪手冷漠地说，“然后，拿钱来换你的命。明白了吗？……你会花钱买自己这条命吗？”
“弗雷德。”迪克·奥哈瑞恳求道，枪手盯着他，眼神空洞，不带任何表情。
“老四。”迪克·奥哈瑞又转身祈求那个站着的、手里握着柯特尔手枪、头发油光光的家伙，但是，他只换来另一个冷冰冰的眼神。
“你们一直都相信我的，对不对？”迪克·奥哈瑞低声下气地说，“我也从来没有让你们失望过。你们只要给我时间……”
“你有时间，”弗雷德说完，站起来走到冰箱那儿，拿了一罐啤酒；他又往地板上吐了一口痰，“砰”的一声关上冰箱门，“但不会一直有。”
“棺材桶子”埃德站在教堂后面的砖墙上，看见爱丽丝正从一楼的，一个房间的窗帘后面向外窥视。实际上，埃德是凭直觉觉察到的，她身后的光线很微弱，仅仅勾勒出一个影子，而且，她的身影只在一瞬间，稍微露了一下。不过，在这附近、这个时候，从一扇窗子后面，偷偷向外看的人，还能是谁呢？
“棺材桶子”埃德本能地觉得，爱丽丝穿过了那道墙，至于怎么过去的，他并不关心。他知道一开始，她就认出他们来了，还一直在耍他们。这个狡猾的婊子，真是太机灵了。埃德思量着是公然闯进去，还是躲起来任她继续行动。最后，他决定先回去和“掘墓者”约恩斯商量一下。
“先别管她！……”“掘墓者”约恩斯摇头说，“她不能总是躲着，她又不是隐身人。现在，爱丽丝已经耍了我们，那我们就将计就计。说不定她会和我们联系。”
他们回到汽车里，驱车去了一个酒吧，“棺材桶子”埃德给家里打了个电话。他的妻子莫丽说，还是没有艾比盖尔打电话来，但是，正在值班的安德森副队长，让他们给他打个电话。
“打给他。”“掘墓者”约恩斯嘟囔了一句。
电话接通以后，安德森副队长说：“在我值班的时候，把爱丽丝带回来，我就会替你们顶着。否则你们明天之前，就会被抓住，不仅会受到惩罚，可能还会因此丢了工作。布鲁斯局长大发雷霆。”
“他知道这件事，”“棺材桶子”埃德愤愤地说，“是他答应放人的。”
“他可不是这样说的。他向部长报告说，是你们拐走了爱丽丝。他看起来很生气。”
“他生气是因为，我们对他耍了花招。他想牺牲我们，推卸自己的责任。”
“可能是这样，但是，他的怒火足够烧烂你们的屁股。”局长训斥着。
两位黑人侦探静静地坐了一会儿，紧张又焦虑。
“你说她会不会孤注一掷？”“棺材桶子”埃德问道。
“目前的情况，就已经够我担心的了，”“掘墓者”约恩斯连连摇头说，“我没有心思再去考虑这个。”
“我们去比莉·贝利那儿吧。”“棺材桶子”埃德提议。
“她已经去过那儿了，不可能再回去了。”“掘墓者”约恩斯摇了摇头说，“我们还是回教堂吧。”
“估计回教堂也没什么用，”“棺材桶子”埃德提出了异议，“爱丽丝已经和那个教堂，没有什么关系了。”
“可能是，也可能不是。”“掘墓者”约恩斯笑着说，“迪克不会无缘无故地，安个暗门的，那儿一定有些特别的东西。”
“棺材桶子”埃德想了一下，点了点头说：“可能你是对的。”
他们把车子停在了第一百二十二街上，去察看教堂后面。
后院有一堵高高的砖墙，把教堂和旁边遍布垃圾的空地隔了开来。两位黑人侦探爬到墙头，仔细察看了后门。上面装着一把普通的耶鲁弹簧锁，肮脏的玻璃窗外装有铁栅栏，但是，他们没有动这扇门。他们透过一扇窗户窥视唱诗房，那里面一片漆黑。
然后，两位黑人侦探从墙上跳了下来，顺着教堂旁边的狭窄小道走。这条小道是用砖铺的，路面十分平整。高高的墙上，有一扇拱形的彩色玻璃窗，两边还各有一块椭圆形的彩色玻璃窗。教堂的另一端，紧挨着一幢住宅楼。
