第十五章 竟是局中局
礼仪结束的当天晚上,越封披着单衣,一路小跑到了我的宫中,拉着我便道:“韩洛的下落你有没有?出事了。”
我被这“出事了”三个字吓出一身冷汗:“师父死了?”
越封呸了一声道:“你能想点吉利的吗?”
我想这是认识越封以来他说的最动听的一句话,于是解释道:“今天我没有见到师父,以为他是生我的气了,你一来便说这话,我便只能想到他出事了。”
“生气?他生你什么气?”越封四处张望,然后顺手抄了我的一件披风披上,好奇地问道。
我一时语塞,想我总不至于告诉他我强吻了韩洛。想到他若是听到这话的表情,不由得打了一个寒战,急忙引开话题道:“那是谁出事了?”
“曾府走水了,没有一个人活下来。”越封的声音很急,想这三朝元老的曾府,虽然政绩上中规中矩,但是每次的朝中站队总是能站得很对,也不失为一种本领。
“你娘亲可知道?”不知道为何,我对这事情的第一反应就问出这样的话来。
越封一顿:“她不是我亲娘,哦,她不知道,她睡下了。”
屋外莫名地响起了一声闷雷。
我想着这个大明宫的某一角里,那位自称早已经睡下的妇人,是否能睡得踏实,亦或是她闭目听着宫内外的动静?
越封的贴身宫人带来了他的外衣,他这才哆哆嗦嗦地穿上,然后将披风扔给我,让我一同出宫瞧一瞧。
马车的颠簸让我们反倒清醒了一些,我与越封谁都没有说话,这是我们俩独处时难有的安静。
白天为了册封而忙碌到晕倒的曾太尉,被越封和我特赦回府休息。
我眼前浮现出他看见我换上礼服从未央宫走时脸上的欣慰,像是看着自己的女儿一般。想起这十六年来,只有他会去萱谷见我,以至我以为他是我的亲爹。他女儿走得突然,也没有当上公主,就那样去了,我当时还想以后有好吃的多给他留一份,让他不至于太孤单。
到了曾府巷口的时候,围观的百姓们早就将这地方堵得水泄不通了。我与越封走过去实地勘察了一番,这景象比我们想象中烧得彻底,曾府已经烧光了。这是我出谷时以为是自己的家的地方,我记得自己在灯笼的暖光下瞧着曾府二字时候的光景,如今只剩下这两座石狮子,烧得漆黑。
不断抬出已经面目全非的尸体,场面极惨。
越封与我往大明宫的方向步行走去,直至人迹罕至的地方,他才幽幽开口说道:“你觉得哪里蹊跷?”
“已经下了这么长时间的雪,本来天气就极潮冷,不易起火,即使起火如何会烧得这么彻底?即使曾太尉夫妇可能腿脚不便,但是那些仆人呢?怎么会无一生还?”
越封点点头道:“这也是我怀疑的地方。不过在这之前,我倒是想要告诉你一件事,韩洛这几日应该去了趟城外,摸了摸楚国的底细。自从楚云安来了之后,我与他总觉得楚国不大安分,一直留心防范着。楚云安一死,楚国更是有异动,一些不像是华夏的百姓却大批地涌入长安附近。我原本以为今日你册封大典他一定会赶回来,想是一定有什么被耽搁了。”
听越封这段迟来的解释,心中莫名觉得舒坦。越封说完却又是一副沉思的模样和我继续往前走,马车远远地跟在我们后面。越封越走越慢,远远地能望见大明宫的城墙,然后他站在雪地里,缓缓地叹了一口气。
“半生的情分我总以为她会舍不得。”越封嘴角的苦笑有些凄凉,“若不是亲眼所见……罢了,或许她真的比我更适合帝王家。”
我走到他的边上,隐约能猜到他说的那人是谁,却总也有些地方想不明白,眼下也不方便多问,便只是静静地站着。
他转过头来看我,许久才笑了笑:“我第一次知道你还活着的时候,很高兴,原以为我是宫里唯一的孩子,太孤单了,后来知道你生在萱谷,我很羡慕。若非必要,我想让你一辈子不要回来,就那样无忧无虑地继续生活着。可你从出生就注定会有此一劫,但愿这只是你的一个波折,过去了就好。”他轻轻拍了拍我的肩膀,“长安,我比任何一个人都想离开这个未央宫,这个地方的人如狼似虎,你就像走在刀尖上一般,即使你活着走了过来,成为万人之上,双脚却满是鲜血。如果不面带微笑,世人就要说你不懂感恩;笑得灿烂,谁知脚下有多痛?”
我对一直维持着恰到好处的距离跟着我们的马车招了招手,对越封道:“我比你幸运的是拥有过十六年的自己的生活,如今也结束了。我会去和亲,如果我一人之力可以平息两国的矛盾冲突,也是好事一桩。”直到此刻,我心中才是彻底决定去和亲,越封的苦楚我也知道,他偶尔能听一桩说书就能开心个好几天,开心之余也免不得叫人心酸。
只用我一人能解决的事情,我不能总借着自己的心情去恣意妄为。十六年来的无忧无虑,此刻也该有所回报了。
越封与我坐在马车中,难得安静。车子不像出宫时行得那样快,越封起身看了看外头,确定驾车的是自己贴身的宫人,又退了回来坐好,半晌才道:“长安,曾太尉是我母后的人。”
原本我也曾经有过疑问:曾太尉何德何能,能在我和那妇人之间取得十分和谐的平衡点?本以为这是世代做官的经验,现如今听他这样一句,醍醐灌顶般地懂了。我以为这和谐的平衡点在于曾太尉是韩洛的人,其实算错了,他是太后的人,回想起来,便说得通了。
“这场大火,能在皇帝脚下烧得这么彻底,对方还是朝中的显贵太尉,我想除了你,也只有宫中的那个女人了。你这样一说,我便能懂了那些不大好解释的地方。”
越封听我这样说,舒了一口气,似乎原本很担心我不大能理解他的那句话,听我能如此分析,流露出欣慰之色,继续说道:“一直以来我和她都维持着各自的本分,只要彼此不给对方难看,该做的场面总也维持得过去。她安分的那几年,是你呱呱坠地还是孩儿的时候,随着你的长大,她越发害怕起来。暗中勾结朝臣,买官卖官,培养自己的势力,这些事她一件没有落下,而且这几年动作越发大了起来,嚣张至极。
我也算弄清楚了,她这样做,无非是越来越害怕,做了亏心事,权位再高的人,也有害怕的时候。她也许一直在担心着防备着长大的你来找她寻仇吧。可就算是夜不能寐,我料想她也不会在宫廷中对你下手,她极其爱惜太后的宝座,就像鸟儿爱惜自己的羽毛。所以镇国塔的行刺,韩洛早就预料到了。
若你继续留在谷中,说不定哪天她能派杀手过去,韩洛一个人总不能时时刻刻守着你,所以越危险的地方越安全。你在未央宫,她虽然焦虑痛恨,也不敢对你有什么明目张胆的伤害。”
越封的解释,让我一下子明白了很多事情,果然说书先生口中的故事只能作为茶余饭后的段子,这位极少出现在说书先生故事中的人物,却是这段历史中最不能忽视人物。只是我心中的疑惑更多了,但是比起其他疑惑,有一个最重要的问题却一直寻不着答案。
“越封,我出谷的时候,师父对我说,出谷是要嫁人的,你可知道我要嫁给什么人?”
