第四十一章 意料之外的盟军
加拉德奔跑着，手中高举着盾牌。伯恩哈出现在他身边，手中同样举着盾牌。但那种非自然的白光闪耀在空中时，他扔掉了手里的油灯。两个人都没说话。箭雨随时有可能落下。
他们很快就赶到拴马栏前，两名神态紧张的马夫将他们坐骑的缰绳递给他们。加拉德放下盾牌，跨上勇毅，因为失去庇护而不由自主地感到一阵恐慌。很快地，他调整好坐骑的方向，并重新举起盾牌。他听到熟悉的弓弦弹起的声音，利箭在远处撕裂空气，如雨点般落下。
但并没有落在他身上。
他犹豫了一下。挂在空中的光球如同满月般照亮了大地，甚至满月也不可能有这么亮。
“到底是怎么回事？”伯恩哈问道。他的坐骑正紧张地踏着步子。“他们射偏了？那些箭落下的地方离我们太远了。”
“兽魔人！”营地中突然有人高喊，“成千上万的兽魔人！正从大路上杀过来！”
“怪物！”一个惊骇至极的阿玛迪西亚士兵尖叫着。“暗影怪物！圣光啊，它们是真的？”
加拉德瞥了伯恩哈一眼。他们纵马冲向营地边缘，无数披着白袍的战士紧随他们身后。他们向大道上望去，看见一片杀戮的景象。
一排排羽箭从高地落下，射穿暗影生物的身躯，怪物们发出嚎叫、嘶鸣。有一些还在向加拉德的营地冲锋，还有一些要爬上高地，攻击那里的弓箭手。一堆堆兽魔人突然被炸上半空，大地在它们脚下爆裂，火焰落在它们的头顶。艾巴亚的导引者也加入了战斗。
加拉德立刻做出反应。“步兵，在营地这一侧组成盾墙。”他高声喊喝着，“弩手，进入大道旁的废墟。八个骑兵连整队，做好突击准备！弓箭手准备！”圣光之子的主力是骑兵部队。他的骑兵将向兽魔人发动梯次突击，一次一个骑兵连，突袭之后就迅速撤退，回到步兵的盾墙防御之后。弩手将在重骑兵用骑枪发动突击前先用箭矢削弱兽魔人。弓箭手则在骑兵撤回时负责掩护。
命令很快就被传达下去，圣光之子的行动效率更超过阿玛迪西亚士兵。伯恩哈点着头。这是最有效的防御手段，也是现在最合理的反应，特别是在这种敌我情况仍不明朗的时候。
马蹄声宣告了拜亚的到来。他疾驰而至，猛地拉紧缰绳，让他的坐骑不得不扬起前蹄。然后，他转过身，瞪大了眼睛。“兽魔人？怎么……一定是艾巴亚，他招来一整支暗影怪物的军队！”
“如果这是他干的。”加拉德说，“他似乎是打算让这些怪物全部死在这里。”
拜亚向加拉德更靠近了一些。“这和他在两河干的事情完全一样。戴恩，你还记得他在那里是怎么做的？兽魔人进攻，艾巴亚召集人们进行防御，然后就骗取了那些人的忠诚。”
“那他现在这么做是为了什么？”伯恩哈问。
“为了欺骗我们。”
“杀死这么多的兽魔人，只为了让他获得一些本可以被轻松剿灭的追随者？”伯恩哈皱起眉头。“这……听起来没什么道理。如果艾巴亚能够指挥成千上万的兽魔人，他要我们还有什么用？”
“他的用心极其险毒。”拜亚说，“如果他与这些兽魔人的出现毫无关系，那他又怎么会和它们同时来到这里？”
这个质疑很有道理，加拉德不得不承认这一点。“至少，”他说道，“我们暂时获得了集结队伍的宝贵时间。伯恩哈、拜亚，帮我把命令传达下去。弩手的攻击结束以后，我要骑兵立刻发动冲锋。”他又犹豫了一下，“但要让所有人知道，我们不能把侧翼暴露给艾巴亚。让一些持矛步兵在山脚下列阵。以防万一。”
无数兽魔人在箭雨的攻击下尖叫着倒在地上，但愈来愈多的兽魔人仍然不断地从浓雾中冲出来。许多怪物都是在身中数箭后，还在向前飞奔。一些暗影怪物已经准备冲上山坡，攻击佩林的部队。如果它们攻上来，佩林将不得不让自己的步兵先挡住它们冲击的势头，然后再撤回步兵，让骑兵冲击它们的侧翼。
“你是怎么知道的？”菲儿轻声问道。
佩林看了自己的妻子一眼。“你们三人该撤到后卫中去了。”他又瞥了贝丽兰一眼。马背上的梅茵之主面色惨白，兽魔人的出现显然是把她吓坏了。不过佩林很清楚，这位君主的心志坚强异于常人，几个暗影怪物是不会把她吓倒的。但为什么她的气息里会带着这种心急如焚的忧虑？
“我会走的，”菲儿说，“但我必须知道。”
“我猜的。”佩林说，“那个穹隆肯定是要阻止我们借助神行术逃走。在穹隆里，我们只能沿大路向安多行进。而且，吉尔师傅会违背我的命令，转到这条路上，这点本身就值得怀疑。他会如此选择，是因为听信了一些来自北方旅人的劝告，认为那个方向上的道路已经无法通行了。我怀疑，是敌人有意将我们引到这个方向上。”
“在这次行军中，我们一直在受到外力的驱赶。敌人并不是在等待我们与白袍众交战，他们在等待我们全速赶往卢加德。如果我们离开大道，在原野上行军，我打赌肯定会发生一些事情，迫使我们不得不回到路上。他们想让我们一步步走进他们的伏击圈。也许加拉德的部队并不是这个计划的一部分，他只是偶然钻进他们鞍褥里的一颗蒺藜。”
“但那些兽魔人，它们是从哪里……”
“我相信，敌人一定是使用了传送石。”佩林说，“我知道敌人一定会在这里发动进攻，只是不知道他们的具体计划。我本来以为会有人蝠从空中落下，或者有某个我们不知道的道门。但亚甘达指出的那些废墟表明，这里很可能会存留有传送石。它一定被埋到地下，在河水改道时进入了河底，否则兽魔人就不会从河床地下钻出来。”
“这就是敌人的陷阱，他们肯定计划在更早的时候就发动进攻。但白袍众出现了，他们只能等待我们先结束和白袍众的争端，而我们又迅速地离开了，所以……”
“所以它们决定攻击达欧崔的军队。”菲儿说，“在设置了这个陷阱以后，他们希望至少能先一步削弱人类的反抗力量。”
“我怀疑，这件事的幕后主使是一名弃光魔使。”佩林说着，转向格莱迪。
“弃光魔使？”雅莲德的声音突然提高了，“我们不可能与弃光魔使作战！”
佩林瞥了她一眼。“雅莲德，当你发誓向我效忠时，你以为你将面对一种怎样的情况？你将在末日战争中为转生真龙作战。我们迟早都要和弃光魔使发生正面冲突。”
雅莲德面色苍白，但还是点了点头。
“格莱迪！”佩林对那名殉道使喊道。后者正在向兽魔人掷出一团团火焰。“你还能感觉到导引吗？”
“断断续续，大人。”格莱迪喊道，“无论导引的人是谁，他们并不是很强大，而且他们也没有加入战斗。我相信他们的责任就是把兽魔人送到这里来。他们不断地出现在这里，带来一小队兽魔人，然后又立刻离开，去带更多的兽魔人来。”
“仔细寻找那些人，”佩林说，“看看能不能把他们干掉。”
