汽艇
杰克·福翠尔（JacquesFutrelle，1875-1912）泰坦尼克号的沉没造成了许多悲剧，其中之一便是作家杰克·福翠尔的死。福翠尔创造了凡·杜森教授（S.F.X.VanDusen）这个号称“思考机器”的人物，因为他擅长逻辑推演，精于破解不可能的犯罪。凡·杜森在知名的密室谜案《逃出十三号牢房》（TheProblemofCell13）中大放异彩，该小说于一九〇五年连载于《波士顿美国人》（TheBostonAmeri）。凡·杜森宣称他可以在严密的监视下，从最牢不可破的监狱中逃走。于是众人纷纷较劲，看谁能提出逃狱的办法。福翠尔的逃脱方法，可说是所有小说中最天才的一个。我在本书中并未选摘那一篇故事，一来因为它经常收录在其他选集中，不过最主要的原因是那篇并不是犯罪故事，而是一个极高的挑战。在那之后，常有人——通常是报社记者贺金森·哈奇（HutsonHatch）——拿各种奇奇怪怪的不可能犯罪去问凡·杜森的看法。以下这篇首刊于《周日杂志》（SundayMagazine，一九〇六年九月号）的作品虽然较不为人所知，但是依旧精采万分。
破晓时分，汉克船长靠在丽蒂安号船首的栏杆，望着云雾半掩的灰绿色海洋上一道掠过的深色条痕。那是一艘线条优雅流畅的汽艇，汽艇的驾驶盘前坐着一名男子，昂然地看向前方。汽艇越过一道大浪，晃了一下，等稳下来后，又继续疾驰。汽艇的舵手动也不动地坐着，完全无视于飞溅在脸上的水浪。
“这船跑得真快。”汉克船长思忖道，“天啊！它要是一路这样奔向波士顿港，应该一下子就会到啦。”
汉克船长好奇地看着汽艇，直到船被雾气淹没，消于无形，然后才转身去做自己的事。正要进港的汉克船长离波士顿港还有两三里远，此时清晨六点，天色依然昏灰。在汽艇消失几分钟后，汉克船长听到两百码外传来一声尖长的哨音，他勉强在晨雾中辨识出一大艘船舰的轮廓——看起来好像是艘战舰。
几分钟前消失的汽艇这时又出现在汉克船长面前了，这回汽艇以全速驶向波士顿港，船身急刺而过，几乎从领航艇的船首下钻过去，引发了一阵阵的惊呼。后来大家一起用餐时，当时值班的领航员表示说：“妈的！就这样给我钻过去了！老子这辈子没看过船擦身这么近的，而且连漆都没刮到。那汽艇近到不能再近，我连痰都可以吐到上面了，我跟那开船的讲话时，他眼睛抬都不抬一下——只是自顾自地往前开。我送了他几句操他妈的，让他学个教训！”
汽艇在波士顿港里的表现一样令人结舌。航行的路线已经到了令人匪夷所思的地步，而且以不要命的速度东钻西窜，全然不将海雾、其他船只和大船掀起的涛浪放在心上。汽艇仅差分毫便要撞上一艘拖船；还与货船擦身而过，并引来一阵叫骂，一名渔夫把压箱的三字经全搬出来用了。最后汽艇终于来到一片空荡的海面，全速冲向码头。众人一致公认，波士顿港里从来没见过这么不要命的船。
“大概是开路船吧，”一名爱开玩笑的老人在码头上看着汽艇说，“如果那个白痴不减速，连码头都穿得过去。”
汽艇上的男子依然我行我素。汽艇的马达在突来的寂静中轰天作响，众人又突然纷纷大声出言警告，眼看那船就要撞上去了。接着大约翰出现在码头的索缆边，他的大嗓门是海内外出了名的，大约翰如雷的声音一响，众船队莫不纷纷拜倒。
“你这个白痴！”他对那名无动于衷的男子喊道，“快关掉马达，把船掉过头！”
男子毫无反应，汽艇直直朝大约翰及他手下所站的码头冲来。大伙见状，纷纷四下逃窜。
“真是蠢蛋。”大约翰无可奈何地说。
船撞上来了，木片四碎，轰然之后只剩马达卡搭卡搭地旋响。大约翰奔到码头尽处向下张望。汽艇的行速将船身一半推到一艘救生艇上，救生艇侧歪着，一副岌岌可危的样子。男人被摔到前面，面部朝下，静静地趴在救生艇上。脏污的海水不断地拍打在他身上。
大约翰率先冲到救生艇上，他小心地爬到堆挤成一团的男子身边，将他的脸翻过来。大约翰看了男子瞠大的双目一眼，然后转身对聚在码头上探头探脑的人群说：“难怪他不肯停下来，”大约翰沉声表示，“这蠢蛋已经死了。”
众人纷纷伸手相助，一会儿之后，尸体已经搬到码头上了。男人身穿制服——外国海军的制服，年纪约莫四十五岁。他身材壮硕，有着海上男儿的黝黑肤色。他那深黑色的的山羊胡子，在死灰色的脸上看来格外令人惊心。男子的头发略为霜白，左手背上有字母D的蓝刺青。
“是法国人。”大约翰笃定地说，“他身上穿的是法国海军船长的制服。”他不解地望着尸体，“波士顿港已经有六个月没有法国军舰出现了。”
警方不久便赶到了，随行的是犯罪调查局的主管马洛礼探长，还有验尸员克劳医师。探长去询问渔夫及那些目睹撞船事件的人，而同时克劳医师则忙着检查尸体。
“必须验尸。”医师站起来说。
“他死多久了？”探长问。
“差不多八到十个小时吧，死因看不出来，目前看不到枪伤或刀伤。”
马洛礼探长细细检视死者的衣服，上面没有姓名或裁缝的标记，布料是新的；鞋子的制造者姓名被人用刀削去了；口袋里空空的，连张纸片或铜板都没有。
接着马洛礼把注意力转移到汽艇上。船身和马达都是法国制的，船身两侧的深长刮痕将船名刮掉了。探长在汽艇内看到一个白色的东西，捡起来一看，是条手帕——一条女人的手帕，角落上有EMB的缩写。
“啊，本案涉及一名女子！”探长自言自语说。
警方将尸体小心地挪到媒体看不到的地方，因此死者的照片并未刊登出来。记者哈奇和其他人猛发问，马洛礼探长约略回答说，死者是法国军官，案子或许有些内情。
“我没办法全告诉你们。”他精明地说，“不过我已经有完整的推论了。死者是被谋杀的，受害者是法国军舰船长，他的尸体被人放到汽艇上——汽艇也许是战舰上的设施——然后就开动汽艇。我不能再多说了。”
“你的推测哪算完整，”哈奇随口说，“还不知道死者的姓名、死因、动机和他的船名。手帕为什么会在船上？尸体究竟为何会被放到船上，而不干脆直接丢到海里？”
探长低声咕哝，哈奇转身离开，自己跑去查问。在短短六小时内，哈奇便透过电报，得知波士顿港过去六个月来，方圆五百里都没出现过法国船只。这件谜案变得越来越难解了，哈奇有成千上万个问题，却连一个答案都找不出来。
