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第五章 项梁之死 反秦起义陷入低潮

  陈胜在十二月的寒冬败死后,已经出兵三个月的屠夫章邯先生,继续东进。

  随即时间到了下一年,公元前208年一月,章邯进攻到了中原地区的魏国。魏国位于中原东部,以大梁、临济为都城,在陈城的北面。

  魏王咎本是魏国贵族,去年九月份时被陈胜的部将周市立为魏王,据有周市所略定的魏地城池若干,位置在中原东部,也就是从前战国的魏国地区,现在他的都城就是临济城(开封附近)。章邯北上开到这里,把临济城团团围住,一围就是六个月,一时不表。

  却说陈胜的部将中还有一个召平。召平老家在江苏北部的扬州(广陵),陈胜给了他一支部队,叫他回老家扬州去发展地盘。召平在扬州上蹿下跳地攻了一番,但是未能攻克扬州。

  到了二月,也就是陈胜败死的两个月后,召平听说陈胜的两支西征大军全部覆灭,陈王本人也从中原败走,生死不明,而秦军正在逐渐向东移动。召平赶紧慌慌张张离开扬州,带着队伍向南渡过长江,去了苏州。苏州这里,此时正有项梁的军队。项梁在去年九月起兵,晚于陈胜起义俩月,他在苏州自封为会稽郡守,收得下面县的精兵八千,然后以侄子项羽为裨将,以所交好的苏州豪杰为校尉、侯、司马,随后带着这些兵去经略下面更多的县,一直到了那个时候。

  召平见到会稽郡守项梁,就把从船上新写的一份委任状发给项梁,说:“您现在是会稽郡守,您看看这个吧,据我所知,上柱国的官儿,可比郡守大两级。”

  项梁一看委任状,上面写着:“兹特委任将军项梁,为陈王上柱国。急引兵而西,击秦军于中原,脱孤于困厄”,落款是“陈王胜”。

  项梁不知道陈胜已经死了(其实召平也不知道),于是很重视,连忙回家和项氏家族弟兄包括项羽等人拿着委任书认真计议了一番,觉得在东南割据自保,成方面一霸,这个想法太自私了。陈胜也是楚人,我们项氏族人应当同仇敌忾,与子同袍,赴汤蹈火、死无足惜地引兵渡江北上,解救陈王于孤危,邀战章邯于中原,书写一篇东南赤子的激扬史诗。

  于是就在这二月,项梁、项羽就率领八千子弟,渡江北去。他们过江往北走了一百多公里又到了淮河。正要渡淮,淮河南岸有个东阳县(今盱眙,位于江苏省中部)城里,却跑出了一群“少年”,前来求见项梁。

  我们现在得说说这些“少年”的故事。

  这帮东阳县的“少年”,一贯在地方为恶,好勇斗狠、横行乡党、斗鸡走狗、违法犯禁是他们的特长。这不是说东阳县的“少年”特别坏,其实当时所有的“少年”,都是这样的。

  秦汉时期的年轻人,可以分成两类:一类是阳光男孩,一类是非常凶猛的两腿动物。前一类古人如何称呼他们,我没有研究,大约可以称为“子弟”。后一类则被古人在古书中专称为“少年”。古人写有很多《少年行》的诗,展示了这种“少年”的日常生活,主要是忙两件事儿:玩儿和犯罪。曹植有诗:“京洛出少年。斗鸡东郊道,走马长楸间。归来宴平乐,美酒斗十千。”李廓《长安少年行》:“游市慵骑马,随姬入座车。苍头来去报,饮伴到倡家。”这都是玩儿,除了斗鸡喝酒,还嫖娼。高适《少年行》则说:“千场纵博家仍富,几度报仇身不死。”这是赌博——而且家里还输不光,还到处打架杀人。王建《羽林行》:“长安恶少出名字,楼下劫商楼上醉。天明下直明光宫,散入五陵松柏中。”这是“少年”敢抢劫商人,晚上兼营盗墓的工作。还有少年勒索酒店老板的,杜甫《少年行三首》:“马上谁家白面郎,临阶下马坐人床。不通姓名粗豪甚,指点银瓶索酒尝。”李白《结客少年场行》:“托交从剧孟,买醉入新丰。笑尽一杯酒,杀人都市中。”仍旧是这些“少年”杀人于光天化日之下。

  总之,古书上的“少年”一词,专门就指现在所谓的“黑恶势力”了。

  而当时各郡县的父母官大老爷们,则都是非常“正直”的整人专家,他们秉承了秦二世的“重刑主义”,把“少年”们处罚得太严酷了,“少年”们恨得眼睛出血,与地方官吏势同水火。