“如果里面有一个藏身地，那么，他们一定有一些监听设备，用来保护自己。”“掘墓者”约恩斯推测道，“他们不可能时刻监视着外面。”
“那么，你打算怎么办，在外面等她？”“棺材桶子”埃德问道。
“她会穿过那道墙回来的，说不定她已经回来了。”
他们互相看了看，各自认真地思考着。
“快听！……”“棺材桶子”埃德欣喜地说。
“不管怎么样，我们毕竟有了点儿线索。”“掘墓者”约恩斯说着蹲了下来，开始在黑暗中，摸索着脱下了鞋子。
他们站在铁门后面，观察着大街。直到大街上没有人经过，两个人迅速爬过铁门，跑上通往教堂大门的台阶。“棺材桶子”埃德开始撬锁。如果有人恰好路过，一定会认为是两个醉鬼，正对着教堂门小便。
门一打开后，“掘墓者”约恩斯便和“棺材桶子”埃德，一起钻了进去，然后反手关上了门。
密室里的情形还是那样。迪克·奥哈瑞还是被反绑在椅子上，头发油光发亮的枪手“老四”，正往迪克嘴里倒啤酒。啤酒从他嘴里溅出来，洒到“老四”的裤子上，“老四”一边暴躁地说：“你就不能把嘴张大一点儿吗，该死的！……”一边用柯特尔枪的枪托，敲打着自己的大腿。弗雷德还躺在沙发上，好像睡着了。
突然，他们被从前门传来的撬锁声吓了一跳。“老四”拿下迪克嘴里的啤酒，把它放到了桌上。然后把柯特尔自动手枪换到左手，缩回右手。弗雷德双脚着地，坐了起来，大张着嘴巴听着。他们听到门开了，有人进来，然后门又关上了。
“我们有客人了。”弗雷德笑着说。他们听到来客走到了走廊中央。
“来的是个警察。”“老四”根据脚步声猜道。
弗雷德走到枪架那儿，随便拿下一支短筒猎枪。他们听着脚步声，已经转过唱诗台和布道台，就快到管风琴那儿了。弗雷德盯着入口处的楼梯，神情恍惚。
“是个大个子！……”他说，“能顶上两个人。我是不是应该上去，杀一杀他的威风？”
“等他把头探进来再说吧。”“老四”大笑着说。
“浑蛋，你们不能这样绑着我！……”迪克·奥哈瑞激动地挣扎着嚷嚷。
“亲爱的，不这样，就去死。”弗雷德说。
大块头男人沉重的脚步声，绕过了管风琴，停了一会儿，好像在四处张望，然后开始慢慢移动，似乎在仔细察看每一样东西。通过电子拾音器，他们能听到他沉重的喘息声。
“是个大胆的家伙。”“老四”说。
“我猜也是！……”迪克·奥哈瑞冷笑着说，“这家伙一个人，到这儿来的。”
“我可给他准备了些东西。”弗雷德晃着他手中的短筒猎枪说。
脚步声转过了布道台，停了一会儿，径直进了礼堂，沿着墙边移动。他们能够听到他用手指关节，敲打墙面的声音。这个人沿着墙边，在房间里转圏时，脚步移动得很慢。他敲到了一扇门，一阵震耳欲聋的“砰砰”声突然响起，震撼着这间小小的密室。
“让那个该死的东西小声一点儿，”“老四”叫嚷着，“那个蠢货在楼上会听到的。”
弗雷德调小了拾音器的音量，地板上传来的敲打声变小了。声音持续响着，楼上的男人似乎将每一寸地板，都仔细地检查了一遍。然后安静了好一会儿，男人似乎在聆听，有没有什么动静。接着，他们听到他打开手电筒时，发出的“咔嗒”声。
终于，脚步声移动到了门口，但是又停了下来，听起来好像是他把手掌撑到了地板上。
“他到底在干什么？”“老四”好奇地问。
“我怎么知道！……”弗雷德说，“可能在装一个定时炸弹。”他为自己的幽默大笑起来。