事件发生第二天，号称“思考机器”的凡·杜森教授也注意到汽艇案了。这位科学家仔细聆听哈奇的转述，情绪似乎不太高兴。
“尸体验了没？”他终于问道。
“预订今天十一点验尸。”记者答道，“现在已经过十点了。”
“我应该过去看看。”凡·杜森说。
克劳医师非常欢迎著名的凡·杜森教授来提供协助，而哈奇和其他记者则焦虑地等在路边。验尸两小时内就验完了，凡·杜森好奇地研究死者制服上的勋章，让克劳医生去跟媒体宣布骇人的发现——死者不是被谋杀的，而是死于心脏衰竭。死者胃部没有毒药，也未受刀枪之伤。
接着媒体便开始穷追猛打地一连串发问：是谁把船名刮掉的？克劳医师不知道。船名为什么会被刮掉？医师还是不知道。鞋子的制造者姓名怎么会被撕掉？医师耸耸肩。手帕跟本案有何相关？克劳根本无从猜起。知道死者的身分吗？目前医师还不晓得。尸体上有没有什么疤痕可以指认死者身分？没有。
哈奇在脑中想了几点评论，然后轻手轻脚地把凡·杜森从其他记者身边拉走。
“那家伙真的是死于心脏衰竭吗？”他老实问道。
“不是，”凡·杜森简单地答道，“是毒药。”
“但验尸员不是才特别提到死者胃部没有毒药吗？”哈奇问。
教授没回答。哈奇努力克制住追问的冲动。凡·杜森回家第一件事，就是去查百科全书。几分钟后，他用高深莫测的表情看着哈奇。
“本案绝非自然死亡。”他说，“所有事实都指向他杀。哈奇先生，麻烦你帮我把案发当日所有本地及纽约的报纸找来——我不要案发次日的。请你把报纸寄来或送来给我，然后今天下午五点再过来一趟。”
“可是，可是——”哈奇结结巴巴地说。
“我在知道所有真相之前，什么都不会说。”思考机器打断他说。
哈奇亲自把凡·杜森要的报纸送到从不读报的凡·杜森手上，然后离开。那是个非常难熬的下午，令人焦心而难耐。哈奇准五点钟便冲进凡·杜森的实验室，这位科学家半埋在报纸堆中，突然之间站了起来。
“是谋杀的，哈奇先生。”他忽然大叫说，“用一种绝妙的手法杀害的。”
“那男的——那男的是谁？他是怎么被杀的？”哈奇问。
“他的名字叫——”凡·杜森刚刚开口，又顿住了。“你们办公室里应该有《美国名人》这本书吧？拜托打电话过去叫他们把朗罕·杜德利的记录弄一份给你。”
“他就是死者吗？”哈奇很快地问。
“不知道。”这就是答案。
哈奇跑去打电话，十分钟后，哈奇回来，却发现凡·杜森已经打扮好准备要出门了。
“杜德利是位船主，五十一岁。”哈奇念着抄下来的笔记，“他以前是一般船员，后来变成船公司老板，但规模不大。他的生意做得相当成功，十五年后变成了富翁。他有一定的社会地位，部份得归功于他一年半前娶的老婆。她叫爱笛·贝汀，是著名的贝汀家族的女儿。他在北岸有不动产。”
“很好。”这位科学家表示，“现在咱们去查查看这家伙是怎么被杀的吧。”
两人到北站搭火车到北岸的一个小镇，那地方离波士顿三十五里。凡·杜森在镇上问了一些人，最后两人坐上一辆笨重的马车。马车在黑暗中行驶半小时后，两人才看见灯光。哈奇听到右手边某处传来海洋喧闹的拍浪声。
“等我们一下。”马车停下时，思考机器命令车夫说。
凡·杜森走上台阶按铃，哈奇跟在后面。一分钟后门开了，灯光洒泄了出来。一名日本人站在两人面前——从他棱角分明的脸上，实在很难猜出他的年纪。
“请问杜德利先生在吗？”凡·杜森问。
“他没那个福气。”日本人答道。
哈奇听到这种诡异的回答，忍不住笑了。
“那杜德利夫人呢？”凡·杜森问。
“杜德利夫人正在换衣服。”日本人答道，“请进。”
凡·杜森将名片交给日本人，日本人便带他们到会客室。日本人客气地帮他们摆好椅子，然后就走了。一会儿后，楼梯上传来丝裙磨擦的声音，接着一名妇人——杜德利夫人——进来了。她并不漂亮，不过身材修长动人，还有一头乌黑如瀑的黑发。
“你是凡·杜森先生？”她瞄了名片一眼问。
凡·杜森深深鞠躬，但动作挺笨拙的。杜德利太太坐到长椅上，两名男性也坐到自己的座椅。众人一阵沉默，后来杜德利夫人率先打破僵局。
“凡·杜森先生，如果您——”
“你有几天没看报纸了对不对？”凡·杜森突然问。
“是的。”夫人答道，然后疑惑地半带着笑容问：“怎么了？”
“你能告诉我你先生人在何处吗？”
思考机器习惯性虎视眈眈地斜眼看着她。夫人脸上闪过一抹嫣红，而且在凡·杜森的紧迫盯人下越来越红。她眼中尽是疑问。
“我不知道。”她终于回答，“我想应该在波士顿吧。”
“舞会那晚之后，你就没再见过他了吗？”
“不对，我想是那天晚上一点半以后，才没再见过他。”
“他的汽艇在这里吗？”
“我真的不知道。我想应该是吧。你问这做什么？”
思考机器紧盯着她看了半分钟，哈奇实在是坐立难安，甚至是不忍——不忍看到夫人的焦虑，不忍听见他同伴冷漠的语气。
凡·杜森继续追问：“舞会当晚，杜德利先生左腕上面附近的部位遭到割伤，所以上面贴了一块薄膏药。你知道膏药是不是他自己贴上去的？如果不是他自己贴的，那又是谁贴的？”
“是我贴的。”杜德利太太毫不犹豫地回答。
“那是谁的膏药？”
“我的——就放在我的化妆台里。怎么了？”
凡·杜森站起来在地板上来回踱步，他瞄着门厅的门。杜德利太太用询问的眼神看着哈奇，正想开口时，凡·杜森停到她身边，用瘦薄的手指握住她的手腕。杜德利太太并没有反抗，只是露出好奇的眼神。
“你可有心理准备，要听坏消息了？”凡·杜森问。
“怎么了？”她骇然问道，“干嘛这样卖关子——”
“你先生死了——被谋杀的，是毒杀！”凡·杜森冲口说道，手指仍按着她的脉搏。“你从房间拿来敷在他手臂的膏药片上沾满了剧毒，毒性立即渗入他的血液里。”
杜德利太太没有尖叫，只是抬眼瞪着凡·杜森一会儿。她脸色渐白，身体微微发颤，然后跌回长椅上，昏死过去了。
“很好！”凡·杜森得意地说。当哈奇站起来时，他突然下达命令：“把门关起来。”
哈奇照办。等他回来时，凡·杜森正弯身俯看昏去的杜德利太太。一会儿后，凡·杜森离开夫人，走到窗边往外看。哈奇看着杜德利太太逐渐恢复血色，最后睁开了眼睛。