  东阳县的“少年”们于是在陈胜起义后,也一起跑进衙门,杀了东阳县令,推举县政府的秘书陈婴做了县长(又是以官吏为反秦领袖)。

  随即,整个县里聚集了两万多义兵,听说长江以南的苏州城的义军领袖项梁北上到了淮河了,于是,少年们和陈县长议论一番,带着两万人,出城投奔项梁义军,全部加入了项梁队伍。

  项梁、项羽叔侄继续北上,随后渡过淮河,在这里,他们又遇见了英布的军队。

  英布这人,生于六县(今安徽六安),脸上有疤,其实不是疤,是他从前犯罪时被刻的字。

  当时档案制度尚未建立,也没有很污染环境的纸张制造技术,于是就流行在罪犯的脸上很环保地刺字,让他出狱以后从此带着档案走。上街、吃饭,都带着档案。刻完字以后,还要渍以墨,所以英布脸上的这些字都是黑的。

  脸上刻字,这在今天固然是很时尚的文身,但在当时大约是一种耻辱,可是英布被刻完字后欣然笑了,说:“从前,相面的人说我‘当刑而王’,犯罪受了刑,然后就能为王。那应该就是这个吧,我快称王啦!”

  他的狱友们听了,都笑这个乐观的犯罪分子。这话传到了监狱外边,大家也笑。像他这样心情爽朗豁达的人,一定是可以当个成功的贼吧。

  英布被刻字,受了墨刑之后,就被地方政府送到骊山劳改。劳改期间英布不注意身心改造,专和劳改队伍中的豪杰交往,结为朋友。后来,他利用监管人员玩忽职守之机,和这帮劳改犯中的豪杰结伴逃脱,逃至长江边上的鄱阳湖为盗,算是群盗。

  陈胜起义以后,英布作为盗贼首领,去见当地的鄱阳县县长吴芮,俩人说好一起叛秦。于是,鄱阳县的县兵和他的群盗聚在一起,手底下有了数千人的兵。吴芮县长为了加强联盟,还把自己的闺女嫁给了英布。

  如今,陈胜在中原已经崩溃,英布和吴芮手下的数千兵当然抵挡不住章邯的攻势,改道向东远征。走到了江苏北部,淮河以北时,正遇上了从江苏苏州北上来到这里,日渐崛起的项梁将军。

  于是,英布和吴芮,也投在了项梁的麾下。同时,一个具体名字不详的蒲将军,也带着部队来投到项梁的麾下。

  随即到了四月,这时候,章邯的本部主力还在围攻中原东部临济城里的魏王咎及其相国周市,而项梁的数万军队继续北上,接近了彭城地区(江苏北部徐州)。在这里,他们遇上了另一支重要的义兵——秦嘉。秦嘉也是反秦义军的一部,自在苏北这一带起义,但是他从前不听陈胜节制,还杀死了陈胜派来联络他的特派员武平君(是陈胜封的君,等同于侯)。如今他听说陈胜已经战败,生死不知,于是就刚刚立了一个楚王贵族景驹做楚王,并且把自己的部队,在彭城以东驻扎,拒挡南来的项梁。

  虽然同是反秦部队,但是双方剑拔弩张。秦嘉嫌项梁侵入了自己的地盘,项梁则嫌秦嘉敢背叛陈王胜(项梁不知道陈胜已经死了)而另立楚王。于是,项梁和秦嘉就打了起来,在彭城地区发生两次激战,新加入项梁的鄱阳大盗英布身为先锋,立了大功,终于阵斩秦嘉,又追杀了楚王景驹。秦嘉的部卒,全部投降项梁。项梁的队伍遂至此到了十余万众。

  随即,项梁的十万大军,北上入驻到山东南部的薛城。

  却说薛城附近不太远就是下邳。张良自从刺杀秦始皇不果以来就一直在下邳城里当游侠呢。陈胜起义以后,张良也在下邳也聚了一百多“少年”(又是“少年”),前一阵听说景驹被秦嘉立为了楚王,就想去投奔景驹。张良带着“少年”进到了景驹当时所在的留县,这里离下邳不远,而在留县这里,张良又遇上刘邦。

  刘邦自从去年九月份起兵以来,一直是在苏北三角地打拼,得了一些县城,现在有三千多兵马。刘邦因为兵少,就也从沛县过来投奔楚王景驹,希望得到后者的赞助。结果,到了留县地界,他正好遇到张良,二人一番交谈,越聊越高兴,于是张良干脆带着那一百多“少年”加入了刘邦的队伍,自做了刘邦的厩将(负责内勤的军官)。