“是，大人。”格莱迪行了一个军礼。
看样子，送兽魔人来的并不是弃光魔使，但这并不意味着这件事的策划者不是弃光魔使之一，只是他们可能并没有直接参战。“你们三个该走了。”他一边命令菲儿、贝丽兰和雅莲德，一边举起钢锤。兽魔人已经开始向山顶冲锋。许多兽魔人倒在箭下，但还是有不少兽魔人即将攻上来。战斗的时刻到了。
“你不知道它们到底有多少。”菲儿轻声说，“它们正持续不断地杀过来，如果它们冲垮我们的阵线该怎么办？”
“如果情况恶化到那种程度，我们就通过传送门撤退，但我不会让它们轻易就杀光白袍众。我不会把任何人丢给兽魔人，即使是白袍众。当我们在两河遭受攻击时，他们丢下了我们。我不会做这种事。就是这样。”
菲儿突然靠过去，亲吻了他。“谢谢。”
“为了什么？”
“为了你是这样的人。”她说道，然后就调转马头，引着另外两个人走开了。
佩林摇摇头。他一直担心自己需要让格莱迪用风之力把她捆住，然后再送走。现在，杀上来的兽魔人重新吸引他的全部注意力。两河人让它们沿着山坡发动的冲锋变得无比艰难，散乱不堪。但他们的箭矢已经快耗尽了。
佩林举起玛哈雷尼。他对这把锤子有些愧疚，它才刚刚诞生没多久，就要被鲜血浸透了。但他心中更多的还是喜悦。这些兽魔人，和那些引来兽魔人的凶手，正是他们造成了飞跳的惨死。
一群兽魔人终于冲上山顶，一只隐妖正在它们背后窜跃，而另一只隐妖手握黑剑，就冲在那群兽魔人的最前面。佩林发出一声怒吼，高举钢锤，猛扑过去。
加拉德咒骂着，调转勇毅的马头，一剑砍在一个熊头兽魔人的脖子上。浓稠的黑血喷溅出来，散发出一股股刺鼻的恶臭。但这种怪物是很难被杀死的，加拉德曾听说过种种关于它们的故事，训练他的导师中更有不少曾经亲自与暗影生物交战，但它们的强悍和坚韧依然让加拉德感到吃惊。
他又狠狠劈砍了这头怪物三次，才让它倒下。加拉德已经感觉到手臂酸痛。和这种怪物作战没有半点取巧的余地。他精熟各种马背上的剑式，但对付它们，他最常用的往往是最直接的挥砍招法——樵夫断枝、月弓、坠星击。
他的部下也都陷入了苦战。他们的阵形被不断压缩，甚至已经失去了使用长矛的空间。骑兵的冲锋曾经一度奏效，但重骑兵很快也不得不撤退到步兵阵的后面。圣光之子的阵线正被迫不断向东退却。阿拉迪西亚人的防线被冲垮。敌人强有力的攻击让骑兵已经无法再重新发动冲锋。所有骑在马背上的圣光之子只能疯狂地挥动武器，只求能够自保。
加拉德转过勇毅，准备跑动起来，但两头兽魔人号叫着，扑向了他。他立刻用苍鹭攫银鱼劈开一头兽魔人的脖子，但那头怪物在倒下时撞在勇毅身上，让勇毅踉跄着退向一旁。另一头兽魔人挥舞起一根套杆，套住勇毅的脖子。勇毅倒在地上。
加拉德勉强挣脱马镫，随着自己的坐骑一起栽倒在地。勇毅的四条腿抽搐着，从马脖子上喷出的鲜血染红了加拉德肩头的白袍。加拉德翻身站起，手中依旧紧握着长剑。但他在摔倒时没找好姿势，他的脚踝正传来一阵阵剧痛。
他没理会那处疼痛，而是及时地将长剑举到面前，挡开一头褐毛怪物挥来的铁钩。那头怪物足有九尺高，浑身散发着死亡的气息。加拉德的格挡让它暂时失去了平衡。
“加拉德！”
穿白袍的战士冲进兽魔人群中，恶臭的污血溅上半空。不断有白色的身影倒在地上。但兽魔人被逼退了。伯恩哈喘息着，手举长剑，他另一只手中的盾牌上满是凹痕和血污。他的身边有四个人，地上倒着另外两个人。
“谢谢。”加拉德说，“你们的坐骑呢？”
“都被砍倒了。”伯恩哈说，“它们一定得到了命令，要全力攻击我们的战马。”
“敌人不想让我们逃走，”加拉德说，“或者是不想让我们发动冲锋。”他看了一眼那些逐渐陷入劣势的士兵。两万人应该是一支颇具规模的军队。但他们的战线已经乱成一团。一波接一波的兽魔人生力军依然在不断杀来。圣光之子战线的北翼已经被冲散了，兽魔人正从那里一步步推进，要包围加拉德的部队。它们从南北两边割断了圣光之子的退路，正将他们赶往不远处的山丘。光明啊！
“重整北翼步兵数组！”加拉德高喊一声，以最快的速度朝那个方向跑去。他的脚踝在反对他的动作，但他还能迈得动脚步。人们纷纷跟随在他身后。已经没有人的衣服还是白色的了。
加拉德知道，大多数将军，比如加雷斯·布伦，都不会在最前线战斗。一支军队的指挥官太重要了，不能亲身赴险。他们需要用自己的脑子来组织部下进行战斗。也许这才是加拉德应该做的事，但他的阵线已经四分五裂了。
他的部下是优秀而忠诚的战士，但他们缺乏与兽魔人作战的经验。而直到现在，当他在泥泞的土地上奔跑，在空中光球的照明下观察这片夜幕中的战场时，才意识到这种经验的缺乏造成了怎样的恶果。他的麾下的确有一些身经百战的老兵，但大部分士兵都只曾经和流窜的蟊贼或城市民兵打过仗。
兽魔人则是完全不同的敌人，它们是发狂的怪物，就连它们发出的一声声怪吼都能起到震慑人心的作用。的确，它们缺乏纪律，但它们的力量与凶暴足以弥补这个缺点。驱动它们的是对人类血肉的饥渴，而在它们中间驱赶它们的魔达奥，已经足以摧毁人类士兵组成的防线了。加拉德的士兵根本就不是它们的对手。
“坚持住！”加拉德吼叫着，冲到了阵线被冲垮的地方。他的身边有伯恩哈等大约五十个人。这根本就不够。“我们是圣光之子！我们不会向暗影屈服！”
他的呼喊声没有任何效果。看着这场灾难，他的信念开始崩裂。圣光之子并没有因为他们的正义而得到庇护，他们成片倒下，如同镰刀下的麦穗。更可怕的是，有些人并没有英勇战斗、坚守阵线。有太多人发出恐惧的尖叫，转头逃走了。对于阿玛迪西亚士兵，他可以理解，但有许多圣光之子的表现并不比普通人好多少。
他们不是懦夫，也不是无力战斗的弱者。他们只是人，普普通通的人。但圣光之子不该是这样。
马蹄声如同雷鸣般滚过，加仑恩的骑兵再次发起冲锋，他们杀进兽魔人的阵线，将暗影怪物赶下山梁，让它们从山坡上滚落回去。
佩林挥舞起玛哈雷尼，砸碎一头兽魔人的脑袋。钢锤的力量把怪物甩到了一旁。让佩林惊讶的是，怪物被锤头击中的地方冒起了黑烟，还发出滋滋的烧灼声。玛哈雷尼的每一击都会造成这种效果，仿佛对暗影生物而言，它是一颗灼热的火球，而佩林只是从这把钢锤中感觉到舒适的暖意。
加仑恩的冲锋切开了兽魔人的队列，将它们分割成两块。但兽魔人的尸体已经堆积了太多，让枪骑兵愈来愈难以驰骋突刺了。加仑恩退了下去，一队两河人冲上前来，向兽魔人发动齐射，让它们哀号着倒在地上，散发出死亡的恶臭。