越封听我这话,旋即哈哈大笑了起来,有些不可置信地问道:“哦?他真这么说?”见我点头,“那你就要问他自己了。”说罢又笑出了声,然后自言自语道,“其实我一早就应该看出他的心思的,真是失误失误。”
我见他明明晓得答案却不愿意告诉我,还自己这样得意,十分不爽,于是踩了他一脚,想这个问题也许知不知道答案都已经无所谓了,因为我要嫁的人只有楚辛一个了。
马车却停在了宫门前不远处,越封盘腿而坐,闭目养神,不再与我说话。我挑起布帘往外头看了看,远处的宫门似乎有不少士兵在来回走动,不过天寒地冻,我手指头很快就冻僵了,也就缩了回来。
“这场雪下了快一个月了,要停了吧。”越封像是自言自语,但碍于这车内只有我和他二人,出于礼貌我还是应了一声。这一声似乎让他从自己的世界里醒了过来一般,睁开眼睛看了看我道:“应该是要停了。”
话音刚落,车外便有一个将士的声音道:“皇上,事成。”
越封轻轻哼了一声道:“好,众将士辛苦了,定当重赏。”
那人谢恩后并未退下,似乎有些难言之隐。越封探出车外,两人低声言语了几句,但听不大真切。很快越封又坐了回来,面露笑意地对我说道:“韩洛也有按捺不住的时候。”
我本能的反应便是透过他留的那丝缝隙往外看去,见着马背上的人负剑而来,越封冲我笑笑便下了车去。车内被门帘子挡得严严实实的,只听马蹄声渐近,光线一下子随着帘子的掀开洒了进来,我还没有理顺是怎么一回事情,便见师父已经到了眼前。
他的身上有扑面而来的萱草香,眉毛上还有未化掉的雪花。他上上下下打量了我一番,仿佛是许久不见一样,看了几遍之后便听见他松了一口气,然后倾身向前,犹豫了一会儿,将我拥进怀中,很轻很柔,像是抱着一件极易碎的瓷器。我刚刚想借此机会与他靠得更紧密些,师父却拍了拍我的后背,将我松了开来道:“没事就好。”
我与师父一同从车上下来,背着马车的越封转过身来,对着师父拱手便要跪下,师父一把将他托住:“世上已没有值得你跪之人,你这双膝,不要为我破例。”
越封直起身,感激地看了韩洛一眼道:“大恩不言谢。”
韩洛却摇摇头,不再多言。
越封深深地叹了一口气道:“我的军队原本只是保家卫国,不曾想过用来对付自己人。”语气中有诸多无奈。
韩洛一下子便能听出他的心事,轻轻道:“自己人是与你一心的人,有异心者皆不算是自己人,保家卫国是为了保护与自己一心的人。”
越封愣了愣,随即笑了起来,说道正是正是,心情一下子开朗起来,便道:“刚刚那样的韩洛可是我从未见过的,你疾色匆匆而来,若不是先有人与我报信,我还以为事情败露了呢。”
韩洛脸色有些微变,瞪了一眼看他笑话的我,右手轻轻握拳放在鼻下咳嗽了一声道:“我去未央宫时,看见流云晕倒在地,不知道现在如何了……”
越封神色大变,有些手足无措地站在雪地中央看了看,然后将目光停留在不远处韩洛先前的马上,随即奔了过去,在我的笑声中策马而去。
这雪地上茫茫一片,只剩下我和韩洛一前一后地走着,他的步子有些慢,像是在等我,然后我走上前去,轻轻抓住了他的手,他本能地便想缩回去,我却用力抓住道:“就一会儿,最后一次。”他顿了顿,终究没有抽回去。然后他就牵着我,走在去往宫门路上。我希望这条路一直就这样长长长下去,长到我们谁也走不出来,长到我不需要嫁人和亲,长到我永远是他的小徒弟。
未央宫门口,他开口道:“到了。”
我点点,很乖很诚信地松开了手,最后一次我不想让他不开心:“那我进去了?”师父笔直地站着,似乎没有听见我说话一般,我向来习惯他的这种反应,以为他是应允,一低头便转身要走进去。
“你不送我出宫门吗?”他的声音依旧是冷冷的,然后有些责怪道,“真是不懂礼数。”
眼泪竟然如此不争气地流了出来,有些暖暖的,又有些酸酸的。转过来的时候狠狠擦了干净,笑得有些哽咽道:“那本宫送送你便是。”
他走在前头,我走在他后头,想牵他的手,胆怯。
“你父母当年都不曾叛国,你父亲战死沙场,你母亲徇情,是一对伉俪。”师父的声音里没有起伏,仿佛在说一件人所共知的事情,“太后……”他顿了顿,好像在找一个恰当的措辞,“谋反未遂,已被打入冷宫。”
我眼前一亮,那她之前说的那些威胁我的条件不就是作废了?
“那我娘亲的牌位什么时候放入苏家?什么时候为她正名昭告天下?那我是不是……”
“太后被圈禁在冷宫,也不会掀起什么动作了。”师父停了脚步,等我走到他旁边,缓缓道,“后天便是你的大婚之日了。”
我咽下了那句“我是不是可以不嫁给楚辛”的话,看着他点点头。
“你也要当新郎官了不是?”我笑得很战抖,原本想笑出花枝乱颤的效果,却笑得自己噎着了,于是只好拍拍胸口平复心绪。
“你不用担心我。”他的声音依旧听不出情绪。
原本还想伪装一下情绪,怎么也是离别之际,听他这样一说,心中一刺:“我怎么就担心你了呢?你从哪里听出我担心你了呢?我这是在祝福你。祝福你!新郎官!”
师父微微皱眉:“哦,谢谢。”
我噎在风中,见他转身要走,想这话现在不说,以后肯定没有机会了:“韩……韩洛,你……你给本宫……宫站住!”
他果然站住了,噎着一般回头来看我,眼神中充满了不可思议,转瞬又变成了一丝戏谑的神情。
我扯了扯嘴角,心想当上了公主的我果然不一样了,怪不得人人都想当公主。原本气势十足此刻却十分心虚:“如果你要娶的是公主,为什么你不娶我呢?我现在也是公主了。”
他的嘴角浮起难有的微笑,然后摇了摇头。
“你当真这么不喜欢我,没有对我动过一丝念头?从未想过娶我为妻?”
他在我的哽咽声中,又摇了摇头。
我低下头,笑了笑。浑浑噩噩这些年,命数这种东西终究是改变不了的,和亲之事早已昭告天下,如果这时候改变恐怕会又生动荡。越封与那老妇人之间的内斗损伤不少,短期内再对付楚国恐怕心有余而力不足。我轻轻摇了摇头,看了看师父:“我不会让你为难的,师父,我会乖乖地嫁过去。”说罢低下头,看着沾满雪的脚尖,嘀咕道,“师父……”
“小十三,没有人想让你嫁过去。”他走到我的面前,揉了揉我的头顶,“抬起头来,看着为师,你是公主,要有公主的气质。”他的声音里面似乎有那么一丝不舍。
“哦。”我扯了扯嘴唇。
师父从怀中摸出了一粒药丸递到我眼前:“别再垂头丧气了,这个,拿着。”
我退了一步,惊恐地抬起头看着他:“师父,为了家国百姓,我都答应嫁了。难道要我嫁过去就服毒自杀,保全国体?”
师父扶额,抽了抽嘴角,叹了口气:“吃不死你的。”
我接过他的药丸闻了闻:“七日迷?”这是师父曾经和我说过的一味药,我之所以对它记忆深刻,恰恰是因为它经常出现在话本里面,用途是为了成全千金小姐与穷书生之间的浪漫凄美爱情。
我激动地接过来,就要往嘴里放,师父抓住我的手腕,颇为无奈道:“又不是糖,怎么拿着就往嘴里放?”
想想也是,我问:“那什么时候吃?”
师父摸了摸我的头顶,用力揉了揉道:“后天一早,我会一直护送你到长安城外,到时候将你送到他们前来迎接的车上。你和楚辛说过话见过面后,找机会服下。七日之后,自然会醒来。”
听到这里我真是无比欢喜起来:“你……不不,师父,那我醒来会见着谁,会不会楚辛趁着我死了把我烧了?”