“如果把你的屁股炸掉，那就没有那么好笑了。”“老四”尖刻地说。他们听到那个家伙，打开了前门的弹簧锁，然后又关上了门。
“你那个婊子该出现了。”“老四”不愉快地说。
“她来了。”迪克·奥哈瑞说。
“她最好准备好了再来，”弗雷德说，“如果她不知道，钱在哪儿，那你就可以为你们，做临终的祈祷了。”他狞笑着。
“别笑了！……”“老四”恶狠狠地说。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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两位黑人侦探想找一个不被打扰的地方吃饭，一个即使戴着大烟鬼常戴的太阳眼镜，也不至于太显眼的地方。他们最终决定：在位于第一百一十六街东边的，一家叫做“斯伯特”的小酒馆里吃饭，这家店是一对分别患有白癜风和白化病的黑人夫妇开的。在为自己斑点狗一般的相貌，哀叹了几年之后，斯伯特终于能够平心静气地面对生活了。于是，他开了一家小酒馆，主营猪肘肉、红豆和米饭。
酒馆位于一座临街的教堂和一家纸箱厂中间，侧面没有窗户，前面的窗户，也被厚厚的窗帘遮住，即使是白天，光线也照不进来。斯伯特酒馆的东西价廉物美，加上里面并不是整日有灯光，因此，吸引了这样一些顾客——逃犯、不能容忍看到食物里，有苍蝇的挑剔食客、想用有限的钱，买到尽可能多的食物的穷人、想躲在黑影里的大烟鬼和盲人……
两位黑人侦探在店后面，找了一张桌子坐了下力气，正对着两名工人。斯伯特给他们端来了一份猪肘肉、一盘红豆、一份米饭和一摞面包片——实际上，他们也没有别的东西可供挑选。
“棺材桶子”埃德简直饿坏了，他塞了满满一大口食物，咽下去后说：“这些东西太烫了。”
“放着凉一会儿。”一个工人表情僂硬地建议。
“在这种热天气，喝热汤会让你感觉凉快一些。”另一个工人说，“把所有热量，都吸收到肚子里，身体的其他部位就凉快了。”
“那么，肚子会感觉怎么样呢？”“掘墓者”约恩斯惊奇地笑着问。
“伙计，你怎么这么婆婆妈妈的？”工人不满地说。
“掘墓者”约恩斯叫了两杯啤酒。“棺材桶子”埃德拿出了报纸，分成两份。他的眼镜上蒙了一层雾气，几乎看不清楚，报纸上的大标题。
“你要哪一份，里面的还是外面的？”“棺材桶子”埃德大声说。
“你想在这儿看？”“掘墓者”约恩斯好奇地问。
“跟斯伯特要一支蜡烛吧。”那个表情僵硬的工人说。
“没事儿！……”“掘墓者”约恩斯摇了摇头说，“我打算读一个字猜两个字。”
他拿了里面的报纸，在桌上折了一下。最先映入眼帘的是广告，他的目光，被其中的一则吸引住了：“紧急求购一包棉花。请在今晚七点之前，致电汤普金斯。”
“掘墓者”约恩斯立刻把这份报纸，递给了“棺材桶子”埃德，他什么都没说。工人们好奇地看着，但是，“掘墓者”约恩斯不等他们看清楚，报纸上有什么东西，就迅速地翻过了报纸。
“想找一份工作？”健谈的工人问道。
“是的。”“掘墓者”约恩斯顺势答应着说。
“那份报纸不是用来找工作的。”这个工人说。没有人回答。
终于，那两个黑人工人，不再打听他们的事，起身走了。“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德安静地吃完了饭。
斯伯特来到他们桌旁，问他们：“要不要来点甜点？”
“有什么？”
“黑莓派。”
“你这儿黑得根本看不见黑莓派。”“掘墓者”约恩斯说完就付了账，两人起身离开了这家小酒馆。