佩林拉住快步的缰绳，步兵很快就在他的身边结成数组。这场战斗还没有夺走多少部下的生命，但每一条生命的损失对他来说都太多了。
亚甘达策马跑来，他头盔上的羽毛不知在什么时候折断了，但他的脸上带着豪爽的笑容。“我很少这么痛快地砍杀过，艾巴亚。砍倒这些敌人时，你的心里不会有一点怜悯，而且这真是一个绝佳的战场和防御阵地。我们还有任何将领梦寐以求的弓箭手，又有殉道使能堵住阵线的一切缺口！我已经杀掉了超过20个怪物。只为了这一场战斗，我愿意永远追随你！”
佩林点点头。他并没有说明，他们之所以能打得这么轻松，是因为大部分兽魔人还在山下残杀白袍众。兽魔人虽然是凶恶且强大的怪物，但它们也是极度自私的生物。冒着火球和箭雨冲上这座山坡，再遭受两支精英重骑兵的反复冲杀？当然是软弱的敌人更有吸引力。这在战术考虑上也是有道理的。在同时面对两条战线时，应该先打赢容易的战斗。
它们在以尽可能快的速度将白袍众赶到那座山脚下，并且从另外三面包围他们，不让白袍众的骑兵有发动冲锋的余地，然后将他们逐一分割。指挥这场战斗的敌人精通战术，兽魔人不可能有这样的脑子。
“佩林大人！”乔锐·康加的声音在兽魔人的嚎叫声中响起。他跑到快步旁边。“您要我去看看他们的情况，也许您应该亲自来看一下。”
佩林点点头，举起拳头，向下一挥。格莱迪和尼尔德正站在他身后的一块能够清楚地俯视大路的山岩上。佩林给他们的任务是消灭他们看到的每一只魔达奥。那是佩林最为忌惮的敌人。如果用剑和斧头杀死一只魔达奥，很可能会搭上几十个人的性命。最好从远处用火焰烧死它们。而且，只要杀死一只隐妖，就有可能让一群和它连在一起的兽魔人一同死掉。
殉道使、两仪师和智者们看到佩林发出的信号，立刻开始全力向兽魔人进攻。火焰从他们的手中飞出，闪电从空中落下，将兽魔人轰下山坡。佩林的步兵向后撤退，得到了片刻的休息时间。
佩林催赶快步来到山梁边上，将玛哈雷尼放到腿旁，俯视南方的山坡。在那里，达欧崔的部队表现得比佩林所担心的还要糟糕。兽魔人向他们的阵线中央施加了巨大的压力，几乎已经将白袍众切为两块。无数怪物簇拥在白袍众周围，将加拉德困在其中，逼迫白袍众不得不在三面进行战斗。他们的背后就是山丘，许多队骑兵都脱离了白袍众的主阵，被零散分隔在外面。
加仑恩催马跑到佩林身边。“新的兽魔人还在不断涌现。我猜，它们在这里已经聚集了五万之众。殉道使说，他们能够确定只感觉到了一名导引者，而且那个人没有加入战斗。”
“指挥暗影生物的人不想使用他们的导引者。”佩林猜测着，“至少在我们占据制高点时，他们不想损失他们最重要的力量。所以只是让兽魔人不断发动攻击，看看能否以此占据上风。如果兽魔人的进攻产生了效果，我们就会看到他们导引者了。”
加仑恩点点头。
佩林又说道：“达欧崔的部队遇到麻烦了。”
“是的。”加仑恩答道，“你选定的位置让我们能够发挥最大的力量帮助他们。但看样子，我们的力量还不够。”
“我们要下去支持他们。”佩林做出了决定。“兽魔人正将他包围，把他一步步困死在山脚下。如果我们发动突袭，就能从背后重创那些怪物，打开缺口，让达欧崔的部队能撤退到这道山梁上来。”
加仑恩皱起眉头。“请原谅，佩林大人，但我必须问一句，你认为你欠他们什么？在我看来，我们今晚对他们发动猛攻才是符合逻辑的。虽然这么做的确会让我感到悲哀，但我根本看不出任何应该援救他们的理由。”
佩林嗯了一声，“只有这么做才是正确的。”
“这是个需要审慎思考的决定。”加仑恩不停地摇动他戴着头盔的头，“与兽魔人和隐妖作战是有必要的。现在多杀死一个暗影生物，我们在最后战争中就会少一个敌人，而且我们的士兵能够在这样的战斗中锻炼自己，学习在暗影生物面前控制心中的恐惧。但这道山坡实在太陡了，难下更难上，如果你要冲下去援救达欧崔，你就会毁掉我们的全部优势。”
“但我还是要去。”佩林说，“乔锐，去叫两河人和殉道使来，我需要他们削弱兽魔人，以方便我发动冲锋。”他又朝山下看了一眼。在两河的记忆涌入他的脑海中。鲜血、死亡。玛哈雷尼在他的掌中变热。“我不会把他们丢给暗影生物，加仑恩，哪怕他们是白袍众。你愿意和我一起去吗？”
“你真是个奇怪的人，艾巴亚。”加仑恩迟疑了一下，“但也是一个真正有荣誉的人。是的，我会跟着你。”
“很好，乔锐，赶快行动，我们必须在达欧崔的阵线彻底完蛋前杀过去。”
兽魔人群中突然发生了一阵骚动。加拉德愣了一下，他握剑的手已经满是汗水，全身都传来痛楚感。呻吟声充斥在他的周围，有些是兽魔人的哀号和嘶鸣，有些是垂死的人们发出的哀叹。他身边的圣光之子还在战斗着，但也几乎无法坚持下去了。
即使有空中的光球，夜色依旧昏暗。他觉得自己就像是在和噩梦作战。但如果圣光之子无法在黑暗面前支撑下去，还有谁可以？
兽魔人的呼吼声更加响亮了。他面前的兽魔人都转过了身，用一种粗哑凶蛮的语言相互交谈着。它们的话音让加拉德感到阵阵厌恶。兽魔人也能说话？对此他的确是毫无了解，是什么吸引了它们的注意力？
这时，他看见远处发生的变故。一阵箭雨从空中落下，射倒离他不远的许多兽魔人。两河长弓手果然名不虚传。加拉德很少看到如此精准而具有强悍杀伤力的箭矢。普通的弓箭手不可能在这么小的范围内只射杀兽魔人，而不会波及它们身边的白袍众。
兽魔人发出阵阵尖嚎和啸叫。片刻之后，在刚刚箭雨最密集的地方，一千匹战马冲杀过来。闪电落在他们周围，火焰如同金红色的长枪，横扫他们面前的怪物，也照耀着他们的闪亮盔甲。
这真是一次令人难以置信的冲锋。那道山梁非常陡峭，马匹奔跑下来时很容易摔跌、滑倒，撞乱整支队伍，让冲锋变得杂乱无章。但他们成功了。长枪闪耀，战马飞驰。在整支队伍的最前方，一个留着胡子的男人高举着一把大锤，压倒一切的威势恍若神魔，是佩林·艾巴亚。在他背后，一名旗手高举的旗帜迎风飘扬，旗面上绣着一颗血红的狼头。
虽然明知有危险，加拉德还是放低手中的盾牌。在艾巴亚周围飞腾的火舌让艾巴亚也仿佛燃烧起来。加拉德能看到那双金眼，它们也如同两团烈火。
骑兵冲进包围加拉德的兽魔人群中。艾巴亚发出的怒吼盖过了一切声音。他手中的战锤落下，猛烈的攻击撕开了兽魔人的数组。