师父抖了抖嘴角道:“不会,只听说楚国人是要把人的尸体丢在山崖上让飞鹰啄食的。”
我的脑海中劈过一道闪电,退后了两步,不可置信地看着他,结果他瞥了我一眼,往门口走去,冷冷道:“就此别过吧,小十三,你自求多福。”等我咽下眼泪想要追出去的时候,他已经消失在一片白茫茫中。我颓废地靠在石灯笼上,想着等着我的将是何等凶险。知道真相的我,眼泪再次掉下来。
这一晚注定无眠,于是找到了流云,让她和我说说白天我不在宫中时宫中发生的那件大事。我表示很遗憾,对于这样的大事却偏偏发生在我不在的时候。
长乐宫中如今是戒备森严,似乎百足之虫死而不僵的道理大家都懂。流云的角度一向比较客观和冷漠,深得我喜欢。
那妇人和曾太尉原本是青梅竹马,阴错阳差之下,一个是万人之上的华夏女主人,一个是高官厚禄的国之栋梁。他们却没有应了那句“从此萧郎是路人”,关系反而似乎比宫外更加密切起来,密切到曾太尉娶亲也是由当时还是皇后的妇人向皇帝推荐的女子。这些年来,曾太尉不曾纳妾,家中子嗣唯有那半夏一人。朝中同僚都暗地里笑话曾太尉惧内,官僚的夫人们却将此传为美谈,纷纷以“你看人家曾太尉”为开头来教育家中的夫君。很多时候,曾太尉颇被同僚们排挤不是没有原因的。
在我看来明里的确是惧内,暗里惧的可是这安排她婚事的女子。况且他身边的女子究竟是做着他的夫人还是做着宫内这位主子的眼线,曾太尉心中一定跟着明镜儿似的。世人常说被情爱冲昏头脑的女人,可当一个男人爱一个女子爱得发疯,那将是怎样的一种执念,看着曾太尉一生如一日,便就晓得了。
事发的那日曾太尉来过长乐宫,据说太后曾让他在雪中等了两个时辰也未传见,曾太尉是靠着一路搀扶才踉踉跄跄走到了宫门口久等的马车上,途中还不慎摔了几次,佝偻的身影好像在这一段路上走着走着就苍老了起来,分外落寞。不知道他在这一段路上想着什么,有没有意识到这些年来的坚持是场执念。
曾太尉走后便有宫女看见了那妇人罕见地走到了庭院中,落寞看着长乐宫中的雪景。虽然雪下得很大,但是她的宫人们很勤快,地面都能扫得能看见青石板。石板路的两边堆着雪,她站在青石板路的尽头看着宫门口的方向,很久也没有人敢去惊扰,直到有个宫人跪在她面前道:“曾太尉府走水,无一生还。”
妇人抬起手腕揉了揉脑门,然后像是没有听清楚一般问道:“你说的是哪个太尉府?”
宫人跪在她跟前重复了一遍道:“曾太尉府走水,无一生还。”
她嘴角扯了扯,对着那跪在地上的宫人抬了抬手:“哀家累了,随哀家回去休息。”她往回走到路上有些摇摇晃晃,定睛看时,自己的内殿已经被将士包围了起来。她看着将士们持刀的模样突然咯咯笑了起来,然后对身边的宫人道:“我千算万算,却忘记算计你了,你是韩洛的人?”
那宫人作了个揖,摸出一把匕首便当场自尽了。妇人看着他的尸体,冷漠地将眼神移回到了将士的身上。她来来回回打量了一番守卫,撇嘴笑道:“你们就欺负哀家孤儿寡母吗?”说罢竟流下了眼泪,然后将这“孤儿寡母”四个字,颠来倒去说了很多遍,说着说着便又笑了起来。
她走到内殿后,关上门便再也没有说话,却时不时地有专派的将士在她门口洪亮地说道:“禀太后,江北太守被捕。”
“禀太后,塞北蒙将军落马。”
“禀太后,江宁唐家被抄。”
“……”
那将士不断地在门口洪亮且清晰地报着这些消息,长乐宫比任何时候都安静,好像连殿内的熏香都已经静止而不再飘动了一般。不知道报到哪个消息的时候就听见了殿内扑通一声,是人倒下的声音,随即便有宫女高喊“宣太医”的声音。
那将士在外头冷冷道:“守城将士染了伤寒,皇上已将全部太医调派到了城外看望将士们。”
当流云和我说到这里的时候,我才意识到我和越封都判断错了一件事情。曾太尉家的大火,在我们看来在这样寒冷的天气还要烧得一个不剩,着实十分困难。所以我们一致认为这是长乐宫的那位主子使的招,也只有她有那样的可能,却忽视了其实还有一个人可以做到这样的滴水不漏,那便是曾太尉本人。
至于他是怀着怎样的心态去点那把火,又是怀着怎样的心态以此为由让越封有个名头开始大动作,一举端掉那妇人的所有势力,随着这场大火的结束不得而知了。曾太尉在最后的举动中,站队还是对的。一张黑纸上多了一个白点,这个白就分外明显了一些。
听完了今日我错过的故事后,原本以为睡意袭来,却没想到越发精神了。于是遣开了困意十足的流云,独自走到了长廊中,却遇到了楚辛,他在月色下的神态有些憔悴,下巴上长着青色的胡楂。他翻墙而来的身手真是矫健,至今颇得我的肯定和欣赏。
“长安,那日你同我说的话,我有个疑问,想要在成亲前当面问问你,你一定要告诉我实话。”他微微喘着气,抹了抹额头上的汗。月光隐隐透过乌云,洒在屋檐下,我站在屋檐内的阴影里,他站在和着灯笼光晕的屋檐外,楚辛其实是很好看的一个青年。
“你说你未曾喜欢过我,可是有了心上人了?”
今夜的雪细了许多,看样子是要停了吧。
“我有个心上人,自我出生起我就只有他一个人。以前我不懂得自己的心意,等我发现了自己对他的喜爱,我就比任何一个女孩都想长得快一些,再快一些。我怕他觉得我小,怕他只把我当做徒弟,当做华夏国的公主,当做一个女孩子。我出谷后却又十分后悔,我怕他的世界再也不是我一个人了,我怕他照顾我只是因为我是华夏的公主,他承担着这样的责任所以不得已才照顾我这些年……”
我走到楚辛的边上,这些话是我一直所想的,不曾有人问过,自然也没有机会说,憋在心里很久了。他这一问,秉承着彼此坦诚的心态,我便一五一十地说了出来。月光渐渐隐去,灯笼的光圈显得格外亮堂,我轻轻抬手想摸一摸这样夜色下的温暖,再见时恐怕多有变数。
“我想变成他喜欢的样子,可是只要我带着徒弟的名分一天,他似乎就不会对我有任何想法。我也不知道他喜欢什么样的女人。我这些日子一直在担心受怕,想要早点回去,长安固然很好,可是人多了一点,他的精力也不全放在我身上了。若是哪怕仅仅是做一辈子的师徒,我也情愿。韩洛,他便是我的心上人。”
眼前腾起一片水雾,我隐约觉得屋檐某处有一个身影闪过,想是我白天受了惊吓,晚上又不睡觉眼花了。我擦了擦眼角,对身后的楚辛道:“我喜欢他,不管他是我师父,是华夏国的功臣,还是韩世子,我就是喜欢他。”
耳边传来雪压断院落中枝丫的声音,楚辛微微清了清嗓子:“你将是楚国国君的妻子,慢慢忘记他了吧。”神情不悦,明明是他要来问我,我坦诚相待,如今他又不乐意,真是娇生惯养长大的,真是任性啊。
我没有再与他理论,轻轻笑了笑:“我自然会嫁给你,我是华夏的公主,若以我一己之身,换得两国安宁,是划得来的买卖。两国安宁了,我师父自然会一生平安,若我无法嫁给他,也还是希望他平安快乐的。你是知道我的,这样划得来的交易,我自然愿意做的。”
“交易?”楚辛将这两字咬得很重,“你只当这是场交易?”
“不然呢?”我抬头问他,并无半点心虚,“我只听过有男人可以娶几房女子的,可以同时爱着几个女子的,却从未听说过哪个正经家的姑娘,心里装着两个男人的。”
楚辛的眼睛里泛着冷冷的光,这样的眼神让我想起以前他与我讲他从小所受到的“森林教导”的经历。“你师父要娶我楚国的公主,你可知道?他会平安快乐,会很平安、很快乐!”他说得咬牙切齿,我觉得异样,却也想不出哪里不对。
“楚辛,若我不是公主,此刻你明白了我的心意,还会娶我吗?”