“别太激动。”凡·杜森平静地指示她说，“我知道你跟你先生的死没有关系，我只是需要你帮点忙，让我找出凶手罢了。”
“噢，天啊！”杜德利太太叫道，“死了！他死了！”
泪水自她眼中淌下，两位男士怀着尊重的心情，任她哭了几分钟。最后杜德利太太终于红着眼抬起头，但嘴角带着坚毅的神色。
“只要我能帮得上忙——”她开口说。
“我从这扇窗看到的那个是船屋吗？”凡·杜森问，“就是门边那个矮长有灯的建筑。”
“是的。”杜德利太太表示。
“你说你不清楚汽艇现在是不是在船屋里，对吧？”
“没错，我不清楚。”
“你能不能问问那位日本仆人，如果他也不知道，派他过去看看好吗？”
杜德利太太站起来按下电钮，一会儿后日本人出现在门口。
“大阪，你知不知道杜德利先生的汽艇是否还在船屋里？”她问。
“不知道，太太。”
“你能不能亲自过去看看？”
大阪深深行礼后离开房间，轻声将门关上。凡·杜森再次走到窗边，坐下来望着外头的夜色。杜德利太太问了些问题，凡·杜森逐一回答，就在她了解当初找到她先生尸体的细节——也就是大众所知道的细节时，大阪回来了，打断杜德利太太的询问。
“太太，我在船屋里没看到汽艇。”
“这样就可以了。”凡·杜森说。
大阪再度行礼退下。
“杜德利太太，”凡·杜森柔声问道，“我们知道你先生在面具舞会上穿了法国海军装，请问你当时穿什么？”
“伊莉莎白女皇的服装。”杜德利太太答道，“袍子很长，很重。”
“你能给我一张杜德利先生的照片吗？”
杜德利太太离开房间，很快拿了一盒照片回来。哈奇和凡·杜森一起看着照片，没错，就是汽艇上的男子。
“这样就行了。”凡·杜森终于说，然后作势离去。“几小时后，我们会揪出凶手，你可以安心了，你的名字绝不会扯进这件案子里。”
哈奇瞄了同伴一眼，觉得凡·杜森温柔的声音里似乎带了一丝邪意，不过从他表情上却完全看不出来。杜德利太太送他们到门厅，大阪站在前门口，两人走出去后，门在他们身后关上了。
哈奇正要下台阶时，凡·杜森却在门口停住，重重地来回走动。哈奇讶异地回头看，在昏暗的灯光下，他看到凡·杜森举手要他噤声，然后突然一倾，将耳朵贴到门上。过了一会儿，他轻轻敲门，开门的是大阪。大阪顺着凡·杜森的指示来到门外，然后悄悄地尾随凡·杜森从阳台来到院子，他似乎一点都不讶异。
“你家主人杜德利先生是被谋杀的。”凡·杜森低声对大阪说，“我们知道杀他的是杜德利太太。”哈奇看到凡·杜森继续说道，“不过我刚跟她说她没有嫌疑。我们不是警方，不能逮捕她。你能跟我们到波士顿跑一趟，别让这边任何人知道，然后把他们夫妻吵架的事告诉警方吗？”
大阪平静地看着一脸期望的凡·杜森。
“我本来以为不会有人知道，”他终于说，“既然你们知道了，我就去吧。”
“我们把马车调远一点去等你。”
日本人又进屋子里了。哈奇惊讶到说不出话来，只能呆呆地跟着凡·杜森上马车。马车走了一百码后停下来，几分钟后，一道黑影自夜色中向他们行来，凡·杜森看着迫近的影子，轻声问道：“是大阪吗？”
“是的。”
一小时后，三位男士上了开往波士顿的火车。大家坐定后，凡·杜森转头看日本人。
“现在你可以告诉我，舞会当晚到底发生了什么事吗？”他问，“还有他们夫妻到底为什么起冲突？”
“先生爱喝酒。”大阪用生涩的英文勉强解释，“一喝酒，就打太太。我看过先生打太太两次。一次是两人在日本渡蜜月之时，我就是从那时候起开始帮他做事；还有一次在这里。舞会那天晚上，先生醉得很凶，跳舞时还跌到地上。太太很气，她以前也为此发过脾气。他们有些吵架的话我听不懂，两人已经意见不合好几个月了。当然了，那都是两人私底下的事。”
“那他手臂上那个贴了膏片的伤呢？是怎么来的？”凡·杜森问。
“就是他跌倒割到的。”日本人接着说，“他伸手去抓木椅，结果被上头的木雕割到手臂。我扶先生站起来，太太叫我去她房间拿贴片，我从她的化妆台拿来，太太就把贴片贴到先生的伤口上了。”
“这句话就可以将她定罪了。”凡·杜森仿佛在下结论地说道。他顿了一下，然后表示：“你知道杜德利太太是如何将尸体放到船上的吗？”
“这我就不知道了。”大阪说，“老实讲，杜德利先生贴了膏片后发生什么事，我都不清楚。我只知道先生怪怪的，然后就走出房子了；太太也是，之后有十分钟左右都不在舞厅里。”
哈奇直盯着凡·杜森，还是无法从他脸上瞧出端倪。仍沉浸在自己思绪中的哈奇听到火车煞车员高喊“波士顿到站”，便机械性地跟着凡·杜森和大阪走出车站上了计程车。他们立即前往警察总部，三人进马洛礼办公室时，马洛礼刚好正要回家。
“让我告诉你吧，马洛礼先生。”凡·杜森冷冷地说，“汽艇上的男子不是法国海军军官，亦非自然死亡——他叫朗罕·杜德利，是有船阶级的百万富豪。杜德利是被谋杀的，而我刚好知道是谁下的毒手。”
探长吃惊地站起来，打探着面前的凡·杜森。他太清楚这位思考机器了，对他的话绝对不敢存疑。
“凶手是谁？”马洛礼问。
思考机器关上门，门锁“咔”地一声锁上了。
“是那边那个男的。”他冷静地转身指着大阪说。
空气一下子凝住了，接着探长走过去伸出手。身手灵活的大阪突然一跃，像蛇般攻窜过来；两人激烈地扭打了一会儿，接着马洛礼摊倒在地上，手腕被人拿住——那是柔道的招数——大阪同时朝锁住的门边冲过去。当他挣扎到门边时，哈奇已刻不容缓地举起椅子朝他头上砸下去，大阪连哼都没哼地当场挂掉。
约莫一小时后，大阪才苏醒过来。这期间探长已经把他身上六、七处瘀伤搓揉过，并搜过大阪全身了。探长没找到什么，只有一个小瓶子。他打开瓶塞凑过去闻，结果被凡·杜森一把抢走。
“笨哪，会死人的！”他大叫说。
大阪坐在马洛礼探长办公室的椅子上，手脚都被绑起来——这是探长基于安全考量所做的安排。大阪不再面无表情了，他脸上透着恐惧、叛逆与狡猞。他听着凡·杜森的陈述。思考机器靠坐在椅子上，微微望着上方，细长的手指相互紧压。