  刘邦未收到什么大豪杰,而只收了张良这个游侠的一百人。

  俩人随即去找景驹,算是归景驹总领导了。随后,俩人继续出去略地。张良经常拿着那个沂水桥上老头送给他的《太公兵法》给刘邦讲,刘邦按照他的路子去打,非常管用,很快就攻下了沛县附近的砀县,于是收拢砀县兵,得了五六千兵,兵力达到九千左右。

  如今到了四月,项梁的十余万众北上入驻了薛城(已刚刚杀了景驹和秦嘉),刘邦则觉得自己人手不够,又听说项梁是楚国名族,于是就亲自向北跑到薛城,面见项梁,宣布跟从项梁战斗。

  作为回报,项梁就赞助给刘邦五千士兵,还派了十名高级军官供刘邦使用。这样刘邦军就到了一万四千左右。因为拿了人家的兵,所以得听人家的,于是刘邦成为项梁的别将,归项梁指挥。

  刘邦得了兵,自跑回沛县一带,继续带着张良略地不提。

  时间随即就又到了六月,项梁终于得到了可靠消息:根据中原过来的很多陈王胜散卒的报告,陈王胜确实已经于去年年底十二月时死了。

  项梁一听,封自己为“上柱国”的陈王胜已经死了,楚国已经没有王了,那接下来该怎么办呢?于是召集自己的部将,都到薛城来开会,商量楚国上层建筑的问题。刘邦作为项梁的别将,也带着自己的厩将张良,闻命从沛县一带赶来了。

  来开会的还有一个老头子叫范增,老家居巢(安徽巢县),如今七十岁了,为人足智多谋,此时看见天下大乱,也跑来投奔项梁,并且参加了这次会议,他首先发言:“陈胜败死是理所当然的。”

  大家都一惊,项梁问为什么。

  范增跪在席子上说话,因为他岁数比较大,怕他跪不稳,所以他身前肘案扶着一个条凳——古代学名叫杌(wù):“当时六国被灭,楚王最没有罪。从前战国时代楚怀王被诓骗入秦,死在那里,现在很多楚人还都滞留不返,客死咸阳,楚人爱怜他一直到了今天,所以楚国的占星家南宫先生说‘楚虽三户,亡秦必楚’(楚国哪怕就剩三家人了,灭秦的也必是楚)!如今陈胜首倡起事,不立楚王之后人而自立,他的势就不长。如今将军您起自江左,楚地义军诸将都像马蜂一样争着追附于您的原因,是因为您家世世代代是楚将,必能复立楚国之后人为王。”

  范增的意思是,楚王族的后人在民间非常有人望,大家都怜爱这个家族,希望他们回来接着当王,使楚国复国,以此作为起义宗旨和政治目的,就容易成功,并且势能长久。记得楚人陈胜在起义前,他让吴广装狐狸嚷嚷“大楚兴”,也是因为在他看来,当时的民众是想着复立楚国的,所以他才喊出这样的话。但是陈胜提出复立楚国的口号,却不立楚王之后人为王,而是自立,这就变成了纯是追求自己的“鸿鹄之志”的私,所以势不能久。

  以替楚王族后裔复国作为起义目的来号召,就能团结到更多的人,而以追求个人当王的私人目的为目的,反倒不能长久,不能得到更多人拥护。至少在范增看来是这样的。客观来讲也是如此,譬如现在,陈婴、英布、蒲将军、刘邦等各路义军,都主动投到项梁的麾下,固然是因为项梁比较有实力,主要也是因为项梁是楚国名族。如果是项梁换作楚王,那各路义军,投奔来的就更多了。前一段时间,楚王景驹为王时,张良、刘邦就都去投他。

  这里,范增未必是苦心孤诣地为楚国旧贵族的“复辟”着想,范增跟贵族没有什么瓜葛,他这样劝项梁,确实是为了项梁的事业能成功着想。

  项梁是个深明大义的人,既然楚王族无故被灭了,那复立楚王,政治上正确,军事上,又能增加号召力和凝聚力,陈胜就是因为忽视这个而失败,殷鉴不远,虽然项梁未必喜欢在自己头上再添加一个什么王来压着他,但他还是全部肯定了范增的建议。当即去民间找来了战国时代楚怀王的孙子“熊心”,后者很惨,正在给人家放羊呢。于是项梁把他载到薛城,立为楚王,照旧叫做楚怀王。司马迁说,这么做,是“从民望也”。

  张良也跟着刘邦一起来了,参加了这次立楚怀王的讨论会议和随后的立王仪式。仪式完了以后,张良作为刘邦的厩将,就又去拜见项梁,说道:“将军,现在楚国已经有王了,但是韩国还没有啊。从前韩国公子成(王族子弟),现在被封为横阳君,是个大好人,您不如立他为韩王。这样就多树了同党,于您的大事大有好处。”