楚辛全然没有再哄我的意思,他的表情显得更像一个帝王:“若你不是公主,此刻我便不会有这般顾虑,我只想与他单独斗一斗。我若输了便拱手相让,祝你们白头到老,不会有伤国体。只可惜,呵呵,他要娶我的妹妹,加上你与我,真是好事成双。”
我听见楚辛反复强调的那位楚国公主,心中难受得无以复加。皇室中人,若能远离被安排好的路,那是幸,比如我那萱谷的十六年;若不能远离被安排的好的路,那才是命。我已经慢慢认清楚,不再怨天尤人,心中再痛,也不愿意被人看出来。或许我的身上,终于有了一些师父的气质。
“天色已晚,殿下早些回去吧。”我头也不回地走在长廊中。我再也不想听关于师父成亲的事情,我会将自己的主要精力都放在两天后的和亲上,以此忽视和亲的第二天,师父就要按照华夏国的礼节去楚国迎亲。
我再回头见他时,他仍旧站在远处,然后提高了声音道:“既然如此,我问你,长安,你可希望你师父他娶我妹妹?”楚辛不等我回答,“你肯定不愿意,我愿意成全你们,我有一个法子,你愿不愿意听一听?”楚辛似乎费了很大的决心,我见他神色如此严肃,不由得停下脚步,示意他继续说下去,“我这里有一颗药丸,你找个机会让韩洛服下,会有诈死的表象,七日后他便能恢复。既不伤害两国情谊,也不会让他娶我妹妹。只不过……你需要让他在出华夏国之前服下,我可不想我妹妹成亲了之后落得了个寡妇的名头。”他笑得似乎很心酸,将拿药丸放到我的手心里,“这是我在华夏求来的一个药丸,又叫“七日迷”,你且收着。”
“那你到时候打算如何处置我呢?”我接过他的药丸,想到师父若是一个人出来了,没有我的陪伴他该如何度过漫长的岁月呢?这样的担心很快又被否定了,或许没有我的日子他会更逍遥一些。
楚辛的嘴角噙着一丝苦笑:“那时我自然会放你离开楚国,本王……”他没有再说下去,声音突然有些哽咽,然后一拱手,算是告别,便疾步离开了。我看见他翻墙而过的身影,把想提醒他可以走正门出去的话咽了回去。
我看着手心里他给我的那粒药丸,捏在拇指和食指间对着灯光照了照,闻了闻,小心地将它收了起来。
我想我自己的嫁妆真是别致,别人家嫁女儿是绫罗绸缎、金银器件,唯独我是两粒药丸。不过也好,我所追求的便是与众不同,这回真是与众不同得淋漓尽致。
这样的夜色恐怕再也难有了,无论我醒来是否平安,大明宫这地方,我此生再也不会来了吧?我环视了一圈我的未央宫,这个在夜色中沉沉睡着的宫殿,这个我出生却毫无眷恋的地方。远处传来的隐约的钟声,缓缓地消失在细雪黑夜中。
流云的房间点着微弱的灯光,她睡觉时总是怕黑,非要有一丝亮光才能睡得着。想她遇到师父前过着的日子一定十分艰难心酸,如今跟了我嫁到楚国去……我瞥见那一处站着的身影正是越封,恐怕他与我想到一块去了。
流云的刻板不苟,像极了这个宫廷中延续多年的风格,但她的气质却不是为了迎合这个宫廷,恰恰相反,那是出于本能的一种自我保护。修炼了一生,只求周全,所以事事都分外小心谨慎。我想起今日问起流云她是否遇到急匆匆敢来的越封时候,她双颊绯红,低下头来,嘴抿得甚紧,半晌才结巴道:“姑娘……你那是欺君……我……”她也动了心吧?
越封对她的感情,这些日子落在我眼里也不禁有些动容。此刻他不是高高在上的帝王,她也不是贫寒穷困的丫头。一个是风流倜傥的少年,一个是安然熟睡的少女,隔着窗,隔着太多的不确定。
越封转身看见我,冲我微微一笑,多了几分心酸。他这样的一笑,我心里却被生生扯了一下,刺得眼睛疼。我与越封一见如故,不仅仅是因为我们骨子里同有皇家血脉,更多的是因为我们一样,一样拒绝长大,想要在已经被固定好的命运中偷偷地扒开一条缝隙,让自己的向往狠狠地、用力地生根发芽,开出花。岁月却在上头看着我们奋力的模样好笑,因为我们终究会认命。成长并不可怕,按照自己不情愿的轨迹去成长才叫人心酸。
或许我无法成就自己的心愿,但也许能有些法子成全这对人。我冲着越封招了招手,他走得很慢,一步一步很轻很轻,怕惊醒房内的姑娘。我从腰封内掏出了师父给我的“七日迷”,对他道:“你瞧这是什么?”
越封看了看,许久叹了一口气道:“平日里,我倒是小瞧了你,真没有想到你竟然有这等气概。”
这话听着有些疑惑,但终归都是夸我的,于是我受用地点点头。
越封眼色一紧,握着拳头道:“你这又是何必,和亲之事,是皇兄我没用,对不住……”我皱了皱眉头,不晓得他这会儿怎么说这些自贬身价的话,真不是他的风格。还未等我问,他又道,“可你怎么能自杀呢?你不是一向热爱生命吗?”
我抽了抽嘴角,觉得否定也不是,承认也不是,清了清嗓子道:“诚然我是一个女英雄,对华夏对你以及对我的生命有着无限的热爱。在小我遇到大我的时候,我的确应当义不容辞地牺牲小我成全大我。但是若牺牲了小我只会给皇室蒙羞,尤其是给皇兄你丢人,便还是不能牺牲小我的……”
越封一把夺过我的药丸看了看道:“靠,不是毒药啊!”
我用胳膊肘捅了他的腰,怒道:“你就这么希望本宫死?本宫死了也会来找你,陪你去抱月楼听戏,陪你……”
“你误会了,我这是松了一口气的意思。”越封解释完冲我笑了笑,凑到了耳边道,“这是什么?”
我负手而立,显得十分有气势:“这是传说中的‘六日迷’。”
越封一脸新奇的表情,对着灯光瞅了瞅、又瞅了瞅,然后道:“我只听说过‘七日迷’,这‘六日迷’和它有区别吗?”
“当然有区别,那‘七日迷’是让人七日后死而复生,这‘六日迷’自然是让人六日后死而复生。”我慢悠悠地解释,满意地看着越封脸上恍然大悟的表情。“我与楚辛见面后,说完话,我自然会服下这个。你一定要记得,六日后来找我,否则我就是被你害死的。”
越封一拍手掌,道:“高!实在是高!”
我这人向来没有什么优点,尤其擅长在对方高兴或者情绪激动而迷失自我的时候,予以重击,以达到让对方心平气静的目的。
“这流云,你就打算让我这样带走,做我的陪嫁丫鬟了?也好,我与她已经难舍难分……”
越封本来笑得合不上嘴,突然没有了声音,许久才咳嗽了两声:“你的陪嫁排场那是相当大,无论财力物力人力都是空前的,绝无古人可比。上次你看中的那个翡翠白菜我已经命人列入了你的陪嫁之中,还有你喜欢的七星宝刀,不得不说妹妹你真是好眼光,那镶嵌的七颗宝石中任何一颗都是光彩夺目,世间罕有,为兄虽然十分喜欢,但也割爱给你。明日……不,稍后就命人列入你的嫁妆之中……”
“皇兄有把焦尾桐木琴,据说是蚕丝做的琴弦,连琴徽都是西域猫眼石镶嵌的,那琴穗子据说是……”
越封一咬牙道:“罢!给你!”
我冲着越封作了一个揖:“天色已晚,皇兄慢走,小心地滑,不送了……”
越封愤愤看着我道:“你可别诓我。”
我回以一个高深莫测的笑容道:“哪能呢?”
一直以来,我都抱着看戏的心态经历着这些事。作为看客,我十分配合地看着有关我的故事华丽上演,从未注意到,其实我并不仅仅可以做一个看客。我看着越封离开的背影,缓缓收起了笑容。师父、越封还有流云……对于他们之后的命运,也许我拥有一次让他们逆转的机会。
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我被这“出事了”三个字吓出一身冷汗:“师父死了?”