“二加二等于四，这不是偶然，而是必然。”凡·杜森终于开章明义地说。“然而‘二’这个数字本身，与其他数字都无关，也无法从中看出结果，它是推论过程中一个独立的事实。如果这项事实与另一件事实相加起来，结果就会得到三，依此类推，就可得到最后的结果了。如果把每项事实考虑进去，得到的结果一定不会错。因此任何问题都可以透过逻辑来解决；因为逻辑是一种必然性。
“这件案子的各项事实在分别单独考虑时，看起来也许像是自然死亡、自杀或谋杀；但综合起来，便可以推断出是谋杀。死者的鞋子制造商被撕去，是本案最有力的一个证据，而刮去的船名也是。这表示凶手很细心。”
“我本来也是这样想，”马洛礼探长说，“我一直认定是谋杀，直到验尸官——”
“既然证明是谋杀，凶手究竟用了什么手法？”凡·杜森继续沉着地说，“克劳医师验尸时我也在场，尸体没有刀枪之伤，胃中无毒。由于知道死者死于他杀，于是我深入追查，结果在死者左臂的小伤口上找到谋害的方法——那伤口上面贴了膏片。死者的心脏阻塞没有明显的病因，克劳医生在检查心脏时，我把贴片撕下来，膏片上飘着异常的气味，我知道毒药是经由伤口渗到血液里的。所以二加二就等于四了。
“问题来了，膏片上是哪种毒？幸好我略懂植物学，从气味上大略猜到是一种仅产于日本的草药，所以是种日本毒药。我实验室的分析员后来证实是日本的毒药没错。这是一种剧毒，除非直接将毒注入动脉，否则毒性发作很慢。贴片上的毒和你从大阪身上拿到的毒是一样的。”
凡·杜森打开瓶塞，将一滴绿色的毒液倒到自己的手帕上。他等了一两分钟，让毒液挥发掉，然后将手帕交给马洛礼探长。马洛礼隔得远远地嗅了嗅手帕。接着凡·杜森拿出从死者臂上撕下来的贴片，探长又闻了一下。
“是一样的。”凡·杜森点了根火柴，将手帕烧成灰烬。他说：“而且毒性极强，未经稀释的话，光闻就能致命。我叫克劳医师验尸后公开表示死者死于心脏衰竭，这是有原因的。这样凶手若看到报纸，就会安心了，何况杜德利确实死于心脏衰竭，只不过肇因是中毒罢了。
“接下来的问题就是确认死者的身分。哈奇先生打听到波士顿港有好几个月没有法国军舰进港了，汉克船长看到的很可能只是我们自己的军舰。死者死亡时间不到八小时，显然不是从法国军舰上来的，那么他会是打哪儿来的呢？
“我对制服认识不多，不过我仔细检查他臂膀及肩上的勋章后，去查百科全书，知道那制服看起来虽然很像法国军服，其实并不属于任何国家，因为制服做得不对，勋章也十分混杂。
“接下来呢？可能性有好几个，其中之一就是化妆舞会，因为化妆舞会不必穿真的制服。最近哪里举行过化妆舞会？我相信报上应该有刊登，我果然没料错。从北岸来的一份通讯上写说，发现死者的前一天晚上，朗罕·杜德利的府宅曾经举行豪华化妆舞会。
“在解决问题时，一定得将每一项事实当成数学里的每个数字去考量。杜德利！死者手上刺着D字，《美国名人》一书中指出，杜德利娶了爱笛·玛顿·贝汀。船上的手巾上有EMB的字样，曾经当过船员的杜德利是个拥有船只的百万富豪，也许这是他自己在法国制造的船。”
马洛礼探长佩服地五体投地的看着凡·杜森；至于凡·杜森到目前为止都还没提到的大阪，则不可置信地瞪着他。记者哈奇迫不及待地聆听每一个字。
片刻之后，凡·杜森接着说道：“我们去杜德利家，开门的是这个日本人，日本的毒！二加二还是等于四。不过一开始我的注意力全放在杜德利太太身上，她老老实实、丝毫没有戒心地告诉我说，她先生臂上的膏片是她贴的，而且贴片是从她房里拿来的。我怀疑她与谋杀有关，因为她实在太坦白了。
“最后，我用手握住她的脉搏——跳动很正常——然后残酷地告诉她说，她先生遭到谋杀了，结果她的脉搏急速跳动；当我表示杜德利的死因后，她脉搏大乱，然后变弱，接着她就昏过去了。如果她知道先生已死——就算是她下的手——听到死讯时脉搏应该不至于大乱吧？而且我怀疑她哪有那个力气将杜德利的尸体抬到汽艇上。杜德利的身材壮硕，他老婆身上的服饰也不容她搬动尸体，因此杜德利太太是无辜的。
“那么接下来呢？这位日本人，大阪先生。我可以从当时我们所在的房间看到船屋的门。杜德利太太问大阪说，杜德利先生的船是否还在船屋里？大阪说他不知道，后来杜德利太太派他去查看。大阪回来报告说船不在，然而他根本没进去船屋。也许他是从其他仆人口中得知船不在船屋里的，可是这一点还是对他很不利。”
凡·杜森再次停下来斜睨着日本人，大阪与他对望一会儿，然后飘开眼神，不安地挪动身子。
“我用一个简单可笑的计策将大阪骗到这里。”凡·杜森平稳地往下说，“在火车上，我问他知不知道杜德利太太如何将杜德利的尸体运到汽艇上。其实到目前为止，大阪应该还不知道尸体是放在船上的。大阪答说他不知道，这个答案等于承认知道尸体是放在船上的，因为尸体就是他摆置的，所以他才会晓得。大阪没有把尸体扔进水里，因为他知道尸体若未被潮水冲走，就会浮起来被人发现。
“杜德利先生受伤后，显然晃出屋外朝船屋的方向走过去。毒性发作了，也许他摔倒了。接着大阪把他身上所有能辨识身分的东西拿走，连鞋子的商标也不放过，然后把尸体放到船上，扭开全速让汽艇航行。他想船应该会迷航，要不杜德利的尸体也会被抛到海里。汽艇在风浪和舵的带动下，来到了波士顿港。我就不谈杜德利太太的手帕怎会跑到船上这件事了，因为方法有好几百种。”
“你怎么知道他们夫妻吵架的事？”哈奇问。
“因为她并不知道杜德利人在哪里。”凡·杜森答道，“如果他们大吵一架，杜德利可能会不告而别，而杜德利太太也漠不关心，至少在我们看到她时，杜德利太太都不大在乎。她大概以为杜德利在波士顿吧，或许是大阪跟她说的。”
凡·杜森转头好奇地看着日本人。
“我说得没错吧？”他问。
大阪没答腔。
“杀人动机是什么？”马洛礼探长问。
“你能告诉我们，你为什么要杀杜德利先生吗？”凡·杜森问日本人。
“我不说。”大阪突然大叫，这是他第一次开口。
“也许跟在日本的女孩有关吧。”凡·杜森轻松地表示，“他处心积虑安排了很久，像这种谋杀，常常是为爱复仇的。”
一两天后，哈奇去找凡·杜森，通知他说大阪已经认罪，并供出谋杀动机了。故事颇为悲惨。