“棺材桶子”埃德在街上的一个电话亭里，给家里打了一个电话，还是没有艾比盖尔的任何消息。然后，他拨通了汤普金斯的号码，一个带有南方口音的人接了电话。
“这里是‘回归南方运动’的办公室，我是罗伯特·L·克尔哈温上校！……”电话里说，“棺材桶子”埃德一把挂断了电话。
“是那个上校。”“棺材桶子”埃德回到车里，生气地告诉“掘墓者”约恩斯。
“我们还是先别想这个了。”“掘墓者”约恩斯严肃地说，“我们家里的电话，可能已经被监听了。”
他们开车回到第一百二十五街车站，发现一辆雪佛兰轿车，正停在费舍咖啡馆旁边。厄尼暗示他们：爱丽丝还在那儿。两位警察继续往前开，看到一位瞎眼的老人一边用木棍，轻轻敲打着路面，一边小心翼翼地向前走。他们把破车停在麦迪逊大道的拐角处，坐在车里等着。
终于，那个老人沿着麦迪逊大道，一路敲打着过来了。他在卖圣经月历。“棺材桶子”埃德从车里探出脑袋，对老人说：“嘿，给我一本看看。”
“老瞎子”闻声向人行道这边过来了，小心翼翼地感觉着脚下的路。他从包里抽出一本圣经月历说：“上面有所有圣徒的名字和宗教节日，还有直接从启示录上，摘录的数字——它会告诉你，出生和死亡的最佳日期。”
“老瞎子”压低了声音，对两位黑人警察说：“这里面有我前天晚上，告诉你们的，有关当时情况的照片。”
“棺材桶子”埃德假装正在翻阅这本月历。
“你怎么认出我们的？”埃德小声问道。
“厄尼！……”瞎眼老人小声地答道。
“棺材桶子”埃德翻了翻那本圣经月历，满意地大声问：“这里面有没有关于解梦的？”
路过的行人，听到这个问题后，都纷纷停了下来。
“有整整一章在讲解梦。”“老瞎子”说。
“好，我就要这本了。”“棺材桶子”埃德说完，给了“老瞎子”五十美分。
“我也买一本，”经过的一个路人说，“我昨天晚上梦见，我过去是个白人。”
“掘墓者”约恩斯开车离开了这里，在第一百二十七街向东拐，然后停了下来。
“棺材桶子”埃德递给了他一张照片，上面赫然是一辆黑色豪华轿车的车头，一个金发碧眼的年轻人，正坐在驾驶座上，罗伯特·L·克尔哈温上校坐在他旁边，还有三个看不清脸孔的白人，坐在汽车的后座上。轿车旁边站着乔许——那个被杀的废品回收站工人——正如释重负地笑着。
“这张照片，会给克尔哈温上校带来麻烦的。”“掘墓者”约恩斯说。
“还不至于要了他的命，”“棺材桶子”埃德硬朗地说，“但是，也够他受的了。”
“不管怎么说，他没有得到那包棉花。”
“这能说明什么？他有可能已经拿到那笔钱了，棉花就是证据。他杀了那个男孩儿，就是怕泄露了自己。”“掘墓者”约恩斯肯定地说。
“今天报上的棉花广告，又怎么解释呢？……”“棺材桶子”埃德反问道，迟疑了一下点头说，“好吧，我们先去抓他，然后再找棉花。”
“我们还是先找到迪克·欧玛利牧师吧，”“掘墓者”约恩斯说，“罗伯特·L·克尔哈温上校他跑不了，他想要的远不止八万七千美元，而是整个该死的南方。他正在策划的，可不仅仅是‘抢劫’这出戏。”
“我们走着瞧吧，这是老瞎子说的。”“棺材桶子”埃德狠狠地说。
他们又驱车回到第一百二十五街，和公园之间的“白玫瑰酒吧”。保罗正在酒吧喝着可口可乐，正在等着他们。他们穿过人群，挤到他的旁边。
保罗低声说：“我们接到了另一个案子。布鲁斯局长不知道，我们在为你们工作，我们也不打算告诉他，但是，现在，我们不得不报告警察局了。厄尼一直在等你们接手，爱丽丝还没有行动，但是，这并不表示她没打过电话。”