“进攻！”加拉德喊道，“向前猛攻！把它们赶到骑兵那里去！”他向北方的山梁猛冲过去。伯恩哈紧随在他身边。在他们身后，绰姆聚集起圣光之子的残部，一并向艾巴亚正面的兽魔人发动攻击。
战局立时陷入混乱。加拉德凶猛地拼杀着。而令他难以置信的是，从北边的山梁上，艾巴亚的全部军队都冲了下来，他们放弃了易守难攻的高地，勇猛地杀向强大的兽魔人。数以万计的战士高呼着：“金眼！金眼！”
加拉德和伯恩哈已经深陷在兽魔人的包围中。那些怪物们正在从艾巴亚面前逃跑，没头苍蝇般地朝所有方向逃窜。但加拉德和伯恩哈以及他们身边的士兵很快就只能为保住性命而拼杀了。加拉德用碎风斩杀死了一头兽魔人，但立刻又有一个足有十尺高的羊头兽魔人冲到他面前。在这个怪物巨大的方脸两侧，盘卷着更加巨大的羊角。只有它的一双眼睛和一副下巴是属于人类的。
加拉德一俯身，躲过它挥来的套杆，然后将剑刃刺进它的肚子。那头怪物发出尖嚎。伯恩哈又一剑刺穿它的肋侧。
加拉德大叫一声，向后跃去。但他扭伤的脚踝无法很好地行动，让他的脚陷在地上的一道裂缝里。当加拉德栽倒时，听到了可怕的断裂声。
那头濒死的怪物倒在他身上，把他死死地压住。剧痛沿着他的腿一直传上来，但他没有时间顾及它。他丢下剑，想要将怪物的尸体推开。伯恩哈咒骂着，勉强抵挡着一头猪脸兽魔人。那个兽魔人一边战斗，一边发出恐怖的哼哼声。
加拉德终于推开那具发出恶臭的尸体。在另一边，他能看到两个穿白袍的身影，是绰姆和拜亚，他们正拼命地厮杀着，想要赶到加拉德身边。兽魔人实在太多了，附近的圣光之子很快就已经死伤殆尽。
加拉德伸手去拿自己的剑。这时，一个骑马的战士冲破了阴影和兽魔人的包围，是艾巴亚。他挥起大锤，一下就砸倒一头猪脸兽魔人。然后，他跳下马背，伯恩哈这时也踉跄着跑过来，扶起加拉德。
“你受伤了？”艾巴亚问。
“脚踝。”加拉德答道。
“上我的马。”艾巴亚说。
加拉德没有反对。这么做是正确的。不过，当伯恩哈帮助他跨上马背时，他还是感觉到一阵尴尬。这时他们身边已经聚满了艾巴亚的部队，他们正一步步将兽魔人击退。在他们的帮助下，加拉德的部队也再一次集结起来。
冲下那道山梁是一场危险的赌博。当加拉德在艾巴亚的马背上坐稳时，他能看到艾巴亚这场赌博赢了。这次强有力的冲锋彻底粉碎了兽魔人的数组，不止一支兽魔人部队在逃跑。火舌从空中落下，烧死了一只隐妖，也让和隐妖连在一起的一队队兽魔人当场倒毙。
战斗还远远没有结束，但战局已经逆转了。艾巴亚的部队在他们的统帅周围占据了一片面积巨大的阵地。让艾巴亚，也让加拉德能够得到喘息的时间，并考虑下一步该如何进攻。
加拉德转向艾巴亚，后者正用他犀利的目光审视那些兽魔人。“我想，你大概以为救了我的命，就会影响到我要对你进行的判决。”
“最好能这样。”艾巴亚嘟囔着。
加拉德扬了扬眉毛，这不是他预料中的反应。“我的部下怀疑你怎么会如此及时地在兽魔人发动进攻时赶到这里。”
“嗯，如果他们愿意，尽可以这样怀疑。”艾巴亚说，“也许无论我说什么，都不会改变他们的想法。从某种角度来说，这是我的错。那些兽魔人埋伏在这里，是为了杀掉我，我只是在它们发动陷阱前就逃掉了。你应该感到高兴，因为我没有把你们丢给它们。你们这些白袍众带给我的麻烦一点也不比它们少。”
奇怪的是，加拉德发现自己在微笑。佩林·艾巴亚有一种直率的风范。一个人本可以向自己的盟友提出更多一点要求的。
我们是盟友吗？加拉德一边想，一边向跑过来的绰姆和拜亚点了点头。也许现在是。他的确是信任艾巴亚的。是的，这个世界上也许会有人策划复杂周详的计谋来骗取加拉德的信任。瓦达就是这样的人。
但艾巴亚不是，他的直率是真诚的。如果他想要除掉圣光之子，那么他早就可以把他们杀光了。
“那就这样吧，佩林·艾巴亚。”加拉德说道，“我在今晚，于此地，此时宣布对你的判决。”
佩林皱起眉，转过正在注视战场的金眼。“什么？现在？”
“我宣布，作为惩罚，你要向死亡圣光之子的家人偿还总数五百克朗的血债。我还命令你，必须以你的全部力量参与最后战争。做到这些事情，我就宣布你已经赎清了自己的罪行。”
现在宣布这个判决似乎是个非常不恰当的时间，但加拉德已经做出了决定。而且眼前的恶战还没结束，也许他们之中有人会死在今晚。加拉德希望佩林知道他的判决，以免出现任何不测。
艾巴亚审视着他，然后点了点头。“我认为这样是公平的，加拉德·达欧崔。”然后，他伸出一只手。
“黑暗生物！”有人出现在艾巴亚身后，随之而来的是剑刃出鞘的摩擦声。拜亚的眼里燃烧着愤怒。他正处在从背后袭击艾巴亚的最佳位置上。艾巴亚转过身，加拉德举起了剑。但他们两人的动作都慢了。
贾瑞特·拜亚的攻击并没有落在佩林身上，他只是站在原地，高举着武器，全身僵直。血正从他的嘴唇中流出来。他跪下去，然后扑倒在艾巴亚脚边的土地上。
伯恩哈站在他身后，睁大的眼里充满了恐惧。他低头看着自己的剑。“我……这么做是不对的，不该在一个人救了我们以后，又要从背后偷袭他。这样……”他的剑落在地上，踉跄着从拜亚的尸体前退开。
“你做了正确的事情，光之子伯恩哈。”加拉德带着哀伤的神情说道。他摇了摇头。“他是一名优秀的军官，也许有时候不讨人喜欢，但他作战很勇敢。失去他，我感到很难过。”
艾巴亚向两旁瞥了一眼，仿佛在寻找其他可能会袭击他的圣光之子。“从一开始，这个人就在寻找理由要置我于死地。”
伯恩哈看着艾巴亚，眼里依旧带着恨意。然后，他擦干净自己的剑，把它用力收回到鞘中，便大步向安置伤员的地方走去。现在，艾巴亚的战士和剩余的圣光之子已经组成更加稳固的战线。
“那个人依旧认为是我杀死了他的父亲。”艾巴亚说。
“不，”加拉德答道，“我认为他已经不再相信这件事了。他只是痛恨你的时间太长了，艾巴亚，而他爱拜亚的时间更久。”他又摇了摇头。“杀死一个朋友。有时候，做出正确的事情是非常痛苦的。”
艾巴亚哼了一声，“你应该到伤员区去。”他举起大锤，开始寻找战斗最激烈的地方。
“如果能有你的马，我还完全可以一战。”
“那就让我们继续吧。”艾巴亚看着他，“不过我会留在你身边。看起来，你随时都有可能从马背上掉下来。”
“谢谢。”
“我很喜欢这匹马。”
加拉德微笑着，和他一同冲向阵线，冲进与兽魔人近身搏杀的战团中。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