“对我来说，最不可思议的是，所有间接证据都对杜德利太太非常不利，先是两人大吵一架，后来她又亲自帮杜德利贴药片。要不是你把大阪揪出来，她一定会被定罪。”
“间接证据是最无聊的！”凡·杜森打断他说。
“我绝不会凭着间接证据，认定果酱是狗偷吃的，就算狗的鼻子上沾满果酱也一样。”
凡·杜森教授瞄了哈奇一会儿，然后温和地补充说：“不过，乖狗狗根本就不会偷吃果酱。”松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
破晓时分，汉克船长靠在丽蒂安号船首的栏杆，望着云雾半掩的灰绿色海洋上一道掠过的深色条痕。那是一艘线条优雅流畅的汽艇，汽艇的驾驶盘前坐着一名男子，昂然地看向前方。汽艇越过一道大浪，晃了一下，等稳下来后，又继续疾驰。汽艇的舵手动也不动地坐着，完全无视于飞溅在脸上的水浪。
“这船跑得真快。”汉克船长思忖道，“天啊！它要是一路这样奔向波士顿港，应该一下子就会到啦。”
汉克船长好奇地看着汽艇，直到船被雾气淹没，消于无形，然后才转身去做自己的事。正要进港的汉克船长离波士顿港还有两三里远，此时清晨六点，天色依然昏灰。在汽艇消失几分钟后，汉克船长听到两百码外传来一声尖长的哨音，他勉强在晨雾中辨识出一大艘船舰的轮廓——看起来好像是艘战舰。
几分钟前消失的汽艇这时又出现在汉克船长面前了，这回汽艇以全速驶向波士顿港，船身急刺而过，几乎从领航艇的船首下钻过去，引发了一阵阵的惊呼。后来大家一起用餐时，当时值班的领航员表示说：“妈的！就这样给我钻过去了！老子这辈子没看过船擦身这么近的，而且连漆都没刮到。那汽艇近到不能再近，我连痰都可以吐到上面了，我跟那开船的讲话时，他眼睛抬都不抬一下——只是自顾自地往前开。我送了他几句操他妈的，让他学个教训！”
汽艇在波士顿港里的表现一样令人结舌。航行的路线已经到了令人匪夷所思的地步，而且以不要命的速度东钻西窜，全然不将海雾、其他船只和大船掀起的涛浪放在心上。汽艇仅差分毫便要撞上一艘拖船；还与货船擦身而过，并引来一阵叫骂，一名渔夫把压箱的三字经全搬出来用了。最后汽艇终于来到一片空荡的海面，全速冲向码头。众人一致公认，波士顿港里从来没见过这么不要命的船。
“大概是开路船吧，”一名爱开玩笑的老人在码头上看着汽艇说，“如果那个白痴不减速，连码头都穿得过去。”
汽艇上的男子依然我行我素。汽艇的马达在突来的寂静中轰天作响，众人又突然纷纷大声出言警告，眼看那船就要撞上去了。接着大约翰出现在码头的索缆边，他的大嗓门是海内外出了名的，大约翰如雷的声音一响，众船队莫不纷纷拜倒。
“你这个白痴！”他对那名无动于衷的男子喊道，“快关掉马达，把船掉过头！”
男子毫无反应，汽艇直直朝大约翰及他手下所站的码头冲来。大伙见状，纷纷四下逃窜。
“真是蠢蛋。”大约翰无可奈何地说。
船撞上来了，木片四碎，轰然之后只剩马达卡搭卡搭地旋响。大约翰奔到码头尽处向下张望。汽艇的行速将船身一半推到一艘救生艇上，救生艇侧歪着，一副岌岌可危的样子。男人被摔到前面，面部朝下，静静地趴在救生艇上。脏污的海水不断地拍打在他身上。
大约翰率先冲到救生艇上，他小心地爬到堆挤成一团的男子身边，将他的脸翻过来。大约翰看了男子瞠大的双目一眼，然后转身对聚在码头上探头探脑的人群说：“难怪他不肯停下来，”大约翰沉声表示，“这蠢蛋已经死了。”
众人纷纷伸手相助，一会儿之后，尸体已经搬到码头上了。男人身穿制服——外国海军的制服，年纪约莫四十五岁。他身材壮硕，有着海上男儿的黝黑肤色。他那深黑色的的山羊胡子，在死灰色的脸上看来格外令人惊心。男子的头发略为霜白，左手背上有字母D的蓝刺青。
“是法国人。”大约翰笃定地说，“他身上穿的是法国海军船长的制服。”他不解地望着尸体，“波士顿港已经有六个月没有法国军舰出现了。”
警方不久便赶到了，随行的是犯罪调查局的主管马洛礼探长，还有验尸员克劳医师。探长去询问渔夫及那些目睹撞船事件的人，而同时克劳医师则忙着检查尸体。
“必须验尸。”医师站起来说。
“他死多久了？”探长问。
“差不多八到十个小时吧，死因看不出来，目前看不到枪伤或刀伤。”
马洛礼探长细细检视死者的衣服，上面没有姓名或裁缝的标记，布料是新的；鞋子的制造者姓名被人用刀削去了；口袋里空空的，连张纸片或铜板都没有。
接着马洛礼把注意力转移到汽艇上。船身和马达都是法国制的，船身两侧的深长刮痕将船名刮掉了。探长在汽艇内看到一个白色的东西，捡起来一看，是条手帕——一条女人的手帕，角落上有EMB的缩写。
“啊，本案涉及一名女子！”探长自言自语说。
警方将尸体小心地挪到媒体看不到的地方，因此死者的照片并未刊登出来。记者哈奇和其他人猛发问，马洛礼探长约略回答说，死者是法国军官，案子或许有些内情。
“我没办法全告诉你们。”他精明地说，“不过我已经有完整的推论了。死者是被谋杀的，受害者是法国军舰船长，他的尸体被人放到汽艇上——汽艇也许是战舰上的设施——然后就开动汽艇。我不能再多说了。”
“你的推测哪算完整，”哈奇随口说，“还不知道死者的姓名、死因、动机和他的船名。手帕为什么会在船上？尸体究竟为何会被放到船上，而不干脆直接丢到海里？”
探长低声咕哝，哈奇转身离开，自己跑去查问。在短短六小时内，哈奇便透过电报，得知波士顿港过去六个月来，方圆五百里都没出现过法国船只。这件谜案变得越来越难解了，哈奇有成千上万个问题，却连一个答案都找不出来。
事件发生第二天，号称“思考机器”的凡·杜森教授也注意到汽艇案了。这位科学家仔细聆听哈奇的转述，情绪似乎不太高兴。
“尸体验了没？”他终于问道。
“预订今天十一点验尸。”记者答道，“现在已经过十点了。”
“我应该过去看看。”凡·杜森说。
克劳医师非常欢迎著名的凡·杜森教授来提供协助，而哈奇和其他记者则焦虑地等在路边。验尸两小时内就验完了，凡·杜森好奇地研究死者制服上的勋章，让克劳医生去跟媒体宣布骇人的发现——死者不是被谋杀的，而是死于心脏衰竭。死者胃部没有毒药，也未受刀枪之伤。