越封呸了一声道:“你能想点吉利的吗?”
我想这是认识越封以来他说的最动听的一句话,于是解释道:“今天我没有见到师父,以为他是生我的气了,你一来便说这话,我便只能想到他出事了。”
“生气?他生你什么气?”越封四处张望,然后顺手抄了我的一件披风披上,好奇地问道。
我一时语塞,想我总不至于告诉他我强吻了韩洛。想到他若是听到这话的表情,不由得打了一个寒战,急忙引开话题道:“那是谁出事了?”
“曾府走水了,没有一个人活下来。”越封的声音很急,想这三朝元老的曾府,虽然政绩上中规中矩,但是每次的朝中站队总是能站得很对,也不失为一种本领。
“你娘亲可知道?”不知道为何,我对这事情的第一反应就问出这样的话来。
越封一顿:“她不是我亲娘,哦,她不知道,她睡下了。”
屋外莫名地响起了一声闷雷。
我想着这个大明宫的某一角里,那位自称早已经睡下的妇人,是否能睡得踏实,亦或是她闭目听着宫内外的动静?
越封的贴身宫人带来了他的外衣,他这才哆哆嗦嗦地穿上,然后将披风扔给我,让我一同出宫瞧一瞧。
马车的颠簸让我们反倒清醒了一些,我与越封谁都没有说话,这是我们俩独处时难有的安静。
白天为了册封而忙碌到晕倒的曾太尉,被越封和我特赦回府休息。
我眼前浮现出他看见我换上礼服从未央宫走时脸上的欣慰,像是看着自己的女儿一般。想起这十六年来,只有他会去萱谷见我,以至我以为他是我的亲爹。他女儿走得突然,也没有当上公主,就那样去了,我当时还想以后有好吃的多给他留一份,让他不至于太孤单。
到了曾府巷口的时候,围观的百姓们早就将这地方堵得水泄不通了。我与越封走过去实地勘察了一番,这景象比我们想象中烧得彻底,曾府已经烧光了。这是我出谷时以为是自己的家的地方,我记得自己在灯笼的暖光下瞧着曾府二字时候的光景,如今只剩下这两座石狮子,烧得漆黑。
不断抬出已经面目全非的尸体,场面极惨。
越封与我往大明宫的方向步行走去,直至人迹罕至的地方,他才幽幽开口说道:“你觉得哪里蹊跷?”
“已经下了这么长时间的雪,本来天气就极潮冷,不易起火,即使起火如何会烧得这么彻底?即使曾太尉夫妇可能腿脚不便,但是那些仆人呢?怎么会无一生还?”
越封点点头道:“这也是我怀疑的地方。不过在这之前,我倒是想要告诉你一件事,韩洛这几日应该去了趟城外,摸了摸楚国的底细。自从楚云安来了之后,我与他总觉得楚国不大安分,一直留心防范着。楚云安一死,楚国更是有异动,一些不像是华夏的百姓却大批地涌入长安附近。我原本以为今日你册封大典他一定会赶回来,想是一定有什么被耽搁了。”
听越封这段迟来的解释,心中莫名觉得舒坦。越封说完却又是一副沉思的模样和我继续往前走,马车远远地跟在我们后面。越封越走越慢,远远地能望见大明宫的城墙,然后他站在雪地里,缓缓地叹了一口气。
“半生的情分我总以为她会舍不得。”越封嘴角的苦笑有些凄凉,“若不是亲眼所见……罢了,或许她真的比我更适合帝王家。”
我走到他的边上,隐约能猜到他说的那人是谁,却总也有些地方想不明白,眼下也不方便多问,便只是静静地站着。
他转过头来看我,许久才笑了笑:“我第一次知道你还活着的时候,很高兴,原以为我是宫里唯一的孩子,太孤单了,后来知道你生在萱谷,我很羡慕。若非必要,我想让你一辈子不要回来,就那样无忧无虑地继续生活着。可你从出生就注定会有此一劫,但愿这只是你的一个波折,过去了就好。”他轻轻拍了拍我的肩膀,“长安,我比任何一个人都想离开这个未央宫,这个地方的人如狼似虎,你就像走在刀尖上一般,即使你活着走了过来,成为万人之上,双脚却满是鲜血。如果不面带微笑,世人就要说你不懂感恩;笑得灿烂,谁知脚下有多痛?”
我对一直维持着恰到好处的距离跟着我们的马车招了招手,对越封道:“我比你幸运的是拥有过十六年的自己的生活,如今也结束了。我会去和亲,如果我一人之力可以平息两国的矛盾冲突,也是好事一桩。”直到此刻,我心中才是彻底决定去和亲,越封的苦楚我也知道,他偶尔能听一桩说书就能开心个好几天,开心之余也免不得叫人心酸。
只用我一人能解决的事情,我不能总借着自己的心情去恣意妄为。十六年来的无忧无虑,此刻也该有所回报了。
越封与我坐在马车中,难得安静。车子不像出宫时行得那样快,越封起身看了看外头,确定驾车的是自己贴身的宫人,又退了回来坐好,半晌才道:“长安,曾太尉是我母后的人。”
原本我也曾经有过疑问:曾太尉何德何能,能在我和那妇人之间取得十分和谐的平衡点?本以为这是世代做官的经验,现如今听他这样一句,醍醐灌顶般地懂了。我以为这和谐的平衡点在于曾太尉是韩洛的人,其实算错了,他是太后的人,回想起来,便说得通了。
“这场大火,能在皇帝脚下烧得这么彻底,对方还是朝中的显贵太尉,我想除了你,也只有宫中的那个女人了。你这样一说,我便能懂了那些不大好解释的地方。”
越封听我这样说,舒了一口气,似乎原本很担心我不大能理解他的那句话,听我能如此分析,流露出欣慰之色,继续说道:“一直以来我和她都维持着各自的本分,只要彼此不给对方难看,该做的场面总也维持得过去。她安分的那几年,是你呱呱坠地还是孩儿的时候,随着你的长大,她越发害怕起来。暗中勾结朝臣,买官卖官,培养自己的势力,这些事她一件没有落下,而且这几年动作越发大了起来,嚣张至极。
我也算弄清楚了,她这样做,无非是越来越害怕,做了亏心事,权位再高的人,也有害怕的时候。她也许一直在担心着防备着长大的你来找她寻仇吧。可就算是夜不能寐,我料想她也不会在宫廷中对你下手,她极其爱惜太后的宝座,就像鸟儿爱惜自己的羽毛。所以镇国塔的行刺,韩洛早就预料到了。
若你继续留在谷中,说不定哪天她能派杀手过去,韩洛一个人总不能时时刻刻守着你,所以越危险的地方越安全。你在未央宫,她虽然焦虑痛恨,也不敢对你有什么明目张胆的伤害。”
越封的解释,让我一下子明白了很多事情,果然说书先生口中的故事只能作为茶余饭后的段子,这位极少出现在说书先生故事中的人物,却是这段历史中最不能忽视人物。只是我心中的疑惑更多了,但是比起其他疑惑,有一个最重要的问题却一直寻不着答案。
“越封,我出谷的时候,师父对我说,出谷是要嫁人的,你可知道我要嫁给什么人?”