他们很快就赶到拴马栏前，两名神态紧张的马夫将他们坐骑的缰绳递给他们。加拉德放下盾牌，跨上勇毅，因为失去庇护而不由自主地感到一阵恐慌。很快地，他调整好坐骑的方向，并重新举起盾牌。他听到熟悉的弓弦弹起的声音，利箭在远处撕裂空气，如雨点般落下。
但并没有落在他身上。
他犹豫了一下。挂在空中的光球如同满月般照亮了大地，甚至满月也不可能有这么亮。
“到底是怎么回事？”伯恩哈问道。他的坐骑正紧张地踏着步子。“他们射偏了？那些箭落下的地方离我们太远了。”
“兽魔人！”营地中突然有人高喊，“成千上万的兽魔人！正从大路上杀过来！”
“怪物！”一个惊骇至极的阿玛迪西亚士兵尖叫着。“暗影怪物！圣光啊，它们是真的？”
加拉德瞥了伯恩哈一眼。他们纵马冲向营地边缘，无数披着白袍的战士紧随他们身后。他们向大道上望去，看见一片杀戮的景象。
一排排羽箭从高地落下，射穿暗影生物的身躯，怪物们发出嚎叫、嘶鸣。有一些还在向加拉德的营地冲锋，还有一些要爬上高地，攻击那里的弓箭手。一堆堆兽魔人突然被炸上半空，大地在它们脚下爆裂，火焰落在它们的头顶。艾巴亚的导引者也加入了战斗。
加拉德立刻做出反应。“步兵，在营地这一侧组成盾墙。”他高声喊喝着，“弩手，进入大道旁的废墟。八个骑兵连整队，做好突击准备！弓箭手准备！”圣光之子的主力是骑兵部队。他的骑兵将向兽魔人发动梯次突击，一次一个骑兵连，突袭之后就迅速撤退，回到步兵的盾墙防御之后。弩手将在重骑兵用骑枪发动突击前先用箭矢削弱兽魔人。弓箭手则在骑兵撤回时负责掩护。
命令很快就被传达下去，圣光之子的行动效率更超过阿玛迪西亚士兵。伯恩哈点着头。这是最有效的防御手段，也是现在最合理的反应，特别是在这种敌我情况仍不明朗的时候。
马蹄声宣告了拜亚的到来。他疾驰而至，猛地拉紧缰绳，让他的坐骑不得不扬起前蹄。然后，他转过身，瞪大了眼睛。“兽魔人？怎么……一定是艾巴亚，他招来一整支暗影怪物的军队！”
“如果这是他干的。”加拉德说，“他似乎是打算让这些怪物全部死在这里。”
拜亚向加拉德更靠近了一些。“这和他在两河干的事情完全一样。戴恩，你还记得他在那里是怎么做的？兽魔人进攻，艾巴亚召集人们进行防御，然后就骗取了那些人的忠诚。”
“那他现在这么做是为了什么？”伯恩哈问。
“为了欺骗我们。”
“杀死这么多的兽魔人，只为了让他获得一些本可以被轻松剿灭的追随者？”伯恩哈皱起眉头。“这……听起来没什么道理。如果艾巴亚能够指挥成千上万的兽魔人，他要我们还有什么用？”
“他的用心极其险毒。”拜亚说，“如果他与这些兽魔人的出现毫无关系，那他又怎么会和它们同时来到这里？”
这个质疑很有道理，加拉德不得不承认这一点。“至少，”他说道，“我们暂时获得了集结队伍的宝贵时间。伯恩哈、拜亚，帮我把命令传达下去。弩手的攻击结束以后，我要骑兵立刻发动冲锋。”他又犹豫了一下，“但要让所有人知道，我们不能把侧翼暴露给艾巴亚。让一些持矛步兵在山脚下列阵。以防万一。”
无数兽魔人在箭雨的攻击下尖叫着倒在地上，但愈来愈多的兽魔人仍然不断地从浓雾中冲出来。许多怪物都是在身中数箭后，还在向前飞奔。一些暗影怪物已经准备冲上山坡，攻击佩林的部队。如果它们攻上来，佩林将不得不让自己的步兵先挡住它们冲击的势头，然后再撤回步兵，让骑兵冲击它们的侧翼。
“你是怎么知道的？”菲儿轻声问道。
佩林看了自己的妻子一眼。“你们三人该撤到后卫中去了。”他又瞥了贝丽兰一眼。马背上的梅茵之主面色惨白，兽魔人的出现显然是把她吓坏了。不过佩林很清楚，这位君主的心志坚强异于常人，几个暗影怪物是不会把她吓倒的。但为什么她的气息里会带着这种心急如焚的忧虑？
“我会走的，”菲儿说，“但我必须知道。”
“我猜的。”佩林说，“那个穹隆肯定是要阻止我们借助神行术逃走。在穹隆里，我们只能沿大路向安多行进。而且，吉尔师傅会违背我的命令，转到这条路上，这点本身就值得怀疑。他会如此选择，是因为听信了一些来自北方旅人的劝告，认为那个方向上的道路已经无法通行了。我怀疑，是敌人有意将我们引到这个方向上。”
“在这次行军中，我们一直在受到外力的驱赶。敌人并不是在等待我们与白袍众交战，他们在等待我们全速赶往卢加德。如果我们离开大道，在原野上行军，我打赌肯定会发生一些事情，迫使我们不得不回到路上。他们想让我们一步步走进他们的伏击圈。也许加拉德的部队并不是这个计划的一部分，他只是偶然钻进他们鞍褥里的一颗蒺藜。”
“但那些兽魔人，它们是从哪里……”
“我相信，敌人一定是使用了传送石。”佩林说，“我知道敌人一定会在这里发动进攻，只是不知道他们的具体计划。我本来以为会有人蝠从空中落下，或者有某个我们不知道的道门。但亚甘达指出的那些废墟表明，这里很可能会存留有传送石。它一定被埋到地下，在河水改道时进入了河底，否则兽魔人就不会从河床地下钻出来。”
“这就是敌人的陷阱，他们肯定计划在更早的时候就发动进攻。但白袍众出现了，他们只能等待我们先结束和白袍众的争端，而我们又迅速地离开了，所以……”
“所以它们决定攻击达欧崔的军队。”菲儿说，“在设置了这个陷阱以后，他们希望至少能先一步削弱人类的反抗力量。”
“我怀疑，这件事的幕后主使是一名弃光魔使。”佩林说着，转向格莱迪。
“弃光魔使？”雅莲德的声音突然提高了，“我们不可能与弃光魔使作战！”
佩林瞥了她一眼。“雅莲德，当你发誓向我效忠时，你以为你将面对一种怎样的情况？你将在末日战争中为转生真龙作战。我们迟早都要和弃光魔使发生正面冲突。”
雅莲德面色苍白，但还是点了点头。
“格莱迪！”佩林对那名殉道使喊道。后者正在向兽魔人掷出一团团火焰。“你还能感觉到导引吗？”
“断断续续，大人。”格莱迪喊道，“无论导引的人是谁，他们并不是很强大，而且他们也没有加入战斗。我相信他们的责任就是把兽魔人送到这里来。他们不断地出现在这里，带来一小队兽魔人，然后又立刻离开，去带更多的兽魔人来。”
“仔细寻找那些人，”佩林说，“看看能不能把他们干掉。”
“是，大人。”格莱迪行了一个军礼。