“是的！……”“掘墓者”约恩斯点头说，“我们正在畏罪潜逃，你知道。”
“我知道。”保罗笑了。
聪明的酒保带着会意的神情过来了，心想，又是这两个黑鬼疯子。但是，这次他们什么都没要就走了。他又会意地点了点头，似乎早就料想到了。
两位黑人侦探开车去了第一百一十五街，发现厄尼把车子停在角落里，假装正在看报纸，事实上，他正透过后视镜，监视着大楼的入口。
“棺材桶子”埃德给了厄尼一个暗示，于是他开车走了。
列克星敦大道的拐角处，有一个公用电话亭。两位黑人侦探在第七大道上停下车，车头正对着大楼入口。
“掘墓者”约恩斯钻出了车外，用千斤顶顶起右边的后轮，弯着腰观察着比莉·贝利家的窗口。“棺材桶子”埃德向电话亭走去，缩起肩膀，把红帽子压得很低——一直压到他的黑色太阳镜边缘。加上特别的走路姿势，他看起来就像一个落魄的无赖。
他们估计比莉·贝利会打发爱丽丝走人。爱丽丝离开比莉家时，天已经黑了。分租房里的住户，全都出来纳凉了，人群挤满了人行道。爱丽丝走得很快，一直往前走去，似乎大街上的人都不存在。
爱丽丝的皮肤呈现出如油漆般，光滑、发亮的棕色，没有一个斑点，像昂贵的手提包上，柔软的天鹅绒。她穿着比莉·贝利那条佩斯利牌的，雪纺绸做的宽松长裤和蓝色针织短衫，头上戴着一顶比莉出来干活时，经常用的红色假发。爱丽丝的屁股左右摇摆着，像一艘在大海上颠簸的小船，她那冷若冰霜的脸仿佛在说：“你可以大饱眼福了，你可以馋涎欲滴，但你永远摸不着，这漂亮、可爱的圆滚滚的屁股蛋蛋。”
“掘墓者”约恩斯从路边开车过来，隔着半条街，在爱丽丝的身后跟着。目前的情况，让他感到很疑惑，她似乎想引起人们的注意。“棺材桶子”埃德假装还在打电话，但是，她根本就没往电话亭里看。
爱丽丝一路向北转，走上莱诺克斯大道；她走路的速度很快，根本没有向身后看一眼。“掘墓者”约恩斯停下车子，带上“棺材桶子”埃德，继续隔着半条街，小心而笨拙地跟踪着她。
爱丽丝在第一百二十一街向东拐，径直进了迪克·欧玛利牧师的教堂——哈莱姆之星教堂。教堂的前门锁着，不过她有钥匙。“掘墓者”约恩斯在莱诺克斯大道的路口停下车，他们下了车，迈开大步紧紧追过去，一直追到台阶上，但是，他们已经看不到爱丽丝的踪影了。
“你去后面。”“掘墓者”约恩斯说完，就跑上了台阶，想打开前门。没有时间去想什么，更加巧妙的办法了；“棺材桶子”埃德跳过旁边的铁门，沿着小道向后面跑去。
前门锁着。“掘墓者”约恩斯开始仔细检查窗户。“棺材桶子”埃德找到了后门，发现那扇门也锁着。他爬上用来隔开教堂后院，和另一座建筑物的砖墙，想看得更清楚一些。
在演讲台下面的密室里，正聚集着三个人。他们可以清楚地听到，爱丽丝把钥匙插进锁孔的声音、锁头转动的“咔嗒”声、门打开又关上的声音、锁头重新锁上的声音，以及她踩在木地板上的脚步声。
“她来了！……”迪克·欧玛利牧师如释重负地松了一口气。
“这对你他妈的来说，当然是一件好事了。”那个头发梳得油光锃亮的枪手说。他右手握着一把点四五口径的自动手枪，低头看着迪克·奥哈瑞，左手掌不停地拍打着枪管。
迪克·欧玛利牧师被绑在一把直背铁椅子上，汗水从他的脸上流了下来，看起来他好像在哭。距离爱丽丝第一次打来电话，已经过去七个小时了，迪克·奥哈瑞就一直被这样被绑着，手臂倒扣在椅背上。