越封听我这话,旋即哈哈大笑了起来,有些不可置信地问道:“哦?他真这么说?”见我点头,“那你就要问他自己了。”说罢又笑出了声,然后自言自语道,“其实我一早就应该看出他的心思的,真是失误失误。”
我见他明明晓得答案却不愿意告诉我,还自己这样得意,十分不爽,于是踩了他一脚,想这个问题也许知不知道答案都已经无所谓了,因为我要嫁的人只有楚辛一个了。
马车却停在了宫门前不远处,越封盘腿而坐,闭目养神,不再与我说话。我挑起布帘往外头看了看,远处的宫门似乎有不少士兵在来回走动,不过天寒地冻,我手指头很快就冻僵了,也就缩了回来。
“这场雪下了快一个月了,要停了吧。”越封像是自言自语,但碍于这车内只有我和他二人,出于礼貌我还是应了一声。这一声似乎让他从自己的世界里醒了过来一般,睁开眼睛看了看我道:“应该是要停了。”
话音刚落,车外便有一个将士的声音道:“皇上,事成。”
越封轻轻哼了一声道:“好,众将士辛苦了,定当重赏。”
那人谢恩后并未退下,似乎有些难言之隐。越封探出车外,两人低声言语了几句,但听不大真切。很快越封又坐了回来,面露笑意地对我说道:“韩洛也有按捺不住的时候。”
我本能的反应便是透过他留的那丝缝隙往外看去,见着马背上的人负剑而来,越封冲我笑笑便下了车去。车内被门帘子挡得严严实实的,只听马蹄声渐近,光线一下子随着帘子的掀开洒了进来,我还没有理顺是怎么一回事情,便见师父已经到了眼前。
他的身上有扑面而来的萱草香,眉毛上还有未化掉的雪花。他上上下下打量了我一番,仿佛是许久不见一样,看了几遍之后便听见他松了一口气,然后倾身向前,犹豫了一会儿,将我拥进怀中,很轻很柔,像是抱着一件极易碎的瓷器。我刚刚想借此机会与他靠得更紧密些,师父却拍了拍我的后背,将我松了开来道:“没事就好。”
我与师父一同从车上下来,背着马车的越封转过身来,对着师父拱手便要跪下,师父一把将他托住:“世上已没有值得你跪之人,你这双膝,不要为我破例。”
越封直起身,感激地看了韩洛一眼道:“大恩不言谢。”
韩洛却摇摇头,不再多言。
越封深深地叹了一口气道:“我的军队原本只是保家卫国,不曾想过用来对付自己人。”语气中有诸多无奈。
韩洛一下子便能听出他的心事,轻轻道:“自己人是与你一心的人,有异心者皆不算是自己人,保家卫国是为了保护与自己一心的人。”
越封愣了愣,随即笑了起来,说道正是正是,心情一下子开朗起来,便道:“刚刚那样的韩洛可是我从未见过的,你疾色匆匆而来,若不是先有人与我报信,我还以为事情败露了呢。”
韩洛脸色有些微变,瞪了一眼看他笑话的我,右手轻轻握拳放在鼻下咳嗽了一声道:“我去未央宫时,看见流云晕倒在地,不知道现在如何了……”
越封神色大变,有些手足无措地站在雪地中央看了看,然后将目光停留在不远处韩洛先前的马上,随即奔了过去,在我的笑声中策马而去。
这雪地上茫茫一片,只剩下我和韩洛一前一后地走着,他的步子有些慢,像是在等我,然后我走上前去,轻轻抓住了他的手,他本能地便想缩回去,我却用力抓住道:“就一会儿,最后一次。”他顿了顿,终究没有抽回去。然后他就牵着我,走在去往宫门路上。我希望这条路一直就这样长长长下去,长到我们谁也走不出来,长到我不需要嫁人和亲,长到我永远是他的小徒弟。
未央宫门口,他开口道:“到了。”
我点点,很乖很诚信地松开了手,最后一次我不想让他不开心:“那我进去了?”师父笔直地站着,似乎没有听见我说话一般,我向来习惯他的这种反应,以为他是应允,一低头便转身要走进去。
“你不送我出宫门吗?”他的声音依旧是冷冷的,然后有些责怪道,“真是不懂礼数。”
眼泪竟然如此不争气地流了出来,有些暖暖的,又有些酸酸的。转过来的时候狠狠擦了干净,笑得有些哽咽道:“那本宫送送你便是。”
他走在前头,我走在他后头,想牵他的手,胆怯。
“你父母当年都不曾叛国,你父亲战死沙场,你母亲徇情,是一对伉俪。”师父的声音里没有起伏,仿佛在说一件人所共知的事情,“太后……”他顿了顿,好像在找一个恰当的措辞,“谋反未遂,已被打入冷宫。”
我眼前一亮,那她之前说的那些威胁我的条件不就是作废了?
“那我娘亲的牌位什么时候放入苏家?什么时候为她正名昭告天下?那我是不是……”
“太后被圈禁在冷宫,也不会掀起什么动作了。”师父停了脚步,等我走到他旁边,缓缓道,“后天便是你的大婚之日了。”
我咽下了那句“我是不是可以不嫁给楚辛”的话,看着他点点头。
“你也要当新郎官了不是?”我笑得很战抖,原本想笑出花枝乱颤的效果,却笑得自己噎着了,于是只好拍拍胸口平复心绪。
“你不用担心我。”他的声音依旧听不出情绪。
原本还想伪装一下情绪,怎么也是离别之际,听他这样一说,心中一刺:“我怎么就担心你了呢?你从哪里听出我担心你了呢?我这是在祝福你。祝福你!新郎官!”
师父微微皱眉:“哦,谢谢。”
我噎在风中,见他转身要走,想这话现在不说,以后肯定没有机会了:“韩……韩洛,你……你给本宫……宫站住!”
他果然站住了,噎着一般回头来看我,眼神中充满了不可思议,转瞬又变成了一丝戏谑的神情。
我扯了扯嘴角,心想当上了公主的我果然不一样了,怪不得人人都想当公主。原本气势十足此刻却十分心虚:“如果你要娶的是公主,为什么你不娶我呢?我现在也是公主了。”
他的嘴角浮起难有的微笑,然后摇了摇头。
“你当真这么不喜欢我,没有对我动过一丝念头?从未想过娶我为妻?”
他在我的哽咽声中,又摇了摇头。
我低下头,笑了笑。浑浑噩噩这些年,命数这种东西终究是改变不了的,和亲之事早已昭告天下,如果这时候改变恐怕会又生动荡。越封与那老妇人之间的内斗损伤不少,短期内再对付楚国恐怕心有余而力不足。我轻轻摇了摇头,看了看师父:“我不会让你为难的,师父,我会乖乖地嫁过去。”说罢低下头,看着沾满雪的脚尖,嘀咕道,“师父……”
“小十三,没有人想让你嫁过去。”他走到我的面前,揉了揉我的头顶,“抬起头来,看着为师,你是公主,要有公主的气质。”他的声音里面似乎有那么一丝不舍。
“哦。”我扯了扯嘴唇。
师父从怀中摸出了一粒药丸递到我眼前:“别再垂头丧气了,这个,拿着。”
我退了一步,惊恐地抬起头看着他:“师父,为了家国百姓,我都答应嫁了。难道要我嫁过去就服毒自杀,保全国体?”
师父扶额,抽了抽嘴角,叹了口气:“吃不死你的。”
我接过他的药丸闻了闻:“七日迷?”这是师父曾经和我说过的一味药,我之所以对它记忆深刻,恰恰是因为它经常出现在话本里面,用途是为了成全千金小姐与穷书生之间的浪漫凄美爱情。
我激动地接过来,就要往嘴里放,师父抓住我的手腕,颇为无奈道:“又不是糖,怎么拿着就往嘴里放?”
想想也是,我问:“那什么时候吃?”
师父摸了摸我的头顶,用力揉了揉道:“后天一早,我会一直护送你到长安城外,到时候将你送到他们前来迎接的车上。你和楚辛说过话见过面后,找机会服下。七日之后,自然会醒来。”
听到这里我真是无比欢喜起来:“你……不不,师父,那我醒来会见着谁,会不会楚辛趁着我死了把我烧了?”