看样子，送兽魔人来的并不是弃光魔使，但这并不意味着这件事的策划者不是弃光魔使之一，只是他们可能并没有直接参战。“你们三个该走了。”他一边命令菲儿、贝丽兰和雅莲德，一边举起钢锤。兽魔人已经开始向山顶冲锋。许多兽魔人倒在箭下，但还是有不少兽魔人即将攻上来。战斗的时刻到了。
“你不知道它们到底有多少。”菲儿轻声说，“它们正持续不断地杀过来，如果它们冲垮我们的阵线该怎么办？”
“如果情况恶化到那种程度，我们就通过传送门撤退，但我不会让它们轻易就杀光白袍众。我不会把任何人丢给兽魔人，即使是白袍众。当我们在两河遭受攻击时，他们丢下了我们。我不会做这种事。就是这样。”
菲儿突然靠过去，亲吻了他。“谢谢。”
“为了什么？”
“为了你是这样的人。”她说道，然后就调转马头，引着另外两个人走开了。
佩林摇摇头。他一直担心自己需要让格莱迪用风之力把她捆住，然后再送走。现在，杀上来的兽魔人重新吸引他的全部注意力。两河人让它们沿着山坡发动的冲锋变得无比艰难，散乱不堪。但他们的箭矢已经快耗尽了。
佩林举起玛哈雷尼。他对这把锤子有些愧疚，它才刚刚诞生没多久，就要被鲜血浸透了。但他心中更多的还是喜悦。这些兽魔人，和那些引来兽魔人的凶手，正是他们造成了飞跳的惨死。
一群兽魔人终于冲上山顶，一只隐妖正在它们背后窜跃，而另一只隐妖手握黑剑，就冲在那群兽魔人的最前面。佩林发出一声怒吼，高举钢锤，猛扑过去。
加拉德咒骂着，调转勇毅的马头，一剑砍在一个熊头兽魔人的脖子上。浓稠的黑血喷溅出来，散发出一股股刺鼻的恶臭。但这种怪物是很难被杀死的，加拉德曾听说过种种关于它们的故事，训练他的导师中更有不少曾经亲自与暗影生物交战，但它们的强悍和坚韧依然让加拉德感到吃惊。
他又狠狠劈砍了这头怪物三次，才让它倒下。加拉德已经感觉到手臂酸痛。和这种怪物作战没有半点取巧的余地。他精熟各种马背上的剑式，但对付它们，他最常用的往往是最直接的挥砍招法——樵夫断枝、月弓、坠星击。
他的部下也都陷入了苦战。他们的阵形被不断压缩，甚至已经失去了使用长矛的空间。骑兵的冲锋曾经一度奏效，但重骑兵很快也不得不撤退到步兵阵的后面。圣光之子的阵线正被迫不断向东退却。阿拉迪西亚人的防线被冲垮。敌人强有力的攻击让骑兵已经无法再重新发动冲锋。所有骑在马背上的圣光之子只能疯狂地挥动武器，只求能够自保。
加拉德转过勇毅，准备跑动起来，但两头兽魔人号叫着，扑向了他。他立刻用苍鹭攫银鱼劈开一头兽魔人的脖子，但那头怪物在倒下时撞在勇毅身上，让勇毅踉跄着退向一旁。另一头兽魔人挥舞起一根套杆，套住勇毅的脖子。勇毅倒在地上。
加拉德勉强挣脱马镫，随着自己的坐骑一起栽倒在地。勇毅的四条腿抽搐着，从马脖子上喷出的鲜血染红了加拉德肩头的白袍。加拉德翻身站起，手中依旧紧握着长剑。但他在摔倒时没找好姿势，他的脚踝正传来一阵阵剧痛。
他没理会那处疼痛，而是及时地将长剑举到面前，挡开一头褐毛怪物挥来的铁钩。那头怪物足有九尺高，浑身散发着死亡的气息。加拉德的格挡让它暂时失去了平衡。
“加拉德！”
穿白袍的战士冲进兽魔人群中，恶臭的污血溅上半空。不断有白色的身影倒在地上。但兽魔人被逼退了。伯恩哈喘息着，手举长剑，他另一只手中的盾牌上满是凹痕和血污。他的身边有四个人，地上倒着另外两个人。
“谢谢。”加拉德说，“你们的坐骑呢？”
“都被砍倒了。”伯恩哈说，“它们一定得到了命令，要全力攻击我们的战马。”
“敌人不想让我们逃走，”加拉德说，“或者是不想让我们发动冲锋。”他看了一眼那些逐渐陷入劣势的士兵。两万人应该是一支颇具规模的军队。但他们的战线已经乱成一团。一波接一波的兽魔人生力军依然在不断杀来。圣光之子战线的北翼已经被冲散了，兽魔人正从那里一步步推进，要包围加拉德的部队。它们从南北两边割断了圣光之子的退路，正将他们赶往不远处的山丘。光明啊！
“重整北翼步兵数组！”加拉德高喊一声，以最快的速度朝那个方向跑去。他的脚踝在反对他的动作，但他还能迈得动脚步。人们纷纷跟随在他身后。已经没有人的衣服还是白色的了。
加拉德知道，大多数将军，比如加雷斯·布伦，都不会在最前线战斗。一支军队的指挥官太重要了，不能亲身赴险。他们需要用自己的脑子来组织部下进行战斗。也许这才是加拉德应该做的事，但他的阵线已经四分五裂了。
他的部下是优秀而忠诚的战士，但他们缺乏与兽魔人作战的经验。而直到现在，当他在泥泞的土地上奔跑，在空中光球的照明下观察这片夜幕中的战场时，才意识到这种经验的缺乏造成了怎样的恶果。他的麾下的确有一些身经百战的老兵，但大部分士兵都只曾经和流窜的蟊贼或城市民兵打过仗。
兽魔人则是完全不同的敌人，它们是发狂的怪物，就连它们发出的一声声怪吼都能起到震慑人心的作用。的确，它们缺乏纪律，但它们的力量与凶暴足以弥补这个缺点。驱动它们的是对人类血肉的饥渴，而在它们中间驱赶它们的魔达奥，已经足以摧毁人类士兵组成的防线了。加拉德的士兵根本就不是它们的对手。
“坚持住！”加拉德吼叫着，冲到了阵线被冲垮的地方。他的身边有伯恩哈等大约五十个人。这根本就不够。“我们是圣光之子！我们不会向暗影屈服！”
他的呼喊声没有任何效果。看着这场灾难，他的信念开始崩裂。圣光之子并没有因为他们的正义而得到庇护，他们成片倒下，如同镰刀下的麦穗。更可怕的是，有些人并没有英勇战斗、坚守阵线。有太多人发出恐惧的尖叫，转头逃走了。对于阿玛迪西亚士兵，他可以理解，但有许多圣光之子的表现并不比普通人好多少。
他们不是懦夫，也不是无力战斗的弱者。他们只是人，普普通通的人。但圣光之子不该是这样。
马蹄声如同雷鸣般滚过，加仑恩的骑兵再次发起冲锋，他们杀进兽魔人的阵线，将暗影怪物赶下山梁，让它们从山坡上滚落回去。
佩林挥舞起玛哈雷尼，砸碎一头兽魔人的脑袋。钢锤的力量把怪物甩到了一旁。让佩林惊讶的是，怪物被锤头击中的地方冒起了黑烟，还发出滋滋的烧灼声。玛哈雷尼的每一击都会造成这种效果，仿佛对暗影生物而言，它是一颗灼热的火球，而佩林只是从这把钢锤中感觉到舒适的暖意。
加仑恩的冲锋切开了兽魔人的队列，将它们分割成两块。但兽魔人的尸体已经堆积了太多，让枪骑兵愈来愈难以驰骋突刺了。加仑恩退了下去，一队两河人冲上前来，向兽魔人发动齐射，让它们哀号着倒在地上，散发出死亡的恶臭。
佩林拉住快步的缰绳，步兵很快就在他的身边结成数组。这场战斗还没有夺走多少部下的生命，但每一条生命的损失对他来说都太多了。