接着媒体便开始穷追猛打地一连串发问：是谁把船名刮掉的？克劳医师不知道。船名为什么会被刮掉？医师还是不知道。鞋子的制造者姓名怎么会被撕掉？医师耸耸肩。手帕跟本案有何相关？克劳根本无从猜起。知道死者的身分吗？目前医师还不晓得。尸体上有没有什么疤痕可以指认死者身分？没有。
哈奇在脑中想了几点评论，然后轻手轻脚地把凡·杜森从其他记者身边拉走。
“那家伙真的是死于心脏衰竭吗？”他老实问道。
“不是，”凡·杜森简单地答道，“是毒药。”
“但验尸员不是才特别提到死者胃部没有毒药吗？”哈奇问。
教授没回答。哈奇努力克制住追问的冲动。凡·杜森回家第一件事，就是去查百科全书。几分钟后，他用高深莫测的表情看着哈奇。
“本案绝非自然死亡。”他说，“所有事实都指向他杀。哈奇先生，麻烦你帮我把案发当日所有本地及纽约的报纸找来——我不要案发次日的。请你把报纸寄来或送来给我，然后今天下午五点再过来一趟。”
“可是，可是——”哈奇结结巴巴地说。
“我在知道所有真相之前，什么都不会说。”思考机器打断他说。
哈奇亲自把凡·杜森要的报纸送到从不读报的凡·杜森手上，然后离开。那是个非常难熬的下午，令人焦心而难耐。哈奇准五点钟便冲进凡·杜森的实验室，这位科学家半埋在报纸堆中，突然之间站了起来。
“是谋杀的，哈奇先生。”他忽然大叫说，“用一种绝妙的手法杀害的。”
“那男的——那男的是谁？他是怎么被杀的？”哈奇问。
“他的名字叫——”凡·杜森刚刚开口，又顿住了。“你们办公室里应该有《美国名人》这本书吧？拜托打电话过去叫他们把朗罕·杜德利的记录弄一份给你。”
“他就是死者吗？”哈奇很快地问。
“不知道。”这就是答案。
哈奇跑去打电话，十分钟后，哈奇回来，却发现凡·杜森已经打扮好准备要出门了。
“杜德利是位船主，五十一岁。”哈奇念着抄下来的笔记，“他以前是一般船员，后来变成船公司老板，但规模不大。他的生意做得相当成功，十五年后变成了富翁。他有一定的社会地位，部份得归功于他一年半前娶的老婆。她叫爱笛·贝汀，是著名的贝汀家族的女儿。他在北岸有不动产。”
“很好。”这位科学家表示，“现在咱们去查查看这家伙是怎么被杀的吧。”
两人到北站搭火车到北岸的一个小镇，那地方离波士顿三十五里。凡·杜森在镇上问了一些人，最后两人坐上一辆笨重的马车。马车在黑暗中行驶半小时后，两人才看见灯光。哈奇听到右手边某处传来海洋喧闹的拍浪声。
“等我们一下。”马车停下时，思考机器命令车夫说。
凡·杜森走上台阶按铃，哈奇跟在后面。一分钟后门开了，灯光洒泄了出来。一名日本人站在两人面前——从他棱角分明的脸上，实在很难猜出他的年纪。
“请问杜德利先生在吗？”凡·杜森问。
“他没那个福气。”日本人答道。
哈奇听到这种诡异的回答，忍不住笑了。
“那杜德利夫人呢？”凡·杜森问。
“杜德利夫人正在换衣服。”日本人答道，“请进。”
凡·杜森将名片交给日本人，日本人便带他们到会客室。日本人客气地帮他们摆好椅子，然后就走了。一会儿后，楼梯上传来丝裙磨擦的声音，接着一名妇人——杜德利夫人——进来了。她并不漂亮，不过身材修长动人，还有一头乌黑如瀑的黑发。
“你是凡·杜森先生？”她瞄了名片一眼问。
凡·杜森深深鞠躬，但动作挺笨拙的。杜德利太太坐到长椅上，两名男性也坐到自己的座椅。众人一阵沉默，后来杜德利夫人率先打破僵局。
“凡·杜森先生，如果您——”
“你有几天没看报纸了对不对？”凡·杜森突然问。
“是的。”夫人答道，然后疑惑地半带着笑容问：“怎么了？”
“你能告诉我你先生人在何处吗？”
思考机器习惯性虎视眈眈地斜眼看着她。夫人脸上闪过一抹嫣红，而且在凡·杜森的紧迫盯人下越来越红。她眼中尽是疑问。
“我不知道。”她终于回答，“我想应该在波士顿吧。”
“舞会那晚之后，你就没再见过他了吗？”
“不对，我想是那天晚上一点半以后，才没再见过他。”
“他的汽艇在这里吗？”
“我真的不知道。我想应该是吧。你问这做什么？”
思考机器紧盯着她看了半分钟，哈奇实在是坐立难安，甚至是不忍——不忍看到夫人的焦虑，不忍听见他同伴冷漠的语气。
凡·杜森继续追问：“舞会当晚，杜德利先生左腕上面附近的部位遭到割伤，所以上面贴了一块薄膏药。你知道膏药是不是他自己贴上去的？如果不是他自己贴的，那又是谁贴的？”
“是我贴的。”杜德利太太毫不犹豫地回答。
“那是谁的膏药？”
“我的——就放在我的化妆台里。怎么了？”
凡·杜森站起来在地板上来回踱步，他瞄着门厅的门。杜德利太太用询问的眼神看着哈奇，正想开口时，凡·杜森停到她身边，用瘦薄的手指握住她的手腕。杜德利太太并没有反抗，只是露出好奇的眼神。
“你可有心理准备，要听坏消息了？”凡·杜森问。
“怎么了？”她骇然问道，“干嘛这样卖关子——”
“你先生死了——被谋杀的，是毒杀！”凡·杜森冲口说道，手指仍按着她的脉搏。“你从房间拿来敷在他手臂的膏药片上沾满了剧毒，毒性立即渗入他的血液里。”
杜德利太太没有尖叫，只是抬眼瞪着凡·杜森一会儿。她脸色渐白，身体微微发颤，然后跌回长椅上，昏死过去了。
“很好！”凡·杜森得意地说。当哈奇站起来时，他突然下达命令：“把门关起来。”
哈奇照办。等他回来时，凡·杜森正弯身俯看昏去的杜德利太太。一会儿后，凡·杜森离开夫人，走到窗边往外看。哈奇看着杜德利太太逐渐恢复血色，最后睁开了眼睛。
“别太激动。”凡·杜森平静地指示她说，“我知道你跟你先生的死没有关系，我只是需要你帮点忙，让我找出凶手罢了。”
“噢，天啊！”杜德利太太叫道，“死了！他死了！”
泪水自她眼中淌下，两位男士怀着尊重的心情，任她哭了几分钟。最后杜德利太太终于红着眼抬起头，但嘴角带着坚毅的神色。
“只要我能帮得上忙——”她开口说。
“我从这扇窗看到的那个是船屋吗？”凡·杜森问，“就是门边那个矮长有灯的建筑。”
“是的。”杜德利太太表示。
“你说你不清楚汽艇现在是不是在船屋里，对吧？”
“没错，我不清楚。”