师父抖了抖嘴角道:“不会,只听说楚国人是要把人的尸体丢在山崖上让飞鹰啄食的。”
我的脑海中劈过一道闪电,退后了两步,不可置信地看着他,结果他瞥了我一眼,往门口走去,冷冷道:“就此别过吧,小十三,你自求多福。”等我咽下眼泪想要追出去的时候,他已经消失在一片白茫茫中。我颓废地靠在石灯笼上,想着等着我的将是何等凶险。知道真相的我,眼泪再次掉下来。
这一晚注定无眠,于是找到了流云,让她和我说说白天我不在宫中时宫中发生的那件大事。我表示很遗憾,对于这样的大事却偏偏发生在我不在的时候。
长乐宫中如今是戒备森严,似乎百足之虫死而不僵的道理大家都懂。流云的角度一向比较客观和冷漠,深得我喜欢。
那妇人和曾太尉原本是青梅竹马,阴错阳差之下,一个是万人之上的华夏女主人,一个是高官厚禄的国之栋梁。他们却没有应了那句“从此萧郎是路人”,关系反而似乎比宫外更加密切起来,密切到曾太尉娶亲也是由当时还是皇后的妇人向皇帝推荐的女子。这些年来,曾太尉不曾纳妾,家中子嗣唯有那半夏一人。朝中同僚都暗地里笑话曾太尉惧内,官僚的夫人们却将此传为美谈,纷纷以“你看人家曾太尉”为开头来教育家中的夫君。很多时候,曾太尉颇被同僚们排挤不是没有原因的。
在我看来明里的确是惧内,暗里惧的可是这安排她婚事的女子。况且他身边的女子究竟是做着他的夫人还是做着宫内这位主子的眼线,曾太尉心中一定跟着明镜儿似的。世人常说被情爱冲昏头脑的女人,可当一个男人爱一个女子爱得发疯,那将是怎样的一种执念,看着曾太尉一生如一日,便就晓得了。
事发的那日曾太尉来过长乐宫,据说太后曾让他在雪中等了两个时辰也未传见,曾太尉是靠着一路搀扶才踉踉跄跄走到了宫门口久等的马车上,途中还不慎摔了几次,佝偻的身影好像在这一段路上走着走着就苍老了起来,分外落寞。不知道他在这一段路上想着什么,有没有意识到这些年来的坚持是场执念。
曾太尉走后便有宫女看见了那妇人罕见地走到了庭院中,落寞看着长乐宫中的雪景。虽然雪下得很大,但是她的宫人们很勤快,地面都能扫得能看见青石板。石板路的两边堆着雪,她站在青石板路的尽头看着宫门口的方向,很久也没有人敢去惊扰,直到有个宫人跪在她面前道:“曾太尉府走水,无一生还。”
妇人抬起手腕揉了揉脑门,然后像是没有听清楚一般问道:“你说的是哪个太尉府?”
宫人跪在她跟前重复了一遍道:“曾太尉府走水,无一生还。”
她嘴角扯了扯,对着那跪在地上的宫人抬了抬手:“哀家累了,随哀家回去休息。”她往回走到路上有些摇摇晃晃,定睛看时,自己的内殿已经被将士包围了起来。她看着将士们持刀的模样突然咯咯笑了起来,然后对身边的宫人道:“我千算万算,却忘记算计你了,你是韩洛的人?”
那宫人作了个揖,摸出一把匕首便当场自尽了。妇人看着他的尸体,冷漠地将眼神移回到了将士的身上。她来来回回打量了一番守卫,撇嘴笑道:“你们就欺负哀家孤儿寡母吗?”说罢竟流下了眼泪,然后将这“孤儿寡母”四个字,颠来倒去说了很多遍,说着说着便又笑了起来。
她走到内殿后,关上门便再也没有说话,却时不时地有专派的将士在她门口洪亮地说道:“禀太后,江北太守被捕。”
“禀太后,塞北蒙将军落马。”
“禀太后,江宁唐家被抄。”
“……”
那将士不断地在门口洪亮且清晰地报着这些消息,长乐宫比任何时候都安静,好像连殿内的熏香都已经静止而不再飘动了一般。不知道报到哪个消息的时候就听见了殿内扑通一声,是人倒下的声音,随即便有宫女高喊“宣太医”的声音。
那将士在外头冷冷道:“守城将士染了伤寒,皇上已将全部太医调派到了城外看望将士们。”
当流云和我说到这里的时候,我才意识到我和越封都判断错了一件事情。曾太尉家的大火,在我们看来在这样寒冷的天气还要烧得一个不剩,着实十分困难。所以我们一致认为这是长乐宫的那位主子使的招,也只有她有那样的可能,却忽视了其实还有一个人可以做到这样的滴水不漏,那便是曾太尉本人。
至于他是怀着怎样的心态去点那把火,又是怀着怎样的心态以此为由让越封有个名头开始大动作,一举端掉那妇人的所有势力,随着这场大火的结束不得而知了。曾太尉在最后的举动中,站队还是对的。一张黑纸上多了一个白点,这个白就分外明显了一些。
听完了今日我错过的故事后,原本以为睡意袭来,却没想到越发精神了。于是遣开了困意十足的流云,独自走到了长廊中,却遇到了楚辛,他在月色下的神态有些憔悴,下巴上长着青色的胡楂。他翻墙而来的身手真是矫健,至今颇得我的肯定和欣赏。
“长安,那日你同我说的话,我有个疑问,想要在成亲前当面问问你,你一定要告诉我实话。”他微微喘着气,抹了抹额头上的汗。月光隐隐透过乌云,洒在屋檐下,我站在屋檐内的阴影里,他站在和着灯笼光晕的屋檐外,楚辛其实是很好看的一个青年。
“你说你未曾喜欢过我,可是有了心上人了?”
今夜的雪细了许多,看样子是要停了吧。
“我有个心上人,自我出生起我就只有他一个人。以前我不懂得自己的心意,等我发现了自己对他的喜爱,我就比任何一个女孩都想长得快一些,再快一些。我怕他觉得我小,怕他只把我当做徒弟,当做华夏国的公主,当做一个女孩子。我出谷后却又十分后悔,我怕他的世界再也不是我一个人了,我怕他照顾我只是因为我是华夏的公主,他承担着这样的责任所以不得已才照顾我这些年……”
我走到楚辛的边上,这些话是我一直所想的,不曾有人问过,自然也没有机会说,憋在心里很久了。他这一问,秉承着彼此坦诚的心态,我便一五一十地说了出来。月光渐渐隐去,灯笼的光圈显得格外亮堂,我轻轻抬手想摸一摸这样夜色下的温暖,再见时恐怕多有变数。
“我想变成他喜欢的样子,可是只要我带着徒弟的名分一天,他似乎就不会对我有任何想法。我也不知道他喜欢什么样的女人。我这些日子一直在担心受怕,想要早点回去,长安固然很好,可是人多了一点,他的精力也不全放在我身上了。若是哪怕仅仅是做一辈子的师徒,我也情愿。韩洛,他便是我的心上人。”
眼前腾起一片水雾,我隐约觉得屋檐某处有一个身影闪过,想是我白天受了惊吓,晚上又不睡觉眼花了。我擦了擦眼角,对身后的楚辛道:“我喜欢他,不管他是我师父,是华夏国的功臣,还是韩世子,我就是喜欢他。”
耳边传来雪压断院落中枝丫的声音,楚辛微微清了清嗓子:“你将是楚国国君的妻子,慢慢忘记他了吧。”神情不悦,明明是他要来问我,我坦诚相待,如今他又不乐意,真是娇生惯养长大的,真是任性啊。
我没有再与他理论,轻轻笑了笑:“我自然会嫁给你,我是华夏的公主,若以我一己之身,换得两国安宁,是划得来的买卖。两国安宁了,我师父自然会一生平安,若我无法嫁给他,也还是希望他平安快乐的。你是知道我的,这样划得来的交易,我自然愿意做的。”
“交易?”楚辛将这两字咬得很重,“你只当这是场交易?”
“不然呢?”我抬头问他,并无半点心虚,“我只听过有男人可以娶几房女子的,可以同时爱着几个女子的,却从未听说过哪个正经家的姑娘,心里装着两个男人的。”
楚辛的眼睛里泛着冷冷的光,这样的眼神让我想起以前他与我讲他从小所受到的“森林教导”的经历。“你师父要娶我楚国的公主,你可知道?他会平安快乐,会很平安、很快乐!”他说得咬牙切齿,我觉得异样,却也想不出哪里不对。
“楚辛,若我不是公主,此刻你明白了我的心意,还会娶我吗?”