亚甘达策马跑来，他头盔上的羽毛不知在什么时候折断了，但他的脸上带着豪爽的笑容。“我很少这么痛快地砍杀过，艾巴亚。砍倒这些敌人时，你的心里不会有一点怜悯，而且这真是一个绝佳的战场和防御阵地。我们还有任何将领梦寐以求的弓箭手，又有殉道使能堵住阵线的一切缺口！我已经杀掉了超过20个怪物。只为了这一场战斗，我愿意永远追随你！”
佩林点点头。他并没有说明，他们之所以能打得这么轻松，是因为大部分兽魔人还在山下残杀白袍众。兽魔人虽然是凶恶且强大的怪物，但它们也是极度自私的生物。冒着火球和箭雨冲上这座山坡，再遭受两支精英重骑兵的反复冲杀？当然是软弱的敌人更有吸引力。这在战术考虑上也是有道理的。在同时面对两条战线时，应该先打赢容易的战斗。
它们在以尽可能快的速度将白袍众赶到那座山脚下，并且从另外三面包围他们，不让白袍众的骑兵有发动冲锋的余地，然后将他们逐一分割。指挥这场战斗的敌人精通战术，兽魔人不可能有这样的脑子。
“佩林大人！”乔锐·康加的声音在兽魔人的嚎叫声中响起。他跑到快步旁边。“您要我去看看他们的情况，也许您应该亲自来看一下。”
佩林点点头，举起拳头，向下一挥。格莱迪和尼尔德正站在他身后的一块能够清楚地俯视大路的山岩上。佩林给他们的任务是消灭他们看到的每一只魔达奥。那是佩林最为忌惮的敌人。如果用剑和斧头杀死一只魔达奥，很可能会搭上几十个人的性命。最好从远处用火焰烧死它们。而且，只要杀死一只隐妖，就有可能让一群和它连在一起的兽魔人一同死掉。
殉道使、两仪师和智者们看到佩林发出的信号，立刻开始全力向兽魔人进攻。火焰从他们的手中飞出，闪电从空中落下，将兽魔人轰下山坡。佩林的步兵向后撤退，得到了片刻的休息时间。
佩林催赶快步来到山梁边上，将玛哈雷尼放到腿旁，俯视南方的山坡。在那里，达欧崔的部队表现得比佩林所担心的还要糟糕。兽魔人向他们的阵线中央施加了巨大的压力，几乎已经将白袍众切为两块。无数怪物簇拥在白袍众周围，将加拉德困在其中，逼迫白袍众不得不在三面进行战斗。他们的背后就是山丘，许多队骑兵都脱离了白袍众的主阵，被零散分隔在外面。
加仑恩催马跑到佩林身边。“新的兽魔人还在不断涌现。我猜，它们在这里已经聚集了五万之众。殉道使说，他们能够确定只感觉到了一名导引者，而且那个人没有加入战斗。”
“指挥暗影生物的人不想使用他们的导引者。”佩林猜测着，“至少在我们占据制高点时，他们不想损失他们最重要的力量。所以只是让兽魔人不断发动攻击，看看能否以此占据上风。如果兽魔人的进攻产生了效果，我们就会看到他们导引者了。”
加仑恩点点头。
佩林又说道：“达欧崔的部队遇到麻烦了。”
“是的。”加仑恩答道，“你选定的位置让我们能够发挥最大的力量帮助他们。但看样子，我们的力量还不够。”
“我们要下去支持他们。”佩林做出了决定。“兽魔人正将他包围，把他一步步困死在山脚下。如果我们发动突袭，就能从背后重创那些怪物，打开缺口，让达欧崔的部队能撤退到这道山梁上来。”
加仑恩皱起眉头。“请原谅，佩林大人，但我必须问一句，你认为你欠他们什么？在我看来，我们今晚对他们发动猛攻才是符合逻辑的。虽然这么做的确会让我感到悲哀，但我根本看不出任何应该援救他们的理由。”
佩林嗯了一声，“只有这么做才是正确的。”
“这是个需要审慎思考的决定。”加仑恩不停地摇动他戴着头盔的头，“与兽魔人和隐妖作战是有必要的。现在多杀死一个暗影生物，我们在最后战争中就会少一个敌人，而且我们的士兵能够在这样的战斗中锻炼自己，学习在暗影生物面前控制心中的恐惧。但这道山坡实在太陡了，难下更难上，如果你要冲下去援救达欧崔，你就会毁掉我们的全部优势。”
“但我还是要去。”佩林说，“乔锐，去叫两河人和殉道使来，我需要他们削弱兽魔人，以方便我发动冲锋。”他又朝山下看了一眼。在两河的记忆涌入他的脑海中。鲜血、死亡。玛哈雷尼在他的掌中变热。“我不会把他们丢给暗影生物，加仑恩，哪怕他们是白袍众。你愿意和我一起去吗？”
“你真是个奇怪的人，艾巴亚。”加仑恩迟疑了一下，“但也是一个真正有荣誉的人。是的，我会跟着你。”
“很好，乔锐，赶快行动，我们必须在达欧崔的阵线彻底完蛋前杀过去。”
兽魔人群中突然发生了一阵骚动。加拉德愣了一下，他握剑的手已经满是汗水，全身都传来痛楚感。呻吟声充斥在他的周围，有些是兽魔人的哀号和嘶鸣，有些是垂死的人们发出的哀叹。他身边的圣光之子还在战斗着，但也几乎无法坚持下去了。
即使有空中的光球，夜色依旧昏暗。他觉得自己就像是在和噩梦作战。但如果圣光之子无法在黑暗面前支撑下去，还有谁可以？
兽魔人的呼吼声更加响亮了。他面前的兽魔人都转过了身，用一种粗哑凶蛮的语言相互交谈着。它们的话音让加拉德感到阵阵厌恶。兽魔人也能说话？对此他的确是毫无了解，是什么吸引了它们的注意力？
这时，他看见远处发生的变故。一阵箭雨从空中落下，射倒离他不远的许多兽魔人。两河长弓手果然名不虚传。加拉德很少看到如此精准而具有强悍杀伤力的箭矢。普通的弓箭手不可能在这么小的范围内只射杀兽魔人，而不会波及它们身边的白袍众。
兽魔人发出阵阵尖嚎和啸叫。片刻之后，在刚刚箭雨最密集的地方，一千匹战马冲杀过来。闪电落在他们周围，火焰如同金红色的长枪，横扫他们面前的怪物，也照耀着他们的闪亮盔甲。
这真是一次令人难以置信的冲锋。那道山梁非常陡峭，马匹奔跑下来时很容易摔跌、滑倒，撞乱整支队伍，让冲锋变得杂乱无章。但他们成功了。长枪闪耀，战马飞驰。在整支队伍的最前方，一个留着胡子的男人高举着一把大锤，压倒一切的威势恍若神魔，是佩林·艾巴亚。在他背后，一名旗手高举的旗帜迎风飘扬，旗面上绣着一颗血红的狼头。
虽然明知有危险，加拉德还是放低手中的盾牌。在艾巴亚周围飞腾的火舌让艾巴亚也仿佛燃烧起来。加拉德能看到那双金眼，它们也如同两团烈火。
骑兵冲进包围加拉德的兽魔人群中。艾巴亚发出的怒吼盖过了一切声音。他手中的战锤落下，猛烈的攻击撕开了兽魔人的数组。
“进攻！”加拉德喊道，“向前猛攻！把它们赶到骑兵那里去！”他向北方的山梁猛冲过去。伯恩哈紧随在他身边。在他们身后，绰姆聚集起圣光之子的残部，一并向艾巴亚正面的兽魔人发动攻击。