另一名枪手躺在沙发上，闭着眼睛，好像睡着了。他们静静地听着，从电子拾音器里传来的、爱丽丝踩在头顶地板上的、轻快的脚步声。当前门传来另一阵动静时，他们一下子警惕了起来。
“她被跟踪了。”沙发上的枪手说完，腾地坐了起来。
他是个矮壮的浅肤色男人，有着一头厚厚的棕色直发、细长的棕色小眼睛和一张像滴着血一般难看的嘴。他们仔细地聆听着，他吐了一口痰到地板上。脚步声转过讲道坛，在另一边停了下来，前门没再传来什么声音了。
“她正在摆平这件事，”迪克·奥哈瑞舔着流到嘴里的汗水说，“她想利用‘穿墙术’的把戏，甩掉跟踪她的两个家伙。”
沙发上的那名枪手说：“她最好能干净、利索地甩掉他们，亲爱的。”他们听到一道设在一面墙上、通往另一幢大楼内，某个房间的暗门被打开了，然后又关上了，接着就一点儿声音都没有了。
那个站着的枪手，继续用手掌拍打着自动手枪，似乎困惑不解。
“这个婊子以前告发过你，你怎么还相信她？”
汗水剌痛了迪克·奥哈瑞的眼睛，他眨着眼睛说：“我自然不信任她，但是，这个婊子爱钱，况且，她会为了自己的安全，一直保守这个秘密的。”
沙发上的枪手说：“这可大意不得，亲爱的。”
站着的枪手说：“她最好快一点儿回来，要不然就太晚了。天越来越热了。”
“这里很安全，”迪克·欧玛利牧师绝望地说，“在我们拿到钱之前，待在这里，要比在外面游荡安全。没有人知道这间密室。”
沙发上的枪手“呸”了一声：“除了爱丽丝和造这幢大楼的人。”
“这幢楼是白人造的，”迪克·奥哈瑞说，掩饰不住声音里透出的沾沾自喜，“他们并没有想到，它会有这样的用途；他们原本打算，把它作为一个地下室。”
“干什么用？”站着的那名枪手问。
“作为墓室，可能是为那些，死去的圣徒准备的。”
枪手看着他，然后环视起了整间屋子，好像第一次看到它。这是一间很小的正方形房间，墙是隔音的，入口在头顶上方、教堂里那架管风琴的背后。一面墙上有一个壁龛，里面放着银制圣像，两边是基督和圣母玛利亚的画像。
迪克·奥哈瑞早已在房间里放入了沙发、两把铁管椅子、一个小餐桌和一台冰箱——里面还放着早就准备好的食物、啤酒和威士忌。桌上油腻腻的盘子，表明他们至少在这儿，吃过一次饭了。
还有一面墙，整个都被电路系统占据着，装着拾音器和麦克风，教堂里发出的任何声音，在这里都可以听得到。如果把它们全部打开，就算是耗子的脚步声都能听得到。迪克·奥哈瑞正对着的那面墙上，安装有一个枪架，上面放着两把来复枪、两把短枪身的猎枪，和一把手提式小型冲锋枪。
迪克以这个地方为傲，他是在修教堂时，让人制造了这个地方的。他认为这个地方绝对安全，但是，这两名枪手却不以为然。
“但愿那些白人，不知道这个地方。”站着的枪手说，“除非她没有被警察跟踪，否则这个地方，不会比外面安全多少。”
“相信我，”迪克·奥哈瑞自信地说，“这里很安全。”
“我们会帮你拿回那些钱的，伙计，”沙发上的枪手冷漠地说，“然后，拿钱来换你的命。明白了吗？……你会花钱买自己这条命吗？”
“弗雷德。”迪克·奥哈瑞恳求道，枪手盯着他，眼神空洞，不带任何表情。
“老四。”迪克·奥哈瑞又转身祈求那个站着的、手里握着柯特尔手枪、头发油光光的家伙，但是，他只换来另一个冷冰冰的眼神。
“你们一直都相信我的，对不对？”迪克·奥哈瑞低声下气地说，“我也从来没有让你们失望过。你们只要给我时间……”
“你有时间，”弗雷德说完，站起来走到冰箱那儿，拿了一罐啤酒；他又往地板上吐了一口痰，“砰”的一声关上冰箱门，“但不会一直有。”