  既然立了楚怀王,张良的要求同样有道理,项梁于是当即答应张良的要求,就去民间又找来了韩国公子成,把他立为了韩王,号称韩王成,并命张良为韩王成的司徒(类似丞相)。张良遂脱离了刘邦军队,保着韩王成前往韩国故地(河南西部,洛阳为核心)去略地去了,客观上也等于襄助了项梁,不提。

  这时候,楚国就又有了楚王了,即楚怀王。

  在这个六月,楚怀王刚刚当上大王,就有了不好的消息传来。在那中原东部,从一月份起章邯就开始以其本部主力去围攻的魏王咎的都城临济城(开封附近),此时终于快要守不住了,魏王咎派自己的相国周市,跑出来向齐、楚两个诸侯求救。

  魏王咎也是个旧贵族,乃从前陈胜部将周市所立。周市在去年掠夺了中原东部以大梁为核心的故魏国地盘,随后五次向陈胜请示,终于讨来了当时投奔在陈城内的魏国王族公子魏咎,把他接来临济,立为魏王咎。魏王咎以周市为自己的相国。

  魏王咎如今被围六个月,受不了了,派相国周市冲出重围,向东跑到山东南部的薛城楚国这里,前来求救。

  楚怀王刚刚当上王,于是他当即命令项它(项氏族人)引兵前去临济解救。那周市又向北跑到齐国,求救于齐王田儋。齐王田儋就是去年九月带着“少年”押着家奴,趁机杀死县令而造反的那个,随即攻略齐地,称齐王。他本是齐国狄县里的豪强,但跟从前的齐国王室沾亲带故。齐王田儋见到周市,于是也派族人田巴引兵赴临济增援。

  结果楚怀王派出的项它和齐王田儋派出的田巴,跑到临济城下后,都不是章邯的对手,双双战败,周市也在战斗中被杀。

  临济城里被围着的魏王咎更急了,再次派人向东方齐国求救。齐王田儋得报,就亲自带着大兵和堂弟田荣,鸡蛋碰石头,冲出山东,来到临济城下和章邯相打,刚扎下营来,便被章邯发出一股主力,乘夜衔枚,大破齐军,一举擒杀了田儋。

  临济城里被围着的魏王咎,一看此景,齐王田儋也为我死了,真是没戏了,于是只得派人出去请求投降,章邯不接受。魏咎遂自烧杀,民众出城投降。

  魏国一下子就被灭了。章邯把魏王咎和齐王田儋,都从自己的黑名单上勾掉。

  但是,魏王咎的弟弟魏豹从乱军中逃了出来,向东跑到楚国薛城,被楚怀王接下。楚怀王给了他几千兵,立他为魏王,再次跑回魏国地区去很勉强地与章邯抢地盘。这样,魏国和魏王就又存在了。

  却说齐王田儋战死在临济城下,齐国也没有王了,他的堂弟田荣收拢了他的残兵败将,赶紧向山东回缩,结果被章邯大军围追堵截在山东西部的东阿(山东阳谷县,武松的老家)。田荣只好哭丧着脸,也向山东南部薛城里的楚怀王和项梁求救。

  项梁于是禀明楚怀王,发扬国际主义精神,当即带着英布、项羽、刘邦等一干名将,督导着各自所部的军队,冒雨驱众北上,援救田荣。东阿城下一场鏖战,项梁军向秦军展开凶猛的攻击,大破秦军。秦军死伤惨重,向西逃窜。项梁欲跟踪追击,并邀田荣一起随行前进。

  不料,田荣却说:“项梁先生,我们齐国内部出现了反动派,我的部卒现在都得赶回家平乱。”

  原来,齐国地区一直是田儋、田荣、田横弟兄一族(后二者是田儋的堂弟,但他俩是亲兄弟俩)来掌控着,但是由于田儋(齐王)在临济被章邯击杀,齐国王位空缺。从前齐国末代诸侯齐王建的弟弟——名字叫假,在一帮拥护者的支持下,此时在齐国国内被立为了齐王。田儋、田荣、田横家族,虽然也号称旧齐诸侯的王室血亲,但毕竟里边兑了很多水,没有齐王假根红苗正。田荣一看老百姓都跑到齐王假那边去了,自己能不着急吗?

  田荣这人十分粗猛,于是带着队伍回国,把齐王假给打跑了。田荣遂开始掌管整个齐国地区的军政大权,并立田儋的儿子田市为齐王,但实际权力都握在他的手中。田荣自己当相国,自己的弟弟田横当大将军,分掌军政大权。

  齐王假逃遁出去,觉得项梁这人比较讲理,就投奔到项梁的地盘里,无聊地闲活下去。田荣欲追杀齐王假,碍于项梁的存在,不敢逼得太紧。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读