“你能不能问问那位日本仆人，如果他也不知道，派他过去看看好吗？”
杜德利太太站起来按下电钮，一会儿后日本人出现在门口。
“大阪，你知不知道杜德利先生的汽艇是否还在船屋里？”她问。
“不知道，太太。”
“你能不能亲自过去看看？”
大阪深深行礼后离开房间，轻声将门关上。凡·杜森再次走到窗边，坐下来望着外头的夜色。杜德利太太问了些问题，凡·杜森逐一回答，就在她了解当初找到她先生尸体的细节——也就是大众所知道的细节时，大阪回来了，打断杜德利太太的询问。
“太太，我在船屋里没看到汽艇。”
“这样就可以了。”凡·杜森说。
大阪再度行礼退下。
“杜德利太太，”凡·杜森柔声问道，“我们知道你先生在面具舞会上穿了法国海军装，请问你当时穿什么？”
“伊莉莎白女皇的服装。”杜德利太太答道，“袍子很长，很重。”
“你能给我一张杜德利先生的照片吗？”
杜德利太太离开房间，很快拿了一盒照片回来。哈奇和凡·杜森一起看着照片，没错，就是汽艇上的男子。
“这样就行了。”凡·杜森终于说，然后作势离去。“几小时后，我们会揪出凶手，你可以安心了，你的名字绝不会扯进这件案子里。”
哈奇瞄了同伴一眼，觉得凡·杜森温柔的声音里似乎带了一丝邪意，不过从他表情上却完全看不出来。杜德利太太送他们到门厅，大阪站在前门口，两人走出去后，门在他们身后关上了。
哈奇正要下台阶时，凡·杜森却在门口停住，重重地来回走动。哈奇讶异地回头看，在昏暗的灯光下，他看到凡·杜森举手要他噤声，然后突然一倾，将耳朵贴到门上。过了一会儿，他轻轻敲门，开门的是大阪。大阪顺着凡·杜森的指示来到门外，然后悄悄地尾随凡·杜森从阳台来到院子，他似乎一点都不讶异。
“你家主人杜德利先生是被谋杀的。”凡·杜森低声对大阪说，“我们知道杀他的是杜德利太太。”哈奇看到凡·杜森继续说道，“不过我刚跟她说她没有嫌疑。我们不是警方，不能逮捕她。你能跟我们到波士顿跑一趟，别让这边任何人知道，然后把他们夫妻吵架的事告诉警方吗？”
大阪平静地看着一脸期望的凡·杜森。
“我本来以为不会有人知道，”他终于说，“既然你们知道了，我就去吧。”
“我们把马车调远一点去等你。”
日本人又进屋子里了。哈奇惊讶到说不出话来，只能呆呆地跟着凡·杜森上马车。马车走了一百码后停下来，几分钟后，一道黑影自夜色中向他们行来，凡·杜森看着迫近的影子，轻声问道：“是大阪吗？”
“是的。”
一小时后，三位男士上了开往波士顿的火车。大家坐定后，凡·杜森转头看日本人。
“现在你可以告诉我，舞会当晚到底发生了什么事吗？”他问，“还有他们夫妻到底为什么起冲突？”
“先生爱喝酒。”大阪用生涩的英文勉强解释，“一喝酒，就打太太。我看过先生打太太两次。一次是两人在日本渡蜜月之时，我就是从那时候起开始帮他做事；还有一次在这里。舞会那天晚上，先生醉得很凶，跳舞时还跌到地上。太太很气，她以前也为此发过脾气。他们有些吵架的话我听不懂，两人已经意见不合好几个月了。当然了，那都是两人私底下的事。”
“那他手臂上那个贴了膏片的伤呢？是怎么来的？”凡·杜森问。
“就是他跌倒割到的。”日本人接着说，“他伸手去抓木椅，结果被上头的木雕割到手臂。我扶先生站起来，太太叫我去她房间拿贴片，我从她的化妆台拿来，太太就把贴片贴到先生的伤口上了。”
“这句话就可以将她定罪了。”凡·杜森仿佛在下结论地说道。他顿了一下，然后表示：“你知道杜德利太太是如何将尸体放到船上的吗？”
“这我就不知道了。”大阪说，“老实讲，杜德利先生贴了膏片后发生什么事，我都不清楚。我只知道先生怪怪的，然后就走出房子了；太太也是，之后有十分钟左右都不在舞厅里。”
哈奇直盯着凡·杜森，还是无法从他脸上瞧出端倪。仍沉浸在自己思绪中的哈奇听到火车煞车员高喊“波士顿到站”，便机械性地跟着凡·杜森和大阪走出车站上了计程车。他们立即前往警察总部，三人进马洛礼办公室时，马洛礼刚好正要回家。
“让我告诉你吧，马洛礼先生。”凡·杜森冷冷地说，“汽艇上的男子不是法国海军军官，亦非自然死亡——他叫朗罕·杜德利，是有船阶级的百万富豪。杜德利是被谋杀的，而我刚好知道是谁下的毒手。”
探长吃惊地站起来，打探着面前的凡·杜森。他太清楚这位思考机器了，对他的话绝对不敢存疑。
“凶手是谁？”马洛礼问。
思考机器关上门，门锁“咔”地一声锁上了。
“是那边那个男的。”他冷静地转身指着大阪说。
空气一下子凝住了，接着探长走过去伸出手。身手灵活的大阪突然一跃，像蛇般攻窜过来；两人激烈地扭打了一会儿，接着马洛礼摊倒在地上，手腕被人拿住——那是柔道的招数——大阪同时朝锁住的门边冲过去。当他挣扎到门边时，哈奇已刻不容缓地举起椅子朝他头上砸下去，大阪连哼都没哼地当场挂掉。
约莫一小时后，大阪才苏醒过来。这期间探长已经把他身上六、七处瘀伤搓揉过，并搜过大阪全身了。探长没找到什么，只有一个小瓶子。他打开瓶塞凑过去闻，结果被凡·杜森一把抢走。
“笨哪，会死人的！”他大叫说。
大阪坐在马洛礼探长办公室的椅子上，手脚都被绑起来——这是探长基于安全考量所做的安排。大阪不再面无表情了，他脸上透着恐惧、叛逆与狡猞。他听着凡·杜森的陈述。思考机器靠坐在椅子上，微微望着上方，细长的手指相互紧压。
“二加二等于四，这不是偶然，而是必然。”凡·杜森终于开章明义地说。“然而‘二’这个数字本身，与其他数字都无关，也无法从中看出结果，它是推论过程中一个独立的事实。如果这项事实与另一件事实相加起来，结果就会得到三，依此类推，就可得到最后的结果了。如果把每项事实考虑进去，得到的结果一定不会错。因此任何问题都可以透过逻辑来解决；因为逻辑是一种必然性。
“这件案子的各项事实在分别单独考虑时，看起来也许像是自然死亡、自杀或谋杀；但综合起来，便可以推断出是谋杀。死者的鞋子制造商被撕去，是本案最有力的一个证据，而刮去的船名也是。这表示凶手很细心。”
“我本来也是这样想，”马洛礼探长说，“我一直认定是谋杀，直到验尸官——”