“棺材桶子”埃德站在教堂后面的砖墙上，看见爱丽丝正从一楼的，一个房间的窗帘后面向外窥视。实际上，埃德是凭直觉觉察到的，她身后的光线很微弱，仅仅勾勒出一个影子，而且，她的身影只在一瞬间，稍微露了一下。不过，在这附近、这个时候，从一扇窗子后面，偷偷向外看的人，还能是谁呢？
“棺材桶子”埃德本能地觉得，爱丽丝穿过了那道墙，至于怎么过去的，他并不关心。他知道一开始，她就认出他们来了，还一直在耍他们。这个狡猾的婊子，真是太机灵了。埃德思量着是公然闯进去，还是躲起来任她继续行动。最后，他决定先回去和“掘墓者”约恩斯商量一下。
“先别管她！……”“掘墓者”约恩斯摇头说，“她不能总是躲着，她又不是隐身人。现在，爱丽丝已经耍了我们，那我们就将计就计。说不定她会和我们联系。”
他们回到汽车里，驱车去了一个酒吧，“棺材桶子”埃德给家里打了个电话。他的妻子莫丽说，还是没有艾比盖尔打电话来，但是，正在值班的安德森副队长，让他们给他打个电话。
“打给他。”“掘墓者”约恩斯嘟囔了一句。
电话接通以后，安德森副队长说：“在我值班的时候，把爱丽丝带回来，我就会替你们顶着。否则你们明天之前，就会被抓住，不仅会受到惩罚，可能还会因此丢了工作。布鲁斯局长大发雷霆。”
“他知道这件事，”“棺材桶子”埃德愤愤地说，“是他答应放人的。”
“他可不是这样说的。他向部长报告说，是你们拐走了爱丽丝。他看起来很生气。”
“他生气是因为，我们对他耍了花招。他想牺牲我们，推卸自己的责任。”
“可能是这样，但是，他的怒火足够烧烂你们的屁股。”局长训斥着。
两位黑人侦探静静地坐了一会儿，紧张又焦虑。
“你说她会不会孤注一掷？”“棺材桶子”埃德问道。
“目前的情况，就已经够我担心的了，”“掘墓者”约恩斯连连摇头说，“我没有心思再去考虑这个。”
“我们去比莉·贝利那儿吧。”“棺材桶子”埃德提议。
“她已经去过那儿了，不可能再回去了。”“掘墓者”约恩斯摇了摇头说，“我们还是回教堂吧。”
“估计回教堂也没什么用，”“棺材桶子”埃德提出了异议，“爱丽丝已经和那个教堂，没有什么关系了。”
“可能是，也可能不是。”“掘墓者”约恩斯笑着说，“迪克不会无缘无故地，安个暗门的，那儿一定有些特别的东西。”
“棺材桶子”埃德想了一下，点了点头说：“可能你是对的。”
他们把车子停在了第一百二十二街上，去察看教堂后面。
后院有一堵高高的砖墙，把教堂和旁边遍布垃圾的空地隔了开来。两位黑人侦探爬到墙头，仔细察看了后门。上面装着一把普通的耶鲁弹簧锁，肮脏的玻璃窗外装有铁栅栏，但是，他们没有动这扇门。他们透过一扇窗户窥视唱诗房，那里面一片漆黑。
然后，两位黑人侦探从墙上跳了下来，顺着教堂旁边的狭窄小道走。这条小道是用砖铺的，路面十分平整。高高的墙上，有一扇拱形的彩色玻璃窗，两边还各有一块椭圆形的彩色玻璃窗。教堂的另一端，紧挨着一幢住宅楼。
“如果里面有一个藏身地，那么，他们一定有一些监听设备，用来保护自己。”“掘墓者”约恩斯推测道，“他们不可能时刻监视着外面。”
“那么，你打算怎么办，在外面等她？”“棺材桶子”埃德问道。
“她会穿过那道墙回来的，说不定她已经回来了。”
他们互相看了看，各自认真地思考着。
“快听！……”“棺材桶子”埃德欣喜地说。
“不管怎么样，我们毕竟有了点儿线索。”“掘墓者”约恩斯说着蹲了下来，开始在黑暗中，摸索着脱下了鞋子。