楚辛全然没有再哄我的意思,他的表情显得更像一个帝王:“若你不是公主,此刻我便不会有这般顾虑,我只想与他单独斗一斗。我若输了便拱手相让,祝你们白头到老,不会有伤国体。只可惜,呵呵,他要娶我的妹妹,加上你与我,真是好事成双。”
我听见楚辛反复强调的那位楚国公主,心中难受得无以复加。皇室中人,若能远离被安排好的路,那是幸,比如我那萱谷的十六年;若不能远离被安排的好的路,那才是命。我已经慢慢认清楚,不再怨天尤人,心中再痛,也不愿意被人看出来。或许我的身上,终于有了一些师父的气质。
“天色已晚,殿下早些回去吧。”我头也不回地走在长廊中。我再也不想听关于师父成亲的事情,我会将自己的主要精力都放在两天后的和亲上,以此忽视和亲的第二天,师父就要按照华夏国的礼节去楚国迎亲。
我再回头见他时,他仍旧站在远处,然后提高了声音道:“既然如此,我问你,长安,你可希望你师父他娶我妹妹?”楚辛不等我回答,“你肯定不愿意,我愿意成全你们,我有一个法子,你愿不愿意听一听?”楚辛似乎费了很大的决心,我见他神色如此严肃,不由得停下脚步,示意他继续说下去,“我这里有一颗药丸,你找个机会让韩洛服下,会有诈死的表象,七日后他便能恢复。既不伤害两国情谊,也不会让他娶我妹妹。只不过……你需要让他在出华夏国之前服下,我可不想我妹妹成亲了之后落得了个寡妇的名头。”他笑得似乎很心酸,将拿药丸放到我的手心里,“这是我在华夏求来的一个药丸,又叫“七日迷”,你且收着。”
“那你到时候打算如何处置我呢?”我接过他的药丸,想到师父若是一个人出来了,没有我的陪伴他该如何度过漫长的岁月呢?这样的担心很快又被否定了,或许没有我的日子他会更逍遥一些。
楚辛的嘴角噙着一丝苦笑:“那时我自然会放你离开楚国,本王……”他没有再说下去,声音突然有些哽咽,然后一拱手,算是告别,便疾步离开了。我看见他翻墙而过的身影,把想提醒他可以走正门出去的话咽了回去。
我看着手心里他给我的那粒药丸,捏在拇指和食指间对着灯光照了照,闻了闻,小心地将它收了起来。
我想我自己的嫁妆真是别致,别人家嫁女儿是绫罗绸缎、金银器件,唯独我是两粒药丸。不过也好,我所追求的便是与众不同,这回真是与众不同得淋漓尽致。
这样的夜色恐怕再也难有了,无论我醒来是否平安,大明宫这地方,我此生再也不会来了吧?我环视了一圈我的未央宫,这个在夜色中沉沉睡着的宫殿,这个我出生却毫无眷恋的地方。远处传来的隐约的钟声,缓缓地消失在细雪黑夜中。
流云的房间点着微弱的灯光,她睡觉时总是怕黑,非要有一丝亮光才能睡得着。想她遇到师父前过着的日子一定十分艰难心酸,如今跟了我嫁到楚国去……我瞥见那一处站着的身影正是越封,恐怕他与我想到一块去了。
流云的刻板不苟,像极了这个宫廷中延续多年的风格,但她的气质却不是为了迎合这个宫廷,恰恰相反,那是出于本能的一种自我保护。修炼了一生,只求周全,所以事事都分外小心谨慎。我想起今日问起流云她是否遇到急匆匆敢来的越封时候,她双颊绯红,低下头来,嘴抿得甚紧,半晌才结巴道:“姑娘……你那是欺君……我……”她也动了心吧?
越封对她的感情,这些日子落在我眼里也不禁有些动容。此刻他不是高高在上的帝王,她也不是贫寒穷困的丫头。一个是风流倜傥的少年,一个是安然熟睡的少女,隔着窗,隔着太多的不确定。
越封转身看见我,冲我微微一笑,多了几分心酸。他这样的一笑,我心里却被生生扯了一下,刺得眼睛疼。我与越封一见如故,不仅仅是因为我们骨子里同有皇家血脉,更多的是因为我们一样,一样拒绝长大,想要在已经被固定好的命运中偷偷地扒开一条缝隙,让自己的向往狠狠地、用力地生根发芽,开出花。岁月却在上头看着我们奋力的模样好笑,因为我们终究会认命。成长并不可怕,按照自己不情愿的轨迹去成长才叫人心酸。
或许我无法成就自己的心愿,但也许能有些法子成全这对人。我冲着越封招了招手,他走得很慢,一步一步很轻很轻,怕惊醒房内的姑娘。我从腰封内掏出了师父给我的“七日迷”,对他道:“你瞧这是什么?”
越封看了看,许久叹了一口气道:“平日里,我倒是小瞧了你,真没有想到你竟然有这等气概。”
这话听着有些疑惑,但终归都是夸我的,于是我受用地点点头。
越封眼色一紧,握着拳头道:“你这又是何必,和亲之事,是皇兄我没用,对不住……”我皱了皱眉头,不晓得他这会儿怎么说这些自贬身价的话,真不是他的风格。还未等我问,他又道,“可你怎么能自杀呢?你不是一向热爱生命吗?”
我抽了抽嘴角,觉得否定也不是,承认也不是,清了清嗓子道:“诚然我是一个女英雄,对华夏对你以及对我的生命有着无限的热爱。在小我遇到大我的时候,我的确应当义不容辞地牺牲小我成全大我。但是若牺牲了小我只会给皇室蒙羞,尤其是给皇兄你丢人,便还是不能牺牲小我的……”
越封一把夺过我的药丸看了看道:“靠,不是毒药啊!”
我用胳膊肘捅了他的腰,怒道:“你就这么希望本宫死?本宫死了也会来找你,陪你去抱月楼听戏,陪你……”
“你误会了,我这是松了一口气的意思。”越封解释完冲我笑了笑,凑到了耳边道,“这是什么?”
我负手而立,显得十分有气势:“这是传说中的‘六日迷’。”
越封一脸新奇的表情,对着灯光瞅了瞅、又瞅了瞅,然后道:“我只听说过‘七日迷’,这‘六日迷’和它有区别吗?”
“当然有区别,那‘七日迷’是让人七日后死而复生,这‘六日迷’自然是让人六日后死而复生。”我慢悠悠地解释,满意地看着越封脸上恍然大悟的表情。“我与楚辛见面后,说完话,我自然会服下这个。你一定要记得,六日后来找我,否则我就是被你害死的。”
越封一拍手掌,道:“高!实在是高!”
我这人向来没有什么优点,尤其擅长在对方高兴或者情绪激动而迷失自我的时候,予以重击,以达到让对方心平气静的目的。
“这流云,你就打算让我这样带走,做我的陪嫁丫鬟了?也好,我与她已经难舍难分……”
越封本来笑得合不上嘴,突然没有了声音,许久才咳嗽了两声:“你的陪嫁排场那是相当大,无论财力物力人力都是空前的,绝无古人可比。上次你看中的那个翡翠白菜我已经命人列入了你的陪嫁之中,还有你喜欢的七星宝刀,不得不说妹妹你真是好眼光,那镶嵌的七颗宝石中任何一颗都是光彩夺目,世间罕有,为兄虽然十分喜欢,但也割爱给你。明日……不,稍后就命人列入你的嫁妆之中……”
“皇兄有把焦尾桐木琴,据说是蚕丝做的琴弦,连琴徽都是西域猫眼石镶嵌的,那琴穗子据说是……”
越封一咬牙道:“罢!给你!”
我冲着越封作了一个揖:“天色已晚,皇兄慢走,小心地滑,不送了……”
越封愤愤看着我道:“你可别诓我。”
我回以一个高深莫测的笑容道:“哪能呢?”
一直以来,我都抱着看戏的心态经历着这些事。作为看客,我十分配合地看着有关我的故事华丽上演,从未注意到,其实我并不仅仅可以做一个看客。我看着越封离开的背影,缓缓收起了笑容。师父、越封还有流云……对于他们之后的命运,也许我拥有一次让他们逆转的机会。
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