“既然证明是谋杀，凶手究竟用了什么手法？”凡·杜森继续沉着地说，“克劳医师验尸时我也在场，尸体没有刀枪之伤，胃中无毒。由于知道死者死于他杀，于是我深入追查，结果在死者左臂的小伤口上找到谋害的方法——那伤口上面贴了膏片。死者的心脏阻塞没有明显的病因，克劳医生在检查心脏时，我把贴片撕下来，膏片上飘着异常的气味，我知道毒药是经由伤口渗到血液里的。所以二加二就等于四了。
“问题来了，膏片上是哪种毒？幸好我略懂植物学，从气味上大略猜到是一种仅产于日本的草药，所以是种日本毒药。我实验室的分析员后来证实是日本的毒药没错。这是一种剧毒，除非直接将毒注入动脉，否则毒性发作很慢。贴片上的毒和你从大阪身上拿到的毒是一样的。”
凡·杜森打开瓶塞，将一滴绿色的毒液倒到自己的手帕上。他等了一两分钟，让毒液挥发掉，然后将手帕交给马洛礼探长。马洛礼隔得远远地嗅了嗅手帕。接着凡·杜森拿出从死者臂上撕下来的贴片，探长又闻了一下。
“是一样的。”凡·杜森点了根火柴，将手帕烧成灰烬。他说：“而且毒性极强，未经稀释的话，光闻就能致命。我叫克劳医师验尸后公开表示死者死于心脏衰竭，这是有原因的。这样凶手若看到报纸，就会安心了，何况杜德利确实死于心脏衰竭，只不过肇因是中毒罢了。
“接下来的问题就是确认死者的身分。哈奇先生打听到波士顿港有好几个月没有法国军舰进港了，汉克船长看到的很可能只是我们自己的军舰。死者死亡时间不到八小时，显然不是从法国军舰上来的，那么他会是打哪儿来的呢？
“我对制服认识不多，不过我仔细检查他臂膀及肩上的勋章后，去查百科全书，知道那制服看起来虽然很像法国军服，其实并不属于任何国家，因为制服做得不对，勋章也十分混杂。
“接下来呢？可能性有好几个，其中之一就是化妆舞会，因为化妆舞会不必穿真的制服。最近哪里举行过化妆舞会？我相信报上应该有刊登，我果然没料错。从北岸来的一份通讯上写说，发现死者的前一天晚上，朗罕·杜德利的府宅曾经举行豪华化妆舞会。
“在解决问题时，一定得将每一项事实当成数学里的每个数字去考量。杜德利！死者手上刺着D字，《美国名人》一书中指出，杜德利娶了爱笛·玛顿·贝汀。船上的手巾上有EMB的字样，曾经当过船员的杜德利是个拥有船只的百万富豪，也许这是他自己在法国制造的船。”
马洛礼探长佩服地五体投地的看着凡·杜森；至于凡·杜森到目前为止都还没提到的大阪，则不可置信地瞪着他。记者哈奇迫不及待地聆听每一个字。
片刻之后，凡·杜森接着说道：“我们去杜德利家，开门的是这个日本人，日本的毒！二加二还是等于四。不过一开始我的注意力全放在杜德利太太身上，她老老实实、丝毫没有戒心地告诉我说，她先生臂上的膏片是她贴的，而且贴片是从她房里拿来的。我怀疑她与谋杀有关，因为她实在太坦白了。
“最后，我用手握住她的脉搏——跳动很正常——然后残酷地告诉她说，她先生遭到谋杀了，结果她的脉搏急速跳动；当我表示杜德利的死因后，她脉搏大乱，然后变弱，接着她就昏过去了。如果她知道先生已死——就算是她下的手——听到死讯时脉搏应该不至于大乱吧？而且我怀疑她哪有那个力气将杜德利的尸体抬到汽艇上。杜德利的身材壮硕，他老婆身上的服饰也不容她搬动尸体，因此杜德利太太是无辜的。
“那么接下来呢？这位日本人，大阪先生。我可以从当时我们所在的房间看到船屋的门。杜德利太太问大阪说，杜德利先生的船是否还在船屋里？大阪说他不知道，后来杜德利太太派他去查看。大阪回来报告说船不在，然而他根本没进去船屋。也许他是从其他仆人口中得知船不在船屋里的，可是这一点还是对他很不利。”
凡·杜森再次停下来斜睨着日本人，大阪与他对望一会儿，然后飘开眼神，不安地挪动身子。
“我用一个简单可笑的计策将大阪骗到这里。”凡·杜森平稳地往下说，“在火车上，我问他知不知道杜德利太太如何将杜德利的尸体运到汽艇上。其实到目前为止，大阪应该还不知道尸体是放在船上的。大阪答说他不知道，这个答案等于承认知道尸体是放在船上的，因为尸体就是他摆置的，所以他才会晓得。大阪没有把尸体扔进水里，因为他知道尸体若未被潮水冲走，就会浮起来被人发现。
“杜德利先生受伤后，显然晃出屋外朝船屋的方向走过去。毒性发作了，也许他摔倒了。接着大阪把他身上所有能辨识身分的东西拿走，连鞋子的商标也不放过，然后把尸体放到船上，扭开全速让汽艇航行。他想船应该会迷航，要不杜德利的尸体也会被抛到海里。汽艇在风浪和舵的带动下，来到了波士顿港。我就不谈杜德利太太的手帕怎会跑到船上这件事了，因为方法有好几百种。”
“你怎么知道他们夫妻吵架的事？”哈奇问。
“因为她并不知道杜德利人在哪里。”凡·杜森答道，“如果他们大吵一架，杜德利可能会不告而别，而杜德利太太也漠不关心，至少在我们看到她时，杜德利太太都不大在乎。她大概以为杜德利在波士顿吧，或许是大阪跟她说的。”
凡·杜森转头好奇地看着日本人。
“我说得没错吧？”他问。
大阪没答腔。
“杀人动机是什么？”马洛礼探长问。
“你能告诉我们，你为什么要杀杜德利先生吗？”凡·杜森问日本人。
“我不说。”大阪突然大叫，这是他第一次开口。
“也许跟在日本的女孩有关吧。”凡·杜森轻松地表示，“他处心积虑安排了很久，像这种谋杀，常常是为爱复仇的。”
一两天后，哈奇去找凡·杜森，通知他说大阪已经认罪，并供出谋杀动机了。故事颇为悲惨。
“对我来说，最不可思议的是，所有间接证据都对杜德利太太非常不利，先是两人大吵一架，后来她又亲自帮杜德利贴药片。要不是你把大阪揪出来，她一定会被定罪。”
“间接证据是最无聊的！”凡·杜森打断他说。
“我绝不会凭着间接证据，认定果酱是狗偷吃的，就算狗的鼻子上沾满果酱也一样。”
凡·杜森教授瞄了哈奇一会儿，然后温和地补充说：“不过，乖狗狗根本就不会偷吃果酱。”松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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