他们站在铁门后面，观察着大街。直到大街上没有人经过，两个人迅速爬过铁门，跑上通往教堂大门的台阶。“棺材桶子”埃德开始撬锁。如果有人恰好路过，一定会认为是两个醉鬼，正对着教堂门小便。
门一打开后，“掘墓者”约恩斯便和“棺材桶子”埃德，一起钻了进去，然后反手关上了门。
密室里的情形还是那样。迪克·奥哈瑞还是被反绑在椅子上，头发油光发亮的枪手“老四”，正往迪克嘴里倒啤酒。啤酒从他嘴里溅出来，洒到“老四”的裤子上，“老四”一边暴躁地说：“你就不能把嘴张大一点儿吗，该死的！……”一边用柯特尔枪的枪托，敲打着自己的大腿。弗雷德还躺在沙发上，好像睡着了。
突然，他们被从前门传来的撬锁声吓了一跳。“老四”拿下迪克嘴里的啤酒，把它放到了桌上。然后把柯特尔自动手枪换到左手，缩回右手。弗雷德双脚着地，坐了起来，大张着嘴巴听着。他们听到门开了，有人进来，然后门又关上了。
“我们有客人了。”弗雷德笑着说。他们听到来客走到了走廊中央。
“来的是个警察。”“老四”根据脚步声猜道。
弗雷德走到枪架那儿，随便拿下一支短筒猎枪。他们听着脚步声，已经转过唱诗台和布道台，就快到管风琴那儿了。弗雷德盯着入口处的楼梯，神情恍惚。
“是个大个子！……”他说，“能顶上两个人。我是不是应该上去，杀一杀他的威风？”
“等他把头探进来再说吧。”“老四”大笑着说。
“浑蛋，你们不能这样绑着我！……”迪克·奥哈瑞激动地挣扎着嚷嚷。
“亲爱的，不这样，就去死。”弗雷德说。
大块头男人沉重的脚步声，绕过了管风琴，停了一会儿，好像在四处张望，然后开始慢慢移动，似乎在仔细察看每一样东西。通过电子拾音器，他们能听到他沉重的喘息声。
“是个大胆的家伙。”“老四”说。
“我猜也是！……”迪克·奥哈瑞冷笑着说，“这家伙一个人，到这儿来的。”
“我可给他准备了些东西。”弗雷德晃着他手中的短筒猎枪说。
脚步声转过了布道台，停了一会儿，径直进了礼堂，沿着墙边移动。他们能够听到他用手指关节，敲打墙面的声音。这个人沿着墙边，在房间里转圏时，脚步移动得很慢。他敲到了一扇门，一阵震耳欲聋的“砰砰”声突然响起，震撼着这间小小的密室。
“让那个该死的东西小声一点儿，”“老四”叫嚷着，“那个蠢货在楼上会听到的。”
弗雷德调小了拾音器的音量，地板上传来的敲打声变小了。声音持续响着，楼上的男人似乎将每一寸地板，都仔细地检查了一遍。然后安静了好一会儿，男人似乎在聆听，有没有什么动静。接着，他们听到他打开手电筒时，发出的“咔嗒”声。
终于，脚步声移动到了门口，但是又停了下来，听起来好像是他把手掌撑到了地板上。
“他到底在干什么？”“老四”好奇地问。
“我怎么知道！……”弗雷德说，“可能在装一个定时炸弹。”他为自己的幽默大笑起来。
“如果把你的屁股炸掉，那就没有那么好笑了。”“老四”尖刻地说。他们听到那个家伙，打开了前门的弹簧锁，然后又关上了门。
“你那个婊子该出现了。”“老四”不愉快地说。
“她来了。”迪克·奥哈瑞说。
“她最好准备好了再来，”弗雷德说，“如果她不知道，钱在哪儿，那你就可以为你们，做临终的祈祷了。”他狞笑着。
“别笑了！……”“老四”恶狠狠地说。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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