战局立时陷入混乱。加拉德凶猛地拼杀着。而令他难以置信的是，从北边的山梁上，艾巴亚的全部军队都冲了下来，他们放弃了易守难攻的高地，勇猛地杀向强大的兽魔人。数以万计的战士高呼着：“金眼！金眼！”
加拉德和伯恩哈已经深陷在兽魔人的包围中。那些怪物们正在从艾巴亚面前逃跑，没头苍蝇般地朝所有方向逃窜。但加拉德和伯恩哈以及他们身边的士兵很快就只能为保住性命而拼杀了。加拉德用碎风斩杀死了一头兽魔人，但立刻又有一个足有十尺高的羊头兽魔人冲到他面前。在这个怪物巨大的方脸两侧，盘卷着更加巨大的羊角。只有它的一双眼睛和一副下巴是属于人类的。
加拉德一俯身，躲过它挥来的套杆，然后将剑刃刺进它的肚子。那头怪物发出尖嚎。伯恩哈又一剑刺穿它的肋侧。
加拉德大叫一声，向后跃去。但他扭伤的脚踝无法很好地行动，让他的脚陷在地上的一道裂缝里。当加拉德栽倒时，听到了可怕的断裂声。
那头濒死的怪物倒在他身上，把他死死地压住。剧痛沿着他的腿一直传上来，但他没有时间顾及它。他丢下剑，想要将怪物的尸体推开。伯恩哈咒骂着，勉强抵挡着一头猪脸兽魔人。那个兽魔人一边战斗，一边发出恐怖的哼哼声。
加拉德终于推开那具发出恶臭的尸体。在另一边，他能看到两个穿白袍的身影，是绰姆和拜亚，他们正拼命地厮杀着，想要赶到加拉德身边。兽魔人实在太多了，附近的圣光之子很快就已经死伤殆尽。
加拉德伸手去拿自己的剑。这时，一个骑马的战士冲破了阴影和兽魔人的包围，是艾巴亚。他挥起大锤，一下就砸倒一头猪脸兽魔人。然后，他跳下马背，伯恩哈这时也踉跄着跑过来，扶起加拉德。
“你受伤了？”艾巴亚问。
“脚踝。”加拉德答道。
“上我的马。”艾巴亚说。
加拉德没有反对。这么做是正确的。不过，当伯恩哈帮助他跨上马背时，他还是感觉到一阵尴尬。这时他们身边已经聚满了艾巴亚的部队，他们正一步步将兽魔人击退。在他们的帮助下，加拉德的部队也再一次集结起来。
冲下那道山梁是一场危险的赌博。当加拉德在艾巴亚的马背上坐稳时，他能看到艾巴亚这场赌博赢了。这次强有力的冲锋彻底粉碎了兽魔人的数组，不止一支兽魔人部队在逃跑。火舌从空中落下，烧死了一只隐妖，也让和隐妖连在一起的一队队兽魔人当场倒毙。
战斗还远远没有结束，但战局已经逆转了。艾巴亚的部队在他们的统帅周围占据了一片面积巨大的阵地。让艾巴亚，也让加拉德能够得到喘息的时间，并考虑下一步该如何进攻。
加拉德转向艾巴亚，后者正用他犀利的目光审视那些兽魔人。“我想，你大概以为救了我的命，就会影响到我要对你进行的判决。”
“最好能这样。”艾巴亚嘟囔着。
加拉德扬了扬眉毛，这不是他预料中的反应。“我的部下怀疑你怎么会如此及时地在兽魔人发动进攻时赶到这里。”
“嗯，如果他们愿意，尽可以这样怀疑。”艾巴亚说，“也许无论我说什么，都不会改变他们的想法。从某种角度来说，这是我的错。那些兽魔人埋伏在这里，是为了杀掉我，我只是在它们发动陷阱前就逃掉了。你应该感到高兴，因为我没有把你们丢给它们。你们这些白袍众带给我的麻烦一点也不比它们少。”
奇怪的是，加拉德发现自己在微笑。佩林·艾巴亚有一种直率的风范。一个人本可以向自己的盟友提出更多一点要求的。
我们是盟友吗？加拉德一边想，一边向跑过来的绰姆和拜亚点了点头。也许现在是。他的确是信任艾巴亚的。是的，这个世界上也许会有人策划复杂周详的计谋来骗取加拉德的信任。瓦达就是这样的人。
但艾巴亚不是，他的直率是真诚的。如果他想要除掉圣光之子，那么他早就可以把他们杀光了。
“那就这样吧，佩林·艾巴亚。”加拉德说道，“我在今晚，于此地，此时宣布对你的判决。”
佩林皱起眉，转过正在注视战场的金眼。“什么？现在？”
“我宣布，作为惩罚，你要向死亡圣光之子的家人偿还总数五百克朗的血债。我还命令你，必须以你的全部力量参与最后战争。做到这些事情，我就宣布你已经赎清了自己的罪行。”
现在宣布这个判决似乎是个非常不恰当的时间，但加拉德已经做出了决定。而且眼前的恶战还没结束，也许他们之中有人会死在今晚。加拉德希望佩林知道他的判决，以免出现任何不测。
艾巴亚审视着他，然后点了点头。“我认为这样是公平的，加拉德·达欧崔。”然后，他伸出一只手。
“黑暗生物！”有人出现在艾巴亚身后，随之而来的是剑刃出鞘的摩擦声。拜亚的眼里燃烧着愤怒。他正处在从背后袭击艾巴亚的最佳位置上。艾巴亚转过身，加拉德举起了剑。但他们两人的动作都慢了。
贾瑞特·拜亚的攻击并没有落在佩林身上，他只是站在原地，高举着武器，全身僵直。血正从他的嘴唇中流出来。他跪下去，然后扑倒在艾巴亚脚边的土地上。
伯恩哈站在他身后，睁大的眼里充满了恐惧。他低头看着自己的剑。“我……这么做是不对的，不该在一个人救了我们以后，又要从背后偷袭他。这样……”他的剑落在地上，踉跄着从拜亚的尸体前退开。
“你做了正确的事情，光之子伯恩哈。”加拉德带着哀伤的神情说道。他摇了摇头。“他是一名优秀的军官，也许有时候不讨人喜欢，但他作战很勇敢。失去他，我感到很难过。”
艾巴亚向两旁瞥了一眼，仿佛在寻找其他可能会袭击他的圣光之子。“从一开始，这个人就在寻找理由要置我于死地。”
伯恩哈看着艾巴亚，眼里依旧带着恨意。然后，他擦干净自己的剑，把它用力收回到鞘中，便大步向安置伤员的地方走去。现在，艾巴亚的战士和剩余的圣光之子已经组成更加稳固的战线。
“那个人依旧认为是我杀死了他的父亲。”艾巴亚说。
“不，”加拉德答道，“我认为他已经不再相信这件事了。他只是痛恨你的时间太长了，艾巴亚，而他爱拜亚的时间更久。”他又摇了摇头。“杀死一个朋友。有时候，做出正确的事情是非常痛苦的。”
艾巴亚哼了一声，“你应该到伤员区去。”他举起大锤，开始寻找战斗最激烈的地方。
“如果能有你的马，我还完全可以一战。”
“那就让我们继续吧。”艾巴亚看着他，“不过我会留在你身边。看起来，你随时都有可能从马背上掉下来。”
“谢谢。”
“我很喜欢这匹马。”
加拉德微笑着，和他一同冲向阵线，冲进与兽魔人近身搏杀的战团中。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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